Текст книги "Связывающая луна (ЛП)"

Автор книги: Эмма Хамм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

С трудом сглотнув, он сделал еще шаг к ней.

– Луна, ты в порядке?

– Я в порядке, – пробормотала она.

– Ты истекаешь кровью.

– Я? – она коснулась рукой своего лица, затем уставилась на кровь на своей ладони. – Ой. Наверное, он сломал мне нос.

Снова. Этот ужасный гнев.

– Который? – прорычал он.

Она приподняла тонкую рыжую бровь и указала на мертвое тело справа.

– Вон тот. Он ударил меня в первый раз. Остальные трое должны были защищать Кроули. С которым, я полагаю, ты тоже быстро расправился.

– Он в пабе, – Лютер сделал еще шаткий шаг вперед. – Луна, я знаю, ты не хочешь, чтобы я так к тебе прикасался, и я бы не стал винить тебя, если бы ты сказала «нет», но мне… мне нужно…

Ему не нужно было заканчивать.

Она вскочила и в мгновение ока бросилась ему в объятия. У нее явно болела голова, как и тело, но она все же бросилась в него с такой силой, что он отступил на пару шагов, прежде чем прижать ее к сердцу.

Выдох вырвался из его легких и взъерошил ее волосы. Вот. Это было то, чего он так давно хотел. Нет, нуждался. Он нуждался в том, чтобы она была с ним и рядом с ним. И теперь она была в его объятиях, и это наполняло его душу.

– Я так беспокоился о тебе, – выдохнул он ей в волосы. Его морда не совсем умещалась, как должна была, и он был намного выше обычного, но он был собой. Все еще достаточно осознавал, что она сжимала его с таким же пылом.

– Прости, – прошептала она, и он почувствовал обжигающий жар слез на своем мохнатом плече. – Я не должна была так поступать, но я не видела другого выбора. У меня не было другого выбора, я боялась, что он… он узнает, кто ты такой.

– Он уже знает, – и Лютеру было все равно, знал ли этот человек. Что лидер банды сделает с ним?

Худшее, что мог сделать Кроули, – это распространять слухи. В конце концов, этот человек не пошел бы к властям. Они бы заковали Кроули в кандалы еще до того, как стали слушать, что он хочет сказать. И у большинства людей на Перекрёстке Мертвеца уже были подозрения относительно того, кем был Лютер. Дальнейшие слухи только разожгут этот огонь, но ни у кого не было доказательств того, кем он был.

Луна фыркнула.

– Я не хотела, чтобы он разрушил твою жизнь, Лютер. Ты можешь потерять гораздо больше, чем я.

– Меня не волнует, знают ли люди, кто я. Графу Перекрёстка Мертвеца приходилось пережить нечто худшее, чем слухи и мифы, – он отклонился, пытаясь улыбнуться мордой, хотя у него было чувство, что он выглядит более чудовищно, чем раньше. – И, прости, но я не могу поверить, что ты обнимаешь меня, когда я выгляжу вот так.

Она рассмеялась и покачала головой.

– Ты не так уж плох. Я думала, ты будешь более слюнявым и менее похожим на собаку.

– Собаку? – и он, и волк были оскорблены. – Я оборотень.

– А больше похож на ирландского волкодава, чем на волка, – она провела пальцами по его морде, царапая ногтями его вытянутое лицо и все еще улыбаясь, будто нашла лучшего компаньона в мире. – И ты – все еще ты, Лютер. Под всем этим мехом и изменением формы я все еще вижу тебя в твоих глазах. Для меня ничего не изменилось.

О, он любил эту женщину, которая не боялась волков. Она словно надела ему на шею ошейник, и он любил каждую секунду этого. Если бы она позволила ему, он бы посвятил всю свою жизнь поклонению ей.

Он тяжело сглотнул и сказал:

– Луна…

К сожалению, он не успел закончить эту мысль.

С улицы раздался крик, и приближались зажженные факелы. Он недооценил Кроули. Проклятый человек, может, и не пошел к властям сам, но отправил кого-то еще. И любой, кто заявит, что в Лондоне есть оборотень, привлечет внимание слишком многих людей. Ему пришлось бежать. Ему нужно было идти… куда-то, но его найдут. Кто-нибудь выследит его.

