Текст книги "Вкус ночи (СИ)"

Автор книги: Элиза Маар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 35. Западня. или Необдуманный шаг

Вопреки прогнозам Вариана Флора не лишилась сознания. Противоядие действовало, но полностью яд еще не выжгло. Я молила всех Богов, чтобы Фло осталась рядом.

Ночь я провела рядом с ней. Пока она спала, я держала ее за руку. Слезы уже все выплакала, потому веки были свинцовыми, но я не позволяла себе закрыть глаза.

Утром пришел Вариан, чтобы ввести еще одну дозу болеутоляющего Фло и проверить ее состояние. Она слабо мне улыбнулась прежде, чем я вышла из спальни.

Вариан сообщил, что больше ее жизни ничего не угрожает, но поправляться она будет медленно. Яд сильно навредил ее организму.

Если мне позволяли, я проводила время рядом с Флорой. Но этого было слишком мало для меня.

И хотя я понимала, что ей надо больше отдыхать, страх, что она может навсегда заснуть, не давал мне покоя. Я боялась оставлять ее одну.

Особенно после ее слов: «Я не хочу умирать в одиночестве, Ката..».

До конца моих дней они будут преследовать меня в кошмарах.

Мне так много хотелось ей рассказать, но я не могла. Вариан сказал повременить, пока ее мозг не отойдет от долгого сна.

Брендон по возможности эти дни был рядом со мной. Но когда он был мне нужен острее всего, его опять вызвали в центр, где началось еще одно слушание о том, что он обязан принять в пары Калипсо.

Кристиан, слава Богам, поехал с ним. Я-то думала, что все завершилось..

К счастью, система осталась на нашей стороне. Пока, как я поняла.

На выпускной бал, мы к сожалению, или к счастью, не попали. В этот вечер было принято окончательное решение в пользу Брендона.

Официально его парой стала я.

Но и отпраздновать мы не смогли. Фло стало плохо, и она снова заснула.

Вариан попытался успокоить меня, сказав, что это воздействие болеутоляющих, но это было бесполезно.

Я его не слушала и пока не появился Брендон, я не имела возможности справиться со страхом и нервами.

Приближалось время сдачи курсовой работы. Когда моим научником стал Вариан, у меня появилась возможность сдать ее непросто на «отлично», но и продвинуться в области целительства и зельеварения, чего Кривозуб бы мне никогда не позволил.

Осталось только предоставить комиссии формулу противоядия, которую мы создали вместе с Варианом.

Так как зелье было сложным, совместная работа учитывалась.

Но предпочтение отдавалось тому, что я лично сделала для того, чтобы создать правильную формулу.

В день сдачи работы Брендон получал свой диплом.

Я очень хотела быть рядом с ним в этот момент, и не имея возможности, злилась на все и всех. Что было бессмысленно.

В аудитории, где принимали работы, было душно.

Неприятный запах от зелий, которые варили в котлах сдававшие до нашей группы студенты, почти выветрили, но я все еще чувствовала его.

Наша группа, состоявшая из пяти учащихся, была предпоследней в очереди. Уже стемнело.

Научники пока имели возможность быть рядом с нами, но как только все начнется, их попросят удалиться.

Этот момент наступил очень скоро. Я чуть было не вцепилась в руку Вариана, чтобы начать умолять его остаться, но здравый смысл возобладал.

Я должна справиться с этим сама.

И я сделала все, что было в моих силах.

В итоге из аудитории я вышла с широкой улыбкой и без прежнего груза на плечах. Мою работу оценили на твердую четверку.

Невероятно!

И пускай я была круглой отличницей, для меня эта четверка имела больше значения, чем все остальное.

Это была не просто моя курсовая работа.

В этой формуле заключалось спасение жизни Флоры.

И без Вариана я бы не справилась..

– Поздравляю, Каталея. – сказал мне он с теплой улыбкой.

– Без тебя бы у меня ничего не вышло. – призналась я. – Спасибо. Огромное спасибо тебе, Вариан.

Я обняла его, вложив в эти объятия всю свою благодарность и признательность.

Мужчина совсем не ожидал подобного проявления чувств, потому и встал столбом. Его руки зависли в воздухе, а сам он перестал дышать.

