Текст книги "Если вы дадите миллиардеру невесту (ЛП)"

Автор книги: Энн Айнерсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА 23

ЭВЕРЛИ

Каждый раз, когда я вижу короткие волосы Кэша, то чуть не плачу. Не потому, что мне это не нравится – он сексуален независимо от длины волос, – а потому, что это символизирует.

Все эти годы он использовал их как щит, и для меня большая честь, что он попросил меня принять участие в процессе его исцеления. Она служит напоминанием о его готовности и смелости выйти за пределы своей зоны комфорта.

Его пример заставил меня задуматься о ситуации с моим отцом. Я избегала конфронтации с ним из страха потерять работу, финансовую безопасность и любые шансы на рабочие отношения. Однако я учусь тому, что мое счастье должно быть превыше всего. Когда представится следующая возможность, я не упущу шанс отстоять свою точку зрения.

От размышлений меня отрывает звук пожарной сигнализации.

– О нет, – кричу я, вскакивая со стула. Бросаюсь к духовке и выхватываю подгоревшую запеканку, бросая ее в раковину – блюдо и все остальное. Дым окутывает меня, а сигнализация продолжает пищать.

Кэш выбирает именно этот момент, чтобы вернуться домой, и вбегает на кухню с изумленным выражением лица. Он бросает взгляд на меня, а затем запрыгивает на кухонный остров и выключает датчик дыма.

Я вздыхаю с облегчением, когда в квартире наконец наступает тишина. Хорошо, что его спортзал находится этажом ниже, иначе у нас были бы сердитые соседи, требующие объяснить, из-за чего произошла вся эта суматоха.

– Эв, ты в порядке?

Он спускается и подходит ко мне, нежно обнимая мое лицо руками.

– Да, мне так жаль, – пробормотала я, покраснев от смущения. – Я пекла пастуший пирог к ужину, но он сгорел.

Он был таким невероятно заботливым с тех пор, как я переехала, и мне захотелось сделать для него что-то особенное в ответ. Я ушла с работы пораньше, чтобы взять в ближайшем ресторане пирог, который можно испечь дома, решив, что его легко приготовить. Единственная проблема в том, что я забыла поставить таймер, когда ставила его в духовку, и отвлеклась.

– По крайней мере, теперь мы знаем, что детектор дыма работает. – Кэш ободряюще улыбается мне. – Я просто рад, что с тобой все в порядке.

Я таю в его прикосновениях, вдыхая успокаивающий аромат цитрусовых, мускуса и сандалового дерева.

Наше домашнее супружеское блаженство с каждым днем кажется все более реальным, особенно теперь, когда мы занимаемся сексом при каждом удобном случае. Что-то в нашей новой близости сблизило нас, несмотря на затаившиеся в глубине моего сознания сомнения.

Я серьезно говорила, что доверяю ему, но не могу не ждать, что вот-вот свалятся другие проблемы. В прошлом, когда все только начинало налаживаться, все рушилось.

Сужаю глаза на Кэша, когда он смеется.

– Что смешного? – Я хмурюсь.

– Я не смеюсь над тобой, Эв. Просто забавно, что никто из нас не умеет ни хрена готовить.

Наклоняю голову, мои брови нахмурились в замешательстве.

– Что ты имеешь в виду? Ты готовишь ужин почти каждый вечер, и каждое блюдо на вкус как будто из кухни Тео.

Он прикусывает губу, подавляя очередной приступ смеха.

– Кэш…

Протягивает палец, чтобы остановить меня.

– Придержи эту мысль. Я должен тебе кое-что показать.

Он оставляет меня на кухне и возвращается через несколько минут с холщовой сумкой. Из нее достает поднос с курицей-гриль с лимонными травами, контейнер с запеченными овощами, садовый салат с отдельным контейнером винегретной заправки и два фруктовых пирожных.

– Что это все? – спрашиваю я.

– Наш ужин, – признается он, переминаясь с ноги на ногу. – Ты знаешь Фэллон? Тео был ее наставником, и она работала на него много лет.

