Текст книги "Проект Королева (СИ)"
Автор книги: Елена Фирстова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)
Слуга провел Лианку в маленькую гостиную, где ей подали ужин или ранний завтрак. Ковыль появился примерно через полчаса, извинившись за столь долгое отсутствие. Впрочем гостья не обиделась, наоборот, она обрадовалась, что большую часть своей трапезы успела проглотить в одиночестве. После простой походной пищи, в основном состоящей из хлеба сыра, молока и фруктов, ароматы праздничной кухни дразнили так, что высшая не была до конца уверенна, что ей удалось соблюсти все правила этикета белых. Во всяком случае угощения исчезли со стола раза в полтора быстрее, чем предполагалось. Когда появился Ковыль, слуги подали густой горячий травяной напиток с терпким ароматом сушеной синей вишни и мягкими нотками липы, соответствующий предрассветному часу и неспешному разговору.
В след за хозяином Лианка перебралась в огромное кресло с высокой спинкой и большими подлокотниками, при желании в нем можно было даже устроится спать. Бессмертная поймала себя на том, что чертовски устала за этот долгий праздничный вечер. Все как и всегда развивалось слишком быстро, похоже кто-то из демиургов этой вселенной опять вспомнил про ее существование. Не поворачивая головы к пятиродному, девушка, как старшая, начала разговор:
–Скажи, что за радость лицезреть меня в столь поздний час? По моим представлениям ты сейчас должен наслаждаться обществом своей молодой супруги или мирно почивать на крайний случай. Но уж никак не встречать рассвет с таким сомнительным собеседником, как я.
Ковыль улыбнулся. Впервые за весь вечер он снял свои тонкие перчатки и положил их на низенький столик рядом с чашкой. Как никто другой Лианка понимала, что это был жест исключительного доверия. Белые, в отличие от людей, расстаются с этим предметом гардероба очень редко. Девушка не удивилась бы, если бы узнала, что со своей женой он по-прежнему общается исключительно через ткань.
–Малышка устала, в ее жизни это первое столь значимое событие.
–А к чему такая спешка? Ей же еще нет двухсот (возраст совершеннолетия у белых).
–Почему же. Полгода назад мы вернулись с курорта и отпраздновали совершеннолетие в ее семье. Я получил от главы рода Анеи разрешение на этот брак. Так что все законно, госпожа, можешь не беспокоиться.
–Еще скажи, что они были рады отдать тебе малышку задаром.
–Почти. Не каждый день наведываются гости, старше на круг и просят о таком небольшом одолжении. А если выяснится, кому ее изначально отдали и почему, то дому мало не покажется. К тому же помимо моей малышки у них еще три ведьмы на выданье.
Высшая вспомнила, как они с ее поисковой ведьмой отняли у негодяя Анею, и как девочка потом с испугу разгромила одну из лианкиных операционных и чуть не грохнула ее саму. Тогда ведьме было немногим больше 160. А как Ковыль ухаживал за ней! Осторожно, микроскопическими шажочками сокращая дистанцию между ними. А еще в памяти всплыл тот сырой вечер, когда она покинула их общий лагерь, взяв с собой только Мразь, велев пятиродному возвращаться домой и позаботится о будущем девочки.
–Сколько прошло времени с моего ухода?
–Почти год по стандартному времяисчислению белых. Эдельвейс был уверен, что найдет тебя в моем замке и не старался скрывать свое разочарование, когда я объяснил ему, что не имею ни малейшего представления о том, где и чем ты занимаешься. Я опасался, что он уедет до начала церемонии, узнав...
–Извини. Давно ты пытаешься меня отыскать?
–Согласно этикету я отправил тебе первое приглашение за два месяца до свадьбы и, не получив подтверждение, через две недели выслал повторное. Последнее третье тебе должно было придти месяц назад.
–Понятно, – ответила она.
Девушка предпочитала смотреть в камин, а не на собеседника.
–Я слышал об истории в Дамее. Хозяин тех мест до сих пор не уверен в своем завтрашнем дне.
