Текст книги "Служанка для обреченного дракона (СИ)"

Автор книги: Елена Байм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

7. Зверь

Я задержала дыхание, боясь пошевелиться. А дракон, наоборот, казалось, наслаждался моей реакцией и замешательством.

Все смелее и смелее он продолжал свое настойчивое исследование. Его язык проник мне под рукав, лаская запястье и поднимаясь все выше и выше… к локтю.

Я задрожала от страха. Понимая, что больше не выдержу, я взмолилась:

– Прошу, прекрати. – произнесла шепотом, вернее произнесла беззвучно, только губами.

Но на удивление, зверь понял меня. Дракон тотчас отстранился, оставляй меня дрожащей и сбитой с толку. Я открыла глаза.

Большая голова зверя была напротив моей. В его глазах, все еще пылающих, я увидела не только голод, но и явное любопытство. Он рассматривал меня также, как недавно я рассматривала его – с удивлением и интересом.

Затем он склонил голову. Его зубы, острые и белые, коснулись зажатого в моей ладони куска мяса. Но они не коснулись кожи!

Зверь с поразительной осторожностью взял кусок, не повредив ни единого пальца и не царапнув ладонь, а затем отошел и медленно, с наслаждением, проглотил угощение.

Я наклонилась к корзине, чтобы достать еще, и накормить до отвала опасного голодного хищника, и в этот момент дракон передней лапой ловко подцепил замок на решетке, потянул на себя дверь, и вылез наружу, насколько позволяла цепь.

А затем схватил меня лапой за щиколотки.

Я завизжала. Попыталась отбиться, но он был в несколько раз сильней.

Я упала на колени, стараясь ухватиться рукой за решетку, и наконец, мне удалось. Но дракон продолжал меня тянуть внутрь, аккуратно держа своей лапой за правую ногу.

Понимая, что силы не равны, я все равно продолжала бороться и отбиваться. Пинала его свободной ногой, била руками. И в какой – то момент похоже дракону мое сопротивление надоело.

Он заревел так, что я испугалась, еще чуть-чуть и оглохну. Отпустила решетку, чтобы зажать уши руками, а дракон словно этого ждал.

Потащил меня вглубь своего укрытия, а я царапала колени о лежащие камни. Затем он ловко уронил меня на свою лежанку из жухлой соломы.

Обернулся вокруг меня, беря мое тело в кольцо, видимо для того, чтобы я не смогла сбежать незаметно. И положив голову на передние лапы, начал на меня смотреть, изучать. Просто так, как будто ему было скучно.

Его дыхание было горячим, и я чувствовала, как сердце колотится в груди от страха и волнения.

Я попыталась привстать, но дракон зарычал, предупреждая меня. Я поняла, что силой мне не справиться, и решила попробовать другой способ.

– Зачем ты это сделал? – спросила я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри меня все дрожало.

– Я вернулась к тебе. Хотела подружиться, накормить, а ты… – сказала с укором.

Дракон молчал, продолжая смотреть на меня своими огромными глазами. А затем в какой-то момент зверь ткнулся мордой в мою руку, словно прося о ласке.

Я замерла, но затем, собравшись с духом, осторожно погладила его. Немного неуверенно, борясь со страхом.

Его чешуя была теплой и гладкой, и я почувствовала, как он расслабился под моими легкими прикосновениями. А затем дракон заурчал. От удовольствия, прикрывая глаза.

И тогда я, преодолевая испуг, понимая, что от моей решительности зависит моя жизнь, продолжила гладить его. Дракон не двигался. Наоборот, казалось, наслаждался этой нехитрой лаской.

Видя, что он не собирается меня есть, страх отступил, сменившись любопытством и даже нежностью. Погладила его по голове. Он не шелохнулся.

И тогда я поняла, что этот зверь, несмотря на свою грозную внешность, был одинок и нуждался в общении. Возможно, именно поэтому он и утащил меня. Не хотел причинить вред, он просто хотел, чтобы я осталась с ним. Поближе. Рядом.

