Текст книги "Вкус ночи (СИ)"
Автор книги: Элиза Маар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Глава 19. Проверка нервов на прочность
***Брендон***
Она не оттолкнула меня. Не посмотрела иначе.
Вместо этого крепко обняла меня, едва не раздавив.
Уснули вместе, совсем близко друг к другу.
Ни она, ни я не имели желания увеличить дистанцию.
После правды оба были не в себе и нуждались друг в друге.
Утром, пока собирались на завтрак, мы почти не разговаривали.
Ката лишь узнала, не болит ли спина, а я заставил выпить ее настойку, что она же для меня создала.
Не хотел, чтобы она снова испытывала боль. Ее крылья ей и так не давали покоя, теперь мой чертов шрам.
– Почему ты не пьешь болеутоляющее? – спросил у нее, когда мы спускались в столовую.
– Они не помогают. – тихо ответила она. – Мне вообще никакие лекарства не помогают.
– То есть как? – нахмурился я, обернувшись на нее через плечо, и чуть было не споткнулся.
Ката успела схватить меня за руку чуть выше локтя: вампирские рефлексы сработали мгновенно.
– Мама говорила, что все дело в крови.
Мы спустились.
Столовая была рядом, и чтобы закончить разговор, пошли медленнее. Голоса понизили до шепота.
– В крови… – задумчиво произнес я. – А что с ней не так?
– Кровь фейри лечебна. Нас невозможно отравить, нас не косят болезни, потому живем мы очень долго.
– И лекарства вам нипочем. Потому что вы сами лекарство.
– Можно и так сказать.
Теперь-то я понял, почему меня целый месяц не мучили боли.
Кровь Каты, те три небольших глотка, спасшие меня от смерти, избавили меня от мучений.
И пробудили во мне нечто дикое… Эта кровь невероятно вкусная.
Я скосил взгляд на Веснушку.
– А Флора?
– Она чистокровная эльфийка.
– Не заметил у нее заостренных ушей.
– Нам пришлось исправить их.
У меня еще имелись вопросы, но во-первых, мы дошли до чертовой столовой, а во-вторых, проснулась совесть. Пришлось прикусить язык.
Гости уже собрались. Не хватало одного Вариана, но он вечно опаздывал.
Скорее всего, опять работал ночью, а сейчас отсыпался.
Я чуть было не отодвинул для Каты стул, чтобы помочь присесть.
Вовремя вспомнил, что мы сейчас не совсем «мы».
Когда шли сюда, оба понимали, что будет непросто. Но не прийти не могли.
Возникнут вопросы, а за вопросами… Зачем лишние проблемы?
Чуть не прокололись целых три раза в первые пять минут.
Потом пришлось тщательнее следить за действиями, словами и особенно эмоциями.
С последним было совсем сложно.
– Позволишь задать тебе вопрос, Каталея? – взглянув на меня, узнал Гуан.
Калипсо тут же навострила уши, сконцентрировав внимание на мне и своем крестном.
Веснушка напряглась. На этот раз она не откликнулась на имя.
– Конечно. – чуть сжав столовые приборы, ответил я.
– Ты действительно обучаешься в академии Великого Циоса? Прости мне мою бестактность, просто твой статус..
Я едва подавил смешок.
– Кристиан мне позволил закончить учебу. – не приятно было говорить от имени Каты, но по-другому мы сейчас не могли.
– Как благородно с его стороны. – пробурчала Калипсо.
– Кали! – с укором произнес Гуан и снова его глаза-бусинки впились в меня. – Не подскажешь, какой факультет? Возможно, мы еще увидимся на занятиях.
– Целительский.
– Женщина на целительском!? – выпучил он глазенки. – Кхм… прошу прощения, я не хотел оскорбить тебя, Каталея.
Я сжал приборы так, что заныли пальцы. Не хотел, но оскорбил!
Терпение. Молчи.
А стала бы Веснушка молчать?
– Мы живем с свободной стране. – нет, она не стала. – Столько народов существует бок о бок. Наука движется вперед, принимаются новые законы, улучшается жизнь граждан. Одним словом, Гиа превзошла многие страны в развитии, но до сих пор именно в нашей стране существуют эти глупые предрассудки.