Я киваю.

– Да, я постоянно видела ее, когда посещала ресторан Тео в Вест-Энде. Она ушла в прошлом году, чтобы открыть свою службу частных поваров… – Мой голос затихает, когда фрагменты встают на свои места. – Ты нанял ее для приготовления наших ужинов, не так ли?

– Виноват, – говорит он с лукавой ухмылкой.

Я хмурюсь.

– Зачем ты это сделал?

Для меня не имеет значения, умеет ли Кэш готовить. Я годами питалась рыбой и чипсами, тайской едой и сэндвичами из паба, расположенного на соседней улице от моего офиса, и я бы не отказалась от этого снова. Или если бы он заранее сказал мне, что хочет, чтобы наши блюда готовил частный шеф-повар, я бы с этим смирилась.

Мне трудно смириться с тем, что он не был честен с самого начала.

Его признание пробуждает воспоминания о том, как Лэндон лгал о своем местонахождении и о том, с кем он проводил время, когда мы встречались. Когда правда всплыла наружу, моя гордость была уязвлена, и я чувствовала себя глупо из-за того, что не заметила предупреждающих знаков.

Кэш возится со своим браслетом, извиняюще глядя на меня.

– Я подумал, что ты больше оценишь, если поверишь, что ужин готовлю я, а не кто-то другой. – Он не ошибается. Это одна из главных причин, по которой я начала чувствовать себя с ним непринужденно. – Я видел, как много ты работаешь, и хотел облегчить тебе переход, тем более что переезд ко мне не был твоим первым выбором. Ты заслуживаешь жить там, где чувствуешь себя как дома, и я подумал, что возвращение в квартиру к домашней еде каждый вечер поможет тебе.

Он останавливается передо мной, и я встречаюсь с его искренним взглядом.

Его признание задевает мои сердечные струны. Было бы лучше, если бы он сказал мне об этом сразу, но я понимаю, почему не сделал этого. Временами он может быть слишком спокойным, но он также добросердечен и терпелив.

Мне приходится напоминать себе, что Кэш совсем не похож на Лэндона и никогда не стал бы намеренно причинять мне вред. Он идет на многое ради тех, кто ему дорог, и мне повезло, что я отношусь к их числу.

– Я ценю этот жест, но мне больно, что ты скрыл это от меня. Очень важно, чтобы у нас не было секретов – ни больших, ни маленьких. – Я кладу свою руку в его. – Мы можем договориться о том, чтобы впредь быть открытыми друг с другом? Для меня это жесткий предел.

Кэш сжимает мою руку, глядя мне в глаза.

– Есть еще одна вещь, которую я должен тебе сказать, – признается он.

– Что именно?

– Маркус не откладывал украшение квартиры. Я ждал, чтобы позвонить ему, до вчерашнего дня. – Он протягивает руку, чтобы остановить меня, когда я начинаю говорить. – Я не был готов к тому, что ты будешь спать в отдельной комнате. Что, если ты испугаешься темноты или тебе понадобится, чтобы я убил паука?

– Ты можешь сказать правду и признать, что тебе нравится, когда я в твоей постели. – Я приподнимаюсь на носочках и прижимаюсь к его губам в поцелуе. – Не волнуйся, Кэш, мне тоже нравится быть там.

– Больше никаких секретов, – обещает он.

– Ты сказал, что вчера звонил Маркусу. Когда он заедет?

– Вообще-то, ближе к вечеру, – говорит мне Кэш. – Самое время сделать это место настоящим домом.

Мое сердце колотится каждый раз, когда он называет это место нашим домом. Это место должно было быть временным, но сейчас мне кажется, что это не так.

Когда двери лифта открываются, в подъезд пентхауса входит мужчина. Он одет в дизайнерские джинсы, блейзер, надетый поверх графической футболки, и стильный синий шарф. Идет по лестнице с кожаным портфелем под мышкой и внимательно осматривает помещение.

