Текст книги "Глаза цвета неба (СИ)"
Автор книги: Элли Комаровская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
Глава 11
Не думай, что с тобой всегда друзья стоят.
Пути судьбы любой опасности таят.
(Омар Хайям)
Евстрафтия Эказест была женщиной из высшей знати, дальней родственницей императора, двоюродный дед ее, Константин Ласкарис, остался в памяти людей как храбрый и мужественный герой, державший оборону Константинополя в трудное смутное время.
Одетая в легкие нормандские шелка, рукою, украшенной дорогими перстнями, она занята была простым делом – вышивала на небольшом ткацком станке. На стане, сквозь протянутые нити полотна, протягивала она аккуратно челнок. Эта обычная женская работа успокаивала и помогала привести мысли в порядок. Стежок за стежком выстилался узор – здесь терпение и выдержка нужны, особенно, если внутри клокочет буря.
Ей уже шел пятый десяток, трое ее сыновей были среди приближенных, в советниках императора, младший сын служил в магистрате, вот только жизнь дочери, выданной за богатого, но недалекого человека, прибавляла день ото дня хлопот.
«Но какой же он дурак, хоть и богат! Это просто невыносимо – уже которой раз ей придется сглаживать его дерзость!» Зять ее допустил некорректную шутку на собраниях, косвенно, но в адрес императора. Она быстро разлетелась, и злопыхатели притаились в ожидании, покачнет ли это влиятельность знатного дома из древней ветви. Похоже, эта простая мелочь могла стать большой проблемой и отразиться на карьере ее сыновей!
Нужен был прием, конечно же, без младшей дочери ее сумасбродного муженька. Хорошо бы, если б они куда-нибудь уехали из столицы…
– Госпожа, к вам вдова купца Тимофеева. Просит пустить ее, хоть ей и не назначено.
– Купца Тимофеева?.. хм… Настя?! Как же это я запамятовала? Да, проводи ее в мои покои.
Настя, в легком льняном платье, в платке, повязанном тюрбаном, в сопровождении слуги зашла в покои, поклонилась.
– Настя! Здравствуй, здравствуй, моя дорогая.
– Благодарю, что приняли меня.
– Как не принять, ты всегда желанный гость в моем доме, – сказал он. Настя поклонилась. – Здоровы ли дети твои?
– Спасибо, слава богу, все здоровы.
– Как ты сама?
– Благодарю, все хорошо! Рада и вас видеть в добром здравии.
Евстрафтия в ответ кивнула и улыбнулась привычной светской вежливой улыбкой.
– Погода нынче нас радует, и после серых дней, ты только посмотри, какое солнце!
– Да, все как в жизни, – Отозвалась Настя.
– Я думаю, будет удачный урожай винограда, – она посмотрела на слугу. – Подайте нам освежающий мятный чай и можете идти. Мятный чай прекрасно утоляет жажду.
Пока слуга разливал чай, Евстрафтия улыбалась и не проронила ни слова, разговор возобновился, как только он удалился.
– Что же привело тебя на самом деле?
Настя вздохнула, стараясь подобрать слова.
– Есть человек, которому я многим обязана, он ранен и ему требуется врач, хороший врач. Все лекари, что были, ничего не смогли сделать. Я знаю, вы знакомы с Ставросом Метаксасом, императорским лекарем.
Евстрафтия встала, подошла к окну: дом ее был расположен высоко на пригорке, и из окна открывался прекрасный вид на набережную. Повисла тяжелая пауза.
– Я знаю, я, наверно, прошу слишком много, но обстоятельства…
– Это мужчина, да? Человек, которому нужна помощь?
– Да, но…
– Ты ведь так и не вышла замуж?
– Нет, не вышла. Возможно, Иван жив. Как я могу, и дети…
– Тогда… этот мужчина, он тебе…?
Настя напряглась и закусила губу. Евстрафтия могла знать о событиях в Болгарии. Она была хитрой и всегда искала выгоду во всем. Рассказывать всю правду о Ногае было опасно.
