Текст книги "Пророчество чистокровного (СИ)"

Автор книги: Елена Кулик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

   – Так это что же получается? – завопил мальчишка, соскакивая с парапета. – Из-за того что ты не знаешь, что делать, Иван теперь умрет?!

   – Нет, нет, я не допущу этого, – быстро ответила Лизи. – Я обязательно что-нибудь придумаю.

   – Ко мне это тоже как-то относиться, – подал голос все время молчащий Андрей. – Меня тоже, ну, признавать надо.

   – Не знаю, – удивленно ответила Лизи.

   – Блин, Лиз, ты хоть что-нибудь знаешь!? – рассердился Денис. – Ты же Страж, в самом деле! Ты должна что-то уметь и знать!

   – А я не знаю! – возразила девушка, начиная злиться, но не мальчишку, а скорее на себя, на свою бесполезность.

   – Тогда узнай! Кто-то же должен знать, что делать!

   – Денис, успокойся уже, – строго сказал Иван. – Тебе вообще-то пора домой. Мы тут как-то и без тебя разберемся.

   – Не-а, я теперь, ребята, с вами.

   – Ага, счас! – возмутился Иван. – Обычному человеку не выстоять против вампира!

   – Ты забыл кое-что, – упрямо произнес Денис и сделал шаг к стоящему напротив него вампиру. – Я не совсем обычный, ясно?

   – Это ненадолго. Максимум неделя, – остудил его пыл Иван.

   – Пусть неделя, а потом ты снова можешь...

   – И не подумаю. Это исключено. Кровь вампира для человека – что наркотик. Он так привыкает к этой силе и свободе, что потом не может добровольно от этого отказаться.

   – Да ладно тебе, что сделается от двух-трех раз, – махнул рукой Денис.

   – Неужто, ты хочешь, чтобы я тебя еще раз поцеловал? – ехидно спросил Иван и шагнул к мальчишке, хватая его за руку.

   Лизи тихо сидела на парапете, вполуха слушая пререкания ребят. Они еще не понимали, что их ждет, что готовит им будущее. Лизи даже не представляла, что значит быть Стражем, что она должна делать и как. Наверно, поэтому страха в ее душе не было. Все это напоминало ей приключенческий фильм, который смотришь в кинотеатре, сидя в мягких глубоких креслах, попивая колу и закусывая попкорном. Ты переживаешь за актеров, но понимаешь, что все равно в конце все будет хорошо потому, что по-другому быть не может. Вся эта ситуация не воспринималась как что-то серьезное и опасное для жизни. Сейчас не верилось даже в то, что Иван может умереть. Вот он бегает за Денисом по крыше, они оба смеются и шутят. Как кто-то может умереть в такой прекрасный и одновременно грустный вечер? Андрей сидел рядом и тоже наблюдал за ребятами. Он был странно молчалив, не пререкался и не язвил. Возможно, он тоже во все это не особо верит.

   Лизи закинула голову, разглядывая огромную луну, уже уверенно шествующую по темнеющему небу, на котором одна за другой загорались звезды. Ветерок стал прохладным и по спине девушке все чаще пробегали мурашки – даже одеяло не спасало. И вообще, внутри у нее было какое-то странное состояние – состояние напряженного ожидания неизвестности.

   – Лизи, Лизи, ну скажи ему! – Денис подбежал к задумавшейся девушке и опустился перед ней на колени. – Скажи, что я буду тебе помогать, можно?

   – Можно, – как-то отстраненно брякнула Лизи.

   – Тогда у меня есть для тебя первое задание, – все же поймав парня за руку, сказал Иван. – Вон, видишь внизу, возле подъезда стоит твоя сестра и Костя.

   – Костя? – встрепенулась Лизи и не заметила, как Иван и Андрей нахмурились. – Что они там делают?

   – Мы в кино собирались, когда наткнулись на Ивана или, скорее, это он на нас наехал, – хмыкнул Денис.

   – Так вот иди к ним, – приказным тоном продолжил Иван. – И скажи...

   – Что завтра встретимся в школе и все им расскажем, – перебила его Лизи.

   – Ты пойдешь в школу? – удивился Иван.

   – Да, мне нужно встретиться с физруком и ... поговорить.

   – Ты решила...

