Текст книги "Любимые не умирают"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

   Единственное, что раздражало в мужике, он стал до нетерпимости занудливым, придирчивым и жадным. Он записывал в тетрадку все расходы, каждую покупку. А вечерами пересчитывал, сколько потрачено и что осталось. Весь семейный бюджет был в его руках, и человек никому не позволял потратить без совета с ним ни одной копейки.

   Случалось, просила Катька на колготки. Колька проверял сам, те какие носила жена, и говорил ей нередко:

  –   Еще поносишь! Рваные? И что с того? Кто у тебя кроме меня под юбку смотрит?

   Бабу эта жадность злила. Он скупился на сладости для сына. Когда Димка пошел в школу, Колька не давал ему деньги на завтраки, велел брать с собой бутерброды из дома.

   У Катьки в сумочке никогда не водилось косметики. Колька ни за что не позволил бы такой траты. Для чего копил, отвечал жене, что на будущее, для сына, пусть он потом нужды не знает. Ведь ему учиться придется, а это удовольствие теперь стоит дорою.

   Катька часто посмеивалась в душе над мужиком, она, как все бабы, давно приноровилась к ситуации и заимела свой заначник.

  О его существовании Колька догадывался. Обшаривал всю квартиру, ощупывал каждую подушку по перышку, ковырялся в белье жены, заглянул в каждый угол кухни, но тщетно, ничего не нашел.

   Катька видела перевернутое белье в шкафу, сдвинутую в стенке посуду, понимала, что искал Колька, и посмеивалась:

   –  Ты чего опять шмонал в доме? Искал, что не терял? Вовсе жлобом стал, козел? Скоро хлеб нам с Димкой станешь выдавать по пайкам, на вес. Ну и скупердяй же стал! – возмущалась баба, подмаргивая сыну и совала ему в руки деньги втайне от отца. На завтраки, на свои расходы. Мальчишка тоже научился их прятать. Он получал деньги не только от матери, а и от Силантия, от Ольги Никитичны, и у него в потайных карманах всегда имелся свой заначник. Однажды Колька нащупал его в брюках сына, вытащил деньги. Но Димка быстро обнаружил пропажу и потребовал у отца вернуть взятое.

  –   Откуда они у тебя? – прищурился Колька.

  –   Дед с бабкой дали.

  –   Но ведь для семьи, не тебе одному?

  –   Только мне!

  –   А за что? – не поверил мужик.

   –  За то, что я их внук!

  –   Брось-ка мне лапшу на уши вешать.

   –  Говорю, отдай! А то мамке и старикам скажу! Они у тебя душу вымотают за такое! – пригрозил отцу, тот лишь рассмеялся. А когда вернулась с работы мать, и Димка рассказал ей о случившемся, в семье разразился громкий скандал. Вначале посыпались упреки, потом оскорбления и угрозы, Катька терпела, сколько могла, а потом выхватила из серванта стопку тарелок и швырнула в Кольку со злостью. Тот озверел. Схватил стул, бросил в Катьку, но не попал, разбил стеклянную дверцу шкафа. Баба вырвала оттуда фарфоровый кувшин, подаренный свекровью, и бросила его на ноги Кольки, тот взвыл от боли и кинулся на Катьку с кулаками. Та отбивалась блюдом, салатницами, селёдочницей, пока на полках не осталось ни единой тарелки и блюдца.

  Неизвестно, чем закончилось бы это побоище, если в квартиру не вломился бы участковый, вызванный соседями. Он вздохнул, увидев, что оба живы и держатся на своих ногах, но все в синяках и шишках, они кипели яростью и ненавидяще смотрели друг на друга.

   Часа два успокаивал человек супругов. Стыдил, убеждал, грозил. Но Колька до пены доказывал, что хуже Оглобли на всем свете твари нет. У Катьки из глаз летели искры. Она называла Кольку говноедом, скупердяем, хорьком и облезлым пидером, выкидышем старой транды.

   Мужик, конечно, не соглашался и обзывал бабу так, что стены краснели.

  –   Линяйте отсюда оба! Прирежу ночью паскуд! Вон из моей квартиры гады! – орал в исступлении. Но Катька, отмерив по локоть, ответила, что она своими руками повесит мужика, не дожидаясь ночи. Участковый обоих облил водой и предупредил, что если не утихнут, их отвезут в милицию, «в обезьянник» и там живо приведут в чувство под брандспойтом. Это предостережение сработало, как кнут. Оба замолчали, но злоба не погасла. Лишь через пару часов, когда из школы вернулся Димка, Катька взялась убирать осколки посуды.

