Текст книги "Нф 100. Золотой Стриж (СИ)"

Автор книги: Елена Крымова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)

– Ваше величество, если к принцу не вернётся вкус к жизни, то мы потерям мальчика. Никакие горы лекарств не помогут здесь, – Соо-Таш твёрдо смотрел на королеву Иззара.

– Я не знаю, что делать, – впервые в жизни гордая Катарина расписалась в своём бессилии. Слёзы хрустальными каплями бежали из глаз женщины, сейчас плакала не королева, сейчас рыдала мать, теряющая своего сына.

– Думаю, что смогу помочь, – седой воин первый и последний раз в своей жизни склонил голову перед королевой Иззара. Впрочем, нет. Не перед королевой – перед матерью.

Так юный принц и оказался в лёгком аэрокаре, парящем в вышине. Причём Соо-Ташу пришлось нести на руках безучастного мальчика, погружённого в себя, абсолютно не обращающего внимания на то, что с ним происходит и где он находится.

– Теперь твоя очередь, – и дарлокец пересадил безразлично смотрящего перед собой мальчика в кресло пилота, возложив его руки на управление аэрокара.

– Я не умею, – вяло возразил Рей.

– Тогда мы разобьемся, и я никогда не увижу своего любимого брата и его дочь, – твёрдо ответил Соо-Таш, даже не делая попытку перехватить управление. – Не думаю, что твоему отцу понравилось бы, что ты погубил его друга, даже не делая попытку спасти, – он понимал, что использует запрещённый приём, но другого выхода просто не видел. Рей должен осознать, что его жизнь не кончилась вместе со страшным взрывом, унёсшим отца.

Если бы взглядом можно было убить, то Соо-Таш уже бы лежал мёртвым. От охватившего его гнева на бледных щёках мальчика проступил пусть слабый, но румянец, зелёные глаза метали молнии.

– Я посажу эту проклятую машину, но твоей ноги больше не будет на Иззаре!

– Как прикажет мой принц, – почтительно склонил голову Соо-Таш, но даже и не подумал браться за управление.

Они летели тогда несколько часов, пока Рей не ощутил единение с лёгкой и послушной машиной, повинующейся малейшему движению. И тогда незабываемое чудо полёта, когда остаешься только ты, бескрайнее небо и вольный ветер, вернуло ощущение жизни. Невыплаканные слёзы по отцу, разъедавшие изнутри душу мальчишки, сейчас струились из глаз, принося облегчение от невыносимой тяжести безвозвратной утраты.

Мальчик опустил аэрокар на землю, пусть не так блестяще как ему хотелось, но вполне уверенно. На следующий день Рей пришёл к Соо-Ташу и упросил провести его по путь воина, став наставником на этом пути.

Сейчас, когда всё усиливающийся ураганный ветер грозил швырнуть аэрокар в озеро или разбить о скалы, Рей пытался уловить то давнее ощущение восторга полёта и единения с машиной. Юноше казалось, что это на его разгорячённое лицо, а не на пластиковый корпус, падают первые капли дождя. И ветер, как будто признав своё поражение, больше не старался закрутить в штопор непокорную "игрушку", а может, всё дело было в том, что аэрокар попал под прикрытие горного кряжа.

Белёсый берег, контрастно выделяющийся рядом с тёмно-коричневой водой Блуждающего озера, был ровный и пологий. Лучшей посадочной площадки и желать вроде нельзя, вот только это безжизненное пространство шириной метров пять совершенно не вызывало у Рея энтузиазма. Впрочем, особого выбора и не существовало. Или нагромождение здоровенных валунов, или неприятный с виду берег, или само озеро. При столь "обширном" разнообразии юноша выбрал самый оптимальный вариант.

Аэрокар тяжело опустился на берег, почти вплотную к массивным каменным глыбам и как можно дальше от воды. Рей надеялся, что пяти метров хватит для безопасности, хотя в пределах видимости от такой воды любое расстояние не кажется достаточным.

– Ну, твоё Величество, не могу сказать, что этот полёт оказался самым приятным в моей жизни, но что самым впечатляющим – это да, – Сайнар удовлетворённо вздохнул и выразил общее восхищение мастерством пилота. – А знаешь, капитан, у меня есть на примете парочка-другая мест, где мы с тобой могли бы неплохо заработать на гонках.

