Текст книги "На пороге неба Часть Вторая (СИ)"

Автор книги: Елена Янук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава тридцать четвертая

Игнир

Я помнил этот отчаянный взгляд еще с академии.

Она пойдет на все, чтобы спасти братьев. И не льстил себе, что она меня простила. Ей нужна моя помощь, вот и все объяснение. А ради братьев Айон пойдет на все, это давно известно. Даже на получение помощи от «проклятого Игнира».

Это было ненормально, мерзко и вообще невыносимо, но после «сюрприза от Бренна», несмотря на то, что внешне она продолжала вести с темными принятую от них игру, я видел, как за пафосом уверенных речей драконницы, дрожат ее плечи. Айонка плакала. Плакала про себя, без слез. Такое ни с чем не спутать.

Я постоянно был насторожен. Сконцентрировавшись не на разговорах, а на подготовке темных к нападению. У меня был простой план: временно заблокировать темных, забрать Айон и братьев и унести отсюда. Для этого надо какое-то время не высовываться, чтобы обо мне все позабыли. Эта роль была непривычна и неприятна, и все время я противился желанию вмешаться, соблазн, который мне нелегко побороть.

Отметил для себя, что в этой пещере есть еще два входа, один в виде высоких крепких дверей из мореного дуба, укрытых иллюзией, которые мы можем использовать на случай отступления. Второй выход – портальный, видимо, для темных. На всякий случай поставил невидимую завесу от слуг темных, если те решат напасть внезапно, эльфийская завеса немного, но удержит их и даст шанс нам сбежать. Я укрепил ее стены и заблокировал проход к двери. Нам не помещает. Их придержит.

Закончив со светлой магией, на всякий случай проверил братьев Айон на наличие личин. Все нормально, это на самом деле были Лео и Дик.

Ладно, я рассчитаюсь с Темными обязательно, только унесу отсюда Айон и братьев, и… до Бренна тоже доберусь, дайте время!

У меня был один замысел, изготовить толстые сосуды, прокалить их Светлым огнем драконницы, чтобы мертвые драконы не могли покинуть их, заманить их туда и притопить эту «немертвую братию» где-то далеко во льдах около Драконьего острова, чтобы к ним никто не смог подобраться.

Но Темные так торопились вернуться во плоти, что я просто не успел все подготовить…

Бренн сейчас был оживлен и даже весел, а меня это злило. Бегающие темные глаза бывшего слуги и ученика, то и дело подавали слугам какие-то знаки, пока его язык убалтывал Айон. Но она что-то задумала, и такие «мелочи», как приказы Бренна, ее не волновали.

Пока они вели беседу, я отметил, как слуги темных незаметно сузили оцепления вокруг нас. Готовятся. Барабан уже не бил, значит, коридоры годные для отступления полностью перекрыты.

Очень предсказуемо. Еще более предсказуемо: Бренн кинул в меня ледяной клинок. Изображая удивление, я упал и быстро воткнул золотой знак драконьего рода* себе под ключицу. Лежащим и обессиленным мне было легче исполнить план.

* Знак растворяется в крови и восстанавливает магию дракона, точнее об этом в «Чудесах»

Я напрягся, стараясь сделать все, чтобы магия вернулась. Однако Бренн метнул в меня обычный нож, ломая все планы. Для дракона это укус комара, но, увы, нож воткнулся в человеческое бедро, а не драконье… Хлынула кровь, ноги подкосились, и я упал на одно колено.

– Побудь в шкуре простых смертных, умник, – злорадно усмехнулся Бренн, наслаждаясь моими мучениями.

Я на самом деле был в шоке от боли, и даже не заметил, что ко мне подкрался темный слуга, и ударил мечом по другой ноге. Боль была невыносима… Проклятое человеческое тело! Я на короткий миг потерял сознание. Пока пришел в себя, она уже с Темными обо всем договорилась, ненормальная!

– Что ты делаешь⁈

Лихорадочно соображая, как это можно исправить, я попробовал еще раз вызвать магию, но израненное тело слушаться отказывалось.

Это потрясение! Я был абсолютно беспомощен! Как младенец!

