Текст книги "Приручение зверя. Новая Лолита"

Автор книги: Эмили Магуайр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Это и правда был комплимент. Быть вторым среди тысяч, вторым после бога. Особенно если бог не являлся для поклонения целых восемь долгих лет. Бог, покинувший свою самую верную почитательницу в отчаянной нужде.

Сара страдала за веру и преданность. Пока Дэниел Карр наслаждался жизнью под солнцем Квинсленда, Сара попала в шторм, билась о скалы, словно пытаясь разбить себя на куски. Пока любовь всей ее жизни играла со своими детьми на пляже, Сара работала по две смены в грязной забегаловке, чтобы иметь возможность жить в разваливающемся здании. Пока он преподавал английский язык новому классу обожающих подростков, Сара глотала таблетки, теряла время и делала аборты. А пока он преподавал в воскресной школе, Сару трахали незнакомцы в темных переулках и на парковках.

И пока все это продолжалось, Джейми держался изо всех сил, выносил все, поддерживал в ней жизнь, ждал, когда настанет его время. Ему никогда не приходило в голову, что он делал все это ради Дэниела Карра, что он заботился о Саре, чтобы она была в хорошем состоянии, когда он вернется за ней. И даже если бы он знал, не было бы ни малейшей разницы. Джейми заботился о ней, потому что любил ее, и любил ее, потому что не мог не любить. Если бы она даже никогда не поцеловала его, никогда не заговорила с ним, он все равно сделал бы все, что мог, чтобы сделать ее счастливой и защищенной.

И ничто никогда не могло это изменить.

6

Дэниел повез Сару в парк Парраматта, потому что стоял теплый солнечный денек, потому что он не был в парке с тех пор, как вернулся в Сидней больше года назад, и потому что он хотел, чтобы они пока что встречались только на людях. Сара оделась так скромно, как только могла, не впадая при этом в безвкусицу. Синие джинсы, голубая майка и кофточка, мокасины. Она заплела волосы в косу и завязала ее голубой лентой, которую купила специально для этого случая.

Они сидели рядом, но не касаясь друг друга, на скамейке у реки. Сара обещала ему рассказать все, о чем он спросит. Ей не терпелось все выложить, не потому, что ей нравилось говорить о своей несчастной жизни, а потому, что чем скорее они разделаются с этим дурацким запоздалым знакомством, тем скорее Дэниел дотронется до нее.

– Сколько мужчин у тебя было? – полюбопытствовал он.

– Много.

– Сара, ты обещала быть со мной честной.

Она вздохнула.

– Это правда. Я не знаю, сколько. Несколько сотен.

Дэниел сделал большие глаза, явно ожидая, что она скажет ему, что пошутила. Она встретила его взгляд, не позволяя ему пристыдить себя.

– Понятно, – сказал он. – Скольких из них ты любила?

– Никого.

Он прищурился.

– Никого?

– Только тебя.

Его лицо смягчилось, и на секунду она подумала, что он, может быть, ее поцелует, но он только кивнул и продолжал расспросы.

– А сейчас ты с кем-нибудь спишь?

– Ну, только... только с Джейми. На самом деле это довольно серьезно, и... ладно, я и правда люблю его, но не так, не любовной любовью. Я его знаю целую вечность, и... это так сложно.

Дэниел закрыл глаза.

– Объясни это мне.

– Он мой лучший друг, и я практически обязана ему жизнью. У Дикинсон есть строчка: «Говоря с тобой, я чувствовала себя защищенной». Вот такие у меня чувства к Джейми. Но он женился на этой дуре, которая от него залетела, но он любит меня, а я... я люблю тебя. Я рассказала ему о тебе, и он... – Сара поморщилась, вспомнив. – Он тяжело это перенес.

– Я хочу, чтобы ты перестала с ним спать.

– Ты не можешь требовать, чтобы я...

– До свиданья, Сара, – Дэниел встал. – Позвони мне, когда будешь готова воспринять это серьезно.

– Дэниел, нет! – Она схватила его за руку. – Я перестану, обещаю. Прости меня.

Он сел, смахнув ее руку.

– Есть еще кто-нибудь, о ком ты должна рассказать?

