Текст книги "Любимые не умирают"
Автор книги: Эльмира Нетесова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
Вечером, вернувшись в барак, не полез под нары. Занял свободную шконку, лег на нее, отвернулся ко всем спиной. Когда кто-то из зэков попытался напомнить, где его место, Колька ответил грубо, что он свое место знает, а и говорившему сыщет. Послал мужика во все неприличные места, пообещав, что если тот будет прикипаться, утопит в сортире.
– Слышь ты, чинарик, я ж тебя плевком пришибу. Тебе ли грозить? – вскипел зэк.
– Не гонорись, падла! Чем ты кайфовей меня? На твоем месте и болван справится. Попробуй мое выдержать! Кишка тонка, пупок развяжется. Вот и захлопни шайку, не кипиши, не наступай на уши. Ни то пришибу как навозную муху!
– Это ты, шибздик, еще и грозишь? – подошел зэк вплотную к Кольке, тот понял, если он сейчас не защитится, его станут пинать все кому не лень до конца срока.
Колька вскочил пружиной, глаза красные, морда перекошена, руки в кулаки сжаты. Неожиданно вмазал под подбородок и рослый мужик, клацнув зубами, отлетел, ударившись спиной о стену, сполз на пол беспомощно.
В другой бы раз Кольку стерли в порошок. Но зэки увидели, сейчас лучше его не трогать. Взбешенный мужик станет защищаться до последнего и неизвестно чего от него ждать.
Колька, чувствуя настороженное отношение к себе, ни с кем не общался, лишь изредка прислушивался к разговорам зэков, не вмешивался в них, ни о чем не спрашивал.
Всеми зэками барака заправлял кряжистый квадратный мужик с грубым лицом, злой и насмешливый, он распоряжался всеми и каждым. Кольку он не замечал и не обращал на него внимания. Но человек видел, как тот следит за ним исподтишка, ищет повод разделаться и навсегда выкинуть из барака. Он понял, Колька не из тех, кого можно подмять и подчинить себе сходу. Этот не положит как другие перед ним получку на стол. А когда придет посылка– не поделится и не отдаст. Конечно, бывали в бараке такие, но их обламывали. Особо упрямых проигрывали. Но Колька оказался ершистым. Он курил, но когда заканчивалось курево, ни у кого «не стрелял», терпел. Больше всего он удивил, когда после двух недель работы в сортире, не попросился на другое место, не жаловался, как иные на невыносимые условия. Он оставался на своем месте молча. И не сетовал.
Первая посылка от матери пришла ему через месяц. Он выложил содержимое в тумбочку. Но, вернувшись вечером, не обнаружил ничего. В тумбочке было пусто. Зэки следили, побежит ли мужик жаловаться в администрацию или в спецчасть? Колька подскочил к дневальному и сразу пустил в ход кулаки. Тот долго не раздумывал. Сшиб с ног и вломил Кольке так, что тот вскоре совсем забыл о посылке.
Но на следующий день кто-то словно уронил на его шконку несколько пачек сигарет.
Когда человек потребовал вернуть письмо матери, кряжистый Остап швырнул его чуть ли не в лицо. Колька смерил мужика ненавидящим взглядом, словно пообещал сквитаться при случае. Тот понял и, ухмыляясь в ответ, молча принял вызов. С того дня между этими двумя началась охота друг на друга. И если весь день до самого вечера они не могли увидеться, то после работы следили за каждым шагом. Вот так присел Колька за стол с кружкой чая, Остап, словно невзначай столкнул кружку на колени Кольки. Кипяток ошпарил ноги. У Кольки в глазах потемнело от ярости. Сорвал скамейку с пола. Но Остап успел отскочить. Скамейка опустилась на плечи невиновного человека и мужика измесила свора зэков. Утром он чуть поднялся на перекличку. На работе едва выдержал до вечера. Лег на шконку, а кто-то из зэков пристроил на просушку над самой головой вонючие носки. Колька сорвал, бросил их на проход и снова был избит.
