Текст книги "Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Елена Вихрева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 41 страниц)

Вот впереди показались линии какого-то здания, и он сбросил скорость, свернул в лес и убрал дженг, а дальше просто побежал. Любопытство перевесило: он хотел все увидеть собственными глазами.

Как кошка, он ловко взлетел на дерево и замер, наблюдая за внутренним двором, обнесенным высокой каменной стеной. Сомнений не было, Анита была внутри, и он приготовился ждать, хоть ожидание и не было его коньком – жнец предпочитал действие.

Руэйдхри следил за снующими по двору мужчинами, что явно были воинами, и задумчиво хмурился. Он никак не мог понять, что же ничан здесь забыла, а еще почему потащила с собой Амизи. Смутные подозрения окрепли и перешли в уверенность, когда во двор спустилась Анита в сопровождении мужчины, в котором он признал Пустынного Властелина. Части головоломки наконец-то сложились, и он облегченно выдохнул: она привезла сестру к брату. Но вот все снова разлетелось на куски – Дамир обнял девушку и нежно поцеловал, а она не оттолкнула, не ударила… она улыбнулась и что-то шепнула ему так тихо, что даже идеальный слух Руэйдхри не смог уловить.

Жнец потрясенно замер – неужели Анита приезжала на свидание с любимым, но тогда… тогда получалось, что Рэма она просто использовала. Мужчина тряхнул головой – тут что-то было не так. Он вспомнил, как она яростно боролась за жизнь Рэма, как смотрела на него, как прикасалась. Нет, он совершенно ничего не понимал, она была для него полнейшей загадкой.

До Руэйдхри донеслось несколько фраз, и он вздрогнул. В том, что Дамир любил ничан не было ничего странного – в нее трудно было не влюбиться: идеальная пара для любого из высшей аристократии, она влекла и искушала. Но вот то, что она не опровергла слова стража о том, что сама любит Дамира, было неимоверно странным и наводящим на определенные размышления.

Он так задумался, что чуть не пропустил момент, когда она лихо вывела дженг на дорогу и помчалась обратно. Жнец невольно восхитился – водила она потрясающе.

Мужчина легко соскользну вниз, вернул свой дженг и замер в раздумьях. Почему-то он не хотел говорить ей, что выследил ее и видел тот поцелуй, поэтому он только покачал головой и и телепортировался на узкие улочки города, а затем просто погнал ей навстречу…

Анита что-то почувствовала и сначала инстинктивно сбросила скорость, а затем и вовсе остановилась. Ей вдруг показалось, что скоро здесь будет Руэйдхри, но ведь это было невозможно, однако тревога почему-то не отпускала. Она соскользнула на дорогу и прислушалась – вдалеке послышался едва заметный шум, и он неудержимо приближался: кто-то несся прямо им навстречу.

– Что случилось? – Лель спустился к ней и, положив руки на плечи, развернул к себе лицом. – Анита?

– Это за мной, – тревога мелькнула в ее глазах. – Уезжай.

– Нет, – твердое, – я тебя одну не брошу.

– Лель, это Руэйдхри. Уезжай, – настаивала она, отчаянно тревожась за мужчину.

– Нет.

– Лель!

– Не переживай, куколка, все путем, – рычащие нотки в его голосе смягчились.

– Ты его знаешь, – полное догадки.

– Можно и так сказать, – усмехнулся мужчина.

– Тебе нельзя с ним встречаться, – ахнула она, поняв все верно.

– Прорвемся, куколка, – он беззаботно отмахнулся.

– Лель, – отчаянное, – умоляю, уезжай.

– Поздно, Анита, – тихое. – Да и от него не уйти. У него иной дженг, все равно догонит.

– Именно, ничан, – жнец резко затормозил и спрыгнул на дорогу. – Элементарно догоню.

Он сделал шаг к девушке, но Лель выступил вперед, закрывая ее собой.

– Ты помнишь, что я обещал сделать с тобой, если ты еще раз встанешь у меня на пути? – насмешливо и немного лениво поинтересовался Руэйдхри.

– Помню, – спокойно ответил Лель.

– Вот как, – задумчиво протянул жнец. – Не ожидал.

Лель промолчал.

– Ну, ты сам выбрал, – короткий смешок.