– Конечно, станет рисковать своей жизнью Рей, а ты получать за это кредиты, – Тирс сурово взглянула на мошенника, явно давая понять, что не даст втянуть своего "подопечного" в подобную авантюру.

– Так не я один, мы все будем делать ставки, милашка, – хитрец подмигнул девушке. – Э, э что такое? Что я такого сказал?!

– Я предупреждала....

– Тирс, остановись, я ещё нужен этому миру! Да останови же ее, Рей! – завопил Сайнар, спешно выскакивая из аэрокара и быстро отбегая метра на три. Ещё бы! Рассерженная дарлокианка кого угодно могла вогнать в дрожь. Хотя, если бы девушка действительно хотела свернуть шею бедолаге, то на свете одним хитрецом уже давно стало бы меньше. А так, Тирс довольствовалась только тем, что выгнала наглеца под дождь.

– Ведь я тебя предупреждала, если будешь называть меня...

– Так я всё помню, – согласно закивал головой Сайнар. – Запрет имелся на "красавицу, красотку или куколку", про милашку и слова не было сказано, клянусь ...гм, нет, этой частью Йорзигуна я не буду сейчас клясться, – с притворным раскаянием он прижал руки к груди.

В следующее мгновение Сайнар перестал дурачиться и резко обернулся, изготовив бластер для стрельбы. Дождь продолжал усиливаться, но ещё не набрал той силы, чтобы мешать обзору. Пустынный берег постепенно из белёсого превращался в грязно-серый. Тускло-чёрные валуны, покрытые мелкой бурой порослью, под освежающими струями дождя приобрели антрацитовую яркость. Блуждающее озеро сменило окраску и из тёмно-коричневого стало чистейшего синего цвета и сейчас совсем не отличалось от многих тысяч водоёмов во время шторма. Волны, поднятые ветром, накатывали на берег и так же медленно отступали обратно. Разве что размер волн не соответствовал штормовым шквалам ветра. Подобное несоответствие вызывало ощущение, что озеру тесно, и оно пытается выбраться из своих берегов. Отблески молний, рождающиеся в низко ползущих тучах, отражались в воде, ставшей почти зеркальной.

Если от озера и исходила опасность, то не такая явная, на которую среагировал Сайнар. Он застыл на месте, стараясь не шевелиться и даже не дышать глубоко, повинуясь тому глубинному инстинкту, который достался человеку от его животных предков. Хитрец тщетно пытался проанализировать мимолётное движение, заставившее его насторожиться. Но в пределах видимости единственное что двигалось, так это волны Блуждающего озера, да дождевые капли, мерно выбивающие дробь.

Глава 7

– Ложись!!

Голос Тирс лишь на секунду опередил её выстрел. За первым последовал ещё десяток, это уже Рей присоединился к девушке, всаживая заряд за зарядом во взметнувшееся из песка полупрозрачное тело в полуметре от лежащего на берегу человека.

Как только стрельба прекратилась, Сайнар медленно поднял голову. Взгляд упёрся в открытую пасть, чьи размеры оказались столь впечатляющи, что человек его комплекции мог бы в ней поместиться целиком без особых хлопот, ещё б и место осталось. Он с трудом отвёл глаза от жутких челюстей, заполненных множеством рядов мелких кривых зубов, чувствуя, что не в силах пошевелиться.

– Ты в порядке? Цел? – руки друзей рывком подняли бледного как смерть хитреца и поставили на ноги.

– Не знаю, – откровенно признался Сайнар, ощущая предательскую дрожь в коленях и неприятные спазмы в желудке. Он никак не мог оторвать глаз от мёртвого монстра. Глядя с высоты человеческого роста, Сайнар пришёл к выводу, что точность определения размеров пасти хищника напрямую зависит от того, насколько близко эта самая пасть от тебя находится.

Массивная треугольная голова имела длину всего! метра полтора и шириной около метра, и то в самой широкой своей части, плавно переходящей в толстое округлое тело. Застывший обладатель гигантской пасти смотрел на мир тремя глазами, в которых, даже мёртвых, читалось явное желание убивать. По-видимому, монстр не утруждал себя проблемой пережёвывания пищи, достаточно лишь ухватить добычу, а загнутые в сторону глотки зубы помогали заглатывать добычу целиком, не позволяя жертве вырваться.

