Текст книги "Шрам на ладони"

Автор книги: Елена Дубровина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Глава 32
ЦВЕТНЫЕ СТЕКЛА

Воскресным утром в зимнем уже городке Сергиеве Посаде в одну из гостевых келий монастыря Троице-Сергиевой лавры вошла монахиня в стоптанных кедах и стала будить рыжеволосого мальчика, спавшего крепко и безмятежно.

– Вставай, Ванечка, десять часов уже, а ты все спишь. Сейчас ясность внесем, чей ты у нас…

Через полчаса, позавтракав, они вышли на улицу. Снег вокруг был ослепительно белым. Ванечка щурился на солнце, шагал рядом с монахиней и вдруг из ее слов понял, что сейчас она приведет его в милицию.

Ванечка не хотел в милицию. Он хотел в Москву, к маме. И он вырвал руку из ладони монахини, и побежал через площадь, а потом по какой-то улице, боясь оглянуться. Но не потому, что монахиня могла его догнать – бегал Ванечка быстро, – а потому, что было стыдно перед ней. Она его спать уложила, накормила, а он убежал.

Теперь надо было разыскать станцию и уехать в Москву.

* * *

Выйти к железной дороге, если не знаешь, где она, – проще простого. Когда спрашиваешь о чем-нибудь у чужих людей, надо выбирать тех, кто спешит, или не очень взрослых. Чтобы не приставали: «Мальчик, ты что, потерялся?»

– Скажите пожалуйста, электричка на Москву откуда идет?

– Ты маму потерял?

Ну вот, ошибся. Что они все спрашивают про маму? Они ведь ее даже не знают.

– Нет, я ее встретить должен…

* * *

В воскресной утренней электричке в Москву народу было немного, поэтому Ванечка опять (как и вчера, уезжая из Мамонтовки) сидел у окна, но не спал, а смотрел на проползавшие за окном поля и деревья.

Снег за окошком очень быстро куда-то исчез – это было несправедливо и некрасиво.

Наконец электричка подошла к московской платформе – Ванечка выбежал из вагона и помчался к метро.

С метро была вечная путаница. Ванечка недоумевал: Сережа всегда вел его к нему как-то сложно, хотя метро было рядом. Ванечке казалось, что метро – одно и если рядом есть несколько входов, то в какой ни войди – попадешь куда надо.

Именно поэтому Ванечка попал не на кольцевую, а на радиальную «Комсомольскую». И поехал, уверенный, что приедет к маме.

* * *

Можно жить и страдать, что проходишь в метро без жетона, а потом – раз! – и обрадоваться этому. Ванечка впервые был рад, что никакого жетона ему не надо.

В вагоне шевельнуться было невозможно из-за чужих ног и сумок. Наверно, когда удавы глотают кроликов, кролики там внутри чувствуют себя так, как люди в вагоне метро.

Но вот все выходят – значит, приехали.

Ванечка вышел вместе со всеми на конечной.

Хорошо еще, что он совсем недолго бродил около «Юго-Западной» и не успел уйти далеко от метро, когда сообразил, что здесь его дома точно нет.

* * *

«Удав, съешь меня обратно!»

Ванечка снова прошел в метро без жетона, проехал две остановки и вышел на станции «Университет».

Может быть, он поехал бы дальше и оказался бы возле своего дома тогда же, в воскресенье, в два часа дня.

Но рядом с Ванечкой в вагоне метро ехали два студента. Один говорил другому:

– У меня хвосты по матану были, не помнишь, что ли?

– Помню, конечно, – отвечал другой.

«Значит, надо за ними. Потому что про хвосты матана мама и Сережа однажды разговаривали с кем-то, кто в гости приходил.

Как у одного матана может быть много хвостов?»

Так Ванечка оказался возле университета.

Он шел за студентами, надеясь, что они и есть те самые друзья мамы и Сережи, которых он подзабыл, но разговор про странное животное «матан» помнил хорошо. Он уже хотел догнать их и сказать:

– Вы же к нам в гости идете, да?

Но тут студенты куда-то подевались.