Уже первую получку он не принес как все в барак, а оформил на счет, чем нимало удивил зэков. Когда сосед по шконке предложил сыграть в рамса, Колька тут же отказался. Он уже видел результат таких развлечений и держался от них в стороне. Его все еще не признавали, не подпускали к столу и к печке. Даже письма матери писал на тумбочке и никогда не жаловался, как ему достается на зоне, не сообщал, где и кем работает. Он спрашивал ее о доме, своей семье, о жизни, ни на что не сетовал и только считал дни.
Повезло ему случайно. В один из ветреных дней он вышел на работу чуть раньше обычного, а тут ветер усилился и неожиданно сорвал хлипкую дверь, она и стукнула по голове начальника спецчасти. Колька его поднял. Помог добраться до кабинета. Тот потом вызвал. Удивился, что зэк помог ему. А тут и Колька сказал, кем был его отец. Начальник спецчасти коротко поблагодарил мужика. А через два дня неожиданно для всех Кольку перевели в хлеборезы.
На это место всегда было много желающих. Каждому хотелось работать в тепле, не надрываясь. Но везло всего одному.
Мужики барака никак не ожидали увидеть Кольку в хлеборезке. Сюда ставили работать тех, кто пользовался уважением администрации зоны. Все зэки предположили, что Колька ссучился и теперь будет закладывать всех зэков не только своего барака, а и зоны. За ним установили слежку дневальные, шныри и шестерки. Но никто из них не приметил, чтобы мужик пошел в спецчасть или попросился к администрации зоны. Он никогда не подходил к охране, ни о чем не просил. И мужики барака долго ломали головы, как ему удалось втереться из говночистов сразу в хлеборезы! Его спрашивали, но человек молчал.
– Слышь ты! Огрызок! Вякни или размажем! Кого запродал? Сучье семя! Мы все знаем, чего стоит устроиться в хлеборезку. На халяву туда не втиснешься. Меня заложил? – спросил Остап.
– Такое говно никому не нужно!—ответил Колька и рассказал, как ушел из ассенизаторов. Он умолчал о своем отце. А ведь это и помогло ему в разговоре с начальником спецчасти. Но зэки не поверили. Многие из них, получив большие сроки, отсидели уже по нескольку лет, но от администрации и спецотдела получали только наказание, отсидку в штрафном изоляторе, лишение почты на месяц, запрет на отовариванье продуктами в ларьке.
Но Кольке нечего было добавить к сказанному. О своем отце он не распространялся. Остапа бесило, что никак не может вырвать из этого корявого, неподатливого мужика сущую правду. Колька не понимал, чего от него хотят. А за ним следили всюду. Но бесполезно. Сколько его били в бараке, в бане, он сбился со счета. И Колька уже невольно обделял их на хлебных пайках. Ведь надо ж было хоть как-то защищаться. Ему ничто не проходило даром. Его били чаще и больнее других. Именно потому, свое окруженье считал стаей. Странно, что именно в зоне ему часто вспоминалась Катька. Ведь теперь он находился в ее положении и на своей шкуре испытывал, каково приходилось бабе?
– Катька! Оглобля! Вот выйду на волю и больше никогда тебя не обижу,– обещал бабе, ложась на шконку. Он просил жену придти во сне. Но та в упор не появлялась к нему.
– Нет у нее никого. Да и кому она нужна? Работает дворником. На морду глянешь, не верится, что ей и сорока нет. Смотрится старухой. Никто не верит, что она моя невестка. Димка твой учится в школе. Спрашивала я о нем. Говорят, что у него неплохие данные к точным наукам. Во всем остальном обычный мальчишка. Правда, уже интересуется девчонками. Соседи видели, мне сказали. Была я дома. Там порядок. Катька, кажется, пить бросила. Ходит злая. Когда я приезжаю, разговаривает через силу, сквозь зубы. А я и сама вижу, много в квартиру купила. Заменила старую обстановку. Теперь у них уютно. А сама как пугало ходит. Такую ночью выпусти на улицу, от нее не только люди, черти разбегутся во все стороны. Совсем не следит за собой баба. А Димка меня уже ни Петровной, бабушкой зовет. И не прячется, не убегает, когда я к ним приезжаю. Даже поесть предлагает. Рассказывает, как живут. Поделился, что хочет стать оператором и работать в системе компьютерной связи. Ну, а Катька теперь устроилась смотрительницей кладбища. Покойников сторожит. Они, завидев ее, из могил не выскакивают. Ох, и страшная баба! От нее бомжи и те разбегаются в ужасе. Кому нужна такая уродка. Мы с нею почти не разговариваем...