   Колька даже не смотрел в ее сторону. Он снова спустился во двор к мужикам и пробыл там до полуночи. Баба легла спать на диване в зале. Колька, лежа в постели, подсчитывал убытки, они, по его мнению, были огромны.

   Катька в тот вечер насмелилась и, едва прибравшись, позвонила Александру Степановичу. Тот узнал по голосу, очень обрадовался ее звонку.

  –   А вы оказались правы. Не хватило надолго Кольки. Опять закатил истерику. Жадностью захворал. Вовсе потерял человечье. У сына деньги отнял, какие мои родители дали. А как обозвал обоих! Да разве это отец? – всхлипывала баба:

   –  Снова выгонял, обоих. Грозил убить при участковом. Понятно, что меня довел до кипения, пришлось защищаться,– жаловалась Катька, хлюпая носом. Человек слушал ее, а потом, перебив, посоветовал:

   –  Катя, мне кажется, вам нужно пореже бывать дома. Меньше будете нервничать. Зачем постоянно видеть предмет раздражения. От него нужно почаще уходить, беречь свое здоровье. Это всем на пользу.

  –   Что вы предлагаете? – спросила баба.

  –   Банальное. Приходите после работы ко мне, уберете в квартире, я буду платить. Здесь вас никто не обидит. Отвлечетесь, сделаете доброе дело мне, и сами будете иметь приработок. Поверьте, Катюша, по своему горькому опыту знаю, чем меньше встречаешься с людьми, подобными вашему мужу, тем проще и легче живется самой. Короче, я жду вас...

   Катька долго не раздумывала и уже на следующий день отправилась после работы к Александру Степановичу.

   Она допоздна убирала в квартире. Приготовила ужин. И все же спросила хозяина, куда делась Елена Ивановна, почему не приходит?

  –   Умерла мама в прошлом году. Инсульт свалил человека. Я на работе был, а дома никого, кто бы смог вовремя вызвать скорую помощь. Сама не смогла. Так и умерла, потому что никого не было рядом,– опустил голову человек.

  Катьке стало не по себе.

  –   Простите! Я не знала. Жаль, что не созвонились вовремя, я бы обязательно пришла. Хотя бы на похороны.

  –   У меня не было номера вашего телефона, а справка домашние номера не дает. Я пытался вас найти, но не получилось.

  –   Как же вы мучаетесь один столько времени? Жаль, что все вот так получилось. Ведь я могла бы побыть с нею, может, помогла б. Но... Опять упустила,– посетовала баба и, подойдя к человеку, погладила плечо и пообещала:

  –   Теперь я буду часто приходить к вам.

  –   Спасибо, Катя! Хоть в квартире будет порядок. Еще бы суметь с собой поладить. В душе полный разброд и хаос. Ведь у меня после смерти матери никого не осталось. Везде один. И на работе, и дома. Скоро волком взвою!

  –   Не надо так горевать,– села совсем близко.

  –   Кать, а как твой Димка? Он с отцом дружит?

  –   Какая дружба? Уходит утром, возвращается вечером и сразу спать. Ни поговорить с отцом, ни поделиться, будто вовсе чужие. Порою, смотреть больно. Они давно не понимают друг друга. Сын дружит с моими родителями и племянниками, часто бывает у них в деревне. Летом оттуда и вовсе не вытащить. На каникулах в городе не остается. Но ко мне хорошо относится. Даже любит. Мы пониманьем связаны, без слов, стоит переглянуться. С Колькой у сына никаких отношений. Слишком разные люди,– вздохнула горестно:

  –   Чем старше становится Дима, тем больше непонимания. Я вон из себя вышла тоже неспроста. Всю посуду переколотила. Достал меня до печенок этот Коля. У сына деньги забрал, какие ему мои родители дали.

  –   А на что Колька деньги копит?

  –   Сыну на будущее. Так сказал!

  –   Врет! Нагло врет. Свое задумал. Пока молчит. Если б для Димки, не допустил бы скандал. Отдал бы сыну с извинениями. А тут зажилил.

  –   Да черт с ним! В тот день не посуда, большее разбилось. То, что уже не купить и не восстановить. Все рухнуло. Мы снова ненавидим друг друга. Сколько шило не прячь в мешок, оно все равно вылезет...

