Текст книги "Ржавый гвоздь (ЛП)"
Автор книги: Элис Клейтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
потеряла её где-то между “обращаться к городским началам” и “зреть в будущее”. Когда я нервничаю, у меня обычно подгибаются пальцы на ногах.
В комнате было тихо.
Камден смотрел на меня какое-то время, в его глазах невозможно было что-то прочесть.
Все мы сидели в ожидании, когда он скажет хоть что-то. Наконец, он вздохнул.
Моё сердце замерло. И мой правый ботинок тоже соскользнул.
– Что ж, Макс, – сказала Джиллиан, нарушая тишину. – Я уверена, что вам много о чём надо подумать, так что мы удостоверимся, что у вас и ваших людей есть всё необходимое...
– Вы сможете сдать этот проект вовремя, юная леди? – спросил он у меня напрямую, когда все с его стороны стола начали вставать.
– Да, сэр.
– И вы думаете, что сможете сделать это с бюджетом, который указали здесь?
– Да, сэр, – ответила я, мои пальцы застыли на своём пути обратно в туфли. Все остальные замерли в тех же позах, слегка привстав со своих мест.
Он улыбнулся мне, затем встал...
• • •
– ...и тогда он сказал:
«Хорошо, работа ваша»,
и вышел! Вот так просто! – провизжала я в трубку. – Я получила работу!
Я рассказывала эту историю Саймону, который позвонил мне, как только его самолет приземлился в Кейптауне. Самая важная новость в моей профессиональной карьере, а приходилось делиться ей с ним по телефону. Ох, ну ладно.
– Замечательно! Детка, это просто фантастика! Чёрт, хотел бы я сейчас быть с тобой,
чтобы отпраздновать.
– Знаю, мне тоже хочется, чтобы ты был здесь. Но ты сможешь поцеловать меня, когда вернёшься – тогда и отпразднуем.
– Я точно поцелую тебя, плюс кое-что ещё.
– Прямо сейчас я согласилась бы и просто на поцелуй. Позволь мне пофантазировать о других вещах, – прошептала я в трубку. Было слышно, как Саймон выдохнул. Именно так он обычно говорил, перед тем как окончательно распоясаться. – В любом случае, пока всё не вышло из-под контроля...
– Ты имеешь в виду, пока я не взял всё под свой контроль? – недвусмысленно ответил он хриплым голосом.
– Саймон, лучше контролируй себя. Уверена, ты всё ещё в аэропорту, так? – спросила я,
краснея от мысли о нём, проходящим таможню со стояком.
– Вообще-то, ты первая начала. Так что не затыкай меня. Ты получила работу, что теперь?
– спросил он, его голос приобрёл деловые нотки. Я чувствовала, что он едва сдерживается,
поэтому сжалилась над ним.
– Теперь я не выйду на свежий воздух до самой свадьбы Джиллиан, после которой снова погрязну в работе. Серьёзно, мне даже страшно начать рассказывать тебе, насколько я буду занята. Вообще хорошо, что у тебя сейчас напряженный график поездок, потому что в обозримом будущем я просто утону в делах. Завтра у меня собеседование с основными кандидатами в стажёры, и мне нужно одновременно внести последние штрихи в несколько проектов, хотя обычно я занимаюсь всего одним – просто безумие какое-то.
– Но безумие в хорошем смысле, правда? – спросил он, и я широко улыбнулась.
– В хорошем, да. Я так рада, что ты понимаешь каково это – быть помешанным на своей работе. Ты лучший, Долбёжник.
– Рад доставить тебе удовольствие.
– Делай это почаще, пожалуйста, – прошептала я хриплым голосом.
– Я сейчас готовлюсь проходить таможню, Кэролайн.
– Ты хоть представляешь, какое сильное удовольствие доставляешь мне, Саймон? Снова и снова. Одна только мысль о тебе почти заставляет меня хотеть самой удовлетворить себя,
– пробормотала я и услышала, как он застонал.
– Вы здесь для работы или ради удовольствия, мистер Паркер? – послышался официально звучащий голос.
– Удовольствие, пожалуйста, – игриво сказала я, и Саймон зашипел.
– Ты меня с ума сведёшь! Кладу трубку, – что он и сделал.
Покрасневшая, я упала на подушки и захохотала. Именно так я веду себя из-за
Долбёжника.