– Если Брендон меня убьет, это будет на твоей совести. – усмехнулся он.

Нечто в моей груди затрепетало, как бывало только тогда, когда рядом был любимый.

Я резко отстранилась от Вариана и обернулась.

Брен недобрым взглядом прожигал зельевара, стоя от нас на расстоянии четырех метров. Его руки сжимались в кулаки, а глаза горели синевой. Световые шары мигали из-за его энергии, которую он едва держал.

Я скрестила руки на груди, посылая ему все свое недовольство. Пусть чувствует его и стыдится.

Когда, наконец, Брендон подошел к нам, нечто в груди успокоилось.

– Перестань вести себя как альфа-придурок-собственник. – сказала я Брендону, взяв его за руку, и он сжал мои пальцы. – Вариан мне в отцы годится. Прости. – послала я зельевару виноватую улыбку.

– А Кристиан в деды, и ничего. – припечатал Брендон. – Ты была готова выйти за него.

Это больно меня укололо. Я отпрянула от него.

Черты его лица тут же исказились, и он виновато на меня посмотрел.

– Веснушка, я..

– Кати, вот ты где! – долетел до нас звонкий голос Арии.

Ведьма уже бежала ко мне навстречу, а за ней шел хмурый Эрик.

Удивится, что он делал рядом с ней, не успела. Подруга чуть было не снесла меня с ног, ее объятия были удушающе крепкими.

– Ну что, сдала? Как? Что поставили? Засыпали вопросами? Кто-нибудь валил? Мы будем пить? Это надо отметить!

Я рассмеялась. Ария всегда такая… Ария.

Обида на Брендона забылась, и, взяв подругу за руку, я пошла в сторону своей лаборатории. Напоследок попрощалась с Варианом.

После того, как Ари ушла, я осталась один на один с Бреном. Но ненадолго.

Когда он собирался заговорить со мной, как его по связующему артефакту, который ему выдали после вручения диплома, связался Равэн.

– Прости меня. Я не хотел тебя обидеть, Ката. – остановившись у двери, он протяжно выдохнул. – Сложно бороться со своей сущностью, но я, клянусь, что стараюсь, как могу.

Он ушел, а мне стало тошно. Я села на стул и вперилась взглядом в испещренную поверхность стола.

Уже две недели как на краю красовались наши с Бреном инициалы, которые он нацарапал ножом.

Ладно… Ладно, ничего плохого не произошло.

Но ведь это уже не первый раз, когда Брендон так реагировал на Вариана.

Или на любого другого мужчину.

Меня задевает, что он думает, что..

Стук в дверь прервал мои размышления. Отчего-то волоски на затылке зашевелились.

Гадая, кто мог прийти, я пошла открывать. Снаружи никого не оказалось.

Тусклый фонарь, освещавший участок над дверью, безостановочно мигал. Странно, Брендон лишь позавчера его заменил.

Нахмурившись, я закрыла дверь и развернулась, как стук повторился. Замешательство сменилась раздражением.

Я резко рванула дверь на себя и в меня хлынул холодный поток воздуха. Будто что-то бесплотное прошло сквозь мое тело.

Дыхание перехватило, а кожа покрылась мурашками. Нехорошее предчувствие пробилось сквозь завесу страха.

Я захлопнула дверь и закрыла ее магическим ключом, который принес мне Брендон, когда заменил едва державшуюся на петлях дверь. Засов был не слишком безопасен. Как и дверь.

По спине пробежалась дрожь, и я обняла себя руками за плечи. Или мне кажется, или стало холоднее?

За спиной с грохотом что-то разбилось. Вздрогнув, я обернулась.

На полу лежали осколки вазы, в которой стояли мои любимые цветы, вчера подаренные Брендоном.

Я провела ладонями по предплечьям и судорожно выдохнула. Изо рта пошел пар. Какого..?

Так, так, так! А вот теперь мне действительно стало страшно!

Я кинулась к двери, чтобы снять замок и удрать отсюда как можно дальше.

Но как только руки коснулись артефакта, за спиной послышалось низкое рычание.