Еле двигаясь, порвал подкладку плаща и забинтовал ноги, но это помогло слабо, кровь сочилась сквозь «бинты», и я ничего не мог сделать!

Человеческое тело слабело на глазах!

Темные избавились от Бренна, а Айон успела выторговать нам жизнь у темных… И вновь только я видел, что при виде его смерти, она еле выстояла на ногах.

Совершенно беспомощный, не в состояния встать, я с отчаяньем смотрел, как она протянула свою руку под топор гнома.

Сквозь зубы я в бешенстве шептал:

– Что ты делаешь… остановись! – Это безумие… безумие!

Несмотря на бессилие и бешенство, понимая, что ей ничего другого не остается, от меня никакой пользы нет… Гном отрубил у нее три пальца.

Было ли в моей жизни зрелище страшнее? Нет… не помню.

Она закричала, ноги Айон подкосились. Едва успел подвинуться и поймать ее. Я уже не чувствовал отчаянья и боли. Я сам превратился в отчаянии и боль, на миг прижав ее истекающую кровью к себе.

– Нам нужна кровь… – деловито добавил гном, приготовившись набирать это сокровище в кувшин.

Она протянула темному магу дрожащую окровавленную руку…

Я с ненавистью смотрел на негодяя, который равнодушно собирал драгоценную жидкость, поклявшись себе, если выживу, уничтожить всех подгорных алхимиков до последнего!..

Наплевав на мой гнев и бешенство, и на едва живую Айонку, команда темных сподручных, принялась воодушевленно возиться с дарованными им легендарной Кровью и Костьми Драконницы.

Установив кровь на огонь, разведенный тут же на столе, гномы в это время превращали кости в порошок. Мысль пришла так некстати, и лишила последних сил, когда я вдруг осознал, что не так давно собирался сотворить нечто подобное…

Айон осталась безучастной к их манипуляциям. Ее стрясло, и зуб на зуб не попадал, но пытаясь подняться, она прошептала:

– Мне надо довести это до конца… Иначе все погибнет. Весь мир… Мне надо встать!

Я склонился к ней:

– А на что ты рассчитывала, когда согласилась помочь им?

– Увидишь! – несмотря на слабость, холодно отозвалась она, пытаясь от меня отодвинуться.

Тяжело вздохнул:

– Лежи, береги силы. Им нужен, как минимум, час времени.

Айон словно не услышала моих слов, из последних сил отползла и без сил упала на голый ледяной камень, который высасывал последние силы…

Но я ошибся, темные алхимики справились вполовину быстрее.

Древние драконы в предвкушении великого момента выстроились в ряд. Гномы, выложив легендарные украшения на золотые подносы, с великим почтением поднесли каждому дракону его чокер. У них от жадности, предвкушения и нетерпения дрожали руки. Приняв еще теплые «ошейники» от гномов, поспешили их надеть…

Гору закачало. Где-то, судя по шуму, начался обвал. Пол под нами мелко-мелко затрясло…

Темные обрастали плотью!

Я подполз к Айон, пытаясь помочь ей.

– Я не знаю, что ты задумала… – начал было я, но Айон только отмахнулась.

Поднимаясь с моей помощью, драконница охнула от боли.

– Очень скоро это будет неважно…

Невозмутимо наблюдая за грядущей смертью мира, прижав к себе раненную руку, Айон, медленно повернулась ко мне:

– Началось. Тебе ведь тоже невыгодно их явление? Магии у тебя нет, но ты можешь помочь мне с советом…

– Посмотрим… – раздраженно отозвался я, слишком зацепили ее слова об отсутствии у меня магии.

– Именно… – сухо отозвалась она, глядя на меня холодным взглядом, – посмотрим.

Первым темным во плоти восстал Виллиг. В чем я ни на миг не сомневался, самый талантливый из умертвий он использовал темную магию, чтобы ускорить процесс.

Айон, скривившись, здоровой рукой что-то достала из-за широкого серебряного пояса, с нетерпением глядя на двух темных, которые еще не завершили преображение.

Я уже понял ее план. Она думает дождаться появления плоти у драконов, и тогда использовать полученные от эльфов осколки сердца драконницы, чтобы классическим образом* уничтожить драконов…

*В «Чудесах» подробно.