Ванечка в восхищении задрал голову, остановившись у знаменитой высотки.

«Какой дом огромный! Самый настоящий дворец, только почему-то серый. Понятно, что в нашей стране королей не водится, но это – дворец, где могут жить разные короли, много-много. Интересно, короли, когда друг с другом у лифта встречаются, здороваются, или это из-за королевской гордости им нельзя?»

* * *

Вскоре Ванечка понял, что заблудился. Он бродил по университетскому парку часов пять.

Люди все время встречались, но Ванечка даже не знал, о чем их спросить.

Катя часто говорила ему, что их метро называется «Новослободская». Они вместе стояли перед витражами, пытаясь догадаться, как называются диковинные цветы, которые складываются из разноцветных стекол, и какие птицы живут в лесах, в которых растут такие цветы.

Название станции метро Ванечка постоянно забывал – в голове осталось только, что это похоже на «соловья», но длиннее.

Наконец мальчик выбрался из парка. Воскресным вечером он медленно брел прямо к Киевскому вокзалу.

«Опять темнеет. Каждый раз день не вовремя как-то кончается.

Мост – как в Мамонтовке, тоже с поездами, только красивый, и река внизу большая…

Опять вокзал. Другой, не наш.

Но спать-то где-то надо.

Входишь внутрь – там светло, тепло, а дальше – зал с креслами. Но туда милиционер не пускает.

– Папа мой прошел, а я отстал. Во-он он, вон. Вы меня пропустите, пожалуйста.

Если маме честно рассказать, как врал, – это, наверное, уже не будет враньем…

Милиционер большой-большой, а сам тоже спать хочет.

– Это что у тебя, Микки Маус?

Милиционер, а такие глупые вопросы задает.

– Нет, Дональд Дак! – ответил Ванечка. Просто так соврал, из вредности.

– А-аа… Ну иди.

Когда взрослые хотят спать, они даже шуток не понимают.

Если бы Ванечка знал, что большой сонный милиционер за эти полдня остановил с десяток мальчиков с разными зверями на куртках – все эти динозавры, медведи и кролики мерещились дежурному постовому Микки Маусами.

Рыжый мальчик с Микки Маусом на куртке был объявлен в розыск.

Рыжих дежурный остановил всего троих. Их родители возмущались.

Если бы дежурный знал, кто такой Микки Маус…

Если бы Ванечка не так замерз и ходил бы без шапки, сияя рыжей шевелюрой…

Тогда бы ночь с воскресенья на понедельник Ванечка провел не на скамейке в самом дальнем закоулке зала ожидания.

* * *

Когда он уже заснул, неожиданно кто-то стал тормошить его.

– Вали отсюда! Это мой участок, понял? И место мое!

Мальчишка был чуть постарше Ванечки, в «рабочей» одежде – курточка вся в заплатах и табличка на груди:

«У меня умерла мама».

Но Ванечка спальное место уступать не собирался:

– Я здесь сплю – значит, это мое место.

Подрались немного. Мальчишка – хозяин участка – вдруг всмотрелся в Ванечку:

– Новенький, что ли? Или вообще не наш?

– Старенький, – буркнул Ванечка.

– Наглый, однако. Ладно, спи. Но утром – мухой отсюда, понял.

Ванечка кивнул, хотя при чем тут муха, так и не понял.

* * *

В понедельник утром Ванечка шел по Арбату, пытаясь понять, был ли он здесь раньше и близко ли его дом.

«Вот улица без машин – здесь они гуляли летом с мамой и Сережей. Это от дома близко… или не очень? На машине ведь ехали.

Люди в красных одеялах играют на дудках веселую музыку. Летом они тоже играли. А потом мы фотографировались с живой обезьянкой».

Еще Ванечка вспоминал, как они с мамой и Сережей ели в кафе. Сейчас бы тоже поесть… У бабы Нади пирожки, наверное, остались. А дома, у мамы, готов завтрак и уже остывает.

Какие они замечательные, эти мамины завтраки.

