Текст книги "Пророчество чистокровного (СИ)"

Автор книги: Елена Кулик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Страж ночи: Пророчество чистокровного. Книга 2

   СТРАЖ НОЧИ: Пророчество чистокровного

   Книга 2

   Пролог.

   – Вот ты где! Так и знал, что найду тебя здесь, – радостно сказал Ксандр, взобравшись на зеленый холм, поросший вереском, на вершине которого росло одно единственное дерево. Грегор сам посадил его на этом месте и вот уже пятьсот лет ухаживал за ним. А в жаркие летние дни он любил понежиться в его тени.

   Вот и сейчас мужчина сидел в тени раскидистых ветвей, облокотившись на шершавый и теплый ствол. Его тонкие пальцы нехотя перебирали зеленые желуди, валяющиеся в траве, голова была запрокинута, а глаза закрыты. На его одухотворенном лице играла счастливая улыбка.

   – Ксандр, ты меня искал? – спросил он, не открывая глаз и не меняя позы.

   – А тебя нетрудно найти. – Вампир подчеркнуто медленно подошел к дубу и опустился прямо на зеленую траву напротив Грегора, с улыбкой глядя на его умиротворенное лицо. – Ты можешь быть только в двух местах: из одного из них я только что пришел, и там тебя не было, поэтому ты можешь быть только здесь.

   – Логично. И так предсказуемо. Надо бы тебя удивить в следующий раз и исчезнуть куда-нибудь в другое место, – вяло протянул Грегор и, приоткрыв глаза, стал разглядывать сидящего напротив друга, который невозмутимо жевал тонкий зеленый стебелек травинки и жмурился от яркого солнца. Теплый, едва ощутимый ветерок играл темными вьющимися волосами Ксандра, настойчиво бросая блестящие пряди ему в глаза.

   – Как же тут хорошо, – лениво протянул вампир, вытягиваясь прямо на траве во весь свой немаленький рост. – Какой свежий, прозрачный, воздух, голубое безоблачное небо, легкий теплый ветерок и веселая трель птиц. Как же я тебе завидую! Тут так хорошо!

   – Да уж. Что еще нужно для счастья, – согласился с ним Грегор, снова откидывая голову на шершавый ствол дуба и вдыхая полной грудью теплый терпкий воздух.

   – Для счастья? – встрепенулся Ксандр, приподнимая голову. – Для счастья мне нужно только одно: чтобы в этом мире больше не существовало Стража. Тогда я буду счастлив, по-настоящему счастлив, даже если весь этот мир превратиться в одну сплошную пустыню, над которой никогда больше не взойдет солнце.

   – Ты жесток, Ксандр. Это все влияние моей сестры, – горько вздохнул Грегор.

   – Лилиана тут не причем, – резко бросил вампир. – Я и сам так думаю. Когда с лица земли исчезнет последний Страж, я буду свободен и душой, и телом.

   – Прости, – тихо произнес Грегор. – Я пытался убедить сестру отпустить тебя, но она...

   – Нет, Грегор, это не только из-за Королевы. Это мой долг, и я отдам его, чего бы мне это не стоило. Я убью Стража, и тогда вампиры получат долгожданную свободу.

   – Ксандр, не будь наивным. Вампиры сами виноваты. Если бы они более уважительно относились к людям...

   – Люди? Не вспоминай о них, а то появятся еще и здесь. – Ксандр сплюнул через плечо. – Мелочные, тщедушные создания!

   – Ксандр, друг мой, кажется, ты забыл, что и сам когда-то был человеком, – усмехнулся Грегор, а вампир только недовольно скривился.

   – Знаешь, я давно забыл об этом и не хочу вспоминать.

   – Но ведь это не меняет твоей сути. Внутри ты все еще обыкновенный человек, которого обратили в вампира.

   – Нет, Грегор, ты не прав. Человек я только снаружи, а внутри... я уже и сам не знаю кто я, – вздохнул Ксандр. – И все равно я не понимаю твоего теплого отношения к людям. Как ты можешь так хорошо относиться к ним, после того, что произошло!?

