Текст книги "Дыхание Смерти (СИ)"
Автор книги: Елена Звездная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
– Ну такое, знаешь, которое толком не зримое и с поддерживающим все ваши прелести эффектом, а выглядит так как клочок невесомого кружева. Знаешь, если оно на тебе, это многое бы объяснило!
– Дан, просто уйди! – попросила раздраженно.
– Только психовать не надо, ладно? – выкрикнул он. – Это вообще все началось после того, как ты стала нервничать!
Спорить не стала.
– Пора ехать в общем, – сказал Дан и ушел.
Я осталась сидеть на полу, продолжая смотреть на Гобби… в смысле Габриэля и думать, что делать. Что же мне в принципе делать… В голову не приходило ничего путного, кроме пожалуй одной странной мысли – носитель измененной крови способен вернуть жизнь умершему тремя последними каплями своей крови. Три последние капли крови… И решила, что, если ученик вечных прав и смерть меня сегодня догонит, позову Гобби и отдам ему три последние капли. В любом случае лучше такой план, чем никакого. Хотя сказанное Даном про эльфийское белье заставило задуматься.
* * *
Из комнаты я выходила на ходу застегивая мантию и в очередной раз поблагодарив Габриэля за поход к полуэльфу. На мне был теплый тренировочный черный костюм от Илланиэля, поверх мантия-сплошной тьмы, которая и сейчас сохраняла вид усекновенного мрака. С прической разобралась за мгновение – вколола заколку и теперь у меня был высоко собранный хвост и челка, которую я расчесала отдельно, предусмотрительно позаботившись о возможности колдовать для себя. Мое умертвие шло следом повязывая щегольский платок на шее.
В коридоре мы никого не встретили, и как оказалось причиной тому было всеобщее ожидание нас во дворе замка. Некроманты нашей команды в непроницаемо обсидиановых мантиях стояли у нашей черной кареты, адепты Сирилана. Но если двое оставшихся в живых после вчерашнего боя стояли спокойно, то Заэна трясло. И я понимала почему – ему пришлось встать на замену убитого игрока, ему явно не по себе от этого…
Так я думала. Но стоило Заэну увидеть меня и стало ясно – именно я и являюсь причиной его состояния. И едва наши глаза встретились, парня затрясло сильнее. И как в лихорадке, некромант сделал шаг ко мне, чтобы остановиться как от удара, едва Гаэр-аш крикнул:
– По каретам! Я настороженно оторвала взгляд от застывшего Заэна, взглянула на ректора, стоявшего рядом с нашими парнями и не встретилась больше ни с чьим взглядом. Эдвин, Дан и Норт стоялиглядя себе под ноги, лорд Гаэр-аш испепелял взглядом отказывающегося подчиниться адепта. А затем Дастел глухо произнес:
– Я поеду с Рией. Так безопаснее.
Повернулся, и все так же не глядя на меня и продолжая изучать землю, Норт подошел к лестнице, протянул мне руку. Очень медленно, напряженно глядя на него, я спустилась по ступенькам, вложила дрожащие пальцы в его ладонь и услышала судорожных выдох некроманта. А затем и явственный скрежет зубов.
И все же он довел меня до кареты, так ни разу и не взглянув, распахнул дверцу, помог подняться и…
– Прости, я не могу. Поедешь с Гобби, – произнес хриплым сдавленным голосом.
От его слов стало так больно.
– Почему? – спросила едва слышно, сквозь навернувшиеся на глаза слезы.
– Тебе лучше не знать! – прозвучал безапелляционный ответ.
И Норт ушел. Не оглядываясь. Не взглянув на меня… И то сжимая, то разжимая ту руку, которой прикоснулся ко мне… Да когда же это кончится?!
Я забилась вглубь кареты, и сжавшись сидела там, ожидая выезда. На душе было так горько…Не стоило, ох и не стоило мне злиться на ректора! Да пусть он хоть трижды неправ, но лучше бы я промолчала! Лучше бы эти когти не показывались! Лучше бы…
Послышался звук открываемых ворот. Потом в мою карету забрался Габриэль. Сел напротив. Посмотрел на меня и достав из кармана тончайший черный шелковый платок, протянул мне. Тихо поблагодарив, вытерла ресницы и посмотрев в окно, проследила за тем, как выехала первая карета с игроками академии прикладной магии. На ее крыше тоскливо сидел умный дракон с черным бриллиантом на голове, который обмазали глиной, маскируя драгоценный камень. Дракон явно в боях участвовать не хотел… впрочем как и остальные игроки этой команды – вчерашняя смерть отбила всяческие амбиции.
