Текст книги "Любовь, как криптология (СИ)"
Автор книги: Елена Пивницкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 46 страниц)
Глава 32. О забывчивости и старых грешках
Карина
Зак пялился на меня, самоуверенно ухмыляясь, хотя мелкая дрожь пальцев выдавала его нервозность. Рок, хмурясь, поглядывал то на меня, то на мальчика, но не встревал. Я ощутила, как несвоевременно вспыхнули жаром щеки, и наклонила голову, разглядывая свои кроссовки… Для меня никогда не составляло затруднений нагромоздить целые горы правдоподобной лжи перед начальником или, например, любовником, а в случае обличения, наивно хлопая ресницами, толкнуть речь в стиле «не валите с больной головы на здоровую» и зачастую всех убедить (в том числе и себя)… Но, видимо, у каждого человека есть предел прочности: оправдывать собственную ложь, глядя на этого сжатого, словно пружина, подростка, сил у меня не хватило. Глубокий выдох между притиснутых друг к другу у губ ладоней, и прямой взгляд в глаза Зака. Он заслужил услышать честный ответ.
– Я понятия не имею, куда Стас спрятал ампулы. Ни малейшего. Он ни разу ни словом не обмолвился о химере или о своих планах. Просто не знаю, – Зак подобрался и побледнел, а скулы еще четче очертились под кожей, окончательно придавая мальчишке сходство с больным анорексией. – Я соврала для того, чтобы ты помог мне сбежать.
– Ты. Мне. Обещала, – он буквально выталкивал слова сквозь зубы.
Взяв со стола полупустой стакан с остывшим кофе, я плавно наклоняла тару по кругу и наблюдала за темной жидкостью, стекающей по стенкам. Все, что угодно, лишь бы не смотреть в его отчаянные глаза.
– Я действительно не знаю. Честно.
– Значит, вспоминай, думай, проверяй варианты, в конце-то концов! – орет Зак, подрываясь на ноги и подлетая ко мне. У него судорожно сжаты кулаки и бешено сверкают глаза, и, не смотря на его субтильность, мне на секунду становится страшно.
Я вдавливаюсь в спинку кресла, поскольку встать и убежать просто не успеваю. Рок рывком вскакивает из соседнего кресла и преграждает вытянутой рукой Заку путь ко мне. Впрочем, маргунец остановился сам в паре сантиметров от Рока. Если бы еще и глаза отвел, было вообще замечательно! А то сверлит, будто буравчиками!
– Не может быть, чтоб ты не догадывалась, куда твой любовник спрятал «химеру», – цедит мальчишка.
– Та-а-ак, это еще что значит? Что за грязные инсинуации?
– Кх-кх… Карина, понимаешь… – осторожно подал голос муженек, – осталась запись допроса… и ты там рассказывала…
– Стоп! – рявкнула я. Не хочу это вспоминать! Помню я, помню, что разбалтывала Тому о своей неудачной школьной любви и прочих радостях жизни. Черт! Только этого не хватает. Такое даже личному психологу не всегда рассказывают… Эм… Я правильно поняла, эти два гаврика в курсе всех интимных подробностей? Я их урою! Как мафия свидетелей! Даже останков не найдут! – Ах, вы ж гады… – прохрипела я, всаживая ногти в обивку подлокотников, и медленно поднялась. А куда спешить? Корабль-то маленький, а только что полученного заряда бодрости мне надолго хватит! – Запись, значит, посмотрели?
– Карочка, спокойно, – супруг мгновенно просек ситуацию и теперь защищал грудью не меня от Зака, а наоборот. Маргунец затаился под прикрытием широкой спины Рока, вцепившись в его футболку, и они медленно отступали к двери, лавируя в узком проходе между креслами, диваном и столиком. Причем спиной ко мне поворачиваться не рисковали… Правильно, в общем-то, делали…
– Извращенцы! – рявкнула я и принялась, не теряя зрительного контакта, вслепую нащупывать на столе что бы такого в них бросить. Как назло под руку попадались одни скомканные салфетки и одноразовые бумажные тарелки, которые далеко не улетят. Что ж такое, мы все сожрали, что ли? Даже бросить нечем! О, бутылочка! Замечательно, аэродинамика хорошая и почти полная. Хорошо полетит. Ой, колпачка нет… Хотя… у меня появилась идея получше…
– Солнышко, я ж только с одной целью – побыстрее тебя отыскать, – с нотками несправедливо обиженного супергероя отозвался Рок.
