Текст книги "Дочь повелителя Огненных Земель (СИ)"

Автор книги: Елена Боброва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава 5

К академии подъехали безо всяких торжеств, хотя наследного принца на улицах узнавали. Ехал Зейн с абсолютно каменным лицом. Люди кланялись и расходились, если вдруг стояли на пути.

Зейн вышел из арбы и направился к парадному входу, совершенно не учитывая то, что в письме для поступающих было указано обойти здание и найти вход в приемную комиссию.

– Куда мы идем? – догнала Зейна и схватила его за рукав свободной рубашки.

Он остановился, посмотрел на меня, как на маленькую надоедливую букашку и стряхнул мою руку со своей.

– К ректору естественно.

– Мне не нужно к ректору, мне нужно в приемную комиссию.

– Это тебе не надо к ректору, а мне очень даже надо.

– Тогда иди, а я пойду туда куда нужно мне.

– Не глупи, Малейка. Нам необходимо обсудить детали с ректором. Пусть проследит за твоим обучением.

– Зачем за ним следить? Я сама прекрасно разберусь со своим обучением.

Мы пошли по пустым сейчас, прохладным по сравнению с жарой на улице коридорам и попали в приемную ректора. Секретарь поклонилась Зейну, а я поклонилась ей.

– Господин Ходжибай занят? – из чистой вежливости спросил наследный принц.

– Нет повелитель, проходите, господин Ходжибай будет очень рад.

Секретарь поспешила к двустворчатой двери, распахнула ее, снова поклонилась, пропуская нас. Зейн величественно вплыл внутрь.

– Господин Зейн, что привело вас в мой кабинет? Прошу, присаживайтесь! – нас приветствовал седовласый статный мужчина с короткой бородой и внимательным взглядом темных глаз.

– Хотел обсудить обряд возобновления огня, – ответил принц, когда мы сели и двери за нами закрылись.

– Большая честь для меня помочь вам, повелитель.

И почему они все зовут его повелителем⁈ Это мой отец – повелитель, а Зейн пока совершенно никто.

– Уважаемый Ходжибай, с обрядом, проводимым повелителем и моей матерью, ничего не получилось. Все выполнялось в соответствии с писаниями предков. Сто лет назад повелитель Хашим и повелительница Зейнаб без особых сложностей продлили жизнь вечного огня. Почему же сейчас не получилось? – голос Зейна звучал обеспокоенно, хотя он явно сдерживался.

– Как я понимаю, никто не знает, что вечный огонь не возродился? – таким же обеспокоенным тоном спросил ректор Ходжибай.

– Мы держим это втайне, иначе маги огня поднимут бунт.

– Но дело ведь не только в магии. Дело в самой жизни. Если огня не станет, Ледяная пустыня постепенно поглотит все живое.

– Давайте не будем заглядывать так далеко, уважаемый Ходжибай, – холодно ответил Зейн.

– Может, был нарушен порядок обряда? Есть некие сведения о его деталях. Они как раз хранятся в библиотеке академии.

– Мы уже учли, что нужно участие последних наследников первых магов огня, – Зейн перевел выразительный взгляд на меня

– Ты хотел сказать, наследницы? – невинно уточнила я.

– Проводник тоже лишним не будет.

– Первым магам огня проводники были ни к чему, – отметила словно невзначай.

– Ты одна обряд не потянешь, слишком слаба, – Зейн снова решил меня унизить, да еще перед уважаемым господином.

– Не тебе судить, у тебя вообще своего источника нет. Тянешь магию из окружающего мира и в ус не дуешь, – напирала я, обиженная очередными пренебрежительными словами.

– Замолчи, девчонка, – прошипел Зейн. Как же легко с него слетела вся его напускная величественность.

– Возможно, – неожиданно подал голос ректор, – успех обряда кроется в чем-то ином, нежели в правильной последовательности и участии наследников древних родов.

– В чем же?

– Не могу знать, но полагаю, что были некие обстоятельства, которые помогли древних зародить магию и дать огонь людям.

– Мы хотели попробовать возродить источник в следующее полнолуние.

