Текст книги "Шрам на ладони"

Автор книги: Елена Дубровина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

Глава 43
ПРЕОБРАЖЕНИЕ

К их приходу Машка выставила на стол разнообразные деликатесы. Тут была икра, и крабы, и огромные невиданные креветки – лобстеры, обложенные шампиньонами. А для Ванечки на отдельном столике желтели бананы, зеленели киви, пузатился шершавый ананас, стояло лукошко со свежей клубникой.

– Помнишь старый анекдот? – сказала Машка. – Когда у вас появляется первая клубника? В июне. А в Париже? В шесть утра.

– Ну зачем ты столько наготовила? – всплеснула руками Лина. – И салаты… И пиццу…

– Прям, наготовила! – фыркнула Машка. – А супермаркет на что?

Они уселись за стол. Машка наполнила рюмки ликером из красивой, поделенной на две половинки бутылки. В одной части была густая темно-шоколадная жидкость, в другой – молочно-белая. А в бокалах они смешивались в аппетитную пахучую массу.

– Ну как? Нравится? – Машка скептически окинула взглядом скромненький Линин прикид. – Послушала бы умных людей, тоже жила бы не хуже. А в твоем, с позволения сказать, свитере, только коровам хвосты крутить.

– Не коровам, а лошадям, – поправил ее Ваня.

– И кадр твой тоже… – Машка поморщилась, – какой-то обтрепанный.

Лина притворно вздохнула.

– Я как раз хотела с тобой посоветоваться. Понимаешь, мне тут работу предложили. Очень перспективную.

– С собаками? – оживилась Машка. – Скажи кто? Я их всех знаю.

– Нет, – Лина помялась. – По профилю…

– С лошадьми? – изумилась Машка. – В Москве? Есть какой-то идиот, который превратил свою хату в конюшню?

– Ну, в общем, это пока секрет, – замялась Лина. – Есть один человек… очень известный… Ему коня подарили. Настоящий орловский рысак. Нужен человек, чтобы за ним ухаживать.

– Это класс! – искренне обрадовалась Машка. – Я рада за тебя. Давай выпьем! За то, что у тебя наконец-то заработали мозги!

– Я хотела тебя попросить… Понимаешь, не могу я туда явиться в таком виде.

– Конечно! – согласилась Машка. – Тебя надо приодеть и вообще… привести в божеский вид. Такой деревне никто приличной оплаты не предложит. А с этих нуворишей, знаешь, сколько можно содрать? Они над своими животинами больше, чем над детьми трясутся. Любые бабки отстегивают.

Она вскочила и принялась рыться в шкафу, огромном, зеркальном, во всю стену.

Ну и тряпок там было! Машка вытянула несколько из дальнего угла.

– Примерь, я это уже не ношу. Растолстела.

И пока Лина разбирала благоухающие нежными французскими ароматами вещи, Машка уже взялась за трубку телефона.

– Света? Поднимись ко мне на минуточку. С инструментом, дорогая. Не обижу…

Она повернулась к Лине.

– Снимай свои тряпки, возьми мой халат. Сейчас мы тобой по полной программе займемся.

И она понеслась на звонок к входной двери.

– Я же тебя недавно поправляла, – услышала Лина женский голос.

– Не меня, – объяснила Машка. – Над подругой потрудись.

Целый час Лина терпеливо выносила косметические ванны, притирки, массаж. Она полностью отдалась во власть умелых рук Машкиной соседки. Та подщипывала ей брови, красила ресницы, колдовала с ножницами над копной непослушных волос.

– Разве можно себя так запускать? – удивлялась она.

Наконец Лине позволили взглянуть на себя.

Она остолбенела: незнакомая девушка глядела на нее из серебристой глади зеркала.

Строгий элегантный костюм с длинной юбкой делал ее выше и взрослее. А может, дело было в прическе? Непривычно короткая асимметричная стрижка полностью открывала шею до затылка, свисая на щеку небрежным локоном. И глаза… Разве это ее взгляд? Такой призывно-манящий и в то же время загадочный.

– Это не я, – отпрянула от зеркала Лина.

Машка и Светлана переглянулись и захохотали, довольные делом своих рук.

– Пусть только попробуют отказать такой даме! – заключила Машка.