Внезапно дверца нашей с Гобби кареты распахнулась, в нее рывком вошел ректор и сев рядом, отдал мысленный приказ запряженной нежити. Кони тронули. Я настороженно искоса взглянула на Гаэр-аша.
– Да, я хотел бы сейчас находиться как можно дальше, но говоря откровенно – твое притяжение кошки ничто в сравнении с тем, что я к тебе же испытывал, становясь, как ты образно выразилась, чудовищем.
В его тоне отлично почувствовалась насмешка, но я даже не стала ничего говорить в ответ, просто радуясь тому, что хоть кто-то может находиться в моем присутствии кроме Гобби и… и похоже ученика вечных. Видимо уловив отголосок моих мыслей, глава Некроса произнес:
– Вероятно да – влияние кошки не воздействует на отступников. Вероятно поэтому Тадор и влил ее в тебя – даже не предполагал, что это станет для тебя проблемой такого уровня.
Грустно кивнув, я тихо спросила:
– Парням легче станет?
Удостоив меня усталым взглядом, Гаэр-аш честно ответил:
– Я не знаю, Риаллин.
Он помолчал и добавил: – Насколько я понимаю, все трое среагировали на твою кровь. Запах крови. Я бы предположил, что дело в той эмоциональной вспышке, что ты себе позволила, но мы оба видели, что стало с Заэном, когда он ощутил запах твоей крови. По здравому размышлению могу предположить, что парней все же отпустит. Вопрос лишь в том, надолго ли?
– В смысле? – испуганно замерла я.
– В смысле, – и взгляд ректора сверкнул огнем в полумраке кареты, – та кровь, что ты нам невольно продемонстрировала, оказалась вовсе не менструальной, и как выяснилось – принадлежала «котику».
Он вдруг посмотрел на Гобби и с усмешкой произнес:
– Умертвие, ты даешь на редкость точные прозвища. Липкие до невероятности. Ученик отступников назвал нам свое имя, но его не запомнил даже я, парень прочно стал «котиком».
Гобби ухмыльнулся.
Ректор же вернулся к поднятой теме и гораздо тише добавил:
– Так вот, это была не менструальная кровь, соответственно сегодняшняя вспышка оказалась разовой, но уже можно прогнозировать те изменения, что начнутся, когда ты станешь девушкой. И прогнозы не радуют.
Я замерла.
– На сегодняшний момент, – продолжил Гаэр-аш, – можно ожидать повышенного внимания к тебе, но ты и так не была им обделена. Твоя главная задача – никаких ранений. Но даже если что-то произойдет, опасаться не стоит – я рядом. Парни возьмут себя в руки, они воины, все трое, железный самоконтроль в них вырабатывали с раннего детства. Да, им не просто, но переживут. Самая крепкая сталь – закаленная, и у них сейчас своеобразная закалка железного самоконтроля, им даже на пользу пойдет.
Вконец расстроенная я, тихо прошептала:
– Вы так говорите, словно все к лучшему.
На меня вновь внимательно посмотрели и глава Некроса произнес:
– Риаллин, я уже говорил: расклад в мире таков, что женщины создают проблемы – мужчины их решают, становясь сильнее, решительнее, выносливее. Так задумано природой. Кстати, хочешь узнать, откуда в тебе кровь Проклятой Калиан?
Я кивнула.
– Ее готовили для Кеалир, – откинувшись на спинку кареты, начал рассказывать Гаэр-аш. – Я уже не особо помню детали наших отношений, но видимо в какой-то момент моя невеста попыталась манипулировать мной и натолкнулась на жесткое «нет». Когда отступникам стало известно об этом, они осознали, что никакого влияния на меня Кеалир не имеет, возможно решили, что девушка мне надоела, я считался ветренным в те годы, и перешли к плану номер два – достали хран с заветной кровью проклятой кошки. Знаешь, чем ценятся кошки?