Я мазнул взглядом по собравшимся.
Орла и Эльм внимательно смотрели на меня, то есть сейчас на Кату, Гуан прожигал взглядом стол, поджимая пухлые губы, его крестница благодарно улыбалась, словно Ката – я, вступилась за нее.
– Женщина должна знать свое место, Брендон. – сказал он, скользнув беглым взглядом по мне, и посмотрел в глаза Кате.
Я едва сдержался, чтобы не воткнуть ему вилку промеж глаз. Намек был понят.
– И где же ее место? – усмехнулась Ката.
Меня терзало желание вмешаться, но я понимал, как это будет выглядеть. Сейчас Веснушка – это я.
– Под крылом мужа, разумеется. Издревле так было. Первостепенная задача женщины – это быт. Зачем постигать непостижимое..
– Вздор! – присоединилась молчавшая все это время Орла. – Посмотри на меня, Гуан, и скажи мне прямо в лицо, я плохой специалист, потому что я – женщина?!
Ладонь Эльма легла ей на руку. Ее супруг вперил в Гуана тяжелый взгляд, Эльм тоже не был с ним согласен.
Гуан поерзал, в лицо целительнице не посмотрел.
– Конечно, нет, Орлана.
Не знаю, куда бы зашел этот разговор, но появление Вариана исправило положение в лучшую сторону.
После завтрака мы с Веснушкой были вынуждены разделиться. Я отправился в лабораторию Вариана, чтобы выслушать его, а Кату остановил Гуан.
Ни того, ни другого послать мы не могли. Пришлось играть чертовы роли.
Ничего нового зельевар не поведал, но признался, что одно из противоядий смогло притупить действие олеандра.
Пикси, которую он использовал в качестве подопытной, пришла в себя, но через два часа снова лишилась чувств.
Это было уже что-то.
Я направлялся к спальне Каты, когда меня посетила одна интересная мысль.
Желание увидеть Веснушку возросло мгновенно, но я так и не добрался до нее.
В спальне Каты, откуда я хотел потайными ходами сбежать в свою, меня ожидала Алилла.
Твою ж ты..!
– Здравствуй, дорогая! – тепло улыбнулась вампирша.
– Здравствуй. – без особого энтузиазма ответил я.
Мазнул взглядом по висевшим в воздухе красно-черным тряпкам и скривился.
– Знаю-знаю, – защебетала она, направившись ко мне. – Ты не любишь примерки, но клянусь, эта последняя. Я просто хочу убедиться, все ли в порядке.
Не выгонять же ее, придется терпеть. Чертов ритуал!
Проклиная весь мир, я позволил этой женщине переодеть себя и подвести к зеркалу.
Странно было видеть в отражении не себя, а Кату.
Однако это чувство быстро исчезло, стоило переключить внимание на платье.
С какой куртизанки его сорвали!?
– Прическа естественно будет другая, красивая, высокая. – сказала Алилла, водрузив мне на голову диадему из красных рубинов. – Твои волосы шикарны. Жду не дождусь момента с ними поработать!
Я едва понимал, о чем она говорит. Смотрел на это красно-черное безобразие и горел изнутри.
Кто выбирал «это»!? Кристиан!? Я сверну ему шею!
– Давай я приоткрою окно? А-то ты, бедная, покраснела. Душновато у тебя.
– Кто выбрал «это»?! – процедил я сквозь зубы.
– Я. Ты ведь сама позволила мне..
– Перешивай! – резко развернулся к ней. – В этом она никуда не пойдет!
– Она?
Да что ж ты будешь делать!
– Я! Что «это»!? – указал руками на «платье». – С какой проститутки ты его сорвала!?
У нее вспыхнули щеки, а глаза потемнели. Не понравились мои слова. Да плевать мне!
– Послушай, невестка, ты сама дала мне полную свободу действий, ни разу не жаловалась, а теперь предъявляешь мне претензии!?
– Да! – чем она думала!? – Перешивай!
– Не стану! Времени не осталось!
– Перешивай, иначе твое жалкое существование подойдет к концу! Кристиан об этом позаботится!
