Текст книги "Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Елена Вихрева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 41 страниц)

– Ты точно в порядке?

– Что произошло? Кто-то тебя напугал? – очень серьезно спросил он. – Снова Эребус? Но ведь с тобой должен быть Руэйдхри…

– Мне Даичи сказал, что из-за меня ты пренебрегаешь собственной безопасностью, – ее голос дрогнул.

– Кому-то надо вправить мозги, – резкое, и уже спокойно: – Анита, я вполне способен сам обеспечит собственную безопасность.

– Шигео…

– Тенши, я бы телепортировался прямо сейчас к тебе если бы мог, – буквально простонал он, – но я пока не могу. Скажи мне, эмуншер, что случилось? Почему ты так встревожена?

– Шигео, я… – она замерлане зная как ему сказать.

– Ну же, тенши, не молчи, – его голос подобен шелку, – скажи мне, что произошло.

Руэйдхри не выдержал и подошел к Аните, заглянул в темный экран ксея, хмыкнул многозначительно и разом вывалил:

– Она разговаривала с Дамиром. Он не поверил, что ты просто так решил все забыть и принять его присягу. Скорее всего Пустынный решил, что ты ее шантажировал его жизнью и получил от нее… – он замолчал и только пристально посмотрел в экран. – Думаю, ты и сам все понял.

– Понял, – донеслось в ответ.

– Так вот, теперь ничан боится, что он может выкинуть какую-то глупость.

– Это правда, Анита? – тихо спросил Темный Император.

– Да, – выдохнула она.

– Чего именно ты боишься, эмуншер?

– Что он сделает глупость, а ты убьешь его, – едва слышно прошептала девушка.

– Чего ты хочешь от меня, – усталый голос.

– Прошу, не убивай его…

– У меня может не остаться выбора, Анита.

– Прошу тебя, Шигео, – она закусила губу, отчаянно желая, чтобы сейчас вернулся Рэм и обнял ее, обнял и сказал, что все будет хорошо. – Пожалуйста.

– Я сделаю все, что в моих силах, – тяжелый вздох. – Но покушение я ему простить не смогу. Впрочем, тебе может повезти, и ему удастся убить меня.

– Шигео, – ахнула девушка и похолодела от одной только мысли, что он может погибнуть.

– Такова реальность, Анита, – голос Такеши звучал жестко. – Чью жизнь ты выберешь? Молчишь? – он горько рассмеялся. – Значит, это правда, ты любишь Пустынного. Какая ирония. А говорила, что любишь Рэма. Так все это была просто игра?

– Не надо так со мной, – в ее глазах заблестели слезы.

– А как надо? – холод его голоса пронизывал насквозь. – Устроит покушение – не пощажу. Если выживу, конечно. Прости, но иных вариантов нет.

– Шигео…

– Мне пора. Если вернусь, продолжим разговор, – бросил Темный Император и отключился.

Девушка уронила ксей на колени, а по ее щекам медленно покатились слезы.

– Ничан, – Руэйдхри потрясенно смотрел на Аниту: она была такой сильной, такой отважной и она… плакала. И эти ее слезы разрывали ему сердце.

– Все обойдется, – шепнул он, подхватывая ее на руки и пересаживая себе на колени – она позволила ему это и даже не пошевелилась. – Не надо плакать, ничан, они не стоят твоих слез.

Сейчас жнец готов был сам убить Темного за ту боль, которую он причинил нубит своими резкими словами.

– Не плачь, Анита, – он ласково стер мокрые дорожки слез с ее щек.

Девушка коротко всхлипнула и спрятала лицо у него на груди, став вдруг такой беззащитной, что его сердце сжалось, и он осторожно обнял ее, отчаянно желая защитить от всего мира.

– Все так запуталось, – он едва расслышал ее слова. – Едва мне стало казаться, что все хорошо, и я счастлива, наконец-то счастлива, как все запуталось еще сильнее.

– Ты все же любишь Дамира? – тихо спросил мужчина и почувствовал ее утвердительный кивок. – А Рэма?

– Очень, – она подняла на него глаза, все еще блестящие от слез. – Я никогда и никого так не любила.

Руэйдхри вздохнул.

– Сложно, да? – она попыталась улыбнуться.

– Не то слово, ничан, – он ласково отвел с ее лица непокорную прядь.

