Текст книги "Дочь повелителя Огненных Земель (СИ)"

Автор книги: Елена Боброва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 29

Зейн постепенно забрался на ковер. Я помогла ему, продвигаясь к центру нашего спасительного, но по-прежнему неустойчивого средства передвижения. Пришлось встать на четвереньки, так как огненная плеть принца стала прожигать ковер. Мне она вреда не наносила.

Как только Зейн закинул руки на ковер, он убрал плеть, и я смогла сесть. Принц сел рядом и выдохнул. После приключений на болоте лететь на ковре было вовсе не страшно. Вмиг постаревшее, перекошенное лицо ведьмы было пострашнее.

Зейн вытащил из-за пазухи флейту и отдал ее шаири. Музыкант тут же проверил ее на целостность и сыграл коротенькую мелодию, от которой я сразу же ощутила подъем сил и настроения.

– А это нам, – следующим Зейн достал кусок карты, который отобрал у Хозяина болот.

– Хочешь прямо сейчас посмотреть? – удивилась я.

– Зачем тянуть, может, следующее место по пути.

– Мне нужна передышка, – застонала, отодвигаясь от принца. – Я еще от этого приключения не отошла.

– Давай хотя бы глянем, что там. Разве не интересно? – Зейн повернулся ко мне и протянул кусочек карты, чтобы я взялась за него.

– Совсем не интересно. Я думала эти жабы болотные нас сожрут! Даже представить страшно, что будет дальше.

Зейн продолжал выжидательно на меня смотреть.

– Ну ладно! – воскликнула я и схватилась за кусочек пергамента.

Перед глазами тут же возникла картинка: тихая деревушка в горах, красивые, милые домики, все вокруг в белых лентах, цветах, люди смеются и танцуют. Еще показался обрыв вдалеке от деревушки.

И все.

– Я ничего не понял. Где это, ты знаешь, Мали? – спросил меня Зейн, как только видение исчезло.

Отрицательно покачала головой. До этого проблемы опознать место не возникало.

– Простите, а куда мы летим? – подал голос шаири, который до сих пор тактично молчал, не встревая в наш спор.

– Думаю, пока обратно в Громштольн. Верно же, парень? – Зейн спросил высотника. Тот покивал в ответ, стараясь не отвлекаться от управления ковром. Видимо сильно впечатлился нашим спасением и мечтал оказаться как можно дальше от Гиблых болот.

– Это хорошо, – довольно улыбнулся Теган. – Я смогу купить там ездовое животное, подходящее для горных троп.

– А куда вы собрались? – спросила его.

– Ко мне можно на ты, тем более после всего пережитого. До того, как болотные твари утащили мой любимый инструмент, я собирался в одну горную деревеньку, где каждый год проводится большой свадебный обряд. Участвует вся молодежь.

– Свадебный обряд? – мы с Зейном переглянулись. Принц высказал нашу общую мысль:

– В видении было много белых лент.

– И все веселились, – согласилась с направлением его мысли.

– Нужно попытаться, других идей все равно нет, – подытожил Зейн и обратился к Тегану: – Мы пойдем с тобой.

– Пожалуйста, я буду только рад компании таких сильных магов, – Теган в самом деле искренне обрадовался.

Мы быстро добрались до Громштольна, вступились за мага-высотника, который, оказывается, улетел за нами, не спросив своего хозяина. Чтобы тот не шумел, Зейн оплатил полет высотника по двойному тарифу, а парню дал тихонько еще столько же. Я просто обняла нашего спасителя и искренне поблагодарила его.

Уставшие, но довольные, что живые, мы поплелись на постоялый двор. Даже ужинать не стали, а сразу отправились в купальню по соседству, чтобы смыть и отстирать болотную вонь, и отправились спать.

Утром уже гораздо бодрее мы собрались в путешествие. Придется обойтись без ковра-самолета, а сразу нанять ездовых животных, которые способны пройти по самым узким горным тропкам.