– Попробовать, конечно, можно и нужно. Но вдруг не получится.

– Надо, чтобы получилось, – к Зейну вернулось самообладание. – Вы позволите изучить писания об обряде, что хранятся в библиотеке в академии? Вдруг выяснится что-то, что не указано в дворцовых книгах.

– Само собой, повелитель, – слегка поклонился ректор, – Лейла вас проводит.

– Что насчет меня? – почти шепотом обратилась к Зейну, наклонившись к нему и снова почувствовав его щекочущий нос теплый запах.

– Насчет тебя? – удивился Зейн.

– Насчет моего поступления! – возмутилась его забывчивостью.

– Точно. Простите, господин Ходжибай, Малейка поступила к вам академию, хочет стать профессиональным магом огня.

– Боевиком, – тут же добавила, а то с него станется забыть самое главное.

– Думаю все же лучше бытовое отделение, – Зейн решил и тут поспорить. Как же он меня достал!

– Нет, именно боевое.

– Позвольте разрешить ваш спор, – ректор в очередной раз вмешался. – Мы всегда будем рады госпоже Малейке на том факультете, на котором она пожелает учиться, – я победно улыбнулась. – Но не раньше, чем возродится первородный огонь.

– Что⁈ – воскликнула я. – Это шантаж!

– Простите великодушно, госпожа, – ректор снова склонил голову. К его чести, он разговаривал с нами одинаково почтительно. – Но огонь слабеет и факультет огня временно закрывается.

– Как же так? – расстроилась я. – Неужели все настолько серьезно? – этот вопрос я обратила к Зейну.

– А ты думала мы позвали тебя в куколки играть? – можно я его придушу?

– Но магии в мире еще очень много. Я думала есть и другие возможности питать огонь.

– Возможно и есть, но о них никто не знает, – ректор развел руками. – Тем более вся остальная магия тоже постепенно угаснет. Огонь, выпав из системы, разрушит ее.

– Короче, без огня нам не выжить, – подытожил Зейн, а я в ужасе посмотрела на него.

Вот это засада.

– Тогда чего мы сидим! Идем в библиотеку, искать сведения об обряде! – подскочила, напрочь забыв, где нахожусь и с кем. Но разве это все важно?

Важнее спасти наш мир. Даже, если придется сотрудничать с ненавистным мне сводным братцем.

– Наконец-то до тебя дошло, – Зейн степенно поднялся со своего места, поклонился ректору и не спеша направился к выходу.

Какой из него огненный маг? Он скорее ледяной. Впрочем, когда мне удается его разозлить, он полыхает как костер, в который подсыпали сухого хвороста.

– Буду рад видеть вас здесь, как только все разрешится, – ректор проговорил нам вслед. Искренне надеюсь, что очень скоро.

Мы попрощались с господином Ходжибаем и направились в библиотеку. Нас провожала секретарь. Она шла впереди и все оглядывалась на Зейна.

Кажется, молодая девушка от него без ума.

Я искоса взглянула на Зейна ее глазами: статный, широкоплечий, с идеальной осанкой и золотистой кожей. Плавная уверенная поступь, черты лица такие, будто создатели собрали на лице все самое идеальное: зеленовато-карие глаза, ровные брови, заостренный нос безупречной для мужчины формы и самоуверенная улыбка на красиво очерченных чувственных губах.

Мне такие мужчины никогда не нравились. Слишком превозносят себя, унижая окружающих. Что его красота, если внутри все гнилое. Гнилые плоды, как бы не были прекрасны, съедобными не будут.

– Прошу, здесь библиотека. Сейчас тут никого нет и вам никто не помешает, – прощебетала Лейла и, напоследок опалив Зейна горячим взглядом, упорхнула.

– Заходи, сестрица, не бойся, – хмыкнул Зейн, пропуская меня вперед.

Глава 6

– Чего мне бояться? – задрав подбородок уточнила я.

– Ни чего, а кого, – Зейн посмотрел с намеком. Только я не поняла, на что он намекал. – Обещаю, я тебя не трону.