– Мне было сложно выбрать, – она, казалось, и не понимала, что говорит вслух. – Я влюбилась в Дамира как девчонка, влюбилась с первого взгляда. Он был такой необычный и такой красивый, такой сильный, что я не могла устоять. Он научил меня водить дракард, всегда был рядом, но боялся лишний раз не то что прикоснуться, а и посмотреть. А потом… Потом все изменилось: нападение на дворец Вита, бой… и я поняла, что люблю, и что любит он. Это было как вспышка, озарение. Один поцелуй изменил все. Но нам пришлось уходить на дракардах, принять воздушный бой и разделиться в каньонах. Я уже думала, что оторвалась от преследователей, но увы, меня нагнали и сбили. Тогда меня сбил Шигео.

Глаза Руэйдхри расширились от удивления – Темный ее сбил, но… он ведь любит ее, любит безумно. Это было просто невероятно и вызывало массу вопросов, но мужчина заставил себя сидеть тихо и слушать дальше.

– Он сбил меня над запретным лесом. Я выжила только потому, что катапультировалась за миг до выстрела, а потом разбила капсулу и прыгнула на кроны деревьев, – потрясенного выдоха она не услышала, занятая воспоминаниями. – К вечеру я нашла Храм. А с последними лучами солнца в него вошел самый красивый и одновременно опасный мужчина из всех, кого мне доводилось видеть. И я испугалась, испугалась того, что почувствовала, рухнув в омут его глаз. Наверное, я полюбила его уже тогда, еще до того, как он нянчился со мной после того, как я умудрилась стать носителем. Рэм, – она улыбнулась нежно и мечтательно. – С каждой новой встречей, с каждой минутой меня тянуло к нему все сильнее. И его тянуло, вот только он ни на чем не настаивал, он принимал меня такой, какая я есть, не пытался изменить. Он просто был рядом и любил меня, вытаскивал из неприятностей, спасал жизнь и ничего не требовал взамен. Не знаю, сколько бы еще я колебалась, но был момент, когда я чуть его не потеряла… Именно тогда я поняла, что не смогу без него, что ради него я сделаю все, что угодно, – девушка закрыла глаза и глухо прошептала. – А вчера… вчера я так сильно испугалась… испугалась, что Шигео может послать Рэма на верную смерть, из-за меня может, – слезы снова потекли у нее из глаз.

– Анита, – жнец даже и не знал, как ее успокоить, не знал, что сказать ей и как все объяснить, – Такеши никогда не тронет Рэма, – только и произнес он, напряженно вглядываясь в ее глаза.

– Я не уверена в этом, – тихое.

– Я уверен.

– Я больше ни в чем не уверена, – она закрыла глаза.

– Ничан, – буквально простонал мужчина и крепко прижал к себе девушку, пытаясь хоть таким образом передать ей свою уверенность, но это не помогало – безжизненной куклой она застыла в его объятьях.

– Я хочу домой, – вдруг услышал он ее стон.

Мужчина замер – ему совершенно не нравилось ее состояние, он осторожно вернул ее в кресло, склонился над ней, хмурясь все сильнее – она плакала.

– Жди здесь, – выдохнул он, коснулся губами ее волос и исчез.

Руэйдхри не просто был зол, он буквально пылал от ярости – как Темный мог быть так резок с ней, как мог просто взять и отключиться, отмахнуться от ничан тогда, когда особенно нужен был. Мужчина сосредоточился и отследил слабый сигнал ксея Такеши – его брови нахмурились – императора не было на Акелдаме. Жнец выругался и, мгновенно настроившись на ксей, как на маяк, перенесся к нему.

Где-то

Руэйдхри пришлось сходу уворачиваться сразу от трех ударов, нанесенных туда, где секунду ранее находился Темный. Жнец рыкнул – один клинок пробил его плечо насквозь, и парой ударов отправил неугомонную тройку призраков на тот свет.

– Идите дальше по следу, – бросил Такеши отчаянно отбивающимся от нападения Акио и Тиграну, перехватывая их противников на себя.

– Мы тебя не бросим, – буркнул Акио, явно продолжая затянувшийся спор и одновременно отбивая удар меча призрака своим широким и коротким клинком.

Темный Император яростно выругался.

– Не меня не действует, Такеши, – хохотнул Акио, улучивший момент и доставший винтовку.