• • •
Переписка Саймона и Кэролайн пятнадцать минут спустя:
У кого-то будут неприятности, когда я вернусь домой.
Обещаешь?
Женщина, ты подала мне несколько идей.
Я? Сейчас?
Серьёзно, в сторону все сексэмэски – поздравляю тебя. Я тобой горжусь.
Я тоже собой горжусь. Спасибо.
Итак, что на тебе сейчас?
Иди бросай наживку, Долбёжник.
Теперь мы так это называем?
Вздыхаю. Ты помнишь, когда в первый раз написал мне смс? Из Ирландии?
Да.
И ты помнишь, что я прошла по коридору и пнула твою дверь?
Была небольшая пауза. Затем:
Ты только что повторила это, верно?
Может быть.
Люблю тебя.
Люблю тебя сильнее. Аккуратнее там с Челюстями.
• • •
– Есть минутка? – спросила я, стоя в дверях Джиллиан. Всю неделю я пыталась застать её,
чтобы принять окончательное решение по поводу стажёра, которого мы возьмём в команду, но она непрерывно была занята с клиентами или последними приготовлениями к свадьбе.
– У меня итоговая примерка платья через двадцать минут. В чём дело? – спросила она,
выглядя измотанной.
– Ну, у меня было собеседование со всеми кандидатами в стажёры и я выбрала трёх, с которыми ты могла бы встретиться, и одна из них на самом деле...
– Тебе выбирать, Кэролайн. Это же будет твой стажер, так что и выбор за тобой, – она улыбнулась, выключая компьютер и снимая свой пиджак с вешалки.
– Хм, ладно, я могу это сделать, но... подожди! Ты уже уходишь? Я думала, у нас есть двадцать минут!
– Мне нужно быть на месте через двадцать минут, и значит, учитывая пробки, я уже опаздываю. Проводишь меня? – она показала мне следовать за ней.
– Джиллиан, мне нужно кое о чём с тобой поговорить. Есть несколько дел, о которых нужно позаботиться, прежде чем ты...
– Кэролайн. Ты справишься. Я доверяю тебе. Найми того стажёра, которого сама считаешь лучшим, и я подпишу все бумаги, окей? – сказала она, проходя мимо меня в коридор.
“Она выходит замуж, она выходит замуж, радуйся за неё, радуйся за неё” – твердила я мысленно.
– Хорошо, но мы должны серьёзно поговорить о некоторых вещах перед твоим отъездом.
Я не знаю, смогу ли...
– Составь список всего, что нужно обсудить, и отправь мне е-мейл, ладно? Я прочту его вечером, и первым делом завтра утром мы всё обсудим, обещаю, – ответила она, спускаясь вниз по лестнице. Выходя за дверь, она крикнула через плечо – И мои поздравления с первым стажёром!
Я улыбнулась через силу, наблюдая, как она садится в ожидающую её машину. Идеально уложенные волосы, убийственные каблуки – полностью готовая к примерке свадебного платья, в котором она собирается выйти замуж за своего Прекрасного Принца.
Развернувшись на своих чуть менее дорогих, но не менее смертоносных каблуках, я задержала взгляд на нашей рецепции.
– Эй, Эшли, ты можешь позвонить последнему кандидату, Монике из Беркли? Сообщи ей,
что она наш новый стажёр, – сказала я. Одна из задач выполнена, и я вернулась обратно в свой кабинет, чтобы решить оставшуюся тысячу.
Глава пятая
Следующим утром я ждала Джиллиан в её офисе. Как она и просила, я отправила ей список вопросов и задач, которые требовали её одобрения или вмешательства до свадьбы.
Нам нужно было многое обсудить, но в первую очередь мне необходимо получить представление о том, когда она вернётся.
– Ничего себе, ты сегодня рано, – сказала она, снимая пальто и развязывая шарф.
Я удивлённо изогнула бровь.
– Вообще-то, мой босс сейчас просто неуловима – она выходит замуж в эти выходные,
знаешь ли. Полагаю, лучше перехватить её, пока есть возможность.
Она вздохнула, опускаясь в кресло.
– Разве я вела себя как Брайдзилла6?
– Нет, тебе скорее подошло бы Призрачный Босс, – пошутила я.