   – Иван, он единственный знает, что мне нужно сделать, поэтому я должна с ним встретиться. Только он может рассказать мне о Стражах. Денис прав, мне пора понять, кто я и на что способна.

   – Да уж. Хорошо, мы будем рядом, – нехотя согласился с ней Иван. – Ты все еще здесь? – рявкнул он на замершего рядом Дениса. – Я что тебе сказал...

   Мальчишка тут же бросился к дверям. Они слышали его быстрые шаги по лестнице.

   – Вот же угораздило, – буркнул Иван.

   Андрей молча поднялся с парапета, каким-то странным взглядом посмотрел на Ивана, потом на Лизи и тихо выругался.

   – Прости, – прошептала Лизи, вставая с места и делая к парню шаг. – Прости, что втянула тебя...

   – Дура, – Андрей подскочил к ней и обнял за плечи, прижимая к себе и зарываясь лицом в ее волосы. – Дура. Я не об этом переживаю! Это так... необычно. Понимаешь, я уже смирился со своей участью, но знаешь, каждый день я просыпался и думал, что, возможно, это всего лишь сон... страшный сон, и я совсем не должен умирать. Вот сейчас встану, пойду в школу, и все будет как обычно... А теперь я боюсь, что именно сейчас мне снится сон! Что завтра утром я проснусь и буду знать, что никаких вампиров на свете не существует, что все это мне приснилось, что ничего не изменилось, что я все еще болен... и скоро умру.

   Лизи обняла его, нежно поглаживая по напряженной спине. Она не знала, что ему сказать, как объяснить, ведь и сама еще не до конца верила во весь этот бред про вампиров и Стража.

   – Тебе нужно время, – тихо произнес Иван. – Вам обоим нужно время. И надеюсь, у нас его достаточно, – прошептал он себе под нос.

   – Так что теперь будем делать? – спросил Андрей, так и не выпуская Лизи из объятий. А она и не вырывалась, чувствуя его тепло и поддержку.

   – Сейчас отправляемся отдыхать. Лизи надо выспаться, а то скоро не на Стража будет похожа, а на вампира, – хмыкнул он.

   Андрей впервые за вечер улыбнулся, разглядывая сердитую девушку.

   – Тогда ты идешь со мной, – твердо сказала она, глядя на ухмыляющегося вампира.

   Иван пожал плечами и ответил:

   – А мне все равно больше некуда идти.

   – Нет, нет, – запротестовал Андрей. – Так не пойдет.

   Иван вопросительно приподнял бровь.

   – Ревнуешь?

   – Придурок. Сам подумай. Если тебя разыскивают вампиры, то куда они придут в первую очередь? – Иван нахмурился. – Вот именно, они заявятся к Стражу, раз ты ее помощник. Поэтому тебе нельзя там оставаться. Пойдешь ко мне. Мамка все равно в ночную, так что у нас будет время тебя отмыть и переодеть, чтобы не пугать нормальных людей.

   – Черт, ты прав. Я об этом не подумал. Но Лизи нельзя оставлять одну.

   – А я не одна. Макс и Зигфрид уже дома. Вон смотри, свет на кухне горит. Мне уже пора возвращаться, а то они переполох устроят, если меня не обнаружат. Я удивляюсь, как это Макс еще не начал мне трезвонить.

   – А где ты телефон прячешь? – стараясь скрыть улыбку, ехидно спросил Андрей, ощупывая девушку.

   – Я... э... черт, на балконе забыла, – встрепенулась Лизи. – Все мне конец, я побежала.

   Она вырвалась из объятий Андрей и бросилась к выходу.

   – Ты так и пойдешь? – остановил ее Иван. – Тебе не кажется, что голая девушка, замотанная в одно одеяло, посреди ночи...

   – Как соблазнительно звучит, – поддержал его Андрей.

   – Идиоты! – выкрикнула Лизи и подошла к краю парапета. – Черт! И как я домой попаду?

   – Так же как и сюда попала, – ответил Иван, стоя за ее спиной.

   – А как я сюда попала. Я просто подумала, что не хочу идти пешком, и представила...

   – Хотя бы попрощалась, – недовольно процедил Андрей, подходя к парапету и останавливаясь возле Ивана.

   – Угу, – буркнул тот, наблюдая, как Лизи ошарашено оглядывается по сторонам, стоя на своем балконе.