– Я разжмурился, мама! – кричит обычно по утрам Ванечка, а вокруг сияющее утро, и зубная щетка ждет в ванной (не надо о ней забывать, Ваня, она же обидится, она там, в ванной, ночь и день одна), и тарелка горячей пшенной каши с тыквой на кухонном столе.

– Мама, а тыква рыжая, как я, да?

– Да, Ванюшка.

– А вдруг из меня кашу сделают?

– Ну и шуточки у тебя, Иван.

Очень хотелось каши.

И вообще, хоть чего-нибудь, но только бы съесть. Он тихонько взял с длинного лотка булочку с маком. Продавщица отвернулась, а он протянул руку и взял булочку.

Дойдя до «Смоленской», Ванечка вновь спустился в метро.

* * *

Из метро он решил больше не выходить.

Сколько времени Ванечка ездил, надеясь на какой-нибудь остановке увидеть знакомые цветные стекла? Сколько раз переходил с одной ветки над другую? Этого уже никто не узнает.

Все это длилось час, а может, и три.

Поезд остановился.

И Ванечка вдруг увидел цветы из разноцветных стекол.

– «Новослободская», – объявил голос.

Да, именно так и называлась их станция!

Ванечка выскочил из вагона, потом поднялся наверх. Увидел знакомые дома, киоски, вывески и обрадовался: «Наконец-то я приехал».

Глава 33
ПИРОЖКИ С ПОВИДЛОМ

– Ты поняла, как добраться?

– Да поняла, поняла, – Лина нетерпеливо кивнула.

– Повтори, – потребовал Сергей.

Они сидели в шалаше в глухом уголке лесополосы, тянущейся вдоль путей. «Полоса отчуждения» – называют такие участки. Вот тут как раз и место таким, как Сергей. Его тоже «отчуждили» от нормальной жизни.

А всего через несколько улиц стоял теплый мамин домик в разросшемся саду. Собрав все сбережения, они купили его, когда она вышла на пенсию.

– Устала от Москвы, – жаловалась мама. – Шум, пыль… Хочу на природу.

Сергей любил сюда приезжать, особенно летом. Никакая дача не нужна. И Ваньку брал с собой, если случай подворачивался. Этот шалаш они с ним построили для игры в индейцев.

В этом глухом местечке никто им не мешал. Можно было орать во всю мочь и дико скакать, размахивая палками. Сергей лет двадцать с себя сбрасывал, ощущал себя мальчишкой. Визжал, улюлюкал, карабкался на деревья и прыгал вниз, как Тарзан. Видно, в детстве недоиграл – сидел над книжками или конструировал из собранных железок чудо-приборы – новое слово инженерной мысли. Правда, ни один из них так и не заработал.

– Ты скажи, что ты Катина подруга, – наставлял Лину Сергей. – А там смотри по обстановке. Если она еще ничего не знает, не пугай. – Он страдальчески поморщился. – Катя работает, велела Ивана забрать.

– А если знает?

– Скажешь: бабушка приехала за ним. Двоюродная. Тебя привезти попросили.

Вот будет номер, если мать Ваньку не отдаст. Упрется, с ней такое бывает. Рассудит, что мальчику сейчас не место там, где похороны и слезы. Растопырит крылья, как наседка…

– А если она его мне не отдаст? – спросила Лина.

– Если, если… – рассердился Сергей. – Тогда соображай. Убеждай. Я лучше сам пойду.

– Только попробуй! – Лина разъяренно сверкнула глазами. – Ишь, камикадзе выискался!

Она решительно зашагала прочь от него по редкому лесочку. Сергей проводил ее взглядом, отломил ветку, ободрал пожухшие листья и с силой стеганул по кустам. Прутик со свистом рассек воздух.

Вжик-вжик…

Сергей с остервенением размахивал им перед собой, словно боролся с невидимым противником. Он не мог спокойно сидеть на месте. Самое трудное – это ждать. И бездействовать.

* * *

Лина сразу узнала маленький домик, стоящий в глубине сада. Сергей хорошо его описал. На всякий случай она посмотрела на жестяной номер, прибитый на заборе, и толкнула калитку.