  Лишь в первом часу ночи вернулась Катька домой. Колька не спал. И увидев бабу, спросил хрипло:

  –   Где шлялась, сука?

  –   Заглохни, козел! Тебя не спросила! Была там, где надо! У подруги своей! Понял? И не суйся ко мне с вопросами! С сыном помирился? Отдал ему деньги?

  –   Еще чего? Он даже не говорит со мной. Пришел, враз в спальню, отвернулся к стене рожей, ко мне спиной, целуйте его в сраку. Я к нему с вопросом, он не отвечает. Выходит, перед своим говном на колени стать должен? Не дождется отморозок! Много чести! Я вот погляжу, да и потребую с него, чтоб за жилье платил.

  –   Ты что? Звезданулся? Да ты уже помешался от жадности. Ничего не видишь кроме денег! Куда, на что копишь их? Сдохнем, с собой не заберем.

 – Мои не пропадут! Я их надежно пристрою!

  –   Колька, одумайся! Кто есть дороже сына?

  –   Не причитай, Оглобля! Я все понял. Не нужен я вам. А значит, самому себе позаботиться надо!

  –   Выходит, снова заживем чужими? Всяк по себе?

  –   Давно так дышим, коль у каждого свой заначник,– огрызнулся зло.

  –   Ладно! Живи как хочешь. Знай, я никогда не оставлю сына. И не дам в обиду никому!

  –   Оглобля! Не допекай, не заводи! Иначе сама пожалеешь! – предупредил побледнев.

  –   Я согласилась присмотреть за матерью своей подруги. После работы стану ее навещать. Она лежачая...

  –   А что сама баба не присмотрит за матерью?

  –   У нее трое детей, не успевает. Сама не здорова,– врала Катька.

  –   На халяву иль будет отслюнивать? – оживился Колька сразу.

  –   Она же подруга, ты о чем?

  –   Ты ей не обязана. Если даром, сиди дома!

  –   Я уже пообещала! Неудобно.

  –   Пусть платят! – упорствовал Колька.

  –   Ладно, поговорю! – пообещала баба.

  Вечером Катька снова пошла к Александру Степановичу.

  Пока стирала, готовила, время прошло незаметно. Хозяин занимался в зале, сидел над какими-то бумагами и, казалось, не замечал Катьку. Лишь когда позвала поужинать, оторвался от работы.

  Едва поел, снова заторопился к своему столу. Катя уже перед уходом попросила его закрыть дверь. Человек забыл о деньгах, и баба предупредила, что если и придет, то не скоро. Слишком много своих забот и проблем. Она открыла дверь, чтобы выйти, но Александр Степанович опередил, вспомнил, схватил за локоть, вернул:

  –   Катюша, прости склеротика, возьми деньги и не обижайся. Не уходи, не оставляй, мне так хорошо, когда ты рядом – попросил тихо.

   –  Мне пора, дома сын ждет. Завтра постараюсь прийти, кое-что доделать нужно.

   –  Катя, возможно, завтра я задержусь на работе. Возьми запасной ключ от квартиры!

  –   Не надо. Я прежде позвоню.

  –   Давай отвезу домой!

   –  Не стоит. Сама доберусь. Здесь недалеко.

   –  Катя, как мне не хочется отпускать, если б знала! – взял ее руку и попросил:

  –   Останься!

  –   Сегодня не могу. Поймите меня, не обижайтесь!

  Прошло еще несколько дней. Женщина, возвращаясь домой, отдавала Кольке половину полученных денег, остальные прятала сыну в потайной карман. Колька, боясь повторенья скандала, больше не проверял одежду сына, чтобы не нарваться на открытый бунт. Катька уже тогда предупредила мужа, что если он вздумает еще раз ограбить Димку, о том очень пожалеет.

  Теперь сын по забывчивости иногда оставлял деньги даже в нагрудном кармане рубашки. Колька видел, злился, но деньги не забирал.

   –  Надо столовый сервиз купить. Взамен прежнего. Мать приезжала и спрашивала, куда ее посуда делась? Не мог сказать, что разбили. Сбрехал, будто на свадьбу другу отдал. Хорошо кое-что успели восстановить. Иначе запилила б. Так ты подкинь из своего заначника,– усмехнулся криво.