Истинные размеры существа скрывал рыхлый берег. Наружу торчала только голова, примерно два метра длинного тела и шесть коротких кривых лап, предназначенные вытолкнуть их обладателя из укрытия навстречу долгожданной добыче. Этот хищник оказался идеально приспособлен, чтобы охотиться на тех, кто пришёл на водопой к Блуждающему озеру. Сайнар никак не мог понять, как он умудрился прозевать существо таких размеров, позволив подобному зверю подобраться настолько близко. Ещё больше его удручал факт, что момент атаки был совершенно пропущен.

– Хамелеон, – пояснила Тирс, указывая на цветовые пятна, расплывающиеся по покрытой наростами толстой шкуре. – Если наш друг Мимир идеально копирует любое существо, перестраивая свои клетки, то это создание идеально маскируется. К тому же имелся отвлекающий фактор – дождь.

– Но ведь ты увидела его! И Рей увидел, – продолжал сокрушаться Сайнар над своей оплошностью.

– Я с планеты Дар Локи, мы лучшие воины во всей галактике, – покачала головой девушка, пытаясь пояснить своё превосходство. – Наша планета полна похожих "милых" зверюшек. Если ты сумел выжить на Дар Локи – ты сумеешь выжить везде, – почему-то сейчас Тирс не хотелось выпячивать свою выучку и боевые способности. Более того, она искренне стремилась ободрить расстроенного Сайнара, сама удивляясь возникшему вдруг порыву. Раньше подобные чувства были совершенно незнакомы гордячке-дарлокианке, ожесточённой после несправедливого судейства Большого Боя, когда её победу не признали только потому, что Тирс – женщина. – Ты сумел почувствовать приближение существа и сделал самое правильное в данной ситуации – замер. Судя по всему, тварь реагирует на движение.

– Тирс права, – подтвердил метаморф, с любопытством дотрагиваясь до неподвижной туши. – Очень похож на котрола. Ну да, так и есть – котрол. Только таких размеров они никогда не встречаются. По крайне мере, раньше не встречались, – поправился метаморф, чья врождённая любовь к точности буквально требовала сделать подобное уточнение. – Обычно котролы не вырастают больше длины вашей, человеческой, руки и охотятся на насекомых. Сайнар, тебе на редкость повезло! Ты первым открыл новый вид!

Тот оторопело уставился на рассуждающего подобным образом Мимира. Для бесконфликтного и прямого метаморфа подобное ехидство было весьма странным. Но вместо насмешки он увидел только искреннее восхищение и уважение к своей персоне, как к первооткрывателю нового вида. Пожалуй, впервые в жизни плут не нашёлся что ответить.

– Если ты вдоволь налюбовался видом этого кошмара, то я предлагаю отправиться на поиски нужного растения. Чем быстрее найдём, тем быстрее уберёмся из этого негостеприимного места, – голос Рея вывел Сайнара из замешательства. – А произошедшее – хорошее предостережение нам на будущее. Мимир, показывай дорогу, пока ураган не разошёлся окончательно.

Метаморф, уже перестроивший своё тело в форму йиа, деловито отправился вперёд, указывая дальнейший маршрут. Люди, взяв оружие наизготовку, последовали за ним, внимательно смотря по сторонам и чутко реагируя на любое подозрительное движение. А то мало ли какие сюрпризы могут скрываться в безобидной с виду местности. Дождь всё усиливался, и видимость теперь оставляла желать лучшего. Приближающийся ураган постоянно напоминал о себе сильнейшими шквалами, так и норовившими подтолкнуть в спину.

– Эта планета явно меня невзлюбила, клянусь синяком на филейной части Йорзигуна! – в сердцах высказался Сайнар, которого сильнейший порыв ветра застал на камне, покрытом скользящей под ногами мелкой бурой растительностью. В результате сложных эквилибристических приёмов ему всё-таки удалось устоять на ногах, а не приземлиться в очередной раз на то самое место, где существовал синяк у Йорзигуна.

– Если подобная погода здесь бывает частенько, то становится понятно стремление местной живности обзавестись шестью или восьмью конечностями, – предположил Рей, с лёгкой завистью наблюдая за идущим впереди Мимиром. Метаморф легко и устойчиво двигался по скользким камням, перебирая шестью толстыми ногами, каждая из которых оканчивалась зазубренными клешнями.