Отрицательно покачала головой. Гобби сегодня многое о них рассказал, но по факту я даже не солгала ректору, действительно не знала, в чем их ценность.
– Они не надоедают, – посмотрев на меня, пояснил ректор Некроса. – Никогда. Кошки изменчивы, игривы, поговаривают, что ненасытны и вызывают такую же ненасытность в своем партнере. Рядом с ними каждый ощущает себя – едва ли не богом. Существует ли что-либо более опьяняющее для мужчин? Сомневаюсь. Отступники не сомневались так же.
Гаэр-аш помолчал, глядя в окно кареты, и продолжил: – Они рассчитывали, что кровь кошки сделает то, что не сумела сделать сама Кеалир – пробудит во мне темного лорда. Темного лорда, полностью покорного своей Кошке. Неплохой план, должен признать, но они не учли одного маленького нюанса – отношения Тадора к тебе. Шерарн, получив заветный хран с кровью и приказ начать работу с Кеалир, оценил совсем иные качества данного подарка судьбы. Он запросил копии летописей тех лет, в которых жила Проклятая Кошка, затем изучил период жизни ее матери. И интересовало его вовсе не то влияние, которое кошки способны оказывать на мужчин, он заинтересовался магией Смерти. Заинтересовался по одной единственной причине – он хотел обеспечить твою безопасность. Видимо уже на тот момент оценил тебя как артефактора, осознал, что перед ним редкий талант. А кому как не ему знать, что происходит с на редкость талантливыми артефакторами.
Лорд Гаэр-аш грустно улыбнулся и продолжил:
– Как видишь, я ошибался в Тадоре. Я, как и отступники, исключил такой важный фактор как любовь. Просто не принял его в расчёт. И напрасно. Шерарн не стал работать с Кеалир. Он тянул, отписывался посланиями вроде «мне требуется еще время», и спешно менял твою кровь.
Ректор замолчал на мгновение, затем тихо добавил:
– Дознаватель Нордаш был убежден, что трупы, коими наполнили подвалы дома Шерарна, добывал он сам.
Я затаила дыхание, боясь даже спрашивать.
Гаэр-аш бросил на меня насмешливый взгляд и сказал:
– Можешь дышать, трупы не его рук дело.
– Правда?! – с надеждой переспросила я.
– Их готовили для замены слуг в королевском дворце. Подбирали по физическим параметрам, возрасту, месту происхождения. На тот момент, когда дознаватели обнаружили тела они были еще живы, просто погружены в сон. Но с нарушением периметра… Впрочем, мы не об этом.
С нарушением периметра они погибли! Все. В единый миг. О Тьма…
– Риаллин, это случилось много лет назад и уж точно не повод для слез! – резко произнес ректор.
– Я не плачу, – тихо возразила ему.
– Я вижу!
Он помолчал, затем сухо выговорил:
– У тебя впереди бой. Думай об этом. Или как минимум о том, что отныне ты самый притягательный объект для воздыханий. Полагаю, мне стоит заготовить несколько мусорных бочек для всей той флорообразной гадости которой тебя завалят, а тебе морально быть готовой выслушивать признания.
– Какие признания? – переспросила, ничего не понимая.
Ректор повернулся, с усмешкой посмотрел на меня и ответил:
– В любви, Риаллин. В пылкой, чистой, высокой и утонченной любви…
Он усмехнулся, все так же глядя на меня, и протянул руку к дверце кареты, еще до того, как экипаж остановился.
«Команда Некроса!» – раздался голос одной из ведьмочек, разнесшийся магией над встречающей игроков толпой.
Гаэр-аш вышел первым, следом за ним Гобби, а после уже я, опираясь на поданную опекуном затянутую в черную перчатку руку. Посетители игр встретили криками и овациями, от шума, света ясного зимнего неба, и ледяного впившегося в кожу холодного ветра я на миг зажмурилась, а когда проморгавшись открыла глаза, услышала иступленное:
– Риа, я люблю тебя!
Опешив, потрясенно воззрилась на Инара, растолкавшего толпу, едва ли заметившего ректора, налетевшего на меня, сжавшего в объятиях и зашептавшего:
– Ты самая лучшая! Самая потрясающая! Самая невероятная! Самая удивительная! Я тебя реально сейчас люблю больше чем мать родную!