Она покачала головой.

– Молодец. А теперь я хочу узнать о твоей семье.

Сара сложила ладони вместе.

– Мама – профессор экономики. Отец в настоящее время работает примерно пятьсот часов в неделю в страховой компании, подсчитывая статистическую вероятность, с которой она может не сделать ни одной страховой выплаты и при этом избежать судебного разбирательства. Келли на три года старше меня. В последний раз я слышала, что она изучает право в университете Нового Южного Уэльса.

Сара закурила, и Дэниел пересел на дальний конец скамьи. Когда он так делал, ей хотелось его пнуть. Впрочем, ей хотелось его пнуть, просто чтобы к нему прикоснуться.

– Я познакомился с твоей мамой на родительском собрании. Она выглядела великолепно, она ведь очень похожа на тебя, но была такой резкой, такой...

– Злой?

Дэниел засмеялся.

– Помню, что подумал что-то в этом роде. Я ей расписывал, какая ты чудесная, и...

– Мы тогда трахались?

– Нет, мы не трахались. – Дэниел скривился, чтобы показать свое недовольство. Он не чуждался непристойностей в речи, но терпеть не мог слов, которые называл вульгарными. – Но я был очарован тобой. Думаю, я зашел слишком далеко, когда стал рассказывать твоей маме, какая ты фантастическая.

– Ты сказал ей, что я фантастическая? – Сара затоптала окурок и пододвинулась к нему.

– Да, но она говорила со мной, как будто ты чей-то чужой ребенок. Она прочла мне лекцию об индивидуальных особенностях обучения и интеллектуальном развитии, о том, что у тебя острый ум, но ты тратишь его на чтение романтической чепухи.

– Очень похоже на маму.

Дэниел развернулся так, что смотрел Саре прямо в лицо.

– Я сказал твоей маме, что для девочки твоего возраста совершенно нормально читать романтическую литературу, а она ответила, что, если бы решения принимала она, ты бы не тратила времени на мои уроки. Если бы решала она, ты бы не изучала такие сомнительные концепции, как деконструкция и этноцентризм, и не рассуждала бы об экспрессии и интерпретации. По ее мнению, мне следовало преподавать тебе исключительно навыки ясной и лаконичной композиции, и все.

Его голос был великолепен, но она хотела, чтобы он замолчал. Она хотела, чтобы он поцеловал ее и своим телом сказал ей, что она гораздо, гораздо лучше, чем любая женщина, которую он когда-либо знал.

– Когда она ушла, я только и мог думать о том, насколько ты ранима. Что такая восприимчивая к окружающему миру девочка, у которой мать с мертвым сердцем, откроется любому, кто выкажет ей малейшую привязанность.

Горло Сары сжалось. Она попыталась сказать ему, чтобы он заткнулся, но слова застряли у нее в груди. Она кашлянула, чтобы прочистить горло, и вскинула руку, давая ему знак замолчать.

– С тобой все в порядке?

– Все прекрасно. Можешь помолчать минуту, пожалуйста?

– Ладно. – Через некоторое время он сказал: – Я просто хочу, чтобы ты знала, что я все понимаю насчет твоей матери. Я понимаю, что ты, наверное, ненавидишь ее за холодность. Но ты можешь смотреть на это и так, как я. Если бы она не была такой далекой и холодной, может быть, ты не стала бы так легкодоступна.

Что-то сломалось в ней, слезы полились из глаз. Дэниел присел перед ней на корточки, лицо его исказила тревога.

– Я довел тебя до слез. Извини. – Он протянул ей синий носовой платок. – Я и не представлял, что ты так расстроишься.

– Чепуха, Дэниел. Ты специально пудришь мне мозги. В прошлый раз ты сказал, что ничего не мог с собой поделать, что пытался противиться соблазну, но не смог. А теперь ты говоришь, что намеренно мной воспользовался. Я не знаю, что и думать.