Вот же сумасшедшая! Откуда и кто может знать, подействуют ли на них эти артефакты⁈ Никто до нее не оживлял умертвий, чтобы потом их полностью уничтожить!

Темные окончательно стали ожившими драконами.

Радостно похлопывая друг друга по плечам, они демонстрировали свою радость, хотя я точно знал, что ничего подобного они не испытывают, только изображают.

– Драконница, ты нас не обманула… – начал было Виллиг, медленно приближаясь к Айон, с каждым словом их слуги, до этого неподвижно стоявшие вдоль стен, подступали к ней все ближе. Двое других, алчно переглядываясь, шагнули за ним. – Но вот отпустить мы тебя не можем…

– Даже не сомневалась! – равнодушно отозвалась она, высыпая красные камни на окровавленную ладонь. – Я на это и не рассчитывала…

Камни, оказавшись в свежей крови, неистово засверкали, словно подпитываясь силой жертвы драконницы.

Она уверено протянула их драконам.

Я не сводил напряженного взгляда с вершившегося в пещере чуда и настолько сосредоточился на происходящем, что полностью позабыл о боли в раненых ногах.

Айон наступала. В воздухе вокруг кристаллов колыхалась и разрасталась светлая аура, Разливая волны светлого цвета по пещере. Какой-то миг, секунду, мгновение, мне казалось, что у нее все получится, темные погибнут и… Но ожившие драконы всего лишь поморщились от пролившегося на них блеска, и отступили назад.

Силы артефактов не хватило, чтобы убить древнюю тьму.

Айон в прямом смысле зашаталась от ужаса, с отчаяньем глядя, как в кривой улыбке раздвигаются губы Виллига.

Я крикнул:

– Зови Свет! Они только его боятся!

Она послушно вытянула вверх здоровую руку и закричала:

– Свет Света, Солнце Правды, помоги! Останови их!

Я вторил ей, не сводя взгляда с кристаллов, из глубины души взывая:

– Свет, приди на помощь, помоги ей! Останови их!

И тут ударил Свет. Он именно ударил. Все выглядело так, если бы молния стала солнцем, и осветила все вокруг ровным очень ярким насыщенным светом. Свет лился отовсюду, заливая темную заледеневшую пещеру густым и мягким теплом.

Мне нестерпимо жгло глаза, я упал ниц, закрыв лицо руками, как недавно эльфы передо мною, но краем глаза все же успел увидеть, что Айонка куда-то смотрит с широко раскрытыми глазами и улыбается. Улыбается, как дорогому другу, как ребенок улыбается цветку, как дочь радуется любимому отцу… Словно на радостях от встречи, Айона явно забыла о Темных, которые бились в конвульсиях на каменном полу.

Это длилось где-то с полминуты. Потом все погасло.

Я открыл глаза и огляделся. Темные лежали неподвижно. Судя по тому, как на Свет реагировал я, они просто не выдержали его силы. Слабоваты оказались эти трухлявые пни перед лесным пожаром. Вокруг тел драконов лежали и карликовые алхимики. Прислужники в темных плащах, стоящие вдоль стен, в первые минуты явления Света, в панике разбежались.

В пещере на миг повисла тишина.

– Они погибли? – настороженно осматриваясь, спросила Айонка, словно только что вспомнила, зачем мы здесь собрались. – Он уничтожил всех драконов? Точно? – добавила она, настороженно.

– Он никого не уничтожал. Они не выдержали его присутствия, и погибли. Растаяли, как тени исчезают на ярком солнце, – устало отозвался я, понимая, что еще ничего не кончено. Неизвестно, как нам выбираться отсюда.

Айон здоровой рукой сложила артефакты обратно в пояс. Кровь, текущая из покалеченной руки остановилась. Ее драконья регенерация, конечно, оставляла желать лучшего, но все же была куда лучше, чем та, что сейчас у меня.

Айонка едва спрятала камни, тут же кинулась к братьям. Снимая с них путы, привела в чувство. Но они, едва подняв голову, тут же ее роняли и вновь засыпали. На тонких льняных рубашках крови не было, кроме сонного состояния вроде все цело. Значит магия.

