Текст книги "Повелитель Мертвых. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Элио Морхем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– И чего ты хочешь этим добиться?! Надеешься, что я раскаюсь?

– Именно.

– Не бывать этому! Я не сожалею ни о чем, что мне пришлось сделать. Я думал о процветании нашей расы, Эльтран. О том, какими мы могли бы стать. Людей очень недооценивают, и ты это знаешь. Ты – великолепное тому доказательство. Убийца Кровавого Крыла, победивший Гиганта, убийца Гвардейца Небес, бессмертный некромант, повелевающий ордами мертвецов. И ты также прославишься, как убийца Архимага, да? – Демиус говорил как можно больше, и аккуратно тянулся к палке с нефритом, что была у него за поясом. – Но ты ничего не понимаешь! Я желал величия нашей расе, подарив миру сильнейшего мага. Этого ты добился сам, поздравляю. Но что будешь делать потом, а? Все наставники мертвы. Мало старых магов осталось, да и знаний у них меньше, чем у меня. Сцерров более нет, хаоромы тебе не помогут. Обратишься к эльфам? Они запретят тебе даже одной ногой ступать в их владения. Начнешь воевать с ними – жди прихвостней Богов. И что же тебе остается, а? Столь далеко ты явно не заглядывал. Ты не думал о том, что будешь делать после того, как убьешь меня? Ты иссохнешь, Эльтран. Ты силен, но эту мощь надо направлять. И именно твоя жажда меня убить придавала тебе столько Сил. Оставь меня в живых, и я помогу тебе. Я направлю весь твой колоссальный потенциал. Вместе мы создадим новый Энефер, и ты сразу станешь Архимагом. Коль захочешь – сможешь назвать новый град всех магов людских как тебе заблагорассудится.

– Мне плевать на величие нашей расы. Я просто хочу отомстить за своих родителей, вот и все.

– Бесконечно жаль.

Архимаг задействовал последний из затаенных кинжалов. Эльтран выставил руку в сторону Демиуса, но ничего не произошло.

– Глупец. Думал, я совсем глуп? В этот раз я лучше подготовился. Подавитель магии в разы сильней того, что я использовал против тебя тогда. А самое приятное в том, что моя магия не закрыта.

Ладонь старика загорелась синим пламенем, и устремилась к Эльтрану. Тот лишь быстрым движением руки ударил Демиуса в кисть, уведя заклинание в сторону. Синий поток прошел мимо, не задев некроманта. Старик успел посмотреть на лицо Эльтрана и увидел, что тот улыбался. Последовал удар коленом в нижнюю челюсть и Архимаг лег на спину.

– А я-то все гадал, когда ты применишь, наконец, свою игрушку.

Некромант закрыл глаза и Архимаг почувствовал, как нефритовый шар треснул на множество кусочков.

– Вот и все. Пора умирать.

Легким движением руки Эльтран заставил Архимага встать, а потом поднял его в воздух на десять локтей.

Кости медленно зашевелились в его теле, стали вращаться, ломая суставы, разрывая связки, мышцы же продержались чуть дольше. Грудь будто бы горела изнутри. Жар нарастал и шел от желудка все выше. Легкие постепенно сжимались, выдавливая весь воздух и не позволяя старику вдохнуть вновь. Тысячи тончайших воздушных игл медленно вонзались ему в руки и ноги, нанося урон не столько телу, сколько душе. Множество незримых теневых рук разрывали душу Архимага на части. Глаза стали красными от крови. Зрачок заблестел и вскоре запылал ярко-зеленым пламенем. О, эти крики агонии старика были для некроманта сладчайшим нектаром во всей Вселенной. Пальцы постепенно ломались, фаланга за фалангой. Руку сломали в локте так, что суставы вышли наружу. Кожа покрылась небольшими зелено-желтыми пузырьками. Из ушей и с уголков губ пошла кровь. Руки и ноги приняли почти пурпурный цвет, стали набухать и лопнули подобно перезревшим дыням. Уши и губы посерели. Подверглись моментальному некрозу и отвалились. Ледяной клинок медленно вскрыл Демиусу живот и кишки вывалились наружу, и примерно половина лежала на земле. Несмотря на все, старик был еще жив, и это неспроста. Молодой некромант применил заклинание, дабы Демиус не умер от болевого шока. Иными словами, он, грубо говоря, на время сделал его бессмертным. Эльтран опустил его обратно на землю, схватил голову, уставился в зияющие глазницы с обугленными краями. Несколько резких движений и голова Архимага была в руках некроманта, а тело кулем повалилось набок.