– Маркус, рад тебя видеть. Спасибо, что пришел, – говорит Кэш, похлопывая его по спине.

– Конечно. Мне не терпелось украсить это помещение с тех пор, как ты его купил. – Маркус оглядывается по сторонам. – Признаться, я не думал, что ты примешь мое предложение, учитывая, как ты был настроен на то, чтобы все выглядело как постоянная холостяцкая берлога.

– У него не было выбора, – вмешиваюсь я, становясь рядом с Кэшем. – Эта квартира слишком потрясающая, чтобы оставаться пустой.

– И кем же может быть это прелестное создание? – спрашивает Маркус, его лицо озаряется, когда он бросает взгляд на меня и Кэша.

– Это Эверли, моя жена, – заявляет Кэш, сияя от гордости.

– Приятно познакомиться, – говорит Маркус, протягивая мне руку. Я повторяю его жест, и он целомудренно целует мою руку. – Пора бы тебе наконец остепениться, – говорит он Кэшу.

– Мне очень повезло.

Кэш обнимает меня за плечи, молча заявляя о своих правах.

– Откуда вы двое знаете друг друга? – спрашиваю я.

– Мы работали в почтовом отделе нью-йоркского офиса «Стаффорд Холдингс». Я копил деньги на переезд в Лондон, не подозревая, что работаю с будущим главным операционным директором миллиардного конгломерата, – говорит Маркус.

С невинным видом Кэш убирает руку с моих плеч и потирает затылок.

– Я не хотел, чтобы люди знали, кто моя семья.

– Этот парень был всеобщим любимцем. – Маркус указывает на Кэша. – Он приносил обед для нашего отдела каждую пятницу и дарил всем подарочные карты в любимый ресторан на день рождения и Рождество.

Я не удивлена. Кэш – самый сострадательный и щедрый человек из всех, кого я знаю. Даже если у него не было ни одного доллара, он готов был отдать рубашку со спины, чтобы помочь кому-то. Это одна из причин, почему меня к нему тянет.

– Итак, с чего бы нам начать с этим чистым холстом?

Маркус обводит рукой квартиру.

– Эверли, что ты думаешь? – Кэш подталкивает меня, чтобы узнать мое мнение.

Признаться, я фантазировала о том, как украшу это место, с тех пор как впервые переступила порог дома, и я благодарна ему за то, что он дал мне возможность высказаться.

– Почему бы нам не начать с того, чтобы освежить главную спальню, – предлагаю я Маркусу. – Уютный диванчик и картины сделают комнату ярче. К тому же, учитывая мою растущую коллекцию обуви, мне бы пригодился твой опыт, как оптимизировать имеющееся пространство.

Я оглядываюсь, чтобы одарить Кэша знающей улыбкой.

Поход в бутик на прошлой неделе был невероятным, и я не могла поверить, когда все туфли, которые он мне купил, появились в квартире. Это нереально, когда сексуальный миллиардер настаивает на том, чтобы купить мне целый магазин туфель на каблуках просто потому что они мои любимые. Теперь осталось найти место, где их хранить.

Маркус кивает, делая пометки в своей папке.

– Что еще?

– В гостиной я бы хотела разместить несколько высококачественных предметов, картину или две, а также несколько растений – чтобы все было элегантно и в то же время сдержанно. – Я оценила простоту квартиры и хочу сохранить минималистский стиль, но добавить несколько элементов, чтобы сделать ее более привлекательной. – Что касается кухни и столовой, я бы хотела поставить обеденный стол, чтобы мы могли принимать гостей.

– Что-нибудь еще? – спросил Маркус, поднимая взгляд от папки.

– А как насчет гостевой спальни? – Кэш вступает в разговор, выражение его лица настороженное.

– О, да, точно. – Я поднимаю палец вверх. – Я бы хотела, чтобы гостевая комната, ближайшая к кухне, была обставлена и украшена для тех случаев, когда к нам приезжает семья или друзья. Что ты думаешь о том, чтобы включить в нее некоторые элементы, связанные с Лондоном?