– Правда? – остановилась я, помахивая бутылью.
– Клянусь, – приложил ладонь к сердцу Рок, скорчив невинную мордаху. Уй, какой лапуня! Аж умилилась… Сейчас сделаю вид, что поверила, и подберусь ближе… А то у меня с меткостью, как у ежа с квантовой физикой. То есть никак. Плохо только, что эта сладкая парочка почти до двери доковыляла.
– Ага. А этому сопляку в каких целях показывал? Общеобразовательных?
– За кого ты меня принимаешь? – возмутился Рок и, хитро покосившись через плечо, сдал Зака: – Подозреваю, все, что хотел, он узнал еще до вашего побега.
– Эй! – досадливо воскликнул маргунец и обижено засопел, но показываться не спешил. Рок между тем уже нажал кнопку открытия двери.
– Ага, значит, о том, что я не знаю, где ампулы, ты тоже слышал? – спросила я Зака, сильно наклонив голову влево и высматривая мелкого негодяя.
– Слышал, ну и что?! – белобрысая макушка и один глаз выглянул из-за «укрытия». – Если кто и сможет найти, то только ты!
Ну, давай, мой хороший… еще чуточку выгляни…
– А если не получится?
– Ты даже не пыталась! Просто попробуй… – он окончательно осмелел и выглянул полностью. Опа, два красавца, как на ладони! Еще раз взболтать… – Ты мне, между прочим, обяз… А-а-а!
Струя брызнула из бутылки веселыми пузырьками прямиком на Зака, и он вихрем вылетел из кают-компании. К сожалению, напиток уже выдохся, и на Рока заряда не хватило – большая часть просто вылилась на пол между нами.
– Успокоилась? – снисходительно поинтересовался муженек и насмешливо хмыкнул.
– По-твоему, это смешно? – бешенство вернулось, заставив оскалить зубы в гримасе. Ненавижу эту надменную рожу! И мне плевать с высокой башни, что он сильнее меня! В таком состоянии я его зубами порву, как приснопамятный Тузик многострадальную грелку! – Это мое, личное! Я могу понять, когда эта мразь Том вытаскивал из меня малейшие зацепки… Но ты!
– Кара, мне необходимо было посмотреть записи, чтобы знать, во что ты вляпалась, и где тебя искать! – попытался достучаться до моего разума Рок.
– Да что ты говоришь? Интимные подробности моей личной жизни тоже для этого крайне необходимы?
– Слушай, ну что такого страшного… – Рок опасливо поднял руки, очевидно, готовясь меня перехватить.
– Это личное! Я не хочу выставлять свои чувства на всеобщее обозрение! – я подобралась достаточно близко, чтоб вцепиться ему в лицо, но вдруг поняла, что не хочу… Ничего не хочу, пускай меня просто оставят в покое…
– Тихо, маленькая, – Рок стремительно сделал шаг вперед и обхватил меня руками. – Все нормально, ты просто устала, вымоталась… вот отдохнешь, и все станет на свои места… – меня, укачивая из стороны в сторону, осторожно погладили по голове…
– Не нужно со мной разговаривать, словно с полоумной идиоткой, – холодно попросила я.
– Так не веди себя… – супруг прикусил язык на середине фразы.
– Как?
– Никак, – он все еще не отпускал меня, а я делала вид, что мне абсолютно все равно, что мы стоим в обнимку посреди комнаты. – Слушай, у всех есть первая любовь, и не всегда она удачная… Так что не переживай…
– Спасибо, дорогой, – я с силой отстранилась, высвобождаясь из объятий, и пригладила волосы. – До твоей последней фразы, и правда, было легче.
Рок лишь устало вздохнул и, отмахнувшись от меня, потопал в дальний угол каюты. В стене, замаскированный под картину, прятался довольно обширный бар.
– Выпить хочешь?
– Хочу.
– М-м-м… Что будешь? – бар оказался под завязку забит разнокалиберными бутылками с яркими этикетками и, насколько я разглядела, преимущественно с высоким градусом.