Сын магов пристально смотрел на лицо старика и улыбался.

«Какое же сладкое ощущение. Никогда не испытывал ничего подобного. Вождь Гиор был прав. После первого поражения победа стала лишь слаще. Теперь и умереть спокойно можно, и встретиться с Анатиял»

Эпилог

– И что же ты скажешь?

– А что ты жаждешь от меня услышать?

– Что делать дальше?

– А что ты хочешь сделать?

– Хватит отвечать вопросом на вопрос. Ты прекрасно знаешь, как меня это раздражает.

– Забавно. Ты, Дарата, сильнейшая средь всех, после меня, конечно же, и тебе ведомо такое чувство, как раздражение?

– Я тебе уже говорила ранее, что я куда ближе к смертным, нежели ты. Было достаточно времени изучить их и проникнуться.

– И именно за это я тебе бесконечно завидую…

– Знаю. Давно знаю. Но довольно жалеть себя и скажи, что же мне делать теперь? Думаешь, еще не время?

– Не думаю, но уверен. Уже совсем скоро. Все случится так, как и нужно. Ты же потом должна явиться и направить, указать путь.

– А ежели не сработает?

– Что ж, кроме этого, есть и множество иных дел и существ, за которыми было бы крайне любопытно понаблюдать.

– Ты неисправим.

– Порой, коль судить по твоему тону, складывается впечатление, что это ты сотворила меня, а не наоборот. Дарата, хоть я тебя и ценю, но не забывайся.

– Как скажешь.

***

Эльтран вернулся к стертому с лица мира Хиар-армере, сидел на берегу и наслаждался отдыхом. Впервые за долгое время он почувствовал себя свободным от бесконечных сражений, от погони и жажды мести. Впервые он ощутил умиротворение, вошел в гармонию с окружавшим его миром и даже находил его безмерно прекрасным и дивным. Он знал, что существовало множество миров, также полагал, что имелись места, где не было места магии, где не было множества рас, и он дивился тому, как такие миры вообще существовали. Разве можно жить без магии? Точнее, она была в них, пусть и в жалких крохах, ведь иначе жизнь в других реалиях просто невозможна. Так вот, как можно жить без магии? Как человек и большинство иных рас не могли жить без кислорода, так и миры не могли жить без постоянных потоков магии, как считал Эльтран. И разве жизнь в таких местах не скучна ли? Он, как маг, интересовался в первую очередь самосовершенствованием, стремился к новым высотам, ставил перед собой, казалось бы, немыслимые цели. Он мог солнечный день сменить на грозную, яростную погоду, с темнейшими тучами, дабы ливень лил не переставая, раскаты грома оглушали всех жителей, а молнии били по земле. Он мог призвать различных существ себе на служение, мог исцелить почти кого и что угодно. А как же жить без всего этого? Чем увлечены жители миров, где нет магии? Коль судить, к примеру, по оркам, людям, троллям, гномам и прочим подобным расам, то тогда Эльтран видел лишь два варианта: война и золото. Больше нечем им заняться, ведь иного они не ведали. Чем могли похвастаться обделенные Силой люди? Количеством мешков с золотом, владениями и тем, у кого сколько подданных. Разве это жизнь? Разве это стоит того, дабы целый век этим заниматься? Конечно, в подобных мирах однозначно должны были иметься ученые, великие мыслители, приложившие много лет, времени и усердий на получение ответов по различным вопросам. Но некромант был непоколебимо уверен, что все они не смогли бы получить истинных ответов, ибо не знали о самом главном – о магии. Они считали вымыслом, красивой сказкой, а потому опирались на свои "великие открытия" без ее учета. Почему Эльтран так считал? Возможно, это лишь сугубо его личное мнение, ничем не обоснованное, ибо он хотел каким-то образом сделать себя еще более значимым, нежели подобных ученых. А может он так полагал, ибо ранее драконы считались вымыслом и красивой сказкой, ведь никто и никогда ранее не видел этих повелителей небес, а гномы нашли скелет одного из них. Значит, когда-то драконы да существовали, и они перестали быть сказками в глазах самого Эльтрана, нескольких гномов да множеств хаоромов.