– Отличная идея, – соглашается Маркус. – Я собираюсь осмотреть спальни и сделать кое-какие замеры. Ты не против? – спрашивает он, доставая из папки небольшую измерительную ленту.

– Да, будь нашим гостем.

Я машу рукой в сторону коридора.

– Отлично, я начну с главной, – говорит он, уходя.

Как только он скрывается из виду, я поворачиваюсь и вижу, что Кэш смотрит на меня с нечитаемым выражением лица, что на него не похоже. Обычно он – открытая книга.

Я нахмуриваю брови.

– Что случилось? Тебе не понравилось одно из моих предложений?

Он качает головой.

– Ты не просила Маркуса оборудовать для тебя отдельную комнату. Если только ты не планируешь оставаться в комнате, оформленной в лондонском стиле, когда у нас нет гостей.

– Не планирую.

Я заправляю прядь волос за ухо, ожидая его ответа, прекрасно понимая, какой вес несут в себе эти два простых слова. Сказать ему, что мне нравится спать в его постели, – это одно, а признаться, что я хочу и дальше делить комнату, – совсем другое.

Взгляд Кэша становится горячим, когда он прижимает меня ближе к своей груди.

– Ты серьезно, Эв?

Я киваю.

– Пока я здесь, я буду жить в нашей спальне.

– Скажи это еще раз, – требует он.

– Я буду жить в нашей спальне, – повторяю я.

Он откидывает мою голову назад, целуя так, словно изголодался по моему признанию, заставляя меня хотеть дать ему все, что он просит, и даже больше.

Мой стон отдается в нашем поцелуе, когда его язык танцует с моим, заставляя меня затаить дыхание. Наша опьяняющая химия кружит голову, и, хотя я сосредоточилась на его руке, скользящей по моему бедру, мне хватает здравого смысла, чтобы помнить, что мы не одни в доме.

– У нас гость, – улыбаясь, пробормотала я ему в губы.

– Ничего страшного, я могу подождать до позднего вечера, чтобы трахнуть тебя. – Он одаривает меня сексуальной ухмылкой. – В конце концов, мы же спим в одной постели.

ГЛАВА 24

КЭШ

Я просыпаюсь, и меня встречает слабый аромат жасмина, лаванды и ванили.

Мы с Эверли запутались в путанице конечностей – она лежит на моей груди, ее ноги переплетены с моими, голова покоится в ложбинке на моей шее.

Боже, я никогда не устану просыпаться вот так.

Я не могу не вернуться в ту ночь, когда все это началось.

Эверли визжит, когда я поднимаю ее на руки и несу по коридору.

– Кэш, что ты делаешь?

– Разве ты не слышала? Это традиция – нести невесту через порог.

У меня учащается пульс, когда она обхватывает меня за шею и упирается головой в мое плечо. Я так долго ждал, когда она окажется в моих объятиях, и трудно поверить, что это реальность.

Как только мы оказываемся в моем гостиничном номере, я закрываю за нами дверь и, минуя гостиную, веду ее прямо в спальню.

Когда ставлю Эверли на пол, она смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Ее пухлые губы слегка приоткрываются, умоляя меня поцеловать. Я провожу большим пальцем по линии ее челюсти, как делал это в часовне, наслаждаясь тем, как она отдается моим прикосновениям.

Эверли – моя жена.

Это наша брачная ночь.

Желание обладать ею пульсирует в моих жилах, когда она облизывает губы и смотрит на меня своими шоколадно-карими глазами. На кончике моего языка вертится мысль пообещать ей ночь, полную блаженства, где мы будем трахаться до утра, но совесть не дает мне покоя.

Эверли – это не завоевание на одну ночь. Она – та, кого я хотел еще со школы. Теперь, когда она моя, я не могу рисковать ее потерять. Неважно, как сильно я хочу провести ночь, запоминая ее тело, словно вечное произведение искусства.

Не могу поверить, что она действительно моя жена.

Эверли пожевала нижнюю губу.

