Текст книги "Проект Королева (СИ)"

Автор книги: Елена Фирстова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

–Хочешь на гауптвахту? – миролюбиво осведомился Эшли. – Может тебя депремировать для порядка?

–Не выйдет.

–Почему же?

Марк протянул другу листок бумаги. На нем оказалось заявление на увольнение по собственному желанию.

–Ты серьезно? – удивился Энтони, пробежав глазами документ.

–Абсолютно. Рис один вполне справится на Атории, там вообще намного тише, чем тут. Кроме клана стального никто людям досаждать не собирается, в особенности, пока пищи хватает. Джек тоже освоился с работой. Ему даже лучше, чем  мне. У него, знаешь ли, наблюдатель есть в небе

–А у тебя опыт. Марк, может сядем и все обсудим, прежде чем...

–Тони, я уже все решил. Мне надоела эта кочевая жизнь и собачья работа. В Сахеме хоть тепло было.

–И куда ты теперь?

–Не знаю пока. Есть пара идей.

–Если нужна будет помощь – обращайся. Или она…

–Да пошла она! – с плохо скрываемой яростью отозвался Командор, понимая о ком идет речь.

–Эй! Полегче, Хатарский Дьявол. Если девочка отказала тебе, это не повод так злиться и бросать контору. Может ты просто выбрал неподходящий момент? Выжди и попробуй еще раз.

–Сам попробуй! Если найдешь!

–Остынь, вернется твоя невеста. Посидит в горах и придет. Мастер Мари говорил, что она всегда убегает, к тому же у нее еще работы полно. Кстати он просил передать, что держать в таких случаях крепче надо.

–Тони, она ушла, – неожиданно успокоившись, сказал ловец и сел на стул. – Совсем. Понимаешь?

–Да не может этого быть!

–Может. Я говорил с Зовом и Кортри. Оба подтвердили, что Лианка ушла за грань и не хочет с ними общаться.

–А если просто прячется, как тогда?

–Нет. Кортри утверждает, что высшая стремительно удаляется, судя по его ощущениям.

–Она не закончила, так что должна вернуться. Наберись терпения, у тебя это хорошо получалось раньше.

–Но ни к чему хорошему не привело, – проворчал Марк, прикидывая все ли взял.

–Ты опять во всем обвинишь меня?

–Нет. Тебе в этот раз так и не удалось очаровать ее. Твоя фамилия стала у нее одним из излюбленных ругательств и синонимом чего-то лживого, темного и порочного.

–Даже так!  – искренне удивился Энтони. – В любом случае, это не повод бросать работу.

–Мне уже самому давно здесь надоело. Если бы не она, я бы свалил с Атория, как только нашел повод... Поехали в Бэдан лучше…

Когда Марк развернул высшую к себе, в голове у девушки буквально взывала сирена, замигали красные сигнальные огни и послышался топот кирзовых сапогов. “Внимание! Внимание! Это не учебная тревога. Повторяю это не учебная тревога. Всем покинуть борт немедленно,” – звенел в ушах внутренний голос. “Нет, пожалуйста, только не сейчас!” – взмолилась высшая, точнее то, что ее представляло в этом мире. Но инстинкты, выработанные столетиями, уже захватили тело, заставляя ноги все быстрее и быстрее переступать по тропинке. Мразь оказался рядом, примерился к темпу хозяйки, позволяя той вскочить себе на спину. Как только девушка оказалась на низшем, тот прибавил ходу, повинуясь указанию бессмертной.

Он несся как стрела, пронзая многочисленные миры. Наконец воля высшей ослабла, позволяя животному  передохнуть, сбавив темп.

Конь заметил, прогретый солнцем водоем под небольшим обрывом и подошел к нему. Словно споткнувшись, он перекинул седока через голову. Девушка, поглощенная собственными мыслями, плюхнулась в озеро.

–Мразь! – через несколько секунд донеслось снизу.

Зверюга заржала, топая по кромке, отчего в воду посыпались комья земли.