–Глупо как-то получилось. Может быть ты знаешь, как поживает хозяйка Дамеи? Я бы туда не сунулась, если бы не просьба ее Величества помочь ведьме, – Лианка почувствовала взгляд пятиродного и продолжила. – В общем, я не в обиде на него, не смотря на содержание в подземельях и обвинение в покушении на его семью.
–Обвинение с тебя сняли давно.
–Угу, вот поэтому и не в обиде. Если бы этот девятиродный продолжал упорствовать, тогда бы ему сейчас было ой как не сладко. Я обещала написать Эду официальное письмо, что не буду выдвигать встречных претензий.
–Ты все еще обижаешься на меня?
–Нет. Я на тебя никогда не обижалась. Твое место здесь, в замке, а мое там, у костра под звездами. У тебя больше нет нужды скрываться от белых: твое имя реабилитировано, я это прекрасно понимаю. А еще такие сюзерены, как я, крайне ненадежные создания, сегодня судьба им улыбается и они в фаворе, а завтра может случиться так, что меня отправят на казнь за какой-либо ужасный поступок. Я не могу гарантировать своей лояльности ни к одной существующей власти, включая Государственную и Императорскую. В прочем, если тебе зачем-то нужно мое покровительство, то я не буду настаивать на обратном.
Белый встал и подошел к креслу, где сидела гостья. Он протянул Лианке руку, перчатки же остались лежать на чайном столике. Девушка помедлила, но все же вложила в раскрытую ладонь свою. Мужчина заставил ее встать.
–Снова убегаешь, – вздохнул он. – Ты говорила мне, что стараешься ни к кому не привязываться и не привязывать, но бегство в таком случае не выход, оно ничего не решает. Я слышу отчаяние в каждой твоей фразе. Если ты устала и запуталась, позволь мне помочь. Позволь остаться подле тебя и как прежде служить.
Лианка попыталась освободиться, но он обнял ее второй рукой прижав к себе.
–Не уходи, пожалуйста, останься.
–Я…
Она вздрогнула и прижалась к нему, вдыхая аромат раскаленной солнцем степи и горькой полыни – его естественный запах. “Полынь – Энтони!” – озарило ее, но она выкинула мысль из головы.
Белый гладил бессмертную по волосам.
–Зачем тебе все это? – наконец спросила она. – Теперь, когда у тебя есть то, о чем ты раньше мог только мечтать? Зачем тебе я?
–Однажды ты показала мне другую реальность, не ограниченную кодексом и моралью белых. Ты научила меня любить и уважать жизнь в любом ее проявлении. Ты сделала меня свободней, но в то же время ты же и отравила мое существование ядом дорог, я не чувствовал этого, ни когда мы расстались, ни через десять лет. Но оказавшись в замке родителей малышки, я понял, что не смогу больше жить как законопослушный белый. Я скучаю по твоему лагерю, по звездам и дождю, по разговорам у костра, по вечному запаху едкого дыма и редких передышках у кого-либо в гостях или в твоих резиденциях, по случайным знакомым и опасным противникам, по твоим спутникам, твоей поисковой ведьме, ее человеческому мужу и их дочери-рубиновой и даже по ворчливому дракону, который всегда держался чуть в стороне от нас белых. Неужели, все это в прошлом, спрашиваю я себя каждое утро. Неужели, больше никогда не увижу того, кто протянул мне однажды руку? Того, кто всегда верил мне, даже когда другие отворачивались, не скрывая своего презрения? Прости, но я не могу просто так отпустить тебя. Кто бы ни направлял твоего злого коня, он подарил мне еще один шанс, и я не намерен его упускать. Позволь мне снова быть рядом с тобой.
Лианка запрокинула голову и впервые за эту ночь встретилась с Ковылем взглядом. Она утонула в глубоких серо-голубых глазах как в тот день, когда выпросила его у Белой Королевы, как и в ту ночь, когда он шокировал ее, делая ей массаж, как и всегда в моменты усталости или отчаяния. Высшая поняла, как ей не хватало его, каждый день, каждую секунду, каждый вдох, даже по уши заваленной работой. А еще высшая осознала, что интуиция Эшли сыграла с ней злую шутку. Запах – вот что так зацепило ее в тот день, когда они отправились в Хонтао.
