Текст книги "Дети мертвых"

Автор книги: Эльфрида Елинек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 34 страниц)

ОТПУСКНЫЕ РАДОСТИ горят в лесу, где сейчас, однако, лишь немногие отваживаются гулять. Большинство скучиваются у его входа, открывают свои шкатулки ужасов и снова закрывают, так и не решив, то ли им съесть жирную шкурку своих чувств, то ли снять её и выбросить. Всё лишь для того, чтобы отпить добрый глоток у партнёра, пока он ещё не остыл. Посмотрите на эти деревья! По прозвищу Доски. Учебная тропа с приспособлениями для тренировки и скалолазания даёт ногам опору, а духу поддержку под локоть, чтобы он всё же передохнул, если захочет подняться до «Кроненцайтунг», прихваченной с собой в кармане куртки. Отдыхающему, который медленно варится в этой сочной тени, будет поведано на жестяных табличках (автомобили тоже ведь имеют номерные таблички), как местных, так и экзотичных, что было доставлено сюда на колёсах, чтобы посадить нас в лужу одним своим видом; и каждый самозваный лесовед сможет раскрутить большие обороты на здешнем турнике. Потом невидимая сила швырнёт его на штангу, а лучше он отшвырнёт её с дороги. Эта дорога всегда просматривалась вдаль, как же так вдруг тело леса заслонило её собой, будто на дырку налепили жвачку? Старики кряхтят, будто им намяли шкуру. Им бы хотелось, и чем дальше, тем больше, чтобы у них увели из-под носа такое обилие ветра, какое напускают спортсмены. Этот лес никто не застанет врасплох, даже если солнце пронижет его до самого дна. Наши старички не сдаются, они приветствуют других своего рода, которых от усилий уже совсем развезло и размазало по их ярким упаковкам. Подтягивания на руках и энергичные наклоны и растяжки: распуская свои чувства, они завязывают с сочувствием. И старушки тоже носят бравые кроссовки с ангоровыми гетрами, согревающими им колени. Вон уходят две седые женщины, которые не держат форму! Они ускоряют шаг, потому что близится время завтрака. Теперь и мы прервём спортивное мероприятие или прибережём его на потом.

Земля с сантиметровым слоем хвои покладисто поддаётся ступням, поскольку завтрак требует подкладки. Можно подумать, что люди, укачивая вялые отпрыски своих тел, как неуёмных младенцев, которые хотят, чтобы их успокоили, но в то же время не хотят от своих владельцев ничего, кроме покоя, отшатываются друг от друга за версту, чтобы побыть одним в этих нежных сумерках. Но среднее поколение всё ещё слышит вдали топот копыт коней Апокалипсиса и хочет скакать им вдогонку. Эта ужасная бывшая молодёжь, которая сегодня нами правит и куда-то свалила со своими деньгами, где навалом опасностей; или это шумит дальний водопад, в который впадает струя света? – но нет, старички находят друг друга на тренировочной тропе «обвиняют власти, что слишком мало банкеток наставлено, где можно было бы с выгодой (вид! перспектива!) вложиться после того, как слишком поиздержал себя. Эти старики ищут взаимной близости, чтобы заверить друг друга, что ищут одиночества. Родина, твои лесные тренировочные тропы гонят, как скотину, отпускников к разношенному ручью, который один остался от всей дичи, что здесь водилась. Теперь всё подчистую описано и зарегистрировано. Нам ничего не осталось. Как нежные, но упорные побеги, мы вырастаем из самих себя, и вырастают горы досок из стволов, так что дикое и плоское наконец-то познакомятся. Тяжело задевают землю отпечатанные нами профили подошв, другого профиля у нас нет. Игольный ковёр сглатывает всё. Скрыта неопределённость, в какую превращаются тела после того, как они годами предавались смертному греху калорий. Когда эти тела наконец определятся? В каком измерении, которого они тогда достигнут? В любой момент они могут умереть! Здесь, на нашей земле, зарываясь в ласковый хвойный покров задницами, укутанными в плащаницы (Осторожно! Также и на этой часто и тщетно простиранной мягкими средствами ткани, из которой выскакивают мелкорёберные трусы-разбойники, бывает, хоть и слабо, и линяло, а иногда и, о sole mio, загорело, отпечатывается лик нашего Спасителя!), да, именно здесь и коротают время наши старички. Их короткая остановка – ещё не конечное сидение на месте. Напротив, у них ещё множество планов, на которых они, хоть и пунктирно, пока нанесены; есть достаточно одиноких вдов, только юные сиротки, к сожалению, уже планируют другое. Всё-таки усталость лет ослабила шарниры, и путешественники так и складываются, а более давние годы мужской зрелости, издания и призыва так и тянут головы из лямки, которую попытались набросить на них безмужние женщины. Лучше заказать себе одну по каталогу из-за границы, она хоть будет видеть в тебе опору, о которую можно почесать свежеоткормленные бока. Люди так любят вчитываться друг в друга, но, к сожалению, лишь те несколько метров, которые они могут отмерить в себе шагами, действительно можно пропустить в печать, когда придётся формулировать объявление о смерти.