– Нам нужно поторопиться, до свадебного обряда в деревне всего пара дней, – говорил Теган, уплетая целый пирог с сыром и зеленью кусок за куском. Оголодал в странствиях. Хотя говорил, что зарабатывает немало своей музыкой. Он рассказывал, что умеет вплетать в нее магию. Поверить в его рассказы было несложно, мы сами видели, как работает его магия. – Я должен сыграть мелодию судьбы для пар, которые будут проходить обряд, а потом спеть песню вечной любви. Она скрепит союзы крепче любых клятв. Меня в ту деревню каждый год приглашают.

– А как называется та деревня? – спросила из чистого любопытства, поедая вкуснейшие грибы в сметане и запивая ароматным насыщенным взваром из сушеных ягод. Мы решили хорошенько подкрепиться, путешествие предстояло несложное на первый взгляд, но учитывая предыдущие сложности, ждать можно было чего угодно.

– Цветовня, – ответил шаири.

– Еще одно совпадение, – отметила я. – В видении было полно цветов.

– А вам зачем нужно в Цветовню? Тоже хотите скрепить свою пару нерушимыми узами?

– Нет! – в один голос вскрикнули мы с Зейном.

– Мы практически брат и сестра! – зачем-то добавила я.

– Тогда зачем? – Теган отшатнулся от стола, испугавшись нашего дружного вопля.

– Любопытно, – буркнула я.

– Надо, – просто ответил Зейн.

– Ммм, значит, хотите найти пару там?

– Не хотим, – Зейн поднялся из-за стола, чтобы пресечь ненужные разговоры. – Идемте, хватит терять время.

– Да, пора, – согласился Теган.

Мы выкупили трех выносливых мулов. Взяли с собой вещи, которые вычистили нам за ночь, избавив от жуткой болотной вони с помощью всевозможных очищающих зелий, и отправились в путь.

Теган предупредил нас, что нужно одеться теплее, в горах ночью было очень холодно. Мы с Зейном купили теплые вещи у того же торговца, у которого покупали мне платья.

Тропка из Громштольна вела сразу выше в горы. Мулы бодро трусили друг за другом по узкой тропинке. Теган играл на лютне, чтобы путь был веселее, и пел песни о любви.

Я радовалась тому, что мужчины едут впереди. Разговоры о свадебном обряде отчего-то меня смутили. Особенно абсурдное предположение Тегана, что мы с Зейном хотим в нем участвовать. Еще чего не хватало.

Теган намекнул, что все молодые люди, достигшие определенного возраста, участвуют в обряде. Даже приезжие. Многие так и делают. Приезжают в Цветовню именно для того, чтобы пожениться. Говорил, что у нас не получится отвертеться. Но Зейн был абсолютно уверен в обратном. Решил, что сможет откупиться.

– Нам нужно поговорить со старостой деревни. Выкупить у него карту и все. Это будет просто.

Глава 30

Весь день в пути пролетел как один миг. Чем выше мы забирались в горы, тем красивее и холоднее становилось.

Я потихоньку привыкала к высоте, начала снова ее ощущать. Кристально чистый воздух наполнял грудь и кружил голову. Холодало. Приходилось кутаться в шаль, накидывая ее на волосы, которые стало засыпать легким пушистым снегом. Для меня было настоящим удовольствием чувствовать, как щекочет кожу легкое касание холодных снежинок.

– На вершине будет привал, там отдохнем и поедим. Там есть место, специальное для тех, кто перебирается через перевал, – рассказывал Теган.

– Странно, что других путников нет. Ты же говорил многие идут в деревню, чтобы поучаствовать в ритуале, – спрашивал его Зейн, спина которого маячила передо мной всю дорогу.

– Они все уже прошли, мы явно будем последними, а их следы замело свежим снегом. Но ничего, мы успеваем, – беззаботно махнул рукой Теган. – А вот и привал, – он указал на небольшую поляну, окруженные высокими темно-зелеными соснами с белоснежными макушками.

– О, здесь есть и шалаш, можно положить шкуру с моего седла и устроить тебе ночлег, Мали, – проговорил Зейн. Прозвучало не слишком заманчиво.

– Вот еще, сам спи на своих вонючих шкурах. У меня и своя имеется, – фыркнула на него.

– Привереда. Я о ней забочусь, а она носом крутит, – обиделся принц и принялся снимать с мулов нашу поклажу.

