Текст книги "Служанка для обреченного дракона (СИ)"

Автор книги: Елена Байм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

54. Допрос

Как и сказала та странная женщина, ночью меня вызвали на допрос.

Грузный стражник явился без предупреждения, долго звенел у решетки ключами, нарочито медленно, с издевательской неторопливостью. Наконец отпер замок и вошел.

Огляделся, поморщился, и принялся снимать кандалы. Движения его были грубые, резкие. При этом не упустил случая ощупать мои руки и ноги, будто проверял цепи, хотя я чувствовала, что это не так. А в конце, когда я уже думала, что худшее позади, вдруг шлепнул меня по ягодице.

– Пошла! – буркнул он, с силой толкнув меня в спину.

Я повиновалась, чтобы не провоцировать, он шел рядом со мной, крепко держа за цепь. Коридор показался мне бесконечным. Каменные плиты под ногами холодили ступни.

Наконец, стражник распахнул дверь, и я шагнула в мрачную комнату. Воздух пах сыростью.

За столом сидели двое. Один, в темном плаще с вышитыми серебряными рунами – маг, без сомнений. Он взмахнул рукой, и свеча на столе, словно в подтверждение моих мыслей, вспыхнула сама собой, отбрасывая дрожащую тень на его лицо.

Второй был сухощавый, с жестким взглядом, в мундире без знаков отличия.

– Назовите ваше родовое имя, – ровным и бесстрастным голосом произнес маг.

Я сжала губы. Если назову – подставлю сестер и отца. Поэтому промолчала, мысленно моля, чтобы у мага не было ментального дара.

Маг вновь повторил свой вопрос.

Я продолжала молчать. Мужчины переглянулись.

Не знают имя… – мелькнуло у меня в голове. И тут же сердце сжалось от страшной догадки. Если они не знают моего имени, и Дастин сюда не пришел, значит… значит… он не пришел в сознание… или… – я резко оборвала мысль. Нельзя было даже думать об этом.

– Советую вам начать говорить!

Я отрицательно, немного резко качнула своей головой.

– Тогда придется нам применить пытки… – маг внимательно и многозначительно на меня посмотрел.

Я вся сжалась. И видимо от страха грядущих событий, затараторила:

– Я подданая Аскании! Аристократка! Вы не имеете права на пытки, пока не свяжитесь с моей стороной.

Второй мужчина достал бумагу, внимательно что-то на ней прочитал.

– Вас видели в обществе Генерала Дастина Вейза. Он при всех называл вас своей женой. Это так?

Я замялась, облизывая пересохшие, растрескавшиеся губы.

Сказать, что жена? Но это ложь, мы никогда не были женаты. Признаться, что притворялись? А вдруг это еще больше усугубит мое положение?

Мысли метались в панике, я отчаянно пыталась придумать ответ…

И вдруг маг встал из‑за стола.

Его движения были плавными, но опасными. В глазах блестел холодный блеск, он смотрел прям на меня. Пристально.

По спине пробежали мурашки от страха. Что ему нужно?

Мужчина медленно пошел ко мне, с каждым шагом воздух будто сгущался, становился тяжелее.

И вот маг достал из‑за пазухи подозрительный черный предмет. Камень, который едва заметно мерцал в свете свечи. Поверхность была неровной, испещренной тонкими серебристыми прожилками. Камень пульсировал едва уловимым ритмом, словно живое сердце.

– Отвечай. – произнес маг низким, хриплым голосом, – тогда я сохраню тебе разум. Солжешь – этот камень тебя уничтожит.

Я отшатнулась, однако стул, на котором сидела, уперся в стену. Затылок коснулся холодной стены, и от этого прикосновения по спине вновь пробежала дрожь.

– Я… я… – голос сорвался, из глаз хлынули слезы. Но я упорно молчала, не произнеся ни единого слова.

– Дастин… Дастин… – в отчаянии шептали мои губы.

Маг остановился возле меня. Камень в его ладони зашевелился. Я закрыла глаза, понимая, что моя жизнь практически оборвалась. Пыток я не выдержу.

И вдруг почувствовала, как что‑то холодное коснулось моей руки. В висках застучало, перед глазами замелькали обрывки воспоминаний: Дастин, его рука в моей, горячее дыхание на губах, его взгляд, полный нежности, мой побег…

И вдруг я услышала рев дракона. И что самое интересное, не снаружи, а будто где-то внутри себя.

– Бездна! Это еще что! – мужчина рядом со мной грязно выругался. От неожиданности и любопытства я распахнула глаза.

Маг стоял, сжимая в ладони черный камень, вернее все то, что от него осталось – камень раскололся на мелкие части.

Лицо мага исказилось. Сначала – недоумением, потом яростью. Пальцы судорожно сжались в кулак.