– Их слишком много, друг, чтобы оставить тебя и теней с ними, – поддержал Тигран, ловко орудуя спаренными клинками, летающими вокруг него с такой скоростью, что, казалось, он был заключен в серебристую сферу.

– Вы уходите вместе с тенями, – жестко и четко произнес Темный. – Без вариантов! Сейчас же! – рявкнул он и, бросив короткий на друзей взгляд, произнес: – Меня прикроет Руэйдхри. Идите же! Осталось всего пара минут, после его уже не отследишь.

– Ладно, – ухмыльнулся Тигран, отметив насколько яростно включился в бой правитель, – мы уходим, – как бы ему не хотелось бросать своего императора, но отследить это перемещение Исао едва удалось, а чтобы последовать за ним у них оставались считанные мгновения – энергетический след портала, ведущего на неизведанные территории исчезал прямо на глазах. – Акио, руку, – мужчина активировал портал, коротко кивнул Такеши, который взмахом руки отправил в портал оставшуюся неповрежденной пятерку теней, после чего растворился в воздухе вместе с Демоном.

Темный Император тряхнул головой и, тяжело дыша окинул укромный уголок странного города острым взглядом – но все было тихо: призраки тихо таяли, расплываясь в лужах крови, несколько теней, поддерживая друг друга, переправляли своих менее удачливых товарищей на базу. Похоже, они таки сумели разбить отряд призраков, посланный Эребусом задержать, хотя скорее даже уничтожить тех, кто будет искать. Мужчина глубоко вздохнул, оперся на клинок и тяжело поднялся на ноги, чтобы тут же растянуться на камнях, снесенный с ног мощным ударом в челюсть.

– Какого? – Темный удивленно уставился в яростно горящие алые глаза Руэйдхри.

– Мозги на место ставлю! – тихий рык – жнец явно пытался взять себя в руки.

– Не понял, – нахмурился Такеши.

– А ты подумай!

– Скажи прямо, – усталое.

– Ты что Аните наговорил?!

Темный Император помрачнел и отрезал:

– Не лезь! Она не твоя забота!

– Доиграешься, что я заберу ее, – в голосе Руэйдхри появилось холодное предупреждение, и не просто предупреждение, его слова звучали как обещание.

– Только попробуй к ней пальцам прикоснуться! – Такеши мгновенно был на ногах и прожег взглядом жнеца. – И я…

– Что ты?! – вспылил Руэйдхри. – Ты уже довел ничан до слез. Хватит! Или ты сейчас идешь к ней и все исправляешь, или ты ее больше не увидишь.

– Ты не посмеешь…

– Посмею, – спокойное. – Пройдет время, и она забудет, забудет все это и полюбит меня.

– Не полюбит, – хриплое.

– У меня впереди вечность, рано или поздно я добьюсь своего, – что-то странное сверкнуло в глазах жнеца, и он повернулся, намереваясь открыть портал.

– Не надо, – Темный Император схватил его за руку, останавливая, а в его голосе звучала боль.

– Чем больше думаю об этом, тем более удачной мне кажется сама идея, – жнец задумчиво смотрел в затухающие алые глаза Такеши. – Ты причиняешь ей слишком много боли.

– Я не хотел…

– Хотел, – жесткое. – Она причинила боль тебе, и ты ответил тем же. Ответил сознательно и расчетливо, это она не хотела.

Темный Император отвел взгляд – Руэйдхри был прав, он сознательно причинил ей боль.

– Она искала Рэма, но не могла с ним связаться, – жнец с сочувствием смотрел на собеседника. – Почему ты с ней так поступаешь? Она ведь любит, а ты…

– Она Пустынного любит, – резкое и горький смех. – Все знает и все равно, любит. Ты же сам видел вчера их поцелуй!

Руэйдхри нахмурился и подавил вздох – зря он рассказал Такеши, чему оказался свидетелем. Именно его информация и стала той каплей, что заставила Темного сомневаться во всем и поступать с ничан жестоко.

– Ты вернешься сейчас к ней? – жнец говорил негромко, понимая, что и его вина есть в этой ситуации.

Такеши только отрицательно мотнул головой.

– Уверен?

– У меня есть срочные дела.

– Срочные дела, говоришь, – усмехнулся Руэйдхри и вдруг твердо произнес: – Тогда с этого момента забудь о ней. Теперь она моя.