Широко раскрыв глаза, он спорил с волком, чтобы он отпустил форму, чтобы власти увидели только голого мужчину в объятиях женщины. Но зверь не хотел его слушать. Вместо этого он выл от ярости, что кто-то попытается напасть на них. Особенно с Луной в руках.

Она вырвалась из его объятий и толкнула его в плечо.

– Иди. Беги.

Он широко раскинул руки, указывая в стороны.

– Куда мне идти, Луна? Они меня найдут.

– Нет, если я отвлеку их, – она снова толкнула его, указывая на балкон. – Поднимись в там. Есть легкий доступ к крышам. Найди место, где можно спрятаться, и жди, пока я приду за тобой. Или дождись рассвета, и тогда тебе придется вернуться к нормальной жизни.

Он не был так уверен, что это сработает.

– Но, Луна… Тебя тоже ищут.

Яркая улыбка мелькнула на ее лице, почти ослепив его своей уверенностью.

– Я уклонялась от них намного дольше, чем ты, Лютер. Поверь мне. Иди.

У него не было другого выбора. Лютер прыгнул и схватился за балкон, подтягиваясь зубами и когтями, пока не смог спрятаться в тени. Потом он услышал ее. Луна издала ужасный, душераздирающий крик:

– Волк! Оборотень!

ГЛАВА 29

Она убежала с места преступления и могла только надеяться, что дураки последовали за ее голосом. Она предположила, что они с большей вероятностью бросятся за кричащей женщиной, чем доверятся кому-либо из мужчин Кроули. Поэтому она продолжала кричать. Она бежала по улицам, будто за ней активно гнался оборотень. Кричала о чудовище с зубами и когтями.

Лондон проснулся. Бесчисленное количество людей выбежало из своих домов, чтобы узнать, в чем проблема, а затем подхватили ее крик.

– Волк! – кричали они. – В Лондоне оборотень!

Как только это случилось, Луне не нужно было так сильно стараться. Крики звучали по всему городу, люди кричали, чтобы детей спрятали. Запирали двери. Никто не был в безопасности, пока все не ушли с улиц.

К остальным присоединились мужчины со значками. Они делали все возможное, чтобы контролировать истерию, но в какой-то момент они должны были понять, что это проигрышная битва. Слишком много людей кричали. Было слишком много беспорядков, и даже если бы они взяли под контроль одну часть города, стоило им покинуть ее, она снова вызвала бы массовую панику. Не хватало мужчин, чтобы контролировать то, что затеяла Луна.

Что было прекрасно, на самом деле, потому что именно на это она надеялась. Лондон был на ее стороне, а она надеялась, что настоящий оборотень нашел хорошее укрытие.

Луна, наконец, почувствовала, что может улизнуть и не кричать, когда она полчаса слушала не стихающие крики. Она прокралась мимо женщины, которая откинула руки и кричала во все легкие, что не хочет погибнуть.

Луна промчалась мимо этой женщины, потому что люди должны были сбежаться к ней.

Никто не знал, нашли ли власти тела. Даже другим людям, которые пытались успокоить город, было бы трудно понять, что было правдой, а что могло быть выдумкой людей, потому что они боялись.

Наконец, она вернулась в знакомую часть города. Та самая часть города, где она знала, что находится в безопасности. Она остановилась у одного из магазинов и постучала по ящику снаружи. Обычно они использовались для хранения или мусора. Но в этом ящике всегда был один и тот же маленький мальчик, который сделал для нее больше работы, чем она могла перечислить.

Уличная крыса выглянула в маленькую дырочку в ящике.

– Чего ты хочешь?

– Нужно найти кое-кого, – она прислонилась к ящику и уставилась на улицу, словно пыталась стоять в стороне. – Должен быть на крышах возле Причала Духа, но не уверена.

– Чем ты платишь?

Луна порылась в кармане и вытащила серьгу, которую сняла с женщины по пути сюда.

– Настоящий сапфир.

– Откуда я это знаю? – но маленькая рука протянулась и схватила ее.

– Я их слышу, помнишь?

Маленький мальчик фыркнул.