«Тьма, пожалуйста, пусть это будет шутка… пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!» – мысленно взмолилась я.
«Я не Тьма, видимо в связи с этим все еще размышляю, вмешаться или не стоит» – раздался в моей насмешливый голос Гаэр-аша.
И меня это так возмутило, что я попыталась повернуть голову и хотя бы на выражение лица главы Некроса посмотреть. Но Инар не дал. Обхватив ладонями мое лицо, он заставил смотреть на себя и торопливо выговорил:
– В общем так, малышка, если когда-нибудь, что-нибудь, пусть самое противозаконное или даже если там к оступникам смотаться придется – обращайся, я весь твой! Да что я, за мной с полсотни боевых магов пойдут и весь мой клан… – тут он замялся, чуть скривился, и добавил: – Ну, клан еще не мой, но месяца через полтора, будет мой как миленький, никуда не денется. Ты главное уясни, если что, я для тебя и преисподнюю вверх дном переверну. Уяснила?
Я потрясенно кивнула.
– Обожаю тебя, – с нежностью произнес Инар. – Просто обожаю, ты лучшая! Ученику сама знаешь кого привет.
И с этими словами боевой маг в красном бархатном плащекрутанулся и гордо пошел через расступающийся, шокированный не менее чем я народ.
Около секунды я потрясенно смотрела ему вслед, после повернулась и посмотрела на ректора – выражение лица Гаэр-аша мне совершенно не понравилось. Гобби выглядел едва ли более довольным, а едва поймал мой взгляд, одними губами произнес: «Я говорил». Что именно говорил я спросить никак не могла, а очень хотелось.
Но вот что могла, так это тихо заметить:
– Знаете, я не слишком против подобных признаний в любви.
Гаэр-аш мрачно взглянул на меня, и ледяным тоном произнес:
– Это не было признанием в любви, Риаллин. Это было спонтанное и крайне эмоциональное выражение признательности. И вот мне очень хотелось бы знать, признательности за что… Надеюсь, ты просто сделала для него артефакт?
– Нет, – прошептала я, – не делала.
– Я опасался это услышать, – проговорил ректор и подал мне руку. Я не была в платье, да и не на каблуках, и поэтому вполне могла пройтись сама, но вместо этого покорно ухватила опекуна под локоть и придерживая мантию, поспешила за ним, пытаясь приноровиться к быстрым уверенным шагам главы Некроса. Неимоверно злого главы Некроса… и больше всего расстраивала мысль, что во всех его неприятностях сейчас виновата я. Я призвала дух убитого артефактора вчера в карете, и он фактически обвинил ректора в заговоре. Я же сегодня вызвала его повторно, и… и в итоге сейчас именно Гаэр-аш для седьмого королевства первый враг. И это действительно моя вина.
– Простите, – прошептала, когда мы начали подниматься по сходням в зал для игроков.
– Тебе не за что просить прощения, – отозвался Гаэр-аш.
Было за что, и я это отчетливо понимала.
И было за что быть благодарной – ректор не оставил меня, он шел рядом, он был рядом, он даже разговаривал вполне свободно, несмотря на то, что я почти физически ощущала его напряжение. Невольно вспомнила совершенно ровно сказанное им «Твое притяжение кошки ничто в сравнении с тем, что я к тебе же испытывал, становясь, как ты образно выразилась, чудовищем». Я с ужасом вспомнила тот тяжелый разговор в запретной библиотеке, его поведение, ярость и злость… и желание Гаэр-аша ко мне. Желание, которое, как оказалось, сжигало его тогда изнутри вместе с просыпающимся пламенем темного лорда.
И внезапно с ужасом подумала – это я пробудила в нем темного лорда! Я… точнее та кровь Проклятой Калиан, что течет по моим венам… То есть план вечных, он по факту удался ведь…
«Не удался, – раздалось в моей голове. – Прекратистрадать по надуманным поводам».
– Проблемы с министром Рханэ повод не надуманный, – тихо возразила ему.
– Я мужчина, я разберусь сам, – резко ответили Гаэр-аш.