Только я этого не хотела…Хотела домой. Омыться горячей водой и надеть чистое платье...

8. Общение

С каждым новым движением моих рук, дракон успокаивался. Перестал водить хвостом по земле, и я немного выдохнула. А то нервы совсем расшатались. Хотя, если честно, не понимаю, как до сих пор не потеряла сознание, а сижу и выполняю драконьи капризы.

И стоило мне проявить инициативу и почесать дракона за ухом, как он начал наглеть. По тихонько, сантиметр за сантиметром стал пододвигаться ближе, сжимая вокруг меня кольцо, а потом и вовсе положил свою массивную голову мне на колени.

Я вздрогнула, чувствуя своей оголенной коленкой его горячую щеку. И тут же поморщилась от нестерпимой боли.

После того, как он провез меня по своей клетке, коленки саднило. А от его чешуи, от трения с ней ссадины горели огнем. Я громко охнула.

Дракон открыл один глаз и чуть приподнявшись, посмотрел на меня. Его взгляд был внимательным, даже сказала бы, что заботливым. Но от этого движения боль усилилась.

Я ощущала, как его чешуйки впиваются в мою кожу, причиняя новую волну жжения. И зажмурилась, чувствуя, как слезы подступают к глазам.

Заметив его непонимающий взгляд, попыталась объяснить:

– Колени… больно…

И дракон понял, поскольку тотчас приподнялся и посмотрел на коленку. Затем осторожно кончиками когтей приподнял подол моего порванного платья, обнажая вторую коленку.

Такую же ободранную и кровоточащую. И неожиданно, наклонив свою огромную морду, он вытянул свой длинный язык.

Я замерла, ожидая чего угодно, но не того, что последовало за этим – он начал зализывать мои раны! Да за что мне все это!!!

Сначала я почувствовала лишь страх. Но его язык был теплым, влажным, и его прикосновение, вместо боли, приносило облегчение.

Жжение постепенно утихало, сменяясь чем-то новым. По моим рукам, по спине, по всему телу пошли мурашки. Странное, незнакомое чувство. Это было так неожиданно. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного. А его язык продолжал свое дело, и с каждым его прикосновением, с каждым движением, это чувство усиливалось.

Я смотрела на его огромную голову, на его внимательные глаза… Мои мысли метались, как птица в клетке.

Я пыталась понять, что происходит. Непроизвольно провела рукой по его чешуйчатой голове, и он замер, словно удивленный моим жестом. Его зрачки расширились. Я не знала, что делать дальше.

Моя рука скользила по его чешуе, и я почувствовала, как его дыхание становится тяжелым и прерывистым.

Я затаила дыхание, и в этой воцарившейся тишине мой живот издал громкий урчащий звук. Я замерла, чувствуя, как краска стыда заливает щеки. Хотя чего стесняться, это же зверь.

Дракон мгновенно оторвался от моих ног и приподнял голову, словно прислушиваясь. Затем он медленно встал, также медленно подошел к решетке, которая отделяла нас от остальной части подземелья, толкнул дверь.

И натягивая цепь до предела дотянулся до корзины, подцепил зубами самый большой кусок мяса и вернулся ко мне.

Аккуратно, словно боясь его уронить, он положил мясо на золотой поднос. Затем мордой пододвинул поднос ко мне ближе и тихо зарычал.

Это был не угрожающий рык, а скорее – побуждение. Я смотрела на него, совершенно сбитая с толку. Он предлагал мне еду?!

Серьезно?! Сырое мясо?!

Глаза дракона смотрели на меня с ожиданием.

Я не знала, что делать. И не придумав ничего лучше, отодвинула от себя поднос.

Он протянул лапу и снова его придвинул. Я отодвинула.

Он снова. Затем я.

На десятой попытке его терпение кончилось. Он зарычал.

Я зажмурилась. Но далее ничего не последовало. А когда открыла глаза, то увидела, что дракон напряженно прислушивается к звукам, доносящимся из гостиной. Там кто-то был.