Он молчал несколько минут, качаясь на каблуках и наблюдая за тем, как Сара пытается успокоиться. Когда ее дыхание замедлилось и стало нормальным, он заговорил опять, глядя ей прямо в глаза:

– Я фантазировал, пытался сопротивляться, решил завоевать тебя, но передумал, познакомился с твоей мамой и передумал снова, потом помолился и решил оставить тебя в покое. Я колебался, но да, в конце концов, я воспользовался твоей ранимостью. Но если бы это был не я, это был бы кто-нибудь другой, и он, вполне вероятно, не чувствовал бы ничего, кроме радости, что воспользовался случаем. Я любил тебя и теперь люблю. Я только хотел подчеркнуть, что именно отношение к тебе твоих родителей помогло тебе принять меня в свою жизнь.

Сара видела его насквозь, видела его хитрое черное сердце. Сердце, которое любило ее, и которое она любила. Она закурила, выдохнув дым прямо ему в глаза. Он поморщился, но не отодвинулся.

– Ты поэтому ушла из дому, Сара? Потому что твои родители были слишком строги? Потому что они были холодны с тобой?

– Нет. Со строгими я могла бы жить. По крайней мере, пока не закончила бы школу. И расскажу тебе, – сказала она, – но не слишком возбуждайся, я больше не буду плакать.

– Ты думаешь, мне нравится, когда ты плачешь?

– Да.

– Ну, может быть, немножко, – сказал он без намека на стыд. – Но прежде всего я хочу знать, что случилось такое ужасное, из-за чего ты не виделась с семьей шесть лет.

– Меня изнасиловали. Мои родители этого не одобрили. – Сара пожала плечами, как будто ее тело могло убедить мозг, что расстраиваться не из-за чего.

– О господи. Любимая, я... – Дэниел положил ладони ей на колени и сразу, не успела она ощутить удовольствие от этого прикосновения, убрал руки. – Расскажи, что случилось.

Сара провела языком по губам, как будто точила нож. Удивительно, какое удовлетворение чувствуешь оттого, что можешь сделать больно ему в ответ. Она облизнула губы, чувствуя вкус крови, которой на них не было, но была раньше и будет опять.

– Это целая история, – сказала она. – Детали можешь выдумать сам, если тебе надо на что-то дрочить.

– Это жестоко, Сара. Даже для тебя. – Он встал и подошел к берегу реки, засунув руки глубоко в карманы. Сара сразу же почувствовала угрызения совести. Он не мог помешать себе делать ей больно; он так сильно хотел узнать о ней, что не мог сдерживаться, не мог быть с ней вежливым и нечестным.

– Извини, – крикнула ему Сара. – Пожалуйста, вернись и сядь со мной. Я расскажу все, что ты захочешь знать.

Дэниел медленно вернулся и сел рядом.

– Как мы можем быть вместе, если ты не хочешь поделиться со мной своими секретами?

– Я знаю. Прости меня. Я расскажу.

– Все, ладно?

– Да. – Сара оглянулась по сторонам и почувствовала разочарование оттого, что парк был совершенно пуст. Иногда отсутствие других людей давит на тебя больше, чем что-либо. В солнечный субботний день парк должен быть полон детей, мам, собак и дисков для игры в фрисби. Он не должен быть тих, как похороны, не должен вызывать такое чувство, что ты можешь кричать и кричать, и никто не услышит, кроме уток.

Она сделала глубокий вдох.

– Мне было шестнадцать. В доме Джейми была вечеринка...

– Того Джейми, с которым ты спишь сейчас? Ты знала его еще тогда?

– Да, и ты тоже. Джейми Уилкс. Он был в нашем классе. На самом деле это была вечеринка его брата Бретта, поэтому я и захотела туда пойти.

– Тебе нравился Бретт?

– Ну да, Бретт был классный. Я переспала с ним пару раз, но в основном мы были просто хорошими товарищами. Мне хотелось пойти на вечеринку, потому что там должны были быть все его однокурсники – настоящий шведский стол из мужчин старше меня.

Дэниел скривился.

– Ты что, спала с Джейми и его братом одновременно?

– Нет! Перестань перебивать.

Дэниел кивнул, и Сара продолжала.