Не заперто. За окнами никакого движения. Спят там, что ли?

Подошла к двери, пригладила волосы и решительно постучала.

– Здравствуйте, Надежда Егоровна.

Лина постаралась улыбнуться как можно приветливее.

– Вы ко мне?

Пожилая женщина в домашнем платье настороженно смотрела на нее. Она придерживала рукой дверь, не приглашая Лину войти в дом.

– Я… за Ваней, – неуверенно сказала Лина. – Я подруга…

«Кати» – застряло в горле, потому что за спиной Надежды Егоровны появился милиционер.

Женщины секунду смотрели друг на друга, словно выпытывая, что известно каждой из них. Потом лицо матери Сергея пошло красными пятнами.

Знает эта девушка, кого подозревают в гибели Кати?

Она всхлипнула, и слезы потекли по ее щекам. Сколько их она уже выплакала за это время.

– Кто там, Надежда Егоровна?

– Это за Ванюшкой… Подруга…

Вот даже в дом человека не может пригласить. За что такое на старости лет? И как ей сказать про мальчонку? Не уберегла, не уследила…

– Вы уж простите. Виновата я, дура старая. Выпустила его погулять, пока пирожки пекла. Он пирожков просил с повидлом… Калитку не заперла, а он убежал.

Лина растерянно смотрела на нее.

– Убежал?

– Все к маме рвался… Заскучал он у меня, видно.

– Когда?

– Да позавчера еще.

Дело принимало неожиданный оборот. Лина не знала что делать.

– Вот и Юра за ним приезжал уже. Незадолго перед вами, – продолжала Надежда Егоровна.

– Юрий? – насторожилась Лина.

Час от часу не легче. Вычислил, сволочь, где ему искать ребенка. Одно хорошо – он тоже опоздал. Впрочем, как и они.

– Юра, отчим его. Знаете?

– Знаю, – кивнула Лина. – Что же теперь делать?

– Ума не приложу, – развела руками Надежда Егоровна. – Я уже сообщила… Ищут его. Может, найдут.

Рыжего мальчика в куртке с Микки Маусом на спине ищет милиция, ищет убийца и ищут они с Сергеем… Кому из них первому улыбнется удача?

«Ищут везде, но не могут найти…» – некстати вспомнились детские стишки.

– Если бы не эти пирожки… – бормотала Сережина мама и вдруг воскликнула: – Подождите, я ведь целую гору напекла. Сейчас заверну.

– Зачем? Не надо.

Но Надежда Егоровна уже метнулась в кухню за этими несчастными пирожками.

Она догнала Лину у самой калитки и сунула в руки битком набитый целлофановый пакет.

– Берите, берите… Вам на поминках пригодятся… – она горько вздохнула. – Положено так.

* * *

Всю обратную дорогу до шалаша Лина бежала, прижимая к груди тяжелый пакет.

Сергей, заслышав ее шаги, выглянул из шалаша.

– А где Иван?

– Скорее, Сережа, по дороге объясню.

Он больше ни о чем не спрашивал. Помчался к станции так, что Лина осталась далеко позади.

Сергей обернулся на бегу.

– Брось это барахло! Что ты туда напихала?

– Пи-рож-ки… – задыхаясь, выговорила Лина.

Он подождал ее и взял пакет. Глянул мельком на часы.

– Давай быстрее. Сейчас перерыв у электричек будет.

Глава 34
КТО ПЕРВЫЙ?

Юрий Варламов смотрел на дверь.

Старая, крашенная коричневой краской дверь без глазка, с выщербинами. Совсем обычная, если не считать узкого листка бумаги с печатью, закрепленного поверх замка небольшой пломбой.

Это была Катина дверь.

Он отвел глаза, напустил на лицо скорбное озабоченное выражение и позвонил в соседнюю квартиру.

Раздался оглушительный собачий лай, освещенный изнутри глазок потемнел на секунду, и дверь приоткрылась, удерживаемая цепочкой.

Женщина в халате выглянула на площадку, удерживая на поводке огромного мраморного дога.