– Просто друг, которому нужна помощь. Это сложный вопрос и очень длинная история.
– Ладно, у всех свои тайны, – Евстрафтия снова отвернулась к окну, казалось, она забыла о разговоре и следит лишь за прибывающими кораблями. Опять повисла пауза. Настя встала из-за стола, решив, что прием окончен, и пора прощаться.
– Понимаешь, Метаксас очень сложный человек, – снова заговорила Евстрафтия. – К простым людям пойдет ли – большой вопрос. Если я попрошу его, то буду должна ему. Быть должной такому человеку очень опасно. Я помню, что ты спасла жизнь моему младшему сыну и дочери, когда на нас напали, знаю, что мы в неоплатном долгу перед тобой. Тот день стал моим самым большим кошмаром и наибольшей радостью. Я помню, – Евстрафтия вздохнула. Когда она снова заговорила, тон голоса был снова легким и светским. – Давай-ка прогуляемся. У нас там прекрасная аллея.
Они вышли в сад. Евстрафтия подхватила Настю под локоть.
– Да, погода нынче просто чудесная, правда? Но немного жарковато, ты не находишь? Вот знаешь, он такой человек, он любит все необычное, – снова вернулась к теме Евстрафтия. – Да. Старый человек, свои причуды, любит, знаешь, когда в жизни находится что-то, что может его удивить. Ты все еще в неплохой форме… – Евстрафтия внимательно оглядела фигуру Насти с ног до головы. – Я хочу устроить прием, созвать знатных людей, и Метаксас будет. Ты могла бы выступить на приеме. Этим ты бы заинтересовала Метаксаса и уговорить его стало бы куда как проще.
– Выступить? Я?! Да что я могу?
– Настя, Настя, ты недооцениваешь свои таланты.
Глава 12
Ставь на чёрное, ставь на красное,
Ставки сделаны – нам пора.
Карты розданы – дело ясное, —
Впереди большая игра.
Ставь на чёрное, ставь на белое,
Будет выигрыш – будешь жить…
Карты розданы, ставки сделаны,
Ничего нельзя изменить.
(Альвар)
Впервые Настя засомневалась, а стоило ли на это соглашаться? Возможно, есть другой способ, или другой лекарь, наконец. Господи, только бы дети не узнали! Вдова купца Ивана Тимофеева, уважаемая женщина, мать двоих сыновей, она стояла в маленькой комнатке для слуг, переодетая в короткую выше колена полупрозрачную тунику с большим вырезом. Тело ее было умаслено и блестело на солнце. Веки, губы ее – раскрашивала золотой краской служанка Евстрафтии. На руки надели широкие золотые браслеты с каменьями. Настя вздохнула. Хорошо, что из ее круга в этом доме точно никого не будет.
А дальше потянулось ожидание. Появилась служанка, поставила перед ней фрукты, хлеб, воды и снова ушла. Вечерело. Откуда-то издалека слышалась музыка.
Зашла служанка:
– Уже скоро. Госпожа просила быть готовой.
Наконец, ее повели по коридорам из людской, в часть, где проживали господа, в зал для приемов. Перед входом в зал слуга вручил ей меч.
Двери распахнулись и под аплодисменты вошла Настя.
Множество любопытных глаз было устремлено на нее. Евстрафтия, одетая в дорогую фиолетовую тунику в пол, взяла Анастасию за руку и вывела на центр зала.
– Говорят, спартанская нация умерла. Но дух славных воителей живет и в нас. Девушка, воин наравне с мужчиной, может владеть мечом. Кто сразится с прекрасной воительницей? Есть желающие?
Толпа с восторгом смотрела на деву в ожидании зрелища.
– Даврог! – Поманила она рукой.