Она достала кошелек и стала отсчитывать соседке деньги.

Ваня оторвался от ананаса и уставился на Лину.

– Теть Лин, ты забойная краля!

– Ну что за словечки? – возмутилась Лина.

– А что? Все так говорят. Ты, правда, клевая чувиха.

– Молодец, – потрепала его по голове Машка. – Разбираешься в бабах. Иди теперь мультики посмотри.

Ей не терпелось обсудить с Линой изменения в ее личной жизни.

– А можно с вашим щенком поиграть?

– А нет уже щенка, тю-тю, пристроили.

– А что же вы его себе не оставили? – расстроился мальчик.

– Я этих собак, знаешь, сколько за день обихаживаю? Скоро сама гавкать начну.

Она включила ему в соседней комнате видик и плотно прикрыла дверь.

– Ну, рассказывай!

– Что?

– Сама знаешь. Как у вас с ним? Есть сексуальная гармония? Он, кстати, кто у тебя?

– Инженер, – смутилась Лина. – В каком-то институте работает.

Ей стало стыдно, что она так мало знает о Сергее.

Машка затянулась сигаретой и присвистнула.

– Инженер! Это сейчас не профессия. То-то он такой облезлый. Ты в зеркало хорошенько всмотрись. Себе надо цену знать. Ну ничего, не спеши, пообтешись, а там присмотрим тебе кого-нибудь получше.

– Перестань!

– Ах, – закатила глаза Машка. – У нас горячее светлое чувство… Ничего, скоро узнаешь, что любовь проходит, когда в ее костер не подбрасывают такие шуршащие миленькие бумажки.

Она выразительно пошевелила пальцами.

Лина с трудом удержала рвущуюся с языка колкую фразу. Ей еще нужно было занять у Машки денег, так что пришлось стерпеть и даже подыгрывать ей.

– Кстати, о бумажках… – Лина напряженно улыбнулась. – Ты не могла бы мне немного подкинуть? На время…

– А что, уже наметилась тенденция к угасанию?

Машка порылась в кошельке и помрачнела.

– Если это трудно, то не надо… – поспешно сказала Лина.

– Да не трудно… Просто мой сегодня все выгреб, поехал на дачу с рабочими расплачиваться. Вот осталось двести долларов. Хватит?

Она протянула Лине две зеленые купюры.

– Выше крыши!

Лина и мечтать не могла о такой удаче. С какой легкостью Машка говорит о деньгах.

– Я скоро отдам, – пообещала она.

– Когда заработаешь, – махнула рукой Машка.

Нет, Лина не собиралась тратить полученную сумму. Доллары нужны были ей совсем для других целей.

А Машка переживала, что не смогла дать подруге больше. Она вновь принялась перетряхивать шкафы.

– Куртка у тебя… – бормотала она. – Запомни, по одежке встречают.

Она швырнула Лине длинную шубу из рыжей лисы.

– Ты что? Это уж слишком… – растерялась Лина.

– Я все равно не ношу, у меня норка есть. Вот-вот снег выпадет. Носи. Захочешь, купишь потом у меня по дешевке, захочешь – обратно отдашь. Надеюсь, ты в ней не будешь стойло чистить?

Лина завернулась в пушистый мех. Всего за какой-то час она превратилась из девочки-подростка в шикарную женщину.

Машка – широкая натура. Все-таки раньше Лина недооценивала ее. Что бы она делала без такой подруги?

А Машка смотрела на нее с нескрываемым удовольствием.

Оперяется цыпленочек. Отправляется по ее примеру на ловлю удачи. Только жаль ее почему-то. Крутая московская жизнь обычно безжалостно обламывает таких вот чистых, наивных девчонок.

Если бы Машка знала, что на самом деле задумала Лина, она бы, пожалуй, встряхнула ее хорошенько, чтобы выбить из дурной головы лихие мысли.

Глава 44
АВАНТЮРИСТКА

Вот он вышел из подъезда. Высокий, подтянутый красавец с холодными серыми глазами.

Лина не могла ошибиться. Именно так описывал его Сергей, именно так представляла она его по Ванечкины словам.

Юрий Варламов шел от своего дома к метро широким размашистым шагом.

Лина едва поспевала за ним, скользя по обледеневшим дорожкам сквера. Длинная Машкина шуба путалась в ногах, мешая привычной стремительной походке.

