Текст книги "Старший принц в активном поиске (СИ)"
Автор книги: Эми Эванс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Старший принц в активном поиске
Глава 1
Благородные дамы в количестве двадцати штук стояли и недовольно взирали на короля, вещающего с трибуны. Не знаю, как наш монарх, но я на его месте после таких взглядов точно бы опасалась за свою жизнь и здоровье. Ведь нет ничего страшнее, чем юные аристократки в гневе. А нежные благородные создания были злы как никогда.
А ведь все так хорошо начиналось…
Когда король Бенджамин Третий издал указ, согласно которому девушкам из благородного сословия с этого дня разрешалось получать образование в специализированных заведениях, ликовали все. И последние месяцы все новостные издания только и пестрели заголовками об этом знаменательном событии.
Активистки из числа аристократии давно бились над уравниванием прав с мужчинами, и получение профильного образования в магических академиях было одним из главных пунктов, которые они пытались пролонгировать.
Согласна, мало кому из благородных дам нравилось, что, несмотря на все развитие нашего мира, новые магические открытия, цивилизацию, шагнувшую далеко вперед, аристократки были вынуждены обучаться магии под присмотром домашних учителей.
Простолюдинкам в этом плане было гораздо проще. И в правах их не ограничивали, не придерживаясь старых устоев, и к учебе допускали. Вот только дальше магических школ и они не могли пробиться.
Так что, магические академии принимали к себе только мужчин и естественно самых одаренных. А то, что и среди девушек одаренных магов было немало, никого не волновало. Но все изменилось в этом году.
Изданный указ вызвал настоящий переполох во всем магическом сообществе и в каждой аристократической семье. Нашлось и немало недовольных внесенными изменениями в прежние устои высшего общества.
Король Бенджамин решил вводить новшества постепенно. И в этом году только Столичная магическая академия открыла свои двери для представительниц прекрасного пола.
Желающих попытать свои силы нашлось немало, несмотря на все пересуды в обществе. А вот мест в академии оказалось весьма ограниченное количество. Было решено набрать всего одну группу из двадцати девушек для обучения в этом году. Но представители власти заверили, что все желающие смогут попробовать поступить уже на следующий год, когда количество мест будет увеличено.
Я исключением не стала и тоже решила попробовать свои силы. Надежды на поступление были малы, но упускать такой шанс было ни за что нельзя. Тем более, что в Столичной магической академии был лучший во всем королевстве факультет техно-магии, который закончил мой старший брат. И, несмотря на все снисходительные взгляды от окружающих, мне хотелось пойти по стопам отца, который был одним из лучших техно-магов королевства, и, естественно, брата.
На удивление, даже родители, которые изначально скептически восприняли изданный королем указ, препятствовать моему желанию не стали. И даже лично сопроводили меня в академию.
Вступительные испытания проходили в течение целых трех дней. И что с нами только не делали за это время. Заставляли упражняться в магии, проводили экзамены по риторике, истории, политике, проверяли физические способности и далее, и далее по списку.
Даже мне, которой казалось, что мое домашнее образование было на порядок выше, чем у многих, пришлось весьма тяжко. Но, в конце концов, на исходе третьего отборочного дня я смогла услышать свое имя в недлинном списке поступивших благородных дам.
И вот сегодня мы все собрались на таком торжественном мероприятии, как начало нового учебного года в магической академии. Родители внезапно выпорхнувших из гнезд чад решили лично проводить их в большой и страшный магический мир, посетив академию и выслушав торжественную, фееричную и безумно пафосную речь ректора.
А самое интересное началось уже после того, как мы помахали платочками нашим дорогим родственникам и за ними закрылись ворота академии. Теперь мы здесь заточены до самых зимних каникул. Если нас не отчислят раньше этого времени, разумеется.
Остальные адепты мужского пола уже разбрелись по академии, окинув нас напоследок снисходительными взглядами. Конечно, по их мнению, нежным благородным девицам было далеко до прилежных адептов магической академии.
Мы же остались стоять в академическом дворике под наблюдением выделенного нам тщедушного куратора, который от такого внимания благородных девиц стоял, нервно колыхаясь на ветру.
