Текст книги "Возьми номерок (ЛП)"

Автор книги: Эми Доуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5

Дин

Святые гребаные крупоны!

Нора сжимает мое лицо в ладонях и прижимается своим ртом к моему. Ее губы встречаются с моими, а все тело выпрямляется, пока я хватаю за ее талию для поддержки и пытаюсь прийти в себя после внезапного нападения, которого я не ожидал.

Нора действительно, блядь, целует меня прямо сейчас? Срань господня!

Об этом моменте я фантазировал уже… ну, наверное, годы. С тех пор, как вышел из своего съемного рабочего помещения, наткнулся на ее пекарню и решил взять номерок и подождать, пока не появится крупон дня. После этого я возвращался туда почти ежедневно, заявляя, что мне нравится выпечка, но втайне восхищаясь Норой, которая искусно покрывала глазурью свои творения.

Обычно я из тех людей, которые если видят то, что хотят, то берут это. Я никогда не избегал приглашать женщин на свидания. Но наблюдая за Норой в ее пекарне, я быстро понял, что она не из тех женщин, с которыми можно пару раз встретиться и разойтись в разные стороны. Она из тех, на ком женятся… и поэтому чертовски иронично, что я только сейчас узнал, что ей не нравится весь этот образ жизни, связанный с браком и детьми.

И осознание этого делает тот факт, что я наконец-то попробовал губы Норы, еще более охрененно эпичным. На вкус она сладкая, как тесто для пирога и ваниль, и я почти уверен, что ее губы мягкие, но сейчас они не двигаются, так что трудно сказать наверняка.

Ну, черт возьми, раз уж мы делаем это, то могли бы сделать все правильно.

Обвиваю руками талию Норы и скольжу ниже по спине, возможно, немного слишком низко для такой публики, но, черт возьми, Нора начала это, и я собираюсь продолжить. Я притягиваю ее таз к своему, пытаясь прижать ближе к себе, и она прекрасно вписывается, ее сиськи прижимаются к моей груди, а тело прогибается назад, позволяя мне полностью контролировать тот подарок, который она мне дарит.

Нора тает в моих руках, и мне приходится крепко держать, чтобы удерживать ее в вертикальном положении, когда ее губы смягчаются и раздвигаются, позволяя моему языку нежно скользнуть между ее губ. На вкус она как шампанское, и теперь она мягкая и податливая, позволяет мне полностью обхватить пухлую верхнюю губу, на которой я слегка помешан.

Ладно, я одержим ей.

Тихий стон вибрирует в моей груди, когда я поворачиваю голову и углубляю поцелуй, лаская ее язык своим, когда девушка тихо вскрикивает. Она перемещает руки от моего подбородка к волосам, и пальцами перебирает пряди так, словно делала это тысячу раз раньше.

Я фантазировал о поцелуях с Норой Донахью бесчисленное количество раз, но этот момент… превосходит все грязные мысли.

Отдаленное покашливание прерывает нашу, скорее всего, непристойную публичную демонстрацию, и я заставляю себя отстраниться, потому что этот поцелуй может привести к неконтролируемым последствиям. А мне не хочется щеголять со стояком на глазах у родителей Норы.

Открываю глаза и пытаюсь справиться с шоком от того, что только что произошло. Нора отстраняется, все еще держа мою голову, ее грудь вздымается от глубоких вдохов, а губы покраснели и припухли, когда она смотрит на меня широко раскрытыми голубыми глазами.

– Я думал, ты сказала никаких поцелуев, – тихо говорю я глубоким и странно хриплым голосом.

– Возможно, я немного потеряла контроль. – Она прерывисто выдыхает, ее ноздри раздуваются. – Кажется, с правилами покончено.

Уголок моего рта приподнимается в улыбке, прежде чем с неохотой отворачиваюсь от нее, чтобы увидеть, как отец Норы прочищает горло. Он смотрит на меня, как будто я уже не нравлюсь ему так же сильно, как пять минут назад. И я не могу винить его.

Я кашляю в кулак и бормочу:

– Думаю, нам пора идти, сладкие губки.

– Думаю, ты прав, – отвечает Нора, отстраняясь от меня и поворачиваясь лицом к своим родителям и их друзьям с застенчивым видом. – С годовщиной, мама и папа. Боюсь, нам с моим парнем пора идти.