– Смотри у меня, Рейнольдс! Мне не хотелось бы объявлять выговор за неподчинение моей подружке невесты, – предупредила она с озорным блеском в глазах, но достаточно жёстко, чтобы дать мне понять, чтобы я не зарывалась. – В общем, я прочитала твой список. Он длинный.
– Согласна. И я могу справиться практически со всем. Мне просто нужно знать твои планы и что ты ожидаешь от меня, тогда буду готова приступить к работе.
– Знаю, детка. Прости за моё отсутствие и рассеянность в последнее время. Кто же знал,
что со свадьбой будет столько хлопот? – она усмехнулась. – Не могу дождаться, чтобы посмотреть, когда ты пройдешь через всё это. Вот тогда у тебя точно будет дел по горло, –
Джиллиан взяла список и достала ручку.
– Когда я пройду через это? – спросила я, при этом моё дыхание немного, ну... участилось.
– Конечно. Ты разве не думала, что однажды настанет и ваше с Саймоном время? –
спросила она, специально надевая очки так, чтобы смотреть на меня поверх них. Какая наглость.
– Хм, нет, то есть, я имею в виду, как я могу, Джиллиан! – заикалась я, краснея только от одной мысли об этом. Домашний очаг – запретная тема.
– Ого, задела за живое? – спросила она с растущим блеском в глазах. – Ты думаешь
Саймон из тех, кто никогда не женится?
– Я не… В смысле... у него никогда не было более долгих отношений, чем нынешние, и я пока не думаю, что мы должны затрагивать эту тему, кроме того, у нас всё хорошо и без этого – и я знаю, что если я захочу, то есть, если не хочу...
– Полегче-полегче, больная тема, я поняла. Успокойся, – она усмехнулась, явно довольная,
что вывела меня из равновесия.
– Хорошо, мы не об этом собирались поговорить сегодня утром. Нам нужно пробежать весь список и закрыть дедлайны, и я должна знать, когда ты возвращаешься из своего медового месяца, женщина!
Мы с Саймоном поженимся. Пф!
– Не уверена, – сказала Джиллиан спокойно.
– Подожди, что?!
– Мы не уверены, когда возвращаемся. Хотите пожить в нашем доме?
6 англ. bridezilla – bride невеста Godzilla динозавр-мутант из японского фильма; невеста, слишком зацикленная на своей свадьбе, к которой относится как к важнейшему событию в истории человечества
– Пожить в вашем доме? – переспросила я, взглянув на неё исподлобья.
Она вздохнула, откинувшись на спинку стула.
– Дело в том, Кэролайн, что мне нужен перерыв. Я люблю свою работу, и ты знаешь, как много этот бизнес значит для меня. Я так горжусь, что смогла создать себе имя и занять достойную нишу на рынке. Но мне необходим перерыв, и мы с Бенджамином просто хотим некоторое время путешествовать в своё удовольствие. Понимаешь?
Я понимала и ещё как. Прекрасный мужчина и его не менее прекрасная невеста, которым деньги жгут карман в их облигациях, или фондах, или куда там вкладывают деньги действительно богатые люди. Они хотели увидеть мир, пока достаточно молоды и достаточно сексуальны, чтобы насладиться этим.
Чёрт, я бы тоже так поступила, имей возможность. Неограниченный отпуск с Саймоном?
Кататься на гондоле в Венеции? Петь Йодль в Санкт-Мориц? Перепихнуться во
Франкфурте?
Но я не должна так думать. Меня должен волновать человек, который остаётся здесь и которому придётся взять на себя руководство дизайнерской фирмой. Как “Джиллиан
Дизайн” может работать без Джиллиан?
– Я уже разговаривала с моим бухгалтером, он поможет тебе с любыми вопросами по заработной плате, которые могут возникнуть. И, в конце концов, я буду не в какой-то пещере. Мы можем устраивать еженедельные конференции, ты получишь мою помощь в любых вопросах. Вот увидишь, всё будет в порядке, – заверила она меня, выражая абсолютную уверенность во мне, которую я не могла разделить.
Способна ли я это сделать? Кажется, Джиллиан так думает. Плюс у меня будет стажёр. Я
не хочу отказываться, особенно когда знаю, как она рассчитывает на меня.
Это уже слишком.
Но это также возможность. Которая, скорее всего, никогда не представится снова.
Чёрт, да! Я могу сделать это.
– Давай-ка поподробнее о возможности «пожить в вашем доме». Прилагается ли также
Мерседес в гараже?