– И чего мы, собственно, здесь ждем? – высказала свое недовольство одна из благородных дам, которой явно не терпелось как можно скорее начать грызть гранит науки.
– Может, будет еще какое-то объявление, – предположила другая, поправляя очки, съехавшие на нос, – Все же мы первые леди, для которых была оказана столь высокая честь.
Остальные пока предпочитали молчать, присматриваясь друг к другу. Все же, нам предстоит вместе учиться бок о бок целых пять лет. Я тоже старалась особо не отсвечивать, заняв наблюдательную позицию.
Но получалось это не особо успешно.
– А что здесь забыла Грахэйм? – продолжила первая, в которой я опознала Оберту Танзи, дочь управляющего королевским банком, – Неужели у папочки деньги закончились?
– Точно, это же Грахэйм, – воскликнула вторая и добавила задумчиво, – А я все думала, где же я ее видела.
– Твоему отцу виднее, сколько денег хранится в нашей банковской ячейке, – пожала плечами я.
Ну вот, после этих легких шпилек даже на душе спокойнее стало. Это просто декорации другие, а змеиная суть некоторых представительниц высшего общества остается неизменной при любых обстоятельствах.
– Я считаю, что аристократы не должны заниматься таким неблагородным делом, как техно-магия, – решила высказать свое мнение благородная дева в очках.
– И маг-мобили бесполезное изобретение, – поддакнула ей другая.
Последняя, если я не ошибаюсь, была Терраей Флауер, чья семья занималась разведением элитных скакунов уже долгие десятилетия. Разумеется, их бизнес пострадал одним из первых, когда мой отец изобрел маг-мобили и показал их свету, а после и вовсе открыл крупный завод по их производству.
– Согласна, – сдержанно кивнула ей собеседница, снова поправляя съезжающие очки, – Мой дедушка говорит, что мы не должны отходить от своих традиций. Особенно, в сфере магии.
– Прости, а кто твой дедушка? – поинтересовалась стоящая рядом с ней пухленькая девушка, в которой я сразу узнала Гвендолин Райли, дочь генерала королевской армии.
С Гвендолин мы сталкивались на нескольких приемах еще пару лет назад, когда обе оказывались приглашенными во дворец.
– Главный придворный целитель, – снисходительно ответила ей собеседница, которая оказалась внучкой Людвига Ферна.
– А мне кажется, что леди Грахэйм просто решила быть ближе к любимому, – вздохнула мечтательно Мирабель Шелби, чей отец был верховным придворным магом.
– Ага, – кивнула язвительно Оберта Танзи, – Поэтому Его Высочество принц Дарен за все время торжественной церемонии в сторону Грахэйм даже не взглянул.
Среди аристократов находилось немало снобов, которые выражали свои недовольства по поводу того, что герцог Грахэйм стал в свое время заниматься техно-магией, которую изобрели недостойные плебеи.
Состояние отца росло вместе с популярностью его изобретений, и завистников становилось больше, нежели просто недовольных. Но главное, что король полностью поддерживал отца и проявлял свою благосклонность. Результатом последней и стала устная договоренность о моем браке с младшим принцем. О чем, впрочем, было известно почти всем. По слухам, гуляющим в высшем обществе, разумеется.
Общались мы с ним неплохо, но виделись крайне редко из-за обучения младшего принца в Столичной магической академии. А потому и пылкой привязанности друг к другу не испытывали.
Ответить я ничего не успела. Потому как в поле зрения благородных леди появилась фигура, которую мы здесь ожидали увидеть меньше всего. И все разговоры мгновенно стихли.
– Приветствую вас всех, – произнес король Бенджамин Третий, забравшись на трибуну, – Рад видеть, что столько благородных, красивых, умных и самобытных юных леди смогли пройти сложнейшие испытания и оказаться сегодня здесь.
Если наш король произносит столько комплиментов в одном предложении, значит, быть беде. Это уже успели усвоить многие, и потому благородные и умные юные леди насторожились, глядя в ответ на монарха.