У меня зародилась надежда… Я тоже прислушалась.

9. Незваные гости

Сначала ничего не было слышно. Затем я услышала скрип половиц, мужские голоса. Незнакомые.

Я напрягла слух, пытаясь уловить хоть слово, хоть намек на смысл того, о чем говорят, но слов было не различить.

Внезапно тишину нарушил грохот. Звук падающей мебели, глухой удар, за которым последовал противный, хриплый смех, полный злобы. Я насторожилась, интуиция кричала, что мы в опасности. Я же продолжала прислушиваться.

Шаги приближались. Незваные гости подходили ближе к той самой двери, что скрывала вход в подземелье. И теперь, когда они были совсем близко, их голоса стали отчетливее, я смогла разобрать и слова.

– Как удачно сложилось, что старая баронесса при смерти. – сказал один. Ему в ответ прохрипел второй, и в его голосе звучала алчность:

– Ага, лекарь сказал, шансов нет. Пускай теперь делится. А то прожила с бароном счастливую жизнь в роскоши, купаясь в золотых, пока мы с тобой прозябали. И в таверну ходили раз в месяц. Зато сейчас, если найдем тайник, сможем ходить в таверну каждый день, а после нее не плохо бы заглянуть в дом утех. Я так соскучился по женской ласке…

– Хорошо, что нам пришло в голову первыми забраться сюда и взять то, что старая ведьма усердно копила. Поговаривают, у нее много добра, целая куча золота, спрятанная в подземелье. Мне дочка старосты перед уходом шепнула, что ее отец поутру собирается конфисковать дом и его содержимое в пользу города.

– Знаем мы эту пользу. Обшарит весь дом и заберет богатства себе. А потом тоже пойдет в таверну и к девочкам. Смотри, а ведь при любом раскладе девки в плюсе.

И они вдвоем рассмеялись.

Так получается леди Агнес все-таки при смерти? А это в дом забрались воры, чтобы обокрасть ее, зная, что та уже не сможет за себя постоять? Они пришли за ее сбережениями...

И тут дракон издал нетерпеливое фырканье. Он чувствовал приближение чужаков, их злые намерения. Он был готов ринуться вперед, изрыгая пламя, сковывающая его цепь натянулась. Надо срочно остановить!

Я подбежала к нему, обняла руками его могучую и теплую морду, прижимаясь щекой к его чешуе.

– Молчи, пожалуйста. Они не должны нас увидеть. Они плохие. – прошептала, чувствуя, как его дыхание становится чуть ровнее.

Дракон фыркнул снова, но послушно затих, прижавшись ко мне. Я чувствовала его силу, его готовность защищать дом, но знала, что его появление сейчас будет некстати и может обернуться большой бедой. Местные очень не любят чужаков, а еще сильнее – драконов.

Тем временем, в гостиной, грабители продолжали свои поиски. Их шаги приближались к двери в подземелье.

И вот раздались слова, заставившие меня оцепенеть.

– Что это за дверь?

– Не знаю. Может, там секретный вход в комнату, где спрятаны ценности? – предположил другой голос.

Они толкнули дверь и вошли. Я затаила дыхание. Дракон напрягся, но остался на месте. Грабители спустились вниз, и тут они увидели его.

Воры замерли. Страх сковал их. Я видела, как их лица побелели, как они отшатнулись.

Но вскоре страх быстро сменился наглым весельем. Они увидели цепь, которой был прикован дракон.

Они подошли ближе, их голоса становились все более издевательскими.

– Ха, смотрите-ка, какой он жалкий! – раздался смех. – Сидит на цепи, как собака. Ничего он нам не сможет сделать!

Они подошли ближе, стали тыкать пальцами и дразнить дикого зверя, зная, что он прикован и не сможет достать их.

– Слушай, а что если несметные богатства охраняет дракон? Надо его как-то убить и обыскать его логово.

И тут их взгляды упали на меня.