Последний аргумент сработал.
Алилла едва не разорвала на мне платье, пока его снимала.
Затем она наспех собрала свои вещи и сбежала, напоследок громыхнув дверью.
Я был настолько зол, что забыл воспользоваться тайными коридорами, и направился в свою спальню по общим.
И чуть было не подставил Каталею.
Для полного счастья мне не хватало стычки с Калипсо, но и ее не удалось избежать.
Да что ты будешь делать!? Что за день-то сегодня такой?!
Глава 20. Кто подложил мне в постель свинью!? А-а, сама пришла…
***Каталея***
– Мими! – зарычала я на всю лабораторию. – Я сказала, экстракт эльсы, а не эльмы!
– Это он и был!
– Если бы это был он, котел бы не взлетел на воздух!
А он реально взлетел! До самого потолка! С таким звуком, будто откупорили бутылку игристого. «Пум!» и все, что было внутри, оказалось на мне, на столе, на полу, на Мими..
Короче всю мою каморку забрызгало.
Меня сейчас разорвет! Желание убить кого-нибудь дикое, аж крови захотелось.
Я три часа пыхтела над этой вонючей гадостью, вдыхала ее пары, давила рвоту, и ради чего?!
Я снова зарычала, ударив руками по столу. От вампирской силы он задрожал.
– Вау, Веснушка, полегче! – сказал Брендон.
Я метнула в него убийственный взгляд.
– У меня мурашки по всему телу бегут от такого рыка. – улыбнулся он и тут же нахмурился. – И в груди что-то странное скребется. А кстати, что это такое? – он пальцами потер грудь. – Совсем покоя не дает.
– У меня нет времени на пустую болтовню, Брендон! – я развернулась к столу. – И не смей трогать мою грудь!
Коричневая густая гадость начала пузырится.
Узнать, почему, совсем не хотелось. Еще один такой взрыв моя лаборатория не переживет.
– Прости. – тихо сказала Мими, когда я принялась за уборку. – Я виновата, перепутала колбы.
Нехотя я подняла взгляд от стола и тотчас утонула в огромных глазищах кошечки. Зрачки заполонили всю зеленую радужку.
Ну и как тут обижаться, а?
Закончив с уборкой, мы перекусили булочками с клубничным и ежевичным джемом, что купил для нас Брендон после занятий, и я снова вернулась к работе.
Начала все заново.
Вчера отчаяние почти поглотило меня, но Брендон смог прогнать его всего парой предложений.
Он предложил то, о чем я даже и не подумала. Использовать мою кровь в создании противоядия.
В чистом виде она не принесет пользы Флоре.
Фло ведь не вампир, чтобы перенимать необходимые вещества, но, возможно, моя кровь, смешанная с лечебными компонентами, обретет нужные свойства.
Я не была уверена, но попробовать стоило. Все равно нет идей лучше.
А время идет.
Еще и ритуал на носу. Я надеялась, что после той правды, что мы с Брендоном узнали друг о друге, магия развеется.
Как же!
– У меня закончился олеандр. – сказала я, опустившись под стол.
В вазе, где прежде стояли цветы, остался один небольшой бутончик. Его будет мало.
– Предупреждаю сразу: никуда не пойду! – заявил Брендон и застонал. – Я объелся. Как ты живешь в этом крохотном тельце? Ни выпить, ни пожрать нормально!
Мими захихикала, а я нахмурилась, скрестив руки на груди.
– Кстати об этом. Больше не смей так напиваться, это мои желудок и печень. Мне еще с ними жить!
– Я выпил две стопки. И вообще, чтоб ты знала, Веснушка, у меня был стресс. Вчерашний день напоминал пытку.
А-то я не знаю!
Только я раскрыла рот, как в дверь кто-то постучался. Затем она резко распахнулась сама и так же быстро захлопнулась.
– Не помешала? – нервно хихикнула Ария. – Можно я посижу у вас немного?
Дышала она тяжело, будто от кого-то бежала.
Волосы были всклокочены, большие зеленые глаза пылали, щеки тоже горели, а на губах была размазана помада.