Решив более не думать о столь глупых и скучных мирах, он уставился на водную гладь. Океан казался таким спокойным, но некромант знал, что на самом деле, в глубинах вод творились неимоверные вещи. Какие именно – он не знал. Пожалуй, именно так и надобно выглядеть идеальному воину: спокоен внешне, и неистов внутри. Хотя порой нужно уметь выглядеть наоборот.

Он почувствовал магические колебания где-то справа, но голову не повернул. Незнакомцы приблизились к нему. Было их трое, с головы до ног одетые в черное. В центре стоял самый старший, но было ему не более пятидесяти лет, а девушка и юноша немногим старше самого Эльтрана.

– Здравствуй, некромант, – старик почтенно поклонился, и ученики последовали его примеру.

Сын магов продолжал смотреть на океан и молчал.

– Мы пришли поговорить с тобой.

– О чем же? – лишь сейчас Эльтран повернул голову в их сторону. Отметил для себя, что девушка очень даже недурна собой. Милое личико, длинные черные волосы, карие глаза, фигура, судя по всему, тоже хорошая. Только вот росточком пониже на полголовы, но это не беда.

– О тебе.

– Может, сначала представитесь?

– Мы некроманты, как и ты. Живем в Башне Смерти. Она далеко от этих земель, но, надеюсь, ты слышал о такой. Это Кларис, а это Соэла. Меня же уже очень давно именуют Мастером…

– Не годится, – перебил Эльтран старца. – Назови свое настоящее имя.

– Кхм… Сольтейрн Атерракский.

Мастер выдержал паузу и надеялся, видимо, что его имя произведет фурор и Эльтран поведет себя как-то по-особому, но ничего подобного не случилось. Молодой некромант приподнял одну бровь и глаза его уставились вверх.

– Сольтейрн… Какое-то знакомое имя.

– Тебе должны были его называть в Школе Магии. Я – первый средь некромантов людских в нашем мире.

– А-а-а… Точно! Странно, я думал, что ты умер. Ну что ж, коль жив, то это весьма неплохо. Есть у меня к тебе кое-какие вопросы относительно некромантии. Придумал я тут несколько вещей и хотел бы обсудить их с тобой, да и просто интересно, как ты ими пользуешься и можно ли все делать быстрей.

– Эльтран, я не для того пришел. К тому же не хочу тебя огорчать, но то, что делал ты – нам не подвластно, – сын магов непонимающе посмотрел на Мастера, и тот рассказал молодому некроманту все.

Он сказал, как они следили за ним, как видели всю его чудесную волшбу и так далее и тому подобное. Эльтран, кажется, не сильно удивился услышанному.

– Хорошо. Тогда мне не придется пересказывать всю свою историю и то, какие заклинания некромантии я применял и улучшил. Так все-таки зачем вы тогда пришли? Просто сказать мне, что вы следили за мной?