– Нет! – алый цвет полностью затопил глаза Темного Императора, и он вихрем бросился на соперника, намереваясь стереть того в порошок, но каким-то непонятным образом оказался жестко придавлен к каменной стене и там зафиксирован.

– Как предсказуемо, – насмешливое.

– Лучше убей сразу, – сдавленно выдавил Такеши. – Иначе Аниту не получишь.

– Какой же ты все-таки еще мальчишка, – тяжело вздохнул Руэйдхри и резко отпустил того. – Стоило бы ей только попросить, и я сделал бы для нее все. Все. Подумай над этим хорошенько.

– Не трогай ее, – Темный Император тяжело дышал.

– Так ничего и не понял…

– Пожалуйста, не трогай.

– А может, и понял, – жнец задумчиво смотрел на Темного Императора. – Пойдешь к ней?

– Не могу! – Такеши в ярости ударил стену, пробив в ней немаленькую дыру.

– Почему? – ледяное. – И лучше бы причина была веской.

– Эребус захватил Исао. Я не знаю, где его держат, однако Тигран и Акио отслеживают его перемещения в надежде, что это приведет к месту где его схватили, а значит и туда, где держит сейчас. Они с раннего утра идут по следу и уже второй раз напарываются на засаду.

– И куда ты их направил?

– Телепорт по остаточной энергии предыдущего – точка назначения неизвестна.

– Ты в своем уме?

– Я собираюсь идти за ними…

– Ненормальный! Да ты просто с головой не дружишь! – разъярился Руэйдхри.

– Это мои друзья…

Потрясенный взгляд, недоверчивое движение головой, а затем тяжелый вздох, и жнец произнес:

– Иди к ничан, я присмотрю за твоими друзьями.

– Что?

– Я и посильнее и поопытнее буду, так что вытащу их с мертвой системы. А ты туда не суйся – для тебя там Эребус наверняка отличнейшую ловушку приготовил, – усмехнулся Руэйдхри. – Лучше иди к Аните, – грустная улыбка появилась в глазах мужчины. – Иди же к ней и объясни все наконец, а то потеряешь…

Жнец растворился в воздухе, а Такеши нервно провел рукой по волосам и сглотнул – тенши плакала, плакала из-за него. Он причинил ей боль и теперь должен был все исправить. Мужчина резко выдохнул и телепортировался прямо к ней в покои.

Акелдама

Темный Император мгновенно понял, что гостиная, куда он телепортировался, пуста и осторожно постучал в двери спальни девушки, но ему никто не ответил. Тогда мужчина резко толкнул дверь и замер – комната была пуста. Страх стиснул его сердце, мешая нормально дышать – неужели до нее все же добрался Эребус?

– Астарта! – крикнул он.

– Звал? – все еще полупрозрачная фигура хранительницы материализовалась напротив него.

– Где Анита? – хриплый вопрос. – С ней все в порядке?

– Гуляет в парке с Табитом, – фыркнула Астарта. – Да что с ней станется-то, ты так ее защищаешь, что можно подумать, что она тебе дороже жизни.

– Дороже, – он прикрыл глаза и медленно перевел дух. – Присмотри за ней, а я пока приведу себя в порядок.

– С ней Табит. Эребус одновременно к обоим не сунется…

– Присмотри, – приказал Такеши и телепортировался прямо в собственную ванную.

Хранительница закусила губу – от слов ее мальчика ей стало страшно: она и подумать не могла, что эта девчонка настолько дорога ему. И теперь она не знала, как ей быть дальше – она слишком многое пообещала Эребусу. Она отчаянно пыталась придумать, как исправить ситуацию, но пока ничего не приходило в голову. Она застонала от отчаяния – все складывалось настолько плохо, насколько это вообще было возможно: она почувствовала, как только что по открытому для него лично ею каналу на Акелдаму прибыл Эребус, причем прибыл не один, а с немаленьким отрядом…

– Ну почему все так сложно, Табит? – Анита подняла взгляд на мужчину, на руку которого опиралась.

– Жизнь вообще сложная штука, шерити, – он едва заметно улыбнулся ей. – Но ты не переживай, Такеши мозги я на место вправлю. Он не имел права так с тобой разговаривать.

– Не надо, Табит, – тихо попросила девушка. – Не надо, а то еще хуже будет. Лучше мне самой с ним поговорить. А еще лучше будет просто покинуть Акелдаму…

– Не уезжай, – хриплый голос, и сильные руки настойчиво обнимают ее со спины за плечи. – Прошу тебя, тенши, не уезжай.