– А это кто тут у нас? – прошипел один из них, его глаза загорелись новым, еще более мерзким блеском.

– Какая красивая сладкая девка! Ты кто – дочь баронессы? Э-ка как нам повезло.

Второй, с кривым шрамом через всю щеку, гаденько усмехнулся.

– Не, я узнал ее, это девка из лавки мясника. Я ей пару раз делал предложение вместе скоротать вечер, а она нос воротила.

Я стояла не шевелясь, не зная, что им сказать, чтобы не спровоцировать.

И вдруг тот, что со шрамом, сделал шаг вперед и протянул руку.

– Давай, выходи. С нами все поприятней, чем с ним. Мы набрали прилично вещей, сможем хорошо выручить денег и расслабиться, я даже готов тебя наградить, если будешь умницей, постараешься и доставишь нам удовольствие.

Я вздрогнула и поежилась от столь гадкого предложения. И в этот момент я почувствовала, как дракон напрягся под моими руками. Его дыхание стало горячее, а в глазах вспыхнул тот самый огонь, что я видела, когда впервые сюда спустилась.

Шрам на щеке грабителя задергался. Второй, более полный и суетливый, начал пятиться.

– Может нам стоит уйти, Брайан? – пробормотал он.

– Уйти? – Брайан презрительно фыркнул. – И оставить добычу? Ты с ума сошел? Она слабая девка, а зверь на цепи. Мы справимся.

Он снова шагнул, доставая из-за голенища сапога нож. Дракон зарычал и сделал выпад вперед.

10. Староста

И в этот момент в гостиной снова раздался грохот. Теперь вздрогнула не только я, но и грабители.

Отдать должное, дракон стоял не шелохнувшись, как будто не боялся гостей.

Хотяяяя… я еще раз его оглядела. С такими габаритами зверь опасен и на цепи.

А если все, что рассказывали про них, не вымысел, то он может еще исторгать пламя из пасти. Такое, что может подпалить город, не только дом.

В итоге, мы все вчетвером одновременно замерли. И прислушались.

– Похоже, до нас тут кто-то был. Смотрите, сдвинута мебель, разбросаны вещи.

– А я говорил, надо было сразу идти! Как только поивезли эту старуху. Она жила скромно, значит, спрятала золото здесь.

Опять послышался грохот, звук передвигаемой мебели, звон битой посуды.

– Бездна! – выругался один из голосов. – Здесь ничего нет! Иди ищи в спальнях!

– Сэр Трумс, смею напомнить. – возразил собеседник. – когда вы за мной пришли и попросили помочь, вы говорили, что законник вам нужен, чтобы засвидетельствовать соблюдение порядка. Что мол дом вы запечатали магической печатью для того, чтобы когда очнется и придет в себя его хозяин, его имущество не растащили. Вы не говорили, что я должен буду лазить по дому и копаться в чужом грязном белье. Я под этим не подписывался. Если вы не готовы ставить печать на дом, я ухожу.

– Куда ты пойдешь?! Или ты забыл, из какого драконьего дерь… я тебя вытащил. Могу живо напомнить! Здесь богатства на 20 000 золотых!

Грабители при упоминании этой суммы присвистнули, чем и выдали себя.

– Ты это слышал? – взволнованно задал вопрос первый голос, принадлежащий, судя по всему главному. – Похоже здесь кто-то есть! Дай кочергу!

– Я взял с собой магический отпугиватель. А то поговаривают, здесь обитают духи.

– Это хорошо. Тогда первый иди.

– Но почему я? – с обидой в голосе уточнил законник.

– Потому что я – должностное лицо. Староста. Я должен замыкать, а не идти первым.

И далее воцарилась тишина.

Понимая, что новая встреча вряд ли принесет что-то хорошее, я непроизвольно прижалась к дракону и его обняла. Его теплую могучую шею.