   – Друг мой, я уже говорил тебе, что вампиры сами во всем виноваты. Они считали себя едва ли не божествами и требовали от людей беспрекословного повиновения. Если бы они хоть немного уважали людей...

   – За что их уважать? За вечное стремление к власти и могуществу? За подлость и предательство? За бесконечную зависть и мелочность? За что? Я был человеком и знаю, о чем говорю. – Ксандр резко сел и уставился на Грегора.

   – Ксандр, перестань судить обо всех людях только по одному выродку, который попался на твоем жизненном пути. Поверь, вампиры, как и люди, не все были одинаковы. Многие чистокровные были даже хуже, чем ...

   – Не вспоминай о нем. Я давно стер из памяти свою прошлую жизнь, – Ксандр резко оборвал друга. – И все равно не понимаю твоей любви к людям.

   – Я знаю, знаю, – выдохнул Грегор. – Я единственный из вампиров, кто встал на сторону людей в этой сумасшедшей битве. Может, потому я и выжил после потопа, хотя было бы лучше, если бы и меня стерло с лица этого мира. Меня ... и мою сестру.

   – Вы единственные кто остался в живых из расы чистокровных вампиров! Как ты можешь говорить такое! Люди погубили вас, а ты...

   – Не люди, Ксандр, а мы сами себя погубили.

   – Не хочу снова с тобой спорить, – твердо произнес вампир. – Мы столько веков ведем этот словесный бой, что я уже потерял счет своим поражениям. Возможно, когда-нибудь ты поймешь все, что я пытаюсь до тебя донести. Поймешь тогда, когда тебя предаст один из тех, кого сейчас ты так яро защищаешь.

   – Знаешь, Ксандр, человеческая жизнь так коротка и быстротечна... Наверное, поэтому люди стремятся все успеть сделать, всего добиться, поэтому они способны на такие сильные чувства. И одно из них – любовь. Ограниченные во времени, они отчаянно рвутся вперед, не смотря ни на что, жаждут любить, и готовы перевернуть мир ради любимых.

   – Любовь делает человека слабым и уязвимым, – презрительно бросил Ксандр.

   – Именно таких – сильных в своей слабости, я и люблю людей. Мы, вампиры, живем так долго и зачастую ничего не делаем в этой жизни, ничего не создаем и ничего не оставляем после себя. Мы никуда не стремимся и ни в чем не нуждаемся. Думаем только о себе и живем только для себя. Это грустно.

   – Многие люди живут также. Вся разница в том, что вампиры живут долго, а люди...

   Ксандр замолчал, да и Грегор не стал продолжать этот давний и ни к чему не приводящий спор. Каждый погрузился в свои мысли и воспоминания. Как всегда после таких разговоров на душе было пусто и тоскливо.

   – Кстати, ты зачем меня искал? – спросил Грегор.

   – Пришел попрощаться.

   – Что? Попрощаться?

   – Ну, так на всякий случай, – улыбнулся Ксандр.

   – Ты нашел его? – с тревогой в голосе спросил Грегор. Вампир только кивнул. – Идешь один? – снова только кивок в ответ. – Почему?

   – Грегор, это только мой долг. Я не хочу, чтобы погиб еще кто-то. Тем более стало известно, что Страж сейчас один. У него намечена какая-то тайная встреча, – хмыкнул Ксандр.

   – Откуда это стало известно?

   – Из очень достоверных источников. Не беспокойся, я буду осторожен. К тому же мне не впервой предстоит сразиться со Стажем ночи.

   – Ксандр, не ходи. У меня плохое предчувствие. – Грегор схватил друга за рукав рубашки. – Прошу тебя, не сегодня. Что-то должно произойти, я это чувствую.

   – Грегор, с каких пор в тебе проснулся дар предсказателя? – Ксандр накрыл руку друга своей ладонью. – Не переживай. Все будет хорошо. Я справлюсь.

   – Тогда я пойду с тобой!

   – Что? С ума сошел! Это только мой долг, и только я должен его исполнить. Если с тобой что-то случится...

   – Ксандр, я чистокровный вампир. Что со мной может случиться!?

   – И что с того? Да, ты чистокровный, но не бессмертный же! Тебя можно убить, как и любого из нас! Ты останешься здесь! – выкрикнул приказным тоном Ксандр.