– Похоже, мозги тебе уже вправили, – задумчиво протянул Табит, вглядываясь в лицо Темного Императора. – Неужели Руэйдхри постарался? С ума сойти. Кто бы мог подумать, – хохотнул он.

– Табит, – Такеши выразительно посмотрел на друга.

– Понял, – усмехнулся тот. – Уже ухожу, – он улыбнулся девушке и подмигнул ей. – Если понадоблюсь – отправь вызов.

– Табит, – потрясенно выдохнул Темный, – я никогда не причиню зла Аните.

Страж только покачал головой и ментально ответил: "Ты уже причинил. Ты причинил ей уже столько боли. И неизвестно еще сколько причинишь", а затем отвернулся и быстрым шагом удалился, оставив друга наедине с нубит.

Девушка медленно освободилась от объятий Темного Императора и осторожно посмотрела в его глаза, но заговорить первой не решилась.

– Анита, я правда не мог тогда говорить больше. Не надо из-за моей глупости сбегать.

– Я не сбегаю, – тихое, – мне кажется, так будет лучше.

– Не будет, – его голос охрип. – Прошу тебя, тенши, не уходи.

– Шигео… – она хотела возразить, но его полный отчаяния взгляд заставил ее замереть. – Ты ведь подвергаешь из-за меня себя опасности, – выдохнула она.

– Даичи не стоило распускать язык, – рыкнул Темный Император и вдруг завладел рукой девушки. – Не думай об этом, тенши. Это все ерунда. Меня не так-то легко ранить, не говория уже о том, чтобы убить. И вообще, я не люблю охрану. У меня ее практически и не было.

– Правда? – полное недоверия и надежды.

– Правда, – он улыбнулся, а потом коснулся поцелуем ее ладони.

– Шигео, – они отдернула руку, а он улыбнулся одновременно невероятно лукаво и обаятельно невинно, и она рассмеялась.

– Ты останешься? – шепнул он, замирая так близко от нее, что чувствовал тепло ее тела.

Она кивнула, и он облегченно выдохнул, а затем вздрогнул, когда ее пальцы коснулись ее лица.

– Это удивительно, но сейчас мне вдруг показалось, что… – она тряхнула головой, отбрасывая наваждение. – Нет, это просто невозможно, прости.

– Что тебе показалось? – затаив дыхание переспросил мужчина.

– Я даже и не знаю, как это объяснить, – она замялась, а потом просто махнула рукой и произнесла: – Забудь.

Такеши вздохнул, нервно провел рукой по волосам, отбрасывая их с лица, взял девушку за руки, заглянул в ее глаза и невероятно серьезно произнес:

– Анита, мне нужно тебе кое-что сказать…

Где-то

Телепорт выбросил Тиграна, Акио и пятерку теней в очень странном месте. Мрачное темное небо, оплавленные скалы и полная тишина заставляли непроизвольно нервничать. Ощущение опасности, исходило, казалось, из самого воздуха.

Тигран к чему-то прислушался, а потом витиевато выругался.

– Что? – Акио напряженно вглядывался туда, где явно угадывались очертания сгоревшего дракарда.

– Мы тут, похоже, застряли, – Тигран пытался открыть обратный телепорт, но все было бесполезно. – Намертво, к фоморам! Отсюда не вернемся.

– Ловушка? – Акио перехватил поудобнее свою винтовку.

– Это мертвая система, – Тигран в сердцах пнул камень.

– Поясни, – меланхоличное.

– Мертвая система истощена и к ней закрыты линии телепортации. Чем дольше мертва система, тем меньше точек доступа работает. Эта мертва, похоже, уже очень давно. Если не найдем нужной точки выхода, то просто не сможем выбраться отсюда.

– Веселенькая новость, – хмыкнул Акио. – Думаешь, есть шанс тут отследить откуда ушел Исао?

– Один плюс тут все же есть, – невесело так усмехнулся Тигран, – здесь энергетический след висит очень долго. Сейчас настрою сканер и пойдем.

Акио немного расслабился и присел на камень – уровень тревоги был ровным, а значит опасность ближе не подбиралась, и можно было себе позволить немного отдохнуть.