– Лель, не надо, – Анита обогнула мужчину и остановилась перед ним. – Уезжай.

– Куколка… – это было больше похоже на стон.

– Он мне ничего не сделает, – она неотрывно смотрела в глаза мужчины, умоляя его взглядом отступить.

– Не верю, – за рычащими нотками трудно было что-то разобрать. – Он слишком опасен. Уходи, я его задержу. Телепортируйся к Рэму, он защитит тебя.

Руэйдхри нахмурился: Лель отправлял ничан к Рэму… нет, он вообще ничего не понимал.

– Лель…

– Иди же, – мягкое, и мужчина, отстранив ее в сторону, шагнул навстречу собственной смерти…

Яростный рык огласил переулок, и в следующий момент волосы Аниты взметнулись, а потом упали черно-белыми прядями, глаза затопило алое сияние, черная татуировка жнеца зазмеилась по ее щеке и шее, уходя ниже под броню, на пальцах появилось когти, а затем еще один рык сорвался с ее губ.

– А теперь замри, идиот, – шепотом приказал Руэйдхри и во все глаза уставился на девушку. Он и подумать не мог, что в виде жнеца она настолько красива, а ее татуировнка указывала на то, что она уже вступила в силу. Он мог бы поклясться, буквально кожей ощущая силу ее ярости, что у нее уже и все плечо покрыто изящной вязью.

– Да пошел ты, – рыкнул Лель и бесстрашно шагнул к Аните.

Он шагнул настолько стремительно, что Руэйдхри не успел среагировать и остановить его. Нет, ему было ни капли не жаль мужчину, но он уже слишком хорошо изучил ничан и понял, что убийство близкого человека она себе никогда не простит, и только смерть сможет остановить ее от уничтожения мира вместе с самой собой.

– Анита, куколка, успокойся, – мягкий голос с рычащими переливами был тих, а сильные руки, что легли на плечи девушки, касались ее нежно и бережно. – Не стоит так злиться. Ну подрались бы, что тут такого.

– Лель, – она подняла свои алые глаза на него, – он собирался убить тебя.

– Я знаю, куколка, – мужчина беззаботно улыбнулся и подмигнул ей. – Рано или поздно все умрем.

Она толкнула его в грудь рукой, на которой уже не было когтей, а потом порывисто обняла.

– Не хочу, чтобы ты умирал, – едва слышно прошептала она.

– Да и я не хочу, – он нежно погладил ее по волосам. – Но иногда просто не бывает иного выбора.

– Ты мог уехать, – она спрятала лицо у него на груди.

– Не мог, Анита, – он едва ощутимо коснулся губами ее макушки.

– Только не еще один, – рыкнул Руэйдхри, а девушка вдруг напряглась и попыталась отстраниться, но Лель ее удержал.

– Помолчал бы, кошак, – фыркнул он и опалил, опешившего от такого обращения жнеца, яростным взглядом странно меняющих оттенок глаз.

– Кошак, – повторила Анита и вдруг откинула голову назад и рассмеялась. – Лель, ты прелесть… Кошак…

Она смеялась, а он с облегчением наблюдал за тем, как она приходит в норму.

– Обращайся, куколка, – он легонько щелкнул ее по носу и отпустил, а она его за это шутливо двинула кулаком в живот, вызвав у него на губах улыбку.

– Анита… – позвал Руэйдхри, мир которого только что несколько раз перевернулся, и все из-за нее: яркая, порывистая, непонятная и непредсказуемая, попирающая все законы и правила, она была самой интригующей и загадочной из всего, что он видел за всю свою немаленькую жизнь.

– Отвали, кошак, – отмахнулась она и снова рассмеялась.

– Ничан, – жнец шагнул к ней: обращение "кошак" было ему неприятно, но, на удивление, из ее уст особо не злило.

– Продолжим разговор, – Лель жестко посмотрел на противника.

– Катись к фоморам, Лель, – отмахнулся от него Руэйдхри.

Мужчина удивленно моргнул – такое поведение было совершенно не свойственно стоявшему напротив него жнецу.

– Все, хватит, – девушка мгновенно стала серьезной. – Лель, возвращайся. Дальше я поеду с Эйдом.