Вышел мужчина из охранников Евстрафтии. Начался бой. Каждый взмах меча открывал ее грудь чуть больше позволенного, поворот – юбка обнажила ногу по самые бедра. Этот бой они с Даврогом репетировали вчера, и все было слажено и четко. Во время тренировки, правда, Настя была одета, а сейчас ее полуобнаженный вид будоражил и отвлекал охранника. Настю он знал давно, но такой не видел. Взмах, и он пропустил выпад, меч его разрубил воздух. Удар славянки задел его плечо. Настя сердито глянула, шепнула еле слышно ему:
– Ну, ты чего?
Похоже, именно на это и рассчитывала Евстрафтия. Дамам польстило, что женщина может сражаться с мужчиной. Они, попрекаемые и угнетаемые вечно отцами и мужьями, смотрели с восторгом. Да, такого они не видали. Мужчины же с любопытством рассматривали наряд воительницы, находя ее весьма соблазнительной особой.
По договоренности бой должен был закончиться красивым пируэтом и ничьей, дабы примерить мужчину и женщину. Но Евстрафтия любила неожиданные решения. Она махнула рукой, и зазвенели цепи, и с тяжелым лязгом опустилась решетка между сражающимися и гостями. Настя напряглась, отступила от Даврога, опустила меч. «Что происходит?» По недоуменному лицу напарника по поединку, Настя поняла, что и он не в курсе замыслов хозяйки дома.
Отворилась дверь. Послышалось рычание и клацанье когтей по каменным плитам пола. По телу Насти пробежали мурашки. В залу, рыча и скаля зубы, медленно вошел тигр.
Это было страшно. Он рычал и двигался прямо на них. Настя живого тигра не видела никогда, лишь по рассказам знала она о таком. Как завороженная смотрела славянка на зверя, онемев от накатившегося страха.
– Я отвлекаю, ты добиваешь, – быстро сообразил Даврог. Он бросился вперед, тигр повалил его. Воин удерживал от себя открытую пасть тигра мечом. Тут, с криком, по спине животного рубанула Настя. Удар вышел смазанный, неглубокий. Тигр угрожающе зарычал, переключился на нее. Задел по плечу когтистой лапой, повалил на пол. Настя оцепенела. Выставила вперед меч. Острие вошло в тело тигра. Зверь взревел. Раскрылась зубастая пасть, совсем близко. Даврог не позволил тигру укусить женщину. Вскочив, он подбежал, сильным и быстрым ударом отрубил тигру голову. Она покатилась, туша тигра упала в сторону от Насти, полилась кровь.
Все закончилось, но Настя и Даврог продолжали смотреть, на поверженного зверя, все еще не веря произошедшему и пытаясь отдышаться.
Гнев стучал по их венам.
Одежда, руки, ноги были в крови. Тигра было жалко. Это было подло со стороны Евстрафтии – устраивать такое! Никогда она не подойдет и близко к этим людям! У Даврога была такое же ошалевшее лицо, как и у нее.
– Ты знал?!
Даврог, все еще тяжело дыша, лишь покачал головой. «Нет, она и его не предупредила! Он бы ей сказал! Мерзкая женщина! Так рисковать жизнями ради зрелища!»
Гости с горящими от восторга глазами аплодировали!
Настя их всех ненавидела! Она ударила в дверь мечом. Евстрафтия кивнула, двери раскрылись. Славянка, в перепачканной кровью тунике, гневно размахивая руками, покинула зал, коридорами, обратно в комнатку для слуг.
Уже в комнате она все не могла успокоиться. Зашла служанка, на плече ее было длинное белое шелковое платье, в руках лохань с водой. Девушка поставила перед Настей корытце с водой и хотела оттереть кровь. Но Настя зло сказала, чтобы та убралась из комнаты.
– Госпожа ждет твоего выхода.
– Я не выйду! Уйди!
Настю трясло от пережитого страха и гнева. Она ходила из угла в угол, все никак не успокоившись.
– Анастасия, ты была прекрасна! – Оповестила ее Евстрафтия.
– Как вы могли так со мной поступить?!