– Нет, Эльтран. Мне бы очень хотелось, дабы ты присоединился к нам. Для своих лет ты обладаешь огромными возможностями, и это весьма необычно. Нет, мы не собираемся использовать тебя, как того хотели хаоромы и Архимаг. Но Демиус сказал тебе правду… Тебя надо направлять некоторое время, дабы ты не потерялся и весь твой колоссальный талант не развеялся по ветру. Я могу тебе помочь. В Башне Смерти нас куда больше. Четыре дюжины некромантов и еще трое других мастеров, как и я. Мы направим тебя, ты станешь одним из нас и не будешь одинок и обделен. Каждый поделится с тобой знаниями, и для меня было бы честью, коль ты объяснил бы, как призывать теней и как сотворить костяного дракона. Кроме того, у меня к тебе полно и других вопросов.

– Заманчиво. Весьма заманчиво. Но, какой мне толк от этого? Что мне это даст помимо ненужных знаний?

– А может они тебе пригодятся. Ты владеешь не только некромантией, но и множеством иных направлений. Что-то знаешь лучше, что-то похуже, но суть дел это не меняет. Скажи, разве у тебя не было какой-нибудь безумной мечты?

– Интересно, это какой же?

– Стать сильнейшим некромантом в мире, изучить куда более сложные заклинания, постичь иные направления на уровне мастера. Нет?

И тут Эльтран вспомнил, что некогда сказал сам себе, что поставит перед собой большую цель – стать близким к тому, о ком говорилось в безумном пророчестве. В какой-то степени он уже приблизился к этому, но ведь нет предела совершенству. Некроманты живут очень долго. Сольтейрн тому прекрасное доказательство. А ведь в самом начале именно поэтому он и выбрал некромантию, из-за долголетия. Это даст достаточно времени на изучение всего остального.

– Что ж, Сольтейрн, я согласен.

Срывая оковы

Прошло чуть больше года с тех пор, как Эльтран стал «убийцей Архимага». Спасшиеся жители Энефера пытались уговорить всех людей мира пойти вновь против треклятого некроманта, но никто не соглашался, ибо боялись. Те же, кто принимал участие в битве против Эльтрана и сцерров, сказали, что убийца Архимага на самом деле не столь и беспощаден, как о нем принято считать. Ведь пожалел некромант запасные легионы, а это не малое войско.

Тем не менее, многие хотели призвать сына магов к ответу. Тот должен был появиться в Валаре перед Ратушей и дать ответы на вопросы. Эльтран не заставил себя долго ждать. Говорил маг не долго, и не столь уж много. Более того, когда в конце речи некроманта пытались оклеветать во лжи, сын магов коснулся тремя пальцами одной руки виска, а вторую руку выставил перед собой. Появился расплывчатый силуэт стоявшего на коленях Демиуса, когда тот признался, что ни о чем не сожалел. Словом, выставил кусочек памяти на всеобщее обозрение. Но и после этого Эльтрана называли лжецом, а потому четверо почтенных магов, кои умели проникать в мысли, попросили некроманта, дабы он не сопротивлялся и впустил их в свое сознание. Сын магов позволил им совершить подобное.

Когда слова его подтвердились, народ резко изменился. Теперь Эльтрана считали чуть ли не героем, а Архимага Демиуса ненавидели и проклинали.

Он почти не выходил из Башни Смерти, в которой ему выделили отдельную комнату и притом довольно большую. Мастер Сольтейрн разрешил Эльтрану брать любую книгу из личной библиотеки первого некроманта. Учитывая, что Энефера более нет, то теперь самой богатой и уникальной была именно его библиотека. Молодой некромант брал книги любой направленности (то есть, собирался прочитать всю библиотеку) и подолгу читал их, пытаясь вникнуть. Даже если то были обычные сказки – он их изучал и пытался найти все мало-мальски связанное с магией. И ведь получалось.

***

– Что будем делать, достопочтенные члены Совета? Демиус вот уже год как мертв, а Эльтран становится все сильней и сильней. Изучай он и дальше лишь некромантию – я бы не беспокоился. Но малец собирается постичь все виды магии, кои существуют на данный момент.

– Согласен, Рахар. Это не приемлемо. Коль один человек сможет постичь все, то он будет нам только мешать.

– Фарта, а ты уверена, что действия Эльтрана смогут нам помешать?