– Все вы здесь собрались не просто так, – произнес тем временем король, дождавшись, когда благородные леди выпрямят спины после положенного реверанса, – Вам была оказана великая честь, и каждая из вас была отобрана мной лично для этой важной миссии.
Настороженных взглядов в сторону монарха становилось больше, а градус напряжения возрастал. Похоже, все было не так чисто с этим указом, который Бенджамин Третий подписал своей щедрой рукой после долгих лет уговоров.
– Вы все получили высочайшее право побороться за сердце моего старшего сына – наследного принца Теодора, – выдержав драматичную паузу, произнес король.
Эта новость была как гром среди ясного неба. Принц Теодор был, мягко говоря, в народе нелюбим. Причем, как среди аристократов, так и среди обычного люда. Мрачный, нелюдимый, жестокий и сам себе на уме. Его боялись, его уважали, ему завидовали, но видеть его будущим монархом не желал никто.
Поэтому и отбор невест для наследного принца не проводили. Опозориться королевская семья не желала, но при этом прекрасно понимала, что добровольно никто не решится отправиться на этот отбор. Разве что самые отчаянные дамы. Ведь никому не хотелось стать женой опального принца, чье восхождение на трон достаточно проблемно и туманно. Любовь любовью, а прагматичное мышление было тем, чего у юных дев было не отнять.
Ходили слухи, что коронация принца Теодора не за горами. И король намерен передать ему трон до того момента, как принцу исполнится тридцать лет. Даже подобные слухи вызывали пересуды и недовольство в обществе.
Так не решил ли наш монарх поправить репутацию старшего отпрыска за наш счет, женив того на одной из тех несчастных, что сейчас стояли здесь?
Похоже, что так и есть.
Видимо, к таким же выводам пришли и все остальные мои подруги по несчастью, потому как воодушевленным не выглядел никто. И если бы одним взглядом можно было убивать, все бы мы уже оказались на плахе за государственную измену.
Глава 2
– Отбор на место будущей королевы будет проходить в течение всего первого семестра, – продолжал вещать монарх, не обращая никакого внимания на враждебные взгляды, устремленные в его сторону, – К занятиям, вы, разумеется, будете допущены. И вас даже ждет небольшой сюрприз. Но…
– Но как же мы должны бороться за сердце Его Высочества из закрытой академии, в которой он не учится? – перебила монарха Гертруда Ферн, снова поправляя свои вечно сползающие с носа очки.
– Это и есть тот самый сюрприз, о котором вы узнаете чуть позже, – с загадочным видом ответил Бенджамин Третий. – Те из вас, кто выбывает из отбора, смогут продолжить обучение в стенах академии, если ваши академические способности будут на должном уровне, – расщедрился монарх, и тут же поспешил добавить очередную ложку дегтя в свою пламенную речь, – Но вы должны помнить, что ваша главная цель нахождения здесь – вовсе не учеба. И я надеюсь, что каждая, повторюсь, каждая из вас, приложит все усилия для своей победы.
Нас обвели гнетущим взглядом, молчаливо обещающим кару небесную за саботаж отбора невест, на который нас затащили обманом.
– За вами будут наблюдать не только распорядители отбора, но и лично я, ваши родители и миллионы других жителей нашего королевства, – торжественным тоном продолжил король, желая вызвать в нас должный пиетет.
Пиетет не вызывался, а вот раздражение в благородных девах лишь усиливалось. Мало того, что нас затащили на отбор под благовидными намерениями, так еще и собрались это транслировать на все королевство.
Наверное, уже и репортеров нагнали в стены академии и замаскировали их под адептов или персонал.
– А нашим родителям сообщат, для чего мы здесь на самом деле? – послышался неуверенный голос Гвендолин Райли.
– Ваши родители получили приглашения от имени королевской семьи на этот отбор, – шокировал всех своим признанием король, – И вы здесь находитесь с их прямого разрешения.
Понятно теперь, почему родители спорить не стали, когда я принесла им газету со свежими новостями и заявила, что хочу попытать свои силы. Хотя их тоже можно было понять, отказывать королю чревато последствиями.