Или разыгравшаяся буря, или ныне покойный котрол, обитавший на берегу Блуждающего озера, были тому причиной, но за полчаса пути никто так и не решился напасть на сплоченную команду из трёх людей и одного метаморфа. И вряд ли экипаж "Золотого Стрижа" мог списать подобный удивительный факт на излишнее миролюбие местных обитателей.

– Это здесь! – довольный собой, Мимир указал на две скальные плиты, соединённые между собой и образующие широкую треугольную крышу. – Очень приметное место. Нужное растение любит тень и прохладу, вот и старается подобрать подобные места, а найти их весьма и весьма непросто. За упавшими скалами есть узкая расщелина, где и растёт мох требуемого вида. По крайней мере, рос два сезона Жизни назад.

– Для малявки будет гораздо лучше, если дрянь, которая отравила ее, продолжает там расти, – вздохнул Сайнар и крепче прижал к себе приклад бластера. После произошедшего на берегу он не только удвоил бдительность, но и утроил.

Метаморф первым шагнул в природное укрытие от дождя и оказался немедленно атакован прятавшимся там хвостоколом, решившим, что непрошенными гостями вполне можно закусить. Превосходящий раза в три размер будущей жертвы хищника нисколько не смутил. Мимир недаром предпочёл для путешествия форму йиа, с виду довольно неуклюжую, покрытую толстенной бронёй кочку, а на деле являвшегося одним из самых грозных представителей фауны родной планеты.

Две пары жвал разом подхватили беспрестанно атакующее ядовитым хвостом создание, стараясь удерживать его подальше от глаз как самого уязвимого места. Удивительный организм метаморфа справился бы в итоге с последствиями ядовитого укуса, но дело это медленное, сложное и довольно болезненное. Меткий выстрел Тирс разрешил проблему спора за укрытие от ливня, и Мимир с удовольствием перекусил хвостоколом, почти изжаренным лучом бластера. В глубине души метаморф признал, что в итоге гастрономические качества ядовитого создания только улучшились.

– Спасибо, – спохватившись, поблагодарил он девушку, когда последняя лапка хвостокола исчезла в широкой пасти йиа.

– Приятного аппетита, – сделала широкий жест Тирс, внимательно проверяя, нет ли ещё желающих очутиться в пасти у Мимира. Таковых не оказалось, и люди с облегчением подняли прозрачные лицевые пластины защитных шлемов.

Под нависающими скалами оказалось сухо и уютно, сильнейший дождь принёс с собой прохладу и спасение от удручающей жары. Рей уже и без указания метаморфа заметил обильно разросшееся тёмно-зелёное растение. Возможно, три сезона Жизни назад оно и произрастало только в узкой расщелине, но сейчас мох вольготно себя чувствовал на большей части прикрываемого нависающими скалами пространства. Как такового, свободного пространства осталось два с половиной метра в ширину и четыре в длину. Если быть более точным, свободным это место не было. Расположенные здесь камни сплошным ковром покрывала всё та же скользкая бурая поросль, но она явно проигрывала темно-зелёному захватчику.

В центре моховой подстилки, где цвет растения являлся особо насыщенным и ярким, лежал тугой кокон, очень похожий на тот, который оплёл Милу. Судя по его размерам, можно предположить, что ещё один хвостокол нашёл своё последнее пристанище в таком безобидном с виду месте.

– Это действительно то, что нам требуется, – Рей присел рядом с растением и принялся его разглядывать. По тёмно-зелёной массе пробежала легкая волна, которую с лёгкостью можно принять за вызванную порывом ветра рябь. За вычетом той малости, что ветер дул как раз в противоположную сторону. Юноша протянул руку, чтобы вырвать тонкие жгутики, но в последний момент передумал, вспомнив изъязвления, покрывавшие металлоткань защитного комбинезона малышки.

– Капитан! Так нельзя! – встревоженный возглас Мимира подтвердил возникшие у Рея опасения. Метаморф в волнении размахивал жвалами, в одном из которых так и остался зажат ядовитый хвост хвостокола. – Нас и так учуяли, но если переполошить всю колонию, то придётся отсюда уходить!