– Конечно же, она уверена, Трист, ибо это я сказал ей.

– Вновь смотрел в недалекое будущее, Ардрин?

– Я не могу заглядывать в него, когда мне заблагорассудится. Но седмицу назад оно само показалось. Сейчас действия Эльтрана нам не угроза, но через полтора-два года он будет слишком опасен и будет только путаться у нас под ногами.

– Думаю, пора показать себя и поговорить с ним.

– А ежели он не согласится, Мельт?

– Он не бессмертен, и вы это знаете.

***

Это был один из тех редких дней, когда Эльтран решил прогуляться. Долго бродить он не любил, а потому уходил не далеко от Башни Смерти. Хватит с него. За последние годы набродился по миру.

День стоял ясный, хоть и дул прохладный ветер. Листья деревьев пожелтели, покраснели и опадали один за другим. Не любил Эльтран зимы. Холодно очень, а ему подавай тепло. Хотя любимым временем года была именно осень из-за своей мрачности, но все равно предпочитал теплую погоду. Пусть он и научился влиять на нее, но не хотел вмешиваться, ибо идти против природы – все равно, что предать самого себя.

– Здравствуй, некромант Эльтран, – внезапно раздалось позади.

Убийца Демиуса обернулся и увидел пятерых не молодых магов. Внешность у каждого была самой обычной, ничего примечательного. Удивительно другое: как они смогли телепортироваться сюда так, чтобы он ничего не почувствовал?

– Вы еще кто такие?

– Мы члены Совета Шести Огней… кхм… точнее, уже Пяти, ибо Архимага ты убил.

– Пришли мне отомстить? Что ж, коль так, то…

– Нет-нет, некромант, ты не понял. Нами движет не жажда мести. Все куда проще. Мы знаем, сколь ты силен, знаем, какие новые заклинания для некромантии ты придумал, а также нам известно и то, что ты изучаешь все остальные магические направления.

– И что с того? – сын магов не понимал, к чему вел старец.

– У нас есть кое-какие секреты, что неудивительно. Ты занимаешься своими делами, мы – своими. Не сказать, что нам очень нравится твое желание изучить все виды магии, но мы закроем на это глаза при одном условии. Ты не должен будешь нам мешать в дальнейшем.

– Интересно. Чем же я смогу вам помешать?

Говорящий приподнял уголок губ.

– Это не важно, Эльтран. Главное, дабы ты отступил, коль мы тебя попросим. Что скажешь, даешь Слово, что не будешь нам мешать?

– А если я откажусь то, что вы со мной сделаете? – поинтересовался сын магов. – Убьете? Право слово, не ново. Доводилось уже погибать и ощущать близость смерти.

– Увы, но ты прав. Мы не сможем тебе ничего сделать… Мы пришли мирно договориться с тобой.

– И я безмерно рад за вас, но ничего обещать вам не могу. Коль узнаю что о вас, и решу, что вам не место среди живых – не серчайте. Будете мне мешать – убью. Сделаете хоть что-либо плохое другим некромантам, гномам иль оркам – убью. Я понятно изъясняюсь?

– Весьма, – кивнул головой говорящий. – Извини, коль отвлекли тебя. Мы уйдем.

Пять магов растворились в воздухе. Весьма интересный способ телепортации. Быстрый и незаметный. Ни то, что с этим серым дымом, который не менее минуты рассеивался.

Но не успел Эльтран сделать и шага в сторону, как по четырем сторонам от него вновь появились маги, а пятый, который говорил с ним, возник прямо у него за спиной и коснулся ладонью затылка некроманта. Сын магов застыл и не мог пошевелиться, а члены Совета принялись плести совместное заклинание. Делали это мастерски, со знанием, да еще и столь аккуратно и точно, что ни один листочек не шелохнулся. Удар был в спину, так что понять, что он из себя представлял оказалось невозможно, ибо некроманта парализовали. Не было боли, все произошло мгновенно.