– Настя, все же хорошо прошло. Даврог опытный воин, да и ты тоже. Вы славно сработали. Из вас вышла бы отличная пара.
– Не заговаривайте меня! Вы меня не предупредили! Это было опасно!
– Да брось, ну что ты обиделась, прям как маленькая. Люди хорошо чувствуют фальшь. А тут все так натурально вышло. Страх, боль, борьба – живые эмоции! Женщина и мужчина не должны сражаться друг против друга. Они объединяться должны против общего врага. Ну же! Пойдем! Наш план удался! Все жаждут с тобой познакомиться!
– Наш план?! Наш план был совсем не такой!
– Хорошо. Решать тебе. Только, выходит, все твои жертвы были напрасны? И твой друг не получит помощи. Я выиграю в этом случае еще больше! Мне не придется ни о чем просить Метаксаса!
Настя закрыла глаза и тяжело задышала. Она ее использовала, как наивно было верить таким людям как Евстрафтия!
– Ну, вот и славно. Я всегда знала, что ты женщина благоразумная.
Переступив через свою гордость, Настя, отерев кровь влажной тряпкой и переодевшись, вышла к гостям в длинном белом платье.
Евстрафтия подхватила ее под локоть и долго подводила к разным людям. Настя каждый раз гадала «Этот? Это Метаксас? Или может быть он?» А далее следовали комплименты и восторги.
– Это было потрясающе! Вы словно греческая Афина-Паллада! Нет, правда! Вы обязательно должны посетить и мой дом!
Настя слега поклонилась, старательно скрывая свою злобу.
– Благодарю.
Хозяйка дома подводила и знакомила Настю все с новыми и новыми гостям. «Господи, да сколько еще она ее как куклу будет выставлять?!» Кто-то из проходящих мимо скользнул рукой по талии Насти и ниже. Она обернулась, чтобы призвать человека к порядочности, но спина обидчика уже удалялась далеко в толпу гостей. «Да за кого они ее принимают!»
– Естврафтия, я устала! Довольно!
– Все, все. Потерпи еще немного, мы уже близки к твоей цели!
Они приближались к группе людей, весело смеявшихся. Настя стала слышать их разговор.
– Говорят, болгарские вина нынче совсем не уступают итальянским.
– Славные болгары храбро отбились от нависшей над ними угрозы. Заодно и нас прикрыли.
– Да, а вы слышали, ходит остроумная шутка: «ордынцы так бежали, что даже своего военачальника потеряли».
В толпе снова засмеялись. Настю обдало холодным потом. «Это они о Ногае?!»
– А вот и Ставрос, – шепнула Евстрафтия Насте, подводя ее к группе людей, обсуждавших ситуацию в Болгарии.
– Занятно, занятно. А что, болгары нашли его? – спросил седовласый мужчина с аккуратной седой бородой.
– Нет, но обещают большой выкуп тому, кто найдет.
В толпе снова засмеялись.
«Что бы вы сказали, столкнись с ним на поле битвы!» – думала Настя, все еще злясь на всех окружающих людей. В душе она жалела о всей этой своей затее. Опасно таким доверять, просить о чем-либо. Возможно, своей просьбой она выдаст Ногая?!
– Вот, познакомьтесь, моя спартанка – Анастейша, – на Византийский манер представила ее Евстрафтия. Толпа потеснилась и Настя поняла, что седовласый мужчина и есть лекарь императора. Он с интересом посмотрел на подошедших.
– О, вы были великолепны. И там с тигром даже не дрогнули. Я восхищен! Вы изменили мое представление о женщинах, – он почтительно наклонил голову.
– Ставрос, я польщена, – ответила светской улыбкой Евстрафтия. – Не думаю, что есть кто-то, кто может открыть вам о людях то, чего вы о них еще не знаете.
– И все же, жизнь преподносит все новые и новые сюрпризы.
– Прошу меня простить, я украду вашего друга. Советник Комнин, мне нужно ваше участие в одном деликатном деле.