Глава 36. Заказчик

За спиной никого не оказалось. Но я чувствовала чужое присутствие. Голос внутри вопил об опасности.

Свет в лаборатории стал лихорадочно мигать, и в итоге два световых шара из трех вовсе потухли. Меня окружила полутьма.

В темном углу кто-то зарычал. Я шарахнулась к двери, и сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда в темноте вспыхнули алые глаза.

Горло сдавил леденящий ужас. Он же парализовал тело. Не дыша, я смотрела, как к двум алым точкам прибавляется еще две. И еще.

Что бы то ни было, у него имелось шесть глаз.

На свет выскользнула черная огромная лапа и когтями скребанула по полу.

Черт возьми, и когти!

Сердце подпрыгнуло к горлу. Не думая, я резко развернулась и схватилась за артефакт. Замок щелкнул, но дверь я открыть не успела.

Чудовище с ужасным ревом бросилось на меня, и лишь чудом в последнюю секунду я успела отскочить. Лопатку ужалила жгучая боль. Он поцарапал меня когтями.

Я ударилась и головой, когда упала спиной на пол. Издав болезненный стон, открыла глаза и закричала от ужаса.

Надо мной возвышался огромный монстр, которого раньше я видела лишь на картинках в учебниках.

Оскалив пасть, броах кинулся на меня. Даже если бы была возможность, то все равно я ничего не смогла бы сделать, чтобы защититься.

Его зубастая пасть приблизилась к моему лицу настолько, что зловонное дыхание обожгло кожу и колыхнуло волосы.

Прижавшись затылком к полу, я обомлела. Сердце оглушало, я чувствовала его всем своим телом.

Мне на лицо капала слюна, пока броах обнюхивал меня. Его когтистые лапы, похожие на человеческие руки, только до безобразия изогнутые и огромные, расположились слишком близко к моим ногам и рукам.

Я попала в клетку. Чудовищу хватит одной секунды, чтобы перегрызть мне горло, и десяти, чтобы разорвать меня.

Но он не торопился. Впитывал мой ужас и наслаждался его вкусом, пока заливал меня своими слюнями.

Боги, я быстрей умру от страха! Брендон, пожалуйста, верни-и-ись!

– Агр-р-р.

Лапа броаха впилась мне в бедро, и я закричала от боли. Чудовищу это понравилось. Оно заурчала, упиваясь.

Из глаз брызнули слезы. Это кошмар! Кошмар!

Я задрожала всем телом, а когда хвост чудовища заскользил по моей раненой ноге, всхлипнула. Его морда вплотную приблизилась к моему лицу.

Я зажмурилась, отвернувшись. Он нереальный! Я сплю!

Вот только это не изменило того, что оно было рядом. Что дышало на меня.

Склизкий язык заскользил по моему горлу. Я пискнула, до боли прикусывая нижнюю губу. К сожалению, это не отвлекло от жжения в бедре.

– Ты разрушила лучшее свидание в моей… Мама дорогая..

Мими! Боги, Мими!

Я невольно дернулась:

– Мими!

Чудовище взревело. Зубастая челюсть клацнула прямо у моего носа.

– Получай, гадость! – зашипела Мими, и что-то разбилось о грубое тело чудовища. – Мало?! На еще! Выродок!

Он отскочил от меня и бросился на кошечку. Что бы она в него не забросила, но это что-то прожгло ему бок.

Подскочив и на попе отползя к стене, я мельком скользнула взглядом по тому месту, где он меня удерживал. На полу пузырилось и шипело что-то оранжевое.

– Мими, осторожнее! – закричала я, когда броах едва не прибил своей лапищей кошечку.

Она вспыхнула еще ярче и отлетела в другой угол, откуда продолжила с помощью левитации кидать в него мои ингредиенты. Она выбирала самые ядовитые.

– Беги, дура! – крикнула она мне. – И позови на помощь!

Броах снес стеллаж, и он с грохотом завалился на пол в полуметре от меня. В ужасе я уставилась на него. Еще бы чуть-чуть..

– Беги!

Больше ей повторять не пришлось. Сцепив волю в кулак, я поднялась и тотчас застонала от боли в бедре, из которого продолжала бежать кровь. Черт, как больно..