– Чего⁈ – вот он о чем. Меня передернуло, как только представила, что он дотронется до меня или не дай небо поцелует. – Только попробуй, – подняла руку и выпустила когти.

– Ты смеешь угрожать повелителю? – он продолжал издеваться. – Я требую уважения. Ты обязана мне подчиняться.

– Ты сначала стань повелителем, а потом требуй, – ответила ему с наглой улыбкой.

– Договоришься, девчонка, – Зейн зло сузил глаза.

– Что ты мне сделаешь? Мы сейчас в одной упряжке и от нас многое зависит, – смотрела в глаза принцу, с трудом выдерживая его пристальный медовый взгляд.

Мы несколько мгновений молча сверлили друг друга взглядом. Но нашу игру в гляделки нарушило вежливое покашливание.

– Кхм, простите, чем могу помочь?

Я вздрогнула и повернулась к говорившему. Рядом с нами стоял совершенно высохший старик со смешной прической: отросшие седые волосы торчали в разные стороны, а между ними лысина. Нелепый образ дополняли огромные очки в черной оправе и одежда не по размеру, та была старику слишком велика.

– Да, – Зейн сориентировался быстрее меня. – Помогите найти книги, где описывается обряд возобновления огня.

– Сейчас-сейчас, – старик зашаркал вперед к стеллажам из темного дерева, высящимся до самого потолка. – Надо посмотреть.

Мы последовали за библиотекарем.

– На самом деле писаний о таком важном явлении не так уж и много. Все, что есть уже во дворце. Но кое-что сохранилось здесь у нас. Очень древние писания, но там ничего непонятно.

Мы с Зейном переглянулись. Плохо, что непонятно.

– Ничего, я разберусь, – самоуверенно прокомментировал Зейн.

– Не сомневаюсь, повелитель, – заискивающе ответил старик, но мне в его голосе отчего-то послышалась ирония.

Кажется, я не одна отношусь к снобам с предубеждением.

Старик полез на лестницу, чтобы достать нам книгу. Я предлагала ему помощь, но тот отказался. Сказал слишком высоко. Не стала умничать, что с высотой на ты. Я же не Зейн, чтобы строить из себя всемогущую повелительницу.

– Вот она, – старик слез, с большой осторожностью держа перед собой пыльную книгу.

Сдул пыль и звонко чихнул.

– Будьте здоровы, – одновременно сказали мы с Зейном и, посмотрев друг на друга, улыбнулись. Впервые друг другу улыбнулись. Зейн задержал на мне свой взгляд, а я отчего-то покраснела.

– Смотрите, здесь рассказывается про самый первый обряд. Его проводили не в храме огня. Видите, – старик водил по строчкам пальцем со сморщенной пожелтевшей кожей и бубнил про себя.

– Ледяная пустыня? Не может быть, – Зейн наклонился к книге и еще раз прочел.

– Именно так, уважаемый, – старик ткнул в нужное место в записях. – Я же говорил, что ничего непонятно. Противоречиво.

– Ледяная пустыня мертва и бесплодна. Она убивает все живое. Как в ней зародился огонь?

– Очевидно, чудом, повелитель, – покивал старик.

– Но Ледяная пустыня огромна, не сказано, где именно проводился обряд?

– Эх, а вот с этим большие проблемы, повелитель, – протяжно вздохнул библиотекарь и перевернул страницу.

– Страницы нет! – ахнула я. – Ее кто-то вырвал. Вот вандалы!

– Никто не знает точно, зачем и как это произошло, но говорят, страницу вырвали и похитили с целью найти залежи алмазов. Когда огонь зарождался, песок в пустыне нагрелся до самых глубин и превратился в сияющие камни. Но это все россказни. Никто так и не нашел сокровища, а карта была утеряна на века. Еще говорят, кхм, – старик закашлялся.

– Ну, что говорят! – нетерпеливо потребовал Зейн, а я увидела графин на столе неподалеку и стакан. И поспешила подать воды библиотекарю.

– Говорят, – сказал старик, с благодарностью принимая стакан с водой, – что кусочки карты разбросаны по всему континенту. Их множество и каким-то образом один указывает на другой, будто карта сама снова хочет стать целой, – у меня побежали мурашки от этих слов. Старик говорил о карте, будто она живая.