Колька, читая письмо, морщится, словно его снова избила не щадя свора зэков.
Вот так и в этот вечер сел писать письмо матери. Расположился на тумбочке, и едва написал первые строчки, резко моргнула лампочка, внезапно упало напряжение, и над щитом полетели искры. Загорелись провода. Колька подскочил к щитку, выключил рубильник. В бараке стало темно. Лишь дымились провода, и удушливый запах гари стойко повис в бараке.
– Что это? Короткое замыкание?
– Отчего оно? – загалдели зэки.
В барак влетела охрана. Кто-то из них снаружи заметил яркие вспышки в бараке и, не поняв, что же случилось, поднял по тревоге караул.
Кто-то предположил вслух, что, устроив поджог барака, уйдет часть заключенных в бега. Им главное отвлечь внимание охраны.
В темноте ничего не видно. Лишь крепкий мат сыплется со всех сторон.
– Слышь, Шибздик! Ты вырубил, ты и включи свет. Или впотьмах канать? – подал голос Остап.
– Заткнись, чокнутый! Если б не вырубил, всех вас поджарило б. Или не понял? Вон гляди, хвосты проводов еще дымят.
Барак проветрили, погасили тлеющие доски и провода. Кто-то чертыхал старую допотопную проводку. И только Николай сидел, скорчившись, обжег ладони. Сразу не почувствовал. Старший охранник вызвал врача и повел Кольку в больничку.
– Да у вас не только руки, а и лицо задело, шею,– осмотрел мужика врач и, смазав ему обожженные места, оставил на ночь в больнице под наблюдением.
– Эх-х, падлы! Мужик за всех вас себя подставил. Успел выключить рубильник. Иначе что было б! Ему всю морду и руки искры опалили. Хорошо если останется зрячим. А вы его тут склоняете! Козлы вы, не мужики! – вернулся охранник, принеся с собой несколько свечей, и сказал, что утром электрики отремонтируют щиток и проводку.
Через неделю Колька вернулся в барак. Увидел начатое письмо. Понял, что его читали все зэки.
Он не узнал мужиков. Их словно подменили. Кольку позвали к столу. Из всех тумбочек вытащили харчи, какие прислали из дома.
– Ешь Огрызок! Тут вот мать колбасу подкинула. Свою, домашнюю. На прошлой неделе получил. Хавай, сколько влезет! – совал сосед, не разговаривавший с Колькой больше года.
– А ты вообще за что сел? – внезапно спросил Остап.
– За свою дурь! Был бы поумнее, канал бы на воле. Не столько баба, сколько сам виноват. Если дождется, выйду, пальцем не трону никогда! – пообещал глухо.
– Ну и дурак! Настоящий лопух! Бабье всегда надо в железном кулаке держать, чтоб ни бзднуть, ни дохнуть лишку не могли. Иначе за мужиков перестают держать. Хлябало отворяют и на нас бочку катят. Вот и я влип за бабу. Аж на целых пять лет. Теща треклятая извела. Все зудела на мозги. То я плохо воспитан, за столом чавкаю, то во сне конем храплю, всем спать мешаю, то нет у меня культурного обхожденья, и на каждом слове матерюсь, да так что ей гадко в одном доме со мной жить. А потом и вовсе скотом, хряком обозвала. Ну, я покуда был тверезый, терпел эту говенную бочку. Конечно, грызлись, но без дыма. Жена нас раскидывала по разным комнатам, покуда не остынем Вот так десять лет с ней мучился, ни куска хлеба без ее попрека не съел.
– А сам работал? – перебил Остап.
– Попробовал бы с ней хоть на день дома остаться! Без выходных и праздников таксистом вкалывал. Весь заработок и калым жене отдавал. Я ж, когда к ним пришел, они даже пылесоса не имели. Тут же я и холодильник, и стиралку, и телик с видиком приволок. Старую мебель сменил на новую. Жена не нарадуется. Двоих сыновей мне родила. А старая галоша все воняла. Ну сколько можно терпеть? А тут как на грех, выпил...