– Мартини? – с полувопросительной интонацией попросила я.
– Сейчас гляну… э… да, сделаю.
Я разыскала еще не открытую пачку соленого арахиса и плюхнулась на диван, сбросив опостылевшие кроссовки и подобрав ноги. Рок вернулся с коктейлем для меня (ясное дело, без оливок и почему-то в коньячном бокале, зато много) и бутылкой виски с бокалом для себя и пристроился на противоположном краю дивана.
– Давай серьезно поговорим, – попросил мужчина, пригубив из бокала и отставив его в сторону.
– Можно, – откликнулась я и вопросительно взглянула на него.
Тихий шелест открывшейся двери возвестил, что сбежавший боец решил вернуться на поле боевых действий. Но Рок шикнул на мальчишку и жестом велел убраться. К моему удивлению, обижено скривившись, Зак безропотно покинул комнату и с отчетливым щелчком захлопнул дверь. Хорошо его Рок выдрессировал. Когда только успел? Или это у муженька обширный родительский опыт сказывается?
– Что ты собираешься делать?
– Помыться, позвонить родителям, поспать, купить осеннюю куртку… – выложила я ближайшие планы.
– Карина! – прервал меня Рок и уже тише добавил: – Ты меня поняла.
Поняла, конечно. Как не понять… Только я сама не знаю толком, что будет завтра и вообще будет ли. Может, я буду считать несуществующих бабочек, сидя в смирительной рубашке в комнате с мягкими стенами.
– Ну-у-у…
– Предлагаю вернуться на Крет со мной, – озвучил Рок свое предложение, не дожидаясь, пока я рожу какой-нибудь вменяемый план действий.
– А, так, значит, ты возвращаешься… – в принципе, все правильно и логично. Но на секунду иглой кольнуло эгоистичное чувство, будто меня предали. Эгоистичное и абсолютно несправедливое по отношению к Року. Он и так слишком много для меня сделал.
– У меня там дела… и дети… – казалось, он за что-то оправдывается. Хотя ведь не за что.
– Ясно, – кивнула я как можно уверенней и беззаботно улыбнулась.
– Поедешь?
– Нет, не могу. Судебное слушание через месяц, и я должна на нем присутствовать. Меня даже бумагу какую-то грозную заставили подписать, что обязуюсь явиться, иначе тюрьма, пытки и расстрел, – сделала страшные глаза я.
– К заседанию прилетишь обратно на Землю.
– Рок, я, конечно, ценю твое участие, но, поверь, в состоянии справиться самостоятельно. Не нужно меня опекать.
– До этого времени у тебя не сильно получалось! – сверкнул глазами он.
– Ну, знаешь ли! – возмутилась я. – На Земле, слава богу, бандиты на каждом шагу не шастают! Прожила я 27 лет без твоей заботы и дальше тоже прекрасно обойдусь!
– Как скажешь, – буркнул супруг, деланно безразлично пожав плечами.
– Если ты беспокоишься о разводе, то я уже говорила, что приеду…
Ой, а если я все-таки чокнусь? Неприятно об этом думать, но оставлять Рока привязанным к недееспособной жене на многие и многие годы попросту несправедливо. В психушках, как известно, кормят хорошо, климат благоприятный, стрессы отсутствуют – могу долго протянуть.
– Что такое? – насторожился кретянин.
– М-м-м… Ничего важного… – а если уже сегодня написать заявление? Но еще закон не принят… Или написать, но дату не ставить? Не, маразм… ни один юрист такой документ не заверит… Ух, засада… Стоп, я паникую раньше времени. Врачи, они любят попугать, чтоб пациенты усерднее лечились… Не так страшен черт, как его малюют. Сначала надо бы проконсультироваться у квалифицированного специалиста, а уже после истерически вопить «Почему я?».
Рок, прищурившись, внимательно и подозрительно смотрел на меня. Нужно как-нибудь отвлечь. Правду рассказывать не хочу – терпеть не могу, когда меня жалеют.
– Я просто размышляла, что делать с Заком.
– На Земле ему нельзя оставаться, мать он потерял… Нужно расспросить, может, еще какие родственники у него остались.