– Кэш?

– Что такое?

– Я голодна, – говорит она, одаривая меня невинной улыбкой, когда ее желудок громко урчит в знак согласия.

Мы женаты меньше часа, а я уже не справляюсь с ролью ее мужа. Мы не ели с тех пор, как я нашел ее в баре. Должно быть, она умирает от голода.

Я притягиваю ее к себе и обнимаю, целуя в лоб.

– Я закажу еду в номер.

– Спасибо, – говорит она.

К тому времени, как нам приносят еду, Эверли скидывает свадебное платье на пол и устраивается поудобнее на двуспальной кровати, смотря повтор «Теории большого взрыва».

На ней нет ничего, кроме лифчика и трусиков. Из-под белого кружевного бюстгальтера выглядывают выпуклости ее грудей, искушая меня. Мне требуется вся сила воли, чтобы не заключить ее в свои объятия. К счастью, меня быстро отвлекает ее лицо, озарившееся, когда я проталкиваю в дверь тележку с обслуживанием номеров.

– Он так вкусно пахнет, – говорит Эверли.

– Подожди, пока не попробуешь.

В отеле «Премьер» на кухне работают повара мирового класса, и еда просто потрясающая.

Эверли потирает руки в предвкушении, когда я ставлю на кровать поднос с двумя чизбургерами, горой картофеля фри и бутылкой шампанского, которую персонал прислал в честь нашего бракосочетания.

Я устроился рядом с Эверли, и мы оба принялись за просмотр очередного эпизода. Как только мы покончили с едой и бутылкой шампанского, она засыпает в моих объятиях.

Рассеянно играю с ее волосами, наклоняюсь и шепчу ей на ухо:

– Я никогда не отпущу тебя, Эверли Стаффорд.

С той ночи мы прошли долгий путь, и я содрогаюсь при мысли о том, что если бы я не был откровенен с ней по поводу того, что Фэллон готовит нам еду, и не связался с Маркусом раньше, это могло бы поставить под угрозу наше совместное будущее, каким бы незначительным оно ни казалось в общей схеме вещей.

Я наполовину ожидал, что вчера, узнав правду, Эверли бросится наутек. Причины, по которым скрывать эти вещи, казались мне безобидными, но, оглядываясь назад, понимаю, насколько сложным это было для нее, учитывая ее прошлое с отцом и Лэндоном.

Я очень благодарен ей за то, что она согласилась выслушать мои доводы. Эверли ясно дала понять, что не потерпит больше никаких секретов между нами, с чем я согласился. Хотя она ничего не сказала о сюрпризах.

Она заслуживает всего мира, и я хочу быть тем, кто поможет воплотить все ее мечты в жизнь.

Мы танцевали вокруг темы нашего будущего после приобретения, но с каждым днем я все сильнее стремлюсь доказать ей, что мы можем построить совместное будущее. Настоящий брак. Я никогда не думал, что мне светит остепениться, но Эверли все изменила.

Она шевелится рядом со мной, и когда ее глаза открываются, я встречаю ее сонный карий взгляд.

– Доброе утро, Эв, – говорю я, осыпая ее плечо поцелуями.

– Доброе утро, Стаффорд, – пробормотала она, ее голос хриплый от сна.

– У тебя есть какие-нибудь встречи сегодня утром?

– Да, в девять часов у меня встреча с Августом и Лиамом. Слава богу, дорога до офиса занимает всего пятнадцать минут, так что мне не придется уходить так рано.

– И подумать только, ты хотела, чтобы мы жили у тебя, – говорю я, притягивая ее ближе.

– По крайней мере, моя квартира полностью обставлена, – язвит она.

– Не надолго. Маркус обставит и украсит это место в кратчайшие сроки.

Наша встреча с ним вчера вечером прошла хорошо. Лицо Эверли светилось, когда она делилась своими идеями по оформлению, и мне было приятно видеть, как она рада превратить это место в настоящий дом. Признаюсь, я не ожидал, что она скажет, что хочет остаться со мной в нашей спальне.