Стиснув зубы, я подползла к стеллажу, но перебраться через него не успела. Броах кинулся на меня, и Мими с рычанием влетела в его тушу.

Не теряя времени, я кое-как преодолела стеллаж и под рычание, перемешанное с шипением и проклятиями, поковыляла к двери.

Только около нее меня осенило.

– Мими, подожги его! – закричала я.

– Чтобы здесь все вспыхнуло!? Вот..

Я ахнула. Огромная лапа ударила по Мими, отчего та пискнула и отлетела к окну. Ее огонь потух.

Винить себя времени не было: Броах бросился на меня. Я распахнула дверь и нос к носу столкнулась с Калипсо. Рычание за спиной резко заглохло.

– Да когда ты уже сгинешь, дрянь?! – процедила вампирша.

Она сильно толкнула меня в грудь, и я упала назад, отбив при этом копчик. Но эта боль была ничем, по сравнению с болью в бедре.

Дверь с грохотом захлопнулась.

– Четыре раза! Четыре раза, черт возьми! – она ударила меня по голове, пока я прибывала в болевом шоке.

От силы ее удара голова дернулась вправо. В ушах зазвенело.

– Ты должна была сгореть тогда, оборванка! – зашипела она мне в лицо, сжав мои волосы в руке. – Но нет же! Сколько можно испытывать мое терпение, кровавая шлюха!?

– Сколько… потребуется! – просипела я и вскрикнула, когда она пнула меня по раненному бедру.

Я всхлипнула.

– Сегодня все закончится! – лживым ласковым голоском пропела она. – Мой малыш тебя сожрет и мокрого места не оставит. А я..

– А ты будешь гореть в аду! – пообещала ей Мими.

Калипсо заверещала, когда кошечка с шипением набросилась на нее. Броах взревел, словно боль хозяйки передалась и ему.

Мими использовала только когти и зубы, вцепившись ими в голову вампирше. Та, пока отбивалась от нее, забилась в угол.

Спину обдало волной жара, и я обернулась. Броах развеялся. От Калипсо помимо визга сыпались проклятия, что только подстегивало Мими.

«Уходи, Ката!». – услышала я голос кошечки в голове. – «Сейчас все вспыхнет!».

Это был первый раз, когда она так ко мне обратилась. Не зная, работает ли это в обратную сторону и боясь ее снова отвлечь, я в ужасе прошептала:

«А ты!?».

«Иди, живо!».

Я кое-как смогла подняться на ноги. Хромая, доковыляла до двери и, не медля, вывалилась наружу. Ноги подкосились, и я упала около клумбы.

– Каталея?! – услышала я знакомый мужской голос. Эрик? – Что случилось!?

В следующее мгновение спину обожгла горячая волна. В лаборатории что-то с грохотом взорвалось, и прозвучал истошный вопль Калипсо.

Если бы не прохладная магия мужчины, огонь Мими бы лизнул мне спину и добрался бы до волос. Или бы осколки вонзились мне в плоть.

Эрик грубо выругался. Он осторожно поднял меня, и все равно я захныкала от боли. Я больше не могла ее терпеть.

– Тише, потерпи. – прошептал Эрик, и его магия немного облегчила мои страдания.

– Мими. – просипела я.

– Что?

– Там мой… друг..

Он снова выругался. Подобная ругань была мне знакома, я ее часто слышала от Арии.

Эрик усадил меня на траву и, пообещав, что быстро вернется, с вампирской скоростью бросился к горящей лаборатории.

Я его не дождалась. Потеряла сознание.

Глава 37. Цель оправдывает средства?

***Брендон***

– Как она?! – взволнованно произнес Кристиан, стоило мне открыть дверь в его кабинет.

– Лучше. – нехотя ответил я. – Орла нейтрализовала яд Броаха, Эльм теперь исцеляет тело Каты.

– Почему ты не с ней? – сощурился кузен.

– Выгнали. – процедил я, сев в кресло напротив него.

Из-за клокотавшей внутри ярости я не то, чтобы не мог здраво мыслить, так еще и сущность под контролем был держать не в силах.