Мое тело напрягается от этого ярлыка. Когда, черт возьми, мы перешли от фальшивого свидания к фальшивым отношениям? Если завтра проснусь помолвленным, то могу пожалеть об этой услуге для друга.

Элейн бросает на дочь убийственный взгляд, а ее отец, похоже, сдерживает улыбку. Затем Нора переплетает свои пальцы с моими и практически тащит меня за собой. Сквозь толпу народа на вечеринке, через задний двор, в темную ночь, полную еще миллиона возможностей, о которых я раньше не задумывался.

Когда оказываемся в безопасности моей машины, Нора тяжело выдыхает.

– Боже мой, у меня вспотела губа. – Она опускает козырек и смотрит на себя в зеркало, а затем вытирает кожу над губой. – У меня отвратительная потливость губ.

Я завожу машину и выезжаю с парковки.

– Обычно я заставляю женщин мокнуть в другом месте.

– Заткнись, Дин, – огрызается Нора, прижимая руки к раскрасневшимся щекам. – Я просто… я потеряла там рассудок.

– Ты пропустила пару правил.

– Я только что целовала тебя перед родителями и их друзьями… и Нейтом! – Она склоняет голову и проводит пальцами по волосам. – О чем я только думала?

– Нейт – придурок.

– Он не придурок, – резко возражает она. – Он был очень милым. Приятнее, чем я ожидала. И, о боже, он выглядит совсем не так, как тогда, когда мы были детьми.

– Хочешь, чтобы я отвез тебя обратно, чтобы ты могла и на него накинуться с языком? – огрызаюсь я, мой тон жестче, чем я планировал изначально, но мысль о том, что она целуется с этим придурком, заставляет мои руки крепче сжимать руль.

Нора пренебрежительно качает головой.

– Нет, боже. Я просто говорю… он был не так плох, как я запомнила. Не помню, чтобы он был таким высоким. И он, должно быть, принимает анаболические стероиды, потому что я уверена, что в школе у него не было таких мышц.

– Нора, не могла бы ты перестать говорить о своей детской влюбленности ведь ты только что выцеловала из меня жизнь? – Я хочу поцеловать ее снова, только чтобы она заткнулась и забыла, что этот парень вообще существует.

Нора поворачивает голову и смотрит на меня, но я отказываюсь смотреть в ответ. Ее комментарии о дурацком Нейте раздражают меня по какой-то нелепой причине. Я веду себя как ревнивый бойфренд? Господи, мне нужно взять себя в руки. Это все фальшивка. Я знаю это. Но что за херня была с этим поцелуем? И почему, черт возьми, мои брюки стали чертовски тесными в промежности?

– Я никогда не была влюблена в Нейта, – тихо говорит она, и я слышу, как девушка резко вдыхает, прежде чем добавить: – Я действительно выцеловала из тебя жизнь?

Я бросаю на нее взгляд, и мое тело напрягается, когда синий оттенок приборной панели освещает ее черты, делая девушку настолько привлекательной, чтобы, черт возьми, съесть. Сглатываю комок в горле и ерзаю на своем сиденье. Это будет проблемой.

– Это был… действительно хороший поцелуй. Даже если был плохо спланирован. Что, черт возьми, заставило тебя так отклониться от сценария?

Нора рычит и сжимает руки в кулаки на коленях.

– Она просто вела себя как обычно, а потом обвинила меня в том, что я привела тебя, чтобы насолить ей, как будто мысль о том, что ты хочешь встречаться со мной, просто невероятна. Ух! Она всегда так делает. Всегда видит меня насквозь. Когда я была ребенком, она всегда определяла, когда я ей лгала. Ее материнская интуиция совершенно безумна. Думаю, она чертова ведьма. Демоническая ведьма, которая может читать мысли людей.

– Нора, сделай вдох.

Она делает, как я говорю, а затем скрещивает руки на груди, из-за чего мне трудно перевести взгляд обратно на дорогу.

– Боже, я сказала ей, что ты мой парень, и чтобы доказать это, поцеловала тебя на глазах у всех этих людей. Я набросилась на тебя, как бык, на глазах у Нейта.

– Мне вообще-то понравилась эта часть.