***

Мастер почувствовал странную волшбу, а когда ощутил смерть Эльтрана, то сердце у него сжалось. Все-таки настиг убийцу Архимага злой рок.

«Пресловутый Баланс… Эльтран оказался слишком силен, вот и пришел час расплаты за нарушенный Закон… Нужно выяснить, кто это сделал, и отплатить им той же монетой»

***

Тьма вокруг быстро развеялась, и пред взором некроманта предстала какая-то пустыня. Солнца не было, равно как и луны, но что-то, да и освещало все вокруг темно-синим светом. Земля под ногами мертвая, потрескавшаяся, и Эльтран увидел лишь несколько небольших зеленых источников с водой.

– Где я? – шепотом спросил он у самого себя.

На одной из дюн величественно стояла она.

– Анатиял…

Все-таки пришло время, некромант. Пришло.

Сын магов довольно долго шел к ней, а сперва казалось, что не так и далеко, и ни одна мысль не отвлекала его от лицезрения ее. Поднявшись на дюну, он увидел ее во всей своей жуткой красе.

– Анатиял…, – благоговейно прошептал он и поклонился.

– Я не та, за которую ты меня принял, Эльтран.

Некромант резко поднял взгляд. Что она только что сказала?

– Я не Анатиял. Она – одна из множества моих помощников. Имя мне Дарата.

Эльтран пытался вспомнить, доводилось ли ему хотя бы слышать о ней.

– Нет, про меня ты ничего не знаешь. Не бойся, мой мальчик, я тебе ничего не сделаю плохого. Ты и так уже дважды уходил от меня.

– То есть в предыдущие разы я видел тебя? Не Анатиял?

– Именно так.

– Но… зачем я тебе?

– Ты мне не нужен, Эльтран. Я здесь, дабы помочь тебе. Мы хотим, дабы ты раскрыл себя полностью и показал во всей своей красе.

– Мы?

– Ты узнаешь все со временем.

– Что я должен делать? – сын магов выпрямился, взгляд сделался серьезным.

– Найти выход отсюда.

– Что? Но…

– У тебя не столь уж и много времени, Эльтран. Ты должен понять, как можно отсюда выбраться.

– Я даже не знаю, где нахожусь! – воскликнул некромант.

– Знание это тебе ничего не даст. Запомни одно: все не столь просто, как может показаться.

После этих слов именуемая Даратой растворилась в воздухе и Эльтран остался один.

Он не знал, сколько прошло времени. С вершины дюны некромант пытался осмотреться и найти хоть что-то похожее на выход из столь злополучного места. Но все тщетно. Если и были иные земли, то столь далеко, что Эльтран просто не успевал дойти туда. Подняв голову, он вновь ничего не увидел. Тьма правила здесь и ничего не было видно. Каким образом этот мир освещался – загадка.

Что только не перепробовал некромант: и зеленую воду пытался использовать, и даже нырнуть в нее, искал большие расщелины и спускался туда в надежде, что там будет что-то вроде портала. Ничего не срабатывало. Более того, Эльтран устал.

Он просто лег на прохладную иссохшую землю и смотрел вверх.

«И как мне прикажите выбираться отсюда? Нет тут ни дорог, ни потайных ходов. И кто такая эта Дарата? И кого она еще имела в виду, сказав «мы»? Кто за всем этим стоит? И зачем им нужно, дабы я раскрылся окончательно? Собственно, что именно должно во мне раскрыться? Я же и так достаточно силен. Неужели мне предстоит стать еще сильнее? А ведь было бы неплохо… Сколько всего я смог бы сделать. Надо только выбраться отсюда… Подожди! Будь я достаточно силен, то однозначно смог бы выйти из этого странного мира! Дарата явно обладает неимоверной Силой, потому может столь беспрепятственно перемещаться меж мирами. Так, думаю в верном направлении. По крайней мере, я надеюсь на это. Теперь нужно лишь понять, как я могу стать сильнее, находясь… эм… здесь»

Сев на колени, Эльтран принялся медитировать, как-то делал Валар и Веал. Он пытался заглянуть внутрь себя, хотел узреть свою сущность. Быть может, именно там и будет ответ.