Было бы трудно смириться с тем, что она будет спать в другой комнате, но я бы уважал ее решение.

Я так рад, что она этого не сделала.

Эверли улыбается.

– Не могу дождаться, когда увижу, что он придумает.

– Тебе нравится жить в Лондоне?

– О, безусловно. Мне нравится культура, еда и потрясающая архитектура. Это приятная перемена по сравнению с жизнью в Калифорнии, когда я училась в колледже.

– А ты не хотела бы вернуться в Аспен Гроув?

Она пожимает плечами.

– Я не уверена, что когда-нибудь буду жить там постоянно, но поездка с тобой заставила меня понять, как сильно я по нему скучаю. Жаль, что мы не смогли проехать мимо старого дома Миллеров, когда были в городе.

– Как же так?

– Когда я была моложе, мечтала его купить, – вспоминает она. – Я представляла его с ухоженной лужайкой, забором из белых прутьев, качелями на крыльце со стороны дома, черными ставнями… Внутри все было бы по-деревенски: открытые балки, раздвижная амбарная дверь, ведущая в кладовку, и стол в стиле фермерского дома. А чердак превратился бы в уютное место для чтения. – Она издала тоскливый вздох, глядя вдаль. – Честно говоря, я уже и не помню, когда в последний раз читала целую книгу от начала до конца.

Заброшенный дом Миллеров годами стоял нетронутым на окраине города, и большинство людей игнорировали его существование. Но только не Эв. Она находит красоту в несовершенных вещах, давая им новую жизнь, как она сделала это со мной.

С момента нашего визита в Аспен Гроув, на следующий день после нашей импровизированной свадьбы, я работал над сюрпризом для нее – чем-то, что имело бы значение для нас обоих. Решение было принято внезапно, но теперь мне как никогда хочется показать ей конечный результат, поскольку я уверен, что он будет иметь для нее особое значение.

– Звучит как сцена из «Записной книжки», – игриво замечаю я.

Она поворачивает голову и смотрит на меня, широко раскрыв глаза.

– Ты смотрел его?

– Да. Когда Пресли переехала в Нью-Йорк, ей было одиноко, поэтому каждую пятницу вечером мы подключались к видеочату и вместе смотрели один и тот же фильм. Мы меняли фильмы с девчонками и боевики, но, будем честны, последнее слово обычно оставалось за ней.

Эверли усмехается.

– Ей повезло, что ты ее старший брат.

Мы с Пресли всегда были близки друг другу. Несмотря на семилетнюю разницу в возрасте, наша связь особенная. В детстве она была для меня как тень, и я чувствовал себя обязанным защищать ее любой ценой.

Когда она начала встречаться с Джеком, я отнесся к этому скептически, но мои сомнения исчезли, когда я воочию увидел, как он делает ее счастливой.

Единственный недостаток того, что у нее есть парень, а я живу на другом континенте, заключается в том, что мы не так часто общаемся по телефону, как раньше. Как бы я ни жаловался на групповой чат с ней и моей мамой, это дает нам возможность оставаться на связи, когда жизнь становится напряженной.

– У тебя есть время для быстрой пробежки на беговой дорожке? – спрашиваю я.

– Я бы предпочла еще немного понежиться в постели. Мне сейчас очень удобно. – Эверли удовлетворенно вздыхает. – А тебе?

– Оставаться в обнимку в постели с красивой женщиной? Звучит как тяжкое испытание.

– Если тебя нужно убедить, то я имела в виду нечто большее, чем просто объятия, – пробормотала она, наклоняясь, чтобы поцеловать меня.

Она проводит рукой вниз по моему животу, и мой член сразу же привлекает внимание, когда ее пальцы скользят по моей коже, вызывая во мне электрический жар. Слава богу, прошлой ночью мы спали голыми.

– Неужели шести оргазмов, которые я подарил тебе прошлой ночью, было недостаточно?

Эверли хлопает ресницами, притворяясь невинной.