– Исао прошел сюда на дракарде, – произнес Тигран, пальцы которого так и летали над небольшой пластиной, чем-то напоминающей ксей.

– Причем за ним шла погоня, – вздохнул Акио, поднимаясь на ноги и усилием воли игнорируя боль в спине.

– Откуда? – удивленное.

– Сбитый дракард впереди, – кивком головы мужчина указал на сгоревшие остатки машины. – Зная Исао, могу предположить, что это первый, но никак не последний.

– Логично, – кивнул Тигран и предложил: – Пойдем следом?

– А что есть выбор? – хмыкнул Акио.

– Не-а, – ухмыльнулся Тигран и сделал знак теням следовать за ними.

Они продвигались медленно, настороженно осматриваясь, но так и не заметили ни одного движения.

– Планета мертва, – негромко произнес тень. – Омари Исао уничтожил дракарды преследователей, но и его успели сбить, – тень указал на темнеющий остов знакомой машины.

– И здесь его и взял Эребус, – скрипнул зубами Акио.

– Нет, – казалось тень улыбнулся под своей маской. – Омари не так просто взять. Уверен, что мы еще найдем его следы и трупы тех, кто преследовал его дальше.

– Так уверен в нем? – Тигран пытался рассмотреть лицо тени, но видел лишь темные мерцающие глаза.

– Он лучших из нас, лучший и сильнейший, – в темных глазах сверкнули синеватые искры. – И он еще не достиг своего пика.

– Ты это о чем? – Акио удивленно уставился на тень.

– Его кровь просыпается, – загадочно ответил и тень и ушел вперед.

– Что за фигня? – Акио повернулся к Тиграну. – Ты что-то понял?

– Кое-что, – задумчиво ответил тот.

– Ну так поделись.

– Все, кто относится к высшей аристократии, теоретически носители мутации. Вот только не все ее проходят. Видимо Исао таки входит в небольшую группу "счастливчиков", которым придется пройти через это, – Тигран помрачнел и выругался.

– Черт! – Акио сжал зубы и посмотрел на друга. – Он же сейчас еще и нестабилен тогда будет. Даже если и найдем, сами его не вытащим.

– Именно, – Тигран вздохнул. – Причем нужен кто-то очень сильный.

– Так, зачем я вам нужен? – раздался рядом чуть насмешливый голос, а следом за ним появился Руэйдхри в своей боевой форме. – Отвратительное местечко, – фыркнул он осматириваясь.

– Какого фомора? Каким образом? – ахнули мужчины.

– Неужели думали, что он вас здесь одних бросит? – хмыкнул жнец. – Так вот я здесь чтобы вас вытащить. Поняли небось, что попали в мертвую систему.

– Конечно, – Тигран настороженно наблюдал за Руэйдхри.

– Расслабься парень, – хохотнул тот. – Я действительно тут чтобы помочь. Или считаешь, что помощь вам не нужна?

– Да как-то не особо, – осторожный ответ.

– И как выбираться собирались? – скептично выгнул бровь жнец.

– Найти нужную точку и активировать телепорт…

– Логично, – кивнул Руэйдхри, – вот только тот телепорт вполне может открыться только туда, куда запрограммирован Эребусом.

Потрясенные взгляды.

– Именно, вляпались вы по самое не балуйся, – тяжело вздохнул жнец и едва слышно добавил: – И я вместе с вами.

– Но это же не точно, – подал голос Акио.

– Абсолютно точно, так же как и то, что меня зовут Руэйдхри, – невесело усмехнулся мужчина. – Этот мир был первым из тех, что Эребус уничтожил. Какое-то время он даже принадлежал ему. Впринципе и сейчас принадлежит, но это уже детали. Главное, что телепорт отсюда приведет прямиком в его логово.

– Именно то, что нам надо, – улыбка Тиграна была хищной.

– Ох, мальчишка, – фыркнул Руэйдхри. – Такой самонадеянный. Вляпаешься же в ловушку. Расставлялась-то она не на тебя, а на рыбку посильнее – так что тебе не вывернуться.

– Ну, это мы еще посмотрим, – Тигран явно был настроен идти до конца. Он усмехнулся и продолжил путь всем своим видом паказывая, что готов к любым неожиданностям.

– А тебе ловушка эта по зубам? – задумчиво спросил Акио жнеца, неодобрительно при этом посматривая на друга.