– Вряд ли он так сразу расколется…
– Карина, – Рок запрокинул голову назад и раздраженно выдохнул сквозь зубы, – только не говори, что ты собралась на поиски «химеры»!
– Не, что ты! – состроила я честные глаза. Но муженек в ответ лишь еще больше нахмурился. – Ну-у, просто посмотрю в паре мест и все. Нарываться на неприятности не буду.
– Угу, то есть, проблем на собственную задницу тебе мало? – язвительно поинтересовался он. – Еще парочку хочешь найти?
– Кончай меня воспитывать, словно малолетку какую-то! – взвилась я.
– Кара, ты осознаешь, о чем говоришь? Это не жмурки на детской площадке! Считаешь, что Том поступил с тобой жестоко? Да он, к твоему сведению, был несказанно добр и терпелив! И не дай тебе бог узнать, что такое действительно жестоко! Ты суешься в сферу интересов Земного Союза и бандитов Нодара, и тебя, дуру, просто-напросто в фарш перемелют!
– Зак, возможно, мне жизнь спас! Да-да, слышала о твоих планах моего спасения, но позволь уточнить: бандиты намеревались убить и меня, и тебя. И стопроцентной гарантии, что тебе удалось бы их обхитрить, не было! В реальности именно ему я обязана тем, что пока жива, и хочу вернуть долг. Подожди! – я взмахнула рукой, останавливая раскрывшего было рот кретянина. – Ты ничего Заку не должен и ответственности за нас не несешь, поэтому тебе действительно будет лучше уехать на Крет.
– Ага, мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Ну, спасибо, дорогая! От всей души благодарю!
– Пожалуйста! – огрызнулась я. – Послушай, я тебе благодарна, правда. Но я должна это сделать или хотя бы попытаться сделать, а ты возвращайся.
– Не командуй, что мне делать! Ты же встрянешь в неприятности, стоит мне только отвернуться!
– Я. Должна. Помочь. Заку. На этом тема закрыта, – стальным голосом произнесла я.
Рок залпом допил виски и, хрястнув бокалом по столу, неразборчиво пробормотал:
– Ослица упрямая.
Я благоразумно сделала вид, что не расслышала.
– Ладно, я задержусь… ненадолго, – веско проронил он, после краткого раздумья.
– Да не стоит, – из вежливости отказалась я, пытаясь замаскировать наполнившую меня радость.
– Две недели… Если за это время ничего не отыщем, то я улетаю на Крет, Зака отправляем на Маргуну или куда он скомандует, а ты тихо-смирно дожидаешься суда. Идет?
– Идет, – болванчиком кивнула я. – Кроме того, только представь, если мы отыщем ампулы, это ж сколько денег! Миллионы! Поделим на троих, по-честному… – вкрадчиво предложила я. – Свой бизнес поднимешь, еще и на образование для Лэнса и Дженни отложить удастся…
Рок только саркастично хмыкнул в ответ на мои увещевания.
Продемонстрировав опустевшую тару, я махнула головой в сторону бара, мол, прошу наполнить чашу вновь, но Рок, прикинув длину маршрута, слегка скривился и указал на виски на краю столика:
– Угощайся лучше чем-нибудь достойным… Или иди сама смешивай свои коктейли.
Подниматься мне было на редкость лениво, поэтому я без слов протянула бокал. В конце концов, это понижать градус не рекомендуется, а повышать – не страшно. Виски после мартини, как ни странно, пошло легко. Плебейская закуска в виде соленых орешков тоже пришлась кстати.
– Ты его действительно любила? – внезапно сменил тему Рок, застав меня врасплох. Он не уточнил кого, но этого и не требовалось.
– Да нет, сейчас мне кажется, что вообще не любила… А тогда… нет, точно нет, – я нахмурилась и побарабанила ногтями по стеклу бокала, вспоминая. – Блин, я тогда даже плакать-то не стала и уже через пару месяцев нашла замену. Почему ж я перед Томом соплями исходила?
– Твое поведение нормально, – отмахнулся Рок. – Некоторые виды препаратов не только правду вытаскивают, но и гипертрофируют эмоциональную составляющую любых воспоминаний.
– А, тогда ладно…
– А когда вы расстались, – осторожно подбирая слова, сформулировал кретянин, – что, нисколько не переживала?