Толпа вокруг лекаря и советника по делам с иноземными странами, поняв, что интересный разговор подошел к концу, стала рассеиваться.
– Хорошо, хорошо, – поморшился Комнин, досадуя не прерванную беседу. – Я лишь ухвачу еще бокал вашего прекрасного болгарского вина.
– Ставрос, – обратилась с Метаксасу Евстрафтия. – У этой отважной девушки будет просьба, и я очень буду рада, если ты ее уважишь.
Императорский лекарь ответил вежливым поклоном.
* * *
Санька, узнав, что сам Ставрос Метксас будет у них завтра, радостно прыгал и долго не мог успокоиться. «Господи, ну какой он еще мальчишка!» – подумалось Насте.
– Нет, мам? Ну, правда? Правда? Невероятно! Как так? Как ты его уговорила?
– О, прошу, только не досаждай ему своими философскими вопросами. Умоляю.
– Я расскажу своим, вот они упадут!
– О, Саша, хватит!
Ранним утром следующего дня к воротам дома вдовы купца средней руки, не принадлежавшего ни к одной из гильдий, иноземца Ивана Тимофеева, подъехала богатая повозка со знаками императорского дома. Из нее вышел седой мужчина с аккуратной бородой, в котором многие заподозрили Метаксаса, императорского лекаря. В руке у него был небольшой сундучок с удобной ручкой сверху на крышке.
Этот приезд весьма всколыхнул соседей.
Многие друзья Александра Тимофеева, якобы случайно прогуливаясь возле его дома, очень дивились тому, что слова его оказались правдой. Метаксас шел отреченно, ни на кого не смотря. Он постучал в ворота. Они быстро открылись. Настя уже ждала его во внутреннем дворике. Двор был заполнен корзинами с цветами и фруктами – последствие вчерашнего поединка.
– Здравствуйте. Спасибо, что приехали.
– Да, не за что. Пока не за что. А вы, я погляжу, очень популярны. Наверное, много разных поступило предложений?
– Меня это не интересует, – сухо ответила Настя. – Пойдемте.
Ставрос на это лишь хмыкнул, но ничего не сказал. Они уже уходили с дворика, когда с лестницы кубарем сбежал Санька, и встал перед Настей и Ставросом. Мать сердито глянула на сына, но в укор ему ничего не сказала.
– Это мой младший сын Саша. Ставрос Метаксас, императорский лекарь.
– Я восхищаюсь вами. Я прочел все ваши книги, которые только смог достать. Ваши комментарии к трудам Аристотеля и Платона – это просто потрясающие, они разъяснили мне что такое добродетельный гражданин своего города.
– Что ж, юноша, такая тяга к знаниям весьма похвальна. «Коль хочешь мир познать, что скрыт в тени, ты в собственное сердце загляни. А если сам себя познать захочешь, смотри, собой себя не заслони». Есть великолепная книга о вашем тезке Александре Македонском, прочтите, не пожалеете.
– Благодарю за ваше внимание к моему сыну, но все же мне нужна ваша помощь как лекаря. – Вмешалась Настя боясь, что разговор затянется.
– Славный юноша, ему бы учиться…
– Не его это судьба, это для богатых детей, пойдемте.
Настя провела его в небольшую комнатку на первом этаже возле лестнице, в которой и лежал Ногай. Метаксас с интересом смотрел на раненого, в голове его всплыл вчерашний разговор о войне в Болгарии. «Совсем ведь близко, только море переплыть. Возможно ли?»
– Кто он? Уж не ордынец ли?
– Китаец! Купец из Китая! Да вот, на пути к Константинополю разбойники напали, еле отбились.
«Да, и правда, откуда в семье купца ордынец? И все же, странно» – думал Ставрос:
– Занятно. Не слышал я о нападениях. – Он испытывающие посмотрел на Настю, но она молчала, и чтоб не сказать лишнего. – Что ж, займемся делом.