   – Ты смеешь мне приказывать? – Грегор медленно поднялся с земли. – Ты! Человек! Смеешь! Говорить! Мне! Что! Делать! – с каждым словом Грегора вампир пригибался все ниже, пока сила чистокровного не прижала его тело к земле, и он не распластался на траве не в силах ни пошевелиться, ни вздохнуть. – Черт, Ксандр, прости. – Грегор бросился к другу, помогая подняться. – Прости, я вспылил. Просто я беспокоюсь за тебя. Ты единственный в этом мире, за кого я переживаю. Ближе тебя у меня никого нет. Поэтому я иду с тобой и не хочу, чтобы ты со мной спорил.

   Ксандр молча отряхнул брюки и демонстративно убрал травинку со своей рубашки.

   – Делай, как знаешь, только не мешай мне. Я все равно убью Стража, – Он резко развернулся и пошел прочь. Грегор смотрел ему в спину несколько секунду, а затем пошел следом за другом.

   Глава 1.

   Небольшой одинокий остров, затерянный в океане, представлял собой сплошную скалу с редкими деревьями, произрастающими в неглубоких расщелинах. Ветра обдували его со всех сторон, а пенные брызги разбушевавшихся волн, оставляли на сером камне белый налет соли. Это место казалось неприступным и диким. Все морские пути проходили на расстоянии многих километров от него, и только изредка над островом в высокой синеве неба пролетали самолеты, оставляя белый тающий след. И только на вершине скалы стоял небольшой дом. Наполовину он был высечен прямо в горной породе, поэтому был незаметен из океана или неба. Издалека могло показаться, что природа сама так красиво изменила очертания скального камня и придумала такой незатейливый орнамент. Только тем, кто, имея смелость и безрассудство, поднимались на вершину этой скалы, открывалась вся красота и необузданность этого таинственного места.

   На небольшом балконе, стояла женщина, небрежно облокотившись на каменный парапет и всматриваясь в водную даль безмятежного океана. Ее тело было слегка прикрыто прозрачным пеньюаром, через который хорошо просвечивалась фигура богини.

   Холодный ветер кидал ей в лицо соленые капли воды, развевал длинные иссиня-черные волосы и нагло залетал под тонкое одеяние. Но женщина не ёжилась от холода. Он не пугал её. На бледном красивом лице блуждала задумчивая улыбка. В сумерках женщину можно было принять за мраморную статую, умело высеченную рукой талантливейшего скульптора. Черные, как ночь, глаза смотрели, не отрываясь вдаль, пока на горизонте не появилась маленькая мерцающая точка. Красные губы женщины приоткрылись, являя белые ровные зубы и два едва заметных клыка. Она призывно провела языком по губам, и её глаза заблестели. Королева вампиров потянулась всем телом, продолжая наблюдать за быстро приближающейся точкой.

   Уже слишком много веков она живет в этом забытом Богом и людьми месте, только изредка появляясь на Большой земле. Она последний чистокровный вампир, который выжил после всемирного потопа, когда разгневанный Страж уничтожил с лица этого мира расу чистокровных и большую часть людей. Последний чистокровный, не считая брата-близнеца. Хотя Грегор уже давно мертв. О том, что он тоже был чистокровным, знало только двое – она и Ксандр.

   Грегор никогда не разделял ее взглядов и даже в те далекие времена у него были друзья из проклятого племени людей. Друзья! Королева фыркнула. Как можно дружить и играть с едой!? Но, как ни странно, Грегору это удавалось и он искренне восхищался этой примитивной и недалекой расой. Когда она узнала о смерти брата, на ее невозмутимом красивом лице не отразилось ни единой эмоции. Она не испытала ничего. Хотя нет, легкое чувство облегчение колыхнулось в ее груди. Теперь никто не станет у нее на пути! На пути ее праведного гнева и такой долгожданной мести!