  –   Ты что? Мою сумку проверяешь? – возмутилась женщина.

  –   Не шмонаю, из любопытства смотрю,– сознался покраснев.

   Катька выложила почти все, оставив себе лишь на проезд.

   –  Откуда у тебя такие «бабки»? – удивился мужик.

  –   Премию дали на заводе. Годовой отчет сдали вовремя. Но ты и эти взял! Забыл, что я все же женщина,– чуть не зарыдала Катька.

  –   Женщина? Да ты Оглобля! – сгреб Колька деньги, сунул их в карман и сказал, глянув в глаза жене:

  –   А ништяк твоя бабка, кучеряво отслюнивает!

  –   Сегодня у нее заночую. Но вечером позвоню. Ты сына накорми, не забудь разбудить в школу.

  –   Завтра выходной, пусть спит сколько хочет.

  Катя прямо с работы поехала к Александру Степановичу. Тот ждал ее, это Катя увидела сразу.

  –   С днем рождения тебя, Катюша! – поцеловал женщину, та растерялась, совсем забыла о собственной дате, смутилась. А человек подвел к дивану, усадил, сам присел рядом:

  –   Сегодня никаких дел. Только отдых! Давай отметим твой день! Спасибо, что пришла.

  –   Я к тебе на всю ночь, до самого утра,– прошептала на ухо.

  Как незаметно прошла эта ночь. Укрыв крылом этих двоих одиноких людей, она подарила им счастье, блаженство и открытие. Они только в ту ночь познали, как были нужны друг другу.

  Катя, не знавшая ранее сравнений, лежала, онемев от изумленья, впервые поняла, что такое взаимность, как нужно любить и почему мужчина бывает самым лучшим и желанным, когда он становится единственным.

  Катька была оглушена переполнившим ее чувством благодарности к человеку, открывшему новый мир чувств и ощущений. Она не хотела уходить отсюда. И только сын, только Димка, живший в каждой клетке женщины, заставил ее вернуться домой.

  –   Ну! Сколько тебе отвалили? – встретил Колька в прихожей.

   –  Я постеснялась взять! – покраснела баба.

  –   Чего?! – подошел вплотную Николай.

  –   Иль удовольствие получила? – прищурился ухмыляясь.

   –  Эх-х, ты! Придурок, нечисть, мразь! Да кто ты есть, выкидыш старой жабы, жертва аборта! Ты разве мужик? Ты даже не подобие! Тебе только с дешевками кувыркаться. Ты не стоишь ни одной нормальной бабы, замусоленный окурок, обглоданная морковка! Недоносок! – плакала баба, и Колька понял, его Оглобля познала сравненье. Катька сама проговорилась в ссоре. И мужик, подойдя вплотную, отвесил ей хлесткую пощечину:

   –  С-сука! – процедил сквозь стиснутые зубы.

   –  Ты, прокисший катях! Столько лет на тебя угробила! Разве стоит того, обрубок? – прислонилась к стене, полезла за платком, из кармана посыпались деньги.

   –  Так ты не просто сука, а настоящая проститутка! – схватил бабу за грудки, протолкнул в комнату, собрал с пола деньги, посчитал, сунул их в карман и, довольно улыбаясь, подошел к жене:

   –  Выкладывай все, что заколымила! – протянул руку. У бабы от удивления округлились глаза:

  –   Рехнулся? – выдохнула Катька.

  –   Ничуть. За моральный ущерб требую! Ты получила свое! А мне мое отдай! – сел напротив, ощерив желтые, нечищеные зубы.

  –   Ты что, сутенер?

  –   Каждому свое! Побрешись еще, позову сына и расскажу о тебе, кем стала...

   –  О себе не забудь! Меня уже ничто не пугает. Короче, ко мне больше не подходи.

  –   Это почему?

  –   Платить будешь,– усмехнулась едко.

  –   Ты пока еще законная жена! Имею право!

  –   Послушай, с сегодняшнего дня ты никто! Мы растим общего сына. Но без претензий на общую постель. Я не хочу тебя! И никогда с тобой не буду!

  –   А я тебя не спрошу. И если взбредет дурь в голову, сделаю все, что захочу!