– Я не подумала, – торопливо выпаливает она. – Мама будет так зла на меня.

– С чего бы ей злиться на тебя за то, что ты поцеловала своего парня?

– Потому что она знает, что ты не настоящий.

– Она не знает наверняка. Лишь думает, что знает.

Нора задумчиво кивает, и в машине надолго воцаряется тишина. Когда оглядываюсь на нее, вижу, что она закусила губу и выглядит подавленной. И мне это чертовски не нравиться. Нора теперь моя подруга, нравится ей это или нет, и я не могу бросить ее на произвол судьбы. Мы можем все исправить.

Я тяжело выдыхаю и решаю озвучить идею, которая роилась в голове с тех пор, как мы начали танцевать сегодня вечером. На самом деле, эта идея пришла в голову, когда Нора попросила быть ее фиктивным кавалером, но я не был уверен, что это сработает. С учетом сегодняшней внезапной смены событий, это может быть нашим лучшим вариантом.

– Что если мы будем вместе в этих фальшивых отношениях в течение нескольких недель… притворяясь, конечно… чтобы ты была моей фальшивой парой на свадьбе Кейт?

Оглядываюсь, чтобы посмотреть на реакцию Норы, и вижу, что она смотрит на меня, будто я заговорил на другом языке.

– Ты шутишь?

– Нет, – отвечаю я с горьким смехом. – Выслушай меня. Ты сказала, что будешь у меня в долгу за то, что я помог тебе сегодня вечером… Ну, мне нужна пара на свадьбу Кейт, а тебе нужно доказать, что твоя мама не права, чтобы она перестала давить на тебя с придурком Нейтом. Так что… мы останемся вместе. Всего на три недели… я вполне могу быть твоим фальшивым парнем так долго.

Это слово звучат чуждо на моем языке, потому что не могу вспомнить, когда в последний раз был чьим-то парнем, не говоря уже о том, чтобы встречаться с одним и тем же человеком три недели подряд. Я заводил случайные интрижки уже чертовски долгое время. Но, черт возьми, быть фальшивым парнем не должно быть так уж сложно.

– И как, по-твоему, мы сможем это провернуть?

Я пожимаю плечами.

– Скажем всем, что мы тайно встречались из-за наших деловых связей, а теперь все стало серьезно. Я еще раз сыграю роль добропорядочного парня для твоих родителей. Мы можем поужинать или что-то в этом роде. Уверен, что понравился твоему отцу, хотя после того, как сунул язык тебе в рот в его присутствии, он немного охладел ко мне, но я справлюсь с ним. Иначе, если я исчезну сейчас, твоя мама поймет, что была права. Но если ты удвоишь усилия, и мы вместе пойдем на свадьбу Кейт, возможно, она забудет об этом парне и оставит тебя в покое.

Нора издает недоверчивый смешок.

– А как же твоя светская жизнь? Разве ты не ходишь на свидания каждые выходные? Собираешься продолжать спать с другими женщинами, пока мы находимся в этих фальшивых отношениях? Это выставит меня полной дурой.

Я закатываю глаза.

– Я смогу держать член в штанах в течение трех недель, сладкие губки.

Нора долго смотрит на меня, потом, наконец, говорит:

– Почему ты делаешь это для меня?

Я тяжело выдыхаю перед тем, как выложить ей всю правду. Эгоистичную правду.

– Итак, ранее я говорил тебе, что Кейт и Линси пытаются сосватать меня, верно? Ну, потому, что думают, что я переживаю кризис, или что мой член подавлен, или еще какая-то хрень. Они назвали это «депрессия пиписьки»… что на самом деле неправда. – Мою шею сводит судорога, когда мышцы начинают напрягаться от раздражения. – Это смешно и раздражает, и Кейт думает, что я испорчу ее свадьбу, если не приведу хорошую девушку. Не то чтобы я встречался с нехорошими девушками… они просто были… немного молоды? Все это так чертовски глупо, и это заставляет меня усомниться в моем вкусе при выборе друзей, но правда в том, что я не хочу, чтобы Кейт беспокоилась обо мне в день своей свадьбы. Не хочу, чтобы она думала обо мне в день своей свадьбы. Я хочу выглядеть так, будто хорошо провожу время, потому что, несмотря на то, что у меня были чувства к ней, но они не были взаимными, я в порядке. Я покончил с этим, по-настоящему.