– Сама о себе позабочусь, – показала его спине язык и тут же смутилась, наткнувшись на насмешливый взгляд Тегана. Он так понимающе улыбался, что стало не по себе. Тоже мне знаток чужих душ.

Мы собрали хворост и развели костер. Тот весело затрещал, разгоняя холод. Я потянулась к огню, согреваясь. Все-таки непривычно мерзнуть после жары, хотя внутренний огонек не давал сильно замерзнуть.

Стемнело и еще больше похолодало. Я уже всерьез задумывалась перекинуться в пантеру и спать так. Но хотелось поговорить с Теганом. Он оказался очень интересным собеседником. Знал столько историй о разных народах, об их истории. Только у него что ни пример, все о любви.

Наговорившись, мы с Теганом довольные легли спать, а вот Зейн выглядел недовольным и даже немного злым. И чего это он?

Я проснулась в предрассветных сумерках от странного тревожного чувства. Подняла голову и огляделась. Заметила удаляющийся силуэт невысокой девушки. Сначала подумала, что нас снова посетила призрачная джинни, но в следующий миг осознала, что нас, кажется, обокрали.

– Зейн! – вскрикнула я, когда поняла, что эта самая девушка разворошила наши вещи и прихватила сумку принца с золотом и картой. Она буквально срезала ее с его груди. Как он не почувствовал-то! – Карта! Лови воровку!

Зейн поднял голову и моментально подскочил, приходя в себя. Он тут же сориентировался и помчался за воровкой. Я за ним.

Воровка бежала быстрее ветра, ее можно было догнать только в виде зверя или птицы, но сила снова меня не слушалась. Я никак не могла перевоплотиться.

Зейн развил небывалую скорость несмотря на то, что бежал босиком. Конечно, зря он снял обувь перед сном. Его дворцовые привычки сказывались.

Постаралась прибавить скорости, чтобы догнать бегущих впереди.

Так летела, что едва заметила короткую, мелкую стрелу, летящую в Зейна. Он увернулся, и стрела полетела в меня. Стрела буквально просвистела у моего уха.

Но летящие в нас стрелы – мелочь по сравнению с тем, что произошло потом.

Мы бежали по той самой тропе, по которой должны были продолжить наш путь, но в какой-то момент воровка свернула в сторону, а через мгновение пропала. Зейн рванул за ней и тоже пропал. Подбежав к тому месту, где пропали опередившие меня, резко затормозила и закричала: «Зе-ейн!»

Они оба прыгнули с обрыва.

Он же разобьется!

Сделала несколько шагов назад. Разогналась и прыгнула с обрыва, призывая всю свою силу оборотня. Мне нужны крылья!

Не знаю, о чем думала в тот миг, но поступить иначе не могла. О себе не думала совершенно.

Почувствовав, как за спиной выросли крылья, я устремилась к падающему Зейну. Он умудрился поймать воровку огненной плетью, а та даже в полете пыталась отстреливаться.

Я изловчилась и поймала принца за ногу. Заставила крылья работать на пределе возможностей, снижая скорость нашего падения. Но тут же выпустила его, вскрикнув.

Мое бедро обожгло сильной болью. Меня ранило стрелой.

Зейн снова падал вниз, в ледяной водопад, который спускался с обрыва и внизу застывал, покрываясь коркой льда.

Собрала все свои силы и снова рванула к принцу, схватилась, обняла за мощный торс и буквально приросла к нему, размахивая крыльями. Сцепила зубы, стараясь не обращать внимание на то, как саднит бедро.

Сумасшедшее падение наконец закончилось, мы не разбились. Даже воровка.

Но она была связана огненной плетью Зейна. Силу огня он использовал так, чтобы она не обжигала. Синий огонь действует именно так. Горит, но не обжигает.

Огонь коконом обвился вокруг девушки. Та извивалась, кричала, пытаясь вырваться, но шансов у нее не было.

Мы приземлились на лед, и мои крылья исчезли, а вот рана была на месте. Лед и снег подо мной окрасились алым.

– Мали, ты ранена⁈ – Зейн заметил кровь и, оставив воровку в магическом коконе, рванул ко мне. – Зачем ты прыгнула за мной! Я же мог подставить щит!