   Катька сидела, уронив голову на руки. Что-то говорил Колька, она его не слушала. Бабе хотелось остаться одной и обдумать, осмыслить случившееся:

   –  Сашка положил деньги в карман. Выходит, заплатил за эту ночь как дешевке. А говорил... Называл так ласково, так никто в жизни не придумал бы! Каким нежным был. И на тебе, деньгами рассчитался! Оценил! Выходит, и он такой как все. Но нет! Он не Колька! Он самый лучший! Но зачем, за что наплевал в душу? – молча плачет баба.

   –  Эй, Оглобля! Чего ревешь, дура? Тебе на целый сервиз отвалили. На столовую «Мадонну», в двенадцать персон! Нынче куплю и поставлю в сервант, чтобы мамашка мозги не квасила! В другой раз не меньше чем на машину приноси. Только на импортную, слышь, Оглобля! Твой хахаль, видать, из пархатых, коль за такое чмо отваливает кучеряво! Видать, по кайфу пришлась. Я за тебя уродину криворылую и на бутылку б не разорился!

   Колька и впрямь привез вскоре столовый сервиз, долго расставлял его. Радовался, что сам на него не потратился.

  Катька лишь через неделю решилась позвонить Александру Степановичу.

  –   Я обидел? Но чем, Катюша? Помилуй Бог! Деньги не за постель! Вспомни, мы встретились на день рожденья и я положил их, чтоб купила себе подарок от меня. Ничего плохого в этом не вижу. Как могла предположить во мне неприличие? И столько времени молчала, не объявлялась, я уж не знал, что думать?

   –  Саша! Прости мою глупость. Я, конечно, приду к тебе. Как только получится со временем.

   Катька уже собралась в этот день навестить Александра, но позвонила Ольга Никитична и сказала, что плохо с Силантием. Его срочно увезли в больницу.

  –   Приедь, Катюха! Я совсем одна! Боюсь, что будет с отцом? Что-то у самой сердце болит, будто беду чует,– всхлипнула старушка, задавив рвущийся наружу стон.

  –   Отец очень хотел увидеть тебя. Все время вспоминал вас с Димкой и сожалел, зачем разрешила я вернуться к Кольке. Переживал все время и ждал тебя.

   ...Звонок телефона прервал Никитичну Обе женщины мигом умолкли, никто не хотел поднимать трубку, а телефон кричал надрывно, звал. Катя резко сняла трубку. Слушала молча. Побледнело лицо, телефонная трубка выпала из руки. И только губы прошептали беззвучно:

   –  Умер...

  Как прошли следующие три дня, она не могла вспомнить отчетливо. Отца женщина любила больше всех в семье. С самого детства слушалась его, считалась с мнением, советовалась. Она не верила, что Силантий может умереть. Когда увидела человека мертвым, упала рядом с гробом. Что было потом, Катя не помнила. Говорили, что она долго кричала. Ее заставляли нюхать нашатырь, обливали водой, она ненадолго приходила в себя, а потом снова теряла сознание. Привел ее в чувство голос Димки. Он сел рядом и сказал совсем по-взрослому:

  –   Мамка, но ведь я еще есть у тебя. Ты ради меня должна выжить. Случись что с тобой, я следом уйду.

   Катьке вдруг стало страшно. Она повисла на плечах сына.

  –   Мам, крепись, моя родная, не убивай себя. Ты очень нужна мне!

   Катька сумела взять себя в руки, смирилась с горем, осознала непоправимость.

   Никитична будто задубела в горе. Сидела черным изваянием, не плакала, не кричала, ничего не ела и не спала. И вот тогда кто-то из стариков поехал за Акимычем. Лесник, услышав кому понадобился, тут же собрался, сел на коня и вскоре вошел в дом Федотовых. Попросив деревенских выйти во двор, зажег лампаду перед Спасителем, плотно прикрыл двери и, помолившись, подошел к Никитичне:

  –   Ольга! Ты слышишь меня?

   Никитична не ответила. Она сидела, уставившись в одну точку, не видя и не слыша никого.

   Акимыч кропил ее святой водой, окуривал ладаном, обносил свечой, читал молитвы. Но женщина не шевелилась, не подавала признаков жизни.

  –   Она умерла? – задрожала в испуге Катька.

   Лесник выдернул перо из подушки, поднес к носу

женщины, перо едва заметно шевельнулось.

  –   Жива голубушка! – увидел сцепленные до боли зубы. Надавил на желваки двумя пальцами и громко прочел «Отче наш», влил женщине в рот с глоток святой воды, перекрестил спину, грудь, голову. И тут же услышал тяжелый вздох. Ольга повернула голову. Увидела лесника, Катю, Димку и словно проснулась, попросила воды.