–Я тоже скучала, – отозвалась бессмертная севшим голосом. Девушка дурашливо потерлась о пятиродного лбом. – Прости меня, я постараюсь больше не исчезать.
–Это ты меня, я заигрался с малышкой, забыв про все. Расскажи, что случилось после Дамеи.
–Ты первый.
–Как скажешь.
Ковыль поведал покровительнице, как утром они собрали все оставшиеся в лагере вещи. Решив, что девочке будет плохо в его замке после всего случившегося с ней, он повез ее на один из известных курортов белых, где время несется с бешеной скоростью. Ему хотелось поскорее сделать Анею своей женой, пока судьба благоволила. Еще пятиродный рассказал, как восполнял пробелы в образовании малышки и как они отмечали ее совершеннолетие с родителями, обалдевшими от неожиданного возвращения младшей и сильнейшей из дочерей. Как была рада ее мать, узнав, что девочка освободилась от своего хозяина и что у нее теперь все будет хорошо, так как той выпал шанс стать женой белого из второго круга. Потом Ковыль поведал про то, как они готовились к свадьбе и ждали ее ответа. Он сообщил и о том, как ездил к Белой Королеве, где поисковая ведьма с надеждой и отчаянием спрашивала, не вернулась ли Лианка. А в конце сказал, что был очень удивлен, получив от слуги известие, что его покровитель хоть и с большим опозданием, но прибыл на свадьбу.
–Ну дальше был бал, после которого я приказал слугам подать тебе ужин, так как был уверен, что ты опять одним хлебом с молоком питаешься, если вообще вспоминаешь про то, что нужно есть хотя бы раз в сутки, и судя по всему оказался прав. Сам же поднялся с малышкой в спальню, выслушал ее и пожелал доброй ночи. Вот и все. А чем промышляла ты? Как тебе удалось вернуться к жизни в очередной раз? Твои бывшие коллеги с Острова говорят, что ты самый везучий живунчик из всех смертников.
Под смертниками пятиродный имел ввиду зараженных смертельной тоской. Лианка улыбалась, слушая его. Белый нисколько не изменился, продолжая заботиться о женщинах в своем окружении с той же тщательностью и теплотой. Ее огорчило известие о поисковой, высшая надеялась, что Дея после освобождения из рабства найдет свой дом у Ее Величества как и ее рубиновая малышка. Похоже позор неволи так быстро не стирается, как клеймо с плеча, даже не смотря на все, что она успела сделать для семьи.
–Работала на Древних. В Дамеи обо мне заботился один молодой слуга, он был настолько мил и предан своему делу, что я просто не смогла устоять перед его верой и надеждой на вселенскую справедливость. Между нами говоря, этот парнишка спас дамейцев от тяжелых последствий. В общем, когда я очнулась, он помог мне собраться и покинуть владения его хозяев. А вот порадоваться теплому солнышку и зеленой траве мне как следует не удалось.
Дальше высшая рассказала белому, как стрелок по имени Джек поймал ее своей сетью, а потом про жизнь в Иствейском Драконарии, про тех, кто работал вместе с ней. О том кто и как помогал и мешал строить отношения между людьми и драконами. Она закончила свое повествование на том, что Мразь упрямо тащил ее сюда. К тому времени солнце уже пару часов совершало свой дневной поход по небу. Лианка чувствовала, как сильно соскучилась по своим друзьям из исследовательского центра.
–Ты хочешь вернуться? – спросил белый, словно угадал ее мысли.
–Да.
–Мы поедем с тобой.
–Но малышке...
Ковыль прижал палец к губам высшей, призывая замолчать.
–Ты обещала не убегать, помнишь?
–Хорошо. Собирайтесь. Чем раньше мы отправимся в путь, тем лучше. Время не ждет.
–Конечно. Но сначала тебе следует выспаться.
–Как скажешь. Можно задать последний вопрос перед этим?
–Боюсь, что ты не уснешь в противном случае. Я давно его жду. Ты ведь за этим и приехала.
–Когда ты сказал, что скучал по мне я подумала про того, кого бросила в Иствее, того кто мне верил сердцем до последнего, ненавидя умом. Он ведь верил мне, я права? Ты всегда направлял меня, когда я не знала куда идти, укажи путь и сейчас.