– Господи, Дин, ты сейчас нервничаешь? – спрашивает Нора, и я слышу ехидство в ее голосе. – Не думаю, что когда-либо видела тебя нервным.

– Я не нервничаю. Просто их беспокойство меня раздражает. Кейт заслуживает идеального дня, и если мы с тобой будем вместе, то думаю, это самое идеальное, что я могу себе представить. Это успокоит ее.

В машине на некоторое время воцаряется тишина, и я на мгновение задумываюсь, не звучит ли это так, будто я тоскую по Кейт. Это не так. Но, черт возьми, мне не нравится, когда мои друзья меня жалеют. И сегодня вечером мне было весело с Норой, так что поддерживать с ней фальшивые отношения в течение нескольких недель не составит труда. На самом деле, мысль о том, что я буду связан с ней в течение трех недель, даже не вгоняет меня в ступор, как бывало всякий раз, когда другие женщины заводили разговоры об отношениях. Возможно, это потому, что я знаю, что это будет фальшивка. Определенно.

И на самом деле, может быть, мне нужен этот перерыв от случайных женщин, чтобы разобраться, какого хрена я был не в себе в последнее время. Как бы мне ни было неприятно это признавать, Кейт и Линси не ошиблись в своих диагнозах.

Тихий голос Норы нарушает тишину.

– Разве тебе не будет странно врать своим друзьям?

Я пренебрежительно пожимаю плечами.

– Это ведь не совсем ложь. Я имею в виду, мы даже можем быть официальной парой в социальных сетях. То, что мы оба знаем, что все закончится после свадьбы Кейт, не делает это менее правдивым.

Я оглядываюсь и вижу, как Нора нервно жует губу.

– Значит ли это, что будет больше свиданий?

– Необязательно, – отвечаю я, пожимая плечами. – В том смысле, что, если что-то всплывет, замечательно. Мы всегда можем помочь друг с другом. Но думаю, что до свадьбы Кейт наша повседневная жизнь особо не будет затронута.

Нора прочищает горло и одергивает подол платья.

– Я чувствую себя ужасно, что ты прыгаешь через все эти обручи, потому что я вышла из себя и назвала тебя своим парнем.

Я тяжело выдыхаю, все еще не привыкнув к этому слову.

– Ты мой друг, а это то, что я делаю для друзей. Черт, я предлагал стать отцом ребенка Линси, если доктор Дик не вытащил бы свою голову из задницы. Имитация отношений с тобой в течение трех недель ничто по сравнению с тем, что я едва не стал отцом.

Нора издает нервный смешок, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть, что она смотрит прямо перед собой, недоверчиво качая головой.

– Кажется, я ошиблась насчет тебя, Мозер.

– Давай не будем делать из этого большую, эмоциональную вещь. Мы с тобой можем встречаться несколько недель, и ты сможешь задобрить свою мать. А придурок Нейт, пусть ищет себе другое дерево, чтобы пописать.

– Мило, – категорично отвечает Нора.

Я пожимаю плечами.

– Ты понимаешь, о чем я. Ты хотела избежать встречи с ним, потому что он явно хуже всех, так?

– Да, но… он оказался не таким уж плохим, как я ожидала.

Я взглянул на нее, а затем вернул взгляд на дорогу, волнение пронеслось во мне из-за ее комментария.

– Ты пропустила тот момент, когда он назвал твою пекарню маленькой? И он едва ли дал тебе сказать пару слова об этом, прежде чем начал говорить о своей гребаной аудиторской фирме. Серьезно, кого, блядь, волнует место, где зарабатывают на жизнь налогами? Я чувствовал, что медленно умираю, слушая его. Твой поцелуй вернул меня к жизни.

Нора хихикает, явно довольная моей аналогией.

– Не думаю, что он был таким уж плохим, но это не имеет значения. Я не хочу отношений прямо сейчас.

– Прямо сейчас, – повторяю я с любопытством. Из наших предыдущих бесед складывалось впечатление, что она никогда не хотела отношений. Неужели эта чертова самодовольная кукла Кен так сильно вскружил ей голову?

– Или никогда, – легкомысленно добавляет Нора. – Я не знаю. Сегодня я выпила слишком много шампанского.