   Прошло столько веков, а Королева до сих пор просыпается каждое утро в холодном поту от своих навязчивых снов, в которых к ней приходят видения пережитого ужаса: когда в бушующих водах потопа погибло всё, что она любила, всё, чем она жила, всё, на что надеялась. Погибло всё и все. И тогда в её выжженном сердце запылал новый огонь – огонь мести. Это пламя не утихало с годами, а становилось только жарче. Она поклялась отомстить Стражу и людям, этому ничтожному племени, которое, несмотря на свою хрупкость и слабость, смогло выжить в свирепствующих волнах потопа. Да, люди смогли выжить и снова расплодиться по всему миру. По миру, что по праву рождения принадлежал чистокровным вампирам, которых больше нет! А после того, как Грегор признал наказание вампиров, Королева возненавидела людей еще больше всем своим мертвым сердцем.

   Да, ее сердце давно превратилось в камень, но иногда среди ужасов прошлого в ее сны приходит тот, кого она любила. Единственное существо, за которое она могла отдать свою жизнь. Лесандро. Скупая слезинка затрепетала на черных ресницах Королевы, но ветер быстро смахнул ее, не оставляя и следа.

   Яркая точка уже превратилась в небольшой катер, силуэт которого, Королева смогла рассмотреть на фоне темнеющего неба. Совсем скоро взойдет луна и на черном бархате появиться яркая россыпь звезд. Как ни странно, только вид ночного неба наполнял душу королевы теплом ... и надеждой.

   Лилиана усмехнулась и вернулась в комнату. Она небрежно разлеглась на огромной кровати под бархатным балдахином, ожидая своего гостя. Рядом на прикроватной тумбочке, стоял хрустальный графин, наполненный красным вином.

   – Выпьешь? – спросила она нежным голосом, как только Ксандр зашел в комнату, как всегда без стука и доклада.

   – Спасибо, не сейчас, – ответил мужчина, окинув равнодушным взглядом лежащую на кровати женщину.

   – Что, как обычно сначала дела, а развлечения потом, – призывно улыбнулась ему Лилиана, еще больше оголяя и без того почти открытое тело.

   Ксандр молча смотрел на нее, стоя посреди комнаты.

   – Ладно, ладно, – произнесла Королева и грациозно поднялась с кровати. Она запахнула прозрачный пеньюар и пересела в глубокое мягкое кресло. Ксандр сел напротив.

   – Какие новости? – деловым тоном спросила Королева. Вмиг слетела вся ее наигранность, как шелуха с высохшей луковицы.

   – Он появился в городе.

   – Вот как? – протянула Лилиана и на ее губах появилась хищная улыбка. – Ты лично видел его?

   – Да, но только мельком. Не хотел, чтобы он меня заметил, – скривившись, ответил Ксандр.

   Королева весело рассмеялась.

   – Наивный дурачок! Ты еще не успел заметить его, как он уже знал о твоем присутствии.

   Ксандр промолчал, но выражение его лица красноречиво кричало о том, что он об этом думал.

   – Ты уверен, что это был именно он? – все же решила уточнить Королева.

   – Абсолютно. Хотя он немного и изменился, как того требует нынешнее время, но запах его силы я еще не забыл.

   – Он связался с новым Стражем?

   – Да, но... – Ксандр замялся.

   – Я слушаю, – не терпящим возражения голосом, произнесла Королева.

   – Сила Лизи все еще не активирована, хотя Егор и провел обряд.

   – Это и понятно. Чтобы ее сила активировалась, ей нужны дневники стражей, и мне интересно, почему она до сих пор их не получила. Любопытно, чего же Хранитель ждет? Что он задумал на этот раз?

   Королева поднялась с кресла и подошла к прикроватной тумбочке. Она налила в пустые бокалы, стоящие на серебряном подносе, багряное вино. Один она предложила Ксандру, а с другим вышла на балкон.

   Ксандр остался сидеть в большом мягком кресле. Он смотрел на слабый огонек свечи, который норовил потухнуть от малейшего ветерка или его дыхания. Но его жажда жизни была настолько велика, что пламя разгоралось снова и снова, оставляя яркие блики на бокале. Терпкий запах крови и виноградного вина – любимый коктейль Королевы вампиров.