Белый улыбнулся и погладил ее по волосам, наслаждаясь их шелковистым водопадом.
–В том мире время бежит так быстро, что возможно ты больше никогда не увидишь его или даже их. Просто помни об этом. Уходя, ты уходишь навсегда и вполне возможно, что кого-то из друзей не встретишь, вернувшись в этот раз. Не ври себе, твое умное сердце знает ответ в отличии от упрямой головы. Ты никогда не задумывалась, кто направляет твоего строптивого животного?
–Не правда…
–Бегство не выход, убегая ты только причиняешь себе и другим боль. А теперь спать. Мы будем ждать тебя к ужину, там и решим, когда выдвигаться.
Белый взял перчатки со стола и надел их, демонстрируя, что разговор окончен. Лианка чувствовала, что он устал не меньшее ее, а может даже и больше. Только долг хозяина не давал ему уйти первым. Она поклонилась и направилась вслед за поджидавшим ее слугой.
Предоставленная высшей спальня оказалась шикарной. Впрочем насладиться интерьером всех оттенков белого и голубого она не успела. Как только голова коснулась подушки бессмертная провалилась в сон, не успев даже выстроить сигнальный круг. В такие моменты ее можно было брать тепленькой и делать с ней все, что угодно.
Лианка проснулась во второй половине дня. После ночных разговоров сутки получаются скомканными настолько, что их хочется выбросить в мусорную корзину, как бумажный шарик. Впрочем этот день еще как-то можно было стерпеть, так как начался он в прекрасной светлой спальне. Бессмертная улыбнулась, глядя на склонившуюся в ожидании указаний служанку.
Высшей нравилось в долгой жизни белых то, что они могли позволить себе не торопиться и пользовались этим с полна. После теплой ванны гостья немного приободрилась. Она позволила девочке приводить в порядок ее руки. Когда служанка перешла к ногам, Лианка извлекла свой забытый ноутбук и погрузилась в чтение столичных и имперских новостей и разгребание личной почты. Принесли легкий обед. Не торопясь, наслаждаясь вкусом пищи, но и не отрываясь от экрана, Лианка расправилась с содержимым тарелок. Когда на столе возник чай, точнее сказать напиток из трав, слегка горький, но одновременно свежий и бодрящий, высшая потянулась к Белой Королеве.
–А я думала ты все еще обижаешься на своего мальчишку, – сразу отозвалась та.
–Уже нет. Можно сказать, что у меня был больничный, а теперь он закончился. Как моя?
–Странно, что ты спрашиваешь. Твоей ведьме тут не место, среди рубиновых, и она это прекрасно чувствует. Если бы не ваша фиолетовая, ее бы с потрохами съели.
–Понятно, значит он прав.
–Ты заедешь за ней?
–Не сейчас.
–Тогда предупреждаю, что через две недели я тебя жду на Большой Бал, и только попробуй не появиться. Учти, трюк с непрочитанным приглашением теперь не пройдет. Будет большим свинством с твоей стороны не приехать. Между прочим, даже Мэнге обещал быть.
–Угу. А он то что там забыл?
–Он твой муж. Если что, напоминаю.
–Не мой, а ее.
–Да какая разница?
Они поприпирались еще минут пятнадцать скорее для порядка, чем по существу. Знали бы о таком безобразии белые, точно казнили бы Лианку за неуважение к Ее Величеству. Обычно БК звала свою сестру (по представлениям драконов, но не белых, последние от этого родства категорически отказывались), только на весенний праздник молодежи. Большой Балл был намного более значимым событием для семьи и приглашались на него исключительно родовитые, именитые и выдающиеся белые и друзья-покровители. В общем это мероприятие считалось скорее политической тусовкой, нежели праздником, и идти на него не хотелось, но теперь не явиться будет верхом неприличия.
Незаметно пришло время ужина. Поразмыслив над тем, как стоит выглядеть за столом, и придя к выводу, что пятиродный ее видел и в более откровенном наряде, а может и без него вообще, а Стахет не та птица, чтобы перед ним выпендриваться, Лианка выудила из четырехмерики новенькие черные джинсы и белую футболку с рисунком вставшей на дыбы зебры на спине. Критически осмотрев ее, высшая подумала, что наряд имеет политический смысл в контексте отношений семей черных и белых. “Интересно, а зебры так умеют, или это вымысел художника? – спросила себя девушка. – Надо будет подарить зебру Эду или Эрду? Или второму панду? Нет панду лучше Каине, причем плюшевую и коробку пирожных от Бэдана.”