И выход из всей этой авантюры был только один – прямая дорога к алтарю. Уверена, что многие именно так и поступили. Моя же ситуация была осложнена тем, что имеющийся жених принадлежал все к той же королевской семье. Так что, получается, отец оказался связан по рукам и ногам.
Кстати об этом.
– Ваше Величество, могу ли я задать вам личный вопрос? – подала я голос.
Бенджамин Третий доброжелательно кивнул и внимательно на меня уставился, готовый внимать.
– Наедине, – добавила я на тот случай, если монарх намеку не внял.
Тоже своего рода дерзость, которую, как я надеюсь, мне спустят с рук как будущей родственнице. И я все еще надеюсь, что я стану женой вовсе не старшего отпрыска короля.
– Разумеется, – кивнул монарх, ничуть не оскорбившись.
Ну, или он просто умело сделал вид.
– Если ни у кого из девушек не осталось вопросов, то я готов со всеми попрощаться и побеседовать с леди Грайхэм, – подытожил Его Величество.
Вопросы, как я понимаю, у всех были и в огромном количестве. Но главным из них был вопрос о том, какого черта вообще здесь происходит.
Высказывать все нелицеприятные вещи вслух никто из благородных юных дев не решился, и король остался стоять на своем постаменте в гробовой тишине.
– Отлично, – хлопнул в ладоши монарх, – Тогда я с вами прощаюсь. Желаю каждой удачи, терпения, сил и мудрости. Пусть победит сильнейшая из вас, – произнес свою мотивационную речь мужчина, – Увидимся в финале.
На том Бенджамин Третий решил откланяться, оставляя потенциальных невесток в недоумении, бешенстве и жажде чьей-то крови.
– Ваше Величество, – обратилась к королю с тревожащим меня вопросом, когда мы с ним отошли на безопасное расстояние, – Как мне понимать свое участие в этом отборе? Если мне не изменяет память, то последние несколько лет речь шла о моей помолвке с вашим младшим сыном. А теперь это участие в отборе невест для принца Теодора. Неужели, вы передумали?
– Велари, все наши договоренности остаются в силе, – поспешил заверить меня монарх, по-отечески похлопав по плечу, – Мы это уже обсуждали с твоим отцом. Ты сама понимаешь, какая репутация у Теодора, – вздохнул король, внезапно разоткровенничавшись, – И менять ее он не стремится.
А как по мне, так у наследного принца репутация полностью соответствовала его мрачной личности. За все разы, что мне доводилось бывать во дворце и присутствовать на официальных мероприятиях, принц Теодор если там и появлялся, то лишь ненадолго. И всегда вел себя подчерпнуто холодно, надменно и равнодушно по отношению ко всем окружающим.
То ли дело принц Дарен, которого обожали все вокруг, начиная от придворных дам и заканчивая простыми смертными. Именно этого народного любимца все желали видеть на престоле. И отец неоднократно повторял, что договоренность о помолвке с ним это лучшее, что он мог бы для меня сделать как родитель.
– Сейчас в королевстве не самое спокойное время, – продолжил тем временем Его Величество, – И, в первую очередь, это связанно с коронацией Теодора, которая нас ждет уже через год. Как отец, я переживаю за него и хочу, чтобы его правление принесло нашему королевству только пользу.
Ага, верны, значит, были мои первоначальные предположения о том, что весь этот фарс направлен на то, чтобы улучшить имидж одного принца в глазах поданных.
– Возможно, появление у Теодора супруги сможет сгладить гуляющие среди людей пересуды.
– Я все это понимаю, Ваше Величество, – терпеливо произнесла я, – Но как это связано с моим участием в этом отборе? – задала я животрепещущий вопрос.
– О, самым прямым образом, Велари, – произнес этот старый хитрый интриган, – У тебя хорошая репутация в обществе, ты достаточно популярна среди молодежи. К тому же, вашу семью поддерживает немало техно-магов из всех сословий. И я надеюсь, что твое участие в этом отборе невест сможет повысить престиж всего проводимого мероприятия. Ну, и показать, что одни из первых лиц в королевстве готовы поддержать Теодора и отдать свою дочь за него.