   Ксандр закрыл глаза, и тут же в его сознании ожили горькие воспоминания. Когда они с Грегором нашли Стража, он, как ни странно, действительно был один. Мужчина сидел в плохо освещенной комнате за небольшим столом и что-то писал на листе бумаге. Его перо быстро бегало, оставляя на белой поверхности ровные строчки, а в свете тоненькой свечи его лицо казалось бледным и сосредоточенным. Ксандр разглядывал этого мужчину, пытаясь понять, почему именно он стал Стражем? Что же в нем было особенного? Пока Ксандр рассматривал его, Страж закончил писать, отложил перо и поднял голову. Он посмотрел прямо на замершего в густой тени вампира.

   – Спасибо, что дали мне закончить, – приятным низким голосом, произнес он. – Теперь я к вашим услугам.

   Ксандр медленно вышел на середину комнаты, чтобы свет канделябра осветил его.

   – А, это снова ты? – без страха усмехнулся Страж. – Опять пришел за мной?

   – Пришел. И в этот раз тебе не уйти, – зловеще бросил вампир.

   – А я никуда и не собираюсь. Мое время пришло, поэтому я ждал тебя.

   – Ждал меня? – удивился Ксандр. Тогда он не осознал в полной мере смысл этих слов, но спустя не одно столетие, снова и снова вспоминая этот разговор и то, что случилось потом, он понял, что это была элементарная ловушка. Ловушка для нового Стража, и он сам привел его к ним. Он сам привел Грегора, когда решил прийти и попрощаться с ним, даже не подозревая, что друг последует за ним.

   А тогда Ксандр смело шагнул к Стражу и сказал:

   – Готовься умереть.

   – Я готов, – спокойно ответил мужчина и поднялся из-за стола.

   – Почему ты не призываешь свою силу? Доставай свой меч!

   – Зачем? Ты пришел убить меня, а не драться со мной.

   – Ксандр, подожди. – На плечо вампира легла твердая ладонь Грегора. – Подожди. Тут что-то не так.

   – Не мешай мне, Грегор. Ты обещал не вмешиваться, – буркнул Ксандр, не спуская напряженного взгляда со Стража. Он тоже не совсем понимал его поведение. Почему тот не сопротивляется? Почему не призывает силу или помощников? Чего он ждет? На что надеется?

   – Ну, чего же ты медлишь? – ехидно спросил Страж, и на его губах появилась презрительная улыбка.

   Ксандр дернулся, как от пощечины, но Грегор все еще держал его за плечо.

   – Ксандр, только Страж может контролировать вампиров, без него...

   – Грегор, не начинай свою проповедь снова. Я все это уже слышал! Ты не убедил меня тогда, и теперь тебе не остановить меня! – Ксандр еле сдерживал свою ярость, хотя в его душе происходила неравная битва между дружбой и чувством долга.

   – Ну же, вампир, что замер? Или струсил? – Страж презрительно скривился, продолжая стоять напротив Ксандра, скрестив руки на груди. Он всем своим видом бросал вампиру вызов и тот принял его. Ксандр бросился на стоящего перед ним мужчину так неожиданно, что Грегор не успел удержать друга, а вампир уже вцепился в незащищенное горло Стража, разрывая артерию.

   – Нет, – закричал Грегор и в тоже мгновение отшвырнул друга в другой конец комнаты, но было уже поздно. Страж начал медленно оседать.

   – Дьявол, зачем? – простонал Грегор, осторожно опуская тело на пол. Холодные пальцы еще живого Стража вцепились в его руку, и синие губы чуть слышно прошептали:

   – Наклонись ко мне. Я должен тебе кое-что сказать.

   Грегор нагнулся прямо к его губам и вздрогнул, когда мужская ладонь легла на его затылок, и Страж с силой притянул его к себе.

   А в это время Ксандр уже успел подняться и прийти в себя после удара, но стоило ему встать, как яркая вспышка ослепила его, крик Грегора, полный боли, почти оглушил, а невидимая сила смяла его тело, как мнут бумажный лист сильные и безжалостные ладони. Он не мог стонать, не мог кричать, не мог дышать. Его кости трещали, а мышцы напряглись до предела. Еще чуть-чуть, и они разорвутся. Когда Ксандр начал терять сознание, всё резко прекратилось.