– Ещё как.
– Я в деле!
– Замечательно! Теперь вернёмся к вам с Саймоном. То есть, пока никакого брака, но вы хоть говорили о том, чтобы жить вместе?
Я прокусила мой цветной карандаш.
• • •
– Как поживает самый сексуальный дизайнер интерьера на Западном побережье?
– Не льсти мне. Ты держал подальше от акул всё самое ценное под гидрокостюмом?
– Насколько мог. Как дела на работе? Ты добилась от Джиллиан ответа, как долго они собираются отсутствовать во время медового месяца, – спросил Саймон, когда позвонил мне поболтать перед сном. В его часовом поясе уже было время завтрака. Удивительно,
как быстро начинаешь разбираться во временных зонах, если твой парень успевает поработать в каждой из них в том или ином месяце.
Я откинулась на подушки.
– Только смутное представление. Её ждёт нечто вроде неограниченного творческого отпуска.
– Ого, серьёзно? И что это значит для тебя?
– Одним словом? Чертовски занята.
– Это два слова, Куколка в розовой ночнушке.
– Я занята настолько, что это невозможно выразить всего одним словом. Хорошая новость в том, что я получила в наше владение дом с убийственным видом на залив.
– Что?
– Джиллиан спросила, можем ли мы присмотреть за их домом во время медового месяца.
– И ты сказала “да”?
– Конечно! Как я могла отказаться? А что, ты не хочешь там пожить? Будет весело.
– Будет скучно, – застонал он.
Я закатила глаза. Саймон любил городскую жизнь.
– Да ладно тебе, будет здорово. К тому же я не думаю, что мы должны оставаться там каждую ночь. Полагаю, им просто не хочется, чтобы место пустовало всё это время.
– Гм, – ответил Саймон.
– Мы можем проводить время в джакузи.
– Гм? – прозвучал его более заинтересованный ответ.
– Если помнишь, я имею склонность полностью терять контроль, когда речь заходит о пузырьках, – сказала я, вспоминая наше первое совместное джакузи в Тахо.
– И правда. Будет ли купание нагишом?
– Ещё бы, сладкая попка.
– Ммм, ты убиваешь меня, – застонал он, но на этот раз совсем по-другому.
– Во всяком случае, поскольку я буду очень загружена, приятно иметь возможность сменить обстановку. Что-то вроде отпуска прямо за мостом. Вряд ли у меня будет время на отдых в ближайшие несколько месяцев.
– Кстати об отпуске, я только что получил работу в Бора-Бора. Хочешь поехать?
– Что?
– Да, сразу после свадьбы. Что скажешь? Соломенная хижина у воды? Кокосовые бикини?
Секс на пляже? Буквально, а не только коктейль.
От раздражения я сжала кулаки.
– Ты вообще слушал, о чём я только что рассказывала? Я завалена работой, а буду загружена ещё больше. У меня нет возможности уехать в Бора-Бора. Даже в Напу не смогу поехать, если и захочу... – я остановила себя, чтобы не разразиться гневной тирадой, и глубоко вздохнула. – Саймон, это очень мило с твоей стороны, и ты знаешь, что я ничего не хочу больше, чем сбежать с тобой на южную часть Тихого океана. Но я просто не могу.
Я буквально не могу даже думать об этом сейчас, понимаешь?
Он молчал где-то минуту. На линии слышались небольшие помехи, и я представила себе,
как же действительно далеко Саймон от меня в эту ночь. Насколько далеко распространялась телефонная связь, протягиваясь через полмира, чтобы достичь меня. Я
вздохнула в трубку – свою половину этой связи.
– Ты права, детка, я не подумал. Я понимаю, как это важно для тебя. И ты знаешь это.
– Я знаю это.
– Может, сейчас не подходящий год для Рио? – спросил он тихим, но глубоким голосом.
– Даже не думай – я с нетерпением жду этой поездки, ты даже не представляешь, как сильно жду! К тому времени всё нормализуется. Но пока что я просто не могу всё бросить и ускакать на остров.
Он молчал.
– Я люблю тебя, – прошептала я, мечтая, чтобы он был здесь и крепко держал меня в объятиях.
– Я тоже тебя люблю. И рад, что скоро буду дома, – его голос немного смягчился.
– Мы повеселимся на свадьбе, – сказала я, меняя тему. – Ты будешь танцевать со мной?