Затем сухо добавил:
– И не смей вмешиваться, или каким-либо образом пытаться мне «помочь».
Вздрогнув от его тона, я даже не стала ничего отвечать.
А затем уже и не могла – мы поднялись в зал, где уже собрались большинство из игроков и, лично по мою душу, около сорока слетевшихся посмотреть на последнюю Легендарную Кошку магов. И именно они первыми повели себя странно.
Более чем странно.
Стоило только нам с ректором войти, как вся эта толпа в мантиях, очень медленно, как в кошмарном сне, повернулась, пристально вглядываясь в меня. Пристально. Изучающе. Напряженно. У некоторых из них глаза вмиг заполнились тьмой, словно в них впрыснули черные чернила, двое из магов хищно оскалились, и это выглядело столь жутко, что я с трудом подавила порыв спрятаться за широкую спину Гаэр-аша. И как выяснилось, поступила верно.
«Веди себя спокойно, псы и их подобия слишком хорошо чувствуют страх».
Псы и их подобия?! Я как-то сразу поняла, что подобиями псов глава Некроса назвал магов, но вот псы…
А потом я увидела их. Эти трое стояли чуть в отдалении от скопления продолжающих испепелять меня взглядами магов, и сильно отличались практически от всех присутствующих мускулистым телосложением и полнейшим отсутствием теплой одежды. Оборотни в принципе прекрасно регулируют теплообмен своего тела, и потому я не удивилась тому, что все трое находились лишь в легких коричневых туниках. Удивилась скорее их присутствию на играх. И тому, что целью их визита, похоже была я.
И их цель явно была достигнута.
Оборотни пристально посмотрели на меня, втягивая носом воздух, затем их взгляд переместился на Гаэр-аша и все трое едва заметно, но обнажили клыки… Еще один, полный обещания грядущих неприятностей взгляд на меня, а затем оборотни слаженно развернулись и покинули зал для игроков через второй выход.
«Они не проблема, – холодно произнес Гаэр-аш».
– А зачем они вообще пришли?
– Проверить свои подозрения, – уже вслух ответил ректор. Посмотрел на меня и добавил: – Риаллин, ни один клан оборотней не рискнет связаться со мной.
– А маги? – тут же спросила я.
И получила ответ:
– Попытаются и поймут то, что уже уяснили оборотни.
И в этот миг меня охватило странное чувство тепла, нежности, словно порыв теплого ветра прикоснулся к моей щеке, и почти сразу услышала голос Норта:
«Сокровище мое, скажи Артану, что мы немного задержимся».
– Хорошо, – вслух прошептала я.
И чувство окутывающего тепла отпустило.
– Что «хорошо»? – мгновенно переспросил лорд Гаэр-аш.
– Нннорт просил передать вам, что они немного задерживаются.
Ректор сдержанно улыбнулся, и провел меня чуть в сторону от входа. Я так понимаю, он ждал остальных наших, теперь же понял, что ожидание продолжится несколько дольше, чем рассчитывал. И при всем этом, глава Некроса продолжал улыбаться.
– В чем дело? – напряженно спросила я, пытаясь понять причины этой улыбки.
– Ничего, – с насмешкой поглядывая на магов, отозвался Гаэр-аш.
– Сссовсем ничего? – спросила я с подозрением.
– Практически, – отозвался ректор. И насмешливо добавил: – Практически ничего не останется от оборотней.
И снаружи вдруг послышались какие-то крики, шум, истеричный женский визг и грохот ломаемых досок. Практически сразу все стихло… На миг. Затем вновь послышались крики, усиливающийся грохот и зарычала Яда, которая поднялась в зал вместе с нами, Гобби и Когтем.
– Сидеть, – не оборачиваясь приказал ей Гаэр-аш.
Гештьяра занервничала, и после секундных раздумий, направилась ко мне за успокоением. Рассеянно погладив протянутую голову, я тем не менее прислушивалась к происходящему снаружи, затем нервно уточнила:
– Там всего трое оборотней, ведь так?
– Будь их трое, Норт не сообщал бы о задержке, – логично ответил ректор.
Следующим за порцией успокоения ко мне потянулся Коготь. Боевая нежить ощущала хозяев, и сейчас с трудом сдерживалась, чтобы не присоединиться к схватке.