Надо подняться на брёвна, для некоторых старых гимнастов уже большая нагрузка. Взлетают камешки: подъехала полиция на своей специально для слабовидящих читателей крупной и дополнительно помеченной синей мигалкой машине; и люди выражают смутные подозрения, которые кажутся бесполезными, потому что ночью они вообще ничего не видели. Они подыскивают подходящие понятия, но не понимают. Какую ещё заразу могла подцепить эта и без того уже изрядно потасканная туристами местность? Разве так они представляли себе отпуск, полный новых впечатлений? Уж не затеяли ли несколько отельеро и владельцев пансионатов новую общественную игру, где стариков будут печь, как яблоки, на костре вечности, которую они представляли себе как-никак больше? Тени уходящих сегодня еле продвигаются вперёд, люди давятся у входа и не дотягиваются до дома, в котором творится страшное. Группы, оплаченные паушально, останавливаются тоже всем составом, ощупывают со знанием дела несколько листиков и отрицают кислотные дожди, поскольку ведь у них в руках есть средство против них: здоровый листик, который поддакивает, кивая головой. И добрая земля, такая любимая, что нам впору ей завидовать: из неё несколько человек нарвали себе гомеопатических цветков, чтобы им снова стало лучше. Здесь произошло ужасное событие, но что делать, тени существуют, поскольку лампочки накаливания всё ещё действуют; серый фургон, гружёный человеческой тканью для божьей Caritas, которая её рассортирует и снова пустит в дело. Но эта смерть всё скрыла, даже слова, которые к ней относились. Возобладала неясность, кто, вообще, жертвы. Их души между тем чужие на земле, но, несмотря на это, не должны платить. Мёртвые растерзаны, как от руки богомола, их лучшие куски он якобы похитил, а эти трубчатые кости нельзя давать собакам. Вообще, собака: она, с всклокоченной, странно свалявшейся шерстью, скрючилась и, кажется, не слышит, как её подзывают. Якобы супружеская пара подвела к решётке своей кровати ток и поджарилась на этом гриле, как куски курятины, такой пронёсся слух. Куски мяса, якобы полусырые, словно полупереваренные куски оползня, были брошены в комнату. Судя по дате на упаковке, оба эти старика ещё совсем не предназначались к поеданию, так кто же изменил срок годности, который поставил вопрос их жизни ребром, и какие сроки и кому они давали сами? Болтуны и сплетники держатся кучно и выплёвывают свои переработанные в пакеты с мусором подозрения насчёт этого парного самоубийства, которые сами есть лишь обглоданные остатки. Мимо подставленных горстей. Эта смерть послужила причиной того, что люди теряют самообладание и, пугая друг друга, внезапно встают на дыбы, чтобы получше увидеть свои перспективы. Надо бы уйти живым, но как? Как яр? кие подушки-подзатыльники, они стоят сплочёнными рядами, женщины похожи на все южные края, куда с удовольствием наведываешься, когда дома у себя становится холодновато, мужчины судорожно силятся удержать свой испуг при себе, на тот случай, если смерть примется первым делом за их худшие стороны, – братцы, ко мне! Они ни за что не хотят продать свой страх перед смертью жёнам, поскольку те, как всегда, спросят цену. Лучшие куски друг друга они и без того давно взаимно получили за долгие годы, выклевали из глаз самое яблочко. Тут уж смерти придётся удовольствоваться тем, что осталось.