– Ещё бы, сладкая попка. Я даже заставлю их поставить для нас что-то из Гленна
Миллера.
– Это всегда срабатывает, – захихикала я.
– Кэролайн?
– Да, Саймон?
– Я знаю, как это сработает, – усмехнулся он.
После того как Саймон пожелал мне спокойной ночи, я прошла через коридор в его квартиру. Опустив иглу фонографа, я вернулась обратно в свою комнату и легла в постель.
Гленн Миллер убаюкивал меня через стену, и мне снилось, как мы с любимым фотографом танцевали на пляже в Бразилии.
• • •
За три дня до свадьбы я всё ещё была на работе в половине девятого вечера и только что отменила ужин с Софией и Мими.
Быть взрослой порой отстойно.
Я провела весь день на встречах с людьми Камдена, согласовывая детали строительства,
которое должно было начаться на следующей неделе. Мы не делали полный демонтаж,
только капитальный ремонт с использованием уже существующих осей здания, при этом почти полностью меняя планировку.
Моника, новый стажёр, наслаждалась первой неделей испытания огнём. Её забросили на глубину вниз головой, но она продолжала плыть. Она была на побегушках, она доставляла документы, она подавала заявления на лицензии – в общем, у меня было бы хлопот полон рот, если бы не её помощь. Кстати про полный рот...
Мой животик урчал. Я собралась пойти в кухонный уголок, уверенная, что где-то в морозилке был припрятан буррито, когда зазвонил мой телефон. София.
– Всё ещё не могу поверить, что ты кинула нас, Рейнольдс, – напала она на меня, и я едва сдержалась, чтобы не съязвить что-то в ответ. Серьёзно, неужели никто не может понять,
как сильно я занята?
– Ты переживёшь это, я обещаю. Куда вы, ребята, в итоге отправились?
– В твой любимый ресторан в китайском квартале. Ты упустила свой шанс, сестрёнка. Мы заказали эту штуку с креветками и лапшой, как она там называется? Ну, та самая, которую ты любишь больше всего на свете?
Мой желудок забурчал ещё громче, и я стиснула зубы.
– Мэй Фан7.
– Нам и правда весело, спасибо за вопрос! – София засмеялась мне в ухо. – Теперь открой нам дверь – здесь холодно.
– Я до сих пор на работе. Я же сказала вам, что работаю допоздна. Зачем вы приехали ко мне домой?
– Мы не у твоего дома, идиотка, мы рядом с твоим офисом. Впусти нас, – сказала она. Я
слышала ворчание Мими на заднем фоне.
– Вы рядом с моим… о, ради бога, – я спустилась по лестнице к входной двери, с обратной стороны которой за стеклом увидела Мими и Софию. С контейнерами китайской еды на вынос.
7 прим. – Mei Fun; fun (англ) веселье, радость
– Вешаю трубку, – улыбнулась я в телефон, открывая дверь настежь. – Что вы двое вообще задумали?
– Это ужин, глупышка, и мы обещаем, что останемся ненадолго, – ответила Мими, заходя внутрь и направляясь прямиком в мой офис. С полными руками самой божественно пахнущей еды на свете.
София стояла в дверях, словно видение. Больше никакой скорбной робы, одета она была с иголочки и выглядела сногсшибательно. Пышно уложенные рыжие волосы, безупречный макияж, мелькнувшие из-под края пальто голые ноги.
– Ты же не для меня так наряжалась, да? – спросила я.
– Ещё чего! Мамочка идёт на свидание, после того как мы тебя покормим, – усмехнулась она, вручая мне сумку.
– Мэй Фан?
– Кто-то определённо повеселится сегодня, это уж точно, – подмигнула мне София,
проходя мимо меня. – Не вздумай съесть все вонтоны8, мелкая засранка!
Мими прокричала ответ, но прозвучало неразборчиво, поскольку она что-то пережевывала.
Ставлю, что это был вонтон. Я заперла входную дверь, качая головой, и присоединилась к лучшим подругам в своём офисе.
Десять минут спустя мы сидели на полу, скрестив ноги, с грудой вкусной еды на тарелках.
Лапша, обжаренные на сковороде креветки, хрустящие цяоцзы9, пряные жареные овощи –
просто праздник живота. Вооружившись палочками, мы приступили к еде.