– Надеюсь, – едва слышно ответил Руэйдхри и к чему-то прислушался. – Очень на это надеюсь.

– Неприятности? – Акио снял винтовку с предохранителя.

– Да, и уже скоро, – подтвердил жнец и одобрительно кивнул мужчине. – Будь готов стрелять по призракам и постарайся не лезть в ближний бой.

– Знаю, – спокойно хмыкнул тот. – С призраками мне особо не тягаться.

– Твое тело намного моложе разума, – задумчивое. – Кто ты? – полные любопытства глаза с вертикальными зрачками уставились на мужчину.

– Выберемся, расскажу, – усмехнулся Акио и последовал за другом, внимательно окидывая местность цепкими глазами.

– Хитрюга, – хохотнул Руэйдхри, прекрасно сознавая, что природное любопытство теперь заставите его любой ценой вытащить живым этого так заинтересовавшего его воина.

Когда они подошли к остаткам дракарда Исао, тени его уже осмотрели и нашли следы, ведущие от него вглубь каньона.

– Он был серьезно ранен, – глаза тени уже светились синим, когда он отвечал на вопросы Тиграна, – но отсюда ушел сам.

Руэйдхри встретился глазами с тенью и тихо ахнул – нет, это было невозможно, но… Он открыл было рот, чтобы озвучить свое совершенно сумасшедшее предположение, как поймал явно адресованную ему мысль тени: "Молчи! Просто молчи. Им не надо этого знать. И тебе не надо было…"

"Поздно", – ментально ответил жнец.

"Как узнал?"

"Синий огонь в глазах", – ответил Руэйдхри.

"Н-да, прокололся, – вздох. – А ты очень наблюдателен, жнец, – Руэйдхри вздоргул, а тень продолжил: – Впрочем, как и я. Молчишь ты, молчу и я"

"По рукам, – легко согласился мужчина. – Уже одно то, что я вижу легенду собственными глазами много значит"

"Легенду… – тихий ментальный смех был приятным. – Как интересно. Я уже стал здесь легендой?"

"Да"

"Отлично, пусть так и останется"

"Как скажешь, – Руэйдхри не рисковал спорить. – А на помощь твою рассчитывать можно будет?" – осторожно спросил он.

"Тебе она ни к чему, жнец, – глаза тени весело сверкнули. – Эребус ведь друг тебе"

"А кому ты готов помочь?" – Руэйдхри знал, что рисковал, задавая вот такой прямой вопрос, но он должен был знать, прикроет ли кого из присутствующих этот незнакомец или нет.

В ответ только насмешливый взгляд синих глаз и тень растворился, сливаясь с камнями.

Руэйдхри выругался – с каждой минутой встановилось все опаснее, хотя с другой стороны, он усмехнулся, давно ему не было так весело, ой как давно. И все же ситуацию стоило обдумать – был же кто-то настолько интересующий живую легенду, чтобы заставить его выйти на свет. И очень даже похоже, что этим кем-то был Исао. Вот только что такого особенного было в этом мальчишке, что заставило стольких древних зашевелиться.

Руэйдхри задумался настолько, что пропустил начало атаки фоморов, следом за которыми шли призраки…

Все было тихо и спокойно, но едва они прошли поворот ущелья и уткнулись в высокую вертикальную стену, как со всех сторон их окружили фоморы и призраки и, не дав им ни секунды опомниться, бросились на них.

Первыми в схватку с фоморами вступили тени и Акио, что отступил к самой скале и принялся оттуда методично отстреливать особо рьяных противников.

– Стреляй по призракам! – бросил Руэйдхри, ввязываясь в бой сразу с тройкой фоморов.

– Как скажешь, – меланхолично выдохнул Акио и перевел огонь на призраков.

– А ты крут, – тихий смех одной из теней, что просто наблюдала за битвой, не желая вмешиваться. – Спайпером был? – взгляд ярких синих глаз на миг отвлек Акио от цели, и призрак уложил тень, а затем насквозь проткнул бок Тиграну.

Акио выругался и снова принялся за отстрел призраков.

– Почему сидишь и ничего не делаешь? – рыкнул он, более не отвлекаясь на странную тень. – Твои же погибают.

– Если не могут выстоять против нескольких призраков, то кто им лекарь, – насмешливое. – Впрочем, Тигран меня заинтересовал, но если быть откровенным, то ты больше, естественно, если умудришься выжить тут, – едва слышный смех. – Это так забавно. Похоже, у тебя заканчиваются боеприпасы, снайпер. И что же будешь делать дальше?