– Кажется, мы стали ненужными свидетелями… – прошептала я. Я двадцать лет жила со своей матерью – баронессой Рочестер, мастерицей интриг. И отлично понимала, что староста и этот законник, будут не на моей стороне. Наоборот, захотят меня устранить. Слишком много я слышала…

Вся надежда, как не бредово это звучит, на дракона. Что он захочет меня от них защитить. Но для начала надо будет его освободить.

В панике, я стала вертеть по сторонам головой, ища ключ от цепи. Навряд ли его повесили рядом, надо думать…

Пока грабители отвлеклись на старосту и стояли, замерев, у решетки, я присела на корточки, и провела рукой по передней лапе хищника.

Дракон дернулся, но лапу не убрал. И не отвел взгляд от наших потенциальных обидчиков.

А он умный! – подумала я, аккуратно ведя рукой по чешуйчатой коже вниз, к тому место, где крепились цепи.

Так, что тут у нас? Хорошая новость – кандалы были не магические, а простые. А значит, не меняли размер, подстраиваясь под размер заключенного. Плохая новость – без ключа их не снять.

Я попробовала раздвинуть их руками, осторожно тронула цепь. Бесполезно. Надеты намертво. Нужен ключ. Без него, даже если дракон дернется, цепь не сможет порвать.

И тут я вспомнила про кольцо в стене, что немного треснуло, когда дракон обиделся на меня и чуть не взлетел. Но оно было по ту сторону решетки. Я поднялась, и в этот момент на пороге подземелья стало светло.

К нам спустились двое мужчин, и судя по их выражению лиц, ничего хорошего встреча не предвещала.

Законника я узнала сразу. Высокий, худощавый, с резкими чертами лица. Я была у него, когда только приехала в этот город.

А вот старосту я раньше не видела – низенький, в парчовом камзоле, расшитом золотыми нитями, с выпирающим сквозь него небольшим животом.

– Так – так – так! Кто это тут? Том и Брайан?! Два мошенника и бездельника! Это вы навели тут беспорядок?

И заметив у них мешок, потребовал немедленно выложить все, что награбили. Старший поморщился и произнес:

– Сэр Трумс, вы неправильно поняли, это наши вещи. Мы возвращались после работы в город. Уставшие. Внезапно раздался страшный звериный вой и женский крик. Мы решили, что девушка попала в беду, побежали в дом, в панике опрокинули пару стульев, а когда спустились сюда, то увидела, что ее хочет убить дракон.

– Дракон?! – староста громко рассмеялся. И видимо этот резкий звук ударил хищнику по ушам.

Зверь напрягся, беспокойно начал бить хвостом по земле. Его глаза вмиг сделались черными. Он открыл пасть и зарычал….

У меня тело покрылось мурашками. А староста и законник повернулись и посмотрели на нас.

– И впрямь дракон!

11. Обвинения

Староста, с искаженным от страха лицом, сделал шаг назад, подальше от клетки. Законник тоже отошел, вернее спрятался за широкой спиной старосты.

– Что будем делать? – прошептал он. Но в тишине его слова разнеслись эхом.

И как назло, законник обратил внимание на меня и тут же закричал на весь дом:

– Смотрите, рядом с драконом девка!

Мужчина показывал на меня пальцем, а я не знала, куда скрыться от их взглядов. От непонимания ситуации я стала паниковать.

Тем временем староста облизал пересохшие губы, оглядел присутствующих, таким взглядом, словно прикидывал сколько свидетелей потребуется устранить, а потом прокричал:

– Мы нашли его! Вот, кто похищал наших девушек. Это тридцать четвертая!

– Не правда! – громко возразила я, срываясь на крик. – Я вошла в клетку сама, я помощница мясника в лавке, пришла покормить дракона, а этот дракон – ручной, он все время на привязи. Он не мог кому-нибудь навредить!

– Нет, я уверен. Это он таскал наших девушек. А потом, наверное, ел!

Староста сделал шаг в сторону, его взгляд метнулся к своему спутнику:

– Нам с ним не справиться. Он слишком силен. Хорошо, что закован в цепи.