Просто потрясающе. Вот так моя личная жизнь и стала инструментов для политических игр королевской семьи. Никогда бы не подумала, что мое увлечение техно-магией и всеми ее новыми изобретениями станет главной причиной того, что я окажусь на этом сомнительном во всех смыслах отборе.
А я ведь пользовалась техно-сетью ради забавы, писав там иногда свои мысли или публикуя техно-карточки со своим изображениям. Мой техно-поток, конечно, быстро стал популярным в сети и получил большой отклик от остальных пользователей техно-сети нашего королевства. Но я уж точно не думала, что такие забавы всерьез воспримет королевская семья.
– И как же вы потом собираетесь аргументировать тот факт, что я решила сменить жениха? – намекнула я королю на неучтенную им деталь.
– Ваша с Дареном свадьба состоится после того, как он окончит академию. Все, как мы и оговаривали ранее. К тому моменту Теодор уже женится, взойдет на трон и пересуды в обществе утихнут, – поспешил успокоить меня Правитель, – В конце концов, за это время многие из участниц отбора смогут построить свою личную жизнь и обзавестись мужьями. На твой случай никто и внимания не обратит, – заверил меня король.
По законам нашего королевства, отбор невест объявлялся только лишь для наследного принца, который должен был выбрать будущую королеву из числа самых лучших поданных. А вот все последующие члены королевской семьи от такой обязанности избавлены. И отбор могут объявить только по доброй воле.
Повезло хоть, что второй отбор мне переживать не понадобится. Хотя, и первый бы не хотелось. Но много от меня здесь и не требуют, как я понимаю. Участвовать, но большого энтузиазма не прилагать. Просто постараться не выбыть из отбора раньше положенного срока.
Главное, не перестараться и до финала не дойти. Иначе лишнее внимание к себе точно привлеку.
Но королю я о своих долгосрочных план, разумеется, сообщать не стала.
– За вами будут наблюдать репортеры, – предупредил меня Его Величество, – Поэтому постарайтесь не попадаться им с Дареном на глаза. Во время отбора все твое внимание должно быть сосредоточено на Теодоре.
Мне вот интересно, а этот заботливый родитель вообще интересовался тем, чего желают его отпрыски прежде, чем плести свои интриги по манипулированию умами поданных?
Хотя, о чем это я говорю? В королевской семье свои законы и порядки. И, к сожалению, у ее членов немало обязанностей и правил, которые они должны соблюдать.
Получив от меня заверения в том, что я всем советам и предупреждениям вняла и бросать тень на чью-либо репутацию не собираюсь, Его Величество, наконец, успокоился и поспешил откланяться, пожелав напоследок удачи.
Ну а я отправилась к остальным своим товарищам по несчастью, которые, судя их по недовольным лицам, последние минуты дожидались именно меня.
Глава 3
И я в своих предположениях не ошиблась. Стоило мне только приблизиться к дожидавшимся меня девушкам, как Оберта Танзи снова решила высказать свое недовольство.
– Грахэйм, ты всего лишь возможная невеста принца Дарена, а не принцесса, чтобы мы тебя тут все ждали. Хотя, похоже, и с принцем Дареном вышла неувязочка, – ядовито улыбнулась будущая конкурентка.
И чего она ко мне так прицепилась? Неужели, тоже строила призрачные мечты на совместное будущее с младшим принцем? Впрочем, тем же самым занималась добрая половина всех женщин королевства. Подходящего возраста, разумеется.
Но на мой скромный взгляд, именно Оберта Танзи сможет стать блестящей партией для наследного принца. За судьбу королевства, конечно, будет страшно. Но эти двое точно найдут общий язык.
– Дамы, попрошу прекратить препирательства, – подал голос выделенный нам тщедушный куратор, – Нас уже ждут. Прошу следовать за мной.
И не дожидаясь реакции от юных леди, мужчина уверенно зашагал к зданию академии.
И как бы сильно Оберте не хотелось дождаться моей реакции и получить ответы на все невысказанные вопросы, ей пришлось взять себя в руки и последовать за остальными.