– П-прости, не п-подумала, – меня охватила дрожь от всего пережитого, зуб на зуб не попадал. – Я испугалась за тебя!

– Глупышка, – он взял меня на руки, поднимая с ледяной земли, и прижал к себе. – Сейчас найду место поудобнее и прижгу рану.

– Не надо! – дернулась я и тут же зашипела от боли.

– Придется, иначе воспаления не избежать. Стрелы были отравлены, но я выжгу яд. Доверься мне, Мали.

– Можно ведь приложить лед и подождать пока кровь остановится, а яд я выжгу своим огнем.

– Говорю же глупышка, опасно оставлять рану открытой. Неужели не понимаешь.

– Понимаю, но прижигать больно. Я как-то пыталась себе прижечь ранку, очень больно!

– Я постараюсь сделать все очень быстро и аккуратно. Не бойся.

Зейн усадил меня на высокий валун и потребовал рану показать. Попыталась воспользоваться последней попыткой отказаться от его лечения, сославшись на стеснение.

– Показывай, Мали. Быстро. А то свяжу, как эту воровку, – Зейн кивнул на притихшую девушку. Та устала бороться с магией и лежала смирно спиной к нам.

– Хорошо, вот. Доволен? – я подняла юбку, радуясь, что для утепления пододела теплые штаны под нее. Обе вещи были разорваны, но зато они немного смягчили удар.

– Потерпи, – Зейн обнял меня одной рукой, а вторую занес над раной. – Готова?

Я кивнула и зажмурилась.

Глава 31

Зейн

Тяжелый сон не отпускал. Надо мной кружила призрачная джинни, не давая поднять голову. Меня будто силой придавливало к земле. Не пошевелить ни рукой, ни ногой. Говорить тоже не мог. Но при этом и она ничего не делала. Лишь кружила, мрачно глядя мне в глаза своими полупрозрачными очами.

Я чувствовал, что мне нужно покинуть этот сон. Чувствовал, что опасность близко, но никак не получалось преодолеть тяжелое состояние.

Но вот в марево сна ворвался голос Малейки. Она звала меня, ее голос прогонял призрака.

Я смог поднять голову, сбрасывая последние оковы сна. Осмотрелся, стараясь понять, что меня так тревожило.

– Зейн! Карта! Лови воровку! – закричала Малейка.

Благодаря ее крику я быстро сориентировался, заметив убегающую девушку. И осознал, что на моей груди нет сумки, в которой лежало золото и, главное, карта!

От осознания беды тело подбросило вверх. Я вскочил и погнался за воровкой.

Бежал изо всех сил, хотел приблизиться так, чтобы достать бегущую впереди плетью. Только попадись, шкуру спущу!

Девчонка поразительно быстро бежала, у меня получилось сократить расстояние между нами, но недостаточно.

Сумасшедшая сиганула с обрыва. Не знаю, на что она рассчитывала, внизу был лед. Узкий высокий водопад наледью висел на отвесной скале.

Я успел ухватить девчонку огненной петлей, уже прикидывал как лучше: кинуть щит на нас обоих или просто растопить лед и упасть в воду. Оба варианта были рискованны, учитывая высоту. Прикидывал еще варианты, но сложно соображать, когда несешься вниз с огромной высоты, а воровка в тебя еще и стреляет своими укороченными стрелами, явно же еще и ядовитыми.

Неожиданно я почувствовал, как меня схватили за ногу и потащили вверх. Бросил взгляд на удерживающего. Конечно, это безрассудная оборотница. Теперь и ее защищать от падения. Но Мали удивила своей настойчивостью. Она потеряла хват, но снова вцепилась в меня, прильнув всем телом.

Удивительное чувство теплой неги обволокло мое напряженное тело. На миг я даже забыл, где мы и что с нами происходит, но воровка напомнила, продолжив стрелять.

Подобное упорство достойно уважения и хорошего наказания!

Мали уберегла нас от падения, и мы все трое оказались на берегу застывшего озера. Снег и лед повсюду морозил мои голые ступни. Очень жаль, что я снял обувь. Понимаю прекрасно, что не во дворце, но меня так воспитали и со своими привычками, вбитыми годами, сложно бороться.