– Действительно, бурю хорошо бы переждать здесь, а то можем и не дойти до аэрокара, – согласно кивнул Сайнар, прислушиваясь к творившему буйству природы за пределами их укрытия.

Сильный дождь превратился в настоящий ливень. Молнии длинными вспышками озаряли низкие тучи. Словно гигантские раскалённые иглы с продетыми в их ушки нитями дождя, они пытались сшить бешено несущиеся тучи с землёй. Гром гремел такой, что складывалось впечатление, будто где-то в вышине собралась сотня диких барабанщиков и устроила состязание. В десяти шагах от укрытия людей огненный росчерк ударил в чёрный валун, расколов его на мелкие части. Выходить в безумство стихии сейчас равносильно самоубийству, тем более, что буря всё же явно шла на спад.

Унёсся ураган как же стремительно, как и налетел. Теперь он громыхал где-то за горным кряжем. Оставшиеся тучи подгонял пастух-ветер, как отбившихся от стада баранов.

– Сейчас самое лучшее время для возвращения, дождь утих, но полностью не прекратился, – обрадовался метаморф, уловив в громыхании бури ему одному понятные ноты. Загородив дорогу Рею своей тушей, Мимир постарался оттеснить его от опасного растения. – Капитан, давайте лучше я добуду образец.

– Он прав, Рей, – девушка встала рядом с метаморфом. – Мимир знает, или, по крайней мере, предполагает, как правильно обращаться с местной живностью, которая так и норовит тобой полакомиться.

Опустив жвало с зажатым в нём жалом хвостокола к самому мху, метаморф сделал два резких взмаха, стараясь задеть приманкой самые кончики жадных жгутиков. Тёмно-зелёная масса заволновалась, выказывая явные признаки внимания и нетерпения познакомиться с заманчивой добычей.

– Теперь выходите из укрытия и ждите меня, – скомандовал Мимир, продолжая дразнить растение. Едва команда "Золотого Стрижа" очутилась под проливными струями дождя, как метаморф швырнул остатки хвостокола в мох, немедленно сомкнувшийся над предполагаемой жертвой. Ухватив росший с самого края пучок растения, Мимир изо всех своих немалых сил дёрнул его и стремглав выскочил наружу. Облако спор взметнулось следом, но проворный вор уже оказался в полной недосягаемости. А ту малость, которая всё же попала на толстую шкуру йиа, немедленно смыл струями дождь.

– Хорошо что дождь ещё идёт, так для нас безопасней, – довольный собой пояснил метаморф, отдавая Рею драгоценную добычу.

– Спасибо, Мимир, ты очень много сделал для нас, могу ли я тебя как-нибудь отблагодарить?

– Капитан, вы собираетесь улетать туда? – метаморф, не в силах произнести заветное слово, просто ткнул жвалами вверх.

– Да, хоть я не уверен в благополучном исходе, но мы всё равно рискнём.

– Возьмите меня с собой, – выпалил Мимир своё самое заветное желание.

– Если ты действительно этого хочешь, то, конечно, можешь стать членом экипажа "Золотого Стрижа", – уважительно произнёс Рей. – Но для принятия такого ответственного решения тебе необходимо узнать, что мы попали на твою планету случайно, и вряд ли когда-нибудь сможем вновь оказаться здесь. И ещё. Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы убраться отсюда, но полёт будет действительно очень-очень рискованным.

– Я согласен! Согласен рискнуть! Согласен никогда не возвращаться, только возьмите меня с собой! – метаморф спешно перестраивал своё тело. Мимир чувствовал каждой клеточкой правильность своего решения. И в такой важный момент, когда решается дальнейшая судьба, ему просто необходим другой облик, тот, в котором он продолжит свою жизнь.

– – Мимикриусоррин Тир-а-Нагриус Зес-о-два, принимаю тебя в команду корабля "Золотой Стриж", – Рей уважительно пожал руку своей точной копии с сияющим от счастья лицом. – Мимир, ты очень хороший друг и я польщён твоей просьбой. Только прошу, ещё раз тщательно всё обдумай и взвесь. Перед стартом корабля я повторно задам вопрос о твоём решении, мне бы не хотелось, чтобы ты впоследствии пожалел. Ведь наш мир совершенно не похож на твою планету.