Прищуриваю глаза, когда сворачиваю на Перл-стрит и приближаюсь к квартире Норы.

– Что ж, подумай об этом. Я не хочу, чтобы ты принимала решения до того, как составишь один из своих драгоценных списков «за» и «против».

Нора хмурится на меня, и я не могу не улыбнуться, потому что готов поспорить, что именно этим она и планирует заняться сегодня вечером, после того как я ее высажу.

Останавливаю машину перед ее домом, и девушка поворачивается ко мне лицом, быстро моргая, похоже, она многое переваривает.

– Спасибо, что помог, Дин. Я знаю, что в конце все пошло наперекосяк, но какое-то время было весело, что было… неожиданно.

Я подмигиваю ей.

– Веселье тебе идет, Нора. И эй, мы, по крайней мере, выбрались оттуда живыми.

– Очень даже, – добавляет Нора, улыбка появляется на ее лице. – На самом деле, сейчас я чувствую себя более живой, чем когда-либо за очень долгое время. – Она мило улыбается, и внезапно это становится похоже на настоящее свидание, и у меня появляется непреодолимое желание снова поцеловать эти мягкие губы.

Я поднимаю руку, чтобы опереться на спинку ее сиденья.

– Знаешь, Нора.

– Да?

– Если захочешь снова почувствовать себя живой, все, что тебе нужно сделать, это попросить. – Я наклоняюсь к ней чуть ближе и многозначительно шевелю бровями.

– Прекрати, – говорит она и легонько отталкивает меня. – Король дрянных подкатов снова наносит удар.

Я поднимаю руки вверх, сдаваясь.

– Ты не можешь винить меня за попытку. Этот поцелуй разбудил моего Темного Пассажира.

На ее лице расплывается милая улыбка, которую мне очень хочется поцеловать.

Это будет проблемой.

– Ну, уже поздно. Я пойду в дом. – Она улыбается и колеблется секунду, прежде чем наклониться и нежно поцеловать меня в щеку. Ее сладкий аромат поглощает меня, и я хочу принять в нем ванну прямо здесь и сейчас. – Увидимся в пекарне в понедельник?

Я киваю.

– Я возьму номерок.

Она тихонько смеется и желает спокойной ночи, выскальзывая из машины.

Пока девушка отпирает дверь своего дома, я опускаю окно и говорю:

– Только не забудь записать в графу «за», что нам будет весело на свадьбе вместе.

– Принято к сведению.

Я подмигиваю ей.

– Приятных снов, сладкие губки.

Выражение ее лица, когда я уезжаю, не похоже на то, что она хочет расплющить мои яйца. Совсем наоборот. Я думаю, Норе нравится, когда ее называют «сладкие губки». На самом деле, при правильном поощрении, думаю, она могла бы привыкнуть к этим словам.

Глава 6

Дин

Кейт: Девичник в эти выходные в Аспене теперь будет для пар. Нужна подходящая спутница. Рассматривай это как тестовое испытание для большого дня.

Кейт: Уже выбрал одну из наших девушек?

Я: Отстань.

Кейт: Дин… мы с Линси знаем, что для тебя лучше! Покорись нашей любви!

Я делаю паузу, перечитывая сумасшедшие сообщения, которые получил от Кейт за эти выходные, сидя в моей любимой кабинке в пекарне «Проснись и пой!». Клянусь Богом, Кейт, должно быть, какая-то злая ведьма, вроде матери Норы, потому что слишком уж большое совпадение, что она вносит такие изменения в нашу поездку в Аспен сразу после того, как я предложил быть фальшивым парнем Норы в течение следующих нескольких недель.

Кстати говоря, я ничего не слышал от Норы все выходные, и это меня чертовски бесит. Она поцеловала меня, я предложил ей липовые отношения, а потом – ни звука. Я не привык к такому типу отложенного удовлетворения. На самом деле, я дрочил три раза за выходные, просто чтобы снять напряжение. Сколько времени нужно, чтобы составить гребаный список «за» и «против»?

Если бы это зависело от меня, мы с Норой уже были бы официальной парой на Facebook, потому что текстовые сообщения, которые я получаю от Кейт и Линси, становятся все более и более странными.

Линси: Знаю, что Кейт немного перегибает палку, но я правда думаю, что Наташа тебе понравится. Ее семья – конники!