   Девушка посмотрела на дом напротив, разглядывая два темных силуэта на крыше.

   – Ни фига себе, – буркнула она себе под нос, потом махнула ребятам на прощание и зашла в комнату.

   Завтра у нее тяжелый день, поэтому она должна как следует выспаться. Как была, Лизи упала на кровать. Но только стоило ей закрыть глаза, как перед ее внутренним взором стоял Ксандр, его грустные глаза и прощальная улыбка. Лизи перевернулась, уткнувшись в подушку лицом, чтобы заглушить рыдания.

   Он простился с ней, теперь и она должна отпустить его и освободить свое сердце.

   Глава 5.

   Желтое и по-летнему теплое солнце затопило комнату светом, бросая блики на спящую на кровати девушку. Ее спутанные красные волосы переливались багровыми искрами.

   Лизи проснулась, и яркий свет ударил по глазам. Она тут же зажмурилась. Ей не хотелось вставать и одеваться, хотелось, впервые в жизни, еще хоть немного понежиться в постели, не думая о тех проблемах, что ей предстоит решить, о тех словах, что ей придется сказать. Девушка потянулась во весь рост и снова открыла глаза. Она никак не думала, что после волнений вчерашнего дня так быстро заснет и проспит всю ночь, как мертвая: без снов, переживаний или мыслей.

   А сколько это сейчас времени, что солнышко так по-хозяйски заглядывает в ее комнату? Будильник она не завела вчера, надеясь, что проснется сама или, в крайнем случае, Макс разбудит. Хотя она не предупредила его вчера, что решила пойти в школу. Лизи соскочила с кровати и схватила лежащий на тумбочке телефон.

   – Черт, – выругалась она и заметалась по комнате. Быстро накинув халат, она схватила первое попавшее белье из комода, из шкафа вытащила черные обтягивающие джинсы и тонкий бежевый свитер и побежала в ванную.

   На кухне в полголоса переговаривались Зигфрид с Максом. Как только они услышали, что Лизи покинула свою комнату, разговоры тут же стихли. Девушка недовольно фыркнула. Вот же конспираторы!

   Она залетела в ванную, не глядя в зеркало, открыла воду и встала под душ. Лизи уже по привычке закрыла глаза и стала медитировать. Что ж, хоть это и занимает некоторое время, но всяко меньше, чем накладывать утренний макияж на опухшее заспанное лицо с темными кругами под глазами, опухшими от слез губами и носом, а также пытаясь привести свое воронье гнездо в более-менее приличную прическу. Постояв под душем несколько минут, ощущая как бодрость и сила наполняют тело, Лизи закрыла воду и выбралась из ванной. Быстро одевшись, она бросила мимолетный взгляд в зеркало. Хоть какой-то плюс есть от того, что она стала Стражем!

   – Всем доброе утро! – весело сказала Лизи, забегая на кухню. – Братик, я есть хочу.

   – Э... сейчас, – буркнул Макс, ошарашено глядя на девушку.

   – Хорошо спала? – улыбнулся Зигфрид, сидя за барной стойкой с чашкой в руках. Лизи ему кивнула. – И выглядишь неплохо!

   – Спасибо. Вы тоже ничего, – усмехнулась Лизи, а Зигфрид весело рассмеялся.

   – Вот стараюсь для твоего брата, а он абсолютно ничего не замечает, – с наигранной печалью в голосе произнес немец.

   – А вы не теряйте терпения, может, он и сдастся. Лет так через двести, – глядя на хмурого Макса, прошептала девушка.

   – Я столько не проживу, – буркнул тот недовольно, ставя перед Лизи тарелку с ее завтраком и наливая в чашку кофе.

   – Ну-ну, кто ж тебе позволит умереть, – тихо буркнула девушка и взялась за вилку. – Извините, я никого не жду, потому что ужасно опаздываю.

   – Куда ты опаздываешь? – удивился Макс, присаживаясь на стул напротив девушки.

   – В школу, господин директор, в школу.

   – Ты решила...

   – Макс, я не могу все время прятаться, – глядя в глаза обеспокоенного мужчины, твердо сказала Лизи. – Прости, но я должна.

   – Это из-за Ивана?

   – Не только. Ты ведь и сам все понимаешь. Пора бы тебе научиться доверять мне.