Древнее колдовство всегда поднимало шерсть на моем загривке.

– Но где же искать первый кусок? – спросила старика.

– Говорят, он находится у правителя соседнего государства.

– Арамии?

– Именно там, – покивал библиотекарь.

– Плохо, – протянул Зейн.

– Почему? – спросила я, с интересом поглядывая на принца.

– Мы недавно с ним повздорили.

– Кто мы? – сразу уточнила я.

– Я и отец, – поджала губы. Зейн называет повелителя отцом, а тот ему позволяет. Несправедливо! – Из-за чего? – уточнила, преодолев приступ негодования.

– Правитель Хашид мечтает женить меня на своей безобразной дочери. Очень настойчиво предлагает породнится. Так что, боюсь, просто попросить у него кусок карты не получится.

– Значит, ее надо выкрасть, – неожиданно посоветовал библиотекарь, а выглядел старик совершенно безобидным на вид. – Что? Если кто-то не понимает важности обряда возобновления огня, то я не в их числе. Если огонь потухнет, наступят темные времена.

– Мы постараемся этого не допустить. Проведем обряд по всем правилам, в храме огня вместе с Малейкой, – уверенно произнес Зейн.

– А, если не получится? – засомневался старик.

– Тогда соберем карту, найдем то самое место в Ледяной пустыне и проведем обряд там. У нас все получится, иначе просто не может быть.

– А ты оптимист, – усмехнулась я.

– Я тот, кто не привык отступать, – и снова столько пафоса в его словах.

– Очень хорошая привычка, – покивал старик, но в лукавых белесых глазах сверкнула улыбка.

Мне тоже хотелось бы посмеяться над бравадой Зейна, но было не по себе. То, что казалось принцу простым, мне представлялось крайне сложным. Очень надеюсь, что обряд в храме пройдет успешно, и я наконец отвяжусь от принца. Заживу своей жизнью.

Мы распрощались с библиотекарем и поехали обратно во дворец.

– Расскажешь подробнее об обряде? – решила попросить Зейна, хотя и не хотелось его о чем-то просить.

– Я дам тебе книги, за оставшееся до полнолуния время успеешь изучить, – спорить не стала, понимая, что бесполезно.

Во дворце меня ждал обед, а после принесли обещанные книги.

Углубилась в чтение, изучая то, от чего, оказывается, зависит моя будущая жизнь.

Глава 7

Весь день провела за чтением книг, но ночью сидеть в комнате не собиралась. Надеюсь, на этот раз принц не помешает моей прогулке.

Осторожно выскользнула на крышу, осмотрелась, засады нет.

Пошла дальше, чутко прислушиваясь к происходящему во дворце. Было довольно тихо. Похоже, сегодня многие решили лечь пораньше.

Прошла дальше и выглянула во внутренний двор, там я вчера видела принца и его свиту.

Тут же до моего слуха донеслись звуки рассекающих воздух клинков.

Осторожно выглянула во двор и увидела Зейна, который метал огненные клинки в мишень напротив себя. Сегодня он был без свиты, но зато в рубашке. Выглядел очень сосредоточенным и даже немного сердитым.

Недолго понаблюдала за его точными движениями, а затем решила ускользнуть и погулять по городу. Обожаю прогулки по крышам. Прислушиваться, принюхиваться, узнавать, к примеру, что приготовили на ужин в том или ином доме. Все ли хорошо у домочадцев. Могла просидеть на чьей-нибудь крыше полночи, просто размышляя и глядя в звездное небо.

В столице гулять будет намного интереснее, чем в нашем городке, где я все про всех знаю.

– Куда собралась? – не повышая голоса спросил Зейн, когда я уже решила уходить.

Надо же, он все-таки меня заметил, а я надеялась сегодня побыть в одиночестве.

– Иди сюда, – позвал он.

Остановилась, оглянулась, фыркнула и продолжила свое движение дальше по крыше.

– Малейка, кому сказал. Иди сюда! Иначе расскажу про твои ночные вылазки отцу.