Там, в этом сером, жутком автомобиле из окружного города, откуда набежали впопыхах официальные лица и делали фотоснимки, там, где носились в воздухе подозрения, – образ человека, который в учебниках анатомии уже точнейшим образом изображён, немножко подправленный вверх и вниз, – что же это такое? Кости сложены совершенно не в том порядке! Как если бы в покое и тишине эонов, которые до сих пор всё-таки работали исправно и слаженно, появилась новая возможность формирования человека, при которой свет можно накапать в него, как консервант из яиц и муки. Как если бы освобождённая сила списка, чего купить, вписала бы прямо в мясо всё, что необходимо для этого божественного блюда, чтобы бог вообще смог опознать своё творение. Только: на сей раз всё прошло не так хорошо, как в прошлый раз с буквами из теста для супа, который мы так любили в детстве. Хотя гробы проложены хорошей прослойкой, из них каплет, как из подтаявшей земли в межсезонье, когда члены ландшафта растворяются, а мины людей позволяют кое о чём заключить, но не о том, что потом выходит, поскольку один насадил свою жену на топорище. Или он откачал её помпой своего ружья. Кому принадлежит дом и чьи теперь дети? Человек, сын, отец изнутри – это нечто неуловимое, не желающее признать свою вину. Снаружи он, может, немного больше. На полу серой труповозки образовалась лужа, жидкость просачивается наружу, спекается, обе крышки уже не поднимаются, поскольку объём кучи трупов постоянно необъяснимым образом увеличивается. Кости плавают, как плывуны, на поверхности, частные, не общественные органы (те ведь нам должны бы помочь при утилизации машины) не дремлют, растут, господин шофёр, муниципальный вы служащий, тут уже образовалась лужа под задними колёсами, вы этого не заметили? тут что-то торкается изнутри, из гробов, пинается и упирается спиной в крышку, что-то становится на колени, что хоть смутно, но всё же в состоянии себя выразить, в собственном соку, и выпускает пар в сторону верхнего освещения, требуя, наверно, увеличения накала. Мы сами ещё не хотим, чтобы нами правил суд. Мы ещё не добыча, наша жизнь не съедена, ещё пока никто не захотел даже первый надкус сделать. Но потом! Этот водопад в сундуках мертвецов медленно, но верно превращается в источник, который смог бы и всю нашу родину смыть. Протекает до последней комнаты нашего красиво меблированного дома, что никак не было предусмотрено, когда мы покупали сундук и так неосмотрительно заполняли его „Альпийской Софией“ (мать без отца и без мужа).

Кровь движется регулярно. Пузырчатая пена поднимается от обломков этих двух мёртвых на поверхность, и только чувства вокругстоящих выражаются пока негусто, поскольку их житьё полито чёрным сиропом. Беспокойно роют копытом животные – что же будет? Некоторые, кого здесь прежде никогда не видели, молчат, их слова ещё ищут приюта и лишь после этого смогут вылетать и жужжать. Разговоры всё чаще отклоняются и делают объезд через погоду, некоторые смущённо отворачиваются в сторону, куда и без того ничья нога бы не ступила. Вонь интенсивна, как мнение, высказанное от сердца, которому дали взаймы выражение, – если оно будет отвергнуто, то производитель обязан принять его обратно, фобы-близнецы трясутся и шатаются, что-то теневое, исходящее от этих двух существ, освободившихся от пут, загустевает, как дым, в тонкий поток из-под цинковых крышек. У новых мёртвых уже не то качество, что у старых, которых мы как следует обмыли под душем. Но потом нам стало не хватать родных и близких, и нам пришлось наделать себе новых, на сей раз уж точно по нашему образу и подобию. Но что это? – старые духовные люди, которые за это время полностью превратились в воздух, снова хотят посетить воздушные курорты своей родины. Привет! Они, наверное, слушают „Утренний будильник“ по радио и теперь должны не только проснуться, но заново родиться на свет. Их кислое тесто десятилетиями лежит у нас в желудке в виде миллионов разбухших кусочков дрожжей. Как будто вновь возникшая власть умерших сбросила оковы, н они поднимаются в квашне, в корыте под спудом. Но эта мёртвая пара пока не видит своей правды, для этого им не хватает предпосылки: свободы. Но, кажется, они хотят её добиться, бывшая Эмма из каталога звёзд и бывший штурмовик: смерть их отпускает, она их отпускает на длинном поводке, но автоматика возврата что-то заела, смешанное двойное животное просто больше не вернуть. Целый день с его ярким светом ещё только ждёт того, что эта дикая пара, выпущенная на волю, перегрызёт ему всё солнце.