– Ага. Магия и все такое. Отлично. Я найду их, если тебе так сильно нужна помощь. Как он выглядит?

Она взглянула на небо и медленно восходящее солнце.

– Я думаю, он будет единственным голым мужчиной на крыше, дорогой. Должно быть достаточно легко найти. Но если ты не сможешь, то не нужно приходить ко мне.

– Это мерзко, – пробормотал мальчик, прежде чем вылезти из ящика. По крайней мере, он немного прибавил в весе с тех пор, как она видела его в последний раз. Он так сильно похудел, и Луна хотела убедиться, что он не исчезнет, ​​как многие другие дети, оказавшиеся в его ситуации.

Его тощие ноги были прикрыты брюками со слишком большим количеством дыр. Однако на нем был свитер, шерсть согревала его зимой.

Она взъерошила его каштановые кудри.

– Ты заботишься о себе, малыш?

– Ты же знаешь, что я избегаю неприятностей, – он прикусил серьгу, прежде чем положить ее в карман. – Где я тебя найду?

Она указала на соседнее здание.

– Увидимся на крыше через час? На случай, если я не найду его раньше тебя.

Усмешка на его лице показала, что у него много отсутствующих зубов, а те зубы, которые у него еще были, пожелтели от неправильного использования.

– Значит, наперегонки?

О, этот мальчик. Ей придется снова научить его чистить зубы, иначе он лишится всех.

– Конечно. Что я выиграю, если найду его первым?

– Ничего.

Мальчик побежал по улице и взобрался по трубе на крыши. Он должен прекратить это делать, иначе кто-нибудь поймает его. Он не карабкался скрытно, но, по крайней мере, какое-то время он будет в безопасности. Никто не возражал, когда это делали дети. Взрослый? Именно тогда люди начали задавать вопросы.

Луна вздохнула и пошла в противоположном направлении. Банда все еще была у Причала Духов, так что она не хотела возвращаться слишком быстро. И Лютер мог оказаться в другом месте. Ей нужно было выследить его, но она отказывалась подвергать кого-либо из них большей опасности, чем та, в которой они уже находились.

Образ изувеченных тел снова промелькнул перед ее глазами. Проклятье. Из-за этого она какое-то время не сможет заснуть. Каждый раз, когда она моргала, она видела органы, вываливающиеся из их тел, и ужасную смерть. Конечно, они хотели убить ее.

Но черт. Никто не должен умирать так ужасно.

Кроме носа, она не чувствовала себя так плохо. Ее рука, по крайней мере, уже слушалась, а синяки, ставшие лиловыми, исчезнут через несколько недель.

Луна обыскала все известные ей укрытия, но Лютера не было ни в одном из них. Это означало, что весьма вероятно, что он остался недалеко от Причала Духа. Хорошо. С солнцем так высоко в небе, она должна вернуться без подозрений.

Забраться на крышу было для нее естественно. Она столько раз карабкалась по этим стенам в своей жизни, и теперь она сделала это, чтобы найти единственного мужчину, который проник в ее сердце. Как ни странно, сама мысль об этом возбуждала. Луна всегда думала, что наличие другого человека в ее жизни будет в лучшем случае стрессом. В худшем случае? Неприятностью.

Вместо этого она думала только о том, как сильно хочет быть с ним. Как сильно ждала встречи с ним, хотя в последнее время им приходилось тяжелее. Он убивал людей у ​​нее на глазах. Она украла у него дорогие драгоценности.

Они переживут это. По крайней мере, она на это надеялась. Она была готова бороться, чтобы сохранить его в своей жизни.

Мальчик, которого она наняла, прошел по скользкой крыше здания рядом с ней, раскинув руки. Ярко-розовое небо за его спиной стало голубым, и голуби взлетали, расправляя крылья по утрам.

Живописно, правда. Прекрасный день, чтобы убедить мужчину, что она достойна его любви.

Маленький мальчик спрыгнул перед ней и уперся руками в бедра.

– Нашел его.

– Да? – Луна полезла в карман и покрутила сережку между пальцами. – Ты одолел меня. Думаю, ты заслужил это, если скажешь мне, где он.