Зло рыкнула в ответ. Какое ему дело, что я делаю по ночам! Лишь бы докопаться.

Но ничего не поделать, отец явно не одобрит мое свободолюбивое поведение.

Пришлось спускаться к Зейну. Недолго думая, сиганула прямо с крыши во двор. Постаралась в прыжке выглядеть элегантно. Получилось неплохо, но судя по безразличному лицу, Зейн не впечатлился.

Возвращать свой облик я не торопилась, мне хотелось подразнить Зейна. Выводить его из себя стало моим любимым занятием.

Я прошлась вперед и назад, грациозно переставляя лапы.

Зейн внимательно следил за моими перемещениями. Затем он вызвал огненную плеть, как бы намекая, что сейчас меня будут дрессировать.

– Перекидывайся, – приказным тоном сказал принц. – Посмотрим, что ты умеешь как огненный маг.

Я показательно медленно потянулась, выгнулась вперед и перетекла в человеческий облик.

Недовольно посмотрела на принца, тот второй раз портит мне прогулку.

– Вызови обычный огненный шар, – тем же тоном сказал Зейн.

– Давай сразу что-нибудь посложнее, – возразила я.

– Если у тебя не будут отработаны азы, то будет гораздо сложнее исполнять более сложные приемы. Начнем с самого начала.

– Я прекрасно умею вызывать огненный шар, – меня бесило, что Зейн принимает меня за недоучку.

– Не уверен, – Зейн показательно стеганул плетью, поднимая пыль во дворе. – Покажи. Тогда поверю.

– Ладно! – сейчас, к моей досаде, от злости у меня не слушалась магия.

– Чего медлишь, Малейка? – издевательским тоном уточнил этот противный сноб.

Вдохнула, выдохнула и вызвала на ладони огонь.

– Слабовато, – тут же сделал вывод этот мерзкий тип. – У кого училась?

– Ни у кого я не училась! – достали они уже с этим вопросом. Будто у меня были деньги нанять учителя. Лучше об этом бы спросили.

Скинула огонь в песок и затем уже погасила.

– Самоучка? – искренне удивился Зейн и, о чудо! похвалил: – Для самоучки неплохо.

– Не тебе судить, – за ворчанием скрыла удовольствие от его похвалы. И почему мне так важно было услышать ее из его уст?

– Я учился у лучших преподавателей, в том числе у самого ректора Ходжибая, а тебе только предстоит учиться.

– Да, но сначала нужно покончить с обрядом, – ответила, зажигая и гася огненные шары один за одним.

– Для обряда нужно лучше владеть своей силой. Послезавтра ночью ты должна быть готова. С каждым полнолунием магия огня слабеет. Мы не можем допустить ошибку, а твоя слабость играет против нас.

– Я не слаба! – из моей груди вырвалось непроизвольное рычание. – Мне всего лишь не хватает навыков.

– Тогда позволь помочь тебе их отработать. Хочешь научу тебя метать огненные клинки?

– Хочу! – вырвалось прежде, чем я подумала.

Зейн хмыкнул, потушил плеть и жестом подозвал к себе.

Подошла к нему и взглянула на стол, где лежало оружие.

– Огненный маг может сражаться одним только огнем, но ведь ты собралась поступать на боевика, – я уверено кивнула, – значит, тебе нужно научиться обращаться с оружием.

– Я прекрасно умею обращаться с оружием, – детство среди мальчишек не прошло даром.

– Тогда покажи, – хмыкнул принц. Неужели, мои способности снова поставили под сомнение.

Ничего не стала отвечать, спорить с Зейном бесполезно.

– Кинь пока что обычный клинок вон в ту мишень, – указал он.

Взяла в руку небольшой клинок, взвесила его, примеряясь, повернулась к мишени, стала в стойку и метнула свое оружие.

Попала, конечно, не в яблочко, давно не практиковалось, но вполне себе метко.

– Давай покажу, как нужно, – Зейн стал ко мне вплотную, прижавшись к моей спине и опалив мое ухо горячим дыханием.

– А можно не так близко? – с раздражением повела плечами. Его запах сильно меня будоражил.