   На кухне воцарилась тишина. Макс сидел напротив Лизи, напряженно разглядывая девушку и все время хмурясь. Ведь совсем недавно, буквально за час до того, как на кухню ввалилась Лизи, Зигфрид сказал ему тоже самое. Он должен перестать считать ее маленькой, ни на что не способной девочкой. Лизи выросла и понимает всю ответственность, свалившуюся на ее плечи. Понимает, хотя возможно и не в полной мере.

   Макс смотрел, как эта девочка, которую он вырастил и всегда считал своей единственной семьей, уплетает приготовленный им завтрак, стараясь ни на кого не смотреть, и его сердце защемило. Ведь для него вопрос не в доверии – он слишком переживает за нее и... боится.

   – Спасибо, – сказала Лизи, отставляя тарелку и поднимая взгляд на Макса. – Насчет Ивана, я забыла сказать...

   – Не переживай, он вечером позвонил и все рассказал. – Зигфрид похлопал Лизи по плечу. – Так ты все же решила встретиться с физруком?

   – У нас нет другого выхода. Только он сейчас может рассказать, что мне делать, – ответила Лизи и встала из-за стола. – Мне пора. И меня уже ждут, – кивнула она в сторону приоткрытого окна.

   Зигфрид подошел к окну и посмотрел на улицу. Возле подъезда переминались с ноги на ногу два парня, попеременно поглядывая на окна.

   – У тебя теперь два помощника? – удивленно спросил он. – Или один из них просто...

   – Не просто, – смущаясь, усмехнулась Лизи. – Это случайно получилось.

   – Все у тебя случайно и неожиданно, – пробурчал Макс, тоже подходя к окну. – Это Андрей? Агеев?

   Лизи кивнула.

   – Так он же вроде... – начал Макс и замолчал.

   – Да уже все в порядке, так что можешь его восстановить в школе.

   – Да я еще и не успел его отчислить.

   – Спасибо. – Лизи подскочила к брату и чмокнула его в щеку. – Ну, все я побежала, а то они скоро подерутся там.

   Лизи выбежала в коридор и, включив свет, стала быстро обувать кроссовки.

   – Лизи, ты поосторожней. Но знай, что мы всегда рядом если что...

   – Я поняла, – она тепло улыбнулась Максу и сняла с крючка куртку. – Если что – буду громко кричать.

   – Ладно, иди уже. Да и постарайся по ночам не шляться по улице в столь неприглядном виде.

   Лизи открыла рот, но ничего не сказала, только громко выдохнув.

   – Удачи, – усмехнулся немец и подмигнул растерявшейся девушке.

   – Блин, ну и долго тебя ждать? – недовольно пробурчал Андрей, когда Лизи вышла из подъезда, но в его голосе она расслышала облегчение и радость.

   – И вам доброе утро. Хорошо спали? – поинтересовалась Лизи, разглядывая стоящих перед ней хмурых друзей.

   – То есть ты хочешь спросить, не подрались ли мы? – хмыкнул Иван.

   – Ну, что-то в этом роде.

   – Все прошло нормально. Вон отмыли вчера твоего вампира, стал как новенький. Да и заживает на нем все, как на... собаке, – ехидно ответил Андрей, бросая косые взгляды на довольного Ивана.

   – Ну что ж, тогда ладно, – хмыкнула Лизи, ловко подхватывая парней под руки. – Я рада, что вы нашли общий язык и подружились.

   – Да уж, – процедил Иван.

   – В школу идем? – взволновано спросил Андрей.

   Он думал, что больше никогда не переступит порог школы, что больше никогда не увидит своих одноклассников и не услышит нудные уроки учителей. Если честно, он все еще не мог поверить, что жив и не умрет, по крайней мере, в ближайшее время. Поэтому, после того, как Лизи оставила их на крыше, они еще долго просидели там с Иваном. Вампир многое рассказал ему о том, что его ждет впереди, кем он стал, а также о том, что он будет жить только до тех пор, пока будет жить Лизи. Так что в его интересах защищать ее, не жалея собственной жизни, потому что без нее у него этой самой жизни уж точно не будет.

   Сохраняя молчание, они втроем подошли в высотке, возле которой на лавочке у подъезда сидели Ритка и Костя. Оба были бледными и взволнованными. Лизи смущенно улыбнулась подруге и чмокнула ее в щеку, присаживаясь рядом.