– Анита, – попробовал протестовать Лель.

– Да не сделаю я ей ничего, парень, – Руэйдхри устало вздохнул и обреченно провел рукой по волосам – с этой нубит можно было с ума сойти. – Я тут для ее защиты от Эребуса.

Лель вполголоса выругался, тихонько извинился и… снова выругался, а затем просто вопросительно посмотрел на девушку.

– Да, – нехотя кивнула она, – все еще достает.

Лель помрачнел, поймал ее взгляд и ментально спросил:

"Зачем ты так рисковала?"

Она неопределенно пожала плечами и смущенно улыбнулась.

– Возвращайся, – попросила она.

Мужчина задумчиво посмотрел на жнеца, потом на Аниту, вздохнул и вскочил на свой дженг.

– Будь осторожна, – негромко попросил он.

– Всегда, – улыбнулась она, чувствуя, как ее захлестывает облегчение – он был в безопасности.

– Еще погоняем, куколка, – он подмигнул ей.

– А то, – согласилась она и лукаво улыбнулась. – Мне понравилось выигрывать.

Лель рассмеялся, бросил взгляд на Руэйдхри, чуть нахмурился, качнул головой, а затем лихо развернул дженг и исчез за поворотом.

– Кто он тебе? – вырвалось у жнеца.

– Друг. Хороший друг, – ответила девушка.

– Друг, – задумчивое, и еще один вопрос. – Куда ты убегала?

– А вот это совершенно не твое дело, – она сжала в руке медальон Рэма, намереваясь телепортироваться к нему.

– Не надо, ничан, – попросил мужчина. – Я не буду настаивать на ответах. Мне только любопытно, что ты скажешь Такеши про то, куда дела его наложницу.

– Она ему больше не наложница, – спокойно произнесла Анита. – И она вольна была уйти в любое время.

– Вот как, – пораженное.

– Именно, – жесткое. – Так мне телепортироваться, или ты подвезешь?

– Подвезу, запрыгивай, – он усмехнулся уголком губ: ничан толком не ответила ни на один его вопрос.

Девушка села позади него и крепко обхватила руками, заставив на мгновение затаить дыхание – как бы то ни было, она волновала его.

– Говоришь, любишь скорость, – лукавое. – Тогда держись крепче, ничан, прокатимся.

Он рванул с места, а она весело рассмеялась – да, она любила скорость, невероятно любила…

Тахира

Акио устало потер лицо и тяжело вздохнул – день выдался не из легких, да еще и купание в довольно таки холодной воде океана и дальнейшее хождение в мокрой одежде уже сказывались, отдаваясь в старых ранах тянущей болью. Он сжал зубы и тихонько выругался – за неотложными делами и тревогой за друга, он совсем забыл, что так и не переместил Химеру в другую комнату. Да что там не переместил, он даже не заскочил узнать как она. Мужчина чуть не застонал, прекрасно понимая, что она почувствовала, проснувшись в незнакомом месте и обнаружив, что заперта. Он сам не понимал, как это вылетело у него из головы – оправдать его могла только слишком сильная тревога за Исао, что давно не выходил на связь, хоть и обещал держать его в курсе своих планов.

Акио связывался днем с Рэмом, но тот только подтвердил, что Воздушный Властелин ы одиночку отправился на поиски того, кто упорно за ним охотился. Мужчина не сказал другу про то, что Исао должен был связаться с ним еще утром, чтобы зря не тревожить – у Рэма и так проблем хватало, чего одна Ангел стоила. Акио усмехнулся: Анита всегда была особенной, а здесь ее способности раскрылись еще ярче, его друг был не просто очарован, он пропал окончательно и бесповоротно. Впрочем, мужчина был рад за них обоих и желал им только счастья. Возможно, потому и промолчал, не смея нарушать их потихоньку налаживающиеся отношения тревогой за Исао, который тоже неудержимо нравился Ангелу.

И все же… Акио помрачнел, он тревожился за Исао все сильнее – тот не отвечал уже слишком долго. Мужчина отправил другу сообщение и направился к себе, намереваясь хорошенько отдохнуть, чтобы уже утром решить стоит ли бить тревогу или же просто самостоятельно отправиться на поиски Воздушного Властелина.