Пришлось подобрать полы и побежать. Ничего, так даже натуральнее. Она же «очень спешит».

– Ох, простите, пожалуйста…

Лина с разбега толкнула шедшего впереди высокого блондина, обогнула его и… выронила раскрывшийся кошелек.

Разлетелись по грязным плиткам подземного перехода несколько зеленых бумажек с портретом президента.

Он чуть не споткнулся, потому что девушка в лисьей шубе склонилась у его ног, быстро подбирая рассыпавшиеся доллары.

– Простите… – она подняла лицо с огромными растерянными глазами.

А Варламов не мог отвести взгляд от раскрытого кошелька в ее руке, куда она, лихорадочно комкая, запихивала подобранные деньги.

Девчонка, словно напоказ выставляя свое богатство, беспечно утрамбовывала доллары пальцем, силясь застегнуть кошелек.

– Что же вы? – вырвалось у Варламова. – Так же нельзя. Сейчас кто-нибудь вырвет и убежит.

– Вы думаете? – она кокетливо глянула на него и бросила кошелек в сумочку.

Весь вечер накануне она разменивала по валюткам одолженные у Машки двести долларов на мелкие купюры: пятерки, десятки, была даже стопочка однодолларовых бумажек – до тех пор пока не получилась внушительная пачка. На беглый взгляд – никак не меньше тысячи. Чем больше – тем лучше.

– Я вас толкнула? Это на меня кто-то сзади налетел. Я как раз хотела жетончик достать, – затараторила она. – Вы не думайте, я прекрасно знаю, как с валютой обращаться. Ее через мои руку за день столько проходит… Скоро сама позеленею.

– А где вы работаете? – заинтересовался он.

– Это секрет, – Лина искоса взглянула на него и улыбнулась.

– Это вы на работу так спешите?

Варламов взял ее под локоть, и Лина напряглась, изо всех сил пытаясь скрыть вдруг охвативший ее панический страх.

«Улыбайся! Улыбайся, идиотка! – мысленно приказывала она себе. – Теперь отступать некуда. Он клюнул. Улыбайся же!»

И она растянула губы в жалкой улыбке.

– Можно вас проводить? – склонился к ней Варламов.

– Д…да… – выдавила Лина.

– Вы здесь живете?

– Нет, я у подруги ночевала, – Лина наконец взяла себя в руки и лукаво покосилась на спутника. – Потому и проспала немного. Знаете, вчера посидели чуть-чуть… Джин с тоником, лобстеры.

– Понятно, – усмехнулся он. – Головка болит?

– Чуть-чуть.

– Кстати, меня зовут Юрий.

«Я знаю!» – чуть не вырвалось у Лины.

– А я Светлана, – соврала она. – Можно – Лана. Так привычнее.

По крайней мере, имя хоть отдаленно будет напоминать ее собственное.

Лина все время ловила на себе цепкий, оценивающий взгляд.

«Как паук, – подумала она. – А я – бедная мушка, залетевшая в его расставленные сети. Пусть будет в этом уверен».

Она сузила глаза и жеманно поинтересовалась:

– А вы, наверное, киноактер?

– Нет, – Юрий был польщен. – Но в общем, я тоже человек свободной профессии.

Лина вскинула брови.

– Неужели режиссер?

– Переводчик.

– А с какого?

– Я владею несколькими языками, но основной английский.

– Вы, наверное, за границей бывали? – «оживилась» Лина. – Я вот тоже в отпуск собираюсь. Мы с девчонками все спорим, где лучше отдыхать: на Канарах или на Багамах?

– Пустышки, – презрительно прищурился Юрий. – Это просто фантики. Я бы на вашем месте начинал с Рима. Всегда приятно прикоснуться к древним камням истории.

– Ой! Да у нас фирма итальянская, – махнула рукой Лина. – Дней через десять нас туда на стажировку пошлют.

Пусть знает, что у него в распоряжении всего десять дней.

Она заранее выписала из «Центра Плюс» рекламы зарубежных мебельных салонов, выбрала адрес одного, который показался ей шикарнее других. Во-первых, в центре, во-вторых, рядом с метро, а в-третьих, двухэтажный, с несколькими переходами, отдельно оформленными сквозными залами. В таком легко затеряться. Да и народу там толклось много: и покупатели, и обычные зеваки.