– А чего свою квартиру не купил и не ушел от нее?
– Жена ее жалела. Одна она у нее была. Не хотела бросать старую дуру. Та, видно, ревновала дочку ко мне и говняла на каждом шагу. Тут я вечером с работы вернулся, теща лестничную площадку прибирала. Слышу, как она с соседкой мои кости в помоях полощет. Вроде я всю получку пропиваю, денег не приношу, живу на зарплату жены и ее пенсию. У детей своих последний кусок хлеба из зубов отнимаю. Ну, как такое стерпеть?
– Это уж облом! Ей все зубы надо было в жопу всадить!
– Не-ет, тыкву свернуть на сраку!
– А что жена молчала?
– Видать, такая же стерва! – галдели зэки.
– И чего ты с ей сотворил? – вмешался старый дедок, недавно прибывший в зону.
– Открыл я дверь рывком. А она у нас не вовнутрь, а наружу открывалась. Я сам ее поставил. Железная, тяжелая махина, да так вот и долбанула она теще, что та старая пердунья закувыркалась по ступеням через голову. Вниз слетела, глаза еще открытыми были, силится что-то сказать, а уже не может. Пока скорая приехала, теща «дуба врезала». Так вот и влепили мне за непреднамеренное убийство.
– А жена ждет?
– Хрен там. Какого-то делягу нашла. Уже второй год с ним живет. Работает у него. Написала, что смерти матери не сможет мне простить.
– А пацаны?
– Они у моей матери. С бабкой живут. Пишет, что хорошие растут, послушные, помнят меня и ждут.
– Баба твоя к ним приходит?
– Мать не пишет о ней. Они с самого начала не ладили. Старается не напоминать. Но ничего! Вот выйду, восстановлю семью. Не ради себя! Детям родная мать нужна, чужою теткой ее не заменишь.
– Как же простишь шалаву? – встрял дедок, сокрушенно качая головой.
– Эх-х, отец! Она не только жена и мать, она первая! Моя любовь! Ее мне никто не заменит. Ничего, помиримся, только бы дожить и встретить. Все налажу!
– Во, блажной! Я троих супружениц перебздел и ни про единую не горюю. Еще десяток переживу! Бабы оне что куры! А я как петух подле их! Какую притянул, ту и словил.
– Так ты похоронил иль развелся с ними?
– Не-е, все трое поумирали, окаянные! Меня не спросивши, сбегли на погост. Одна в речке утопла. Вторая полезла в болотину за коровой и там осталася. Зато умная скотина выбралась, сама в сарай воротилась. Вот эту было жалко. А баб в деревне хоть метлой мети, не скудеет никогда.
– А третья где делась?
– Павлинку на пастбище бык словил. Да как саданул рогами, так дух вышиб. Она корову пошла доить, а бык скотину покрыть удумал. А тут Павлинка не ко времени приперлась. Нет бы ождать, пока бык свое дело справит, она давай его отгонять, он озлился и насадил бабу на рога, потом к корове возвернулся. Справил свою любовь и ушел. А я сызнова сиротой сделался.
– А сюда попал за что?
– За Авдотью. Я ж к ним ходил, чтоб заново бабу заиметь, ожениться. Ну и приглядел Раису. Хороша баба!
– При чем же Авдотья?
– Она мать Раисы. Думала, что я к ней прибиваться зачну. Ну, а на что старуха, коль в доме молодуха? Я к ней всей душой расположился, даже конфетов куплял.
– Дед! Да чтоб ты делал с молодой? Ей мужик нужен! – смеялись зэки.
– А я что? Тот самый настоящий ухажер. Девки, завидев, аж в обмороки от радости падали. Другого, такого как я, не сыскать нигде.
– Дед! А как ты, женившись, бабу в дом заносил на руках? Осиливал?
– Ну чего рыгочешь, пузо рвешь? Конешно заносили. Только не я, они меня! – поправил старик бороду под общий хохот и добавил:
– Ну, то как бы поднял Мотьку ежли в ей живого весу десять пудов. У меня геморрой вокруг шеи завязался б!