У дверей спальни он остановился, вздохнул и рассеянно взъерошил волосы. Если бы не боль в застарелых ранах и Химера, запертая у него в комнате, он бы рискнул прямо сейчас отправиться на поиски друга, но это было невозможно. На боль еще можно было закрыть глаза, к ней он привык, а вот девушка… девушка требовала внимания. Надо было хотя бы объяснить ей, что происходит и успокоить, убедить, что она действительно попала в другой мир, а не просто сходит с ума.

Мужчина осторожно приоткрыл дверь и удивленно замер: на кровати безмятежно спала Химера, спала настолько крепко и спокойно, что он сразу понял – она так и не просыпалась. Легкая усталая улыбка скользнула по губам Акио – одной проблемой у него сегодня было меньше: ему не придется сейчас еще и объясняться с разъяренной девушкой, ведь она так и не узнала, что он ее запер, пусть и для ее же блага, но все же запер.

Он облегченно вздохнул, быстро разделся и скользнул в кровать, мгновенно проваливаясь в сон, едва коснувшись головой подушки. И уже во сне его тело само нашло девушку, руки привлекли ее ближе, надежно обнимая и прижимая к груди, в инстинктивной попытке защитить от этого нового для нее жестокого мира…

Она спала, и ей снился удивительный сон: сильный и нежный мужчина обнимает ее, защищая от всего мира. Тепло, покой, умиротворение, защищенность… Она дрейфовала на крыльях этого волшебного сна, стараясь продлить его еще хоть на мгновение. Ее обнаженная спина касается его гладкой груди, а рука властно обнимает, прижимая крепко, но так бережно. От этого удивительного ощущения хотелось мурлыкать.

Девушка улыбнулась и открыла глаза, встречая новый день, счастливая от того, что в кои-то веки удалось спокойно выспаться, не мучаясь от кошмаров, и не просто не мучаясь а… Она моргнула и застыла: реальность ворвалась леденящим потоком – это был не сон…

Она распахнула глаза и увидела незнакомый пейзаж за огромным окном, а еще невероятно остро почувствовала, что не одна в кровати. Химера замерла, боясь пошевелиться, ощущая обнаженной спиной мерное дыхание мужчины, рука которого покоилась у нее на животе, плотно прижимая ее к нему и мешая даже двинуться. Она опустила глаза и чуть не ахнула – полотенце во сне распуталось и сбилось к бедрам, а рука, что так властно прижимала ее к мускулистому теплому мужскому телу, была большой и сильной. На миг она невольно залюбовалась длинными красивыми пальцами и ахнула, когда ее плеча коснулись мягкие губы.

Рука напряглась, прижимая ее еще ближе к нему, заставляя почувствовать, что их разделяет только ткань пушистого полотенца. Теплые губы прошлись по плечу в невесомой ласке, а глубокий, чуть хрипловатый со сна голос шепнул "Спи, еще слишком рано". От испуга она затаила дыхание и широко распахнула глаза, но он уже снова дышал ровно, а его рука, чуть расслабившись, скользнула ниже… Химера вскрикнула и рванулась прочь, чтобы мгновенно оказаться прижатой к кровати его большим и буквально отлитым из сплошных мышц телом…

Акио чувствовал в своих объятьях теплое женское тело, и это было правильно, настолько правильно, что он не удержался и скользнул губами по бархатной коже плеча. Девушка пошевелилась, но он не хотел будить ее, поэтому шепнул ей «спи» и сам провалился в сон – его организм говорил ему, что еще слишком рано. Но вот она рванулась, и он инстинктивно прижал ее к кровати, на удивление медленно выбираясь из пут сна, и похолодел, встретившись с полными страха глазами Химеры.

– Прости, – хрипловатое, он пытался взять под контроль бунтующее тело, которое слишком остро реагировало на ее близость.

Она молчала, и только бешеный пульс под его пальцами, удерживающими ее руки над головой, да выражение темных глаз, выдавали ее панику. Мужчина отпустил ее и откатился в сторону, едва сдержав стон – рука и спина болели нещадно.

Химера вихрем слетела с кровати и бросилась к дверям, опасаясь оставаться наедине с этим огромным и мускулистым красавцем. Она рванула двери, но те были заперты, и девушка чуть не закричала от отчаяния и накатывающей паники.