– Так вот, все эти мужчины бросаются на меня, угощают выпивкой, сигаретами и косяками, все приглашают меня танцевать и всячески обхаживают. Я не торопилась, просто болтала с Джейми, пока решала, кого выберу, и вдруг Джейми начал ко мне приставать. Ну там, прижиматься ко мне, говорить, какая я красивая, и все такое. Сначала это было странно, потому что он был милый и все такое, но он ведь был просто маленьким Джейми. Потом странность ушла, и все показалось возбуждающим, потому что я была в его спальне тысячу раз, и мысль о том, что мы займемся сексом там, показалась такой грязной и извращенной. Я начала фантазировать о том, как он кончит на простыни с Человеком-пауком, как мы будем трахаться на полу и я буду смотреть на зажигающиеся в темноте звезды на потолке его комнаты.

Так вот, я согласилась. И все получилось совсем не так, как я думала. Это было совсем не странно; это было потрясающе. То есть он был практически девственником, и получился просто быстрый трах без затей, но это был Джейми. Мой лучший друг, знаешь ли. А как он на меня смотрел... Боже мой, никто никогда не смотрел на меня так, с таким обожанием.

– Погоди, – перебил ее Дэниел. – Я смотрю на тебя так. Я обожаю тебя.

У Сары тошнота подкатила к горлу.

– Будь добр, позволь мне досказать.

Он хмурился, морщины у него на лбу стали глубже, чем обычно.

– Ладно. Но мы вернемся к этому позднее. Обещаю тебе.

Сара кивнула, зная, что в этой истории столько всего, к чему он захочет вернуться позднее. Она умрет, прежде чем ей удастся удовлетворить Дэниела.

– Джейми вышел, чтобы принести пива и сигарет. Прошло не больше минуты, и дверь открылась. Я сидела спиной к двери, причесываясь, и сказала: «Как быстро» или что-то в этом роде, и чей-то голос, не Джейми, сказал: «Только послушай, приятель, она нас ждет». Я обернулась и увидела двух парней в дверях. Я сказала им, что Джейми только что ушел вниз за пивом, и подумала, что они поймут намек и уберутся, но они закрыли дверь, выключили свет и... – Сара закрыла глаза и сосредоточилась на своем дыхании. С ней все было в порядке. В порядке, в порядке, в порядке. Все в абсолютном гребаном порядке.

– Сара? С тобой все в порядке?

Она открыла глаза и улыбнулась.

– Все нормально. Так вот, я оказалась в комнате с этими двумя парнями с вечеринки, которых едва помнила. Один был такой щоровый качок, наверно, на стероидах. Другой был похож на футболиста, высокий и смазливый. При других обстоятельствах я бы с ним переспала, это точно. Но я беспокоилась, что, если Джейми придет и увидит их в комнате, он подумает, что я их пригласила, и расстроится. Джейми ведь не очень-то уверен в себе.

Я сказала, чтобы они ушли. Они засмеялись, и качок сказал что-то о том, что несправедливо, что из всей их тусовки я не переспала только с ним и его товарищем. Я ответила, что для этого есть уважительная причина, что он грубиян и уродская свинья и лучше ему держаться от меня подальше. Он толкнул меня на кровать, я так удивилась, что на секунду застыла. Потом я стала отбиваться кулаками и ногами, и все время кричала ему: «Убирайся». Он подозвал своего товарища, и они прижали мои руки за головой и стали раздвигать мне ноги. Я немного испугалась. Я все время орала, чтобы они отстали, и надеялась, что Джейми вернется до того, как они успеют что-то сделать.

Сара замолчала и посмотрела на Дэниела. Его лоб блестел, щеки порозовели. Он кивнул ей, чтобы она продолжала.

– Как бы там ни было, – пожала она плечами, – Джейми вернулся только после того, как они это сделали. А когда он вернулся, ему пришлось с ними драться, так что пострадали и Джейми, и я, и на следующее утро...

– Ты обещала, что расскажешь все.

– А что неясно? Двое мужчин изнасиловали меня и избили Джейми.

– Ты говоришь о результате. Я хочу знать, что произошло.

Сара не могла на него смотреть.

– Мне надо покурить.

– Давай, – сказал он, и Сара не могла не поднять глаз, потому что в его голосе совершенно не было раздражения, обычного в те минуты, когда ей хотелось курить.