– Ну, почему «нисколько»? Отомстила и забыла, – захихикала я и, наклонившись вперед, подставила бокал для новой порции. – Он, когда в душе мылся, пел, а я в порыве чувств записала, хи-хи… Вот и пригодилось потом – выложила этот шедевр в школьную сетку.
– Настолько плохо пел?
– Не, пел хорошо, иначе я бы не стала записывать. Но после моей обработки стало больше похоже на блеяние старого козла.
– Хм, а с тобой опасно ссориться, – покачал головой супруг.
– А то! Бойся меня!
– Боюсь. Даже не представляешь, насколько, – серьезно кивнул он, хотя уголки губ так и норовили растянуться в ухмылке. – Чего ты тогда завелась, если давно забыла о нем?
– Это личное… Давно забытое и похороненное… Как я думала, навсегда, а вот видишь, вытащили на свет божий, стряхнули пыль и дали насладится видом школьных унижений. Ладно он бы меня бросил на следующий же день, как поступал со всеми остальными… Вот, честно, не обиделась бы… Ну, обиделась, но… не настолько, – я сделала еще один большой глоток, набираясь смелости. Не представляю, зачем я это все рассказываю. Да еще Року… Он и так видел на экране, как я заливалась соловьем о своих чувствах к Стасу, а потом пускала сопли из жалости к себе. Наверно, хочу вернуть себе хоть каплю достоинства… – Он, ведь, заявил, что, видите ли, услугу мне оказал и из чувства одолжения переспал… чтоб я, ботаничка мышастая, к королевам школы ближе стала. Представляешь? Ближе… Через какое такое место ближе?
– Кара, это просто пустая бравада желторотого пацана… Забудь. Ты шикарная женщина.
– Правда, шикарная? А еще какая? – бессовестно потребовала я продолжения комплиментов, пользуясь алкогольным опьянением, как предлогом.
– Эм… – Рок, похоже, не ожидал подобной наглости, – умная, красивая, веселая, потрясающая…
– Потрясающая и шикарная – это одно и то же.
– Нет, это разное, – Рок назидательно погрозил пальцем у меня перед носом. – А еще наглая, непослушная, вредная, мстительная, растяпистая, хамоватая…
– О, да, да! Продолжай, это меня так заводит! – страстно простонала я и заржала, уткнувшись носом в спинку дивана. У-у-у, я опять наклюкалась! А учитывая, чем оба раза заканчивались наши совместные пьянки… Отодвинусь-ка подальше, в самый угол дивана, во избежание эксцессов.
– Видишь? Ты просто сокровище. А он где теперь?
– Он сдох… – зачем-то ответила я на риторический вопрос и, наклонившись вперед, чокнулась бокалом с Роком. – Туда ему и дорога.
– Правильно.
Мы замолчали, устроившись в противоположных углах дивана. Я положила голову на спинку и закрыла глаза. От спиртного и накопившейся усталости клонило в сон, но следовало еще обдумать свои действия. Нужно родителям позвонить, записать им на автоответчик, что уже все хорошо, и к врачу на консультацию записаться, а еще придумать, как Заку помочь… Съездить, что ли, к мамаше Стаса? Уж если кто знает, то она… Как же ее зовут? Рина или Рита… Во голова дырявая, не помню уже… А приятная, между прочим, женщина в отличие от своего сыночка… Она точно не подозревала, что ее ненаглядное дитятко шатается по ночным клубам, используя поддельное удостоверение личности…
– Черт! – я вскочила с дивана и, пошатнувшись, чуть не спикировала на столик. У-у-у, какое коварное виски! – Я поняла, как узнать, куда ездил Стас… Это ж просто! Ой, – опомнилась я и подозрительно оглянулась, – тут жучков не натыкано, случайно?
– Случайно – нет, и не случайно тоже, – отозвался Рок, заинтересовано вскинув голову, но, увидев, что я не спешу продолжать, добавил: – Я проверил все системы и помещения еще перед вылетом с Маргуны.
– Уверен?
– Абсолютно. Колись уже.
– Ладно. Смотри, ни полиции, ни Килкени не удалось отследить маршрут Стаса потому, что он пользовался поддельными документами.
– Почему ты так решила?