– Это стопроцентно намного лучше буррито, который я собиралась съесть, – вздохнула я с полным ртом слегка приправленной лапши.
– Раз уж ты решила торчать здесь допоздна, мы подумали, что, по крайней мере, можем принести тебе ужин, – ответила Мими, предлагая мне яичный ролл.
София перехватила его, используя как мегафон.
– Ой, да ладно, мы пришли только для того, чтобы я могла рассказать тебе всё о моём новом сладком мальчике. Тебя просто невозможно выловить, подружка, а мне нужно посплетничать!
Я тоже взяла яичный ролл и проговорила в него:
– Так рассказывай уже!
София поведала нам всё о парне, с которым познакомилась в тренажёрном зале. Раз уж она официально решила двигаться дальше и искать свою любовь (читай “пару на свадьбу
Джиллиан”), то использовала любые попадающиеся под руку варианты. Первым под руку попался страховой агент. Машина, жизнь – что не выбери, он на всё продаст страховку.
Хм.
– И я вам скажу, с ним действительно ХО-РО-ШО. Высокий, темноволосый, красивый, он может довести до греха, – злорадствовал она. – Я собираюсь привести самую горячую цыпочку.
– Она только что процитировала строчку из “Бриолина”? – спросила меня Мими.
– Почти уверена, что да. Будем надеяться, что имя этого парня не Ча Ча10, – ответила я.
– Его зовут Барри, и он обалденный, – настаивала София.
8 прим. wontons – китайские пельмешки
9 прим. – блюдо китайской кухни из теста с начинкой из мяса и овощей
10 прим. – героиня фильма “Бриолин”
– Как Гибб11? – спросила я.
– Как Уайт12? – присоединилась Мими.
– Как Дэрри, – сказала София, стиснув зубы.
– Подожди минутку, притормози. Ничего не говори. То есть его зовут Барри... – начала я.
– ... Дэрри? – закончила Мими.
От смеха мы рухнули на пол среди палочек и пакетиков с соевым соусом.
– Успокойтесь, шлюшки, успокойтесь! Кроме того, Рейнольдс, ты встречалась с парнем по имени Джеймс, мать его, Браун, – огрызнулась София.
– И правда встречалась. Но это ещё сказка по сравнению с Барри Дэрри, – я заплакала от смеха и руками попыталась стереть слёзы из глаз. Что было ужасной идеей, так как мои пальцы были испачканы острой горчицей. – Вот чёрт!
– Так тебе и надо, – сказала София, протягивая мне пачку салфеток.
Мими продолжала фыркать от смеха, бормоча что-то о том, волосатый ли он13, и я стукнула её локтем под рёбра.
Сквозь свою горчичную дымку я видела, что София храбрится, но эта свадьба не пройдёт для неё легко. Меня тоже не радовала мысль о встрече с Нилом. В уме я воспроизводила фантазии, где встречаю его около стола со свадебным тортом и заставляю подавиться глазурью.
Я ободряюще улыбнулась.
– Уверена, что он обалденный, милая. Не можем дождаться встречи с ним.
Мы немного помолчали.
Мими откашлялась, приготовившись сменить тему.
– Когда Саймон возвращается?
– В четверг вечером, – ответила я, вспоминая свою новость. – Эй, я забыла вам сказать!
Угадайте, кто сможет пожить в Саусалито?
Они обе завизжали – мы все любили дом Джиллиан. Особенно холмоподъемник.
– Это будет так весело. Что сказал Саймон? – спросила Мими.
– Саймон сказал, что там будет скучно, но Кэролайн так не считает. У меня этот дом вызывает чёртов щенячий восторг – как можно не захотеть остаться в нём? Плюс он очень близко к отелю «Клермонт», а мне было бы хорошо иметь там что-то вроде базы. И я не думаю, что мы будем проводить там каждую ночь, лишь некоторые.
– Посмотрите на вас двоих – уже играете в семью. Разве это не мило, – заметила София,
зарабатывая свирепый взгляд от Мими. – Я только говорю, что сейчас у вас, ребята, всё просто отлично. Вместе, но не совсем. По отдельности, но на равных. Это всё полетит к чертям, когда вы начнёте вместе покупать мебель.
– Сказала девушка, которая съехалась с Нилом меньше чем через шесть месяцев отношений, – заметила Мими.
– Сказала девушка, которая больше не с Нилом, – ответила София, размахивая палочками в воздухе.