А я решила, что теперь наш куратор будет занимать одно из лидирующих позиций в моем личном рейтинге этого отбора. Если бы не его вмешательство, ответить Оберте мне бы пришлось. А раскрывать все нюансы нашей с королем беседы и прояснять мой статус на этом мероприятии для остальных дам это последнее, чего бы мне хотелось.
Вместо того чтобы войти через главный вход в здание академии, куратор повел нас дальше. Сначала мы прошли через огромную арку, и вышли во внутренний академический дворик, затем свернули налево, обогнули одно здание, снова повернули, прошли мимо другого кампуса.
Боюсь, такими темпами они всех конкурсанток растеряют еще до того, как начнется первое испытание за право пленить сердце наследного принца.
Наконец, спустя долгие минуты скитаний, за которые, как мне кажется, мы обошли всю территорию академии, мы приблизились к небольшому светлому двухэтажному зданию. Куратор остановился у входа, развернулся к нам, пересчитал благородных девиц, словно цыплят, по головам, и произнес:
– Этот корпус отстроили специально для вас. Здание новое, построенное по последним канонам магии и техно-магии, в том числе. Если эксперимент пройдет удачно, то к следующему учебному году построят еще несколько таких корпусов для девушек, поступающих в академию, – провел он нам краткий ликбез.
Похоже, в этом мужском магическом мире все обстоит куда хуже, чем кажется на первый взгляд. Раз им пришлось даже отдельное здание строить для того, чтобы расположить двадцать девушек. Или они так решили отгородить нас от внимания мужского пола? Все-таки, каждая из нас должна сосредоточить все свое внимание на одном конкретном мужчине, чтоб ему неладно было.
– Остальные подробности узнаете уже непосредственно от распорядителя отбора. Ко мне можете обращаться по всем вопросам, касающимся учебной части. Пока можете проходить внутрь, обосновываться, ваши вещи уже были доставлены. На этом я с вами прощаюсь до завтрашнего дня. Завтра будьте готовы к девяти утра, – предупредил нас куратор, окинув каждую строгим взглядом, – Каждое опоздание будет чревато последствиями в виде наказания.
Кажется, у нас тут курс молодого бойца, а не отбор невест для наследного принца.
– Но мы же благородные леди, – попыталась донести до куратора простую истину Мирабель Шелби, – Мы не привыкли рано вставать.
– И много времени занимают утренние сборы, – решила поддержать ее Гвендолин Райли, – А все мы здесь для того, чтобы покорить сердце Его Высочества принца Теодора.
Судя по внешнему виду Гвендолин, было мало похоже, что она воодушевлена той мыслью, что ей придется покорять сердце нелюбимого в народе старшего принца. Скорее уж, девушка пыталась отстоять свое право на законный сон.
– И все же, – твердо произнес куратор, выслушав всех недовольных, – Столичная академия магии – это, прежде всего, учебное заведение, в котором, как и везде, особое внимание уделяется дисциплине, собранности и пунктуальности. И вы все прекрасно знали, куда направляетесь, – напомнил нам мужчина прежде, чем покинуть нашу замечательную компанию.
А оставшийся в одиночестве прекрасный цветник, состоящий из двадцати знатных леди, алчно покосился в сторону двери нашей новой обители, единогласно решив брать последнюю штурмом.
Здание внутри оказалось таким же светлым, новым и чистым, каким и выглядело снаружи. Особых изысков в интерьере не было. Дизайн был подобран со вкусом, но все же отличался простотой и практичностью.
На первом этаже мы нашли столовую, небольшую библиотеку и общую гостиную. Из гостиной вела лестница на второй этаж, где располагалась часть личных покоев. А вот часть из них была на первом этаже.
– Почему мы должны жить внизу, словно прислуга? – возмутилась Клотильда Корета.
И большинство ее поддержало. Кто-то, правда, пытался вставить что-то о том, что мы теперь адептки академии, и здесь другие порядки. Но в общей какофонии звуков никто не обратил внимания на это столь ценное замечание.
И пока дамы продолжали наперебой возмущаться ужасным условиям, находя все новые и новые причины для придирок, я решила сунуть свой любопытный нос дальше.