Я сквозь зубы отозвался:

– Это заклинание сна, тормошением их не пробудить. Сейчас на нас повалят толпы темных магов-прислужников, надо убираться отсюда как можно скорее!

– Как? КАК? – Айон в отчаянии на меня посмотрела. – Я не унесу их на себе, Лео и Дик под заклинанием…

– Приказывай им идти. Они будут шагать под приказом куда надо…

– Ты знаешь путь? – растеряно спросила она.

– Нет, но примерно представляю, где мы и куда нам надо попасть… Пока нам надо в эту дверь. Без магии я ее не вижу. Но она точно там.

– Ты пойдешь сам?

– Как-то пойду…

Начал медленно подниматься на ноги. Обе раны были не слишком опасные для человека, скорее сильно болезненные, но я потерял много крови и был почти без сил.

В первый миг она шагнула ко мне, явно желая помочь… Но потом заставила себя остановиться и, прикусив губу, неподвижно за мной наблюдала.

Скорее всего, будь на мне личина Армина, она бы не устояла и кинулась помогать, однако, теперь я только проклятый Игнир.

Я стиснул зубы.

В огромном арочном проеме, через который мы сюда вошли, появились первые слуги ныне издохших Темных.

– Бей их огнем! – Приказал я. – Без Темных у них нет защиты.

– Спать! – властно приказала им драконница, игнорируя мои слова.

Служки упали. Я устало пояснил:

– Не на всех этот приказ подействует, у многих есть артефакты против метальной магии, и не забывай, они темные. Случайно заблудших здесь нет.

– Неважно. Ребята, Лео… Дик… встаем и идем за мной! – Спящие медленно поднялись и, раскачиваясь, словно в лодке, шагнули за Айонкой.

Тут она не выдержала, и подошла ко мне, предлагая свое плечо, для ускорения передвижения, но я отказался. Это уже было дело принципа.

Вместо этого указал:

– Вон в ту дверь. Иди вперед, мы за тобой.

Позади в проеме вновь показались темные маги, преследование началось…

Айонель

Едва мы вышли в коридор из потаенной двери, как к ней подобрались те, кто бежал за нами. Я торопливо захлопнула огромную деревянную створку ведущую в коридор и навалилась на нее всем телом, чтобы преодолеть напор преследователей и закрыть до конца на заслон.

Маги прислужники не могли до нас добраться, и это приводило их в бешенство… А меня в ужас, ведь и мы уйти отсюда не могли.

Я бегло осмотрела коридор, в который мы попали, покинув зал.

Это была грубо обкорнанная дорога, пробитая на высоте в горе, несколько метров шириной, с одной стороной ограниченная скалой, с другой кончавшаяся обрывом. Еще одна ступенька. Под ногами валялись камни, по стенам бежали трещины, видимо, темным было не до наведения порядка во владениях.

Дверь за моей спиной под напором давления преследователей дернулась, я усилила нажим, едва сдерживая створки.

– Да что ж такое!.. Магией пользуйся! – с диким раздражением, сквозь зубы, рядом прорычал Игнир.

– Я не помню, как закрывать двери магией… – в отчаянии отозвалась я, от усталости и волнения позабыв все, что когда-то знала. По ощущениям прошло много времени, а на самом деле доли секунды, я и дыхание не успела перевести.

– Щит поставь! Твои силы, как драконницы, здесь весьма посредственны!

– Я вполне бы обошлась бы без последнего замечания! – раздраженно отозвалась я.

Обдумывать высказанное Игниром предположение тоже было некогда. Да и звучало оно вполне разумно. Я тут же заблокировала магическими щитами створки двери и повернулась к своим.

Так как сражаться могла я одна, то заметив впереди магов, с испугу ударила по ним просто волной магии, уложив тех пластом по полу.

После этого темные поспешно отступили за поворот темного коридора. Где-то впереди, за ним, командиры темных магов отдавали приказы, но пока сюда соваться не спешили. Что не могло ни радовать. Временная передышка нужна мне безумно!

Игнир, тяжело дыша, еле стоял на ногах, опираясь плечом о скалу, но от моей помощи отказывался. Я понимала, что это чистой воды позерство, но лишний раз подходить к нему не хотела. Мальчишки спали на ходу, и их пришлось оставить стоять у стены, словно подставки для письма.