   – Как спалось? – спросила она.

   – Паршиво, – ответил Костя, хмуро разглядывая стоящих перед ним парней.

   Иван ехидно улыбался, а Андрей хмурился. Его не очень-то устраивало иметь дело с человеком, который всего пару дней назад съездил ему по физиономии. Но то, что Костя сидел сейчас рядом с Риткой, и как успел заметить Андрей, держал девушку за руку, немного успокаивало его самолюбие. Одним соперником меньше.

   – Привет! – Из подъезда дома вылетел радостный Денис и сразу же сел рядом с Лизи, по-хозяйски обняв девушку за шею. – Как ночь прошла? – не скрывая сарказма, спросил он.

   – У меня – хорошо, а вот что они делали всю ночь вместе – я не знаю, – ответила Лизи, отцепляя парнишку от себя.

   – Ты оставила этих... вдвоем, наедине? – ошарашено спросил Денис.

   – А что я им нянька! – возмутилась девушка. – Не маленькие, небось. Сами разберуться.

   – Может, уже расскажите, что вообще происходит? – вставая с лавочки, рявкнул Костя. – Пока я окончательно не сошел с ума. Я и так всю ночь не спал и чем больше об этом думал, тем больше понимал, что это какой-то нездоровый розыгрыш. Я вам не верю. Не верю ни единому слову. Это ненормально.

   – Рит, ты тоже мне не веришь? – прищурившись, спросила Лизи у подруги.

   – Я... верю, Лиз, пытаюсь верить, только... понимаешь...

   – Понимаю, – резко перебила ее Лизи. – Идем в школу. Там и поговорим.

   – В школе? – удивился Костя.

   – Там сейчас самое безопасное для нас место, – ответила Лизи и, схватив Ритку за руку, потащила по направлению к школе. Парни нестройной гурьбой поплелись следом. Денис пытался всех развеселить, цепляясь то к одному, то к другому, но никто с ним разговаривать не хотел. Все были слишком серьезно настроены и взволнованы предстоящим объяснением. После еще нескольких неудачных попыток Денис надулся и тоже больше ни с кем не разговаривал.

   Ребята зашли в ворота школы, ничуть не заботясь о том, как выглядят со стороны и какое внимание к себе привлекают.

   – Черт, и почему все так пялятся, – недовольно пробурчал Андрей, оглядываясь по сторонам.

   Лизи остановилась. Перед школой и на всей ее территории, включая спортивную площадку, ошивались какие-то странные субъекты, правда, вполне приличной внешности, если бы не выражение их настороженных лиц. Некоторых из этих мужчин девушка вчера видела у себя в квартире. Значит, вот, что имел в виду Макс, когда утром сказал, что они будут рядом.

   – Ты их знаешь? – спросил Костя, останавливаясь рядом с девушками и кивая на посторонних субъектов.

   – Да ничего страшного. Это знакомые Макса, – ответила Лизи. – Они здесь, чтобы приглядывать за ... нами.

   Больше ни на кого не обращая внимания, Лизи почти бегом влетела в здание школы. Она зашла в холл вместе с Риткой и остановилась. Рядом с ней встал Иван с Андреем, а с другой стороны, возле Ритки, Костя и Денис. Проходящие мимо ученики опасливо косились на эту колоритную группу.

   – Ты посмотри, кто пришел? – прошептала Вика, наклонив голову к сидящей на подоконнике Насте. – Как интересно! И с чего это они вместе?

   – Не знаю, – буркнула подруга и повернулась к стоящему возле них Димке. – Сможешь выяснить, что случилось с нашей принцессой и почему с ней такая свита?

   Димка молча кивнул, не спуская глаз с необычной группы одноклассников. Они явно что-то задумали, потому что выражение их лиц было, мягко сказать, странным. У Димки загорелись глаза. Любопытство – его самый большой недостаток. Когда Лизи с компанией пошла в сторону спортзала, он незаметно последовал за ними.

   Лизи первая поднялась на крышу и очень удивилась, разглядывая совершенно целую дверь. Она помнила, что в прошлый раз Иван выбил замок, а сейчас дверь выглядела вполне нормально, и даже ключ подошел. Ну не могло же ей это привидеться? Или может, Макс все исправил или это работа ... Олега? А может, действительно показалось.