– Легко. Он на маленьком балконе на крыше дома Старого Томаса. Той, где ты брала меня посмотреть на луну, когда мы впервые встретились, – он выхватил серьгу из ее руки и поднял ее к небу. – Думаешь, это настоящее?

– Я знаю, это, – серьга уже бормотала о том, какой он красивый молодой парень. Жаль, что он был в грязи.

– Хорошо. Я потрачу ее на хорошие вещи, обещаю. Я не стану повторять за другими мальчиками, – он сунул серьгу в карман и отсалютовал ей двумя пальцами. – Только еда и одежда, мисс Винчестер.

– Я хорошо тебя научила.

Она смотрела, как он спускается с крыши, и ее сердце екнуло, когда она заметила, на какой риск он шел. Слишком рискованно, но он был еще ребенком. Она должна была позволить ему немного насладиться жизнью, и если это означало прыгать с крыши на крышу без подходящей обуви, то ему приходилось учиться на собственном горьком опыте. Иногда мальчики должны быть мальчиками.

Встав, она направилась к той крыше, куда указала Лютеру идти. И, возможно, она всегда знала, что он прислушается к ее совету, не подвергая его сомнению. Она не решалась увидеться с ним, потому что все еще боялась, что он рассердится на нее. Или, может, она боялась собственной реакции, когда увидит его. Все между ними всегда было таким наэлектризованным, и она не знала, что будет делать, если он вдруг решит, что это ему не подходит.

Он пришел и спас ее от Кроули и его людей. Это должно было что-то значить.

Она нашла его у стены, вне поля зрения и хорошо скрытым от неопытного глаза. Но он был совершенно голым. Она сомневалась, что он хотел, чтобы кто-нибудь его видел.

Луна сорвала простыню с чьей-то веревки и спрыгнула на каменные плиты вокруг него.

Лютер вздрогнул и тихо выругался.

– Луна! Ты напугала меня.

– А сейчас? – она протянула простыню. – Возьми.

– О, слава богу, – он схватил простыню и тут же обернул ее вокруг плеч, крепко держа ее перед собой. – Знаешь, как я боялся, что какая-нибудь пожилая женщина выйдет на эту крышу и увидит меня только в том, что дал мне Бог?

– Уверена, она получила бы лучшее зрелище в своей жизни, – Луна села на уступ, спиной к переулку, где все это произошло. Она не хотела видеть, унесли ли уже тела. Еще нет. – Я подумала, что нам нужно поговорить.

– Как ты меня нашла? – он поднял руку. – На самом деле, я не хочу знать. Только не говори мне, что ты вложила в меня какой-то драгоценный камень, чтобы ты всегда могла найти, где я была.

Она открыла рот, чтобы сказать ему, что нет, она не такая уж сумасшедшая. Но потом она остановилась, потому что, на самом деле, это была неплохая идея. Все, что для этого нужно, – это крошечный драгоценный камень, и тогда она всегда сможет найти того, кого захочет. Будь то Лютер, Мэв, Беатрис или кто-то еще.

Постучав по губе, она подумала о том, как легко это будет. Конечно, поместить в кого-то было бы неприятно, и она даже не была уверена, останется ли драгоценный камень в чьем-то теле. Но она полагала, что они могли бы хотя бы попробовать. Может, кто-то сможет проглотить его, и это временно поможет…

Лютер прервал ее размышления:

– Нет, я узнаю это выражение на твоем лице, и я не хотел подсказать тебе идею. Не нужно вкладывать в людей драгоценные камни, чтобы найти их.

– А если это будет временно? Например, если бы мы пытались ограбить какого-нибудь твоего соседа, и нам нужно было бы знать, куда власти забрали кого-то, если бы его поймали? Это неплохая идея, Лютер. Я просто сказала. Не у всех нас волчий нос.

Выражение его лица изменилось с ужаса на удовольствие. Лютер схватил ее за талию и притянул к своей груди. Она могла чувствовать каждый дюйм его твердого тела своим и внезапно вспомнила, почему была так очарована им. Каждый дюйм этого мужчины был наслаждением.

– Мы? – прорычал он. – Если мы будем воровать у моего соседа?