Служанка не выдала своего удивления, хотя Лианка знала, что такой вид ее шокировал не меньше, чем современного человека вид одинокого нудиста в центре мегаполиса. Девушка проводила гостью в малую столовую, где уже собрались хозяева замка, ожидая прихода покровителя. Стахет, в отличии от его жены, тоже оказался крепким орешком, хотя может в его прошлом были картины и по откровенней, чем не закрытые руки. Если память не подводила Лианку, семиродного она купила на каком-то имперском аукционе. Высшая заняла полагающееся ей по этикету место по правую руку от Ковыля и подала жест к началу ужина. Как покровитель главы дома она понимала, что распоряжаться вечерним приемом пищи – ее почетная обязанность, в которую входит и разрешение или запрет на разговоры за столом, а так же их темы.
–Как продвигается подготовка к отъезду, – после смены блюд спросила Лианка пятиродного, тем самым разрешая и остальным начать беседу.
–Мне осталось дать указания управляющему на время моего отсутствия.
–Значит ты доволен работой Стахета?
–Я собирался подарить ему земли и замок, если ты помнишь, но меня попросили не опережать события.
–Стах, каково это жить не в своих владениях?
–Лучше, чем с остальными в землях Ее Величества, благородная. К тому же дом Ковыля почитает Традицию, и я благодарен судьбе за такой подарок.
Глава 14
Лианка и Ковыль с супругой выехали из владений второго на рассвете. Пятиродный умудрился сохранить все пожитки из не хитрого походного лагеря, и теперь они снова взяли их с собой. Мразь, успевший за сутки достать всех: и слуг, и животных в конюшне, – резво бежал по тропинке, заставляя лошадок белых держать его темп.
Примерно через восемь часов пути они ступили в мир, где начало смеркаться. Компания стала выискивать место для ночлега, хотя животные еще не сильно утомились, поэтому пока можно было не торопиться с привалом. На одной из полянок Лианка остановилась, однако спрыгивать с низшего не стала. Ковыль понял, что главная прислушивается к чему-то ей одной известному. На самом деле высшая почувствовала не сильное беспокойство, но с каждой секундой оно увеличивалось, перерастая в тревогу. Девушка заставила Мразя перейти на галоп, а потом, вскочив ему на спину обратилась в дракону и ушла в небо, наращивая скорость для прыжка.
Темнота окружила серебряную со всех сторон. Глаза драконы, не приспособленные к ночному видению, не давали никакой картинки. Она услышала шорох, словно что-то скользило по насыпи, однако, судя по ощущениям, это были горы. Ориентируясь исключительно на слух, крылатая поймала человека, однако, не рассчитав, где склон, сильно приложилась боком о камни и сама заскользила по склону. В какой-то момент твердая поверхность кончилась, и они оказались в воздухе, однако времени падения не хватило, чтобы расправить крылья и выровняться, дракон с человеком снова шлепнулись на камни. Наконец беспорядочное движение закончилось. Серебряная аккуратно разжала передние лапы, выпуская виновника.
–Живой?
–Какого черта ТЫ тут делаешь?!
Лианка рассмеялась, обратившись в человека, и сильно пожалела об этом. От боли навернулись слезы, но радостный смех облегчения не отпускал. Так она и лежала всхлипывая и улыбаясь, понимая, что оба сегодня ночью могли запросто свернуть шею.
–Марк!? Марк, как же я рада тебя снова слышать... – простонала она, пытаясь встать.
Бессмертная хотела еще многое сказать, но мысли перебиваемые эмоциями никак не складывались в слова.
–Лежи уж, чудовище. Каким бы тебя ветром сюда не принесло.
–Ты цел?
–Вроде того, чего не скажешь о тебе.