Туда и вправду можно было ходить, как в музей. Разве можно есть за этим овальным инкрустированным столом или спать на огромной королевской кровати? Просто кощунство.

Именно в него Лина сейчас и вела своего спутника.

Цены в салоне зашкаливали за всеми разумными пределами, и тем не менее, люди то и дело приобретали здесь то кухню, то гарнитур.

Представив себе, какая здесь дневная выручка, Варламов не удержится. Тем более что «золотая рыбка» сама прыгнула в руки.

Лина оживленно болтала о всяких пустяках, то и дело «пробалтываясь». То о том, что она работает на кассе, то про шефа, который придумал хитрую систему с отделом обмена валюты.

– Мы же вынуждены торговать на рубли, – «со знанием дела» объясняла она. – Вот мы как бы и торгуем. А на самом деле… – Лина хитро покосилась на Варламова. – Не проболтаетесь? А впрочем, кому? За такими покупками люди обычно с валютой приходят. Вот они ее сдают в обменку, платят рубли в кассу, а потом эти же рубли сразу опять идут в обменку. И закон соблюден, и выручка в долларах получается.

Она остановилась около входа в салон, с видимым сожалением протянула руку.

– Ну вот, мне уже пора… До свидания.

– До свидания? – с намеком уточнил Юрий. – Вы во сколько заканчиваете, Ланочка? Может, я за вами зайду?

«Одна и та же схема, – усмехнулась про себя Лина. – Хоть бы что-то новенькое придумал».

– Поздно, в полдевятого.

Он мельком глянул на вывеску.

– А салон до восьми.

– Так мне еще деньги сдавать.

Лина махнула ему и быстро скользнула внутрь. Оглянулась и с ужасом увидела, что Юрий вошел следом.

* * *

«Сейчас все раскроется! Он догадается!»

Лина стремглав мчалась через залы, сопровождаемая удивленными взглядами ранних посетителей.

– Простите, где здесь касса? – услышала она за спиной уверенный голос Варламова.

На ее счастье, вышколенный менеджер не мог так просто отпустить потенциального покупателя.

– Какой товар вы выбрали? – учтиво осведомился он. – Пройдите сюда, пожалуйста, я выпишу вам чек. Какой валютой вы будете платить? У нас в магазине очень выгодный курс обмена.

Лина взлетела по лестнице на второй этаж и забилась в неглубокую нишу у окна. С одной стороны ей видна была дверь смежного зала, а с другой – в окно прекрасно просматривался вход в салон.

* * *

Куда же она пропала?

Юрий все никак не мог отцепиться от прилипчивого менеджера.

– Мне просто понравилась ваша кассирша, – сказал он.

Менеджер неожиданно из учтивого стал холодно-надменным.

– Я попрошу вас покинуть магазин. Нашим сотрудникам запрещено заниматься личными делами в рабочее время.

Варламов насмешливо приподнял брови.

– Ух, какие строгости.

Двинуть бы этому молодчику в наглую лощеную харю. Выскочка! Мразь! Слизняк!

Юрий сжал в карманах кулаки и… повернулся к выходу.

Не стоит привлекать к себе внимания. С этим вертлявым типчиком он еще сквитается. Потом.

Он представил себе, как заверещит этот гаденыш, когда к его лбу приставят пистолет. Наделает в отутюженные штанишки и побежит, показывая дорогу к кассе. А потом будет корчиться на полу в мучительной агонии…

Жаль только, что он не догадается, когда именно подписал себе смертный приговор.

* * *

– Девушка, вам плохо?

Дежурная продавщица пробиралась к Лине, огибая огороженные веревочкой стенды с мебелью.

– Нет, ничего… не беспокойтесь.

Лина расстегнула шубу. Она стала задыхаться от волнения.

Внизу показалась знакомая фигура. Он шел к метро.

Слава богу! Теперь надо быстро домой. Ванечка, наверное, уже проснулся. А вечером ей опять предстоит играть с Юрием в кошки-мышки.

Вот только, кто из них кошка?

Глава 45
ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ

– Я уже заждался, Ланочка, – укоризненно сказал Юрий.