– Ну, я решила, что ты не захочешь, чтобы я крала у твоего соседа, не сказав тебе, – ответила она, игриво откинув голову, чтобы видеть его лицо. – Если только ты не хочешь, чтобы я бросила воровскую жизнь, потому что, честно говоря, я не думаю, что это произойдет. Слишком много драгоценных камней нуждается в освобождении.

– О, – его ладони сжали ее талию, одна скользнула по ее спине. – А я тут подумал, что ты их крадешь. «Освобождение» звучит намного лучше.

– Когда они заперты от солнца и умоляют тебя помочь им, это сложно не назвать освобождением, – она смотрела на его губы, ожидая, ожидая…

Ах, вот оно. В конце концов, он не смог вынести разлуки больше. Лютер прижался к ее губам и целовал ее, пока она не захотела вдохнуть. Пока ее пальцы ног не подогнулись в сапогах, а колени не подкосились. Она прислонилась к нему, счастливая, что на этот раз у нее есть мужчина, который мог удержать ее. Неважно, какой массой веса она прислонялась к нему, он не сдвинулся ни на йоту.

– Прости, – прошептала она, когда он отстранился от нее. – Я знаю, что это были вещи твоей матери. Камни рассказали мне все, и я не… не могла…

Он прижал палец к ее губам.

– Я не хочу сейчас говорить о моей матери, Луна. Думаю, есть более неотложные дела, которыми нужно заняться, чем думать о старой леди.

– О, – она почувствовала, как что-то твердое прижалось к ее бедру, а затем повторила. – О.

– Именно, – его ладонь легла на ее затылок, и он наклонил ее так, чтобы угол был подходящим для еще одного ошеломляющего поцелуя. – Если ты хочешь. Я знаю, что внизу целый мир, и тебе нужно вести себя очень тихо.

– Я не хочу быть тихой, но, полагаю, смогу, – и она предполагала, что хотела. Несмотря на то, что они были в центре города на крыше, где их мог увидеть любой, ей было все равно. Она была в его руках, и он нашел ее. Из всех людей именно он нашел ее.

Луна растворилась в нем и забыла обо всем мире. Она забыла о том, что она сделала или что он сделал. Вместо этого она сосредоточилась на том, как сильно она обожала этого мужчину. Она коснулась всего его твердого жара, длинных линий мышц и впадин между лопатками. Она целовала каждый дюйм, который могла найти, и при этом обнаружила, что именно ей пришлось закрыть ему рот рукой.

Когда все было сделано, она никогда не была так счастлива, как в те моменты на крыше, когда солнце целовало ее.

ГЛАВА 30

Он привел ее в дом, хотя для этого ей пришлось найти для них очень дешевую карету. Он был в ужасе от условий, которые его ждали. У Лютера были деньги, но, видимо, ни один уважающий себя извозчик не отвез бы голого мужчину домой, обещая, что деньги, в конце концов, будут заплачены.

Он не винил их за это.

Но к тому времени, как они вернулись к нему домой, Лютер был смущен и готов вернуться в свою спальню, где над ним никто не будет смеяться. Как Магда.

Старушка сжалась. Она так сильно смеялась. Она снова указала на простыню и сказала:

– Расскажи мне еще раз! Еще раз, пожалуйста.

Луна выдумала самую нелепую историю о том, как он выследил ее, а потом его ограбили. Он пытался уберечь их обоих, но, в конце концов, единственное, что у него было с собой, – это его одежда. Так что нападавшие забрали его одежду в надежде получить немного денег.

– Это было героически, – сказала она, обняв его плечи. – Я просто на несколько дней уехала к сестрам. Бедняжка совсем забыл, что я говорила ему об этом, а я, как ты знаешь, не привыкла к прислуге. Я усвоила урок.

– Готова поспорить, – Магда вытерла слезы с глаз. – На Лютера напали разбойники, а потом он потерял всю свою одежду. Вот за это зрелище я бы заплатила.

Он не был удивлен. Старушка покраснела бы и сразу скончалась, если бы увидела его без одежды.

– Этого никогда не случится, Магда, – сказал он.

– Если бы вы могли набрать горячую ванну для Лютера, это было бы очень ценно, – прервала его Луна. Затем она увела его подальше от слуг, которые стояли в коридоре, пялясь на всю ситуацию.