   Вампир лежал возле стены, не зная сколько прошло времени. Ксандр попытался открыть глаза, но не смог рассмотреть ничего кроме разноцветной пелены перед собой. Зрение еще не вернулось к нему, а слабые голоса, которые звучали в комнате, казалось, раздавались издалека. Постепенно он смог разобрать отдельные слова, но его тело все еще не хотело слушаться, когда он попытался поменять позу, и каждая мышца неприятно ныла. Ксандр никак не мог понять, что случилось с Грегором и Стражем и что вообще произошло.

   – Я не позволю тебе убить его, – с трудом разобрал он крик Грегора.

   – Мне? – раздался рядом незнакомый голос. – Это не я, это ты должен его убить. Таков закон: каждый, кто убьет Стража, должен умереть.

   – Нет, – Ксандр расслышал напряжение в голосе друга. – Я не убью его, и тебе не позволю.

   – Вот как, – голос незнакомца завибрировал, и Ксандр снова почувствовал неестественное давление во всем теле.

   – Остановись! Я сделаю все, что захочешь, только позволь ему жить, – смиренно попросил Грегор, и Ксандру стало противно за свою слабость и унижение друга. Он снова открыл глаза. Перед ним стояло два расплывчатых силуэта, и в одном из них он безошибочно узнал Грегора. Только теперь его друг странно светился, и что-то странное было в его руке.

   – Ты не знаешь, о чем просишь, – снова раздался незнакомый голос, но теперь в нем было сожаление.

   – Я согласен на любую твою просьбу, я сделаю все, что ты скажешь, – твердо произнес Грегор.

   – Что ж, Страж, я принимаю твое условие. Этот вампир будет жить, а ты выполнишь то, что я скажу.

   – Согласен, – скорее выдохнул, чем произнес Грегор.

   Ксандр крепко зажмурился и снова открыл глаза. Картинка стала четче, и теперь он видел этого незнакомца достаточно хорошо, чтобы узнать при следующей встрече.

   – Тогда договорились. Мне осталось предать тебе дневники Стражей и тогда ты полностью овладеешь этой силой, – и в этот миг, как ни странно, Ксандр снова потерял сознание.

   Когда он пришел в себя, Грегор стоял рядом и с грустью смотрел на него.

   – Ты как? – спросил он.

   – Вроде жив, – Ксандр не узнавал собственный голос. Он был настолько слаб, что вместо слов слышались только шипящие звуки.

   – Не бойся. Через несколько минут все пройдет, – сказал Грегор и грустно улыбнулся.

   – Что... что произошло? – прошептал вампир. Ксандр попытался встать и очень удивился, когда Грегор не помог ему, видя его слабые потуги. Друг стоял в стороне, и в его взгляде были только боль и печаль. – Что с тобой? – прошептал Ксандр, ощущая необычную силу, исходящую от Грегора. Чистокровный излучал неестественное сияние, а в руке держал длинный черный меч. – Что это? – выдохнул Ксандр и тут же его встревоженный метающийся взгляд наткнулся на знак Стража, загорающийся на лбу друга. – Не может быть!

   – Прости, – прошептал Грегор. – Я еще не могу полностью контролировать эту силу, поэтому боюсь причинить тебе боль.

   – Грегор, как? Зачем?

   – Прости, – снова прошептал чистокровный. – Теперь наши пути расходятся, но я всегда буду тебя помнить.

   – Ты понимаешь, что наделал!? – закричал Ксандр. – Ведь теперь я тебя должен буду убить!

   – Знаю, – только и ответил друг и тут же исчез.

   Ксандр открыл глаза, когда на его плечо легла холодная маленькая ладошка.

   – Воспоминания замучили, – прошептал над ухом нежный голос Королевы. Женщина грациозно опустилась на подлокотник его кресла, закинула ногу на ногу, совершенно не обращая внимания на распахнувшиеся полы пеньюара.