Он торчал у запертых дверей магазина, вызывая подозрительные взгляды прохожих.

Она подошла сбоку, обогнув колонну.

«За колонной, в глубине арки, видимо, служебный вход», – подумал он.

А Лина, состроив глуповато-восторженную физиономию, удивилась:

– Ой, вы меня ждете? А я не знала. Копалась там.

– Ну я же обещал…

Он был доволен ее реакцией. Его импозантная внешность действовала на девушек безотказно.

«Совсем молоденькая, – думал он, искоса рассматривая Лину. – Мордочка смазливая, прикид недешевый… Свистушка. Кто-то по блату к фирмачам приткнул. А мозгов, видно, хватает только на калькуляторе считать…»

– Куда пойдем? – он галантно подал ей руку. – «Мастер»? «Арлекино»?

Лина заколебалась.

– Ой, нет. Я так устала. – Она с надеждой подняла на него глаза. – Может, в другой раз? – И быстро добавила, давая ему очередной шанс: – Я завтра выходная.

– Перенесем культурную программу на завтра, – вздохнул Юрий. – А сейчас домой? Баиньки?

– Ага, просто с ног валюсь, – Лина повисла на его руке. – И зачем мы с Машкой вчера так надрались? Два раза сдачу сегодня передала.

– Тогда я поймаю машину, – он призывно вскинул руку.

– Мне на метро удобнее, – поспешно сказала Лина.

Она решила, что «домой» поедет как можно дальше и, уж конечно, совсем в другую сторону.

– Куда?

– На «Сходненскую».

– У… Тмутаракань, – присвистнул Юрий. – Действительно, в сабвее быстрее.

«Усталость» давала Лине возможность помалкивать всю длинную дорогу. Она сделала вид, что засыпает, и уткнулась головой в плечо спутника.

«Он кажется таким надежным. Просто супермен, галантный герой-любовник, мечта простушек. Сколько же на него уже клюнуло и поплатилось за это?»

Она подняла голову.

– Юра, а можно, я задам вопрос?

– Конечно.

– А я, правда, вам понравилась?

– Естественно, – весьма уверенно отозвался он. – А что тут странного?

– Ну, вы такой взрослый, умный. Вам со мной не скучно?

– Напротив, интересно. Я ведь совсем из другой сферы.

«Из этой, дорогой, из этой. Тебе интересно там, где пахнет крупной суммой зеленых».

– А у вас есть жена? – вдруг спросила Лина.

Он хохотнул.

– Разве я похож на донжуана? Что вы, Ланочка, я абсолютно свободен от цепей. Но, может быть, вам удастся меня окольцевать? Не исключаю такую возможность…

«Интересно, он говорил Кате эти же слова? Даже не вспомнил о ней, сволочь. Даже тень в глазах не мелькнула».

– Когда вы налетели на меня в переходе, я сразу понял: это судьба. Частица солнца, рыжая лисица…

– Это стихи?

– Проза. Анатолий Ким. Не читали? Замечательный философ.

«Эрудит! – Лина с трудом скрывала свою ярость. – Камни истории… проза, философия… Эстетствующий убийца!»

Она оглядела одинаковые многоэтажки и выбрала самую ближнюю к метро.

– Вот мы и пришли.

Они остановились у подъезда.

«А вдруг он захочет подняться? Что тогда?»

Лина вскинула голову и всмотрелась в вереницу освещенных окон.

– О! Предки еще не спят! – воскликнула она.

Юрий вдруг решительно обнял Лину за плечи и впился поцелуем в ее губы.

Ее чуть не вырвало от гадливости. Словно это смердящий труп приник к ее губам.

– Когда мы встретимся? – зашептал Юрий. – Оставь телефон.

– Лучше не звони, а то мама не пустит. Завтра в двенадцать.

– Где?

– У Мавзолея.

– Где? – ошарашенно переспросил он, но Лина уже застучала каблучками по ступенькам подъезда.

* * *

Она долго сидела на площадке седьмого этажа, не решаясь спуститься. Ее колотил нервный озноб. Губы горели – так она натерла их ладонью, пытаясь стереть вызывающий тошноту след мерзкого поцелуя.

– Все курят и курят. Весь подъезд загадили, – проворчала бабулька в шлепанцах, проходя мимо нее к мусоропроводу.