– Прошлой ночью? Что случилось прошлой ночью? Думаю, мне нужно освежиться.

Она обхватывает мой стояк, и я стону от того, что она меня держит.

Эта женщина ненасытна. Мне это чертовски нравится.

Без предупреждения я переворачиваю ее на спину и устраиваюсь над ней, положив ноги по обе стороны от ее бедер и зафиксировав руки над головой.

– Боже, ты станешь моей погибелью, Эверли Стаффорд.

Ее глаза расширились от того, что я произнес ее фамилию, и на губах заиграл призрак улыбки.

– Ты будешь продолжать пялиться или трахнешь меня? – подначивает она.

– Будь осторожна в своих желаниях. К тому времени, как мы закончим, ты будешь восхитительно болет, – шепчу я, с остервенением входя в нее.

Мы с Эверли лежим в обнимку на диване и смотрим фильм, а я рассеянно глажу ее волосы, наслаждаясь домашним блаженством от того, что провел ночь с женой.

Мне потребовались некоторые усилия, чтобы убедить ее оторваться от работы, но после того, как я пошел на компромисс, пообещав многочисленные оргазмы впоследствии, она согласилась.

Она наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня, когда раздается звонок лифта. Доступ в мою квартиру есть только у одного человека, и мы думали, что его все еще нет в городе.

– Все в порядке? – Голос Тео эхом разносится по коридору.

Эверли вскакивает с дивана и бежит ему навстречу. Я ставлю фильм на паузу и встаю, чтобы последовать за ней. Когда заворачиваю за угол, она обнимает Тео за шею.

– Ты здесь, – восклицает она. – Я так по тебе скучала.

– Я тоже по тебе скучал, сестренка.

Тео прижимает ее к себе и целует в волосы.

Их близнецовая связь была очевидна в детстве, и я могу только представить, как трудно им проводить долгие периоды времени порознь теперь, когда они стали взрослыми.

Эверли отстраняется, чтобы получше рассмотреть Тео.

– Как ты здесь?

– Я закончил работу в Барселоне раньше и сразу приехал к тебе. Мой водитель был уже на полпути к твоей квартире, когда я вспомнил, что ты здесь остановилась.

Он смотрит на меня боковым зрением.

– Почему бы нам всем не пойти на кухню, и я сделаю мороженое? – предлагает Эверли, стараясь разрядить обстановку, пока она не обострилась.

Тео отрывисто кивает мне, проходя мимо.

Его визит к нам – хорошее начало, но очевидно, что он все еще не в восторге от того, что я женился на Эверли. Обычно мы поддерживаем связь, когда он уезжает по делам, но в этот раз он молчит и лишь коротко отвечает, когда я обращаюсь к нему. Я понимаю, почему он расстроен, но уверен, что в конце концов одумается.

По крайней мере, я на это надеюсь.

Он самый важный человек в жизни Эверли, и я сделаю все возможное, чтобы она смогла сохранить здоровые отношения с нами обоими.

Мы идем за ней на кухню, наблюдая, как она достает из морозилки баночку ванильного мороженого и берет из шкафа миски.

– Почему я не удивлен, что ты купила дешевое мороженое? – Тео поддразнивает ее, садясь на барный стул, опираясь руками на столешницу.

– На мой неискушенный вкус, оно ничуть не хуже, чем мороженое, которое ты предпочитаешь и которое стоит вдвое дороже. – Она жеманно ухмыляется. – К тому же ты не заметишь разницы, когда его покроют шоколадным сиропом и взбитыми сливками.

Тео качает головой и поворачивается ко мне.

– Она никогда не научится, правда?

– Эв права, – говорю я. – Она приготовила шоколадное мороженое, и ты не заметил разницы.

Я хватаю корзинку с вкусняшками, которую Эверли принесла домой из магазина на прошлой неделе, когда ей захотелось чего-то сладкого.

Тео закатывает глаза.

– О, это просто замечательно. Вы только что женились, а уже набрасываетесь на меня?