– Потому, что я их для него и сделала! Он в школе возле меня крутился, только чтобы удостоверение личности выклянчить. Как только получил, сразу – фиить. Как ветром сдуло.
– Я открываю в тебе неожиданные таланты! – язвительно восхитился Рок, прищелкнув языком. – Ты еще и подделкой документов промышляла?
– Нет! – всплеснула руками я. – Документы другие ребята делали, но при первой же проверке эти удостоверения палили, поскольку они не проходили проверку по базам. А я как-то вытянула сведения о реальных данных учителей округа. Всего-то и оставалось подобрать кого-то помоложе и с отдаленно схожей внешностью – и вперед. Там и паспорта, и водительские права, и номера страховок – полный набор. Ни один полицейский не подкопается. Я сообщала информацию, а ребята штамповали.
– И много вы таких удостоверений сделали? – разочаровано поинтересовался он, закатив глаза.
– Только пару штук для личного пользования. Сам понимаешь, массовость и секретность – понятия слабо совместимые.
– Имя помнишь?
– Эм… Нет, там громаднейшая база… Но у меня должны были сохраниться записи. Скорее всего, в гараже у бабули, я туда пристроила старые вещи, когда от родителей съезжала. Можно еще позвонить Стасовой мамаше и попытаться уточнить, когда точно он улетал с Земли. Не факт, что она в курсе, но все же…
– Даже зная имя, как ты собираешься отследить его маршрут? Информация о перелетах и пересечении границы доступна лишь по запросу полиции, но уж никак не по просьбе простых граждан. Неужто базу таможни взламывать собираешься?
– Взламывать? Фу, Рок! И где ты такого набрался? Мне за тебя стыдно! Просто попрошу об услуге одного хорошего знакомого, – загадочно проронила я, не вдаваясь в дополнительные разъяснения. Этого знакомого еще нужно вытащить на встречу, уболтать помочь и убедить, что ничего плохого лично против него не замышляю… Да-да, паранойя в нашей среде довольно распространенное заболевание и, безусловно, заразное.
Рок
Убедить Карину отказаться от идеи искать «химеру» не выйдет. Это сразу стало кристально ясно по ее угрюмо насупленной физиономии и упрямому блеску в глазах. И все мои доводы об опасности подобной затеи просвистели по извилистому пути между ее ушами, так и не встретившись с мозгом! Что называется – в одно влетело, в другое вылетело! Поэтому я принял единственное возможное решение – возглавить бардак. Так я хоть смогу контролировать ее действия и не позволю вляпаться в очередную авантюру… Или мы уже вляпались? Причем скопом?
Опять же ситуация с Заком оставалась до крайности невнятной. Насколько правдива его история? И действительно ли спецслужбы Земного Союза пытались его похитить? И если так, то приобретает актуальность вопрос легитимности их действий и будущих поступков. Пока вокруг нас царило подозрительное затишье. У Зака не возникало проблем ни с документами, ни с пересечением таможни. То ли спецслужбы пока пассивно наблюдали, в надежде, что мы выведем их на более крупную рыбу, то ли элементарно потеряли к мальчишке интерес после смерти матери, но расслабляться было рано.
Именно поэтому меня до крайности раздражала Карина! Нет, ее поведение и раньше не вызывало благостных чувств, но сейчас очень хотелось чем-нибудь стукнуть, раз по-другому не доходит, чтобы наконец прониклась всей серьезностью ситуации.
– Вы уверены, что адрес правильный? – спросил я у топтавшегося возле шлюза с коробкой в руках курьера.
– Да, вот, смотрите, ваш сектор, – паренек протянул мне планшетку.
– Я точно ничего не покупал… Возможно, этот заказ поступил из корабля, который здесь раньше стоял? Посмотрите дату…
– Мое! – нормалка метеором влетела в шлюзовой отсек и выхватила коробку. – Это я заказывала! – сообщила она и сразу же бросилась вскрывать коробку.
– Угу, действительно к нам, – буркнул я и оплатил заказ. Курьер ушел, забрав планшетку. – Кара, мне не жалко, но предупредить хотя бы могла?