– Так чего тебя посадили сюда?
– А для того чтоб сберечь от подлого влияния беспутного бабьего рода. Я ж в своей деревне был энтим, ну што в музеях, экспонат! От того берегли меня всем людом от зависти, от порчи, от сглазу.
– Дед! Сколько годочков тебе? – хохотал Остап.
– Без году восемь десятков! Можно сказать в самом расцвете сил, при всех достоинствах и прытях!
– Да ты, небось, только бородой баб щекотишь нынче?
– Шалишь! А чего Авдотья за мной по всей улице со сковородой бегла? Заманивала. Заместо Райки предлагалася. Когда ей отказал, она той сковородой меня по спине огрела. Ну, я осерчал. Развернулся не шуткуя, вырвал ту сковороду, да как прилепил со всего маху по голове, Авдотья так и повалилась в ноги. Не, она не померла, но уже не помнила, зачем за мной бегла. Свое имя и то у ней с головы выскочило. Вовсе мозги в задницу провалились. А може они там завсегда жили. Но посадили за увечье. Но я несогласный! Авдотья должна была понимать, что только баба бывает старой, мужик – никогда! Покуда стоит на своих ногах, он завсегда мужик. И нечего ему поперек путя становиться. Мне даже в суде сказали, что имею много достоинств, и один грех – переоценка своих возможностев! Во! В том оне просчитались. Как ослобонюсь, выйду на волю, враз свое докажу, даже судьихе, хоть она баба престарелая и не в моем вкусе...
– Дед! А чего тебя в наш барак сунули? – спросил старика Остап.
– Брехнули, будто у вас уже имеется такой же дурак как я! – ответил улыбчиво, простодушно. Колька мигом понял, в чей огород полетели камни.
– Слушай, старик! Ты на того мужика не наезжай. Не то мы тебе сковородку натянем на тыкву так, что ты свои музейные достопримечательности никогда не увидишь! Усек, старый хрен! И не темни! Знаем от «бабкарей», что влетел сюда за то, что к малолетке полез, а бабка вовремя спохватилась и засекла тебя старого козла, когда ты семилетнюю девчонку уже хотел испортить. Потому гнала тебя по деревне. И на весь суд, при всем народе опозорила тебя и поделом. Нет в нашем бараке падлы большей, чем ты! Отовсюду тебя выперли и поделом. Уж если кто выжил из ума, то только ты, старая плесень. Хиляй отсюда, гнилой мухомор, и не маячь на глазах. Подонков равных тебе в моем бараке не водится! – брезгливо сплюнул Остап.
Кольке нечего было добавить к услышанному. Он все понял и не разрешил деду лечь на шконку рядом, указал старому, как когда-то ему, на место под шконкой, рядом с пидером, какой попал в зону за изнасилование малолетки. Умерла та девчушка. За нее не простили насильнику зэки, превратив каждый день мужика в адские муки и унижения. Он давно проклял свою жизнь, звал смерть, просил забрать его поскорее. Но смерть не спешила, словно понимала, что этому человеку она может стать наградой, и не хотела ему помочь.
– Слушай ты, старый козел, если ты еще раз сравнишь меня с собою, клянусь своими яйцами, до воли не доживешь! – сказал Колька деду. Тот полез под шконку, поняв, что на зоне темнуха не проходит, а правда едино вылезет наружу.
– Эй, Николка! Хочешь чифира? – спросил сосед с верхней шконки.
– Нет, не балуюсь этим!
– Твое дело. А я уважаю,– причмокнул звонко. И добавил:
– Когда есть чифир, уже бабы не надо. А значит неоткуда ждать беду. Живи один, лови кайф. Жизнь такая куцая! Если ее испоганит баба, то вовсе обидно. Слышь, выскочишь из зоны, дыши сам. Это же так кайфово! Я только о том и мечтаю, о тишине и чтоб на тыщи километров никого вокруг.
– Ты от одиночества сойдешь с ума...
– Оно мне вылечит душу. Навсегда...
– От чего?
– От горя,– всхлипнул человек сверху.