–Ну ты и мерзавец! – выкрикнула она, уворачиваясь от "снарядов".

Бессмертная поплыла к низкому берегу. По дороге она немного остыла.

–А где мы? – спросила Лианка у единственного наблюдателя, следовавшего за ней по суше, а потом мелководью.

Тот помотал башкой и заржал.

–Ценю твое чувство юмора, но нам пора возвращаться.

Низший фыркнул.

–Да мне плевать, что думают те, кто втянул меня в эту игру! И да, я чихать хотела, на их предупреждение, – читая укор в глазах коня, сказала бессмертная. – Ладно, я погорячилась, с кем не бывает? Можешь считать себя героем за то, что остудил мою пылкую голову. Погнали дальше? Хорошо-хорошо, я не настаиваю на повторении твоих подвигов.

Пока бессмертная говорила, она успела вылезти из воды, вытереться и переодеться, а ее спутники перекусить парой глупых рыбешек и утолить жажду.

–Ну пошли? – попросила девушка. – А?

Глава 11

От горы отделился драконенок. Он пытался идти так, чтобы старшая его не засекла, но и особо не отставать. Заметив молодого преследователя, серебряная кувырнулась в воздухе, меняя направление. Малыш понял, что его обнаружили и попытался проделать то же самое, однако порыв ветра смешал его планы. Королева ринулась вниз, пытаясь помочь мелкому выровняться и набрать высоту, так как скалы оказались опасно близко. Человеку, наблюдавшему за происходящим показалось, что дракона атаковала его друга.

–Не вынуждай меня стрелять в тебя еще раз! – крикнул Охотник, видя, как серебряная пикирует.

–Джек! В меня из моего же оружия, не стыдно?

На подлете к земле серебряная аккуратно сгребла запаниковавшего Чудо и, заложив немыслимый вираж, удачно приземлилась совсем рядом с его всадником, после чего помогла малышу встать на лапы. Потом она приняла человеческий облик. Всадник, убедившись, что с его крылатым все в порядке, начал спускаться со склона к дороге. Лианка последовала за ним.

–А что с Марком? – поинтересовалась девушка.

–Живет себе потихоньку. Даже не мечтай, поссорить его с Эшли тебе не удалось, так что... – Джек махнул рукой. – Короче, он передал мне свои обязанности и теперь овечек на пару с Рыжим выращивает.

–Рыжим?

–Старшим братом Эндрю-каскадера. Парни вообще-то потомственные фермеры, если ты не в курсе. Хотя с крылатыми Стеф ладит не хуже своего младшего.

–А как мастер Мари поживает?

–Не знаю, наверное уже на родину вернулся. Он ушел почти сразу после того, как свалила ты, пол года назад. Насколько я знаю, он передал все Джефу.

–Значит Джеф еще здесь?

–В Саламе.

–Понятно... Стой! Ты сказал пол года!?

Джек так же остановился, что-то прикидывая в уме.

–Даже больше чем пол года, дорогая. Сейчас уже середина лета. Я и не думал, что ты вернешься. Хотя некоторые в этом не сомневались.

Они продолжили спуск с наблюдательного пункта к машине.

–Некоторые, это кто?

–А ты не догадываешься будто бы, – садясь за руль, сказал Джек. – Эти некоторые оставили мне указание, доставить тебя в Центр, если ты появишься на подконтрольной мне территории.

–Энтони?

–А кому еще сдалась ты, крылатая? Хотя нет, девочки тоже будут счастливы тебя видеть.

–Девочки?

–Крис, Эви, Кати... Я смотрю ты про них совсем забыла, – вздохнул всадник.

–Нет. Время чертовски коварная штука. Для меня всего пара недель прошла, даже меньше.

–Да неужели?

–Правда.

–Кстати твоя комната теперь принадлежит Кати, так что не забудь подумать про ночлег.

–Спасибо за совет. А мое логово в вольере?