Видя, как страдает пара, я жаждал крови того, кто причиняет ей боль – на тот момент это были целители.

– Это моя вина. – тихо сказал Кристиан, устало опустившись в своей кресло.

Я посмотрел на него исподлобья, когда вытянул и скрестил ноги.

– Разве? Это меня не было рядом с ней, когда я был ей нужен. – я стиснул челюсти.

– Где тебя носило?

Я оскалился, обнажив клыки. Ярость подавила чувство вины, снова сжавшее сердце.

– С Гуаном! – подорвался я. – Этот лысый черт отвлекал меня, пока его..

Моя энергия обрушилась на кабинет, и воздух потяжелел. Световые шары потухли один за другим. Кристиан поджог их снова.

– Это ты позволил этим выродкам остановиться у нас! Они с самого начала все это замышляли, а ты их даже не проверил!

Он не стал отрицать. Отвел взгляд, стиснув челюсти до скрипа зубов. На скулах забегали желваки.

– Гуан всегда дорожил своей честью. – оправдался он. – Он бы..

– А ты приведи его и узнаем! Вытащи из него все, черт возьми, или я разорву его и без этого!

– Успокойся, Брен. Яростью ничего не решишь. – он посмотрел мне в глаза. – Да, это моя вина. Как и то, что я отвлекся и не довел дело до конца. Я посчитал, что те анимпы как-то связаны с покушением. И в патруле это подтвердили.

Меня всего трясло от злости. Я снова был готов взорваться, потому пришлось надавить на разгневанную сущность.

Набрасываться на Кристиана было бессмысленно. Пускай во всем этом и есть его вина, но и я тоже виноват. Расслабился, упустил все.

– Ты просто отдашь их патрулю? – спросил я, сжав левую руку в кулак.

Как бы мне хотелось удушить Калипсо!

– Нет. – Кристиан поднялся и оперся руками на стол.

Его темные волосы, обычно собранные в низкий хвост, рассыпались по плечам.

– Сначала я хочу убедиться, замешан ли здесь Гуан.

– Он отвлекал меня, пока..

– Мы этого не знаем наверняка.

Я вцепился пальцами в подлокотники кресла со всей своей силы. Дерево затрещало.

Я закрыл глаза и судорожно выдохнул, выпуская вместе с воздухом немного ярости.

– Как ты хочешь в этом убедиться? – спросил я.

– Старым добрым способом.

Уголки моих губ дрогнули.

– Тогда он мой.

Кристиан несколько мгновений раздумывал и, наконец, согласно кивнул.

– Но не переусердствуй. Иначе сам окажешься за решеткой.

Калипсо, едва восстановившуюся после пожара, который устроила Мими, привели первой.

Она шипела, кидаясь на двух стражников, но оковы не позволяли ей приблизиться к ним. Затем, когда увидела нас, вампирша принялась оправдываться и плакать.

Ошибка… Ошибка, мать вашу! Ошибкой была она!

Желание вырвать ей сердце было диким, и только Боги знали, что меня держало от нее на расстоянии.

Гуана завели двумя минутами позже. Я стоял у стола, опершись на него задом и скрестив руки на груди.

Клыки покалывало от жажды крови, а магия в крови бурлила. Гуан в отличие от своей крестницы выглядел здоровым. И вел себя куда спокойнее.

От меня не укрылся и его оценивающий взгляд, и легкий страх, который чувствовала моя сущность. В остальном он был закрыт. Толстые ментальные стены не позволяли мне чувствовать его.

– Теперь ты объяснишь, наконец, что все это значит, Кристиан? – обратился Гуан к моему кузену. – Когда из гостей мы стали пленниками? И кто навредил моей крестнице?

Я стиснул челюсти до ломоты в деснах. Клыки впились в нижнюю губу и вкус собственной крови подогнал к горлу ком тошноты.

Кристиан, стоявший у окна, вытащил руки из карманов брюк и медленно направился в его сторону. Выражение лица кузена ничего не выражало, а вот его глаза светились желтым.

Гуан тяжело сглотнул. Его страх усилился, и я, вдохнув его, низко зарычал.