– Фу, Кристи! Молчать!

Она всмотрелась в стоящего перед ней мужчину и узнала: Катькин ухажер. Лицо ее мгновенно отразило сначала сочувствие, а потом любопытство.

Тамара Васильевна Чупрыкина уже успела оправиться от потрясения, отрыдала положенное, оплакала молоденькую соседку, а теперь, поскольку ее собственная жизнь продолжалась, вновь бурлила энергией.

– Не знаю ничего… не могу вам помочь, – затараторила она. – У нас уже следователь спрашивал. Жалко как! Такое горе.

– Я не про Катю… – Юрий коротко вздохнул и пригнул голову, словно пряча слезы. – Я в отъезде был. Вот сейчас только… Я мальчика хотел забрать, Ваню.

– Мальчика? – удивилась соседка. – А его здесь не было.

– Как? – удивился Юрий. – Он не приходил?

– А куда ж ему приходить? – в свою очередь удивилась соседка. – Матери-то нет. И квартиру вон опечатали. А что, и Ваня пропал? А может, его тоже… О, Господи! – охнула она. – Тьфу-тьфу, типун мне на язык!

Он выдавил вежливую улыбку.

– Ладно, извините. Видимо, мы разминулись. Наверное, он ко мне поехал.

Он торопливо сбежал по лестнице.

«Вот это номер! Больше суток мальчишка где-то бродит. Что, если он уже сообразил? Побежит в милицию? Нет, ума не хватит. Что я паникую? Узнал пацан, что мать убили, и побежал в Москву. Это инстинктивное. А к кому ему бежать, если не ко мне? Он меня уже родственником считает, – размышлял Юрий. – Я здесь суечусь, мотаюсь туда-сюда, а он, наверное, сидит под моей дверью и ждет».

Он поймал такси.

– В Перово.

* * *

Рыжий мальчик в куртке с Микки Маусом в этот самый момент завернул за угол и шагнул в арку, ведущую во двор.

Наконец-то он дома. Хоть бы мама еще не ушла на работу.

Она его, конечно, отругает за то, что убежал от бабушки Нади. А потом покормит… Есть хотелось – просто жуть. Он бы сейчас даже манную кашу съел. И кефир выпил бы без звука. Может, мама разрешит не ходить в детский сад? Он так устал за эти ночи.

Ваня поднялся на третий этаж и привычно надавил кнопку звонка.

Вот те раз! Никто не открывает.

Он задумался.

«Сегодня понедельник? Или вторник? По понедельникам мама в первую смену, а по вторникам – во вторую. Нет! Неправильно. Вот дурак! – выругал он себя. – Эту неделю она вообще не должна работать. Она отгулы взяла перед свадьбой. Говорила, что по магазинам будет бегать, как сумасшедшая…»

На всякий случай он еще постучал в дверь каблуком. Может, спит? И тут его взгляд уткнулся в странную бумажку с печатью, налепленную на двери.

Бумажка была почти на уровне его глаз. Странно, как он сразу ее не увидел.

Ваня колупнул бумажку ногтем. Зачем мама заклеила дверь? А может, она уехала к дяде Юре, а замок запечатала, чтобы никто чужой не забрался?

Он сел на ступеньки и задумался. Конечно, можно сидеть и ждать маму здесь… но очень хочется есть. К тому же, может, она не вернется. Останется у дяди Юры. Они же собирались жить вместе. Может, у соседки спросить?

Он позвонил в одну дверь, во вторую – тишина. Все на работе. За третьей дверью залаяла собака. Противная догиня Кристи. Ваня ее терпеть не мог и побаивался. Она глупая собака. Бросается на спину с разбега.

Мальчик вздохнул и отступил на шаг. Придется ехать к дяде Юре. Хорошо, что он запомнил, как его станция называется. Такая легкая, пушистая… Перово… Будто на перышко дуешь…

* * *

Лина отсчитала второй подъезд от арки и одним махом поднялась на третий этаж.

Все правильно, вот левая дверь опечатана.