–Его вообще скоро демонтируют. Небесно-Утренний со своим кланом на Варувий переселился весной, как и планировалось. Они с Дэвидом и Альбертом парк развлечений теперь обустраивают.

–Круто! Я и не думала, что кто-то за это возьмется.

–Не заменимых людей не существует, – пожал плечами старший ловец. – К Рождеству хотят открыть Драконарий в новом формате: под открытым небом.

–Значит моя работа в этом мире и правда заканчивается.

–Скажи еще, что тебе жаль.

–Ага. Я вас всех успела полюбить, ну кроме Йозефа наверное…

–Даже Саваджа?

–Он хороший мужик, хоть и занимается всякой дурью. Мне его чуточку жаль даже... Главное, чтобы не пришлось возвращаться сюда на черных крыльях из-за его экспериментов, а так пусть себе ковыряется.

–Черных?

–Воинов. Легионеров. Расспроси лучше Кортри о них, если станет интересно.

–Ладно.

Машина въехала на территорию Драконария. Тут было непривычно пусто для середины дня: ни одного посетителя. Увидев, что авто Джека припарковалось, Кати со всех ног кинулась к нему.

Лианка не успела закрыть дверь машины, как девочка повисла у нее на шее.

–Ты вернулась! Я так соскучилась!

–Привет малыш, – глядя в радостные глаза всаднице, трудно было не заулыбаться самой. – Я тоже рада тебя видеть. Здорово бегаешь! Джек говорит, ты теперь тут вместо меня хозяйничаешь?

–Чуть-чуть, – смутилась девочка.

–А как же родители и школа?

–У мамы с Карлом сын родился, им теперь совсем не до меня. А школа – ну ее…

–Не-ет, мы так не договаривались. Чтобы стать настоящим специалистом, тебе нужно хорошее образование. Конечно, я тебя многому научила, но пока ты все равно не можешь обходиться без Эви, и это не правильно. Если бы я не закончила школу, а потом еще медицинский и при возможности не практиковалась и не стажировалась у всяких именитых и просто крутых докторов, я бы не смогла поставить тебя на ноги, правда-правда, Кортри подтвердит.

–Подтвержу. Привет Белохвостая. Ты к нам надолго?

–Пока я еще даже не знаю, зачем вернулась. Вроде и без меня тут все работает и развивается.

В сопровождении Джека подруги вошли в здание, где их встретила Эвелин.

–Здравствуй, Охотник, – сказала она старшему ловцу.

От Лианки не укрылось, как он стащил перчатки и взял девушку за руку, и как она в ответ улыбнулась.

–С ними давно уже все понятно, – прокомментировал Кортри. –  Они как и Дэвид с Крисен теперь живут вдвоем в домике в горах.

–А я рада за них. Знаешь Ко, мне кажется, что из Эви получится замечательная мама.

–В таком случае Джеку наконец повезло. Но пока у них только один малыш – Чудо.

–Всему свое время. А Крис с Дэвидом еще не надумали?

–Может быть, но у них какие-то проблемы с этим, так говорит Шорох. Я теперь редко их вижу.

–Понятно. Ты сам то в горы не собираешься.

–Куда Кати туда и я, – вздохнул дракон.

–Скучаешь по дому?

–Там было лучше. У малышки тут даже равных нет. Конечно она рвется в небо, но ты сама понимаешь, как оно – без инструктора.

–Ладно, не переживай, освоитесь. Думаю, как работа здесь закончится, так вы тоже отправитесь в горы.

–Буду надеяться, что ты права.

–Привет, Эви!

Девушки обнялись.

–Привет Лианка, вот уж не ожидала тебя увидеть снова! Ты так быстро исчезла, будто удирала от кого-то. Неужели мы так тебе надоели?

–Что ты, солнышко. Просто у меня в кои-то веки окончательно сдали нервы.

–Неужели Марку удалось то, что Йозефу было не под силу?

–Давай не будем про него.

–Как скажешь, дорогая. Где ты была так долго?

–У вас слишком быстро течет время. Я всего-то дюжину дней гуляла по мирам, приходя в себя, а потом вспомнила про вас и вернулась, – сказала высшая, не вдаваясь в подробности о том какой была эта дюжина.

–Дюжину дней?! – ахнули девушки.

–Прости меня, солнышко, я постараюсь больше так не делать. Хотя я еще не знаю, что мне предстоит.

–Значит ты опять что-то задумала, ящерица?

Эшли подошел незаметно, и подруги вздрогнули, услышав его голос.

–И тебе доброго дня, Энтони.  Я правда не знаю. Есть у меня ощущение, что я что-то упустила, но я никак не могу понять, что именно. В общем, мои работодатели намекнули, что я условия контракта не выполняю.

–Все еще стараешься быть честной?

Лианка кивнула, ей снова захотелось сбежать. Она с трудом подавила желание разреветься. “Лучше никогда-никогда не возвращаться,” – подумала она.

–В таком случае следуй за мной.

Энтони развернулся и пошел по коридору. Девушка покорно поплелась следом. Он пропустил ее в свой кабинет, зашел сам и закрыл дверь. После чего мужчина взял девушку за плечи. Его хватка оказалась на удивление крепкой, но не враждебной.

–Ты самое удивительное создание, которое я когда-либо встречал. Я знал, что ты вернешься. Как минимум за Ним, а может еще и за Сэмом. Но я не предполагал, что тебе хватит наглости заявится сразу в  горы.

–Энтони, умный, хитрый Энтони, – она закрыла лицо ладонями, пытаясь сдержать слезы. – Как же я по тебе соскучилась. Не враг и не друг, но так...

–Тебе когда-нибудь приходилось возвращаться: ты считал, что домой, но обнаружил, что там тебя никто не ждет, так как жизнь ушла далеко вперед, а твое дело уже кто-то прибрал к рукам, да и твои друзья нашли другие интересы?

Мужчина не только услышал слова, произнесенные будто в его голове, но и почувствовал чужое одиночество и пустоту.

–Если бы у меня был выбор, я бы никогда-никогда не вернулась. Ты не представляешь как это больно.

Она всхлипнула. Эшли обнял девушку и, пытаясь утешить, погладил по спине.

–Я скоро поеду в школу за Мией, а потом отвезу ее к отцу. Хочешь прокатиться со мной?

–Спасибо, Энтони, но я лучше отправлюсь обратно в горы, возможно там еще мое место никто не занял. Если тебе не трудно, не говори Марку, что я вернулась.

–Как хочешь. Хотя мне кажется, он был бы рад твоему появлению. Неужели ты правда бросишь его тут?

Лианка покачала головой и посмотрела на друга блестящими от слез глазами. Собравшись, высшая спросила:

–Кстати, как там Сэм?

–Работает, я полагаю. А чем ты собираешься заняться?

–Энтони, ты неисправим, – улыбнулась она сквозь слезы. – Посмотрю, что делается у Альберта с Дэвидом, возможно им нужна еще одна пара рабочих руки или голова.

–Две, – усмехнулся Эшли.

–Или две, – не стала отрицать она. – А если у них и так все на мази, то отправлюсь в Салам, гляну что там Джеф варганит.

–А в Хурумин?

–Всякое может случится. Но сперва я все-таки зайду к Лоре, хочу проверить, как наш мастер видящий узор справляется со своей задачей.

–Хорошо. Если у тебя найдется время пообедать в Бэдане, я к твоим услугам.

–Спасибо Энтони, – Лианка улыбнулась, привстав на цыпочки, дотянулась до его щеки, поцеловала и продолжила. – Кто-то говорил, что уже не в том возрасте, чтобы ухаживать за девочками.

–А я и не ухаживаю. Обед с коллегой  – это еще не преступление.

–Ты не исправим, и это вселяет надежду. До встречи.

Лианка, как и обещала, направилась в отдел ухода и реабилитации.

–Привет Лора, – заявила она, входя.

–И тебе, путешественница. Нагулялась?

–Типа того. Проводи меня к твоим питомцам, хочу глянуть на работу нашего молодого мастера.

–Пошли.

Когда девушки приблизились к вольеру, Лианка заметила, что Лора не взяла шлем.

–После Чуда мне уже не страшно, – ответила та, заметив удивленный взгляд бывшей коллеги.

–Хорошо. Значит вы подружились?

–Да мы никогда особо не враждовали. Может не понимали друг-друга, но вражды как таковой не припомню. Заходи.

Лианка осматривала одного из тех, которых отдал Савадж, когда поняла, что на нее кто-то смотрит с другой стороны защитного стекла. Бессмертная быстро закончила свою работу и покинула вольер.

–Доброго дня, чем могу быть полезна?

–Скорее уж вечера. И вам того же, надеюсь. Меня зовут Кевин.

–Кевин, вы ведь с малышами работаете, я не ошиблась? Мы встречались раньше... Вроде.

Осторожность и сомнения  – редкостная зараза, быстро приклеиваются.

–Вы правы, миссис Сильвана.

Парень не хотел говорить, что его привело, но Лианка поняла и так. Сотрудником Драконария двигала зависть. Ему тоже чертовски хотелось стать всадником, словно это могло решить все его проблемы.

–Я поняла вас, Кевин, но найти свою пару не так то и просто. Если бы это зависело только от меня, я бы непременно помогла вам, но, к сожалению, мне неизвестен ни один сколько-нибудь эффективный способ поиска.

–Извините, что побеспокоил.

–Кевин, если у меня возникнет идея, как это сделать, я обязательно свяжусь с вами.

–Спасибо, – искренне поблагодарил бывший коллега.

Парень ушел. Лианка взглянула на часы, было около шести. "Пора бы и честь знать. Нужно еще определиться с ночлегом," – подумала она.

Попрощавшись с Лорой, остальные видимо уже покинули свои рабочие места, высшая вышла на улицу. Летний зной спал, оставив приятное тепло. Девушка заглянула в манеж, но там было пусто. Тогда она обратилась в дракону и направилась к Варувию.

Ее встретил Исчезающий с наездником на шее и попросил следовать за ним к вожаку. Особого смысла упрямиться Королева не видела, поэтому заскользила за крылатым, стараясь не опережать того.

–Приветствую! – поздоровался Небесно-утренний, когда они подлетели к его жилищу. – Располагайся.

–Благодарю.

–Что привело тебя в наши горы?

–Не знаю друг, предчувствие.

–Предчувствие беды?

–Нет, чего-то иного. Я не могу выразить это. Я не понимаю шепота Древних. Охотник говорит, ты позволил людям строить парк развлечений на своих землях?

–Охотник сказал правду. Любопытство бескрылых способно сделать нас ближе. Кортри и мастер Мари много рассказали нам о жизни в Каильрии. Я надеюсь, мы однажды станем союзниками государства драконов или войдем в его состав.

–Твои речи – бальзам для моих ушей. Но пока у меня нет права показать вам Путь, ты ведь это хотел узнать?

–Я буду надеяться, что ты его получишь вскоре.

–Как обстоят дела с соседними кланами?

–Малые подчинились моей воле и живут здесь же. Южные, после работы у них мастера изменяющего, относятся гораздо спокойнее к людям и нам. А вот северные по-прежнему доставляют ловцам и Охотнику много беспокойств. Их вожак в своей стальной лапе держит весь клан, хотя разведка доносит, что многие и там хотят переметнуться на нашу сторону.

–Звучит обнадеживающе. Пока не появилось новых всадников?

–Нет. Я даже не слышал о появлении подобных яиц ни в одной кладке. Твой ум занимает Кевин?

–Ты прав.

–Я не смогу тебе дать какой-либо совет, высшая. На все воля Древних.

–На все, – привычно отозвалась девушка. – Сохранилось ли мое убежище здесь, на Варувии?

–Да. Мы не тронули пещеру, однако мастер перенаправил потоки тепла и теперь там холодно.

–Я помню. Это не столь важно. Благодарю тебя за разговор Небесно-утренний.

–И я тебя, Госпожа.

Лианка спустилась в свою пещерку и решила немного поработать перед сном. Вытащив привычным жестом ноутбук, она  погрузилась было в написание очередного письма, когда где-то внизу заржал ее четвероногий друг.

Лошадь нервничала так, словно кто-то из остроклювов рискнул забраться на пастбище. Марк натянул поводья и поудобнее перехватил ружье. Теперь он понимал нелюбовь Лианки к этим тупым прожорливым животным. Верная с места перешла на галоп, мужчина чуть не вылетел из седла от неожиданного рывка.

Чертыхаясь, он кое как остановил обезумевшее от страха животное и соскочил с него. В этот момент в паре метров от них проскакал здоровенный черный конь. Он явно был доволен своей выходкой.

–Мразь! – мрачно заявил тому мужчина, узнав низшего бывшей коллеги.

Тот заржал, встал на дыбы и показал мощные когти вместо копыт, окончательно развеяв сомнения человека. Хатарский Дьявол снова взялся за ружье. Неизвестно чем бы кончилось дело, если бы оба не услышали, как к дому подъехала машина.

–В следующий раз я обязательно доберусь до тебя и спущу шкуру.

Конь не ответил. Он прислушался, после чего на полной скорости пересек пастбище и быстро исчез в наступающих сумерках.

–Папа! Папа! Где ты? Мы приехали! – раздался голос Мии.

Марк поспешил к своему жилищу.

–Привет, чертенок! Как дела в школе?

Мужчины пожали друг другу руки.

–Хорошо. Ты меня покатаешь?

–Конечно.

–Дядя Энтони, можно я сегодня у папы останусь?

–Это ты у него спрашивай, Мия.

–Пап?

–Ладно. Иди в дом.

–Марк, у вас с лошадью такой вид, словно вы от привидения сбежали.

–Ты не так далек от истины. Тони, у меня есть все основания думать, что серебряная вернулась, как ты и предполагал.

–Ты ее видел?

–Нет, только Мразь. Он меня по-прежнему ненавидит.

–Уверен, что это он?

–Эш, поверь, я не спутаю тварь, которая меня три раза пыталась прикончить, ни с кем другим. Мразь здесь, чтобы это не значило.

–Поживем – увидим. Мне заехать за Мией утром, или ты сам справишься?

–Справлюсь как-нибудь. Спасибо.

–До встречи.

Марк вошел в дом.

–Пап, а Королева правда вернулась?

–Марш мыть руки! Пора обедать.

–Ну па-ап!

–Мия, я тебе сколько раз говорил, подслушивать не хорошо. А если услышала лишнего – виду не подавай.

–А дядя Энтони говорит, что врать нельзя.

–А кто же тебя просит врать. Молчанье и ложь – разные вещи.

–Все равно я хочу, чтобы она вернулась. Дядя Энтони говорит, что вы друг друга любите, только не хотите признать это, потому что оба...

–Мия!

Мразь больше не подавал голоса. Подождав с полчаса Лианка вернулась к своему делу, по-плотней закутавшись в спальник. Даже в середине лета ночи на Варувии холодные. Высшая думала про Сэма. В тот день, когда с помощью Шоа вернули парня к жизни, она тоже ночевала тут. А после еще бесчисленное количество раз. Одна или с Марком она оказывалась в пещере, и по долгу смотрела с высока на огни человеческого лагеря. Сон как ему и положено подкрался незаметно.

Проснувшись с рассветом, Лианка знала, что должна сделать. Послав весточку Эшли, с тем, что будет ждать его в Бэдане в полдень, девушка отправилась в поселок к подножью горы.