Я: Лошади, Линси? Серьезно?

Откуда они знают столько одиноких женщин в Боулдере?

Я смотрю на часы на телефоне. Рейчел сказала, что у Норы встреча с Максом и что она будет около десяти. Сейчас 10:10. Где она, черт возьми? Если мне придется искать другую девушку для поездки в Аспен, то придется поднапрячь свою задницу, иначе я застряну с одной из тех, кого выбрала Кейт. А я бы не прикоснулся ни к одной из ее рекомендаций даже с десятифутовым стояком.

– Твоей подруге Кейт нужны лекарства, – говорит Макс, отвлекая меня от телефона, когда он проскальзывает в кабинку напротив меня.

Я оглядываюсь вокруг и сдуваюсь, когда вижу, что Норы все еще нет.

– Откуда ты взялся? – спрашиваю я, пытаясь оставаться спокойным.

Макс хмурится.

– Из офиса, а что?

Я качаю головой, понимая, что веду себя как одержимый идиот.

– Была встреча с Норой?

Морщины на лице Макса становятся еще глубже.

– Да, откуда ты знаешь?

– Рейчел упомянула об этом, – отвечаю я и понимаю, что звучу как сумасшедший, потому что, вероятнее всего, она просто застряла в пробке. Я закрываю ноутбук и отодвигаю его в сторону, чтобы уделить все внимание Максу. – Так что там с Кейт?

Он кладет ладони на стол и тяжело выдыхает.

– Ты ведь знал, что она забронировала одну из моих арендуемых квартир в Аспене на эти выходные?

– Да, для девичника.

– Да, но, видимо, теперь это будет совместный мальчишник и девичник со всеми парами, поэтому ей нужно место получше.

– Она упоминала, что такое возможно, – ворчу я. – Их свадебная вечеринка в некотором роде уникальна. На стороне Майлса в качестве шаферов будут его лучший друг Сэм и его сестра Мэгги, а у Кейт – я и Линси.

– Тебе обязательно надевать платье? – Макс хихикает и подмигивает мне.

– Нет, пока не разозлю Кейт, – отвечаю я, шутя лишь наполовину. – Все в этой свадьбе уникально, поэтому не удивлен, что она совместила девичник с мальчишником. Так в чем проблема? У тебя ведь несколько объектов недвижимости в Аспене, верно?

– Очевидно, для Кейт это очень важно, потому что ни одна из моих арендуемых квартир не подходит, поэтому она спросила, может ли она занять мою личную собственность вместо этого.

Я издаю лающий смешок.

– Очень похоже на Кейт.

– На самом деле она не спрашивала. Просто… поставила меня в известность.

Я медленно киваю.

– Как будто я ее подчиненный.

Я поджимаю губы.

– Неприятно, да?

– Да! У нее спрятаны яйца в тех штанах для йоги, которые она всегда носит? – Он проводит рукой по своим коротким светлым волосам, и его губы раздвигаются с тяжелым выдохом.

Мне приходится сдерживать смех. Псевдоним Кейт – Мерседес Ли Лавлеттер, и она постоянно использует его в качестве своего альтер-эго. Забавно наблюдать, как люди получают Лавлеттер. Я наклоняюсь вперед и бросаю на него понимающий взгляд.

– Ей не нужны яйца, Макс. У нее супер вагина, которая пишет грязные книги и давит любые яйца, которые ей не подчиняются. – Я откидываюсь назад и подношу чашку кофе к губам. – Полагаю, ты уступил, так?

– Не думаю, что смог бы отказать, даже если бы захотел. Теперь она приглашает меня и говорит, чтобы я привел с собой пару. Представляешь, какая наглость? Она пригласила меня ко мне на выходные.

Я смеюсь над этим.

– Она из тех женщины, которые получают то, что хотят. Не волнуйся об этом. Я буду там. Будет весело.

Макс делает глоток своего кофе и крутит в руке номерок на крупон, который я захватил для него.

– С кем ты пойдешь?

– М-м-м… пока не уверен, – отвечаю я неловко.

Серьезно, где, черт возьми, Нора?

Макс бросает на меня ошарашенный взгляд.

– Кейт сказала, что одиночки не допускаются. Только пары. Судя по всему, она пишет какой-то свингерский эротический роман и хочет использовать поездку для описания. Она упомянула, что заставит нас сложить все ключи в миску.

– Да ладно? – рявкаю я, отпрянув назад. – Это слишком, даже для Кейт.

– Да, хотя, думаю, она пошутила насчет этой части. Но, похоже, совершенно серьезно настроена насчет пар. Эта девушка пугает.

Внезапно раздается звон колокольчика над дверью, и входит Нора. Она словно парит в солнечном свете и поправляет черную бандану, прикрывающую ее светлые волосы, одновременно застегивая пекарский балахон на своей пышной груди, которая так приятно ощущалась, прижатой к моему телу.

Девушка останавливается на середине шага, когда ее взгляд падает на меня.

– Привет, – натянуто говорит она.

– Привет, – отвечаю я, нахмурившись, потому что у нее странное выражение лица. – Как дела? – добавляю я, прочищая горло, потому что понимаю, что у меня, вероятно, на лице написано точно такое же странное выражение.

– Я в порядке, Мозер. Как ты? – Она смотрит на Макса и неловко кивает ему головой.

– Отлично. – Я тоже киваю головой. Это все так странно.

– Отлично, – повторяет она, а потом неловко пожимает плечами. – Ну, ладно, увидимся, ребята.

Девушка скрывается за прилавком и присоединяется к Рейчел, которая только что поставила поднос со свежими крупонами для глазирования. Я смотрю на Нору гораздо дольше, чем положено, потому что теперь я знаю, как выглядят ее ноги в коротком платье, и не могу не задаться вопросом, как бы они выглядели, обернутые вокруг меня.

– Что происходит? – спрашивает Макс, прерывая мои грязные мысли.

– Я надеюсь, что Нора поедет со мной в Аспен.

– В качестве твоей пары?

– Очевидно. – Я хмурю брови, потому что думал, что это и так понятно. – Мы отлично поладили в пятницу у ее родителей, так что, это кажется хорошей идеей.

Макс шокировано смотрит на меня.

– Значит, все то фальшивое свидание, которое вы, ребята, запланировали, прошло как по маслу?

– Все прошло… хорошо, – отвечаю я, возвращая свое внимание к Норе, когда она заканчивает мыть руки и готовится покрывать глазурью исходящее паром содержимое противня. Она выглядит такой взволнованной. Это восхитительно. – Часть вечера была странной, но в основном все было замечательно. Нора может быть очень веселой, когда хочет.

– Я же говорил, что она может быть веселой, когда ее вынуждают. – Макс хмурится на меня, когда я снова поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Он поднимает подбородок и пристально смотрит на меня. – Она тебе нравится.

Я фыркаю и делаю глоток своего кофе.

– Да, она чертовски сексуальна и умеет печь. Идеальная женщина.

Макс прищуривается на меня.

– Я имею в виду, на самом деле нравится. Ты смотришь на нее по-другому. Очень интересно.

Я пронзаю его взглядом.

– Я смотрю на нее, потому что она глазирует мой крупон, а я умираю с голода. – И я знаю, каковы на вкус ее губы и как ее задница ощущается под моими руками и у моего члена.

Черт.

– Ага, ясно, – говорит Макс со знающим смешком. – Слушай, чувак, дело твое. Я подумал, что это безумие, когда ты рассказал мне, чем вы, ребята, занимались в прошлые выходные, но я всего лишь ее менеджер по франшизе, а не тренер по отношениям.

– Ты был бы ужасным тренером по отношениям, – говорю я. – Ты в этом профан. Отличный отец – да. А вот отличный муж… ни за что.

Макс хмурится на меня, а затем жестом показывает на прилавок с пончиками.

– Итак, ты бы пригласил Нору на фальшивое свидание или на настоящее?

– А в чем, собственно, разница? – Я многозначительно приподнимаю брови, и он смеется

– Думаю, Нора могла бы назвать целую кучу различий. – Он пригвождает меня взглядом, который говорит: «Не делай этого, Мозер».

Я тяжело выдыхаю. Он прав. Фальшивые отношения или нет, Нора не из тех девушек, которые стирают границы. Хотя, я никогда не ожидал, что она возьмет меня с собой на вечеринку родителей. И я, черт возьми, не ожидал того поцелуя. Так что, возможно, Нора сможет меня удивить. То есть, если она все еще хочет меня.