Минуты пока я устраивала своих, темным магам хватило, чтобы перестроиться и начать новую атаку, но теперь используя только тяжелые многосложные смертельные заклинания.

Я отвечала легкими, чтобы никого не убивать.

– Долго развлекаться будешь? – проворчал Игнир, наблюдая за моими потугами присмирить нападавших.

Я холодно на него посмотрела. Но отвечать не стала, упавшие, начали подниматься. Вновь прибывшим магам приказала спать, но из десяти упали только трое, на остальных это не подействовало.

Неужели темные артефакты настолько сильные?

Словно поняв, что меня тревожит, Игнир пояснил:

– Приказывать надо с ненавистью и властью, а не просто вежливо просить выполнить твое пожелание… – Его голос постепенно затих. Прислонившись к стене, он просто потерял сознание и сполз вниз на камни пола. С такими ранениями на одном волевом усилии долго не продержишься.

Теперь я осталась вообще одна.

Прислужники темных наступали. Огненный шар, прилетел из пропасти, откуда-то с нижних уровней пещеры. Он опалил край моей нижней юбки, немного зацепив ноги. К счастью, серебристый шелковый верх я большей частью пустила на бинты, иначе вспыхнуть моей одежде ярким факелом.

Атаки усиливались на глазах, а я даже осмыслить происшедшее в том проклятом зале не могла, до конца не веря, неужели мы победили тех страшных Темных⁈

Магии на ответные атаки откровенно не хватало, во владении темных я пользовалась ее крохами, словно реку перекрыли плотиной, и из некогда могучего русла наружу пробивался тонкий ручеек.

Ударила в атакующих драконьим огнем, метя взорвать поверх их голов огненный шар. Служки темных равнодушно пригнулись. И в тот же миг поймала себя на мысли: «как плохо, что я не попросила Армина научить, как воевать, не убивая»…

Игнира, тьфу!.. Нашла о ком вспоминать… Ну да, будто Игнира волновали чьи-то смерти! И вообще… сейчас совсем не время об этом думать!

Подошла к краю дороги, но в толпящихся внизу тварях, атакующих меня, при всем усилии не могла разглядеть ни капли человеческого. Может Игнир прав, и мне стоит сражаться по их правилам? Уничтожить всех и все?

Сейчас это казалось самым легким выходом. Уничтожить самых смелых, сжечь атакующих, а остальные сами отступят… Но это именно сейчас, а как потом жить, помня о тех, кого лишила жизни?

Как говорила мама, «нам не для того такая сила дана, чтобы идти легким путем». И приказом: «спать!» – я уложила новую партию нападавших.

Получив еще одну крошечную передышку.

Я подвела братьев, к лежащему без сознания Игниру, приказала им отдыхать, заодно укрыла щитом всех троих. Но я себе не льстила, пока все получалось, но если смотреть в перспективе: наше положение не просто ужасное, а катастрофическое! Позади враги, впереди враги.

Я перепробовала все заклинания сна и послушания, очень много магов просто упало, но, к моему великому сожалению, ментальным заклинаниям подчинялись не все. Оставшиеся темные слуги истово атаковали меня ледяными и огненными шарами, стремясь задеть чем-нибудь очень сложным и тяжелым.

С трудом увернувшись от очередного смертельного послания, я разозлилась.

С тремя ранеными мне никогда не пройти по этим коридорам к выходу!

В отчаянии простерев руки вперед, я выставила впереди себя щит во всю ширину дороги и, выбрав место подальше от мальчишек и Игнира, в полную силу ударила магией по скале.

Раз не могу дойти до выхода, значит, сделаю новый!

Щит пожирал львиную долю магии. Где-то за ним бесновались враги, рядом безмятежно спали Лео и Дик, а впереди начала течь скала.

Из-за ограничения магии Темными, это давалось мне с неимоверным трудом. Часть скалы с грохотом обрушилась и завалила камнями неширокий коридор, часть полетела вниз на темных магов.

Я усилила напор на стену, хотя еще несколько минут назад была уверена, что это просто невозможно. Атаки прислужников на время замерли и ослабили свои атаки, впереди замаячило избавление. Точнее, надежда на него.