Вскоре Колька узнал, что у этого человека в пожаре погибла вся семья. Сгорела вместе с домом. Троих детей не стало. Сгорели заживо жена и мать. Он слышал их крики. Ничем не мог помочь. Свихнулся. А за то, что не помогли соседи, спасали свои дома, расправился с ними. Всех убил. Как на суде доказывал, что это они из зависти подожгли его дом, дверь какого оказалась подпертой ломом. Он и теперь был уверен в своих подозрениях. Но ни подтвердить, ни опровергнуть было уже некому.
Колька сам не заметил, как изменила его зона. Он уже не спешил с кулаками в драку. Не сыпал бездумно оскорбления, умел выслушать и обдумать. Научился понимать боль другого и не спешил, как раньше, нанести удар первым. Он уже знал, что за незаслуженный удар может получить ответный, жесткий, сшибающий. Либо мог получить «трамбовку» от всего барака зэков, и тут никто его не стал бы щадить.
Колька ждал писем из дома. Уже через полгода он написал письмо Катьке. В нем почти извинился за случившееся. Сказал, что многое обдумал и пережил. Теперь уж, когда выйдет из зоны на волю, пальцем ее не тронет и не станет обижать бабу. Писал, что часто видит во сне вместе с Димкой, хотел посмотреть, каким он стал теперь и спрашивал, помнят ли его, корявого? Ведь вот теперь он стал совсем другим. Просил Катьку поберечь себя, дождаться, а уж он постарается дожить.
Он не писал о любви к жене. Но все тепло, какое осталось, вкладывал в каждую строчку. Он писал, выливая в письма все лучшее. Да и кому, как ни своим скажешь о пережитом, о мечтах на будущее. В письмах он спрашивал свою Оглоблю, как живут они с Димкой, какие у них проблемы, что нового произошло в жизни, как учится сын, и где работает Катька?
Он писал письма каждые три дня. Все ждал ответ. Но не получал. Колька ругал Оглоблю, обижался на нее, с месяц не писал, а потом не выдерживал и снова садился за письмо.
Конечно, о семье и доме он знал все от матери. Евдокия Петровна навещала внука и невестку по просьбе сына и, увидев их, узнав все новости, тут же сообщала Кольке.
Свекровь никогда ни о чем не просила Катьку, считала ее единственной виновницей того, что сын оказался на зоне и отбывает срок ни за что.
Евдокия всегда неохотно навещала Катьку с Димкой. И если бы ни просьбы сына, никогда бы там не появлялась. Она не прощала невестку, считала Катьку виновницей всех бед и несчастий сына.
Петровна была уверена, женись Колька на другой, его жизнь сложилась бы совсем иначе. Да, другая была. Но она ни в счет. Она оказалась хуже Катьки.
Нет, Евдокию ничто не притягивало к семье Кольки. Там ее не уважали, не любили, не ценили, а главное, не понимали и совсем не считались с нею. Это обижало больше всего, и женщина никогда подолгу не задерживалась в гостях у невестки, старалась поскорее вернуться в деревню, в свой дом.
Там ее всегда ждал Федя, спокойный, работящий человек, какой и минуты не мог посидеть без дела. Он не умел отдыхать и всегда находил для себя работу.
– Федя! Давай вместе кино посмотрим. Такой интересный сериал! Отдохни! Побудь со мной! – просила Евдокия. Человек соглашался, входил в дом. Присаживался к столу, торопливо ел. И вдруг вспоминал, что нужно проветрить сарай, просушить маты, собрать яйца из корзин, почистить стойло и выскакивал из дома, забыв, что обещал бабе побыть с нею.
Возвращался Федя домой затемно. Пропахший потом, сеном и навозом, он наскоро умывался, ел и валился под теплый бок женщины, вскоре засыпал, довольный, что и этот день не прошел впустую.
Это неважно, что руки к ночи обвисали плетями, а ноги гудели и не слушались, не сгибалась спина, а на голове в седых волосах застряло сено. Главное, вот и нынче успел перекинуть на сеновал сено и оно уже не намокнет и не сгниет под дождем. Что кормушки у коров и свиней отремонтированы, вычищено стойло и катухи у свиней. Молоко и яйца сданы приемщикам, а значит, можно рассчитывать на хорошую прибыль в конце месяца, купить Петровне новые сапоги, импортные, не хуже чем у городского бабья. Ведь они живут бездельницами, не зная деревенских забот. А вот его женщина целыми днями в огороде ковыряется. Полет, окучивает, поливает, скоро опять заготовками займется. Без них как прожить зиму? Вот и трещит подвал от банок, кадушек, выварок, все впрок...