Брендон усмехнулся, и мы устремили на него взгляды.
– Ты окончательно разрушила все мои стереотипы. Я всегда думал, ведьмы паиньки.
– Ты не бывал на наших шабашах. – улыбнулась она и, скривившись, рукавом рубашки оттерла с губ остатки помады.
– От кого прячешься на этот раз? – полюбопытствовала я.
– Эрик. – ее лицо вдруг стало мрачным. – Прицепился ко мне, как банный лист. И что ему неймется, а?! Сам ведь меня бросил, убежал к своей милой невинной невестушке! А теперь, видите ли, я понадобилась! Жить без меня не может! Воздуха не хватает, сердце останавливается! Приворожил кто, что ли? Только что ко мне-то бежит?!
Мы с Брендоном переглянулись.
Его взгляд спрашивал о многом, но я смогла лишь пожать плечами. Отношения Эрика и Арии являются для меня загадкой.
– Состояние такое странное. – продолжила Ария, сев прямо на пол у двери. – Хочется то ли замуж, то ли умереть.
– Так это ж одно и то же! – хихикнула Мими.
– А может, лучше выпить? – предложил Брендон, чем заслужил мой полный гнева взгляд. – Не лучше, понял. – удрученно вздохнул он.
Я вчера таскала его на себе от кровати к унитазу, мне хватило, спасибо! Еще и за волосы пришлось держать.
Как-то у нас все неправильно. Не он ли должен забирать меня из таверен, нести до постели и умывать?
Я повернулась к подруге и, протяжно выдохнув, опустила руки вдоль тела.
– Поднимайся, будем лечить твое состояние. – сказала я ей.
Она тотчас на меня заинтересованно посмотрела и расплылась в широкой улыбке.
– Ты лучшая в мире подруга, Кати!
Не хочу ее расстраивать, но придется. Мне не до попоек.
– Беру свои слова назад! Ты худшая подруга в мире! – уже через полминуты заявила она. – Я-то думала, мы поедем к Эбби, а это что?!
– Работа. – невозмутимо сказала я, размалывая сушеные травы. – Мешай, мешай. И не пыхти.
– До сих пор смотрю на вас и удивляюсь. – сказал Брендон, все сидевший на том же самом месте, в углу у окна.
Пригрелся, что ли? А ну да, я ж мерзлячка.
– Чему? – буркнула Ари.
– Вы такие разные, и все равно дружите.
Мы синхронно усмехнулись.
– Как долго ты знаешь Кату? – спросила у Брендона оживившаяся Ария.
– Почти полгода, а что?
– А то, что эта малышка еще та заводила! Ну-у, была раньше, по крайней мере. Пока не связалась с твоим братцем!
Мне не понравилось упоминание Кристиана.
Я с укором на нее посмотрела, но она даже не обратила внимания.
– Да ну?! – не поверил Брендон.
– Да! Знал бы ты, как мы познакомились!
– Так ты расскажи!
– Боги… – выдохнула я.
Их уже было не остановить. Разговаривали, хохотали.
И меня потом этим заразили.
Тот период, о котором рассказывала Ария, несмотря на определенные моменты, был для меня важен.
Возможно, и о нем Брендону стоило знать, чтобы чары пали.
Я корила себя за то, как много пила, потому что была слабой трусихой, мечтавшей сбежать от реальности.
Но и радовалась.
Если бы в тот вечер, когда нас с Фло чуть не выгнали из дома за долги, я бы не пошла к «Эбби», мы бы с Арией никогда не познакомились.
И с Линдой, и Гретой, и Аро.
Сейчас я с ними не вижусь, потому что они учатся в другой академии. Но была бы рада встрече.
Может, на ритуале увидимся..?
– Вот так-то! – отсмеявшись, сказала Ария. – Но теперь все это в прошлом. Твой братец украл у меня подругу.
Лицо Брендона побелело. Он поджал губы и опустил взгляд.
Мне вдруг стало не по себе.
– Да ладно тебе, Ария. Никто никого не украл, дело даже не в Кристиане. У меня нет времени, еще и Фло нужно вытаскивать.
Обстановка стала хуже, тяжелее. М-да… разрядила ее, называется.