11 прим. Барри Гибб – британский певец, композитор и продюсер, один из основателей музыкальной группы «Bee Gees
12 прим. Барри Уайт – американский певец в стиле ритм-энд-блюз, пик популярности которого пришёлся на середину 70-х годов
13 прим. “волосатый” – hairy, что рифмуется с Барри и Дерри
– Но вы не из-за этого расстались. Совместное проживание не имеет к вашему разрыву никакого отношения. Вы двое провели лучшие дни именно когда жили вместе – даже не пытайся это отрицать.
– Ну да, мы прекрасно проводили время. Но это было слишком рано. По отдельности, но на равных – всё, что я хочу сказать, – подытожила она, пытаясь достать упавший в её декольте бамбук.
Прямое попадание на запретную территорию. И я не про декольте.
– Окей, хорошо, спасибо за совет, детишки, но мы с Саймоном не съезжаемся. Мы будем присматривать за домом наших друзей, пока те в отъезде. И воспользуемся всеми преимуществами сногсшибательного дома, чтобы заниматься сексом где пожелаем. Вот и всё, – закончила я.
Кипа бумаг на столе призывала меня, так что я вздохнула, подхватила креветку напоследок и стала закрывать контейнеры. Девчонки последовали моему примеру, заставив меня сохранить остатки еды, чтобы мне было чем пообедать завтра.
– Вы, ребята, не обязаны были это делать, но я очень рада, что сделали.
– Я знаю, как трудно тебе сейчас приходится на работе, поэтому подумала, что, возможно,
перерыв будет не лишним, – сказала Мими, пока мы шли к двери.
– Не делай вид, что это была твоя идея. Я была той, кто предложил принести ей еду, –
возразила София. – Ты же хотела перекусить тако на улице, когда она отменила встречу.
– Ни в коем случае! Именно я сказала, что мы должны... – начала Мими, но я её перебила.
Я знала, чем этот разговор может закончиться, поэтому подтолкнула их за дверь, смеясь.
– Дамы, я люблю вас обеих. А теперь убирайтесь отсюда.
Они обернулись на прощание, пока шли по улице. Я поднялась в свой кабинет, немного размяла плечи, борясь со снотворным эффектом яичных роллов, который угрожал затянуть меня в объятия Морфея. Тогда я зажгла каждый светильник в офисе и включила Pearl
Jam14. Громко.
Мы с Саймоном не съезжаемся. Пф!
• • •
Двадцать минут спустя я получила сообщение от Мими:
Саймон сказал тебе, что Нил придёт на свадьбу не один?
Сказал. Что говорит Райан?
Он ничего не говорит, только что Нил придёт с кем-то.
И Саймон тоже рассказал лишь это. Лучше бы ей не быть симпатичной.
Конечно же она симпатичная.
Я знаю. И это будет плохо, ну, ты понимаешь...
Ставлю на это. Правда, всё уже плохо – парень по имени Барри Дэрри, господи боже!
Как-то страшно...
• • •
Саймон должен был вернуться в четверг вечером, но его рейс в Нью-Йорк задержали, изза чего он пропустил самолёт до Сан-Франциско. Он заказал билет на рейс в пятницу утром, и теперь возвращался прямо впритык к началу репетиции свадьбы. Саймон написал мне, что уже на пути в аэропорт, а затем спросил адрес церкви. В следующей смс он просил адрес ресторана, где будет проходить репетиция ужина.
14 прим. – группа музыкального движения гранж, пользовавшегося большой популярностью в первой половине 90-х годов XX века
Джиллиан заехала в офис утром, чтобы закончить пару дел. Я пыталась уговорить её не работать в день перед свадьбой, но она настаивала, что ей нужно только несколько минут,
чтобы разобраться с нерешёнными проблемами. Затем она уезжала на свадебный ланч,
который я пропускала, чтобы возглавить итоговую встречу с мистером Камденом.
Я лихорадочно распечатывала отчёты, необходимые для встречи, когда Джиллиан промчалась мимо моего офиса.
– Я ухожу, Кэролайн. Увидимся вечером?
– Конечно.
– Думаешь, Саймон успеет вовремя? Бенджамин может попросить кого-то другого встать рядом сегодня, если нужно.
– Он успеет. Последний раз он писал мне, когда сидел в самолете в ожидании взлёта.