– Ты хочешь научиться или нет? – парировал Зейн.

Я кивнула и постаралась дышать не слишком глубоко.

– Тебе нужно удерживать локоть, не опускать его, – провел он по моей руке. – Четко видеть мишень, – заглянул в лицо, находясь непозволительно близко.

– У кошек превосходное зрение, если ты не в курсе, – снова проворчала я и зареклась болтать, потому что так сильнее вдыхаю.

Мой чувствительный нос-предатель даже дергался, чтобы учуять как можно больше горячих перченых ноток в запахе Зейна. Никогда еще мужчина не пах для меня настолько интересно и привлекательно. Голова даже закружилась.

– Теперь выпрямляй локоть, но не опускай. Давай, – прозвучало над ухом, и я метнула кинжал.

– Ты что, глаза закрыла? – Зейн недовольно прокомментировал мой промах.

– Нет, но твое жужжание над ухом ужасно мешает, – отпихнула прилипчивого сводного братца.

– Давай тогда сама, – он нехотя отошел и сложил руки на груди.

Я взяла еще кинжал и сделала все, что он советовал.

– Молодец! Можешь ведь, когда хочешь, – довольно ответил Зейн. – А теперь научимся кинжал поджигать.

Чуть не застонала в голос. Это он так меня всю ночь гонять будет, и я опять не погуляю.

Глава 8

Зейн

Отец вызвал меня к себе на разговор сразу после проваленного обряда. Я думал, он попросит меня провести ритуал, но был очень удивлен предложением отца вызвать во дворец безродную дворняжку, которая родилась у отца от случайной связи.

– Отец, я справлюсь сам! Зачем мне помощь безродной девки? – так и сказал ему, но получил отпор, которого не ожидал от всегда спокойного и уравновешенного правителя:

– Закрой свой рот! – отец ударил по подлокотнику кресла с такой силой, что тот затрещал, но повелитель тут же взял себя в руки и добавил уже спокойнее: – Чтобы я больше не слышал подобных речей из твоих уст, сын.

– Как пожелаете, повелитель, – склонился в поклоне.

Мать еще в детстве рассказала мне о связи отца с нищей оборотницей, которую тот бросил перед их с мамой свадебным обрядом. Маму оскорбляла подобная связь.

Наши страны тогда переживали не лучшие времена, мой родной отец погиб в затяжной войне против внешнего противника еще до моего рождения. Мать осталась одна на троне и была вынуждена заключить брак с Рашидом.

Брак матери с повелителем Исатамии помог им не только объединить силу двух стран и армии магов, но и привлечь на свою сторону дружественные народы.

Союз Рашида и Фирузе казался идеальным. Но вот только родился я, затем родилась дочь повелителя и больше детей в наших древних родах не появилось. Будто высохли корни у дерева, и оно больше не дало плодов.

А теперь еще и обряд не смогли провести. Вместо того, чтобы вспыхнуть с новой силой, огонь в главном храме стал затихать. На него жалко смотреть. Но пока держится, есть надежда его возродить.

Помню, когда мама первый раз привела меня в храм, и я почувствовал ревущий поток силы огня в источнике. Он был настолько мощный, что сбил меня с ног. Мать не подала мне руку. Она потребовала встать и быть сильным.

– Мы – проводники и можем пускать в себя столько огня, сколько нужно. Мы не источники, чья сила дана от рождения. Наши способности намного сильнее за счет контроля. Учись его держать, Зейн.

И я учился. Всю свою жизнь.

А теперь оказалось, что обряд без источника у меня провести не получится.

Мать была крайне недовольна тем, что во дворец едет дочь любовницы отца. Впервые видел, чтобы повелительница столь бурно выражала свои эмоции. Я привык видеть мать сдержанной, холодной и расчетливой, но тот факт, что у отца есть родная дочь словно ставил их брак под сомнение. Хотя связь отца происходила до того, как он женился на матери.

Меня же раздражало только одно, что многое теперь зависит от какой-то девчонки, которая толком не представляет, что от нее требуется и к чему приведет любая ее ошибка.