– Верно, – внезапно раздалось в голове, но то был не голос Дараты.

Эльтран открыл глаза и увидел ее, стоявшую перед ним.

– Отрекайся, – сказала она одно единственно слово, но некромант ее прекрасно понял, ибо увидел это внутри себя. Сам не понимая как, но он все прекрасно осознал.

– Я, некромант Эльтран, сын Эльверо и Ларейн, идущий Путем Величия, отрекаюсь от ложного имени! – в этот самый момент сын магов увидел, как его окружило множество прочных железных цепей, и одна из них сломалась надвое и растаяла в воздухе. – Я отрекаюсь от правды и лжи, от любви и ненависти, от истинных и ложных Богов! Отрекаюсь от Творца, отрекаюсь от учений, изученных ранее. Отрекаюсь…, – и тут сын магов замолк, ибо дальнейшее требовало больших усилий.

– Отрекайся! – повторила требование Дарата.

– Я… Я… Отрекаюсь от учителей Валара, Веала, Мерна, Териуса, Мельфрода и Сольтейрна! Отрекаюсь от расы людской! Отрекаюсь от своего мира и всех населяющих его существ! – слова сами вспыхивали в голове и Эльтран их повторял вслух, хоть ему и было порой тяжело. – Я отрекаюсь… отрекаюсь…, – а вот это произнести труднее всего.

– Отрекайся! – произнес неизвестный голос.

– Я отрекаюсь…, – сын магов перешел чуть ли не на шепот, но в этом странном месте он оказался сродни раскату грома.

– Отрекайся! – повторил неизвестный.

– Не могу…

– Отрекайся! Иначе останешься здесь навечно!

– Я… я… отрекаюсь… отрекаюсь…

– Отрекись! – поторапливал его неизвестный голос.

– Проклятье! Я отрекаюсь от своих родителей – Эльверо и Ларейн! – после этого отречения он прошептал «простите меня».

Произнося это все, цепи ломались одна за другой. Более ничего не вспыхивало в голове, но одна железная цепь осталась.

– Скажи имя, – внезапно потребовала Дарата.

– Что? Какое имя?

Все погрузилось во мрак, и Эльтран чувствовал, как все вокруг содрогалось.

– Имя! Назови имя! – прогремел жуткий голос, который ему довелось услышать совсем недавно.

– Ну же, Эльтран, говори. ОН ждет!

– Кто это «ОН»? Что происходит? Что за имя я должен назвать?

– ИМЯ! – повторился возглас, да столь мощно и громко, что тысяча раскатов грома могли показаться шепотом по сравнению с ним.

И некромант увидел. Перед взором вновь день его рождения. Он помнил его очень отчетливо. Такое забыть невозможно. Спасибо Веалу, что помог ему некогда. Вот родился мальчик и родители счастливы. И вновь все задрожало, солома поднялась в воздух, и снова показалась чья-то огромная ни то рука, ни то лапа. Коготь аккуратно коснулся лба Эльверо и Эльтран услышал. Он услышал, что было сказано его отцу. Он все услышал.

Некромант моментально вернулся в мир к Дарате и широко улыбнулся.

– Имя… да, имя… Это очень важно, и оно многое значит для мага. Теперь я все понял. Теперь я знаю, что было сказано моему отцу.

– Говори, некромант. Говори быстрей! – поторапливала его Дарата.

– И-и-имя-я! – протяжно зарычал второй голос, и от его рыка тряслось все пространство.

– Дабы достичь величия мало просто отречься от всего, чем ты жил и кем ты был. Я отрекся от ложного имени, кое дал мне Дейл. Но теперь мне ведомо истинное имя. Говорят, что имя – уже знамение, – некромант посмотрел Дарате в зияющие глазницы и воскликнул, – мое имя – Анафрахион!

И последние оковы треснули и растаяли.