– Ну, что я говорил? У нас появился новый компаньон, – Сайнар подмигнул Тирс, которая сделала вид, что не заметила этого за струями дождя. И насмешку в голосе хитреца тоже, разумеется, не уловила. – Клянусь необъятным пузом Йорзигуна, наш капитан умеет подбирать себе команду! Рад, что ты теперь с нами, приятель, – Сайнар пожал протянутую руку счастливого метаморфа. – Знаешь, у меня тут на примете есть пара-тройка местечек, где с твоим талантом мы могли бы неплохо подзаработать. Систему сигнализации я беру на себя.

– Не смей втягивать его в свои авантюры! – в голосе рассерженной дарлокианки было столько металла, что, пожалуй, хватило бы и на весь космический флот Иззара. – Мимир, я рада, что ты решил присоединиться к нашему экипажу, – девушка ласково улыбнулась и крепко пожала руку растроганному метаморфу, непривыкшему к такому искреннему и тёплому отношению. – А за кое-кем, – суровый взгляд едва не прожёг дыру в комбинезоне хитреца, – я обязательно присмотрю.

Сайнар, по примеру Тирс, тоже сделал вид, что не видит, не слышит и не понимает, а главное, и не догадывается, к кому именно обращены подобные угрозы.

Вернув себе форму йиа, гораздо более приспособленную для прогулки по родной планете, метаморф шёл впереди, старательно отслеживая любую возможную угрозу. В глубине души ему даже хотелось, чтобы на экипаж «Золотого Стрижа», к которому с гордостью теперь причислял и себя, совершил нападение хоть какой-нибудь монстр. И тогда он, Мимир, спасёт всех, и капитан Рей убедится, что не зря пополнил свою команду столь полезным, внимательным, решительным и прочее, и прочее метаморфом! Но, увы, ураган разогнал всех хищников, и Мимиру пришлось довольствоваться только грозными взмахами четырёх жвал, да ещё суровыми взглядами на чёрные валуны, покрытые бурою порослью.

Но опасность действительно подстерегала путешественников, и метаморф, увлёкшийся высматриванием монстров по сторонам, чуть было не прозевал её. Дарлокианку первую встревожил мерный, как прибой, еле слышный шорох. В самом звуке не существовало ничего ужасающего или опасного, оставалось непонятно одно – откуда здесь может взяться прибой?! До Блуждающего озера ещё не меньше десяти минут хода вниз по склону пологого холма, а ливень, хоть и сильный, но продолжался всего лишь немногим больше часа. Вряд ли такое количество воды привело к столь значительному подъёму уровня озера.

– Мимир, стой! Возвращайся обратно! – окрик Тирс заставил ушедшего вперёд метаморфа замереть с поднятой ногой. – Я не знаю, что там такое, но то, что там имеется, мне явно не нравится. Теперь пойдём поверху.

– По скользким булыжникам, – скривился Сайнар, прекрасно помня, сколько раз по дороге сюда он поскальзывался. А о количестве синяков на своём теле, появившихся в результате непредвиденных приземлений, предпочёл и не вспоминать. – Клянусь хромой ногой Йорзигуна, это не самое лучшее предложение в моей жизни.

Спорить с дарлокианкой по вопросам безопасности – занятие бесперспективное и хитрец, довольствуясь тем, что за ним осталось последнее слово, осторожно полез на каменную осыпь. После встречи на берегу с котролом любое ощущение тревоги у Тирс можно рассматривать только как сигнал "нас уже атакуют".

В отсутствие ураганного ветра, который так и норовил сдуть тебя с ног, передвижение по камням оказалось не таким уж и сложным делом, особенно если не обращать внимания на постоянные прыжки с вершины одного валуна на другой. А о такой мелочи, что падать придётся самое меньшее с двухметровой высоты, если поскользнешься, конечно, лучше всё же не думать.

Рокочущий звук прибоя теперь слышали все, но уловить, с какой стороны он доносится, никто не мог. Звук появлялся внизу под ногами у самого основания камней, через мгновение слышался далеко впереди, ещё спустя пару минут отчётливо доносился из-за спины. Вряд ли Мимир и Тирс ходили по кругу, но Сайнар периодически ловил себя на том, что вот-вот ожидает встретить впереди скальный навес, где они совсем недавно пережидали непогоду. Самое досадное, что густой туман, стелющийся у самой поверхности, не давал увидеть, что именно и где шумит, от этого ощущение дискомфорта всё больше усиливалось.