   Когда все поднялись на крышу, Иван прикрыл дверь, пока ребята рассаживались: Костя с Риткой и Денисом сели с одной стороны, а Лизи и Андрей – напротив них. И все дружно уставились на стоящего посередине Ивана.

   – Что? – возмутился он.

   – Рассказывай, – недовольно буркнул Костя. – Что ты вчера вытворял и что-то несусветное нёс про вампиров?

   – Тьфу ты, – сплюнул Иван. – И как, позвольте, я сейчас буду доказывать, что вампиры существуют. Мне еще и тебя покусать, чтобы ты поверил?

   – Подожди, Иван. – Денис быстро поднялся и бросился к краю крыши. Там он поднял металлический прут длиной не больше метра, и с довольным выражением лица, протянул кусок арматурины Косте.

   – Ну и что я должен с этим делать? – ошарашено произнес тот, глядя на прут в руках Дениса.

   – Возьми и попробуй согнуть, – с ехидной улыбкой сказал мальчишка.

   – Я тебе что, Геракл? Нет, ну я знаю, что некоторые люди могут вытворять такие вещи, но я точно не из их числа. Так что я даже пытаться не буду.

   – А ты все равно возьми, покрути в руках, проверь, что это все настоящее. Ну же?! – Денис буквально всунул прут Косте в руки.

   Тот покрутил его, потом таки попытался согнуть.

   – Ну и что дальше? – недовольно пробурчал он.

   – А спорим, сейчас Иван его согнет, и для этого не станет даже прилагать много усилий? – ехидно улыбаясь, спросил Денис.

   – Это цирк какой-то или развод? – разозлился Костя.

   Лизи и Андрей сидели в стороне, молча наблюдая за действиями Дениса. То, что мальчишка пытался донести до Кости, до американца доходить не хотело. Он сопротивлялся изо всех сил, не желая верить в то, чего по сути своей быть не может. Он был из тех людей, которые не верят в то, что нельзя увидеть и потрогать.

   – Денис, а ты разве сам не можешь согнуть? – удивленно спросил Иван.

   – Я? Так он же не верит в то, что ты вампир!

   – И что? Если этот металлический прут согнешь ты – тот, кому я дал только несколько капель своей крови, то он поймет, что могу я, – зловеще произнес Иван, глядя на сомневающегося Костю.

   Слова парня явно не удовлетворили американца. Он скривился и с вызовом посмотрел на Дениса.

   – Ну, давай, – усмехнулся он, а Денис только кивнул и легко согнул прут дугой. – Черт! – выругался Костя, вскакивая с места и выхватывая из рук мальчишки арматурину. – Как ты это сделал? Это ведь фокус, правда?

   – Вот же неверующий Фома! – разозлился Иван и, забрав прут у Кости, сунул его Андрею. – Разогни!

   Андрей удивленно приподнял бровь, потом посмотрел на Лизи, как бы спрашивая ее совета, девушка пожала плечами и сказала:

   – Попробуй.

   Андрей поднялся, взял прут и ... абсолютно легко разогнул.

   – Круто! – завопил он и снова согнул арматурину. – Блин, так я настоящий супермен!

   – Не-а, придурок, ты – помощник Стража, который борется с такими, как я, – и с этими словами Иван схватился за прут, что все еще держал в руках Андрей и легко поднял того одной рукой вверх, используя арматуру как перекладину.

   – Ни фига себе... так это что, правда? – Костя плюхнулся на смоляную поверхность крыши. – Но ведь этого не может быть! По законам физики...

   – Ага, вспоминай науку, это как раз то, что тебе сейчас нужно, но поверь, это не поможет, – довольно усмехнулся Иван, опуская так и болтающегося как на перекладине Андрея.

   – Рита, ты тоже это видела? – прошептал Костя, наклонивший к притихшей девушке.

   – Ага, только мне Денис еще вчера ночью чудеса силы показывал, но я все равно не могла поверить.

   – Но ведь такого не может быть, – прошептал ошарашенный Костя.

   – Андрей, прости, пожалуйста, но это правда, что ты... – замявшись, начала Ритка.

   – Умирал? – уточнил с улыбкой парень. Ритка, смущаясь, кивнула. – Да, это действительно так, и только Лизи смогла помочь мне.