– Слушайте, но у нас же бой, – поглаживая уже одновременно и мурлыкающую Яду, и сопящего Когтя, напомнила я.
Задумчиво взглянув на меня, глава Некроса на миг задумался, затем посмотрел на магов, все так же уделяющих все свое внимание исключительно мне, и покачав головой произнес:
– Нет, я тебя не оставлю. Снедаемая тревогой за ребят, я возмущенно спросила:
– А вы полагаете, здесь, на глазах у всех, со мной может что-нибудь страшное произойти?
Одарив меня насмешливым взглядом, Гаэр-аш наставительно сказал:
– Запомни, девочка моя, самые страшные вещи обычно происходят на глазах у всех.
И вдруг внезапно напрягся, глядя поверх меня. Нет, это не прослеживалось даже в позе, просто в зрачках отразились язычки синего пламени. Я испуганно обернулась и не сдержала вскрика – позади меня, шипя и угрожающе раскрыв капюшон возвышалась огромная черная змея.
– Хаммана! – выдохнула с облегчением.
– Ссс! – ответил мне пустынный монстр, после чего змея радостно устроила свою голову у меня на плече, и продолжила свое жалобное: – Ссс…
Я погладила и ее, мне было не жалко. Когтю и Яде точно жалко, а мне нет, змею было в чем-то даже жаль, особенно когда на весь зал раздалось взбешенное:
– Хаммана!
И капитан команды АнМора, разъяренный как пустынный демон направился к нам, едва ли не расталкивая всех с пути. Его раскосые черные глаза метали молнии, руки были сжаты в кулаки, браслет для управления нежитью раскалился до красна, взгляд был направлен на испуганно сжавшуюся змею, а затем перешел на меня…
И Аббар Джуд остановился так резко, словно налетел на какую-то невидимую преграду! До нас было шагов пять еще, но он застыл, потрясенно глядя на меня, и его черные глаза ошеломленнорасширились.
– Как мило, – едко произнес ректор, – в АнМора протащили полудемона.
Парень вздрогнул, перевел взгляд на Гаэр-аша и хрипло ответил:
– Во мне лишь одна восьмая демонической крови, правилами академии не запрещено.
А затем снова посмотрел на меня. Очень пристально, изучающе, и так, что казалось под его взглядом нагревалась моя кожа.
– Я могу счесть оскорбительным подобное внимание к моей воспитаннице, – лениво, чуть растягивая слова, произнес Гаэр-аш.
Аббар Джуд отреагировал полуусмешкой, а затем галантно поклонившись мне, сказал:
– Прошу простить меня за прежние резкие слова, прекраснейшая.
И рыкнув на Хамману так, что змея стремительно уползла к нему, гордо удалился.
В полнейшей растерянности, я вопросительно посмотрела на лорда Гаэр-аша.
– Это только начало, Риа, – спокойно пояснил он.
– Да? – мне от всей этой ситуации хотелось взвыть. – И когда это прекратится?
– Это не прекратится, это будет усиливаться по мере твоего взросления.
Мне не хотелось в это верить! Мне совершенно не хотелось в это верить! – На твоей насупленной мордашке читается отчаянное упорное отрицание, – съязвил ректор. А затем уже серьезно добавил: – Риа, этого следовало ожидать еще в тот момент, когда от запаха твоей крови вся нежить Мертвого леса скопом ринулась к тебе. И тебе безумно повезло, что рядом были именно Норт, Дан и Эдвин, сомневаюсь, что кто-либо иной из адептов сумел бы справиться с подобной лавиной умертвий. Мне в принципе стоило уже тогда принять меры и существенно ограничить твою свободу передвижений, но буду откровенен – подобного развития событий не мог предположить даже я.
Судя по всему, никто не мог предположить, даже дядя Тадор.
И в этот момент вернулись ребята. Все трое были на удивление счастливы, улыбались, переговаривались что-то оживленно обсуждая, расслабленно направились к нам и…
Первым остановился Норт. На его лице отразилась такая мука, что первым моим порывом было броситься к нему. Но я осталась стоять на месте, прекрасно понимая – я виновата в том, что ему сейчас плохо. Я и никто больше. Хотела испытать вкус прошлого и получить частицу знаний Проклятой Калиан? Получила! Теперь расплачиваюсь.