Дракон, словно услышав эти слова, издал низкий, утробный рык и сделал шаг вперед.

– Надо спешить! – настороженно крикнул законник.

Староста посмотрел на дракона, затем на груду сухого сена, сваленную в кучу, в углу темницы.

– Убийцу девушек надо казнить! И есть только единственный способ, как это сделать. – сказал он, его голос стал тверже.

– Сжечь! Вместе с домом!

Не теряя ни минуты, двое первых грабителей и законник начали подтаскивать сено ближе к решетке. Дракон, почувствовав их намерения, зарычал, его тело напряглось, цепи заскрежетали, когти в нетерпении скребли по земляному полу.

– Убьем гада! Убьем! – кричали мужчины, продолжая таскать сено.

Внезапно зверь сделал резкий рывок. Одна из его лап метнулась вперед.

Брайан, стоявший ближе всех, вскрикнул, когда острые когти полоснули его живот. Он упал, корчась от боли и заливая пол кровью.

Староста и другие мужчины попытались его оттащить в сторону. Но дракон не унимался.

Его горящий взгляд упал на старосту. Огромная лапа схватила его за ногу и потянула вглубь. Мужчина вцепился в решетку, я видела, как костяшки пальцев побелели от напряжения.

В этот критический момент законник выхватил из-за пазухи магический артефакт. Он активировал его, и из него вырвался поток яркого ослепительного синего света, сопровождаемый пронзительным, высоким звуком.

Дракон зашипел от боли и неожиданности, его хватка ослабла, и старосту тут же оттащили прочь.

– Девка! Дура! Иди сюда! Надо сжечь убийцу! Иди, мы отвлечем его! – заорал законник, его лицо было белым от страха.

Я покачала головой. Нет. Я не могла. Я видела в глазах дракона боль. Я чувствовала, что он не убийца.

– Не надо! Это ошибка! Он хороший! Не поджигайте! – взмолилась я, слезы текли у меня по щекам, но староста был неумолим.

Тем временем дракон приходил в себя после воздействия артефакта, и его ярость лишь нарастала. А я стояла в стороне, в панике пытаясь сообразить, что делать, какое принять решение.

Сгореть заживо вместе с драконом мне не хотелось, но и оставить его одного, в кандалах, на верную смерть... Меня же потом замучит совесть.

Староста не стал медлить, он потянулся, взял факел и бросил его на разложенное сено. Пламя вспыхнуло мгновенно, пожирая сухую солому.

– Бежим! Бежим отсюда! – кричал второй грабитель, таща за собой друга.

От безысходности я бросилась к решетке, крича им вдогонку:

– Нет! Нельзя так! Вы убиваете невиновного!

Но им было уже все равно. Они ушли, закрыв за собой тяжелую, окованную железом дверь подземелья.

Я осталась одна с драконом. А пламя подбиралось все ближе, лизало решетку.

Жар обжигал лицо. Дракон смотрел на меня, и в его глазах читалась боль за меня. Он ткнулся мне мордой в живот, отталкивая в угол, дальше от пламени.

Сам развернулся и начал рвать цепи. Я закрыла руками глаза, чтобы не смотреть на предсмертную агонию зверя.

Мне было страшно. Неужели вот так странно умру, не успев попрощаться с моими сестрами и батюшкой. Становилось труднее дышать.

Огонь разгорался все сильнее. Дракон зарычал так, что стены подземелья содрогнулись от его крика. В котором слышались отчаяние, безысходность и обида.

Взяв себя в руки, я подбежала к дракону и стала ему помогать. Тянула ту цепь, которая вела к кольцу, которое треснуло.

Металл накалился, я обжигала руки. Но плача от боли я продолжала, понимая, что это наш единственный шанс.

Вдруг зверь посмотрел на меня с грустью, я бы даже сказала с тоскою, словно прощался. Взмахнул осторожно крыльями и на том месте, где только что был дракон, оказался лежащий на земляном полу голый мужчина…