На всякий случай она поднялась еще на пролет, посмотрела на верхней площадке. Позвала негромко:

– Иван! Ваня, ты здесь?

Конечно, его нет. Глупо было надеяться… Может, он еще не добрался до дома? Плутает где-то в огромном городе.

Она позвонила ко всем соседям. Хоть кто-нибудь видел ребенка? Слышал о нем? Как люди могут спокойно продолжать жить, когда совсем рядом с ними такое горе?

– Ну кто там опять? – раздался недовольный голос. – Да заткнешься ты, скотина? Разгавкалась – голова уже трещит!

Дверь открывать не спешили.

– Вы не видели мальчика соседского? – громко спросила Лина.

Дверь на цепочке приоткрылась.

– Он к отчиму поехал, – сообщила соседка. – Ну… к жениху бывшему.

Сердце упало. Опоздали.

– Давно?

– Не знаю. Этот отчим тоже ходил, спрашивал. Сказал, что к нему, наверное…

– Давно приходил?

– Кто?

– Юрий… – выдавила Лина ненавистное имя.

– Да перед вами.

– А Ваня?

– Не было его, не было, не видела, – раздраженно сказала соседка. – Отстаньте.

* * *

Юрий нетерпеливо прохаживался по комнате, поглядывая на часы.

Где же мальчишка?

Может, он зря приехал к себе? Иван наверняка сначала домой побежит. Все дети бегут домой. Он же не понимает, что там его никто не встретит. Детская психология, черт бы ее побрал. Может, он думает, что стоит вернуться, и все будет по-прежнему. Как в сказке. А впрочем, хрен его знает, что он там себе думает.

Надо было ждать его там. Ладно, что теперь горячку пороть? В конце концов, потопчется у запертой двери и поедет к нему. Больше-то мальчику некуда податься.

Юрий пошел на кухню и сварил себе кофе. Настоящая «Бразилия», привозной, не то что в нашей торговле.

Прихлебывая из чашки горячий горьковатый напиток, он сел в кресло и потянулся к телефону.

– Алло. Это я, сынок. У тебя с арифметикой плохо. – Голос у Юрия стал повелительным. – Дневная выручка, как минимум, бывает кусков на пять-шесть больше… Точность – вежливость королей. Ну, я рад, что ты понятливый. Сегодня и отдашь. Кстати, еще одна работа будет. – Он усмехнулся. – С этим ты и без Негатива справишься.

* * *

Ваня вышел из метро и остолбенел. Все вокруг было не так, как тогда, когда они приезжали сюда с мамой и дядей Сережей.

Прямо перед ним стеклянная стена кафе, рядом магазинчик, несколько коммерческих палаток на углу. Люди толпятся на остановке автобуса.

А должен быть сквер, он точно помнит. А в сквере такой памятник странный, железяка покореженная. Мама еще сказала, что это сделал какой-то знаменитый скульптор, вот только он забыл фамилию… Нет, вспомнил. Сидур. Си – нота всяких ДУР! Может, он станцию перепутал?

– Скажите, это метро «Перово»? – спросил он у встречной тети.

– «Перово».

– А где же здесь памятник Сидуру?

– Кому? – удивилась она. – Понятия не имею.

– Дяденька, здесь сквер должен быть, – Ваня решил обращаться к мужчинам. Они понятливее. – И магазин большой стеклянный.

– Универсам? – прохожий остановился. – Ты не из того выхода вышел. – Он махнул рукой через дорогу. – Вон там, видишь? Вон универсам.

Ваня посмотрел, куда указывал мужчина, и увидел вдали красные, согнутые, словно книжки, дома.

Далеко… Но это точно Юрин дом. Других таких вокруг просто нет.

Мальчик медленно побрел туда, подбадривая себя веселым мотивчиком, на который так здорово ложились знакомые слова.

 
– Ехали медведи
На велосипеде,
А за ними кот
Задом наперед…
 

Эх, ему бы сейчас велосипед. О! Вот и трамвай появился. Рядом с Юриным домом трамвайная остановка. Значит, он правильно идет…

 
– Зайчики в трамвайчике,
Жаба на метле.
Едут и смеются,
Пряники жуют…
 

Он бы тоже слопал пряник… Или бабынадин пирожок.