Федор всю свою жизнь прожил в работе и в заботах. А потому всегда старался, чтобы в его доме был порядок и достаток. Он любил свои кладовки и подвалы. Все лето забивал их всякой всячиной. Уж чего там только не было! Копченые окорока и домашняя колбаса, сало и рыба, банки с огурцами и помидорами, перцем и грибами. Подвалы, забитые картошкой и капустой, морковкой и свеклой, яблоками и грушами, вареньем всех сортов, радовали взгляд хозяина. Даже чердак над домом был увешан березовыми вениками, всякими травами, мешочками с орехами. Все здесь хранилось надежно, ничто не плесневело и не гнило.
Даже в колодце всегда охлаждались молоко и сметана, сливки. Хозяева все имели со своего подворья и нечасто бывали в магазине. Евдокия была отменной хозяйкой и Федор, давно зная бабу, радовался, что уговорил Петровну в жены. Они были похожи во многом. Оба бережливые, работящие, никогда не любили шумных праздников и множества гостей, сами не ходили в гости, предпочитали отмечать свои даты только в своем доме, и вдвоем. Лишь в одном они не были похожими, Федор, не скупясь, помогал своим детям и внукам. Петровна лишь изредка баловала семью сына. Она иногда позволяла себе отдых, смотрела передачи, фильмы по телевидению. Федю и на привязи невозможно было удержать. Он не признавал телик, книги и газеты, никогда не слушал музыку, не глазел на картины, не знал и не мог отличить друг от друга работы известных художников. Он ничего не слышал о Сократе и Платоне, но был безмерно счастлив в своей пещерной дремучести, где все было понятно и знакомо до мелочей.
Евдокия лишь поначалу пыталась образовывать Федю, вдолбить хоть что-то элементарное, но человек не воспринял культуру, какая нигде не пригождалась в обычной, повседневной жизни. Что ему до Рембрандта? Какое отношение у него к Бетховену? Они жили давно и по-своему. Федя смотрел на жизнь реально и не восторгался ею, зная, что каждый результат дается великим трудом.
Он конечно тоже не прочь был выпить. Пропустить с устатку стакан самогона-первача. В кладовке его полно. Всяких настоек, наливок полные бутыли. Но... Всегда себя сдерживал и запрещал. Знал, что у пьяного хозяина слабые руки и глупая голова. Глядя на него и Петровна не прикасалась к хмельному. Одной пить было совестно, а мужика не уговорить. Разве только в воскресенье после баньки позволяли себе расслабиться, да и то ненадолго.
Федя восторгался Петровной. Любил ли он женщину, сам не знал. Но в одном был уверен, Евдокия ему подходила. Она никогда не врала, не хитрила, заботилась и жалела человека как никто другой. Чистоплотная, умелая, она резко отличалась от всех деревенских баб и, несмотря на занятость, всегда следила за собою, не появлялась перед человеком растрепанной, небрежно одетой. Вскоре и его приучила уважать себя. Федька в отличие от деревенских не застегивал брюки на гвозди, не носил рваные носки и штопаные рубашки, не сморкался, зажимая ноздрю пальцем, у него при себе постоянно имелись платки. Федю в деревне прозвали интеллигентом.
Сама Евдокия никогда не приходила в магазин в халате и домашних тапках, как заявлялись туда другие. Хотя сельпо был от нее совсем близко, баба всегда одевалась как на праздник, прежде чем туда появиться. Она знала, как будут глазеть на нее деревенские, обсуждать и завидовать.
Петровна помимо покупок, узнавала в магазине все новости и, не спеша, возвращалась домой, к Феде.