В моей голове вырисовывался образ маленькой взъерошенной птички, у которой и мозг соответствующий. Но был крайне удивлен, увидев в нашей гостиной прекрасную, воинственную девушку. Она двигалась под стать своей звериной сущности: плавно, но порывисто, живо, но осторожно.

Длинные темные волосы, вполне сформированная фигура с открытым плоским животом, оливковая кожа, приятные черты лица, но самое потрясающее – это ее глаза. Они удивительным образом меняли цвет от нежно-голубого до практически черного, когда их обладательница выходила из себя.

Сразу стало понятно, что я ей не нравлюсь.

У меня и не было задачи ей понравится. Малейка не задержится во дворце. Проведем обряд и пусть уезжает. Но отец нарушил и эти планы. Он предложил девушке остаться во дворце на все время обучения в академии магии.

Что же, отец имеет на это право. Вот только мать очень сильно злится. Она не хочет видеть девчонку во дворце.

А я даже не знаю. Мне она показалась забавной. Освежила размеренную жизнь во дворце, где уже не радуют никакие увеселения и развлечения. И женщины все пахнут тяжелыми пряными благовониями.

От Малейки пахло очень приятно и свежо. Когда она резко разворачивалась или была совсем близко, от ее волос и кожи исходил тонкий аромат лаванды и степи.

Весь день она пряталась от меня на женской половине, а ночью попыталась ускользнуть. Но я не позволил. Я ждал свою новоявленную своевольную сестрицу.

Мне нужно было убедиться, что она во владу со своим огнем. Как я и думал, девчонка ничего толком не умеет, но уровень магии хороший. Во всяком случае пока.

Все источники сейчас чувствуют на себе последствия неудачного обряда.

– Представь, будто ты поджигаешь не огненный шар, а именно свое оружие, – повторял в который уже раз.

– Не хочет твой металл гореть, – возмущалась Малейка.

– Вот смотри, прекрасно горит, – взял в руки кинжал и воспламенил его. – Это же очень просто.

– Для тебя просто, а для меня металл остается холодным, как Ледяная пустыня.

– Все потому, что ты упрямишься. Ты огненный маг. Раскалить металл для тебя не должно быть проблемой. Сначала хорошенько разогрей его, затем воспламени.

– Ай! Я обожглась! – Малейка отбросила кинжал, схватившись за руку.

– Потому что не защитила свою руку магией, – раздраженно пояснил упрямой девчонке. – Огненному магу огонь не страшен. Для нашей магии огонь – это воздух, она им дышит, а без него задыхается.

– Легко тебе говорить, – спорит еще, – ты берешь магию извне, сколько хочешь. Тебе проще ее контролировать.

– О нет, – покачал головой, – здесь ты не права. У проводников особые отношения с магией. Она нас всегда слушалась гораздо хуже. Она же для нас чужая. А у тебя магия своя, родная, та всегда была внутри тебя, просто дремала до поры до времени. Тебе просто нужно быть в ладу с самой собой и тогда магия будет слушаться тебя, как твоя рука или нога. Но опять же те же ноги или руки нужно тренировать, чтобы добиться от них должного уровня силы и умения. Магия, как искусство боя. Ее нужно оттачивать.

– Ты хочешь от меня все и сразу, – недовольно ответила Малейка, снова беря оружие в руки.

Учу эту заносчивую самоучку, а она еще недовольна. Жалуется.

– Попробуй еще раз и достаточно. Завтра встречаемся здесь же.

– Завтра ночью я пойду погулять. Я читала об обряде. Там не пригодится оружие. Важно хорошо сосредоточиться. Прогулки всегда помогали мне сконцентрироваться.

– Ладно, иди гуляй. Но, – хитро прищурился и внимательно всмотрелся в лицо девушки, – я пойду с тобой.

– По крышам?

– А почему бы и нет.

– Как хочешь! – она резко отвернулась, взмахнув волосами. Меня снова окутало ее волшебным лавандовым с горчинкой ароматом.

Малейка легко стала кошкой и умело запрыгнула на крышу.

Я усмехнулся.

Буду с нетерпением ждать следующей ночи.