–Драконьи кости прочнее... чем я думала, все в порядке. Чувствую себя как в детстве, когда обдерешь коленки. Вроде ничего ужасного не произошло, и даже не особо больно, но кровищи, аж смотреть страшно.
–А ты и не смотри.
Мужчина подхватил девушку с земли.
–Ты что ли воздухом питаешься, ничего не весишь?
–Ну почему же? Пол сотни килограмм наберется, я думаю.
–Меньше. Мия тебя тяжелее. До моего пристанища не далеко, потерпи.
–Может я сама дойду как-нибудь.
–Нет.
–Тогда будь осторожней.
Оказалось, что они скатились практически к кемперу ловца. Марк помог Лианке забраться в свое жилище на колесах. При свете лампы стало видно, что высшая ободрала себе всю левую сторону тела, начиная от щеки и заканчивая бедром. Майка и джинсы пропитались кровью, мужчина тоже весь перемазался. Он помог девушке стащить одежду и, усадив на стул, начал промывать раны.
–А где твоя ферма?
–Продал. Теперь это мой дом.
–Почему?
–Потому, что спасал некоторых от правосудия.
–Извини, я не подумала.
–Тебе это вообще не свойственно, Кори прав.
–Расскажи, что было после того, как ты выгрузил меня с Кевиным в горах.
–Ничего. Когда ночной унес вас, а вместе с ним свалили и остальные крылатые, ребята на джипах повязали нас с Ливинсом. Конечно доктор, как и было обговорено заранее, заявил, что я его силой заставил участвовать в похищениях. На этот случай у меня даже оружие в машине имелось… А на следующий день ближе к вечеру объявился Кевин, здоровее не бывает. В общем, большую часть обвинений с меня сняли, так как никто из пострадавших на меня бочку катить не стал, скорее даже наоборот. Однако штраф за угон и факт похищения троих людей я получил не хилый. Пришлось продать ферму, но этого не хватило, тогда Ливинс и Эшли помогли мне расплатиться. Взяв кредит, я купил себе этот дом на колесах. С тех пор и живу тут, в горах. Драконы почему-то считают, что я поступил правильно и не прогоняют отсюда. Единственное, что меня огорчает, так это то, что Анжела не разрешает Мии видится с отцом-преступником и органы соц. защиты на ее стороне.
–Сколько времени прошло?
–Два года почти. Сейчас начало июля, а тогда было ближе к концу.
–А зачем ты на гору полез?
–Рассвет хотел встретить, – он помолчал и добавил. – Надоело. Жизнь эта – никому не нужная. Ты отняла у меня все, сначала работу, потом дом и семью. Я решил, что если залезу, значит есть еще смысл смотреть на солнце, а если нет, вряд ли кто-то огорчится, кроме Мии, конечно, но она и не узнает скорее всего. Тони устроит все так, чтобы она не беспокоилась о папе в ближайшие лет десять.
–Ох, Марк… Все-таки хорошо, что ты остался жив.
Он промолчал, продолжая обрабатывать ее многочисленные раны глубокие и не очень.
Джек совершал свой ежедневный утренний облет, когда заметил бурый след недалеко от кемпера своего бывшего начальника. Предчувствуя дурное, пара приблизилась к дому на колесах. Хозяин жилища дремал, закутавшись в одеяло, около входа. Он открыл глаза, услышав хлопанье крыльев.
–Привет, Джек, что тебя принесло в такую рань?
–Доброго, надеюсь. Я видел кровь на камнях недалеко от твоей лачуги. Ночные говорят, что это след Королевы. Что с ней?
–Спит, я думаю.
По осуждающему взгляду стрелка Командор понял, что ночные не только сказали чья кровь, но и почему она там, и куда делась ее хозяйка.
–Марк?
–Я не медик, как твоя жена, не знаю! Хочешь – иди и погляди сам! Не смотри на меня так. Я не просил ее возвращаться.
–У драконов иное мнение о твоем малодушном поступке, – бросил Джек, поднимаясь по ступенькам.
–Да шли бы они…
Лианка слышала разговор двух мужчин. Высшую удивило то, что стрелок, пожалуй впервые, встал на ее сторону. Привычным движением, словно берет что-то из-за спины, она достала чистую футболку из четырехмерики, но одеть ее так и не смогла. Всю левую сторону стянуло и она болела при каждом движении, пришлось тратить силы на хамелеона.