Ей часто приходили письма из зоны. Колька не забывал мать, спрашивал, как вжилась она в сермяжный быт, просил прощенья за то, что по его вине она покинула город и мучается в деревне. Обещал по возвращении все исправить и наладить нормальную жизнь, но Петровна уже не хотела изменять ничего в своей судьбе. Она все больше отвыкала от города, какой слишком быстро забывал ее. С нею, даже прежние друзья не здоровались, делали вид, что не узнали, не заметили. Попросту, Евдокия перестала быть нужной. Она это скоро поняла и старалась не задерживаться в городе надолго.
Раньше она считала дни, сколько их осталось до выхода сына на волю. Думала, как оденет, обует, устроит Кольку, заново поставит на ноги. Но постепенно успокоилась. Уже не горела Колькиными проблемами, вспомнив, что их у него всегда хватало. Все не порешать. И женщина охладевала к сыну, сама того не замечая.
Куда деваться, если после смерти мужа на нее свалилось все и сразу. О ней никто не позаботился и не вспомнил. Самой пришлось жить заново, держать себя в руках и растить сына, а он был далеко не подарок. Сколько пережила и переплакала из-за него! Радости было мало, зато бед полные пригоршни. Сын рос непослушным, упрямым. И хотя все ей завидовали на Кольку, баба частенько на него обижалась. Нет, он никогда не дерзил и не грубил матери. Отдавал ей зарплаты, никогда ни копейки не взял без разрешения, она знала всех его друзей и секреты. Но внезапная женитьба сына выбила Евдокию из привычного русла, обидела и отдалила сына на долгие годы.
Петровна не могла простить ему самовольства и не восприняла Катьку. Ничто не радовало в Димке. Ни его успехи в школе, ни то, как быстро осваивает внук компьютер, как преобразилась квартира и даже то, что Катька завязала с пьянкой. Евдокия и не заметила б, если бы не Димка, похвалившийся матерью. И Петровна сразу сообщила о той новости сыну.
– Уж и не знаю, кто ей помог. Но сама видела, ходит, не шатаясь, и за стенки не держится. А вчера и вовсе удивила, открыла мне двери, а на ней все с иголочки. Даже китайский халат весь расшитый цветами и птицами. Оглобля и волосы уложила под китаянку. Ходила вся из себя, будто с китайской выставки сбежала. И чего ее не поймали? Наверное, потому что рожа у нее корявая, как у пропитой бомжихи. Кожа серая, глаза красные, нос сизый, пьянка не проходит скоро. А может ее след останется навсегда. Слышь, Коля, мы тебе другую найдем. Натуральную, без вредных привычек, молодую и непотасканную. Чтоб только тебя знала и любила! – мечтала Петровна.
Сын читал ее письма, усмехаясь в душе. Он давно покинул детство и не верил в сказки, а матери никак не верилось, что сын давно стал взрослым, а его жизнь сложилась совсем несказочно.
Вот и сегодня у Кольки выдался трудный день. Пропали из кухни целых пять буханок хлеба. А ведь никому их не отдал и не продал. Но вечером на перекличке не оказалось пятерых зэков. Ушли в бега. Их фамилии, имена установили тут же. Отправили в погоню охрану с собаками, а Кольку вызвали в спецчасть. До полуночи мучил следователь, выворачивая мужика наизнанку каверзными, неожиданными вопросами:
– Кто просил продать хлеб?
– Никто,– отвечал хлеборез.
– Кто мог украсть хлеб?
– При возможности любой!
– Хочешь сказать, что все голодные?
– Вовсе нет. Многие мужики из хлеба поделки лепят. Себе и другим...
– Поделки из хлеба? – не верил следователь.
– Разве не видели? У всех мужиков кресты на шее из хлеба! Носим и радуемся. Другого, подходящего материала нет. Иные иконки заказывают, над шконками их держат.
– Тебе заказывают?
– Зачем? Я не умею! На это дар нужен особый.
– Кто тем промышляет?
– Я не знаю. Сам пока не просил.
– И сколько берут за работу?
– Ничего! Совсем даром. Боятся за такое навар поиметь, чтоб Бог не наказал...
– Не темни! Убивать не боялись, в бега слиняли без страха, а тут святоши! Ты кому на лопухи ссышь? Колись! – бил по морде наотмашь. Колька скрипел зубами и молчал. Да и что мог сказать? И так говорил известное ему, не врал, но все равно не верил следователь:
