Текст книги "Проект Королева (СИ)"
Автор книги: Елена Фирстова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 29 страниц)
Дэвиду нужны были доказательства того, что серебряная действительно вступила с ним в контакт. Коллеги могли только видеть, как он разговаривает словно по телефону, а серебряная спокойно лежит рядом, вроде как не собираясь его убивать.
Младший научный сотрудник отдела наблюдения не находил себе места, каждые пять минут бросая взгляд на экраны. Клетка оставалась пустой. Так пошел час, потом еще один.
–Ну-ну, – скептически произнес Патрик, наблюдая за метаниями коллеги.
Лианка зевнула, большая часть интересовавшей ее информации была благополучно найдена и обработана. Пушистость около чужого напитка, к счастью, оказалась любопытным котом, почувствовавшим аномалию. Будучи схваченным за морду он, с обиженным мявком унесся прочь.
Драконология в этом мире как выяснилось была молодой наукой. На этом глобусе существовало всего три исследовательских центра – Драконария. Все они были открыты для посетителей и любой за достаточно небольшую плату мог зайти поглазеть на вольер с пойманными драконами через огромное бронированное и огнеупорное стекло, защищающее так же и от общения с крылатыми. Лианка нашла забавным то, что базовой здесь оказалась принята теория о молодой цивилизации, дескать драконы не намного отстают от людей в развитии. Понять, что все с точностью наоборот и чешуйчатые находятся в глубоком кризисе, ученым пока было не дано. Высшая глянула на часы в уголке экрана, размышляя, поспать ей дежурных 4 часа или побаловать себя и дрыхнуть аж все 6.
А время меж тем близилось к полудню.
–Ты был прав, – неохотно признал Патрик. – Ковыляет твоя рептилия.
–Ковыляет?
–Вроде того. Сам посмотри.
Дракона старалась ставить переднюю левую лапу максимально аккуратно и как можно меньше переносить на нее вес.
–Вчера Стив с начальником долго сидели. Деггеру не нравится ни ее походка, ни ее левое крыло. Говоришь она отказалась от помощи?
–Угу.
–Либо она нам не доверяет, либо эта твоя умная ящерица чувствует, что проку от нас немного.
–Прямо так и моя! Сказал бы лучше маркова, он за нее переживает как за дочь родную! Ладно, я пошел. Кортни?
–Иду.
–Удачи, – крикнул Патрик в закрывающуюся дверь.
Сегодня их опять было двое. Как и в прошлый раз, женщина не полезла в клетку.
–Приветствую. Сожалею, что поздно пришла.
–Я рад, что ты вообще пришла.
Он почувствовал грустную усмешку.
–Ты мне не веришь.
–Слушай. Коллеги требуют доказательств, что ты говоришь со мной. Они слышат только меня. Понимаешь?
Дракона кивнула.
–Я принес мелки. Они должны рисовать на полу…
–Я поняла, – перебила его Лианка, попытавшись взять мел, тем самым избавив парня от объяснений.
Дэвид был перевозбужден, в таком состоянии трудно подобрать точные слова. Дракона же помнила, что время их встречи ограничено способностями его мозга воспринимать обратную телепатию.
Однако оказалось, что в когтистой лапе даже большой мелок держать не удобно. Разглядывая свою конечность, Лианка неожиданно сообразила, что идеальным вариантом были бы краски. Единственной загвоздкой оказалось то, что по представлениям людей крылатая не должна знать, что они существуют, так как в природе их фиг найдешь, да и драконы по представлениям местных ученых не баловались наскальной или иной другой живописью.
–Кровь!
–Что?
Серебряная еще раз показала картинку с животным, кровь из раны которого образовала небольшую лужу: она макает коготь в жижу и рисует им на бетоне.
–Ты гений! – воскликнул парень, хлопнув себя по лбу. – Я сейчас.
“Конечно! Поживи с мое, и не такое придумаешь,” – горько усмехнулась про себя Лианка. Она уже давно бросила считать прожитые годы. Хорошо, что на драконьей морде эмоции выражаются не так сильно, как на человеческом лице. Мальчишка убежал.
–Мне нужны краски, желательно жидкие и хорошо смывающиеся! – выкрикнул парень, очутившись на пороге операторской.
–Дэвид, успокойся и объясни, что ты задумал.
Парню пришлось потрудиться втолковывая наблюдателям задумку чешуйчатой.
–У меня в машине есть детские краски для боди-арта, – наконец сказал Том. – Хотел дочке подарить на день рождения, но ради науки мне ничего не жалко.
–Тебе? Для науки? – изумился Дэвид.
За Томом никто не замечал особого рвения к той самой пресловутой науке. Он просто хорошо выполнял свою работу, за что и получал свои деньги.
–Ладно-ладно. Мне просто любопытно посмотреть на то, как вы оба в них перемажетесь, – сознался старший оператор.
Вопреки ожиданиям Тома дракона оказалась очень аккуратной. Она рисовала схематично, быстро и уверенно, как будто занималась этим всю жизнь. Операторы двух смен и зашедшие поинтересоваться успехами Дэвида Эвелин с Лорой прилипли к экранам. Сначала серебряная, выбрав баночку черной краски, изобразила коня. Потом, подумав, пририсовала черного человечка, которого животное кусает.
–Патрик, Том? Она спрашивает, где черный конь, который был с ней в момент поимки. Гляньте в бумагах, куда эту тварь Марк определил.
–Он у нас Дэвид, – за операторов ответила Эвелин. – Эту животину ловцы поцарапали немного, за то, что она кусалась... Сейчас твой странный конь в полном порядке, – видя беспокойство драконы, добавила врач.
После этого Королева нацарапала еще серию картинок, показывающих как ей возвращают животное. А потом еще одну, из которой собравшаяся компания ученых и не очень уяснила, что мыть когти от краски нечем. Кортни пришлось сходить за ведром воды. Ополоснув лапу, Королева уселась рядом со своими "произведениями искусства" как дрессированная собачка.
–Серебряная отказывается общаться, пока ее просьбу не выполнят, – пояснил коллегам Дэвид, после чего обратился к драконе, – Скажи нам только одно напоследок: почему ты не принимаешь нашей помощи? – Или хотя бы объясни, что у тебя болит.
Лианка задумалась. Стоило ли рассказывать им про переломы и как нарисовать, что оно само срастется. Потом решила, что все равно не отстанут, пока не докопаются, да и анатомия дракона им пригодится (во всяком случае их мед персоналу точно). Про то, что она знает, что эти горе специалисты сами толком крылья лечить не умеют, серебряная решила промолчать.
Дракона некоторое время бездействовала, потом выбрала белый цвет, отчеркнула довольно большой кусок пола и начала рисовать на нем, не обращая ни на кого внимания. Сначала Дэвид не понимал, что серебряная пытается изобразить. Картинка была большой и сложной. Когда до контактера дошло, то он от удивления прошептал:
–Эви, ты это видишь?
–Да, – подтвердила та. – Похоже она прекрасно знает собственную анатомию.
Тем временем серебряная взяла немного красной краски и пометила 2 ребра и кончик крыла. Потом она заглянула Дэвиду в глаза.
–Дракона говорит, что нам не стоит беспокоится, так как у нее все заживет через несколько ночей, – перевел тот.
–Я не видела ни одного сросшегося правильно крыла, – включилась в разговор Лора. – Ты правильно ее понял?
–Она особенная, поэтому у нее заживет, во всяком случае так она утверждает, – отозвался Дэвид. – И мне пора сваливать отсюда. Серебряная начинает злиться.
–Подожди. Королева, ты меня слышишь?
Судя по голосу это был Том. Дракона кивнула.
–Нам нужно сохранить твои рисунки, а потом помыть пол, так что клетка будет закрыта всю ночь. Через час после восхода солнца мы будем ждать тебя на этом же месте.
Дракона снова кивнула, и аккуратно, стараясь не наступать на собственные картинки, пошла к выходу в вольер. “Интересно, а знает ли она что такое час?” – подумал Том, глядя на ее действия.
Так и повелось. Лианка старалась приходить в клетку в 8 утра, в самом начале рабочего дня Дэвида, так как после обеда Марк иногда подкидывал ему работенку по приему новеньких. С каждым днем общаться становилось все проще. Королева постепенно подстраивалась под миропонимание и мироощущение Дэвида, а мозг парня – под ее воздействие. Из-за того, что Лианке приходилось учитывать систему понятий и индивидуальное восприятие мира конкретного человека, она по-прежнему имела дело только с Дэвидом. Постепенно длительность разговоров увеличивалась, а темы становились все интереснее. От банально-бытовых они перешли к истории и религии. К счастью в их мире физики уже доказали, что Вселенная состоит из бесконечного числа параллельных миров, поэтому объяснить свое появление Лианке не составило труда.
Прошел первый месяц. Под конец Кортни перестала приходить к клетке. Королева искренне радовалась ее отсутствию, так как наличие вояки в обозримых пределах сильно напрягало.
Драконы к серебряной тоже привыкли и даже полюбили, так как она приносила пользу не только людям, но и крылатым, стараясь донести до хозяев Драконария просьбы своих соседей. Так она помогла отрегулировать климат в вольере. Кроме того, дракона обладала уникальными знаниями и навыками, например, научила некоторых огнедышащих готовить мясо, используя собственное дыхание, что делало его вкуснее. В отличии от людей, каильрийцы знают и умеют создавать несколько видов пламени. Оно классифицируется не только по температуре, но и по воздействию на живое и неживое. К счастью, местные драконы утратили искусство огненного дыхания. Существуют такие варианты пламени, когда даже хорошая защита может оказаться бесполезной (например, “Дыхание смерти”, способное испепелять все живое, даже сквозь метровые по толщине каменные стены). А вот для приготовления пищи используется чаще всего “Проникающее дыхание”, которое почти не повреждает шкуру животного, зато достаточно сильно нагревает нутро. При правильном приготовлении мясо получается сочное и душистое, “с кровью” по человеческим меркам. Кстати, использование огня в кулинарии шокировало сотрудников Центра. Они начали с удвоенным рвением пытаться проникнуть в тайны личной жизни Лианки, однако к концу месяца все же сдались. Дракона ни разу не ошиблась, уничтожая дорогостоящую технику. Похоже бюджет научно-исследовательского заведения был не резиновым.
И да, Мразя после трех дневной забастовки серебряной вернули. Теперь низший развлекался тем, что носился по вольеру, гоняя трупоедов на радость зрителям. Сотрудникам серебряная объяснила, что черная тварюга – ее любимое домашнее животное, что-то вроде кошечки или собачки, и она скучала по нему сильно-сильно.
После появления коня в вольере чешуйчатая стала вести себя покладисто, отвечая на все вопросы и редко и очень деликатно донося проблемы крылатых. Штат отдела наблюдения привык и привязался к ней не меньше крылатых, совершая открытие за открытием и получая все больше поощрений и бонусов от вышестоящих. Проект "Королева" завоевал высочайший приоритет в Центре. Однако жизнь так устроена, что все хорошее равно как и плохое однажды заканчивается.
Замок внутренней двери приемного бокса как обычно щелкнул, среагировав на пропуск контактера. Тот без промедления дернул ее на себя и очутился лицом к лицу, точнее к морде, с серебряной.
–Я хочу видеть главного ловца, – миролюбиво попросила Королева, но от ее "слов" у человека пробежали мурашки по спине.
Когтем серебряная нарисовала силуэт Марка на полу. Дэвид в который раз удивился способности собеседницы запоминать и отображать предметы и людей. Коллеги считали, что такой талант основан на том, что язык рептилий содержит вместо слов образы, поэтому их память лучше приспособлена для восприятие и воспроизведение предметов, а не символов: букв или иероглифов.
–Марка? – удивленно спросил контактер (сомнений в том, что на полу нарисован именно он, а не кто-то другой из ловцов: Дрейк, Джек или Питер – у него не возникло, сама просьба ошеломила).
Собеседница кивнула.
–Но это невозможно, – запротестовал парень. – Он работает в другом отделе и у него нет сюда доступа.
–Я видела его около бокса три дня назад. Я хочу с ним говорить.
Серебряная опасно сощурилась. Не ври мне, читалось в ее пронзительно желтых глазах.
–Ладно-ладно, я поговорю с начальством. Ты ведь не собираешься его есть, правда?
–Как ты мог подумать обо мне так мерзко (“мерзко” было представлено в виде полуразложившегося животного, в мясе которого копошились опарыши, от вида которого Дэвида чуть не стошнило). Я не ем разумных существ!
–Я не знаю, что у тебя на уме. Извини, в отличии от некоторых, я не умею читать мысли, – попытался оправдаться контактер. – Обещай мне, что убивать и калечить его ты тоже не станешь.
–Я не нападу первой! – серебряная сказала это через чур громко, ее “речь” отдалась в затылке человека тупой болью, грозившей перерасти в очередной приступ мигрени. – Извини, ты разозлил меня глупыми словами. В следующий раз я буду говорить с ловцом, а не с тобой. До встречи.
Королева неторопливо встала и ушла. После того, как ребра драконы срослись, ее движения стали плавными и величественными в быту и смертоносно быстрыми и точными во время охоты. Ни у кого из видевших ее сотрудников Драконария не осталось сомнений в том, что она – Королева. В другой части вольера крылатая предпочитала не появляться.
На следующее утро серебряная обнаружила в клетке Дэвида. Опыт с возвращением Мрази похоже ничему персонал не научил. "А зря," – с грустью подумала Лианка, демонстративно повернувшись к человеку задом, и укладываясь спать в переговорной
Глава 3
-Марк, Королева хочет с тобой поговорить.
–И пусть себе хочет.
–В противном случае она просто перестанет приходить!
Ловец равнодушно пожал плечами.
–Это твои проблемы контактер. Я же не приглашаю тебя поучаствовать в охоте.
–Марк, проект “Королева” имеет наивысший приоритет! Ты же понимаешь, о чем я? – подала голос Кортни. В кои-то веки она играла на стороне Дэвида. – Если рептилия изволила капризничать, значит мы ОБЯЗАНЫ ее ублажать.
–Окей. Обездвижите ее, тогда я полезу в клетку. Знаешь, Кортни, если кто-то любит играть со смертью, то это его проблемы. Я пока не собираюсь становиться чьим-либо завтраком во всяком случае таким способом.
–Исключено. Мы по-прежнему не уверены, какое действие на нее оказывают наши препараты и действуют ли они вообще.
–Действуют. Как минимум снотворное. Моя команда это подтвердит.
–Но не парализующее! К тому же Королева дала слово, что не станет тебе вредить, – заявил контактер.
–А ты веришь обещаниям ящерицы? Дэвид, очнись! Она – гигантский хищник, способный не напрягаясь разорвать корову пополам, ты сам это видел. Зачем я ей, кроме как из мести? Из всей команды она могла видеть только меня.
–Она разумное и высокоразвитое существо, Командор, в отличие от тебя, – обиделся Дэвид. – Между прочем, она ни разу не нарушила своих обещаний.
–Твое непосредственное начальство в лице мистера Кольски дало добро, – стуча по клавишам, констатировала Кортни. – Так что завтра с утра, ты пойдешь к рептилии в клетку, Марк. Дэвид – страхуешь.
Командор попытался возразить, но Кортни распечатала приказ и протянула ловцу.
–И без фокусов! – предупредила она.
В этот раз долго бастовать не пришлось. Дэвид привел Марка на следующее же утро после того как она показала ему свой драконячий зад. Пришедшие не только выглядели, но и вели себя по-разному. Контактер улыбался и радовался очередной встрече, предвкушая новую порцию знаний. Ловец же, наоборот, был замкнут и собран. Последнее насторожило крылатую, но она отмахнулась от своей интуиции, списав поведение бывшего военного на новизну опыта, а зря.
Дэвид занял место Кортни у второй двери. Марк быстрым и каким-то механическим шагом пересек клетку. Если бы оловянные солдатики умели ходить, они бы двигались наверное точно так же. Приблизившись к серебряной ловец привычным движением скользнул рукой по морде по направлению к уху, одновременно другой доставая пистолет, заряженный ампулой с обездвиживающим препаратом. “Нет! Больше со мной этот трюк не пройдет!” – мысленно выкрикнула Королева.
Серебряная дернулась, освобождая морду. А сразу после этого дракона выгнулась, в тот же момент что-то тяжелое грохнулось на пол и улетело за пределы клетки. Через секунду, а может и меньше, дракона уже была рядом с Дэвидом. Марк неподвижно лежал в ее передних лапах.
–Помощь! быстро! Иначе умрет, – уловил Дэвид, – Действуй!
–Стив, скорую! – крикнул он.
“Ну почему все неприятности с Королевой происходят в мою смену,” – мысленно простонал Стив, вызывая персонал.
–Уже. Жди, – отозвался оператор.
С высоты расположения камеры он видел как Марк пытался подобраться к уязвимой части тела драконы, чтобы обездвижить ее. Дальше события развивались слишком стремительно, так что человеческий мозг не был способен зафиксировать их.
Стив одним глазом наблюдал за эвакуацией Марка, другим старался уловить действия чешуйчатой. Та, не обращая внимания на людей, пыталась достать что-то из пространства между стеклом и решеткой, просовывая туда то одну лапу, то другую, а иногда и хвост. Беда заключалась в том, что расстояние между прутьями было узким, и она никак не могла захватить предмет, лишь чуть подцепляя его когтями. Пальцы же оператора стучали по клавиатуре, обрабатывая видео с происшествием.
Вскоре ловца унесли из поля видимости. Королева таки извернулась и достала желанный предмет. Им оказался специальный пистолет Марка. Ампула в нем разбилась, то ли от удара хвостом, то ли от падения на бетон. В замедленном воспроизведении оператор рассмотрел как ловец промахивается и всаживает иглу себе в тыльную сторону ладони, в ту же секунду дракона выбивает пистолет из руки мужчины. Больше половины зелья остается в ампуле. “Ни хрена себе у нее скорость реакции!” – поразился Стив, просмотрев запись по кадрам и поняв, что в действительности произошло.
–Дэвид, Марк промахнулся и обездвижил себя. Выясни, что у Командора было в пистолете. Дэв! Что стоишь, дуй к девочкам в мед блок. Они должны знать, чем он пользовался.
Контактер рванул к выходу. Стив затормозил его крикнув:
–Эй! Возьми сам инструмент! Точнее то, что от него осталось. Твоя умная дракона его даже достала и принесла тебе.
Парень метнулся обратно, схватил предмет и убежал.
“Вот поэтому все неприятности и случаются в твою смену, Стив. Умеешь действовать, и мозги у тебя есть.” Мурашки пробежали по спине наблюдателя. Королева смотрела прямо в камеру, как будто на него. В ее золотистых глазах оператор увидел грусть и благодарность, или ему это только показалось. Постояв так с минуту, она опустила голову и направилась к остальным драконам.
“Марк, зачем? Солдафон несчастный, слышишь! Не смей вот так глупо помирать! Я...” Если бы драконы умели плакать, серебряная зарыдала бы в голос.
–Что у вас тут произошло? Королева тебя ждет с самого восхода солнца. Я никогда не видел ее такой взволнованной, – спросил Том.
Дракона металась по клетке, как волчица, ни на секунду не останавливаясь, изредка поднимала морду, заглядывая в камеры наблюдения.
–Раз ждет, тогда я пошел, – сказал Дэвид, рассказывать о вчерашнем происшествии он не хотел. – Посмотри записи Стива, если тебе интересно.
–Как он? – с порога спросила дракона, не дожидаясь физического контакта.
–Кто?
–МАРК!
–Что? Что ты сказала?
–Марк, – уже тише отозвалась дракона.
Напряжение и усталость сыграли свою роль Лианка поняла, что проболталась, назвав ловца по имени, словом. До сих пор они общались только с помощью образов, картинок на полу и ощущений.
–Ты можешь говорить... словами?
Не найдя опоры Дэвид сел на пол. Королева смотрела на него с нетерпением и негодованием.
–Я… я не знаю! – собравшись, сказал он.
Зверюга издала низкий звук похожий на вой и рычание одновременно. Липкий пот прошиб человека. Он попытался отползти к выходу, но страх отнял все силы. Парень закрыл глаза и постарался собраться с мыслями.
–Том, – прохрипел он. – Том, позвони в госпиталь Андрэ, узнай что с Марком... Стейном.
Она опять зарычала. “Это конец,” – подумал контактер и ему неожиданно стало спокойно. Дэвид ждал, когда серебряные когти разорвут его на части. Прошла секунда потом еще одна, потом в прошлом исчез еще десяток их сестриц, но ничего не происходило. Время растянулось в вечность в возникшей тишине.
–Дэвид. Он лежит без сознания. Мне сказали, что состояние тяжелое, но вроде стабильное.
Через несколько секунд контактер услышал глухой удар. Легкая дрожь прошла по полу.
–Дэв смотри, – из динамиков раздался шепот Тома, в этот момент раздался второй удар.
Лианке хотелось утопиться, к несчастью все доступные водоемы были слишком мелкими, к тому же она прекрасно плавала, поэтому пришлось выбрать более простой способ самонаказания: бодать стену. Мало того, что Марка чуть не прибила, так еще и Дэвида довела. А что дальше? Ловцу никак сейчас не помочь, придется ждать. А вот на месте мальчишки она бы серьезно задумалась, а стоит ли вообще сюда приходить. Надо же было так облажаться! Процесс укрощения мозгов с помощью твердого препятствия хорош тем, что подменяет психологическую боль на физическую, которую терпеть гораздо проще.
–Перестань! Ну перестань же, – поведение драконы оказалось настолько неожиданным и человечным, что Дэвид мгновенно пришел в себя.
Казнь не состоялась и теперь уж точно не произойдет – решил он.
–Ты нам весь центр разнесешь!
Младший научный сотрудник отдела наблюдения не знал, как остановить вошедшую во вкус дракону.
–Если ты сейчас же не прекратишь ломать стену, мне придется тебя обездвижить... как собирался сделать Марк! – заявил он.
Подействовало. Королева повернула к нему свою морду. Она смотрела на Дэвида так, словно тот был миражом. “Ты все еще тут? Псих, каскадер-камикадзе, ох, прав Стив, – пронеслось в ее голове. – На его месте я бы уже свалила куда подальше после такого разговора. Ты бы меня еще за хвост дернул!”
– Прости. Я… я слишком переживаю за Марка.
На сей раз Лианка создала образ ловца, а не назвала его по имени, искренне надеясь, что парень забудет ее ляп после всего пережитого.
–С ним все будет хорошо, – сказал Дэвид и как мог обнял серебряную.
Он был настолько искренним, что ей очень сильно захотелось расплакаться и повиснуть у него на шее, сменив облик, но она подавила это желание.
“Сейчас не время. Эти чертовы эмоции, вечно все портят! Соберись, тряпка! Ты – черный советник Императора, пусть даже копия, а нюни распускаешь как подросток!” – мысленно одернула она себя.
–Тебе нужно успокоиться и отдохнуть, – прошептал контактер, гладя теплые мелкие чешуйки на шее драконы.
–И тебе, кстати, тоже. Придешь завтра?
–Конечно!
Он улыбнулся и добавил:
–До встречи.
–До встречи – отозвалась Королева, не особо уверенная в том, что та состоится.
Шестое чувство подсказывало, что Лианка впуталась в чужую игру, правила которой ей никто не потрудился рассказать.
Отдыхать не хотелось, хотелось что-нибудь разгромить. Лианка вцепилась всеми четырьмя лапами в решетку на потолке и просунула через прутья морду. Башка не без труда влезла в проем. Теперь от неба ее отделяло только стекло. Лианка призвала “Испепеляющее”, самое горячее и разрушительное пламя, которое только может использовать дракон. От огненной мощи у нее перед глазами все плыло, а чешуя начала коробиться и сьеживаться, как шерсть от высокой температуры. Наконец секция из стекла не выдержала и лопнула. Один из крупных осколков упал драконе на живот, едва не лишив ее равновесия. Еще пара поцарапала бока. В образовавшуюся дыру дохнул ветер, охладив опаленную морду. Серебряная не пожалела о содеянном, оно того безусловно стоило. Близость неба и ветер всегда успокаивают драконов. Королева зажмурилась в сиюминутном блаженстве, вдыхая такой вкусный свежий утренний воздух. Бессмертная уже успела забыть, каков он. Дело в том, что вентиляция не всегда справлялась со своей задачей. Частенько, в особенности, после кормежки, в вольере витал запашок разложения, мокрой земли, прелых растений и еще бог знает чего.
Когда эйфория прошла, Лианка почувствовала, что на нее смотрят не только камеры, но и все обитатели вольера. Даже трупоеды задрали головы, им тоже хотелось прикоснуться к высоте, хотя по природе своей они умели только перепархивать, как куры. Теперь бессмертная поняла, что с первых дней потолок давил на нее, незаметно сводя с ума. Королева поклялась сама себе, глядя в получившееся окно, что сделает все возможное, чтобы стеклянный колпак-купол убрали.
После погрома чешуйчатая скрылась в искусственных горах. Оставшийся день она провела в своей пещере, занимаясь обожженными мордой-лицом и передними конечностями. "Испепеляющее пламя" не щадит никого, даже того, кто его призвал. Это одна из причин, по которой его так редко используют. Другой являются колоссальные энергозатраты, но в данном случае это было самое лучшее лекарство: Лианка, наконец, почувствовала себя опустошенной и уставшей, настолько, что проспала всю ночь наравне с обычными чешуйчатыми.
Утро встретило ее болью во всем теле. Девушка со стоном перекатилась на живот, открыла глаза и приняла форму серебряной драконы. Жизнь была такой, какой и должна быть – беспощадной ко всем обитателям этого мира, да и многих других, конечно, тоже. Из дыры в небе брызгал мелкий дождь. Он казался таким же прекрасным, как и вчерашний ветер. Кто-то из обитателей вольера кружил у окна. Королева стояла и смотрела, как этот кто-то выписывает круги, иногда цепляясь за решетку прямо над ней.
–Спасибо. Это самое лучшее, что ты для нас когда-либо делала.
–Я постараюсь избавить нас от всей крыши, Небесно-утренний.
Лианка ощутила теплоту и улыбку Вожака, он хотел ей верить, но давно разучился это делать, равно как и воспринимать чудеса.
–Древние со мной, – по привычке ляпнула Королева.
К сожалению, ее соседи давно утратили веру в богов-создателей и для них эта фраза осталась пустым звуком.
–Вы слишком много ей позволяете. Дракона следует изолировать. Она опасна для посетителей.
–Мы не будем никуда ее переводить. Королева – наш единственный способ заставить этих рептилий работать на нас, если это, конечно, возможно, – ответил Савадж.
–Похоже у нас проблемы.
С этими словами Кортни появилась в дверях кабинета.
–Где Эвелин? – спросила она.
–На операции. Что случилось? Ребята без Марка не справились.
–Том собрал для вас обеих материал, – сказала женщина, передавая коллеге флешку.
–Боже! – воскликнула Лора, глядя на экран, на котором Королева жарила купол вольера.
Один из датчиков температуры, висевший неподалеку от места происшествия, пискнул и сдох от перегрева после нескольких секунд адского пламени. Картинка дергалась, меняла угол, отдалялась. Судя по всему, аппаратура не выдерживала жары и отключалась, а может и плавилась. В конце записи секция стекла лопнула и обрушилась на землю, каким-то чудом никого не придавив.
– Если утром она не появится в “переговорной”, придется вытаскивать ее силой, будьте готовы обе, – предупредила Кортни, когда видел закончилось.
Лора кивнула. Говорить ей не давал комок в горле. Она любила этих прекрасных рептилий и радовалась, когда Дэвид приносил очередную крупицу знаний от Королевы. Начальница отдела ухода и реабилитации хотела узнать, что подтолкнуло серебряную к такому отчаянному поступку, но Кортни к этому времени уже ушла.
–Как Марк?
–Вчера ты называла его по имени. Словом. Скажи еще раз, – ответил Дэвид.
–Не смотри на меня,
Для большей наглядности дракона закрыла лапами опаленную морду. Впрочем передние конечности так же были покрыты страшными ожогами.
–Отвернись, – потребовала она.
–Ладно, но ты скажешь “Марк”, иначе я не расскажу тебе про него.
–Как там Марк, Дэвид?
На сей раз оба имени Королева произнесла четко по слогам. Конечно ее речь звучала исключительно в голове контактера. Тем не менее, это были полноценные слова!
–Очнулся. Если все будет нормально, его выпишут дней через пять. Почему ты раньше не говорила? – парень задал мучивший его целый день вопрос. – Я имею ввиду словами. Ведь так всем было бы проще.
–Я учусь вашему способу общения, языку, – впервые за все время их знакомства соврала Лианка. – Слова создают определенные образы в твоей голове. Я могу воспринимать и запоминать их связь. Не всегда одно слово соответствует одному образу и наоборот. Многозначность – тяжело. Имена – просто.
–А кого ты еще знаешь по именам?
–Кортни, – Дэвид почувствовал чужую неприязнь к женщине. – Стив, Том, Джо, Патрик, Эви, Гарри – их я помню по голосу. Еще я слышала Лора, Деггер, Джек, Крисен. Вроде все.
При упоминании Крисен парень слегка покраснел, его пульс участился.
–Ты хочешь завести с ней потомство?
Дэвид кивнул. Такая постановка вопроса его удивила и насмешила. "Неужели все отношения между драконами строятся исключительно на выращивании потомства?" – подумал парень.
–Здесь да, в основном да: секс и потомство. В сердце драконьей империи – Каильрии – нет.
–Ты читаешь мои мысли?!
Королева "щекотнула" его смешком.
–Конечно! Когда ты здесь, только этим и занимаюсь. Думаешь, как я тебя понимаю?
–Точно! – ляпнул контактер и хлопнул себя по лбу. – Слушай, а зачем ты вчера потолок испортила?
–Он мешает. Давит, сводит с ума, потому что он отрезает от нас небо! Дэвид, – она снова назвала его по имени, – небо для дракона – как земля для человека. Ты можешь всю жизнь ходить по бетону, только если ни разу в жизни не ступал по земле. Небо – это дом, это любовь… мы слабеем без него. Верните нам небо, прошу! ПО-ЖА-ЛУЙ-СТА!
Последнее слово она тоже произнесла как слово, хотя далось оно ей с трудом. Дракона не только говорила, но и покрывала мелкими рисунками пол. Смысл комикса сводился к тому, чтобы люди убрали стеклянный купол, оставив только решетку. Этого будет вполне достаточно, как утверждала она, чтобы чешуйчатые чувствовали себя нормально, а сотрудники Драконария не беспокоились о том, что хищники улетят в родные горы. Серебряная умолчала, что отсутствие стекла позволит пленникам общаться с родными, оставшимися на воле.
Дэвид был ошарашен не столько ее словами, сколько страстью, сопровождавшей речь.
–Я попробую… но я не главный, не мне решать. Ты должна это понимать.
–Я знаю. Спасибо Дэвид. Тебе пора. До завтра.
–Кавалер хренов, ты ее про морду спросил? Может ее к Лоре проводить? – вмешался оператор, видя, что дракона собирается уходить.
–Крылья целы, остальное заживет, – уходя, ответила серебряная на вопрос.
–Ты уверена?
–Когда Марка выпишут, я буду в норме.
Дракона не стала дожидаться продолжения, отодвинула дверь бокса и вышла в вольер
–Ну как знаешь, – проворчал Дэвид. – Постой ты хочешь сказать, что...
Но серебряная уже оттолкнулась от земли и взмыла к окну в куполе.
Всю неделю беседа человека и драконы начиналась с одного и того же вопроса: “Как Марк?” Когда же тот вернулся на работу, Королева запросила нового свидания с ловцом. Дэвид пытался ей отказать, но каждый раз, услышав, что тот не придет, она улетала.
Прошел еще десяток дней.
–Марк, похоже тебе все-таки придется еще раз сунуться в клетку с Королевой. Только сделай одолжение – не в мою смену, – сказал Стив.