Сегодня академию покинули дотемна. Ария обещала завтра принести остатки олеандра и помочь с рецептом.
Пока шли с Брендоном к комнатам, не разговаривали.
Лишь, когда пришло время расходится, он остановил меня и шепотом сказал, что через потайные коридоры придет ко мне.
Мы продолжали ночевать в его спальне. Только там меня не могли учуять вампиры, жившие в особняке.
Но все равно приходилось быть тихими.
И если уж быть честной, я не хотела оставаться одна. Его присутствие рядом успокаивало меня.
Еще на подходе к спальне парня я уловила в воздухе неприятный запах. Он усилился, когда я открыла дверь и вошла в темноту. Несло гнилью.
– Гадость.
Я поморщилась и включила световые шары.
А на кровати действительно лежала гадость.
– Брендон, милый, я заждалась.
Глава 21. Как же сложно быть… не собой! или Ревность до добра не доводит!
Я как вкопанная встала в дверях, выпучив глаза на полуголую Калипсо, развалившуюся на алых простынях.
Белый кружевной комплект нижнего белья практически сливался с бледной кожей.
Слава Богам, она была не голой! Такого моя психика бы не пережила!
Губы вампирши растянулись в улыбке, из-за которой у меня от отвращения скрутило живот.
Тело никак не отреагировало на девицу, которую бы любой мужчина посчитал… аппетитной.
– Нравится то, что ты видишь, милый? – промурлыкала она, медленно ведя длинным черным ногтем от груди до низа живота.
Во рту разлилась горечь, и я скривилась.
Отвращение к этой… гадине было слишком сильным.
Еще пробудились злость и ревность.
А за ними пришла ненависть.
Она… эта… это… Исчадие ада приперлось к Брендону и развалилось на его кровати так, словно это было само собой разумеющееся.
Кем она, черт побери, себя возомнила!?
– Нет. – процедила я сквозь зубы.
В этот момент мне было наплевать на все, и я даже не пыталась играть роль Брендона.
Он бы точно обрадовался такому сюрпризу и бросился бы на нее, как голодный..
Ар-р! Убью!
Я сжала руки в кулаки с такой силой, что они затряслись.
Клыки заныли, и далеко не от жажды или возбуждения, а от ярости.
Желание разорвать эту змею было таким острым, что перед глазами мелькали красные пятна.
И все-таки что-то удержало меня на месте, и расправа не случилась.
Улыбка сползла с лица Калипсо, и вампирша озадаченно нахмурилась.
Однако, она сразу же взяла себя в руки. Ее глаза вспыхнули, и она грациозно поднялась с кровати.
Я стиснула челюсти, борясь с желание вонзить клыки в ее тонкую шею, чтобы разорвать.
– Хочешь поиграть? – протянула она. – Хо-ро-шо.
Не будь я под воздействием эмоций, уже бы сбежала с криками, и плевать, как бы это выглядело.
Но на данный момент я готова взорваться и затопить кровью всю спальню.
Она. Хочет. Брендона!
Только за это я жажду ее убить самым жестоким образом!
– Нет. – прорычала я. – Убирайся!
Она остановилась, выпучив на меня глаза.
Ее запах коснулся моего носа, и к горлу подкатил ком тошноты.
– Пошла вон отсюда! Больше чтобы даже не приближалась ко мне, это ясно?!
Ее нижняя губа задрожала, а глаза наполнились слезами.
– Что с тобой, Брени? – ее голос надломился. – Почему ты так груб со мной? Я думала, мы..
– Ухо-ди! – выдавила из себя я.
Контроль ускользал от меня, как вода сквозь пальцы. В любой момент я была готова сорваться.
Кровь в венах кипела, а в голове грохотало так, что из-за шума сложно было сконцентрироваться.
– Брендон..?
– Вон! – взорвалась я, и из меня волной вырвалась энергетика.
Калипсо пискнула, упав на колени.
Я в следующее мгновение уже была рядом с ней.
Грубо схватила ее за волосы, чтобы запрокинуть ей голову.
Ужас в ее глазах меня совсем не трогал. Жажда крови, а точнее убийства, была нестерпимой.