– Не бойся, – тихое, а затем на ее плечи опустился халат.

Она вздрогнула и отскочила, лихорадочно кутаясь в халат и путаясь в длинных рукавах. Мужчина, успевший натянуть брюки, тихо рассмеялся, и она замерла, не в силах отвести от него глаз и потихоньку вспоминая, что уже видела его.

– Давай помогу, – он шагнул к ней, быстро запахнул халат, завязал пояс, а затем закатал рукава, после чего сразу же отошел, стараясь не делать резких движений.

– Спасибо, – настороженно поблагодарила она.

– На здоровье, – фыркнул он и тяжело опустился в кресло, как-то неровно при этом качнувшись.

Девушка нахмурилась – что-то в его движении выдавало тщательно скрываемую боль.

– Что у тебя болит? – вырвалось у нее помимо воли, паника, как всегда, уступила место сосредоточенному вниманию: она слишком часто сталкивалась в подразделении вот с такими же упрямцами, что отказывались обращаться к врачу, но вполне доверяли ей.

Он едва слышно рассмеялся, весело при этом сверкая глазами, и произнес невероятное:

– Да, Химера, тебя ничто не исправит. Медицина все твое, хоть и не основная специализация.

– Что? – она потрясенно распахнула глаза – он ее действительно знал.

– Да, мы знакомы, – подтвердил ее мысли Акио. – Поверь, наконец, – он вздохнул и взъерошил рукой волосы. – Я попал в этот мир так же, как и ты, но в отличие от тебя в чужое тело. Тем не менее я все помню. И то, что мы служили в одном подразделении, и то, что тебя зовут Людмила, а позывной Химера.

– Но… – она побледнела и без сил рухнула на край кровати, не в состоянии все это уложить в голове.

– Давай без обмороков, – устало попросил он и потер поврежденную руку.

Девушка рассеянно кивнула, а потом подошла к нему и принялась осторожно массировать сведенные мышцы на его руке.

– Сейчас будет легче, – пообещала она, а он просто прикрыл глаза – ее прикосновения приносили облегчение, но в то же время волновали так, как ничьи другие.

Он сам не понял, как она уложила его на кровать и добралась до спины, сильными уверенными движениями снимая боль, что так долго мучила его.

– Ты волшебница, – тихо произнес он и попытался встать.

– Лежи, – она властно удержала его, продолжая массаж, – я еще не закончила. Лучше расскажи мне, Демон, куда меня занесло.

Мужчина улыбнулся – она поверила ему и, похоже, больше не боялась. Теперь он мог рассказать ей все, что ей необходимо было знать, и спросить о том, что так его интересовало: как он погиб на Земле…

Где-то

Любое желание Исао исполнялось как по волшебству, любое, кроме того, чего он желал больше всего – выбраться с этой неизвестной планеты. Впрочем, его даже не выпускали из этих роскошных покоев, ставших его новой темнице, светлой, комфортной, но все же темницей.

За прошедшие сутки мужчина перепробовал все, но бесполезно – система защиты была слишком надежной, в ней не оказалось ни малейшей бреши. Воздушный Властелин вздохнул, провожая взглядом последние лучи заходящего солнца, с тоской думая о том, что Акио, наверняка, уже места себе не находит от беспокойства, ведь он так и не связался с тем, как обещал.

Исао в сердцах ударил по стеклу, что просто мягко поглотило силу его удара, вовсе не отреагировав на него, и тряхнул головой, моля Богов о том, чтобы друг не полез искать его в одиночку. Вот только он знал, что никакие Боги не остановят Акио пойти по его следу и не спасут от Эребуса, если случится чудо, и друг все же сможет его отследить.

Мужчина решительно выпроводил девушек, так и норовивших затащить его в постель, и теперь жадно всматривался в стремительно темнеющее небо – он звал ночь, ведь ночью к нему должна была придти Ангелина и принести ему ксей, чтобы он наконец-то смог отправить сообщение друзьям, сообщение, которое, наверняка, спасет жизнь верного друга.

– Исао, – мелодичный голос позвал его по имени.

Он вихрем развернулся и встретился взглядом с хранительницей, отмечая, что сегодня она выглядит более материальной.