– Ага… Извини, забыла, – она выудила из распотрошенной коробки короткую черную куртку и сразу же напялила на себя. – Я тебе деньги потом отдам… как-нибудь… У меня карточки украли, но я уже сообщила в банк. Может, хоть часть удастся вернуть…
– Не заморачивайся. Буду считать это инвестицией в «поиски сокровищ», – усмехнулся я, наблюдая, как девушка проверяет многочисленные карманы на обновке. А ничего так, миленько. – А это что? – внутри большой коробки валялась еще одна, поменьше, с красным крестом на крышке. В счете только куртку указывали…
– Витамины, – Карина вскочила и вырвала коробку из моих рук раньше, чем я успел прочитать информацию на наклейке. – Врач по страховке выписал.
– Ну, ладно… Как скажешь. Надеюсь, мы наконец-то готовы выезжать? – язвительно поинтересовался я.
– Почти. Еще минутку.
– Да твою ж…
– Мальчишку лучше поторопи, – перевела стрелки нормалка и упорхнула в свою каюту.
Как же они мне надоели! Все попытки организовать Зака с Карой и выработать четкий план действий потерпели сокрушительное фиаско. Нет, на словах все выглядело отлично, но вот реализация – это что-то страшное. Легче коров научить маршировать строем в два ряда, чем заставить этих раздолбаев придерживаться распорядка. Договаривались же утром выехать, а уже обед скоро!
Маргунца я отыскал в каюте играющим на приставке, зато плоды его пребывания обнаружились по всему кораблю. Он постоянно вел себя так, будто за ним армия слуг должна следом ходить.
– Зак, если поел, то, по крайней мере, убери тарелку в посудомойку. Она ждет твоего внимания на кухне.
– Рок, ты хуже моей гувернантки, – пробурчал подросток не сдвинувшись с места и продолжая азартно жать на кнопки.
– Причем намного, – согласился я. – Или приберешь за собой, или остаешься на судне. Выезд через пятнадцать минут.
Через пятнадцать минут не получилось. Через двадцать тоже. Догадываетесь, из-за кого?
Правильно!
Ладно, я могу понять, если женщина выбирается на какое-то торжество и тратит на сборы больше часа. В конце концов, опыт первого брака научил снисходительно относиться к подобным женским заскокам. Но ведь тогда и результат виден – макияж, прическа, вечерний туалет. А тут! Ну, чем она столько времени занималась? Свое недоумение я сразу же и озвучил.
– И это вместо благодарности! – уперла руки в боки женушка. – Я, между прочим, только что сократила нам маршрут на триста километров!
– Каким образом?
– Можем не ехать к матери Стаса. Я переживала, что она на меня сердится и не захочет говорить по телефону, но, как оказалось, зря. Мы только что весьма тепло пообщались, и она сообщила приблизительную дату, когда Стас улетал. Осталось только уточнить имя, которое он использовал.
– Значит, к твоей бабуле?
– Ага.
– Честно говоря, я удивлен. Не ожидал, что на Земле еще существуют подобные маленькие города, – во взятой напрокат машине мы как раз въезжали на одну из улочек, вдоль которой разместились миниатюрные двух-трехэтажные домики с еще зелеными, припорошенными опавшей листвой, газонами перед фасадами. Зак прилип носом к оконному стеклу и, раскрыв рот от изумления, любовался экстерьерами словно нарисованных зданий.
– Это не город, а скансен – этнографический музей под открытым небом, – объяснила Карина, которая наконец-то захлопнула ноут. – В центральной части городка каждый день разыгрывают представления и проводят экскурсии. Можете, кстати, сходить посмотреть, весьма познавательно. Там смотрители покажут, как жили люди в разные эпохи.
– Странное место выбрала твоя бабуля.
– Почему? Роль музеев исполняют лишь дома в центре, там свои смотрители, а остальные просто должны внешне соответствовать архитектурным требованиям. Туристы на окраины обычно не заглядывают. К твоему сведению, жить здесь считается очень престижно и дорого. Бабушке удалось приобрести дом только потому, что она участвовала в реконструкции комплекса, и сейчас занимает должность главного архитектора.
– Впечатляет.
– А то! Слушайте, давайте, вы погуляете часик-другой, пока я поищу свои записи.
– Мне казалось, что мы вместе идем.
– Понимаешь… Я не сообщила, что не одна приеду, она не ждет гостей… Словом, будет лучше, если я пойду одна.