Моя непослушная, неумелая оборотница лежала в паре шагов от меня и пыталась прийти в себя. Я обмотал воровку плетью поплотней, приглушив огонь максимально, чтобы не причинять боли. Рано еще наказывать девчонку, нужно сначала прийти в себя.

С ужасом заметил, как возле Малейки расплывается пятно крови.

– Мали, ты ранена⁈ – в глазах потемнело, сердце на миг превратилось в камень от страха за нее.

Рванул к ней, почти сразу понял, что ничего серьезного не произошло, но нужно рану обработать. Другого способа, как прижечь не было.

Стоило мне начать прижигать рану, как Мали дернулась и хотела сбежать.

Пришлось пойти на крайние меры: прижал ее к себе покрепче, положил одну руку на распоротую нежную кожу, а другой удерживал затылок девушки.

Чтобы отвлечь ее от дикой боли впился в ее губы поцелуем.

Решение было верным. Малейка была настолько поражена моим поступком, что замерла и, кажется, перестала дышать.

Я целовал ее, при этом причиняя боль, которую чувствовал всей кожей. Ее боль отзывалась во мне как своя собственная.

Ей плохо и мне плохо. Но вот лечение окончено, а от ее губ нет сил оторваться. Сама нежность, само искушение, горькая сладость лавандовых полей, закатные лучи на краю пустыни, бешенный огонь по венам, который вот-вот испепелит мое сердце.

Очнулся от вскрика воровки. Огонь ее кокона стал меняться, среди синего промелькнули алые искры. Я попросту потерял контроль. Голову явно тоже потерял.

И во всем виноваты самые манкие губы на свете.

Приглушил огонь кокона, и воровка снова затихла.

– Больше не болит, Мали? – спросил свою раненную птичку.

– Зачем ты это сделал? – она заглядывала в мои глаза в поисках ответа.

– Я же говорил: рану нужно прижечь.

– Зачем поцеловал⁈ – настаивала Мали. Сделать вид, что не понимаю, о чем она говорит, не получилось.

– Чтобы отвлечь тебя от боли.

– Плохая идея! – хмуро ответила она. – Нужно было просто что-нибудь дать мне прикусить. Я бы потерпела.

– Неужели я так плохо целуюсь? – спросил Малейку. Ее щеки вдруг сменили цвет с бледного с сероватым оттенком на пунцовый.

Она промолчала, спрыгнула с камня и поморщилась.

Я подошел к воровке и поднял ее на ноги. Мелкая ростом, да и возрастом совсем юная, темные волосы торчат в разные стороны, на руках кожаные браслеты с хитрым механизмом. Очевидно, именно с его помощью она стреляла теми короткими стрелами, что ранили Малейку.

Отобрал у воровки свою сумку и кое-как повязал ее на поясе. Испортила ремень, зараза. И, главное, откуда она взялась? Наверно из деревни.

– Ты из Цветовни? – спросил девчонку, а та только молчит и сверкает темными глазами. В них смесь злости и отчаяния. – Ты здесь одна⁈ Отвечай, – встряхнул ее, но ничего этим не добился.

– Что ты хочешь с ней делать, Зейн? – рука Малейки легла поверх моей, на этот раз не воспламеняя, а успокаивая.

– Наказать, конечно. Никто не может брать мои вещи безнаказанно, – воровка опустила глаза.

– Погоди, не спеши. Может, у нее были причины так поступить, – Мали неожиданно вступилась за девчонку.

– Возможно, но как ты можешь ее защищать? Она ранила тебя! Ты могла погибнуть от ее стрел.

– У каждого бывают причины, которые толкают на самые плохие поступки. Но все имеют право рассказать об этих причинах. Должен найтись и тот, кто выслушает.

– Какие бы ни были причины у этой девчонки, она заслужила наказание. Мы могли погибнуть из-за нее. Могли потерять карту! Один ее поступок мог разрушить целый мир!

Воровка неожиданно всхлипнула.

– Видишь, она раскаивается, – Мали подошла к девчонке и обняла ту за плечи.

Не понимаю я женской логики.

Из-за скалы показался Теган с нашими мулами и отвлек нас от спора. Он ехал довольно быстро, явно напуганный всем произошедшим.