– Ну ладно, – Сара зажгла сигарету. – Ну вот, этот здоровый парень, Барри, вздернул мне юбку и сорвал с меня трусы. Он действительно разорвал их. Потом он... он протолкнулся в меня, он был очень твердый, и было так больно, что я заорала, и зря, потому что парень, который держал меня за руки, ударил меня в зубы, что было еще больнее, чем то, что делал Барри. Я все равно орала, хотя мой рот был полон крови. А потом парень, который ударил меня, засунул – засунул мне в рот, и я...

– Что он засунул тебе в рот?

– Сам знаешь что! Свою штуку.

– Штуку, Сара? Мы что, в начальной школе?

– Ладно! – Она едва могла дымить. – Он сунул свой пенис мне в рот. Он сунул его туда, и я сжала зубы, сильно-сильно. Он снова ударил меня, и я подумала, что сейчас наверно насмерть подавлюсь своими зубами и кровью, но мне было все равно, я была рада, что сделала ему больно.

Барри кончил, и я подумала, что все кончилось, самое худшее позади, и я осталась жива. А потом парень, которого я укусила, сказал Барри, что он хочет заняться мной как следует. Я снова завопила, помнится, я звала Джейми, но мне разбили рот, так что не знаю, как это звучало, и тогда меня перевернули, и я почувствовала на затылке руку, которая вжала меня лицом в матрас, и поняла, что они собираются со мной сделать. Я перестала дышать и только надеялась, что потеряю сознание и ничего не почувствую.

Конечно, им было не прикольно, когда я без сознания, так что они стали дергать меня за волосы, ударили еще несколько раз и плеснули пива на голову. Меня изнасиловали снова, на этот раз в задний проход, и это было гораздо хуже, чем в первый раз. Меня как будто разодрали. Несмотря на все их усилия, я пару раз теряла сознание. Я подумала, что умираю. У меня были галлюцинации, мне показалось, что рядом с кроватью мама, и я позвала ее, потом я снова посмотрела, и это был Джейми, только он не просто стоял, а кричал, и я услышала звон бьющегося стекла и поняла, что это не галлюцинация и что Джейми разбил бутылку о голову Барри.

Сара прервалась, чтобы погасить сигарету и закурить следующую. Она не смотрела на Дэниела, но слышала его дыхание.

– Джейми удалось выставить их из комнаты. Но его здорово побили... Бедный парень. Он чуть глаза не выплакал, а я, когда все кончилось, была совсем спокойна. Он все время говорил, что у меня был шок, но ничего подобного; во всяком случае, я так не думаю. Я просто была удивлена, что я живая, что мне хочется пить, что я хочу покурить. Джейми вытер меня, мне было неловко, что он видит меня такой, что он трогает меня, делает все одной рукой, а другая рука не слушалась и висела плетью. Он держал полотенце у меня между ног и все плакал и плакал, а я просто думала: зачем им было это делать? Почему эти говнюки пришли и испортили такую хорошую ночь? Я собиралась сделать Джейми первый в его жизни минет, а теперь мой рот был так разбит, что я ничего не смогу. Я сказала это Джейми, и он просто разрыдался. Это было самое худшее, что я слышала в жизни, и мне тоже захотелось плакать, но я не смогла, и вместо этого меня стошнило, так что для него нашлась работа, и он перестал реветь.

Дэниел кашлянул.

– Вы вызвали полицию?

– Нам это в голову не пришло. Я провела всю ночь в комнате Джейми, с запертой дверью, а на следующий день Джейми и Бретт собрали банду, нашли и избили до полусмерти парней, которые это сделали. Они с ними здорово расправились, кости поломали и все такое. Я очень обрадовалась. У меня было чувство, что это справедливо.

Ну так вот, утром Джейми проводил меня домой. Идти было недалеко. Он хотел войти со мной, но мне и так было неловко, что из-за меня он столько натерпелся. Я не хотела втравить его в очередную отвратительную сцену, в которой он почувствует себя обязанным меня защищать. Кроме того, я видела, что он сильно пострадал; я велела ему пойти к врачу и сказала, что позвоню позже.