– Йорзигун, почему всё так несправедливо – когда ветер не нужен, он так и норовит свалить беззащитного путника с ног. А вот когда он просто необходим чтобы разогнать этот белый кисель у нас под ногами, так его не дождёшься? – Сайнар ворчал себе под нос, чтобы звуком голоса хоть чуть-чуть перекрыть давящий на психику рокот таинственного прибоя.

– Попроси Йорзигуна пособить, – предложил Рей, подавая хитрецу руку, так как Тирс старалась проложить путь по самым высоким камням и скалам, а подтягиваться с раненой рукой для Сайнара явно было нелегко.

– Эх, если бы ему предложили дармовую выпивку, то тогда он немедленно бы присоединился к нашей тёплой компании, а так делает вид, будто не слышит. Хотя от души надеюсь, что он сейчас доставляет неприятности тому гаду, который умудрился подстрелить меня, – каждое резкое движение отдавало в раненой руке ноющей болью, и хитрец добавил ещё пару-тройку ругательств.

Услышав непонятные слова, Мимир взял их на заметку. Потом, в более подходящей обстановке, он обязательно расспросит Сайнара о значении подобных загадочных терминов, а также о странных способах употребления отдельных предметов.

Над белым маревом возвышались только чёрные валуны, по которым сейчас с величайшей осторожностью шла команда "Золотого Стрижа".

– У нас неприятности, – девушка хмуро смотрела на лежащее перед ней белое одеяло тумана. Она и метаморф очень старались вести команду по возвышенности, но последняя скала не оправдала возложенных на неё надежд. Каменная плита круто спускалась вниз и тонула в безбрежном тумане.

– Будем возвращаться и искать другую дорогу? – Мимир осторожно спустился в самый низ. Для передвижения по столь крутому склону, сплошь покрытому скользкими растениями, даже с его шестью ногами требовалась предельная осторожность и огромная сноровка. Однако любопытному метаморфу было чрезвычайно интересно встретиться с таким редким природным явлением, как туман. Очень хотелось потрогать, аж до зуда в клетках, но он всё не решался опустить в густую массу специально выращенную ложноножку. Любопытство в который уже раз победило страх, и Мимир отчаянным жестом сунул ложноножку в туман и резко выдернул обратно. Совсем близко раздался шум прибоя, и метаморф, объятый животным ужасом, в один миг взлетел по скользкому склону наверх, к стоящим там людям.

– Обратной дороги нет, – оглянувшись, "обрадовал" Сайнар. Белое марево затягивало валуны, по которым каких-то пять минут назад проходили люди. – Предлагаю подождать здесь. Глядишь, скоро солнце пригреет и разгонит эту хмарь или, по крайней мере, будет видно, что внизу творится, – хитрец уже удобно расположился на высоком валуне, по форме напоминающем кресло с высокой спинкой. Сходство усиливало затейливое чередование белых и жёлтых вкраплений в камне. – Местечко, конечно, не самое удобное, но, надеюсь, или солнце вскоре выглянет, или ветер, в конце концов, подует.

– Нет, – Рей был бледен, одни только зелёные глаза казались живыми на бескровном лице. Симбионт, одна из причин выдающейся интуиции Иззарских королей, сейчас чувствовал приближающуюся опасность, в буквальном смысле растворённую в воздухе. – Необходимо добраться до другой скалы, причём сделать это требуется как можно быстрее.

– Если интуиция твоего Величества говорит, что нужно драпать с этого насеста, значит нужно, – высказал общее мнение Сайнар. – Хотелось бы только уточнить – куда?

Команда "Золотого Стрижа" отчаянно закрутила головами, пытаясь найти приемлемый выход из ловушки. Если внимание, настороженность и обострённые чувства Тирс, позволявшие заметить, услышать или почувствовать врага были результатами огромного количества тренировок и развитым инстинктом выживших на опасной планете, то тогда, когда в дело вступала интуиция Рея, всё остальное отходило в сторону. Следовало только спросить – в каком направлении бежать и с какой скоростью.