Открыв ближайшую из дверей, за которыми должны были скрываться личные покои благородных дев, я наткнулась на просторную светлую комнату, с большим зеркалом в пол, широким шкафом, двумя письменными столами и…двумя кроватями, возле которых стояли привезенные чемоданы.
Боюсь, что, если я сейчас сообщу эту страшную новость остальным, половина такой трагедии просто не переживет. А мне крайне невыгодно, чтобы число конкурсанток резко сокращалось.
И не успела я выйти из комнаты и прикрыть за собой дверь, чтобы участь страшного открытия постигла кого-нибудь другого, как в комнату ко мне проскользнула наследница семьи Келли. Их фамилия была прославлена на все королевство благодаря лучшей сети ювелирных салонов, которыми владели выходцы из семьи Келли уже не один десяток лет.
– Что тут у тебя? – по-свойски поинтересовалась она, осматриваясь.
Не прошло и минуты, как Келсая Келли окликнула остальных:
– Дорогие девушки, нас, похоже, еще и по двое расселить решили.
Звуки в гостиной затихли, оставляя нас в гробовой тишине. А потом толпа девиц ломанулась к нам, заглядывая через дверной проход.
– Они еще и денег пожалели на отдельные покои, – мученически простонала Террая Флауер.
– Надеюсь, мы хотя бы сможем сами выбрать себе соседок, – с долей оптимизма предположила Гвендолин Райли.
– Вот уж не думаю, – зарубила надежды благородных дам на корню Келсая, заметив бумажный конверт на одной из кроватей.
Девушка его вскрыла и прочла написанное:
– Диаманда Ивори и Селина Эйвис. Как я понимаю, данные покои отныне принадлежат вам, – обратилась к названным девушкам Келсая Келли.
Таким образом, леди Келли запустила новый квест для всех присутствующих. И дамы бросились врассыпную в поисках своих комнат и новых соседок.
Первыми нашли свою новую обитель сразу несколько из благородных дам.
– Почему я должна жить на первом этаже? – воскликнула Оберта Танзи, – Почему не она, например? – ткнула она пальцем в Гертруду Ферн, – Или она? – следующий тычок достался Мирабель Шелби.
– Вообще-то, моя комната тоже на первом этаже, – возразила Мирабель.
Похоже, постоянная ругань будет нашим спутником на протяжении всего отбора и последующего обучения, в котором я уже начинала сомневаться все больше.
Устав слушать бесконечное нытье со стороны благородных девиц, я проскочила мимо них на второй этаж и отправилась на поиски своей комнаты.
Надеюсь, мне хотя бы с соседкой повезет и ею не станет какая-нибудь Оберта Танзи или Клотильда Корета. Яда в этих девушек столько, что хватит на то, чтобы перетравить целую академию.
Первые две комнаты результата не принесли. В белоснежных конвертах не было моего имени, а хозяйки уже заняли законные места.
Третья по счету дверь оказалась уже открыта, и посреди нее стояла Келсая Келли, держа в руках конверт.
– Поздравляю, мы теперь соседки, – произнесла она, повернув голову в мою сторону.
Я же подобного энтузиазма не разделяла. Конечно, Келсая Келли не самый худший вариант на фоне той же Оберты или Клотильды. Но слишком уж она шумная и инициативная. А я на этом отборе планировала лишний раз не отсвечивать, что вряд ли получится рядом с такой соседкой.
– Эй, кто-нибудь знает, а соседями можно меняться? – раздался громкий голос из комнаты справа, – А то мне эта не очень нравится.
– Можешь попробовать, – ответили ей флегматичным тоном из комнаты слева, – Но за этим тоже могут последовать наказания.
Слух не был моей сильной стороной, но, кажется, здравомыслие проснулось во внучке королевского советника, которая, пожалуй, впервые за сегодняшний день произнесла хоть слово.
– Предлагаю объявить общий сбор в гостиной, – предложила моя новоиспеченная соседка, – Поделимся впечатлениями и определимся с планом действий, пока сюда не явился никто из распорядителей.
Говорю же, в ней слишком много энтузиазма.