Довольно скоро под напором моей магии часть горы громко затрещала и окончательно осыпалась, явив небольшой проем и чистое ночное небо, усыпанное звездами.

Я довела работу до конца, открыв проход наружу. Но мне предстояло перетащить через завалы, и спустить по тропинке с высоты в долину, спящих на ходу братьев.

За щитам и кто-то шумел, видимо, атакующие призвали себе помощь. Сгорбившись от навалившейся усталости, а с опаской оглянулась на дрожащие щиты… Хоть бы сил на все хватило!

Еле переставляя ноги, я подошла к Лео и Дику и едва слышно приказала:

– Идите за мной!

Теперь изнутри коридора моими врагами стали крупные осколки и мелкие камни. Снаружи: острые выступы, незаметные кусты и темнота. И хотя я приноровилась очищать магией путь среди осколков, идти все равно было ужасно сложно. А спускаться еще сложнее. Несмотря на то, что я была настороже, стараясь подхватить, то Лео, то Дик, постоянно спотыкались, цеплялись ногами за кусты, и непрерывно падали на камни, разбивая лица и нанося себе кровавые раны по всему телу.

Где-то залаял жуткий зверь, ветер разнес его вопли с эхом, я вздрогнула от ужаса, но вспомнив, что об этой «птице» сказал Армин, немного успокоилась. Но тут спящий Лео шагнул куда-то в сторону.

– Стой! – Я едва успела подхватить Лео перед пропастью. Вцепившись в него руками, оттащила подальше и долго не могла отдышаться от испуга. Но надо было спускаться дальше.

Местами хотелось рыдать от отчаянья, когда в своем сонном виде они буксовали перед выступами, не осознавая, что надо всего лишь поднять ногу и переступить. Тогда мне приходилось перетаскивать их почти на руках, что оказалось сделать невыносимо трудно.

Пусть медленно и с трудом, но все же мне удалось вывести Лео и Дика оттуда, спустить вниз, отвести подальше и устроить примерно в том месте, где мы перед схваткой сидели с Арм… Игниром.

– А теперь спать! – Укрыв братьев щитами, шатаясь от усталости, я побрела вверх по склону за хозяином академии.

Мое чудное серебряное платье, порванное, залитое кровью, обожженное пламенем, повисло на мне лохмотьями. Уже примета, только надену что-то нарядное, так или меня украдут, или похитят кого-то близкого, или просто бездарно его испортят. Хоть в дерюге ходи…

С трудом вбираясь сюда, на миг позабыла, зачем пришла. Двигаясь вперед за счет одной воли и думая только том, что осталось совсем чуть-чуть, еще чуть-чуть… и я смогу остановиться и перевести дух. В голове крутилось одно: его надо спасти, я и спасала, как могла. Просто была в такой степени истощена и измучена, что даже на ненависть сил не оставалось. Усмехнувшись, я прошла в проем и подошла к бывшему хозяину академии.

Игнир уже пришел в себя, и когда я нашла его, он отрешенно сидел у стены на голом камне, вытянув раненные ноги и откинув голову на корявый камень скалы позади себя.

– Вернулась… а магии еще нет, и перенос пока откладывается… – криво ухмыльнулся он.

– Пошли! – сухо отозвалась я, поднимая Игнира магией.

О физической помощи с моей стороны речи не шло, меня шатало, колени и руки дрожали.

К сожалению, главный щит, который перегораживал дорогу, «поедал» большую часть магии, ко всему, затихшие слуги темных, предприняли обходной маневр, приставив высокие лестницы, подобрались к нам с низа.

Они дождались, когда мы попадем в зону доступа и атаковали. Я механически приняла на себя главный удар, кое-как выставляя щиты, так как Игнир в человеческом виде смертельных заклинаний бы не выдержал.

Выдохнув, после отбитой атаки, огненным шаром подожгла их лестницы на последнем усилии потянула Игнира к выходу.

Арм… Игнир, который был примерно в том же состоянии, что и я, ударил по ним магией, после чего потерял последние силы и обессилено навалился на меня. Перехватывая его, я не успела выставить новый щит, и нас обдало краем ледяного шара, выбив из груди дух и порезав кожу летящими осколками льда и камня.