   Ксандр схватил бокал и залпом осушил его, потом легко поднялся, одновременно подхватывая Королеву на руки, и быстро подошел к кровати., Когда он бросил ее на смятую постель, срывая прозрачные одежды, раздался призывный смех женщины. Он покрывал ее тело поцелуями, а она запустила пальцы в его шелковистые черные кудри. Ксандр приподнялся, глядя в горящие глаза королевы, ее губы блестели, а грудь быстро поднималась от частого дыхания. Женщина слегка наклонила голову. Что ж, она предлагала ему не только свое тело, но и свою кровь. Ксандр нагнулся к стройной белой шее и вонзил в нее острые клыки. Женщина застонала и еще больше изогнулась под ним. Он знал, что за это ему придется заплатить. Это была вечная игра, и он принимал ее правила, поэтому, когда он перевернулся на спину, Королева уселась на его живот и острыми ногтями провела по его смуглой груди, разрезая кожу. Она вылизывала его раны, обжигая горячим дыханием, а кровь от желания еще сильнее запульсировала в его венах.

   – Я заставлю тебя забыть, – простонала она ему прямо на ухо, нежно покусывая мочку. – Ты будешь видеть и чувствовать только меня.

   Ксандр закрыл глаза, полностью отдаваясь в ее умелые руки, и без остатка погружаясь в накатывающие волны наслаждения. Но когда горячие губы королевы коснулись его сжатых жестких губ, он вспомнил другой поцелуй. Да, он был не таким умелым и страстным, но он был нежным и дарил любовь. Ксандр и сам не понимал, зачем поцеловал Лизи. Скорее всего, он разозлился из-за того, что кто-то другой прикасался к ней, кровь вскипела в его жилах, и он поддался минутному порыву.

   – Что-то не так? – прошептала Лилиана, пристально разглядывая его лицо.

   – Нет, все прекрасно, – улыбнулся Ксандр и резко подмял женщину под себя. Она засмеялась, а он постарался вытеснить из своей головы и сердца этот невинный поцелуй, который подарил ему больше счастья и наслаждения, чем эта безумная ночь страсти.

   – Ты хоть иногда вспоминаешь о нем? – вдруг спросила Королева, когда уже расслабленно лежала на крепком мужском плече.

   – Кого ты имеешь в виду? – лениво переспросил Ксандр. После бурных ласк его тянуло в сон, и он совсем разомлел.

   – Я имею в виду Александра, – она улыбнулась, когда почувствовала, как тело Ксандра напряглось. – Он ведь любил тебя.

   Вампир резко поднялся, скидывая с себя женщину, и сел на кровати, повернувшись к Королеве спиной. Он дотянулся до графина и налил вина в пустые бокалы. Затем, не оборачиваясь и не глядя на женщину, протянул ей один бокал, а со вторым в руках вышел на балкон.

   – Я всегда удивлялась, как тебе удалось за такое короткое время не только втереться в доверие к Македонскому, но и покорить его сердце. Он так верил тебе, что принял из твоих рук чашу с ядом, – говоря это, Лилиана медленно потягивала вино, смешанное с кровью, и смотрела на обнаженную спину мужчины. – Знаешь, я немного ревновала, что совершенно мне не свойственно. Даже занимаясь со мной любовью, Александр часто говорил о тебе. Это злило меня и уязвляло мою гордость. Представляешь, мне понравился этот странный человек. А тебе его было не жалко?

   – Что ж ты тогда не спасла его? – недовольно буркнул мужчина. Ксандр не любил вспоминать свое прошлое, особенно своего врага – Александра Македонского.

   – Ой, не смеши меня, – расхохоталась Королева, откинувшись на подушки. Бокал перевернулся в ее руках, и остатки багрового коктейля растеклись по черным простыням. – Он стал мне надоедать. Да и зачем мне такой конкурент?

   Ксандр только хмыкнул, не оборачиваясь на лежащую на кровати женщину. Она разглядывала его напряженную спину, подтянутые ягодицы и ровные ноги. Его кожа была смуглой и гладкой, длинные черные волосы блестящей волной рассыпались по плечам. Все его тело было покрыто шрамами – шрамами прошлой жизни. Они были как вечное напоминание о его человеческой и такой далекой жизни, в которой он был счастлив, умел весело и открыто смеяться, любил, наслаждался тем, что судьба щедро дарила ему. Ксандр смотрел на бушующие волны у основания скалы, но видел совсем другой пейзаж.