Как раз в этот момент мой телефон снова запищал. Саймон интересовался, должен ли он сегодня вечером произнести какую-то речь. Ох уж эти мальчишки. Я отправила “нет”,
попрощалась с Джиллиан и схватила последний отчёт из принтера именно тогда, когда мне сообщили с ресепшена, что люди Камдена уже здесь и их проводили в конференц-зал.
Моника пришла помочь мне отнести всё необходимое для встречи, а мой телефон запищал опять. Я протянула его ей.
– Можешь подержать его у себя, пока я на собрании? И если Саймону понадобятся шнурки, или рубашка на пуговицах, или что-нибудь ещё, пожалуйста, ответь ему… Не бери в голову. Просто скажи ему, что я занята, и мы увидимся вечером, – я попыталась улыбнуться, разглаживая рубашку, чтобы не появиться на встрече неопрятной. Иногда это действительно помогало сосредоточиться.
Я спокойна.
Я спокойна.
Я спокойна.
– Нет проблем, я позабочусь об этом. Всё необходимое уже в конференц-зале. Дайте мне знать, если потребуется что-нибудь ещё.
Пока мы шли на встречу, мой телефон снова просигналил о сообщении. Подавив желание зарычать, я посмотрела на Монику. Она прочла текст и нахмурилась.
– Шнурки? Рубашка на пуговицах? – спросила я, кивнув в знак приветствия команде
Камдена через стеклянную дверь зала заседаний.
– Хм, не совсем. Он хочет знать, сможете ли вы забрать его смокинг сегодня до обеда?
Я спокойна.
Я спокойна.
Я спокойна.
Глава шестая
Я ехала на заднем сидении такси, барабаня пальцами по коленке и стараясь в очередной раз не смотреть на часы. На репетицию я успевала, но меня бесило, что удалось приехать туда лишь в последний момент! К тому времени как я закончила всё необходимое на работе, чтобы убедиться, что действительно могу спокойно провести уикэнд, до начала репетиции оставался всего час, а я даже не переоделась. К счастью, моё платье было уже в офисе, так что собралась я быстро.
Смогу ли я забрать его смокинг до обеда, ха! У меня даже не было времени съесть обед,
ну да ладно. Чудо стажёр Моника любезно согласилась выполнить ещё одно поручение и с улыбкой на лице доставила смокинг в офис. Она была лучшей. А с Саймоном я разберусь позже.
Я прибыла на репетицию, имея в запасе несколько минут, и как раз на пути внутрь получила сообщение от Саймона. Он уже подъезжал. Я вздрогнула от мысли, каким уставшим он будет после полёта через полмира. Но не по его вине отложили рейс, так что я мысленно сделала пометку быть с ним помягче по поводу смокинга.
Поприветствовав других подружек невесты и смешавшись с семьей Джиллиан, я прошла в церковь, где они с Бенджамином разговаривали со священником. Блин, её мужчина просто сногсшибательный.
Тёмный костюм, загорелая кожа, седина уже слегка выступает на его висках, и эти глаза,
полные веселья. Это был тот типаж, каким вам хотелось бы видеть вашего парня в один прекрасный день. Он подмигнул, когда мы встретились, зная наверняка, что если включит всё своё обаяние, у всех вокруг мысли превратятся в желе.
– Привет, Бенджамин, – сказала я, уже близкая к этому.
– Кэролайн, ты прекрасно выглядишь, – он с усмешкой прижал меня к себя, и я чувствовала, как кровь приливает к щекам. Теперь я была покрасневшим желе. – Так где же мой шафер-идиот?
– Здесь! Идиот уже здесь! – услышала я от влетевшего на всех парах Саймона. Волосы ещё влажные после душа, в своем тёмном костюме и при галстуке, он поспешил ко мне. –
Эй, старик, отпусти мою девочку.
Пожав Бенжамину руку, Саймон поцеловал Джиллиан в щёку и повернулся обнять меня.
Он протянул руки вперёд, крепко обхватил мою талию и притянул меня к себе. Наши взгляды встретились, мои руки на его груди. Его лицо было обласкано солнцем в дни,
проведённые на берегу океана, здесь и там виднелись крошечные веснушки. Чертовски прекрасный мужчина. И знаете, что было лучше всего? Взгляд, которым он смотрел на меня. Будто я самая красивая девушка в комнате.