  –   Ольга! Ты хочешь спать? – спросил Акимыч.

  –   Нет! – ответила сипло. Она огляделась вокруг, попыталась встать, но не смогла. Катька с Акимычем вывели ее во двор. Женщина жадно дышала.

  –   Мам, ты присядь! – попросила Катя.

   –  Эх-х, дочка! Нет у нас больше отца! – вспомнила баба и разрыдалась, закричала на всю улицу. Акимыч запретил ей мешать:

   –  Пусть голосит! Нехай горе наружу прорвет, как чирий. Скоро ей полегчает. Только не сдерживайте. Не то горе осядет внутри хворобой. Потом шилом вылезет. Попробуй, исцели!

   Ольга кричала долго. Лицо опухло, покраснело. Акимыч шептал заговоры, обвязал лоб Никитичны шерстяным поясом и часто давал женщине святую воду. К вечеру Ольга вернулась в дом. Лесник дал ей чай с медом и уговорил прилечь в постель. Та послушалась и вскоре уснула.

  –   Никто с вас не моги напоминать ей про Силантия. Уводите бабу от горя. Как смогете отвлекайте. Иначе сердце не выдержит, слабое оно и больное. Щадите! Ить сама она не одолеет беду. Ты, Катеринка, давай ей отвар липового цвета. Нехай как воду пьет. Ежли что, подскочите за мной, ну, а нынче пусть спит. Не пужайтесь, спать будет долго. Для жизни силы надобны. Не будите, не мешайте ей,– засобирался домой.

   Никитична проспала двое суток. Племянники сами управлялись на ферме. Катька заботилась по дому. Димка неотлучно следил за бабкой, не отходил от нее. Когда Ольга Никитична встала, все вздохнули с облегчением. Женщина тут же вспомнила о ферме, о своем хозяйстве и сказала:

   –  Что ж это я прокисла? Силантий такое не простит, обидится. Жить велит. Надо его слушаться.

  А еще через три дня она сама управлялась на ферме, хлопотала по дому.

  Перед отъездом Катька рассказала матери об Александре Степановиче. Никитична сокрушенно качала головой и ответила:

  –   Грех это дочка! В роду нашем никогда друг дружке не изменяли. Хотя не все жили дружно, грязи меж ними не было. Ты первая на блуд решилась. Такое даром не проходит.

  –   Колька и вовсе другую жену имел! Чем я хуже? Иль не человек?

  –   И с него спросится. Но не тобой.

  –   Мама! Мне хорошо с Сашей. Мы любим друг друга. Он мне совсем родной. Он самый лучший! Если б я за ним жила, никакого горя не знала б! – рассказала о деньгах, как забирал их у нее Колька.

  –   Вовсе потерял себя мужик. Сам себя в грязь втоптал. Но коли так сложилось, разведись по-честному и уходи к Саше. Вот только Димку как поделите? Этот к чужому дядьке не пойдет. Колька тоже не отдаст сына. Вот и подумай, как между двух огней станешь жить и как сыну про свой блуд скажешь?

  –   Он не малыш! От отца ничего доброго не видит. Кажется, он уже все понял, откуда беру деньги. Сын не осудит. Мы с ним столько бед нахлебались от Кольки!

   –  Какой ни на есть, он родной отец! – упорствовала Никитична.

  –   Это ты так считаешь, а Димка меня поймет! – спорила Катька.

  –   Тебе виднее! И все ж попробуй в своей семье наладить жизнь. Вот ты говоришь, что Сашка хороший. А почему он до этих лет один живет? Никто его не хочет, иль сам обормот хуже Кольки?

  –   Не повезло, нарвался на тварь! – защищала Катька человека.

  –   А кто себя говном назовет? Сказать о другом что хочешь можно. Не всему верь, дуреха! Не спеши, присмотрись! – советовала мать. И сказала нахмурившись:

  –   Был бы жив отец, велел бы головой думать, а не тем, что промеж ног растет!

  –   Мамка! Мы любим...

  –   Ты и Кольку любила! Мы все были против, а разве послушалась? Помни, дочка, двух любовей на одну жизнь не дается никогда. Удержи первую, она от Бога! А еще знай, что никогда второй мужик не будет лучше первого. Это многими жизнями проверено. Как бы ни попала из огня в полымя. Стерегись. И не забывай про Димку, он тебя не простит. Живи не для своей похоти. Она с годами гаснет, проходит насовсем. А вот сын тебе до конца жизни, на всю судьбу один.