Лина собралась с духом и покинула свое убежище.

На улице внимательно осмотрелась и что есть духу помчалась к метро.

* * *

– Тетя Лина, где ты была?

Ваня не спал. Сидел сонный и всклокоченный. Ждал.

– Ты поел? – Лина сунулась на кухню. – Почему не ужинал? Давай подогрею.

– Я такие котлеты не люблю, – скривился мальчик.

– А какие любишь?

– Какие мама делает.

– А как она делает? – с трудом выговорила Лина.

– Она мясо крутит. Так дешевле, больше и вкуснее.

– Мне сейчас некогда, – извиняясь, сказала Лина. – Но когда я освобожусь, то обязательно сделаю тебе такие.

Ваня внимательно смотрел, как она заводит будильник.

– Ты завтра опять уйдешь?

– Давай поговорим как взрослые люди, – повернулась к нему Лина.

– Давай, – оживился Иван.

– Я потом расскажу тебе, куда я хожу, и ты поймешь, что это очень важно. Но сейчас ты должен мне помочь.

– Чем? – Ваня почуял, что за ее словами скрывается какая-то тайна.

Но Лина сказала то, что говорила всегда мама.

– Никуда не выходи, никому не открывай, съедай весь обед и ложись вовремя.

Глава 46
ПРЕКРАСНАЯ ПАРА

Надо сказать, что люди на них оглядывались.

Правда, чаще женщины, чем мужчины. Они словно сравнивали себя с этой молоденькой фифочкой, вышагивающей рядом с высоким красивым блондином. И почти каждая из них думала: «Она его не любит». Как известно, женщины обладают тончайшей интуицией в таких делах, им достаточно мимолетно брошенного взгляда, чтобы сказать о потенциальной сопернице практически все, причем в убийственно-хлестких выражениях.

А мужчины, пожалуй, завидовали Юрию. Кто – его выразительной внешности и подтянутой фигуре, кто – хорошенькой спутнице. Почему-то эти подросшие красотки выбирают броских и денежных мужиков, а остальным, скажите на милость, с кем остаток дней коротать?

Выбрав местом свидания Красную площадь, Лина подсознательно скрасила, насколько это было возможно, те часы, которые ей было необходимо провести в обществе своего «ухажера».

Она чувствовала себя скованной в современных ресторанах, а модные ночные клубы вызывали приступы, похожие на клаустрофобию. Привыкшая к свежему воздуху и простору Лина через несколько минут начинала задыхаться в душной атмосфере, стены будто надвигались на нее, грозя расплющить, а от громкой музыки и мигающих подсветок начинала болеть голова.

Раз уж она вынуждена встречаться с этим «эрудитом», так пусть, по крайней мере, извлечет из его образованности немного пользы.

Варламов удивился, когда Лина заявила, что хочет осмотреть музеи Кремля.

«Хочет показаться умнее, чем есть, – скептически подумал он. – Для таких дурочек – посещение музея из области запредельного. Пожалуй, завтра она потащит меня в филармонию…»

Ему, в общем-то, было все равно, где «выгуливать» эту соплюшку. Правда, в ресторанах, пьянея от вина и его горячих комплиментов, девушки становились мягкими и податливыми уже через две-три встречи. У них кружились головки от стремительного пламенного романа, а уши обвисали от обильно навешанной Юрием лапши.

Здесь задача становилась трудней, тем более что девчонке светила скорая загранкомандировка.

«Девять… – думал Юрий, вышагивая рядом с Линой по исторической брусчатке. – У меня остается девять дней».

Действовать надо было решительно, стремительно, а главное, наверняка.

Но, кажется, эта глупышка вообще не понимает, что есть вещи, о которых рассказывать не рекомендуется никому. Она болтает с первым встречным о вещах сугубо секретных.

– У них каждый день тысяч по сто, сто пятьдесят выручки, – капризно «жаловалась» она. – Это в месяц…

– Три-четыре миллиона, – моментально подсчитал Юрий и почувствовал, как у него внезапно вспотели руки.

– Да? – удивилась она. – Правильно. А нам, представь, сколько платят. Жалких две тысячи. Жмоты. Капиталисты. А у них в сейфе, бывает, дня за три выручка скапливается. Так и хочется иногда взять и вынуть себе «премиальные».