– Считай, что это расплата за все те разы, когда вы с Кэшем заставляли меня сидеть на заднем сиденье в старших классах, – язвит Эверли.

Она раскладывает мороженое по трем мискам, а я помогаю, добавляя начинку – шоколадный сироп, арахис, карамельный соус, взбитые сливки и вишню.

Закончив, забираю свою миску и сажусь рядом с Тео, который читает что-то на своем телефоне. К нам присоединяется Эверли и с теплой улыбкой передает Тео его десерт. Она запрыгивает на стойку между нами, свесив ноги с края.

– Спасибо, сестренка, – говорит Тео, убирая телефон в карман, а затем копается в мороженом.

– Да, спасибо, Эв. Выглядит очень аппетитно, – говорю я, откусывая большой кусок.

– Ты сделал большую часть работы.

Она смотрит на меня, вертя языком вокруг ложки и слизывает мороженое.

Я чертовски завидую ложке.

– Я в шоке, что ты это ешь, – говорит мне Тео.

Поворачиваю голову и смотрю на него.

– Я все еще ем здоровую пищу, – отвечаю я. – По большей части.

– Да, и он получает много физических упражнений, – с хитрой ухмылкой говорит Эверли.

Бросаю на нее предупреждающий взгляд, но Тео, похоже, не уловил ее двойного смысла.

Мои мысли улетучиваются, когда она берет вишенку пальцами и обхватывает ее губами, медленно всасывая в рот.

Мороженое официально стало моим новым любимым десертом.

– Кэш, ты слушаешь? – Голос Тео выводит меня из задумчивости.

– А? – Я оглядываюсь и вижу, что он хмурится на меня.

– Господи Иисусе. Эверли обвела тебя вокруг пальца, не так ли?

Его взгляд метается между нами, отмечая, что я никак не могу перестать смотреть на нее.

– Нет, – вызывающе говорит Эверли.

– Правда? Тогда почему Кэш не сводит с тебя глаз с тех пор, как мы сели?

Он приподнимает бровь.

Попалась.

– Потому что мы молодожены, – нахально отвечает она.

Тео отодвигает свою миску в сторону.

– Не напоминай мне, – ворчит он.

– Ты хочешь что-то сказать? – спрашиваю я.

Его истинные чувства по поводу того, что мы с Эверли вместе, должны были вырваться наружу сегодня вечером, и будет справедливо позволить ему их высказать.

– Честно говоря, я думал, что кто-то из вас придет в себя и поймет, насколько это абсурдно. Я имею в виду, свадьба в Вегасе? Более клишированной свадьбы и не придумаешь. – Он вздыхает. – Я просто не хочу, чтобы кому-то из вас было больно, когда это не сработает.

– Эверли – моя жена, и если она скажет мне, что хочет покончить с этим, я согласен. – Обращаю свои слова к нему, но мой взгляд остается прикованным к его сестре. – Нет ничего, чего бы я не сделал для нее.

Рот Эверли приоткрывается от моего признания, но она берет себя в руки и следит за выражением лица.

Тео издает низкий свист.

– Черт, сестренка, ты добилась немыслимого.

– Чего именно? – спрашивает Эверли, приподняв бровь.

– Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Кэш Стаффорд будет по уши влюблен в женщину. Хотя я бы предпочел, чтобы это была не ты, а кто-то другой, – жалуется он.

– Жаль, что мы не всегда получаем то, чего хотим, да? – Эверли ухмыляется и игриво хлопает его по плечу. – Почему бы тебе не остаться и не посмотреть фильм? Мы только что начали «Что происходит в Вегасе».

– Как кстати, – хмыкнул Тео. – Я останусь, но сяду посередине.

Я весело нахмурился, когда он направился в гостиную.

По крайней мере, он смирился с мыслью, что мы будем вместе. Теперь осталось найти правильный способ сообщить ему новость о приобретении. Хотя это и было причиной того, что мы с Эверли остались женаты, теперь это уже не имеет значения… по крайней мере, для меня.