  –   Мамка! Сколько раз ты предлагала бросить Кольку, переехать к тебе?

  –   Но я никогда не советовала таскаться от него! – глянула на Катьку так, что та вобрала голову в плечи.

  –   Не позорь семью! Остановись! – попросила мать тихо, увидев внуков, вернувшихся с фермы.

  Катька вечером решила вернуться в город. Димка попросился остаться у бабки еще на три дня. Здесь в деревне ему все нравилось, а Катя устала, соскучилась по работе, по Сашке и уехала последним автобусом, помахав рукой матери и сыну

  Колька первые дни отдыхал от своих. Вернувшись с работы, спал сколько хотел, смотрел телевизор. Но вскоре все надоело. Устал от тишины и одиночества. Потому, когда увидел Катьку, неподдельно обрадовался:

   –  Вернулась, Оглобля! Наконец дождался! А где Димка?

   –  Попросился на тройку дней остаться.

  –   Чего это? Иль тоже деревенские девки завлекли мальца? Тут его городские разыскивают. Спрашивают, куда делся, когда вернется? – улыбался мужик озорно:

     –      Растет! Скоро мужиком станет!

     –      Рано ему с девками встречаться! – буркнула баба.

     –      Нас не спросит. Придет его время, мы и оглянуться не успеем, как станем дедом с бабкой! Кстати, мать приезжала. Продуктов привезла. Спрашивала, от чего умер Силантий, а ты мне не сказала по телефону, да и я растерялся, забыл спросить.

     –      Сердце сдало. Как-то сразу свалило. А и мать едва откачали. Акимыч помог.

     –      Надо было б Никитичну к нам хотя бы на месячишко забрать. В городе она быстрей бы в себя пришла. В деревне, в четырех стенах только и будет реветь по мужику. А жили они дружно, ей есть что вспомнить и о ком пожалеть.

     –      На кого ферму и хозяйство оставит? Она надолго внукам не доверит.

     –      Слышь, а тебе с работы часто звонили. Все спрашивали, где ты и когда вернешься? Ну я и ответил, что не на свадьбу, на похороны поехала. Там разве угадаешь, когда и как все сложится? А и мать осталась одна, она старая, с нею побыть надо...

     –      Спасибо, Колька! Все правильно сказал,– присела на кухне устало.

     –      А тот мужик все тарахтел, мол, почему не сказала? Мы б венок купили, материальную помощь оказали. Я и ответил, что ты сама не знала, что отец умрет. К живому ехала. Он же взял и помер. Чтоб впустую дочка не моталась. А насчет венка и денег оно и теперь кстати. Одни поминки сколько потянут, уму непостижимо. Кажется, меня тот мужик понял. Сказал, что учтет услышанное. А значит, что-то подбросит нашей семье,– потер руки.

   –  Колька! Ты и эти хочешь забрать? Они материнские, на поминки дадут. Неужель, вовсе совесть потерял?

  –   Оглобля! Ты что рехнулась? Зачем деревне деньги? Там самогонки море, хоть залейся, закусь своя! А похороны уже прошли. Понятное дело, что обойдется Никитична сама. Вот нам они и впрямь дозарезу. Гак что не ерепенься, хнычь, жалуйся, проси побольше. Тот мужик обещал помочь. Я сказал, что твоя родня в деревне самая бедная.

   –  Бесстыжий! Опозорил вконец! И за что так обосрал? Это мои бедные? Слышал бы теперь отец! Он тебе уши из жопы выкрутил бы! – разозлилась Катька.

   –  Не бухти, Оглобля! Коль хочешь получить что-то, топи начальство в слезах и соплях! Это старое правило.

   А вечером, когда Катька уже отдохнула, позвонил Александр Степанович:

  –   Вернулась, вот и хорошо. А то я все время с Николаем говорил. Представился начальником производственного отдела комбината, он поверил и рассказал, где ты.

  –   Он уже поделился. Особо тем, как обоврал мою родню. Брехун! Да моих никто в деревне бедными не считал. Наоборот!

   –  Кать! Не это важно. Николай сказал, где ты. Ведь я беспокоился. Сколько дней не звонила! Он ситуацию прояснил. Я ему очень признателен. А как ты? – спросил бабу.