– В каком сейфе? – напрягся Варламов.

Она округлила глаза.

– Ну, в нашем, кассовом. Они же не каждый день баксы в банк возят.

– Как, не каждый?

Юрий был изумлен. В его практике это был первый случай, когда фирма так беспечно пренебрегала правилами безопасности. Тем более такая солидная, чопорная, где работникам даже пару слов посторонних запрещается сказать. Странно…

Лина почувствовала в его голосе недоверие и запнулась.

Наверное, она сморозила чушь… Черт, ведь она не знакома с тонкостями финансовой системы. Ей хотелось обозначить для Юрия как можно более заманчивый куш, чтобы он клюнул наверняка, чтобы застило ему глаза от жадности и предчувствия легкой добычи.

– Ой… – прикусила язычок Лина. – Что-то я разболталась. Нас же инструктировали…

Это получилось очень натурально. Но следующий раз надо хорошенько продумать всю информацию, которую она собирается «выбалтывать».

* * *

У входа в Александровский сад стоял молодой человек с этюдником. Он быстро орудовал ножничками, колдуя над листом черной бумаги. Время от времени он бросал на Лину и Юрия беглый взгляд и продолжал свое занятие.

Несколько зевак торчали за его спиной, наблюдая за ловкими манипуляциями пальцев.

Когда парочка поравнялась с ним, молодой человек протянул Юрию свое творение.

– Вы так прекрасно смотритесь, – улыбнулся он. – Я просто не мог удержаться. Возьмите на память, это совсем недорого.

На белом картонном листе были приклеены два силуэта. Юрий и Лина склонились друг к другу. Прекрасные, точно воспроизведенные, очень узнаваемые профили.

– Сколько?

Юрий достал из кошелька деньги, намереваясь вложить туда же их совместный портретик. Но Лина тут же протянула руку и почти выхватила силуэты.

– Ах, какая прелесть! Просто как живые!

Она быстро спрятала силуэты в сумочку. Кто знает, может быть, ей пригодится хотя бы такое изображение Юрия. Хорошо бы иметь и его фотографию…

Она тут же потянула его к уличному фотографу, который бродил неподалеку со своим «Полароидом».

– Давай снимемся вместе, – шаловливо упрашивала она. – Говорят, что мы красивая пара.

– Очень красивая, – подтвердил фотограф, нацеливая на них объектив. – Вот сюда, на фоне елочки.

– Сюда? – Лина почти силком подтащила Варламова к нужному месту.

– Готово!

Фотограф вручил ей снимок, на котором медленно из сплошной черноты начали проступать контуры их фигур. Четче… еще четче…

Лина с трудом скрыла разочарование. Юрий в последний момент отвернулся от камеры, а внезапный взмах руки полностью смазал его лицо.

Варламов мельком глянул на снимок и удовлетворенно ухмыльнулся. В его планы не входило оставлять в ее руках какие-либо улики. Слишком уж подозрительным будет его знакомство с двумя жертвами подряд.

Он и так слишком наследил с Катей. Но уж больно выигрышно был расположен ее обменный пункт, а сама она оказалась такой заботливой мамашей, что ему поневоле пришлось «входить в семью с серьезными намерениями». Теперь он учтет свою ошибку. Кстати, при встрече с кем-нибудь из сослуживцев своей новой подружки надо будет немного изменить имя. Зря он ляпнул настоящее. Скажем, Георгий… а Юра – сокращенное. Да, так правдоподобно. И фамилию назвать другую. Пусть потом выясняют, ищут мифического знакомого. Ведь эта болтушка наверняка уже растрезвонила всем подружкам, с каким шикарным мужиком свела ее судьба.

– Давай еще раз, – пристала к нему Лина. – Я так хотела тебя нашим девчонкам показать.

«Нашла дурака! – чуть не сказал вслух Юрий. – Ишь, губки раскатала. Как бы мне у тебя еще эти дурацкие профили забрать… Вот развелось халтурщиков, на каждом шагу пристают…»

– Покажи-ка мне еще раз ту картинку, – сказал он через некоторое время, когда Лина перестала дуться по поводу испорченной фотографии.

– Не-а, – хитренько прищурилась она. – Так смотри, – и повернулась к нему боком, отведя локон за ухо. – Нравится?