–Привет. Ты уже не спишь?
–И тебе. Вы с Чудом как пара мамонтов, трудно вас не услышать.
–Извини. Как ты?
–Если тебе и правда интересно, то жить буду. Все кости и внутренние органы целы, крылья, к счастью, тоже не пострадали. Так, шкуру маленько попортила.
–Чудо, ты нигде не видел вот этой парочки? Или, может, кто другой их засек?
–Нет, мы скажем, если они появятся где-нибудь в горах.
–Может тебя отнести в… низ, в поселок? – помедлив, предложил всадник. Он хотел сказать в больницу, но вспомнил, ЧТО в прошлый визит натворила девушка, и передумал.
–К Эвелин.
–Договорились.
Джек помог Лианке покинуть домик и забраться на дракона.
–Доброго утра, Марк. Спасибо за гостеприимство. Спустись со своей горы, пожалуйста, я хочу познакомить тебя со своим другом. По моим подсчетам он должен прибыть завтра после обеда, может вечером.
–Нет.
–Пожалуйста. Он правда друг, советник, если хочешь. Он приедет с женой.
–Ладно, если ты настаиваешь, я приду.
–Спасибо. До встречи.
Всадник поднял своего дракона в воздух, свободной рукой придерживая девушку. Через пять минут они были в поселке.
–Ты обещал отвезти меня к Эви.
–К ней и привез.
Джек буквально стащил высшую со спины Чуда.
–Здравствуй, дорогая.
–Эви? Ты… – Лианка перевела взгляд с подруги на мужчину и обратно, осознавая.
–Доброго утра, мастер присматривающий. Горы переполнены радостной вестью. Королева вернулась. Извини за вторжение, но я не мог не поделиться.
“Все, что произойдет, меня не касается,” – решил Энтони, услышав в своей голове речь дракона. И все же он помедлил несколько секунд, прежде чем позвонить Дальвингу.
–Вы… поздравляю! Какой срок? Кого ждете?
–Скоро.
–Сына.
–Кто тебя так? – подойдя по ближе, Эвелин рассмотрела глубокие следы от камней на лице подруги.
–Марк, – ответил за нее Охотник.
–Гора. Мне пришлось приземляться в темноте, не рассчитала немного.
–Видел я твое немного... Дорогая, осмотри ее пожалуйста, она утверждает, что только поцарапалась, но я не склонен ей верить.
–Тогда отведи ее в дом, я скоро вернусь.
–Как скажешь, дорогая.
Джек с проворством и нежностью поймал жену за талию и поцеловал, прежде чем та успела освободиться из его объятий, после чего подхватил Лианку и отнес ее в свое жилище, устроив на широком кожаном диване в кухне.
–Чай?
–Не откажусь. Как обычно крепкий зеленый без сахара.
–Ладно.
Эвелин и правда вскоре вернулась.
–Мне пора в горы.
–Я справлюсь, не беспокойся. До вечера, Охотник.
Она обняла и поцеловал мужа в ответ. Лианка невольно позавидовала своей подруге. Конечно, будь у нее самой такой же мягкий характер, с Ральфом они бы наверное так же жили... Беременность округлила все острые черты девушки, придав ее фигуре больше женственности, а походке плавности. Проводив мужа, Эвелин вернулась к подруге.
–Показывай свои боевые отметины.
–Принеси мне тогда что-нибудь, во что можно будет завернуться потом.
–Халат пойдет?
–Ага.
Пока хозяйка искала одежду, Лианка заставила хамелеона спрятаться обратно в колечко на пальце. Кроме симбионта и сережки на ней ничего не осталось.
–Ой! – Эвелин не ожидала увидеть подругу голышом. Когда изумление прошло, будущая мама рассмотрела то, про что говорил муж – Это ты называешь царапинами?
–Не я, а Джек, но ему простительно, он не видел большей части.
–Я бы тебя в больницу отправила, если бы не…
–Что?
–Твой поступок двухлетней давности. Знаешь ли, пока тебя искали, перевернули вверх дном дома всех, кто с тобой работал или просто общался. А Марку, так вообще не позавидуешь...