Я вошла в кухню; все трое сидели вокруг стола за завтраком, перед каждым был раздел воскресной газеты и чашка кукурузных хлопьев. Я подумала: что за восхитительная сценка. Что за образцовая семья, одна я в полном дерьме. На мне была куртка Джейми, она скрывала синяки на руках, но ноги и лицо выглядели кошмарно. Еще не было сказано ни слова, а я уже поняла, что больше не принадлежу к этой семье. Или на самом деле я поняла, что я никогда к ней не принадлежала, я всегда была для них слишком беспорядочной, даже до того, как мне сломали нос и выбили зубы.

Они все пришли в ужас, но я сохранила хладнокровие. Я рассказала им о том, что случилось, и вежливо попросила маму отвезти меня в больницу. Она отказалась.

Дэниел присвистнул.

– Отказалась?

– Отказалась. Она сказала, что ей так стыдно, что она даже смотреть на меня не может. Папа сказал, что они пошлют меня в пансион. Я спросила, неужели пансион полностью застрахует меня от изнасилования, он сказал: перестань вести себя так мелодраматично. Келли сказала: невозможно, чтобы ее изнасиловали, потому что все знают, что она не отказывает никому. Мама спросила, правда ли это, и я... – Сара фыркнула. – Я сказала, что я действительно много занимаюсь сексом, но я думала, что такая испытанная феминистка, как она, может понять разницу между сексуальной доступностью и изнасилованием в задний проход с сопутствующим избиением.

Дэниел усмехнулся, но было видно, что он потрясен.

– Я преклоняюсь перед тобой, Сара. Правда. Ты самая сильная женщина на свете. Ты богиня.

Сара и Дэниел беседовали до вечера, сидя на скамье, прогуливаясь вдоль реки, а потом лежа на спине и глядя в облака. Она рассказала ему, как мама Джейми отвезла ее в больницу, сама назвалась родственницей и оплатила все медицинские расходы, как Бретт с Джейми помогли ей найти квартиру, работу и даже кое-какую подержанную мебель. Ей понравилось, что Дэниел назвал Джейми героем и сказал, что с ее стороны было благородно уйти из дома, вместо того чтобы остаться и подвергаться унижениям со стороны мелочных обывателей.

Когда он отвез ее домой, уже давно стемнело. У нее кружилась голова от совершенно нового переживания: она высказала то, что было у нее на сердце, и это не было встречено с ужасом или отвращением. Если она и нуждалась в доказательствах того, что се влечение к Дэниелу было не просто сексуальным, то сегодняшний день стал этим доказательством. Это влечение было более чем сексуальным, но более полным. Даже от эмоциональной связи с ним у нее по коже бежали мурашки. Каждый раз, когда он смеялся ее словам или кивком показывал полное понимание, ее мышцы напрягались от узнавания. Она нуждалась в нем физически, но это была не низменная похоть, которую она чувствовала к другим мужчинам. Речь шла не о сексуальной разрядке, а о том, чтобы стать единым двуспинным зверем.

Собираясь выйти из его машины, она задала вопрос, который преследовал ее на протяжении последних несколько часов.

– Дэниел, когда я рассказывала тебе, что произошло... когда описывала, что они сделали со мной, что ты чувствовал?

Он нахмурился.

– Мне было тебя жалко.

– Но... как насчет?..

– Что?

Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Мне показалось, что тебе это, возможно, доставило немного удовольствия. Так же, как тебе нравится, когда я плачу?

– Посмотри на меня, Сара. – Она послушалась. Глаза его были огромные и влажные. – Я думаю, что их поступок достоин презрения. У меня сердце разрывается от того, что ты выстрадала, от того, как жестоко с тобой обошлись твои родные. Но при этом, – сказал он, коснувшись кончиками пальцев тыльной стороны ее руки, – в тебе нет ничего, что меня бы не возбуждало. Если то, что я возбуждаюсь, когда ты описываешь твои покрытые кровью бедра, делает меня отвратительным извращенцем, то, помоги мне Господь, я отвратительный извращенец.

– Так я и думала. – Сара открыла дверь машины, нагнулась и поцеловала его в макушку. – Помоги мне Господь, я люблю тебя.

7

Сара жила ради того дня, когда Дэниел дотронется до нее снова. Он приглашал ее ужинать, или встречал после работы, или заходил выпить стаканчик каждый день, но никогда даже не целовал ее на прощание.