   Он молодой, полный сил и жизни, вот так же стоял на большом балконе королевского дворца, держа в сильной руке золотой кубок, наполненный пряным вином, и с улыбкой смотрел на засыпающий внизу город. Тир – самый богатый и красивый город Финикии. Он родился здесь, рос, и в скором времени будет править этим благословенным краем. Старший сын царя, небрежно облокотившись на мраморный парапет балкона, был полон надежд и стремлений. Он собирался еще больше укрепить город и сделать его самым лучшим в мире. У него были большие планы, и вся жизнь была впереди. Молодой человек залпом осушил кубок и зашел в комнату, где на огромной кровати под золотистым балдахином, спали две молодые и стройные рабыни, утомленные его страстью и любовью.

   Ничто не нарушало мирное течение его жизни, пока не появился Александр Македонский – тот, кто полностью уничтожил все, что так любил Ксандр.

   Даже спустя две тысячи лет, при воспоминании об этом ненавистном имени, Ксандр скрипел зубами и закипал от бушующей в его крови ярости. Тот, кто сломал его жизнь, тот, кто разрушил его город, тот, кто поработил его страну, стал Великим. Как такое могло случиться? Александра считали выдающимся полководцем, молодым амбициозным правителем, и гениальным стратегом. А его любимый город был уничтожен и даже не смог сохранить свое славное историческое имя.

   Тогда, много веков назад, Ксандр сам мечтал о славе и вечной памяти поколений. Но Александр страшным вихрем ворвался в его жизнь. Он завоевал Тир после шестимесячной осады. Отец Ксандра надеялся, что город выстоит, поскольку находится на отдельном острове в семистах метрах от материка, и подступиться к нему не так просто. Но Александр нашел выход из этого, казалось бы, безнадежного для него положения и, используя труд своей многочисленной армии, сделал насыпь, по которой доставил к неприступным стенам города свои катапульты. Город пал. Много тысяч его защитников погибли в битве, а те, кто выжил, позавидовали мертвым.

   Ксандр уже не помнил, как неистово дрался, стоя по колено во вражеской крови, не помнил, что не чувствовал рук, снова и снова поднимающих тяжелый меч. Он даже не помнил, как его схватили и что было после. Он очнулся уже висящим на деревянном кресте от боли в пробитых железными гвоздями запястьях и ногах. Когда он открыл глаза, превозмогая боль, то видел вокруг только кровь и трупы, а вдоль насыпи Александр приказал вкопать кресты, на которых умирали последние защитники Тира.

   Ксандр взвыл, как дикий раненный зверь. В его жилах закипала кровь. Он жаждал мести, и его сердце пылало в этом бешеном пламени. Он закрыл глаза, и злые слезы покатились по его грязным окровавленным щекам.

   – Надо же, все еще живой, – услышал он женский голос и открыл глаза. Рядом с ним стояла красивая женщина в белом одеянии. Она явно не заботилась о чистоте своего платья. Закинув голову, она разглядывала Ксандра и улыбалась. – Какой красивый мальчик, – как-то глупо хихикнула она. – Хочешь жить?

   Ксандр промолчал.

   – Чувствую, что хочешь, – ласково произнесла она, поглаживая его голую окровавленную ногу. – В твоих глазах я вижу ответ на свой вопрос. Месть – вот что теперь движет тобой. А ты знаешь, что месть – это блюдо, которое употребляют холодным? Если я помогу тебе выжить, что ты сделаешь?

   – Убью... Македонского, – простонал Ксандр.

   – Убьешь? Как? К нему не так легко подобраться. Справишься?

   Он хмыкнул и дерзко ответил:

   – Освободи меня и увидишь.

   – Даже если я освобожу тебя, с такими ранениями тебе не выжить и тем более не справиться с Македонским. – Ее слова огненными каплями падали в его душу, выжигая малейшие искры зародившейся там надежды. – Хотя... есть один выход.

   Женщина посмотрела на свою руку, которую вымазала в его крови, а потом на глазах обалдевшего мужчины, облизала ладонь. Ксандр нервно сглотнул: между ее алыми губами он заметил два острых клыка.

   – Я подарю тебе вечность, а за это ты освободишь меня и этот мир от Стража. Поклянись.