   – Угу, обрекла тебя на все это, – кивнула девушка на валяющуюся на крыше арматурину.

   – Так это же круто, – подскочил к ней Денис.

   – Пока – да, круто, а вот когда придут вампиры...

   – Мы им головы поотрываем!

   – Или они нам, – пробормотала Лизи.

   – Да, ладно тебе, не дрейфь, прорвемся! – Денис хлопнул хмурую девушку по плечу. – Иван, расскажи про вампиров. Думаю, Костя уже верит тебе, правда?

   Американец судорожно кивнул.

   – Я пытаюсь, – тихо сказал он. Потом перевел взгляд на Ивана. – Так ты действительно вампир?

   Иван начал рассказывать свою историю, которую уже несколько дней назад на этой крыше поведал Лизи, добавив последние события.

   – Кошмар какой-то, – все же не выдержал Костя и, вскочив с места, заметался по крыше. – Такого не может быть! Неужели вы хотите, чтобы я поверил в этот фэнтезийный бред!? Да ни за что!

   – А что, собственно, тебя так напрягает? – подскочил к нему Денис.

   – Лизи, – тихо спросила Ритка, не обращая внимания на возмущенные крики брата и Кости. – Значит ты тот, кто будет сдерживать вампиров и защищать людей?

   – Ну, что-то в этом духе. Правда, я сама еще ничего не знаю.

   – Ага, прямо Баффи – истребительница вампиров. Черт, да в это невозможно поверить! – заорал на нее Костя.

   – Ну и не верь! – закричал Денис. – И вообще, можешь уйти отсюда. Тебя, кстати, никто не держит. Вали давай! Фома неверующий!

   – Нет уж, я тут посижу и еще ваших сказок послушаю. Не хочу, чтобы вы за моей спиной смеялись, как здорово меня провели, – упрямо буркнул Костя, усаживаясь рядом с Риткой. Девушка смотрела на него с сожалением и тревогой.

   – Костя, над тобой никто не смеется, разве ты не видишь? Поверь, нам всем сейчас не до смеха и всё, что мы тебе рассказали – очень серьезно, – как-то устало произнесла Лизи. Она не собиралась никому ничего доказывать и тем более ни с кем не хотела сейчас спорить.

   – Фух, никогда не думал, что заставить человека поверить в правду так трудно, – пробурчал Денис, усаживаясь с другой стороны от сестры. – Ну, ты и упертый! Я вон без всякой демонстрации поверил Ивану.

   – Я не такой легковерный, – буркнул Костя.

   Ему хотелось верить, правда, хотелось, но он не мог. Просто в его голове не укладывалась вся эта история с вампирами и Стражем. Он столько лет жил обычной размеренной жизнью, со своими мелкими проблемами и грандиозными мечтами, а тут кто-то приходит и насильно старается перевернуть мир, в котором он вырос, с ног на голову. И как, скажите, в это можно поверить? Он пытался выстроить логические объяснения этой истории в своей голове и так и эдак, а они рушились, как карточный домик от едва заметного дыхания.

   – Кстати, Лиз, ты уже придумала, что с Иваном будешь делать? – вдруг спросил Денис. – А то, как я понял, он и скопытиться может, правда?

   – У меня еще есть время, – недовольно произнес Иван, отвесив мальчишке легкий подзатыльник. Он заметил, как Лизи нахмурилась, слегка покраснев. Девушка опустила голову, разглядывая смоляную поверхность крыши.

   – Я еще не выяснила, что надо сделать, – еле слышно ответила она.

   – А в чем проблема? – оживился Костя. Все с удивлением уставились на него. – Ну, мне просто интересно! Чего вы так смотрите!

   – Когда помощником Стража становится вампир, то, чтобы он не умер, Страж должен признать его, – быстро объяснил ему Денис, пересказывая услышанное вчера.

   – Ну, и в чем проблема, я так и не понял? – Костя оглядел ребят. – Ты не хочешь его признать? – в недоумении спросил он.

   – Да нет же, я не знаю, как это сделать, – вспылила Лизи, разозлившись на его предположение. Ей и без того было стыдно за свою беспомощность.

   – Как это ты не знаешь? Это что так трудно сказать, что ты признаешь Ивана своим помощником? Или я чего-то не понял?