Сюда, вы, две главные персоны, вам звонят к обеду, вы, две половинные порции!

Студентка Гудрун Бихлер и спортснаряд-конь Эдгар Гштранц вступают в зарю и в выгодный свет дня, чтобы стряхнуть с себя утренний холод. Они пускаются в лёгкий спортивный скач и вскидывают головы, взнузданные поводьями души. Скоро они станут ещё оцепенелыми от ночной росы пансионатными насекомыми, которые увидели огонь в одной комнате и давай командовать: „Огонь!“, но сами отступили в надёжное место, когда и все остальные действительно это увидели и сбились в кучу у входа в пещеру. Комната для завтраков, обычно светлая и приветливая, как прижмурившийся глаз: ежедневный порядок завтрака множественно переломан. Мёртвые, побудители и пробуждённые, они сегодня несколько потрёпаны, но хороший тон требует, чтобы их поминали на торжественном заседании. Люди механически шевелят губами. Вряд ли кто из них может вспомнить, что эти мёртвые когда-то были среди нас. Ткк что там произошло с этой тихой парой, уже престарелой? Я думаю, оба хотели переступить через других мёртвых, которые этому противились, и наконец стать самими собой, прямо сейчас! Они прихватили с собой каталог рассылки. Обоих самоубийц повернули в своём собственном каркасе почти на полный оборот (как неправильно ввинченных), да так и бросили полуготовыми. Но в то же время пережаренными, или как это сказать – как будто они хотели быть поглощёнными чем-то большим, чем этот огонь. Нельзя держать ухо востро слишком близко к импульсу „Времени“, чтобы услышать, живо ли оно ещё пока. Собственно, вообще не следовало бы иметь дома ни одного телевизионного аппарата.

Звук окружил гостиницу, в которую бьют, как в огромный колокол, до тех пор, пока последнее яйцо для завтрака в подставке и последний многослойный тефлоновый бутерброд не окажутся в последней руке. Чем чище, тем желаннее природа, это относится и к людям в закрытых помещениях. Свиньи орут в хлеву, это непривычно, – подожди немного, отдохнёшь и ты на бутерброде! Они чуют кровь. Некий известный им из старейших слоев мозга запах опускается на местечко – откуда он только взялся? Будто труповозка с живодёрни чего-то вывалила из своего самосвала. Никого не видать, а вонь осталась, она даже крепчает, или это карамельная фабрика? Люди смущённо улыбаются на своей объединённой молоканке, это не они: прошёл слух, что на уединённой лесной парковке села на мель одна машина, да, собственно, просто в зелёной бухте, куда прибивает волной использованные презервативы, а рядом трахается фольга от шоколадных плиток, которые выдавали себя за детское питание и получили на сдачу зубной кариес в лице человека. Уже многие утренние спортсмены диву давались, что нельзя заглянуть внутрь этой машины, потому что, хотя день нагревается быстро, стёкла остаются намертво запотевшими. Время от времени там собираются уже по два, по три человека пробежчиков, обегают препятствие на тренировочной тропе, по которой ходят все кому не лень, перед тем как разделиться на пробор, взбить копну и заколоть, Чудесный челов. лишайник! Вот люди стоят и глядят, протирая глаза, но: ничего. Пусть волосы судьбы опять вплетутся в жизнь, при помощи одного хитрого способа, который чуть ли не Фрэнк Синатра изобрёл, если до него это не сделал кто-нибудь другой, и с тех пор эта хитрость заметно изощрилась. Скоротав время, люди снова бегут дальше. На бегу мужчины и женщины завязывают шнурки своих судьбоносных союзов. Почему ничего не видно, когда заглядываешь в машину? Наверняка какая-нибудь крестьянская уловка, которая выставляет себя в качестве дневного крема для любимого друга мужчины, в качестве автополитуры, которую, однако, нельзя наносить на стёкла. Противная вонь даёт о себе знать и здесь, со временем она окажется средством, оказывающим воздействие через лицевые поры нашей дорогой жестяной облицовки. Вот еле видимые разводы, как от жира, на правом заднем стекле. Но мы не присматриваемся, ещё окажется, что и жир не поможет, когда мы захотим мягко пристыковаться к нашим капризным возлюбленным, лошадиносильным, которые, однако, иногда не хотят заводиться. Деревья шумят, и видно, что у них всё идёт в одну сторону. Нездешние разделяются у препятствия и после него снова смыкаются. Они чувствуют себя среди нас совсем как дома. Почва мягкая, их ступни с миром покоятся, едва касаясь в беге земли, как и было обещано производителем кроссовок в Шварцвальде.