Отступая к проему, я кое-как ставила щиты, машинально поддерживая Игнира.

Не помню, как отбивалась дальше, ставила щиты, как тянула раненого на плечах, по сути, пришла в себя уже на месте, возле братьев.

Здесь моя магия работала сильнее, потому я установила нормальную защиту и полностью накрыла каменный пятачок невидимостью.

По небу побежали облака, готовя путь солнышку. Вот и рассвет дарующий надежду. Неужели страшная темная ночь осталась позади?

В очередной раз увидев его лицо без личины Армина, я поморщилась от отвращения. Правда вновь обрушилась на меня, не давая продыху. Но теперь вокруг не было той смертельной опасности, чтобы, позабыв обо всем, мобилизоваться на борьбу с ней.

Лео и Дик все еще спали. Пошатываясь, подошла к Игниру, который лежал в той же позе, в которой я оставила его, едва мы сюда добрались.

Потерял сознание? Как некстати. Но я ошиблась, директор проклятой академии молча смотрел в утреннее небо, в котором горели последние звезды. Однако, услышав, что я подхожу, он повернул голову и внимательно на меня посмотрел.

Я пересилила отвращение и подошла вплотную.

– Магия вернулась? – медленно облизывая потрескавшиеся губы, спросила я, склонившись над Игниром.

– Волнуешься обо мне? – насмешливо подняв брови, поинтересовался он. Как я раньше не заметила у Армина, что это жест Игнира⁈ Меня передернуло, но мне для спасения братьев нужна его помощь, и мне пришлось ответить:

– Нет. Хочу скорее вернуться домой. – Я села, где стояла, почти рядом с ним, меня покидали последние силы. – Как можно скорее… – тихо добавила я.

Услышав этот ответ, Игнир не выдержал и желчно рассмеялся, отплевываясь кровью, последствие удара ледяным шаром:

– Я-то подумал, ты волнуешься обо мне, доверяешь как прежде, и на самом деле простила обман… А ты вон какую корысть имеешь.

Он еще и издевается! Я насмешливо отозвалась:

– Нет, я просто подумала, что из жадности, Игнир не станет ни с кем делиться, значит, Бренн, как всегда, лжет. В общем, кто не с врагом, тот за нас. Видно логику в моем рассуждении?

– Несомненно, – вновь криво усмехнулся Игнир и пристально на меня посмотрел. От его взгляда стало так противно. Он ведь так и остался моим врагом. Врагом которому я нужна для того же, что и темным, значит, мне опять убегать, прятаться… От этого осознания стало так мерзко.

Сил не было. Сил жить не было. Сил бороться за жизнь, охранять ее, просто продолжать жить… тоже не было. Не сдержав вздох боли, я отползла от Игнира и упала на вытянутую руку, так и не добравшись до братьев.

– Все больше не могу… – простонала я, себе самой. Ужас, пережитый вчера в иллюзии, кошмар пережитый сегодня в реальности… Я чувствовала, что во мне что-то сломалось, то, что позволяло после каждого боя вставать, с достоинством улыбаться, и жить дальше.

Я подняла голову и сказала:

– Да, я все поняла, в той пещере на Драконьем острове ты обещал найти меня и отомстить… Я помню, потому ты специально искал меня, и, наконец, влез в друзья? Как ты там говорил? Тебе нужна «кожа, волосы, пальцы драконницы»? Да… Но хоть сердце останется целым, оно уже никому не нужно, это сказал Бренн.

Игнир напрягся, затем насмешливо покачал головой:

– Я так и знал, что ты пойдешь по пути наименьшего сопротивления, тебе легче отдать свою жизнь, чем стремиться к победе!

Немного помолчав, равнодушно отозвалась:

– Да. Ты прав. Я малодушная. Не хочу никого побеждать, хочу просто жить. Борт папиного корабля, это мой порог неба. Вот так незатейливо и просто. Малодушно. Я не могу и не хочу штурмовать небеса.

– Все верно, – не скрывая горечи, отозвался Игнир. – Ты робкая маленькая нерешительно девочка. Я знаю.