   – Блин, Костя, если бы все было так просто, как ты говоришь...

   – А что, ты уже попробовала? И ничего не получилось? – не унимался парень.

   – Нет, я не пробовала, но не думаю...

   – А ты попробуй, – перебил он девушку. – А вот если не получится, тогда будем думать что-то еще.

   – Будем? – ехидно переспросил его Иван.

   – Будем, будем. Я вас одних с вашим дурдомом не оставлю. Мне все-таки интересно, чем все это закончится. Может быть, вам надоест мне голову морочить, и вы признаетесь, что это глупый розыгрыш. – Костя победным взглядом оглядел вылупившихся на него ребят. – Так что давай, начинай его признавать, – хмыкнул он.

   – Ладно, – на его удивление Лизи сразу же согласилась. Она поднялась и встала напротив Ивана. – Как твое полное имя?

   – Айван Кадалай, – с улыбкой ответил ей вампир. Он тоже не особо верил, что у них что-то получится. Скорее всего, для признания нужен какой-то особый ритуал, или определенные слова клятвы или вообще Бог знает что.

   – Ты чё, не русский? – удивленно спросил Денис.

   – Я родился в Вене. – Иван перевел взгляд на Костю. – В тысяча девятьсот тридцать втором году.

   – Чего? – переспросил Денис, в уме сопоставляя цифры.

   – Я не так молод, как выгляжу, – засмеялся Иван, разглядывая ошарашенные лица друзей. Только Андрей довольно хмыкнул. Иван вчера рассказал ему свою историю и теперь он хорошо представляет, как сам выглядел, когда услышал дату рождения этого вампира и почему Иван так долго над ним смеялся.

   – Ни фига себе, – воскликнул Денис. – Так ты мне в дедушки годишься! – рассмеялся мальчишка.

   – Ага, поэтому разговаривай со мной почтительно и только на "вы", – поучительным тоном сказал Иван, еле сдерживая улыбку.

   – Ага, счас, разбежался! Я и место тебе уступать не буду! Старый хрыч!

   – И что за молодежь пошла?! – наиграно возмутился Иван, скидывая толстовку, которую ему выделил утром Андрей, и, оставаясь в одной футболке, он повернулся к Лизи. Девушка стояла напротив него, уставившись в одну точку, куда-то за его спиной. Иван даже оглянулся, думая, что она увидела что-то необычное – до того ее выражение лица было странным.

   – Что-то случилось? – взволновано переспросил он. Но вместо ответа Лизи протянула к нему свои руки и сказала:

   – Возьми меня за руки, и чтобы не случилось – не отпускай.

   Иван нахмурился, но взял холодные ладошки и крепко сжал. Лизи закрыла глаза и судорожно вздохнула. В ее памяти внезапно всплыло странное воспоминание, что она вот также стоит перед отцом, вложив в его большие теплые ладони свои маленькие ручки, и повторяет за ним слова, смысл которых не понимает, но все равно, раз за разом, повторяет их, пока они не запечатлелись в ее памяти на долгие годы.

   – Айван Кадалай, я – Страж ночи, данной мне силой, признаю тебя своим помощником. Отныне и до конца моего пути, ты будешь следовать за мной, соблюдая Закон. – С каждым новым словом, Иван опускался на колени не в состоянии противостоять силе Стража. Его руки пылали, и по телу пробегала дрожь. – Вся твоя сила, вся твоя кровь, вся твоя жизнь отныне принадлежат мне!

   Голос Лизи звучал, как набат. Каждое слово словно отпечатывалось в сознании присутствующих. Иван застонал, а Лизи так и стояла над ним, не открывая глаз. По голым рукам вампира, от ладоней и до самых предплечий, стали прорисовываться странные красные узоры. Из глаз вампира потекли слезы, он закусил губу, чтобы не закричать от боли. На его коже, как татуировка красовались алые языки пламени. Лизи посмотрела на коленопреклоненного Ивана. В ее глазах бушевал огонь, который и оставил свои следы на руках вампира.

   – Теперь ты мой, и до конца моих дней ты будешь нести эту ношу. Ты будешь идти рядом по выбранному тобой пути, пока я не отпущу тебя.

   – Клянусь, – выдохнул Иван и опустил голову. Лизи потянула его за руки, помогая подняться. Вампир слегка качнулся.