Мы должны сами задать себе жару, если угля у нас больше нет, а мы всё же хотим поехать в отпуск. Хозяйка уже с шести часов утра то и дело выглядывает за дверь, принюхивается к воздуху. Зарабатывать – да, но не такой же ценой! Неужто испортилось это сверхъестественное мясо, которое она только что поджарила с хрустящей корочкой? Запах идёт со стороны бенедиктинского монастыря под огромным красным колпаком крыши, на него уже не раз косились. Или его источник находится ещё дальше? Не приведи господь, разгонит отдыхающих, которые охмуряют нашу страну, как мрачные мысли. Но нет, напротив, стало даже веселее, как кажется. Вонь лежит, словно декоративная накидка, над домом, садом, лесом. Как преждевременная зима, которая загоняет человека в дом, а кто здесь дома больше, чем мы. Практично, что отдыхающие уже тут, когда лыжники ещё не навалились, чтобы лавиной катиться впереди нас. Слабо, но пронизывающе налегают на лыжи посланники неба, и люди глядят им вслед с надеждой, не разыграется ли у них аппетит на то, что им тут предлагается с гарниром, всё готово, чтобы они выбрали нас, бедных грешников калорий. Группы стоят кучками и разговаривают тихо, но ясно, что речь идёт о предписаниях их врачей и аптекарей. Скоро их снимут с дистанции как побочные действия всего того, что они – собственно, во спасение себя – напринимали. Они так больны, потому что занимались только тем, что им было предложено и что они позволили себе предложить, и даже ещё хвалят животное, которое искусило их на грех. Животное это – змея, которая была создана для передачи „Штадл музыкантов“, немного пела и судачила и сейчас ещё огрызается; я не представляю себя в качестве новичка, только потому, что я всегда что-нибудь доизобретаю, о чём, однако, уже часто думали, по крайней мере каналам ORF и ZDF я должна сказать: эта музыка чудовищна. К сожалению, многие из наших телезрителей верят, что скоро они получат свою окончательную форму, а именно благодаря прыжкам, гантелям и скакалкам. Вместе с тем они щадят себя, соизмеряясь со своим масштабом, до которого им ещё нужно дорасти, подкрепляя себя витаминами, минеральными веществами и вот этой самой музыкой. Таковы уж они, старшие среди нас, сениоры, им посвящена даже отдельная телевизионная передача, которая каждую субботу пунктуально задирает на них ногу, сразу после передачи про животных, которые от нас чего-то хотят. А именно: чтобы мы их хотели. Помещения никому не покидать! Все остаются на своих подкладках, с крылышками, которые, если надо, можно поменять. И никто ничего не заметит.