Вот и железная раскоряка на постаменте.

 
– Ну а это что такое,
Непонятное, чудное,
С десятью ногами,
С десятью рогами?
 

Ваня подошел к дому и остановился. Какой же подъезд ему нужен? Где-то в середине… Он растерянно осмотрелся.

Как они шли с мамой? По тропинке. Тогда еще трава была. Эта тропинка еще видна, плотно утрамбованная посреди раскисшей грязи газона. А она ведет прямо к подъезду.

Мальчик вошел в подъезд и опасливо нажал кнопку лифта. У них в доме лифта не было.

В шахте зажужжало, и стальные двери разъехались в стороны.

Он шагнул. Потянулся к кнопкам. Этаж шестой, это он помнил, ведь ему тоже шесть лет…

Высоко, никак не дотянуться. Он встал на цыпочки… подпрыгнул…

Двери вдруг стали закрываться, и Ваня быстро выскочил из лифта.

Да ну его! Дурацкий дуралей! По лестнице надежнее.

* * *

Они бежали по эскалатору, перепрыгивая ступеньки. Страх за судьбу мальчика заставил забыть обо всем. О том, что на Сергея объявлен розыск, что его фото уже в оперативных сводках у всей московской милиции.

Они не скрывались, и что странно – никто ни разу не остановил их.

Сергей по-прежнему таскал с собой пакет с мамиными пирожками. Они оказались как нельзя кстати. То он, то Лина вытаскивали из пакета румяное пышное кулинарное чудо и жадно съедали на ходу.

Милиционеры не обращали на них никакого внимания. Ну едет себе парочка, лопает пирожки. Они больше на «лиц кавказской национальности» поглядывали. Москва опасалась диверсий.

На всякий случай Сергей от метро пошел к универсаму. Смешался с толпой, поджидающей открытия после перерыва.

А Лина – к красному дому-книжке. Через сквер, мимо скульптуры, по тропинке к подъезду – все, как Сергей объяснил.

Она не сказала Сергею, что решила не караулить мальчика у подъезда, а идти прямо к Юрию. Может, Ваня еще у него. Может, она успеет застать его в живых…

Она позвонит сначала соседям, попросит подождать, скажет, что боится. Нет… Она позвонит сразу этому гаду. Она Катина сестра из Подмосковья. Пусть попробует доказать, что это не так. И потребует отдать ему мальчика. Будет громко кричать, что он его похитил. И вот тогда уже позвонит соседям. И в милицию пригрозит заявить.

Да Юрий ей отдаст Ивана, лишь бы не шумела.

А если он его уже успел увезти куда-нибудь?

К счастью, лифт стоял внизу – не пришлось ждать. Лина поднялась на шестой этаж, повертела головой, соображая, в какой стороне коридора квартира этого гада. И тут…

Стеклянная дверь, ведущая на лестницу, отворилась, и на площадку вышел мальчик. Рыжий, маленький. И ему не надо было поворачиваться спиной, чтобы Лина увидела Микки Мауса… Она и так все уже разглядела.

– Ваня. Тише.

Она бросилась к нему и прижала палец к губам.

– Ты кто? – спросил он шепотом, включаясь в игру.

– Лина. Я за тобой.

– От мамы? – он устало вздохнул и посмотрел на знакомую дверь маминого жениха. – А Юра?

– Его дома нет… Он уехал.

– Куда? – ребенок еле держался на ногах. – С мамой?

– С мамой… по делам. Она велела, чтоб ты шел со мной.

– Хорошо, – покорно сказал Ваня и шагнул вслед за ней в лифт.

* * *

Юрий слышал, как на площадке остановился лифт. Может, Ванька?

Он вскочил, подошел к двери, прислушался. Тихо.

Может, он забыл, какая квартира?

Юрий на всякий случай приоткрыл дверь и выглянул на площадку.

Лифт уже ехал вниз.

Кто-то этажом ошибся.