Я обнажила ноющие клыки, напугав Калипсо еще сильнее.
Она не закричала, так как что-то увидела у меня в глазах, и ее взгляд потускнел.
Она превратилась в безвольную куклу.
Запах вампирши меня отталкивал. Все в ней меня отталкивало.
Но я не могла контролировать это яростное нечто, разрывавшее меня на куски.
Оно совсем поглотило меня.
Я не могла вспомнить ни имени девчонки, которую жаждала разорвать, ни даже своего имени.
Я знала лишь одно – она посягнула на то, что принадлежит мне и за это должна умереть.
Я не успела погрузить в ее плоть клыки. Грохот привлек мое внимание.
Еще крепче сжав в кулаке волосы девчонки, я посмотрела на стеллажи.
Один из них выступил вперед и отъехал в сторону.
В проеме стояла… я… Какого..?
Пальцы тотчас разжались.
Меня обдало ледяной волной, вернувшей в реальность, но слишком быстро жажда вернулась.
Но она стала другой. Еще более сильной. Удушающей. Неподвластной.
Я опять потеряла рассудок. За какую-то миллисекунду оказалась рядом с желанным телом и снесла его.
Мы ввалились в проем, упав на пол. Инстинктивно я успела перегруппироваться.
Шокированные бирюзовые глаза встретились с моими.
Чувствуя его невероятное тепло и слыша биение сердца, я крепче прижала тело к себе.
Невероятный нежный запах коснулся носа, и я заурчала.
Захотелось закрыть глаза, но разорвать зрительный контакт я была не в силах.
Он гипнотизировал меня, затягивал. В этих глазах я видела… все.
Весь мир. Смысл существования.
С грохотом стена вернулась на место, и темнота вокруг сгустилась.
– Веснушка? – прозвучал неуверенный голос.
По телу понеслось тепло, сконцентрировавшееся в груди и внизу живота. Клыки снова заныли.
Тело на мне напряглось. Мое!
Я с рычанием прижала его еще крепче к себе.
– Ката, это не ты.
Я сделала глубокий вдох через нос и глухо застонала. Этот запах..
Легкий, едва уловимый и такой вкусный. Боль в паху стала такой же невыносимой, как и в груди.
Как же я хочу..
– Тобой управляет жажда, Веснушка. Сопротивляйся ей.
Я приподняла голову и коснулась носом мягких волос.
М-м-м… Хочу-у-у!
С урчанием я провела языком по желанной шее.
Клыки медленно погрузились в кожу.
Глава 22. Ожидание
***Брендон***
Полет – вот что напомнило мне состояние, в которое я погрузился после укуса.
Ни капли боли, ужаса или отвращения.
Чистое блаженство, неиссякаемое, непередаваемое.
Должно было быть иначе.
Это значило только одно – Ката идеально подходила мне, как женщина.
Сомнения в том, что всему виной была ее кровь, полностью развеялись. Нас связывала не только она.
Меня тянет к Каталее, потому что она подходит мне.
Потому что она – моя.
Возможно, не выбранная системой кровная пара, но пара.
Теперь понятно, почему я так сильно ее хочу, нет, даже не так..
Жажду!
Понятно, почему после того, как попробовал ее кровь, никакую другую больше не захотел.
Понятно, почему я голодал без нее.
Почему эмоции других женщин мне стали чужды. Они не питали меня так, как она.
Я не хотел цепляться за эту странную тягу.
Не хотел позволять надежде подарить мне крылья, чтобы их потом жестоко отрезали.
Потому и гнал все мысли о том, кем она могла бы быть для меня. Я боялся.
Каталея принадлежала Кристиану. Я опоздал и понимал, что так просто брат ее не отпустит.
Потому и не двигался напролом к своей желанной цели.
Я мучился, оставляя в душе крохотную надежду на то, что Веснушка полюбит меня в ответ и сделает выбор в мою пользу.
Я помню ее вкус до сих пор. А ведь прошло уже больше трех месяцев.
Он не похож ни на что, что я когда-либо пробовал.
Ее кровь холодная, но обжигающая.