  –   Теперь в порядке.

  –   Когда придешь? – спросил нетерпеливо.

   –  Может, завтра сумею. Во всяком разе, постараюсь убежать.

  –   Буду ждать!

  Утром Катька пошла на работу. И ей кассирша впрямь передала деньги, какие для Кати собрали работники и руководство комбината.

  –   Так уже похоронили отца? – краснела баба.

  –   На поминки пригодятся. Бери! Лишние не будут,– услышала в ответ.

  Вечером позвонила Кольке, сказала, что накопилось много работы, и она задержится.

  –   Тебя встретить?

  –   Зачем? – удивилась Катька.

  –   Ну как? Сама, понятное дело, никому не нужна. А вот деньги могут отнять. Вот и набиваюсь в провожатые,– выдал себя с головой.

   –  Бандиты не отнимут, если узнают, что за деньги у меня. А вот ты и не подавишься. Сиди лучше дома, не мозоль глаза.

  Катька пришла к Александру Степановичу запыхавшаяся, спешила.

  –   Здравствуй, голубушка! Солнышко мое! Вконец заждался! Как долго тебя не было. Кажется, целая вечность прошла. Проходи! Чего стоим у порога?– провел сразу в спальню. Какая там уборка или ужин, до полуночи время секундой пролетело.

  –   Мне пора! – спохватилась Катя и, спешно одевшись, выскочила на улицу.

  –   Ты где была? – встретил Катьку взъерошенный Колька. И придавив к стене, прошипел в лицо:

  –   Совсем скурвилась! Я поехал тебя встретить, а охрана скалится, мол, давным-давно рабочий день закончился. Упорхнула твоя Катя! Ищи по другому адресу. За что меня позоришь, сучка? – Ударил бабу по лицу, та рассмеялась:

  –   А нечего меня сторожить! У самого весь хвост в говне! Не успели с сыном за порог выйти, ты новую бабу привел, а с меня верность ждешь?

  –   Когда это было?

  –   Неважно. А чем я хуже тебя?

  –   Оглобля! Урою!

  –   Отвали, козел! – оттолкнула мужика плечом и прошла на кухню. Колька прошмыгнул следом, вырвал из рук жены сумочку, достал пакет с деньгами. Там и список, кто сколько сдал и подпись каждого.

   –  А я, лопух, чуть не поверил в хахаля. Да только кому нужна? Со своим бабьем старика поминали? У кого? – уставился Колька на бабу.

   –  Какая разница! – отмахнулась Катя равнодушно и протянула руку за деньгами, потребовала настойчиво:

  –   Отдай!

   Колька в ответ скрутил фигу и сказал осклабившись:

  –   С меня только анализы!

  –   Не подавишься, клоп?

   –  Катька! Оглобля престарелая! Да я и в сотни раз больше переварю! Гляди, дура, какой чайный сервиз купил в комиссионке! Чистое серебро! Его не разобьешь. А уж если под горячую руку попадется, уложит насмерть. Но купил за гроши. Продавщица, дура, пробу не увидела. Я ее мигом надыбал. И взял не торгуясь. Редкая удача! Слышь, завтра пойду туда за фарфоровой вазой. Настоящая китайская работа. Разрисована натурально. Говорят, что когда-то императору принадлежала. А теперь скатилась до комиссионки. Небось, ее наши бомжи у императора сперли и сдали сюда на выпивон!

  –   Как бы они в Китай попали?

   –  Подумаешь проблема! Меня тоже хотели куда-то к неграм отправить. Вести линию электропередачи. Причем высоковольтную! В самую Нигерию или в Йемен. Короче, куда сам пожелаю. Мужики враз стали предлагаться. Кто куда! На год, на два хотят заключать контракты.

  –   А ты чего? Иль отказался?

  –   Куда там? У меня судимость была. Таких не берут. А я и сам не хочу. А ну как сожрут меня эти черные! Им-то все равно кого сожрать. А мне еще жить охота. Заработать я и без заграницы смогу. Было б желание! Но стоит ли надрываться, терять здоровье? Его не так много, верно, Оглобля? Пошли спать! Пока сына нет, можем на полную катушку оторваться!

   –  Я устала, хочу спать. Не лезь ко мне, дай перевести дух,– выскользнула баба из кухни, прошмыгнула в спальню, повалилась в постель.