Он позволил ей вести себя по коридору хотя бы потому, что ему нравилось ощущение ее ладони на его плече.

– Ты должна была позволить мне хотя бы рассказать ей другую историю, – проворчал он. – Теперь она думает, что я полный идиот.

– Нет, она думает, что ты спас женщину, на которой собираешься жениться. Даже если это произошло за счет собственной гордости, – она крепко прижала его к себе и толкнула дверь в его спальню. – То, что ты сделал, очень благородно.

– Я ничего такого не делал! – воскликнул он.

Проклятая женщина заставила бы всех в Перекрёстке Мертвеца говорить о том, как граф бродил голым по улицам, чтобы спасти её. И она нашла бы это забавным. Он предположил, что это было немного забавно, но он не позволил бы ей так легко отделаться от этого.

Не оглядываясь, Лютер бросил простыню и подошел к платяному шкафу. Конечно, он был весь в грязи. Но он знал, как выглядел. Уверенный в себе. Сильный. Он гордился своим телом, ради которого много работал, и знал, что ей будет трудно оторваться от него.

Вздоха, эхом прокатившегося по его покоям, было достаточно, чтобы он решил, что они еще не скоро покинут эту комнату. К черту ответственность. Все могло подождать еще немного. Город не сгорел бы, если бы граф побыл с женщиной, которую он собирался сделать своей женой.

Как она называла себя в холле? Он остановился, держа руку на халате в шкафу. Женщина, на которой он собирался жениться. Она думала, что была для него лишь такой?

Нет, так не пойдет. Она должна была знать, что она была для него важнее.

Он натянул халат на руки и на плечи, прежде чем обернуться, возможно, слишком быстро.

– Луна, мне нужно кое-что тебе объяснить, прежде чем между нами что-то случится.

Ее глаза расширились, но она кивнула. Сделала ли она несколько шагов к нему? Как будто она собиралась схватить его, пока он стоял к ней спиной? Обычно он был бы в восторге от этого. И он все еще был. Черт возьми, он хотел ее даже сейчас, но ему нужно выбросить это из головы, прежде чем он отвлечется.

– Да, мне тоже есть что сказать, – она прервала его, добавив. – Я хочу сделать это первой, если ты не против.

О. Что ж, теперь все это звучало довольно серьезно, и он бы предпочел, чтобы они вернулись к милым подшучиваниям. На самом деле, если бы он не сказал то, что должен был сказать, то, скорее всего, взорвался бы.

– Думаю, было бы лучше, если бы я все сказал первым.

– Наверное, нет, – она заправила прядь волос за ухо, и он внезапно разозлился, что не успел этого сделать.

Что было глупо. У них будет много времени, чтобы он заправил каждый локон ей за ухо. Возможно, несколько раз в день, если она позволит ему. Ох, эта женщина заставила его думать как поэта, а он никогда в жизни так не думал. Он не знал, нравилось ли ему это или от этого ему было не по себе.

– Хорошо, – пробормотал он. – Пожалуйста. Говорите, что нужно, и тогда я скажу. Не похоже, что это изменит то, что я скажу.

Она нахмурилась.

– Может, тогда тебе стоит говорить первым.

– Луна! – он сделал глубокий вдох и задержал дыхание, заставляя свое раздражение ослабнуть. – Просто говори.

– Хорошо, – ей явно было не по себе. Луна покачала головой и пробормотала. – Нет, так не пойдет.

Затем она подошла прямо к нему и схватила его за плечи. Он подумал, может, они все-таки не разговаривали, но она подвела его к кровати, усадила, а затем отошла от него на пару шагов.

– Так-то лучше, – сказала она, прежде чем сцепить ладони.

– Ты заставляешь меня нервничать.

– Ну, я нервничаю. Мне никогда не приходилось стоять перед кем-то, у кого я украла очень большую сумму денег, и извиняться, – отрезала она, прежде чем вздрогнуть. – Прости. В любом случае, позволь мне высказаться.

Он взмахнул рукой в ​​воздухе, а затем отклонился на ладони.

– Продолжай.

– Я не должна была ничего брать у тебя, и если бы мне нужны были деньги, я должна была попросить. Я знаю, что мы уже извинились, и повторение этого не изменит того, что я сделала, но мне нужно, чтобы ты знал, что я клянусь никогда больше не воровать у тебя. Ты хороший человек и не должен страдать от опасений, что я возьму у тебя больше или снова сбегу, – она встретила его взгляд, и он с ужасом увидел слезы в ее глазах. – Я знаю, что они принадлежали твоей матери, Лютер, и я знаю, что мы никогда не говорили о ней. Но я бы не хотела, чтобы кто-нибудь забрал что-нибудь, что у меня осталось от моей матери, даже если бы у меня был хотя бы наперсток, который она любила.

О, бедняжка ломалась прямо у него на глазах, и он должен был это остановить. Ей не нужно было знать, что он никогда не был близок с родителями. Что его мать умерла, когда он был очень юн, и даже тогда он мало ее видел. Она была женщиной, которая привела его в этот мир, и все.

Все, что ей было нужно от него прямо сейчас, – это его признание и вера в то, что она больше не будет делать ничего подобного.

– Луна, я думаю, ты сейчас винишь себя больше, чем заслуживаешь. Ты пришла в мой дом с целью, а я какое-то время игнорировала это. Но я знаю, кто ты, и что ты захочешь продолжать это делать, потому что это заставляет тебя чувствовать себя лучше. Ты все еще можешь воровать, но скажи мне, когда ты будешь это делать, чтобы я мог хотя бы помочь тебе.

Она кивнула, глядя в пол.

– Я могу это сделать.

– Хорошо, – затем он пожал плечами. – Мне плевать на украшения. Они принадлежали больше моему отцу, чем матери, и когда-нибудь я расскажу тебе обо всем этом. Ты не должна чувствовать себя виноватой. Я даже не видел старые безделушки с тех пор, как был ребенком.

Луна не переставала его удивлять, и он должен был помнить об этом. Она потянулась к своему корсету, прямо между прекрасными бледными грудями, в которые он влюбился, и вытащила крошечный мешочек.

– Тогда это для тебя, даже если это для тебя уже ничего не значит.

Он не знал, что она ему дала. И как она скрывала это, когда они наслаждались обществом друг друга на крыше? Он снял с нее кожаный наряд и этого не заметил.

Лютер кивнул ей на грудь.

– Неплохой тайник, тебе не кажется?

Она покраснела.

– Он сработал, да?

– Конечно, – ему не нравилась мысль о том, что кому-то придется лезть к ее груди, чтобы украсть у нее. Может, они подумают над другими потайными карманами, чтобы она могла что-то спрятать.

Рассеянно потянув за шнурок мешочка, он позволил содержимому упасть на ладонь.

Алмаз Крестфолла подмигнул ему, все еще сверкая всем богатством, которое заставило бы короля плакать. Глаза Лютера чуть не вылезли из орбит, прежде чем он взглянул на Луну.

– Я думал, ты отдала это банде?

– Я никогда не давала это ему, – ответила она. – Ты прервал меня прежде, чем они успели забрать его у меня. Его план состоял в том, чтобы разбить бриллиант на тысячу кусочков, чтобы продать их тем, кто предложит самую высокую цену. Умный план, на самом деле. Это принесло бы ему гораздо больше денег, но я не могла… я не могла позволить ему так все испортить.

Бриллиант, казалось, согрелся в его ладони, или, может, это было его воображение. Но он увидел, как Луна склонила голову, будто она говорила с ним.

Странно, правда, как трудно было поверить, что она может разговаривать с камнями. Он превращался в волка в каждое полнолуние, а теперь, по-видимому, всякий раз, когда волк хотел, и почему-то ему все еще было трудно поверить, что она обладает магическими способностями, которые он не мог объяснить.

– Спасибо за это, – сказал он, держа драгоценный камень на свету, прежде чем аккуратно положить его на тумбочку. – Нам нужно придумать лучший способ показать его. Больше никаких теней для этого бриллианта.

– Никаких больше теней, – повторила она с улыбкой. – Ты сделал его очень счастливым.

– Хорошо, – он соскользнул с кровати на колени, встал на колени перед ней, и его душа прижалась к его горлу. – Теперь я хочу сделать тебя очень счастливой, Луна Винчестер. Как только смогу.