– Ангелика, – облегченный выдох, – ты пришла.

– Я ведь обещала, – она улыбнулась и подала ему ксей странной конструкции.

– Спасибо, – тепло поблагодарил мужчина.

– У меня для тебя хорошие новости, – она присела на подлокотник кресла, наблюдая, как он разбирается с ксеем и набирает сообщения. – Эребус не станет больше пытать тебя.

– Что? – пораженный взгляд.

Хранительница кивнула и продолжила:

– Вот только он тебя все равно не отпустит. Мне жаль.

– Я найду способ сбежать, – твердое.

– Не нужно, Исао, не зли его, – нахмурилась она. – Смирись, не провоцируй его жестокость.

– Прости, но не могу, – он грустно улыбнулся и отправил одно за другим два сообщения: Акио и Рэма. – Спасибо за ксей, – мужчина вернул ей ксей под грустным взглядом полных тьмы глаз.

– Понимаю, – она вздохнула и поднялась на ноги. – Будь очень осторожен, мальчик, – хранительница нежно коснулась его лица. – Эребус жесток, он не потерпит неповиновения. И стоит тебе попасться – расплата будет страшной.

– Я не боюсь, – Исао спокойно встретил ее взгляд.

– Ох, мальчик, – она неодобрительно покачала головой. – Будь мудрее, выжди. Его заинтересовала твоя мутация, и пока она не завершится, он не отстанет.

– Моя мутация? – удивленное.

– А ты еще не понял? – она мелодично рассмеялась. – Исао, ты стремительно мутируешь. Что-то запустило спящие гены, кое-что потом скорректировала я, помогая тебе развить ментальные способности, а дальше процесс пошел неудержимо, и ты едва не погиб. В данный момент ты балансируешь на грани: либо смерть, либо новый виток мутации.

– И кем я в итоге стану? – хрипловатое.

– Этого никто не знает, – хранительница небрежно пожала плечами. – Потому-то ты и заинтересовал Эребуса настолько, что он спас тебе жизнь и перевел сюда. Твоя мутация уникальна, и он хочет знать, чем же она завершится.

– Вот как, – Воздушный Властелин задумчиво нахмурился. – Ангелика, – он тихо вздохнул, – я скорее поверю в эксперимент Эребуса, чем в просто наблюдение. Он наверняка попытается сделать из меня монстра. Я должен бежать, пока этого еще не произошло.

– Никто не в силах изменить твою личность, Исао, – она ободряюще сжала его руку, – а ты не монстр. Единственное, что даст тебе завершенная мутация – это новые способности и силу. А при твоей воле контроль не проблема.

– И все же я попытаюсь сбежать, – напряженное.

– Успокойся, Эребус не смог сломать тебя до сих пор, значит у тебя нет слабостей, – улыбнулась она.

– Есть, – кривоватая улыбка и тяжелый вздох. – У меня есть слабость, и он знает о ней.

– Ох, – тихое. – Это девушка…

– Да, – признался мужчина. – И Эребус уже охотится за ней. От одной только мысли, что она может оказаться в его руках, мне становится страшно.

– Раз дело обстоит так, то ты прав, тебе нужно бежать, – она нервно прошлась по комнате, замерла, глубоко вдохнула и пообещала: – Я попытаюсь помочь тебе.

– Спасибо, Ангелика, – искренне поблагодарил Исао.

– Не стоит радоваться раньше времени, – она покачала головой.

– Надежда, это все, что у меня есть, – негромко произнес он.

– Надежды призрачны, не стоит им верить, – горькое, а затем она просто растворилась в воздухе.

Воздушный Властелин вздохнул и рухнул на кровать. Пусть надежды и призрачны, но это единственное, что не дало ему сойти с ума, потерять ощущение реальности, не дало сломаться под пытками. Лишь надежда снова увидеть любимые глаза, услышать голос, обнять Аниту не дала ему сдаться и просто умереть. И от этой своей надежды он не собирался отказываться.