Вторым остановился Эдвин, Дан замер просто осознав, что друзья рядом не идут, обернулся к ним, потом подошел, в итоге все трое отошли и стояли от нас метрах в пятнадцати, Норт и Эдвин повернувшись спиной, Дан время от времени бросая на меня странные взгляды.
А потом в зал вошли ведьмочки.
И акцент всеобщего внимания мгновенно сместился в их сторону, потому что ведьмочки это ведьмочки, как на них не посмотри. В смысле если смотреть обычным зрением – то это ведьмочки, и они удивительно сказочные, практически волшебные создания, а если магическим – это как видеть яркие радужные сферы, посреди собрания темных и сумрачных. Они удивительные.
И я улыбнулась Ярославе, Рогнеде и Любаве, которые, отвечая на приветствия и краснея от комплиментов, направились прямиком к нам. Подошли все трое, отвесили поклон Гаэр-ашу и… и тут Любава вдруг как выдаст:
– У вас товар, у нас купец.
– Оригинально, – мрачно глядя на нее, произнес ректор.
И готовая было продолжить Любава, даже воздуха побольше набравшая, резко выдохнула, закашлялась, покраснела и посмотрела на Рогнеду. Высокая плечистая ведьмочка нахмурила брови, и воинственно спросила:
– У вас какие-то претензии к нашему купцу?
Левая бровь главы Некроса вопросительно изогнулась, но на Рогду это не произвело никакого впечатления и она сурово продолжила:
– В общем так – домовые союз одобрили, мы, ведьмочки, тоже одобрили, мы вообще готовы одобрить все, с чем согласна Верховная, Яруська и та не против, так что мы ждем вашего положительного ответа.
Гаэр-аш усмехнулся, и снисходительно сказал:
– Поверьте – ждать моего положительного ответа крайне неблагодарная задача.
Любава громко выдохнула, смерила ректора презрительным взглядом с головы до ног и возмущенно выпалила:
– Так и знала, что вы монстр!
И вдруг на лице ее промелькнуло крайне забавное выражение, она резко обернувшись посмотрела на Эдвина, затем торопливо подошла вплотную к насмешливо наблюдающему за ней ректору, поднялась на цыпочки, и прошептала:
– Слушайте, а если так – у вас купец, а у нас товар? – Уже гораздо интереснее, – сдерживая улыбку, ответил глава Некроса.
Любава опустилась обратно на всю длину туфелек, судорожно вздохнула и прямо высказала:
– Эдвина хочу.
Губы лорда Гаэр-аша дрогнули, но смеяться над влюбленной ведьмочкой он, как настоящий мужчина, естественно себе не позволил, и лишь задал вопрос:
– А вам известно о его статусе, положении и ограничениях, которые по традициям клана Меча налагаются на супругу действующего главы клана?
Удивленно моргнув, Любава отрицательно покачала головой. И тут же переспросила:
– Эдвин что, действующий глава клана?! Так вроде говаривали, что молодой он, я думала «молодой» в смысле младший, а оно вона как, да?
Но не дав ректору ответить, завалила его целой лавиной вопросов:
– А клан большой? А закрытый? А какие ограничения? А чего мне делать-то? А если вы согласие дадите, он в храм со мной пойдет? А вы ему приказать жениться можете? А…
И она умолкла, с надеждой глядя на ректора Некроса.
Гаэр-аш тепло улыбнулся ей и проговорил:
– Большой. Закрытый. Ограничения существенные. Не знаю. Не уверен. Нет. На последний вопрос ответить не могу, вы его не сформулировали. Что-то еще?
Любава сникла. Постояла, нервно грызя ноготь на правой руке, потом запрокинув голову, иначе для нее смотреть на Гаэр-аша вблизи не представлялось возможным и шепотом спросила:
– А если я его осторожно украду и приворот использую?
– Не подействует, – на корню уничтожил все ее планы ректор, – на воинов клана Меча привороты не действуют.
И тут я услышала вопрос:
«Чего хотят ведьмочки?»
И почти сразу, не дожидаясь ответа, Норт спросил:
«Как ты?»