Она стала пропускать занятия, потому что, если бы она прогуливала работу, она оказалась бы на улице, но ей как-то нужно было выкроить время, чтобы повидать его.

Ее телефон все время звонил. Она не брала трубку. О том, чтобы пропустить звонок Дэниела, можно было не беспокоиться: он никогда не звонил, потому что знал, что, если ему захочется поговорить с ней, ему надо будет только подождать пять минут, пока она не позвонит ему опять. Она звонила ему посреди дня, чтобы рассказать про то, как прошло занятие, или про книжку, которую она только что прочитала; она звонила вечером, чтобы услышать его голос, прежде чем уйти на работу; она звонила среди ночи, потому что, когда она сама мучилась из-за него бессонницей, ей хотелось, чтобы и он не спал.

Однажды, в бессонные ночные часы, она смотрела документальный фильм о глубинах океана. В нем был отрывок о рыбах, которые спаривались на всю жизнь, при этом самец прилеплялся к самке и жил тем, что сосал ее кровь, отдавая ей взамен непрерывный поток спермы. Это была самая эротичная история из всех, что Сара слышала за свою жизнь. Она позвонила Дэниелу и рассказала ему об этом.

Дэниел презрительно усмехнулся.

– Когда получаешь информацию по телевидению, проблема в том, что тебе скармливают завлекательные фактики, но они не имеют никакого продолжения. Ты знаешь об этой рыбе один-единственный факт, и больше ничего. Если рыба-самка умрет, самец тоже умрет или он может отделиться от нее? Если умрет самец, самке придется всю оставшуюся жизнь плавать, нося на себе разлагающийся труп? Что случится, если произойдет зачатие? Прекратится ли поток спермы? Могут ли они...

– О господи, Дэниел! Кому это интересно?

– Мне. Держу пари, ты даже не помнишь, как называется эта рыба!

– Мне на это наплевать. Я из поколения мгновенного удовлетворения потребностей, не забыл? Мне хочется знать только самое интересное; остальным пусть занимаются ученые. Мне подавай быстрые, увлекательные, экзотичные фактики.

Дэниел засмеялся.

– Ты прелесть. А теперь ложись спать, уже поздно.

– Нет, не поздно. Я хочу еще поговорить.

– О рыбе?

– Почему бы и нет? О чем угодно. Мне все равно. Просто хочу слышать твой голос. Расскажи мне об океане.

Он помолчал несколько секунд. Думал, а может, доставал с полки в гостиной один из своих справочников. Когда он снова заговорил, его голос был тихим и хриплым.

– Океан, – сказал он, – он как целый мир: огромные равнины расстилаются по дну океана, горные хребты поднимаются к поверхности, и их прорезают глубокие ущелья Есть действующие вулканы, которые извергаются на такой глубине, что мы, находясь на поверхности, никогда не узнаем о них. Океан – это ловушка. Он прохладный и ласковый, и ты заходишь все дальше, заходишь все глубже. А потом – ты мертв. Вода – предательская штука. Если ты обжегся, если тебе жарко или больно, она исцелит, утешит и успокоит тебя. Но она может и заморозить тебя до смерти, и обжечь твою плоть. Задавить или удушить тебя. – Он помолчал и спросил: – Тебе не скучно слушать?

– Нет! Пожалуйста, дальше!

– Ладно, Сара. – Еще одна пауза. – Ты снимешь трусики для меня?

– Конечно.

Она стащила трусы, и он продолжал:

– В природе нет хищника, который бы охотился на большую белую акулу. У этой акулы огромные, похожие на пилу зубы, которые легко раскусывают мясо и самые твердые кости. У некоторых акул есть еще и длинные острые зубы, чтобы крепко удерживать добычу, пока они вгрызаются в нее. Их чувства интегрированы; они умеют слышать и чувствовать всем телом. Когда акулы занимаются сексом, они кусают друг друга чуть ли не до смерти.

– Дэниел, ты это все читаешь? – спросила Сара, чувствуя и слыша его всем телом, желая загрызть его до смерти, чтобы его кровь смешалась с ее кровью, и уплыть с этим потоком.