Ангелика перенеслась прямо в спальню Эребуса и притаилась, сливаясь с тенями и наблюдая за ним. Она не могла понять, почему полюбила его и, главное, почему любит до сих пор. Красивый, сильный, но жестокий и безжалостный, он не был тем мужчиной, о котором мечтают девушки. И все же, она любила его, хотя временами ей казалось, что она ненавидит всей душой. Вот например как сейчас, когда она отчетливо поняла, что именно он задумал. Он действительно хотел создать монстра, ручного монстра, способного легко уничтожать миры. Он спланировал все – даже короткий поводок, которым для этого чудесного мальчика Исао стала бы его любимая.

Эребус остро почувствовал момент, когда Ангелика появилась в его спальне, и облегченно вздохнул – она пришла. Он ждал минуту за минутой, ощущая ее присутствие и едва сдерживаясь, чтобы не обернуться и не шагнуть ей навстречу. Но его ангел явно была зла, и не просто зла, а в ярости. Поэтому он и сдерживался, опасаясь, что она может просто уйти.

Время шло, однако она продолжала молчать, и он не выдержал напряжения – под ее пристальным взглядом мышцы его спины закаменели, но он все же не повернулся, а только шепнул:

– Я знаю, что ты здесь.

Ответом ему была тишина.

– Я чувствую тебя, Ангелика, – тихое. – И очень рад, что ты пришла.

– Рад? – ядовитая насмешка в голосе, легкие шаги, и она остановилась совсем рядом. – Ой ли?

– Рад, – подтвердил мужчина, поворачиваясь и встречаясь с горящими яростью газами хранительницы.

– Так соскучился по боли? – ироничное.

– Я соскучился по тебе, – он смотрел на нее и не мог насмотреться – она была невероятно прекрасна в своей ярости.

– Вот как, – протянула Ангелика и, обойдя его, положила ксей на стол. – Спасибо, – ледяное.

Он усмехнулся и взглядом указал на ксей.

– Это тебе спасибо, Ангелика, что помогла Исао сообщить друзьям, что я его захватил и держу в плену. Я все ломал голову, как бы заставить его это сделать, а ты справилась просто блестяще.

Хранительница побледнела – сама того не сознавая, она захлопнула приготовленную ловушку.

– Какой же ты гад, – едва слышно прошептала она.

– Какой есть, – тихо отозвался он, уже жалея, что использовал ее, пусть не совсем осознанно, но использовал. – Прошу, заметь, я честен с тобой.

– Да? – она нехорошо так прищурилась, заставляя его начать волноваться. – Говоришь, интересная мутация. Ну-ну.

Мужчина вздрогнул – неужели она все поняла. От этой мысли ему стало не по себе.

– Ангелика, – он шагнул к ней, коснулся руки и в тот же момент едва не рухнул на колени от нестерпимой боли – она вновь замкнула его нервные окончания.

– Ты лжец! – она отпрянула от него, оставив судорожно пытаться вдохнуть. – Интересная мутация, – язвительное. – Ты хочешь создать монстра. Такого, что никто не в силах будет остановить.

Эребус застыл – она таки все поняла, и почему-то это причинило ему боль, как и выражение разочарования в ее полных тьмы глазах.

– Я тебя ненавижу, – холодно и буквально по слогам произнесла она.

– Знаю, – выдохнул он и закрыл глаза: бороться с холодной ненавистью практически невозможно – тут шанс выиграть ничтожно мал. Вчера она пылала, а сегодня, сегодня он все окончательно испортил. Обжигающую ненависть легко переплавить в обжигающую страсть. А холодность… ее холодность его убивала.

– Знаю и все? – она шагнула к нему. – И это все, что ты можешь мне сказать? – ее голос снова был полон эмоций.

– А чего ты хочешь еще? – он насмешливо уставился на нее, отчаянно провоцируя. – Ты всегда знала, каков я. Знала и преследовала, настойчиво искала встречи, встречи наедине. Так что же теперь тебе не нравится, Ангелика? Ведь я все тот же мужчина, которому ты клялась в вечной любви.

– Ненавижу! – яростная вспышка в глазах, и его щеку обожгла пощечина.

Он довольно улыбнулся – нет, она не была холодной, она пылала. Он рывком привлек ее к себе, заглянул в беснующиеся глаза и потянулся к губам. Но поцеловать не успел – боль ворвалась, казалось, в каждую клеточку его тела, и он едва сдержал стон.