– Кристиан, прошу, выслушай меня! – всхлипнула Калипсо. – Я все объясню. Пожалуйста!

На меня она даже не смотрела. Понимала, что со мной разговаривать бессмысленно. Я уже ее едва не убил, когда Мими мне все рассказала.

Крис остановился рядом с Калипсо.

– Снимите с нее оковы. – приказал он страже.

Калипсо с облегчением выдохнула и безостановочно начала благодарить его. Я сощурился, наблюдая за кузеном.

– Встань. – приказал он вампирше.

Та лишь пискнула в знак протеста, когда воздействие Кристиана надавило на ее разум.

– Броах принадлежит тебе? – узнал он.

Она задрожала. Не противилась и секунды. Пискнула «да» и снова заревела.

– Откуда он у тебя? – кузен надавил сильнее, и Калипсо упала на колени.

– Кристиан, остановись! – возмутился Гуан. – Ты причиняешь ей больно!

Брат его не услышал, поглощенный разумом вампирши.

– П-папа… п-подарок. – прохрипела она.

Он чуть ослабил хватку на ее мозг.

Я закрылся ментальными щитами, чтобы не питаться ее ужасом. На вкус он был отвратителен.

– Кристиан!

Кузен одарил Гуана мрачным взглядом, и тот замолчал. Его лицо побледнело, а глаза широко распахнулись.

– Покажи связующее тату. – приказал брат Калипсо.

Дрожа, она кое-как стянула с плеча рукав и оголила левую грудь. Там и красовалась татуировка, от которой у меня мороз пошел по коже.

Броахи – чудовища, и только чудовище может его приручить. Причем обладающее сильной темной магией.

– Она не могла самостоятельно его обуздать. – сказал я с отвращением. – Проверь его. – кивнул на Гуана.

Я оказался прав. И у него на груди Кристиан нашел идентичную татуировку.

После этого подключился я. Схватил Гуана за горло и поднял. Сущность клокотала внутри и нашептывала: «Убей! Убей его!».

– Откуда у вас Броах?!

Он сопротивлялся моему воздействию, потому у меня у самого разболелась голова. Но я отступать не стал. Сконцентрировался и надавил грубее.

– Он дар брата… – застонал Гуан. – на день рождения… Кали.

– Что ты хочешь от Каталеи?!

– Нич. его. – прохрипел он.

– Говори правду!

– К-клянусь..

– Ты натравил на нее Броаха?!

– Нет. – едва слышно ответил он.

Я ослабил хватку, чтобы его не удушить, а затем и вовсе разжал руку. С глухим ударом Гуан упал коленями на пол.

У меня из носа закапала кровь. Я сделал шаг назад и на мгновение закрыл глаза. В голове гудело.

– Ты отравил Флору и поджог дом? – спросил я тише.

– Н-нет. Я лишь… я..

– Говори! – в виски воткнулись раскаленные иглы.

Я стиснул челюсти, чтобы не издать ни звука. Вампир закашлялся, упав на пол.

– Я достал… яд и нанял… – он захрипел.

– Брен. – предостерег меня Кристиан, и я отозвал воздействие.

– Он твой. – хрипло сказал кузену я.

Сам я уже был на грани. Либо мог сорваться и убить их, либо отключится.

– Какова была ваша цель? – продолжил Крис. – Чего вы добивались?

– Положения… в обществе. – ответил Гуан.

Из его носа закапала кровь, а потом и вовсе потекла. Мне пришлось создать воздушный щит, чтобы не слышать ее противный запах.

– И воспользоваться вы решили нами? – холодно осведомился Кристиан.

– У меня… меня не… было… выбора… Мы разорились… Калипсо хотели… забрать за… долги… Я спасал… ее..

– Вот так? Ценой чужих жизней? – кузен сжал руки в кулаки.

Его магия взметнулась в воздух и разнеслась над крышей. Световые шары потухли на мгновение и снова зажглись.

– Д-да… Но я… Не хотел призывать… Броаха… Калипсо сама..

Кристиан отозвал воздействие и вернулся к застывшей вампирше.

Лишь на пару мгновений он позволил ей осознать опасность положения, а затем снова ударил по ее разуму воздействием.