Терпкая, но в тоже время есть в ней что-то нежное. Обволакивающее.
Она сладкая, но не приторная.
Послевкусие немного горьковатое.
Она темная, древняя, опасная..
Ее влияние напоминает воздействие ночи. Вампиры давно перестали прятаться от света, но до сих пор ночь – наше время.
Вкус крови Каты напоминает об охоте.
Об удовольствии, которая приносит погоня.
О прохладе ветра, приносящего запах добычи.
О тьме, обволакивающей и прячущей нас от чужих глаз.
Вкус ночи… вот как ощущалась ее кровь.
Я бы отдал свою душу Богам, лишь бы еще хотя бы раз попробовать ее.
Я в жизни никому никогда после отца не позволял питаться собой. Брал только я.
Ката это изменила.
Пускай я был не в своем теле, да, но я получил удовольствие.
Такое сильное, какое никогда не испытывал ни с кем.
Однако… воздуха стало не хватать. Не знаю, сколько прошло времени, минута, две, три или час.
Я начал испытывать слабость. Боль мелкими осколками вонзилась сначала в ноги, затем в живот, а после добралась до груди.
Веснушка иссушала меня. Эта мысль возникла резко, пришла вместе с пробудившимся страхом.
Тело, не принадлежавшее мне после укуса, снова стало управляемым.
И чертовски слабым.
– Ката… – прохрипел я, из последних сил пытаясь отстраниться от нее.
Ее – мои – руки кольцом сжались вокруг меня.
Она грозилась раздавить меня, переломать мне кости. Ребра ныли от боли, дышать и без этого получалось с трудом.
– Вес. ну. а-а-а
Она резко вытащила клыки, но тут же вонзила их с другой стороны шеи.
Я совсем обмяк, силы вытекли вместе с кровью, и веки начали опускаться.
Я понимал, чем это могло закончиться, но ничего не мог сделать.
Каталея не была рождена вампиром, она не знала, что такое контроль, не знала, как бороться с жаждой, управлявшей каждым созданием ночи на протяжении всей жизни.
Она была не в силах остановиться.
Я сам едва всегда держал себя в руках рядом с ней, что уж говорить о ней?
Последнее, что я ощутил перед тем, как отключится, был нестерпимый жар.
**
С резким вдохом я подскочил.
В груди лихорадочно билось сердце, по лицу, шее и спине ручьями стекал пот.
Я подумал, что мне все приснись, но когда взгляд остановился на Кате, лежавшей на моей кровати на животе, шею ужалила жгучая боль.
Я поднял к ней пальцы и понял, что она вся была искусана.
Это был не сон. Не кошмар. А реальность.
– Очнулся. – услышал за спиной тихий голос Мими и резко обернулся.
Сердце кольнуло от испуга, а дыхание перехватило.
Кошечка подлетела ко мне и заглянула мне в глаза.
– Отлично, умереть не должен. – она наклонила голову на бок. – Но выглядишь уже как ходячее умертвение. Чувствуешь себя так же?
Я смог только отрицательно покачать головой. Во рту было настолько сухо, что я не смог пошевелить языком.
– Слава усам моей бабушке! – выдохнула она с облегчением. – Я чуть было своей последней жизни не лишилась! Повезло, что кровь у Катачки сильная, древняя. Она быстро наполнила тебя энергией. А вот ей сейчас худо.
Она указала на Веснушку. Словно в подтверждение послышался ее слабый стон.
Я заставил себя пошевелить чертовым языком.
– Что с ней?
Кошка хмыкнула.
– Именно за это я тебя люблю и уважаю. Ты всегда думаешь о ней, даже когда сам едва держишься. – она тяжело вздохнула. – Ничего серьезного. Всего-то небольшой ожог… 3 степени. Был.
– Всего-то!? – выпучил на нее глаза. – Ты подожгла ее!? Совсем рехнулась!?
– А что я должна была сделать?! Ты был на грани смерти, а она чуть не сошла с ума! Мне пришлось пойти на эти крайние меры! Но я не рассчитала силу..
– Это моя Веснушка! Ты могла ее сжечь!
– Я испугалась за вас!