На полках супермаркетов из ночи в ночь проходит, согласно правилам, исчезновение мяса. И на следующий день мясные развески снова появляются, только теперь – чтобы развести нас, заново перепакованные, помолодевшие, как вампиры. Срок годности между тем уже истёк. Воскресение плоти и вечная жизнь здесь осуществились – без липшей шумихи, какую учиняют посвященные, святые с единственным источником блаженства – своими потрохами. От человека к машине, вместе они лепят на маленькие пакеты маленькие наклейки, это так просто. Круговорот крови и смерти – как же по-весеннему они себя ведут, навеки юные; у кого ж найдутся стерильные приборы и кто ж сумеет дома провести латексагглютинационный тест? Люди и без того первым делом в супермаркете суют в еду свои фекальные пальцы и тем самым поедают сами себя. Это нежное, кровавое, которое поддаётся любому нажиму! Как мы можем устоять? Устоять перед этим честным основным продуктом питания, неважно, что там наобещано на упаковке, куда важнее то, что говорят наши основные чувства, а они говорят ДА. Это мясо прильнуло к своей прозрачной покровительнице, матери божьей, и выглядит хорошо. Этот съедобный маленький арестант, находящийся под защитным арестом в своей мягкой оболочке, – самому ему из неё не выбраться. Ткк он предаётся праздности и играет со своими личинками в догонялки. Мясо: кто-нибудь, торопливо, мимоходом, не взглянув, выловит его из сети, в которой оно коротало свой переходный период. Да, каждый день может стать последним, живи так, будто он уже настал! Кто ещё с зубами, тот хватает это, фас! Сидеть, Рекс! Эта страна – хороший потребитель корма, это каждый день заново примиряет её с собой. Ибо есть плоть от своей собственной плоти, которая принесла в жертву страну молотов царства будущее, и сегодня ещё ей приходится поддерживать жизнь своих клиентов, которые хотят прийти, чтобы снова жить среди нас или хотя бы посетить нас в нашей большой мясной лавке, где мы давно обрабатываем в разрезе времени совсем других. Так мы сидим прямо у источника „Квелле“ и варимся на медленном огне чувств, которых раньше бы мы никогда не имели, – поющие немецкие женщины, матери, отцы, которые хотят узнать из книг что-то о своём сокровенном, о своей душе, поскольку они не знают, куда себя деть, и тот, к кому они себя сегодня отослали, завтра им уже не нужен. Чья рука бросает тех, кто к нам пришёл в качестве дорогих гостей, чья рука швыряет их, размахнувшись, вниз, на мощёный двор, чтобы по ним и тому образу, каким упали их внутренности, мы гадали о нашем прошлом и потом снова могли сдать книгу в библиотеку? Ибо мы её уже прочитали. Великое снова в движении и всерьёз хочет, чтобы его навестили молодые. Люди и сегодня стоят в шипящих и змеящихся очередях к его домику и ломятся в дверь. Это тридцать эонов их заблуждений. Они и их спасители, Папа и епископы, пятьдесят лет не отваживались достать себя из камеры хранения, но теперь они снова на винограднике, как работники первого часа. Ибо люди должны быть просто подогнаны к их изобретениям или тотчас снова зажаты в тиски, если они не хотят подходить к своим тренажёрам, да, душу очень трудно обнаружить и постичь, ибо она не остаётся в одном и том же виде. Вид намного улучшится, если мы достаточно поездим на велосипеде.

Так и этот лес стал огромным древлемирным привалом, который распахнул себя навстречу повышенным требованиям. Желанные люди дают разглядеть под их подолом их долю, чтобы другие могли по их образцу стать блаженными. Чистый воздух, вкусная колбаса, прозрачные источники, грибы. Так гуляют наши победители войны, закреплённые крепчайшими спреями, у самых своих границ, и рвут на себе рукава о колючую проволоку забора, которую натянул арендатор, знаменитый Ариэль, нет, Аризор торговых домов (между тем все мертвы или проданы, зато ему, то есть его наследникам, принадлежат теперь банки!), чтобы можно было без помех охотиться с гостями. Супруга получила в подарок домик на Вёртерзее. Животные падают в траву, легко, как будто о них вытерли ботинки, – не удивительно при таких крупных фигурах гостей этой охоты, этих бегущих от времени, я хотела сказать – бегущих впереди времени. На природе люди потрескивают от воодушевления, как огонь, как пожары, которые дотошно рыскают, обыскивают лес, но некоторые избранные могут помыкать самим огнём. Этот путь теперь ведёт круто вниз, вы только посмотрите! Бегите! Ваша пара уже далеко внизу!

Оттуда поднимается холодный, затхлый запах. Прелая листва, твари, травы. Камни, которые ещё недавно казались плотно сдвинутыми, едва давая путь тропинке, вдруг мягко расступились. На них влажный налёт, он кажется гораздо темнее, чем пронизанные прожилками металла светлые стены раны, которой срочно требуется пластырь, – ведь её, не принимая в расчёт тектонические сдвиги в горах, просто взорвали. Каменная бойня. Недавно, когда оба этих молодых пешехода шли по лесной дороге, солнце с наветренной стороны камня ещё усердно палило по нему, но не попало. Отдельные сорокаметровые пальцы елей торчат напоминающе, их оставили как мемориал, чтобы народ помнил, что когда-то здесь был лес. Теперь профсоюз соорудил там кресты, на которых распинают тех, кто положился на расположенную неподалёку огосударствленную индустрию. На неё были собраны все вклады за все годы. Но наши люди, из которых мы взяли двух (мы всегда берём как минимум двух для двойной слепой пробы), уже покинули засыпанную щебнем дорогу. Почти незаметно, ещё не зная этого, они начали выкладывать себя из наложенных рук. Может, это был последний раз, когда они выложились перед нами. Как отфильтрованные журналы в дождливые дни, когда знаменитые борются против банд, за которыми стоят подлые и забрасывают их своей пошлой жизнью.