– Мы договаривались, что ищем вместе, – подал голос Зак, отвлекшись от созерцания местности.
– У-у-ф, я что, по-твоему, «химеру» у бабушки под кроватью спрятала? – огрызнулась женушка. – Просто хочу пообщаться в спокойной обстановке…
– То есть без нас? – уточнил я.
– Эм… да. Рок, пойми, я не говорила ей, что у меня проблемы с законом, хотя она, скорее всего, уже в курсе… И что вышла замуж, тоже не говорила…
– Стесняешься, значит, мужа-мутанта семье представлять? – поинтересовался я, из-за всех сил стараясь сдержать всколыхнувшуюся ярость. Нормально, да? Когда я ее роду официально представлял и краснел за всяческие дурацкие выходки и наряды, то это в порядке вещей. А меня всего с одним человеком из родни познакомить она брезгует. Снобка заносчивая!
– У нас же все равно не по-настоящему, – поспешно заюлила нормалка. – Скоро разведемся… Зачем будоражить старушку?
– Дай-ка, догадаюсь: у нее сердечко больное, дедушка ее бросил, горюет сильно… Правда, в твоей истории она еще и умерла безвременно.
– Эм… Ты о чем?
– Неужели не помнишь? Ты ж еще так плакала, когда мне завещанные бабулей лопатки для сковородок вручала. Или это была другая бабушка?
– Нет. Да… Ух, дались тебе эти сковородки!
– Любимая, прекращай уже врать, в конце-то концов! У меня запас терпения большой, но не безграничный! – вызверился я.
– Тебе нет до чего домахаться? – рявкнула в ответ Карина и недобро прошипела: – Ладно, если тебе так легче. Да, я не хочу знакомить тебя с бабушкой! Все? Доволен?! А теперь высади меня у того перекрестка. Когда закончу, позвоню.
– И катись, – я резко затормозил у тротуара, и Карина, злобно распахнув дверцу, ракетой вылетела наружу и почти бегом понеслась вперед.
Какая ж дрянь, все-таки! И, главное, добилась, чего хотела – отослала нас прочь и в одиночку направилась по своим делам… Ну уж нет, любимая! Не только тебе кайф обламывать, я тоже умею!
Не упуская ее из виду, я медленно покатил автомобиль вдоль нужной улицы. Кара вскоре свернула к одному из секторов в таунхаусе.
– Сходим на экскурсию? – без особой радости в голосе спросил Зак.
– Лучше, пойдем в гости! Посмотри, где тут ближайшие цветочные магазины или маркет какой-нибудь.
– Зачем? – не понял мальчишка, но вывел на информационную панель карту с пометками. Ага, хорошо. Я развернул автомобиль.
– Запомни, к женщинам нужно приходить с цветами. Но цветы, ну, на всякий случай, брать без колючек. А то дамочки разные попадаются, и ходить потом с исцарапанной мордой недостойно настоящего мачо, – стараясь не слишком откровенно ухмыляться, провел я мастер-класс главного павиана.
Спустя всего пятнадцать минут мы стояли на крыльце, Зак зажал подмышкой коробку со сладостями, а в руках бережно держал пышный, усеянный мелкими красными цветами, вазон. По правде говоря, вазон в концепцию уменьшения травматизма вписывался плохо, но продавщица настойчиво уговаривала нас остановить выбор именно на нем.
– Да? – на мелодичное треньканье звонка дверь открыла представительная блондинка. Бабуля? Да нет, не может быть… Эта эффектная женщина не могла иметь ничего общего с тем недоразумением, что я зову женой. Платиновые локоны чуть ниже плеч, ухоженная кожа, платье с глубоким декольте, в котором тоже было, что показать. Не первой молодости и явно не чурается пластической хирургии, но на вид больше сорока пяти не дашь. – Вы к кому?
Черт, я даже не узнал у Карины, как зовут ее бабулю…
– Добрый день. Это вам, – я, отобрав у Зака цветок, протянул его незнакомке.
– Спасибо, – кокетливо улыбнулась она.
– Мы приехали с Кариной, но задержались у цветочницы…
– Так вы друзья Кары! А она ничего не сказала! Проходите, пожалуйста…