Чуть ли не задыхаясь от ярости, поглотившей меня с головой, я подорвался с дивана и бросился к Кате.
Кожа уже была розовой, свидетельствуя о том, что кровь Веснушки исцелила мое родное тело.
Если бы не она, оно бы восстанавливалось дольше после огня, но все равно бы восстановилось.
– Она быстро исцелилась. – тихо сказала Мими с того же места, где парила. – Кровь, что она успела забрать у тебя, избавила ее от мучений и боли. Клянусь, она ничего не чувствовала.
– Откуда ты знаешь!?
– Моя душа связана с ее. Я чувствую все, что испытывает она, Бренди.
Стиснув челюсти, я с сомнением посмотрел на кошку.
Она раскаивалась. В ее больших темно-зеленых глазах стояли слезы.
– Это все, что я смогла сделать. – прошептала она.
Я посмотрел на спину Веснушке.
Пальцы покалывало от желания провести по ней, в груди пробудилась эта тянущая штука и усилила его.
Мне пришлось сжать руку в кулак и убрать ее за спину, чтобы справиться с соблазном.
– Как долго я был без сознания? – спросил я, не глядя на Мими.
– 6 часов. – ее голос прозвучал близко: она подлетела к нам. – Скоро рассвет.
– До ритуала осталось пять дней.
Рот наполнила горькая слюна. Мими опустилась на простыни рядом с Катой, ее шерстка потускнела.
Кошечка хоть и знала, что Веснушка не испытывала боли, пока восстанавливалась, но все равно винила себя за то, что подожгла ее.
Не хочу этого признавать, но огонь – единственное, что может отвлечь вампира от жажды.
Он пробуждает в нас страх, а за ним просыпается инстинкт самосохранения.
Рассвело через пару часов. К тому моменту я мог свободно передвигаться по спальне.
Из-за нервов не мог усидеть на месте, и каждый раз подскакивал как ужаленный, стоило услышать тихий стон Каталеи.
Я ждал ее пробуждения с нетерпением. Потому минуты тянулись как часы. Ожидание напоминало пытку.
Я никогда не отличался терпением, и сейчас это меня убивало. Медленно и мучительно.
Я уже готов был начать рвать на себе волосы, когда пришло письмо от Кристиана.
Ката бы точно убила меня, если узрела меня облысевшим.
Письмо было коротким, но содержательным. Другого от Кристиана я не ожидал.
Его ищейки нашли ублюдка, который поджог дом Каты и отравил ее сестру… тетю.
Лично я его увижу вечером, когда придет дозволительная от патруля. Отлично.
Так же кузен сообщил, что графиня Мозес, наша последняя кровная родственница, вцепилась в завещание моего отца и клыками, и когтями.
Кристиан ищет законный способ лишить ее всего.
Мне было плевать на богатства покойного «папочки», а вот Крис даже и думать не хочет о том, что все, чего наши отцы добивались два столетия, достанется твари, погубившей одного из них. Отца Криса.
Про Кату он тоже написал. После того нападения броаха в академии, я сообщил ему об этом.
О том, что охотились уже на меня, конечно умолчал.
Но ему нужно было знать, что кто-то очень сильно жаждет смерти Каты.
После этого случая я в каждом видел угрозу. Даже в Калипсо.
Уж очень агрессивно она была настроена в последнюю встречу между ней и «Катой», то есть мной.
Я тогда едва удержался, чтобы не наброситься на нее.
Никто не смеет говорить отвратительные вещи о моей Веснушке.
Я возненавидел эту дрянь еще больше после сегодняшней ночи. Это она довела Кату..
Черт, я даже и не думал, что она может сорваться.
Я питался Лидией совсем недавно, этого должно было хватить хотя бы на две недели.
Но ведь дело было не только в жажде. Тело Веснушки притягивает мое.
Я понятия не имел, что все гораздо серьезнее. С притяжением бороться бессмысленно.
Черт, нужно было продумать все риски! Но когда?! Нам едва удавалось играть гребаные роли!
Разорвав письмо Кристиана, я упал в кресло. Меня ждала встреча с отравителем Флоры и..
Не меня, а Каталею. Че-е-ерт!