– Не поможешь? – Акио бросил быстрый взгляд на тень, удобно устроившегося на выступе скалы, одновременно отбрасывая винтовку и обнажая длинные парные ножи.

– Это просьба? – удивленно-насмешливый голос.

– Да пошел ты, – ругнулся Акио и посмешил другу на помощь.

Тень проводил задумчивым взглядом мужчину и усмехнулся – вмешиваться еще было рано, пусть и четверо его сопровождающих уже пали под натиском призраков, однако Тигран, Акио и конечно же Руэйдхри вполне себе еще сопротивлялись, а значит, в его помощи не нуждались.

Но вот ситуация изменилась – призраков стало слишком много, и тень спрыгнул вниз, намереваясь вмешаться, но не успел – сраженный сразу четырьмя клинками рухнул на колено Руэйдхри, пытавшийся прикрыть Акио, что в свою очередь отбил несколько молниеносных атак призраков и отшатнулся назад, прижимая к груди ладонь и судорожно пытаясь вдохнуть воздух пробитым легким.

– Берегись! – крикнул тень и прыгнул вперед, но не успел – два длинных клинка прошили грудь мужчины насквозь, и он упал на камни, так и не извав ни звука.

– Акио! – Тигран рванул к другу, буквально снося с дороги призраков, но надолго его не хватило: черная броня резко окрасилась кровью, и он зашатался, пытаясь устоять на ногах и с насмешливой улыбкой встретить свою смерть.

Но смертельный удар был перехвачен – тень все же вступил в бой, легко уничтожив пятерку замешкавшихся призраков, он заставил остальных отступить перед своим напором.

Руэйдхри снова был на ногах, готовый продолжить бой, но это уже не требовалось – они получили передышку: призраки отошли для перегруппировки, озадаченные мощью нового противника.

– Открывайте портал, я пока прикрою, – небрежно произнес тень.

– Легко сказать открывайте, – прохрипел Тигран, опускаясь на колени возле зруга.

– Как там Акио? – жнец бросил быстрый взгляд на заинтересовавшего его мужчину.

– Жив, – едва слышно выдохнул тот.

– Упрямый, – хохотнул тень, – значит выживет. Правда если мы отсюда смоемся побыстрее.

– Что не сможешь их удержать? – с издевкой бросил Руэйдхри. – Помог бы сразу – этой бы проблемы не было.

Тень поморщился, но ничего не сказал.

– Тигран, поторопись, – шепнул Акио другу, чувствуя что почти теряет сознание.

– Держись, брат, сейчас прыгнем, – пообещал тот, пока его пальцы прямо таки летали над ксеем, настраивая телепортатор.

Призраки опять напали и теперь Руэйдхри и тень отражали их атаку вдвоем.

– Что-то они стали сильнее, – задумчиво протянул тень, с трудом уходя от слаженной атаки тройти призраков.

– Это ты заржавел, – парировал жнец, легко укладывая двух своих противников и пропуская удар третьего, что разрубил бы его напополам, однако был оставновлен одим из мечей тени.

– Можешь не благодарить, – усмехнулся тот, оставаясь единственным из них четверых, у которого не было ни одной царапины.

– Выберемся – скажу спасибо, – жнец в свою очередь прикрыл тень.

– Чего ты там так возишься? – рыкнул тень.

– Мы прыгаем в неизвестность, – хрипло выдохнул Тигран.

– Да хоть к самому черту, – едва слышно произнес Акио, отчаянно зажимая раны на груди, препятствуя попаданию туда воздуха.

– Боюсь так оно и будет, – хохотнул тень.

– Прямиком в лапы Эребуса, – Руэйдхри рухнул на колено, силы покидали его. – Разгребемся потом – надо прыгать.

– Давай же, друг, – Акио бросил тветдый взгляд на Тиграна и тот тут же активировал телепорт.

Они рухнули прямо на белоснежные плиты округлого зала, и их тут же окружил еще один отряд призраков.

– Похоже, нас взяли, – тяжело выдохнул жнец и гордо выпрямился.

– Не спеши, – потрясенно протянул тень, отчаянно вглядываясь в тонкую полупрозрачную фигурку. – Ангелика?