– Это уже неважно… Ты же не оставишь меня в покое, Игнир? Да? Так и будешь следовать за мной, чтобы добраться до желаемого? Так о чем говорить?

Подумав, он кивнул. Устало кивнула следом, он всего лишь подтвердил мое мнение.

Я и не сомневалась в этом. В груди расширялась бездонная пустота. Огромная ледяная… Казалось, еще немного и меня на мелкие части разорвет ее ледяными краями.

– Если бы я могла, отдала бы тебе все, что ты хочешь, лишь бы исчез навсегда. Даже, если это будет стоить мне не пальцев, а жизни. Но мне… сначала мне надо спасти братьев.

Он равнодушно молчал.

Я, немного подумав, решила:

– Хорошо! Если ты спасешь их, а магия к тебе скоро вернется… – Мне невыносимо надоело убегать, прятаться, постоянно спасая свою никчемную жизнь. Своим присутствием я изначально приносила ближним только боль и беспокойство.

– Я согласна, Игнир, делай, что хочешь, бери, что хочешь… Только прошу, быстро и не больно! Боли я больше не выдержу!

Выслушав меня, Игнир задумчиво кивнул. Потом самодовольно и лукаво улыбнулся.

Но меня уже не шокировала эта радость. Все так и есть. Он за этим охотился, и добычу получил, как говорил ранее: «дело только во времени получения желаемого».

Все это время я честно сражалась, до последнего билась за то, что считала верным, но мой резерв иссяк, руки опустились. Видимо, время пришло, мне до смерти надоело убегать. Я больше не в состоянии жить в страхе, а в каждой тени видеть неотступного преследователя. От которого не скрыться.

Может, если бы у меня были силы или хотя бы мир в душе, немного поразмыслив, я бы поняла, что большую часть моей горечи составляет разочарование, я ведь умудрилась полюбить Армина. Точнее, личину, тот образ, что изображал Игнир. Потому душа горела огнем так, что я задыхалась от боли, и никакими размышлениями ее было не успокоить.

– Итак, ты готова отдать мне себя? – помпезно начал он, не скрывая насмешки.

Я вяло кивнула. Мне уже было все равно.

– Не слышу… – устало спросил он.

– Да… готова… только поскорее! – устало отозвалась я, безразлично смотря на Игнира.

Он насмешливо поднял брови:

– Разделяю твое нетерпение. Но все же уточню, всю себя?

– Да.

– Навсегда?

– Да.

Теперь на меня навалилась такая апатия, что даже боль утихла, теперь мне было все равно. Все внутри окаменело, чувства замерзли и исчезли.

– Уверена? – Он открыто и победно улыбался. А меня это не волновало, пусть хоть кому-то будет хорошо… даже ему.

Невозмутимо кивнула.

– Отлично! – Игнир довольно посмотрел на меня. Похоже, его усталость как рукой сняло…

Я отвернулась, чувствуя, что в голове все поплыло. Теряя сознание, падая куда-то во мглу, радовалась, что больше его не увижу! Окончательно теряя сознание, мечтала, чтобы никогда-никогда сюда не возвращаться и никогда его не видеть!

Игнир медленно поднялся и двинулся ко мне. Темный промозглый туман следовал за ним, спиралью окутывая дракона, словно незримый ветер…

Когда я очнулась, был уже глубокий вечер. В памяти кроме пережитого в логове у темных остались какие-то смутные оттенки реальности. Что-то шевелилась в глубине памяти, но на поверхность не всплывало. Что-то делали со мной, пока я спала? Но что? Едва я пыталась напрячься и вспомнить, как все ускользало.

В комнате было темно. Я лежала на кровати, думая о том, где оказалась, рассматривала деревянный потолок над кроватью, над которой не было даже балдахина. Братьев и Игнира нигде не было видно.

В сумерках я рассмотрела спальню, которая внутренним обустройством очень напоминала охотничий домик моего отца. На окнах весели белые занавески, стены были сделаны из обработанного дерева, и матово поблескивали в темноте. На полу лежали шкуры, над небольшим камином весели густо разветвленные рога… между которыми кто-то просунул свитки, устроив мини библиотеку.