– О, – Луна положила ладони ему на плечи, приближая его к своей теплой коже. – Я могу придумать несколько способов, которыми ты мог бы это сделать.

Нет, он не мог отвлечься, считая веснушки на ее животе. Не сейчас.

Лютер схватил ее за бедра и заставил оставаться на месте.

– Нет. Послушай. Когда мы говорили с Магдой, ты сказала, что ты женщина, на которой я собирался жениться. Что я спас женщину, на которой собирался жениться.

– Да, – ответила она с хмурым лицом.

– Я не хочу, чтобы ты больше так говорила, потому что ты намного больше этого, – он тяжело сглотнул, глядя на ее прекрасное лицо. – Ты женщина, которую я люблю, Луна. Я не знаю, когда это произошло и как, но каждый раз, когда я смотрю на тебя, я чувствую себя целым. Я не осознавал, насколько я был одинок, пока ты не появилась здесь. Как сильно я нуждался в том, чтобы кто-то увидел во мне человека, а не монстра, или, по крайней мере, кто-то, кому я не боялся показать своего монстра. Ты женщина, о которой я мечтал всю свою жизнь. И я люблю тебя. Больше, чем я могу выразить. Я хочу называть тебя своей женой. Сказать, что я спас свою жену.

Он думал, что, возможно, его речь напугает ее. Но вместо этого прекрасные глаза наполнились слезами, и она энергично закивала.

– Я тоже тебя люблю. Так сильно, что, уходя, мне казалось, что я вырвала важную часть себя, но я не могла представить, что ты чувствуешь то же самое. Ты – граф, а я…

Лютер встал и прижал ладонь к ее рту.

– Мне все равно. Меня ничуть не волнует, что ты не то, что люди захотят видеть. Потому что ты все, что мне нужно, Луна Винчестер, и если ты не примешь меня, то я уверен, что развалюсь по швам.

Она подождала, пока он уберет руку от ее рта, прежде чем улыбнулась. И этот взгляд сказал ему все, что ему нужно было знать.

– Я хочу провести остаток своей жизни с тобой, Лютер Фернсби. Никак иначе.

– Даже если я оборотень?

Ее рука легла на его затылок и притянула его к себе для долгого, затяжного поцелуя.

– Особенно, раз ты оборотень.

ГЛАВА 31

Месяц в поместье пролетел быстро. Луне хотелось бы увидеть сестер, но у нее было слишком много дел. Предстояло изучить дом заново, выполнять новые обязанности по обеспечению того, чтобы все в доме шло гладко, и спланировать свадьбу.

Свадьба.

Ее свадьба.

Она выходила замуж. Из всех людей. Луна никогда не думала, что такое случится. Она думала, что проведет всю жизнь одна или со своими сестрами, а затем этот мужчина вышел из тени и раскрыл свои объятия с намерением впустить ее в сердце.

Дурак, он понятия не имел, куда лез, и она полагала, что это делало его еще более счастливым. Лютер помогал, когда мог. Он сам был занят, потому что, по-видимому, быть графом означало больше, чем просто подписывать пару бумаг в день, а затем делать все, что ему вздумается. Вместо этого он со своими людьми ремонтировал дороги. Был лучшим графом из всех, кого она когда-либо встречала, несомненно.

Время от времени они ускользали на поле фермера Баррена, чтобы помочь старику. И попутно она изо всех сил старалась развеять подозрения в отношении мужа.

– Мы работаем над поиском волков, – довольно часто говорила она. – Мы знаем, где находится их логово, и мы выводим их из этого района. Лучше охотиться подальше отсюда. Бедный мальчик.

Никто не верил ей, но они не были заинтересованы в том, чтобы злить графа, который открыто защищал свою прекрасную новую жену.

Однако ложь все еще жалила. И она, и Лютер боялись того, что может случиться, если они выпустят волка. Хотя зверя, казалось, не впечатляли их тревоги. Лютер утверждал, что волк внутри него хочет свободно бродить, и теперь, когда у него есть пара, он пообещал, что никто никогда его больше не увидит. Он утверждал, что быть пойманным было редкостью для его вида. Хотя Луна не была так уверена, что он был с ними честен.