– Друзья! – выкрикнул шаири. – Как я рад, что вы живы!

Теган подъехал ближе, спешился и взглянул на воровку. Тень узнавания скользнула по его лицу:

– Рамия! Это ты? Ты зачем решила воровать⁈

Глава 32

Малейка

Зейн поцеловал меня. Его поцелуй обжег мои губы не меньше его руки, которая прижигала рану. Мир словно остановился, замер, пережидая огненный смерч, раскрутившийся над нами.

Потребовала у Зейна ответа, зачем он это сделал! Зачем поцеловал⁈

Но он сказал, что просто хотел отвлечь меня от боли.

Постаралась все свое внимание перенаправить на воровку, а остальные мысли отсечь. Не хочу думать над поступком принца, слишком тревожно. И немного обидно за его слова.

Девушка показалась мне очень печальной и совершенно неопасной. Нелогично, согласна, но моя душа не видела в ней зла. Только сильную обиду и одинокое отчаяние.

Вступилась за нее перед Зейном, поначалу он со мной не соглашался. Настаивал на наказании, а я просила его не торопиться.

Наш спор разрешил Теган, появившийся очень вовремя, да еще и со всеми нашими вещами.

Мы с Зейном оделись, привели себя в порядок и решили позавтракать, раз уж так стремительно сократили наш путь и можно сказать выиграли время. Теган тоже жаловался, что летел за нами, как сумасшедший.

То, что шаири узнал девушку значительно помогло нам разобраться с произошедшим. Рамия в присутствии знакомого человека разговорилась. Начала говорить неохотно, но потом поведала нам свою историю:

– Я достигла брачного возраста, но никто не захочет бежать за мной, – девушка с благодарностью приняла чашку с горячим напитком от меня, – а все потому, что я бедная сирота. Не хочу быть одна всю свою жизнь. Смотреть, как другие счастливы. Чтобы нашелся жених, мне нужно приданое. Его негде было взять, работу мне нормальную никто не дает, вот я и ушла из деревни в поисках иной жизни. Но увидела вас, и решилась украсть.

– Но ты не должна была воровать! Это низкий поступок и уж точно не выход! – неожиданно зло возмутился обычно добродушный Теган.

– Я понимаю! – Рамия тоже вспылила. – Но в тот момент что-то нашло на меня, ослепило, будто кто-то толкал меня схватить сумку и убежать.

– Ты стреляла в нас. Ранила Малейку, – мрачно проговорил Зейн.

– Я очень сожалею, – девушка опустила голову, и слезинка покатилась по ее впалой щеке. – Я испугалась.

Она искоса взглянула на меня и попросила прощения. Очень искренне попросила. И я не сдержалась, обняв девушку.

– Не понимаю тебя, Мали. Ты жалеешь ту, что причинила тебе вред, – недоумевал Зейн.

– Я знаю, что такое быть сиротой. Пусть только по отцу.

– Ты не сирота, Мали, – Зейн снова хмурился.

– Да, но защиты не чувствую. Привыкла быть сама по себе.

– Я буду защищать тебя, – серьезный, пристальный взгляд принца заставил меня опустить глаза. – А тебе, Рамия, дам приданое, только обещай больше не воровать, – Зейн удивил всех своей щедростью. И обрадовал меня своим решением.

– Правда⁈ – глаза девушки засияли, преображая ее худенькое личико, делая его прекрасным.

– Конечно, – Зейн не стал откладывать в долгий ящик и тут же сдержал обещание, кинув Рамии один из своих кошельков.

– А я могу подарить тебе свое украшение, – сказала, снимая золотую цепь с шеи.

– Вы слишком добры. А я с вами так поступила, – Рамия взяла и разрыдалась.

Мы с Зейном жалели ее, а Теган продолжал осуждать. Не думала, что среди шаири найдутся такие правильные. Обычно у музыкантов свободные нравы.

Поев, мы собрались в дальнейший путь.

Несмотря на свое ворчание, Теган предложил Рамии сесть с ним на мула. Так и поехали. Днем почти не отдыхали, чтобы успеть ко второму перевалу до темноты. Тот оказался еще уютнее, чем первый: большое кострище, вокруг поваленные стволы и склоненные густые кроны деревьев с мелкими сизыми колючками.