Хранительница исчезла прямо из его объятий, пылая негодованием – он ни капли не изменился: все такой же наглый, самовлюбленный и жестокий, неимоверно жестокий и гордящийся этим. Он всегда добивался своего, никогда не проигрывал, никогда не платил за свои ошибки, никогда не задумывался, что чувствуют его жертвы. И она намеревалась это изменить – хоть раз в жизни он должен был понять, прочувствовать на себе, что испытывают на себе те, кого он холодно и методично ломал. Сегодня она намеревалась окунуть его в тот ад, куда он по собственной прихоти отправлял других. Решимость сталью сверкнула в ее глазах…

– Снимай рубашку, – ее ледяные слова упали в тишину.

Эребус удивленно посмотрел на нее.

– Моя месть, – насмешливое. – Или ты уже все забыл? Впрочем, иного я и не ожидала, – она хотела повернуться и уйти, но ее остановил его негромкий голос, в котором не было и тени насмешки или иронии.

– Я все помню, – он одним слитным движением стянул рубашку и бросил ее на пол, а потом медленно повернулся, демонстрируя свое идеальное тело.

– И это должно меня впечатлить? – она вздернула бровь.

– Напомнить о твоем обещании, – в его приглушенный голос просочилось что-то странное… предвкушение?

– Обещании? – Ангелика украдкой перевела дух – ей нестерпимо хотелось коснуться его кожи, провести пальцами по плечам, скользнуть ладонями вниз… От мысли, что она собиралась сделать с ним, ей становилось плохо, но она только стиснула зубы – ему был необходим этот урок.

– Поцелуй утром, – произнес он. – Видишь, я цел, – он развел руки в стороны, заставляя играть все мышцы его сильного тела, и снова покрутился на месте, при этом его глаза были абсолютно непроницаемы, вот только эта видимая сдержанность давалась ему только ценой невероятных усилий.

– Хорошо, – сдержанно кивнула она.

– Тогда я в полном твоем распоряжении, – мужчина улыбнулся ей. – Чего ты хочешь?

– Увидишь, – Ангелика резко шагнула к нему, коснулась, ожидая, что он отшатнется, но Эребус удивил ее, оставаясь совершенно неподвижным.

Она тихонько хмыкнула и телепотрировалась вместе с ним в ту камеру, где он совсем недавно держал Исао.

Мужчина все понял без слов и подошел к цепям.

– Ты сделаешь это сама? – тихий вопрос.

– Нет, – она отвернулась: ей уже было больно, но она только сжала зубы.

– Так что меня ждет?

– Увидишь, – она тряхнула головой и исчезла, чтобы спустя миг вернуться уже с палачом, глаза которого были странно расширены и безжизненны.

Хранительница указала палачу на Эребуса, и он молча подошел, защелкнул на запястьях мужчины цепи, а затем резко вздернул в воздух, превращая его тело в одну напряженную линию.

Хранитель не проронил ни звука – он понял, что она задумала: палач, под ее ментальным контролем, просто повторит то, что совсем недавно Эребус сам приказал сделать с Исао.

Палач замер, ожидая знака, а мужчина отчетливо чувствовал взгляд Ангелики, скользящий по его телу, и этот взгляд был странным.

– Я хочу, чтобы ты хоть раз ощутил ту боль, что причиняешь другим, – ее голос прозвучал в тишине темницы холодно и емко.

Удивление затопило Эребуса: неужели она думала, что он никогда не проигрывал, никогда не попадал в плен, что его никогда не пытались сломать. Он замер и закрыл глаза, решив, что пусть она и дальше так думает, пусть считает его жестоким и беспринципным, но никогда не узнает, что именно сделало его таким. Никогда не узнает, что он ни разу не переступил черту, за которой побывал сам, черту, за которой царит полное безумие. Он до сих пор не знал, как сумел тогда выжить и сбежать, и сколько времени потратил на восстановление. Вот только с тех пор он не доверял никому и хотел отомстить тому, кто вверг его в безумие. Именно желание отомстить Богу и толкало его на поиски возможностей разрушения его творений, его миров.

Резкая боль обожгла его спину, но он даже и не вздрогнул – сейчас для него главным было не дать себе утонуть в страшных воспоминаниях, не соскользнуть в безумие…