– Тш-ш. Представь себе крокодила в болоте – он притворяется спящим, а на самом деле разглядывает тебя и думает, каким будет твое лицо, когда он набросится на тебя сзади и запустит зубы в твою податливую плоть. Когда крокодилы едят добычу, они треплют ее и терзают. К тому времени, как крокодил сжалится над тобой и разобьет твой череп о камень, у тебя половина костей будет переломана.

Сару словно охватила лихорадка; ей хотелось оказаться в океане вместе с ним. В болоте, или в озере, или хоть в ручье. Ей хотелось прохлады, влажности, скрытых скал и сокровищ. Ей хотелось, чтобы ее трепали, кусали и душили.

– А дальше? – спросила она Дэниела, чей голос стал похож на стихию, которую он описывал. Влажный и темный. Ей было слышно, как вокруг него плещутся рыбы.

– Голубой осьминог размером с мячик для гольфа. Когда он кусает, вначале чувствуешь тошноту. В глазах туманится. Через несколько секунд ты слепнешь. Теряешь чувство осязания. Ты не можешь ни говорить, ни глотать. Через три минуты тебя парализует, и ты задохнешься.

Сара почувствовала, как яд течет по венам. Еще три минуты – и все кончено.

– Но особенно интересны большие осьминоги. Ты можешь представить себе их щупальца, Сара? Представь себе, как они присасываются и извиваются, и в то же время водоросли оплетают твои лодыжки. И одновременно вода наполняет твое горло и легкие. Ты сейчас утонешь и радуешься этому, ты надеешься утонуть поскорее.

Сара ослепла и онемела. В мире остался только голос Дэниела, звук щупалец, плещущихся в воде, и ощущение скользких подводных тварей, копошащихся вокруг. Щупальца проникли ей внутрь, и она сказала Дэниелу, что она чувствует. Она рассказала, как они присасываются и извиваются у нее внутри и как вода течет потоком. Он сказал, что тоже истекает, она ответила: «Я тону».

Затем все стихло. Постепенно зрение Сары прояснилось, и ум ее тоже. Она смутилась, увидев, что сидит одна на кухне посреди ночи, с телефонным проводом, обернувшимся вокруг талии, и рукой между бедер.

– Дэниел? – Ей было слышно, как он дышит, но показалось, что прошли часы, прежде чем он сказал:

– Ты кончила?

– Да. А ты разве нет?

– Значит, это тебя возбуждает? Морские твари?

Сара поколебалась, пытаясь истолковать его тон. Что он, дразнит ее?

– Ты стесняешься мне ответить? – его голос прозвучал сердито.

– Меня возбудил ты. Почему ты говоришь так странно?

– Тебя возбудила мысль о трахающихся рыбах. Это омерзительно. Меня тошнит.

Сара вытерла руку о край футболки.

– Прекрати. Когда ты так говоришь, мне не по себе.

– Правда, Сара. Я чувствую, как будто меня сейчас вырвет. Ты просто больная девочка.

– Эй-эй! Ты тоже кончил! Я слышала...

– Тебе это нравится? Тебе нравится, когда мужчины засовывают живых тварей тебе во влагалище и...

Сара бросила трубку и плакала, плакала, плакала...

На следующее утро она нашла под дверью конверт. Внутри было написанное от руки стихотворение:

Приманка

ДжонДонн

О, стань возлюбленной моей —

И поспешим с тобой скорей

На золотистый бережок —

Ловить удачу на крючок.

Под взорами твоих очей

До дна прогреется ручей,

И томный приплывет карась,

К тебе на удочку просясь.

Купаться вздумаешь, смотри:

Тебя облепят пескари,

Любой, кто разуметь горазд,

За миг с тобою жизнь отдаст.

А если застыдишься ты,

Что солнце смотрит с высоты,

Тогда затми светило дня —

Ты ярче солнца для меня.

Пускай другие рыбаки

Часами мерзнут у реки,

Ловушки ставят, ладят сеть,

Чтоб глупой рыбкой овладеть.

Пускай спускают мотыля,

Чтоб обморочить голавля,

Иль щуку, взбаламутив пруд,

Из-под коряги волокут.

Все это – суета сует,