– Очень, – он был вынужден чмокнуть ее в щеку. – Но я хотел бы смотреть на тебя и тогда, когда мы расстаемся.

– Правда? – обрадовалась она. – Возьми. – И протянула испорченное фото. – Меня здесь хорошо видно.

* * *

Целый день они таскались по Кремлю. Юрий с переплатой купил билеты в Алмазный фонд и в Оружейную палату, ожидая, когда же у его спутницы наступит пресыщение экскурсиями. Но она, казалось, была неутомима.

А Лину на самом деле захватила богатая экспозиция. Она даже забыла на какое-то время, зачем пришла сюда с Юрием. Она и о его существовании забыла, всецело поглощенная рассказами экскурсовода, и очнулась только у выхода, когда Юрий галантно протянул ей в гардеробе шубку.

– Ну, теперь в ресторан? – предложил он. – Я уже проголодался.

У Лины тоже в животе бурчало от голода. Но Ванечка. Наверное, он не пообедал. Если бы она могла ему позвонить.

– Не знаю… Надо бы маму предупредить, чтоб не волновалась.

– Позвони. Вон, кстати, таксофон.

Лина отвернулась, загораживая спиной диск, и быстро набрала номер. Надо сказать несколько нейтральных фраз, типа: «Не жди, обедай без меня, я задержусь». Что за черт? Почему он не берет трубку? Где Ванька?

Лину охватила паника. Куда он мог деться из запертой квартиры?

К счастью, у Машкиной мамы стоял определитель, и жетончик провалился после переключения сигнала, хотя длинные гудки в трубке продолжались.

Лина через плечо покосилась на Варламова. Он стоял почти вплотную и видел, что автомат уже «слопал» жетон.

– Алло, – капризно протянула Лина. – Мамуль, это я…

«Ванька! Ты где? Возьми трубку!!!»

– Ну, мам… – говорила она так, чтобы Юрий мог слышать, не напрягаясь. – Ну почему? А я хотела… А без меня? – она вздохнула. – Ну ладно, иду.

– Ну что?

– Лучше бы не звонила. У нас гости. Надо лететь домой.

Надо домой. Срочно. Что она скажет Сергею, если мальчик опять пропадет? Где ей тогда его искать? Лине не терпелось отделаться от Варламова, а он снова намылился ее провожать.

Она вскинула руку, пытаясь остановить машину. Затараторила:

– Завтра я работаю, встретимся послезавтра.

– Это слишком долго, – вздохнул Юрий. – Я не выдержу. Я все равно буду ждать.

Черт возьми, значит, ей опять придется тащиться через весь город, чтобы через несколько минут стремглав мчаться в обратном направлении.

– На Сходненскую, – громко сказала Лина таксисту и села в машину, захлопнув дверцу перед растерявшимся Юрием.

Она не могла сейчас тратить время на разъезды по лжеадресам! Скорее в Черемушки. Что с Иваном?

– Остановите у метро, – сказала она, когда фигура Юрия скрылась за поворотом. – Я кошелек дома забыла.

* * *

Лина торопливо распахнула дверь. Навстречу ей из комнаты вышел сонный Ваня.

– Уже утро? – Он сладко потянулся.

– Нет, вечер, – Лина с облегчением схватила его, крепко прижала к себе. – Я так испугалась. Я тебе звонила, звонила…

– Я не слышал. Мама говорит, что когда я сплю, меня пушкой не разбудишь.

* * *

Еще один день прошел, а он так и не узнал подробно систему хранения и сдачи валюты. Правда, девчонка что-то трепанула насчет сейфа. Он спугнул ее, прикусила язычок. Надо подводить ее к нужной теме поделикатнее. Завтра у них будет слишком мало времени, только поездка в метро, в толчее, там не поговоришь. Значит, и завтрашний день уйдет в минус. Девять, восемь, семь…

Варламов начал обратный отсчет, как перед пуском. Семь дней… Чепуха. Может, бросить эту затею к черту? Разве он сможет организовать такую операцию за неделю? Но в голове стучало навязчивое: «Сто – сто пятьдесят тысяч в день… Три дня… Господи, это же полмиллиона долларов! Никогда больше не попадется в руки такой удачный объект!»