Ночь стремительно опустилась, черное полотно неба усеяло яркими звездами. В горах, казалось, стоит протянуть руку и вот они, можно коснуться. После ужина я легла на бревно, положив мягкий мешок с вещами под голову и принялась разглядывать небесную красоту.

Сначала не обращала внимание на разговор Рамии и Тегана, но тон каждого постепенно поднимался и поднимался.

– Ты не должна была поступать нечестно, что сказали бы твои родители! – шипел на девушку Теган.

– Это случайно получилось. Я не хотела!

– Никогда не думал, что из чистой девчонки получится воровка.

– Да ты вообще никогда обо мне не думал. Все считал ребенком, а я уже в брачном возрасте. Ты не имеешь права меня учить! Ты никто в моей жизни. Промелькнул в ней, как та падающая звезда, – Рамия указала пальцем на небо. Я проследила за ее жестом и даже успела зажмуриться, загадав желание.

– Если ты такая взрослая, то и веди себя серьезно. Твои оправдания нелепы. Ты не должна была уходить из Цветовни, а дождаться своей судьбы.

– Тебя что ли ждать? – фыркнула девушка, а я повернула голову, нашла взглядом Зейна, и мы с ним многозначительно переглянулись.

Кажется, наши новые друзья не просто знакомы, между ними что-то было.

– Да хоть бы и меня! Я мог бы погибнуть, вызволяя флейту у болотных тварей. Это, между прочим, был тебе подарок. Я тоже не богат, но мне не нужно твое приданое!

– Ты пропал на год, ничего не сказав, не предупредив. Считаешь, что я должна была тебя ждать все это время⁈

– Я пропал, а ты решила выйти за любого, кто тебя возьмет? Знаешь, как это называется?

– Ну давай! Скажи! – Рамия тоже была на ногах. Взгляды друзей схлестнулись в яростной битве. – Ты зовешь меня воровкой, кто я еще, по-твоему, а⁈

– Ты…!

– Друзья, прошу внимания, – я давно уже сидела на том бревне, а Зейн сделал шаг ближе к костру, возле которого друг напротив друга стояли Теган и Рамия. – У меня есть предложение скоротать наш вечер за игрой.

– Отлично предложение, – поддержал меня Зейн.

– Что за игра? – спросил Теган, продолжая сверлить Рамию взглядом, а та сделала шаг назад, остывая, и повернулась ко мне. Подошла к бревну и села рядом.

– Я готова играть. Давно ни во что не играла, – ответила Рамия.

– Замечательно. В детстве я обожала игру в ассоциации. Мы по очереди будем говорить слово, а остальные должны называть ассоциации к нему. Все просто, но весело. Я начну, хорошо? – все кивнули.

Глаза Зейна улыбались, он был доволен тем, как я разрешила конфликт. Пусть учится, а то дипломат из него так себе. Слишком импульсивный и самоуверенный. – Тогда мое слово «ночь», только чур долго не думать. Называйте первое, что придет на ум.

– Звезды, – Рамия назвала одну из самых простых ассоциаций. Сложно было сказать что-то другое, когда над нами развернулся сверкающий купол.

– Романтика, – неожиданно выдал Теган и сердито взглянул на Рамию.

– Сон, – сказал Зейн, его мысли были созвучны моим.

– У меня тоже, – кивнула ему. – Ты следующий, Зейн.

– Семья, – сказал он, явно не подумав. Я сделала большие глаза с намеком и взяла Рамию за руку. Нашел при ком говорить о семье. Но лицо Зейна оставалось невозмутимым. – Ну же, я жду.

– Любимая, – первым ответил Теган. Я наблюдала в этот момент за Рамией. Ее ресницы дрогнули, а глаза увлажнились.

– Поддержка, – тихо произнесла она и опустила глаза.

– Доверие, – сказала я, а Зейн добавил:

– Начало всех начал.

Мне понравились его слова.

Мы еще немного поиграли и легли спать. Хотя бы эта ночь прошла без приключений, а на следующий день мы добрались до Цветовни.