Эдгар и Гудрун садятся на поросший сырой травой откос и потом осторожно спускаются в Старую Могилу. Изначально эту крутую тропу проторили туристы – для покорения гор; да несколько горных крестьян, что ещё здесь гнездятся, проделывают по ней свои вылазки за мелким товаром. Молодым показалось, будто они вошли в колокол и он обрушился на них, как на язык. Это место походило на бомбовую воронку, в которой что-то детонировало. Эту яму трудно описать или постичь. Температура упала на несколько градусов, как мне кажется. Тяжко, как больной, вздыхает подошва долины. Тут любой заледенеет, кто спустится сюда. Лучше прибегнуть к сравнениям, туристы здесь хватаются за куртки и платки. Что-то тихо сочится, погребённое в кустах ольшаника. Вяло крутится вокруг своей оси какое-то животное – большое, малое? Рыба-гадюка? Растения, хромово-зелёные, разрослись здесь особенно сочно. Пышно кустятся вокруг бормотанья воды. Здесь когда-то стояла хижина, но сгорела много лет назад. Среди обугленных обломков выросли дикие фруктовые деревья, в которых кишмя кишат насекомые. Мать-и-мачеха, подорожник, горец, эспарсет или что там ещё, огромные дикие многолетники фенхеля, на которых закрепились мириады мошек и комаров, так что белые зонтики кажутся чёрными и пугающе хищными. Всё, что эта долина проглотила, так и осталось в ней, и уже поднимается её беззастенчиво дурное дыхание. Убийцы поклоняются падали, она, как Работник, висит на кресте: избавитель и установитель границ, на его пропитание будут собраны деньги. Есть основание, чтоб и нам потерпеть.

Старое безобразие, что здесь спало, уселось и раскрыло материнское лоно, которое оно держало на молнии. Сочно сплелась поросль перед её собачьей конурой, тёплый воздух остался наверху, у входа в этот подземный мир. Путешественники чувствовали себя так, будто их залили в тёмно-зелёную запотевшую бутылку, чтобы они настоялись и пришлись по вкусу чужому, алчному образу, который собрался гулять безоглядно, как Ники Лауда или Томас Мустер, который только что вышел в восьмую финала, ура! О, с каким мыльным блеском, как упруго выпячиваются выпуклости! Отлично. Это чистый остаток, из которого никто не хочет сделать начало, потому что, возможно, погоня уже наступает на пятки. Камни этой дорожки облеплены мшистой обивкой, покрыты лишайником, из которого торчат метёлки трясунки. Да, вам не привиделось, трава уже взялась за эти наполовину разрушенные камни, чтобы они, её надгробия, теперь сами были погребены под ней. Еле заметные следы Гензеля-Гретели рассеяны невидимой рукой, и внизу, у почернелых зубчатых руин, из которых тянут свои ручонки деревца – молоденькие, но уже скрюченные, – там смолкает всё! Влажный волок полоза, посверк насекомых, истаивающие паутинки, заострённые травинки темнейшей зелени, не стоптанные никакой стопой, пьяные от забвения. Сочится струйка со скалы. Почва пружинит под ногами, и Эдгар вместе с Гудрун, спотыкаясь, спускаются в яму. Их путь сказывается на этой сырой траве. Ободрённые её покоем и терпением, оба ступили на дикий газон – ах, что за дорогие времена, когда дичь дороже, чем облагороженное, избалованное! – и теперь дивятся его желейной вязкости. Это как если бы они ступили на мясо, свежее, только что из эконом-пакета, но уже слежавшееся и подтаявшее: щупальца каракатицы, морковка и горох, которые и сами-то питались подаянием; под ногами чавкает, но сохраняет свою эластичность трава, снова распрямляясь после подавления. Упирается в ступню спиной и сбрасывает её с себя. Местечко без сердечника, который дал бы вам опору.