От его голоса на душе стало теплее, а еще я была просто очень рада, что он со мной заговорил. Очень рада.
«Меня очень пугает то, что с вами происходит», – ответила мысленно.
«Справимся», – кратко ответил он.
Невольно улыбнулась, и от уверенности, которая прозвучала в его голосе, и от уверенности, которая появилась во мне.
«Обожаю твою улыбку» – мысленно сказал мне Норт. Моя улыбка определенно стала шире, а румянец смущения проступил на щеках. И все так же с улыбкой я посмотрела на ведьмочек, потом на Гаэр-аша. Ректор улыбнулся в ответ на мою улыбку, и явно хотел что-то сказать… но в следующее мгновение его улыбка померкла. А напряжение в зале вдруг стало практически ощутимым. И так же ощутимо вдруг напряглись все присутствующие. Заметно напряглись! И это живые, а боевая нежить так вообще вдруг постаралась стать меньше, незаметнее и как-то вся сжалась.
Искренне удивленная случившейся со всеми метаморфозой, я огляделась и увидела вошедших с противоположного входа Ташши, Людвига и Никаса с боевой нежитью. И сильно удивилась двум вещам – лич-отступник принца сегодня совершенно не излучал никакой угрозы, то есть вообще, а у братьев Блаэдов на лицах читалось крайнее недовольство. И даже мрачная обреченность. Я просто даже не узнавала вечно неунывающих веселых вампиров. Сильно удивленная их поведением, как-то не сразу заметила, что обоих покровительственно обнимает за плечи высокий, очень высокий смуглый и при этом светловолосый мужчина, в отличии от всех присутствующих радостно улыбающийся. Причем это была совершенно блистательная широкая улыбка, которая стала только шире, едва субъект удостоверился, что его тут все испугались не то что до дрожи – до явственно читающегося священного ужаса!
И это было так странно…
Просто чем больше я глядела на этого мага в черной форме, поверх которой было наброшено серебристо-бежевое длинное пальто, тем меньше ощущала в нем угрозу. И просто понять не могла, почему вдруг совершенно нехарактерно поскуливая, Яда попыталась спрятаться за спину Гаэр-аша, натолкнулась на уже успевшего спрятаться там Когтя, врезавшись в дракона отлетела и рухнула, а потом, подвывая и царапая когтями пол, попыталась сдвинуть сотоварища и таки скрыться от веселого взгляда странного мужчины. Возня нежити привлекла внимание этого испугавшего всех к нам, и глаза незнакомца остановились на мне. Ничуть не смущаясь, я посмотрела в ответ. Мужчина вопросительно приподнял сильно контрастирующую с его светлыми волосами черную бровь, и вообще весь его вид явно намекал на то, что мне полагалось испугаться и желательно тоже дрожать от ужаса. Я невольно пожала плечами, демонстрируя, что как бы вообще не страшно. Незнакомец на это усмехнулся, хлопнул Блаэдов по плечам, словно предлагая расслабиться и легко шагая, направился к нам.
«Норт! – внезапно услышала я зов Гаэр-аша. – Собрал все силы в кулак, подошел и увел невесту. Сейчас! Немедленно!».
«Только не говори, что это…» – начал было парень.
«Это он! – отчеканил ректор. – Видимо Рханэ вызвал, чтобы надавить на меня. Еще бы понять с какой целью».
Слушая их переговоры, я внезапно почувствовала растущую тревогу. Сам высокий мужчина остановился, заметив, как шарахнулась от него толпа магов, и издевательски поинтересовался у них хорошо ли те себя чувствуют и вообще как здоровье? Судя по лицам опрашиваемых здоровье у них явно пошатнулось в этот самый миг, причем как физическое, так и психическое. Никто даже не смог ответить ему, у всех банально зуб на зуб не попадал.
И глядя на то, как откровенно трясутся сильнейшие человеческие маги, я внезапно вспомнила, о чем написал Гобби…
Вспомнила дословно: «Потому что, девочка моя, вчера во время боя средних Блаэдов едва не ранили. Не убили бы, вампиров этого клана в принципе сложно убить, но могли ранить… И я догадываюсь, что домовые уже донесли об этом Благодати Никаноровне. И если сама ведьма не опасна, то вот ОН!»