–Извини, я не знала. Может мне стоит уйти?
–Лежи уж. Будь мы в Драконарии, я бы тебя хоть заштопала, помнится с регенерацией у тебя проблем не было никогда, даже наоборот.
–Если трудности только в отсутствии инструмента, то это поправимо, у меня пожалуй найдется все необходимое.
–Где?
–Конечно же в моем замечательном потайном кармане. Иначе как бы я по-твоему Джека латала?
–Доставай, наконец-то я узнаю, чем ты пользуешься.
–Только лицо не трогай, а то шрамы останутся, задолбаюсь потом выводить их, – предупредила высшая.
–Да тут и без лица есть чем заняться!
Девушки занялись работой и не заметили прихода Крисен.
–Эви? Лианка? Что у вас случилось?
–Ничего особенного, Крис. Ой, а ты тоже? Здорово!
–Не очень, – призналась та. – Что у вас все-таки произошло?
–На гору неудачно приземлилась, – ответила Лианка, ей не хотелось рассказывать бывшим коллегам, что в действительности случилось.
–Ты как себя чувствуешь, дорогая?
–Спасибо, Эви, вроде нормально сегодня. Конечно Дэвид настаивает на том, чтобы мы перебрались в город, но я не хочу. Тут спокойней, да и вы все рядом.
В отличии от хозяйки дома, которой беременность пошла на пользу, Крис выглядела уставшей и изможденной. Присмотревшись, Лианка многое поняла, но пока решила не пугать подруг. Бессмертная хотела дождаться ведьмы и посоветоваться сначала с ней.
Наконец Эвелин закончила накладывать швы и ушла приводить себя в порядок.
–Крис, можно мне пожить у тебя. Я буду помогать.
–Ты? Тебе бы самой поменьше двигаться.
–Мне нужно пару дней, чтобы восстановиться. Эви подтвердит, на мне как на бездомной собаке все в десять раз быстрее заживает, – сказала Лианка.
Про себя высшая тоскливо подумала: “Почему как? Ведь так оно собственно и есть.”
–Ладно, я поговорю с Дэвидом вечером, когда он вернется с работы. Но если за тобой придут…
–Я сдамся без сопротивления, не переживай. Думаю до Эшли новость о моем возвращении дойдет еще до вечера, и он явится сюда, если конечно он все еще на своем посту.
–А куда он денется?
–О чем вы тут шепчетесь?
–Лианка хочет перебраться ко мне.
–О тебе бы самой кто позаботился, чудовище!
–Позаботятся. Эви, я в этот раз не одна. Мне пришлось немного обогнать друзей, но, думаю, к завтрашнему вечеру они будут тут. Ведьма меня быстро на ноги поставит.
–Ведьма? Мы так не договаривались.
–Она хорошая. Просто женщин в их семье называю белыми ведьмами, потому что они обладают некоторыми специфическими способностями, но на самом деле они милые и во всем слушаются своих мужчин.
–И скольких друзей нам ждать?
–Двоих. Ведьму и ее мужа. Точнее наоборот: белого и его супругу.
–И на том спасибо.
–Эви, не ворчи, тебе это не идет. И вообще они тебе точно понравятся, даю слово.
Закончив убираться, хозяйка позвала подруг за стол обедать. За едой бывшие коллеги поведали высшей все, что произошло за последние два года, начиная со шмона в поселке и суда над Марком и завершая нынешним положением дел. Бывшие коллеги не успели спокойно доесть, так как раздался звонок в дверь. Две будущих мамы с беспокойством переглянулись.
–Может не открывать? – шепотом предложила Эвелин.
–А смысл? Он знает, что я здесь.
–Он?
–Эшли, конечно же, – грусно усмехнулась Лианка.
Эвелин вздохнула и ушла встречать незваного гостя. После недолгого разговора в прихожей хозяйка привела мужчину в кухню. Бессмертная оказалась права, это был начальник службы безопасности Драконария и парка развлечений в “Заповеднике” – ее личный цербер в этом мире.
–Доброго дня Крисен, Лианка. Рад вас видеть.
–Доброго, – отозвались обе одновременно, переглянулись и рассмеялись.