Выбросив эту мысль из головы, потому что мяч все еще на стороне Норы, я переключаю свои мысли на Макса.

– Так кого ты собираешься взять на оргию в Аспене?

– Думаешь, будет безумием, если я возьму Маккенну?

Его глаза широко раскрыты и полны надежды, когда я устремляю на него испепеляющий взгляд.

– Лучшую подругу бывшей жены? Да, Макс, думаю, будет ужасной идеей взять ее.

Он вздыхает.

– Они больше не друзья.

– И все же… это не та дорожка, по которой тебе следует идти. Разве у тебя в Аспена нет подруги с привилегиями, которой всегда можешь позвонить?

Он кивает.

– Есть, и Эверли будет с мамой в эти выходные, так что, думаю, я свободен, но нужно перепроверить.

Макс достает свой телефон, скорее всего, для того, чтобы написать своей бывшей и убедиться, что в эти выходные он ей не нужен. Прошло восемь лет с момента их развода, и они очень хороши в совместном воспитании своего десятилетнего ребенка. Я не могу понять, то ли это потому, что они оба действительно зрелые, то ли потому, что мама Эверли в итоге стала лесбиянкой, и они вдвоем прошли через много дерьма, чтобы прийти к этому моменту.

Как бы то ни было, Макс получает с Эверли три из четырех выходных в месяц и один будний вечер каждую неделю. Ему сложно вести светскую жизнь, потому что этот человек участвует почти во всех деловых сделках в Боулдере, но он всегда находит время для Эверли.

Внезапно к нашему столику подходит Рейчел с двумя крупонами в руках.

– Привет, мальчики, – говорит она с улыбкой. – Вот, пожалуйста… Сегодняшний вкус – вишня Морелло с миндальным кремом.

– Я не знаю, что это такое, но мне все равно, – говорит Макс с выражением голода в глазах. – Боже, ты только посмотри на это. Это произведение искусства.

Рейчел улыбается его похвале.

– На самом деле это один из моих новых рецептов.

– Вы с Норой – команда мечты, – говорит Макс с искренней улыбкой. – Тебе будет комфортно здесь одной, когда в мире Норы будет больше бизнеса и меньше выпечки?

– Если бы я могла удержать эту девушку подальше от кухни, я бы так и сделала… но это вряд ли когда-нибудь случится.

Краем глаза я вижу, как что-то движется, и когда я оборачиваюсь, понимаю, что возле нашего столика стоит Нора. Широко распахнув свои голубые глаза, она машет мне рукой и жестом просит следовать за ней к черному выходу.

– Я… мне нужно в туалет, – говорю я, но Макс и Рейчел едва ли замечают мои слова и исчезновение.

Я прохожу по коридору, мимо туалетов и выхожу через задний выход. Меня обдает теплым воздухом, и мой взгляд находит Нору, замершую в ожидании.

– Привет, – говорю я непринужденно и поправляю очки, чувствуя себя странно нервным по какой-то непонятной причине.

– Привет. – Она сжимает руки перед собой, выглядя безумно застенчивой.

– Как ты?

Она кивает.

– Все хорошо… а ты?

– Отлично. – Указываю через плечо большим пальцем на дверь. – Там меня ждет свежий крупон, так что мой день складывается удачно.

Она улыбается и нервно прикусывает губу.

– Слушай, ты все еще в деле насчет фальшивых отношений? Если хочешь выйти из игры, то можешь сказать об этом сейчас. Я все пойму.

Я хмурюсь.

– Нора, я не был пьян от шампанского или затянувшегося подросткового бунта в пятницу вечером, как ты. Я был абсолютно серьезен, когда сказал, что мы можем помочь друг другу в течение следующих нескольких недель. Это уже не просто одолжение. Это взаимовыгодно.

Она тяжело выдыхает.

– Хорошо… потому что мама все выходные разрывала мой телефон, чтобы устроить ужин с Хоторами, а я от нее отмахивалась, что означает, что она ворвется сюда в любую секунду.

Я понимающе улыбаюсь, и мой голос с серьезного сменяется на игривый.

– Нора, ты просишь меня стать твоим фальшивым парнем?