Метаксас раскрыл сундучок, стал доставать и ставить на стул рядом с Ногаем колбочки, кожаный турбус с инструментами.
– Лохань, руки мыть буду.
Фрол принес лохань и кувшин с водой. Полил Ставросу на руки. Лекарь руки встряхнул, вытирать не стал. Фролл, державший наготове чистый ручник, головой недовольно покачал.
Ставрос взял колбочку, и из нее полил ароматное масло на руки, перед лоханью. Запахло травами.
– Покрывало убрать. Пусть ваш слуга размотает раны на теле.
– Как, все?
– Да, все! Вы говорили, что не поправляется – будем смотреть, почему.
Настя с помощью Фрола осторожно размотала повязки. Метаксас придирчиво посмотрел, понюхал, потыкал в раны палочкой.
– Рана на плече полосная, на животе – уходящая под ребра. Внутренних разрывов не видно. Кровоподтека нет. Они несерьезные, затягиваются хорошо. Давайте глаз посмотрим. Ты бы лучше вышла, смотреть будет трудно.
– Ничего, я привыкла.
– Необычная ты женщина. Ладно.
Настя размотала повязку на голове.
Ставрос посмотрел. Принюхался. Потыкал в рану палочкой. Ногай застонал. Настя вся напряглась, беспокойно кусала губы.
– Что вы ему даете?
– Что?!
– Он с загноившейся раной так долго протянул? Боль невыносимая. Вы ему что-то давали?
– Господи. Как же он мучился!.. Дурман-траву. Вот, я разводила ее на ночь.
Ставрос посмотрел. Тыкнул пальцам, положил на язык.
– Опий. Правда, очень плохого качества.
Он достал из сундучка мешочек.
– Вот. Разведи, этот очищенный. От него эффект быстрее, и без последствий.
Настя развела белый мелкий порошок. Приподняв голову Ногая, раздвинув губы ложкой, влила ему в рот получившийся раствор.
Ставрос достал железную тонкую палочку с острым лезвием и начал вскрывать начавшую срастаться рану. Из нарыва убрал гной. Прижал чистым Фроловым ручником рану.
– Хм, рана прочищена хорошо. Кто тот лекарь, что делал? Чья рука? Я всех врачевателей в городе знаю.
– Это был не лекарь. Мясник.
Ставрос удивленно посмотрел на Настю.
– Там, за городом, лекаря не оказалась.
– Неплохо… – пробормотал Метксас стал расковыривать рану дальше.
– А вот и наша проблема. Наконечник застрял. Так часто бывает. Стрела летит на большой скорости, врывается в плоть и об кость ломается. Наконечник остается. Странно, что ваш мясник его не заметил. Правда, он глубоко ушел. Много придется резать.
Операция шла долго. Старвос опытной рукой наставлял в рану тонких деревянных палочек, чтоб края раны не мешали. Тонким ножом долго старался подцепить наконечник стрелы. Не удавалось. Тогда он стал вгонять тонкий ножик возле наконечника и расшатывать в ране. Наконец, тот поддался. Кусочек железа выскочил и брякнул об пол.
– Ну вот. Теперь прижечь и все.
Уже провожая и благодаря Ставроса, Настя спросила, сколько должна за его работу.
– Я нахожусь на обеспечении императора и плату за лечение у всех остальных беру услугой. Вы мне ничего не должны. Должна Евстрафтия. Странно, она за простых людей обычно не просит. Вы очень интересная женщина, Анастейша. Опий, или как вы его там называете, дурман-траву, больше не давайте, а то он может потерять разум. Совсем. Вот мяту, анис, ромашку, обычные травы, – из них можно отвары давать. Они, знаете, тоже хорошо головные боли снимают. Да, раненый не должен просто лежать. Жизнь – это движение. Смерть – это покой. На теле много покраснений. Это от долгого лежания. Двигаться сам он не может, надо это делать за него. Тело обтирать, повязки, простыни менять. Все остальное в руках божьих.