– Как?! – выдохнул он громко. – Это же невозможно!

Сухощавый второй мужчина резко выпрямился, вцепившись в край своего стола.

– Что произошло? – его тон оставался сухим, но глаза метнулись к рассыпавшемуся камню с нескрываемым беспокойством.

Маг поднял растерянный, но при этом достаточно гневный взгляд.

– Он сломался. Разрушился. Как будто… – на мгновение он запнулся, – как будто его сила иссякла.

Я с облегчением откинулась на спинку стула. Так вот оно что.

Похоже, на сегодня пытки отменяются, подумала с усталой усмешкой.

И тут второй мужчина перевел на меня взгляд. И судя по тому, как он смотрел, скоро меня не отпустят… Кажется, я еще сильнее привлекла их внимание.

55. Новые испытания

На удивление, меня долго не стали держать на допросе. Мужчины переглянулись и дали стражникам знак, чтобы меня отвели обратно, в темницу.

Ко мне подошёл тот же стражник, что вел и сюда. Его тучная фигура, медленная, размеренная походка, вызывали во мне отвращение и брезгливость. Я как представила липкие пальцы этого мерзкого стражника на своем теле, и невольно вся содрогнулась.

И тут я вновь ощутила странные чувства внутри себя. Я чувствовала боль, отчаяние, но не мое!!! Будто это были чьи‑то чужие эмоции, которые прорвались сквозь преграду и теперь затопили сознание. Они были острыми, ощущались также ярко, как и свои.

Я сжала кулаки, пытаясь удержать себя в реальности, но чужая тоска тянула вниз, в темную бездну. Тогда я со всей силой ущипнула себя. Помогло! Боль вернула меня в мое состояние.

– Ты это видишь?! – неожиданно громко закричал маг, резко повернувшись к своему спутнику. Его голос дрожал от волнения и нетерпения.

– Это немыслимо! Но ее аура опять изменилась! Такое невозможно… не бывает… Позволь мне оставить ее. Хотя бы на неделю. А лучше на месяц…

– Извини, не могу. Ты пойми, пострадал Генерал, и не какой-нибудь страны, а Аскании! Суд должен быть скорым! А лучше вообще без суда!

– Но ты же слышал, что она – аристократка – продолжал настаивать маг.

Второй мужчина, до того сохранявший ледяное спокойствие, невольно шагнул вперед, прямо ко мне, и пристально посмотрел.

– Это она так сказала, но доказательств то нет. А я ей не верю. Слишком много для этого совпадений. К тому же при ней найден яд.

– Прошу, ну пожалуйста, сделай для меня исключение. – не сдавался маг.

– Ты хочешь сказать, что ее аура необычна для человека? – спросил мужчина своего напарника, но в его тоне слышались недоверие и настороженность.

– В том то и дело! Я проверял ранее – она простой человек. Но ее аура периодически меняется на драконью. Такого не бывает!!!

– Не знаю, – признался первый, не отрывая взгляда от моего лица. – Я попытаюсь. Но не обещаю. Ты же понимаешь, это придется согласовывать с Королем, а он в последнее время и так ходит мрачный. Из-за невесты своего брата.

Маг кивнул. Они о чем – то еще шепотом поговорили, но слов я уже не разобрала. Тем временем стражник проверил мои кандалы, и схватив грубо за цепь, дернул.

– Эй ты, полегче! – вступился за меня маг.

Я с благодарностью взглянула на него. Мужчина взгляд не отвел, продолжая меня им буравить. Я отвернулась, не понимая, чем обернется для меня его интерес.

Лучше бы просто меня отпустили! Но судя по подслушанному разговору, меня собирались скоро казнить. Как опасную преступницу, покусившуюся на жизнь Генерала.

Понимая, что я ничего не могу изменить, я шла вперед, а по щекам бежали редкие слезы. Я крепилась. Слезы – не помощники. Надо думать. И как можно быстрей!

Толкнув меня в темницу, стражник не преминул воспользоваться своей возможностью и снова меня облапал, но когда его рука коснулась моей голой кожи на руке, внутри меня вспыхнула острая боль.

Стражник тут же одернул руку , удивленно уставившись на меня… Затем развернулся и молча ушел.

Я сползла на пол. Сил практически не осталось. Как мне бороться, когда даже призрачного шанса у меня нет?! Кое – как доползла на коленях до угла, где лежала солома. И упала.

Закрыла глаза, отдаваясь отчаянию внутри меня, которое нарастало, затуманивая сознание. В итоге, не заметила, как уснула.

Проснулась от того, что яркий свет падал в глаза. Когда открыла их, чья‑то большая ладонь зажала мне рот.

– Тихо!

Я замерла. Глаза ничего не видели, свет слепил, не давая разглядеть лицо. Но кто бы это не был, вряд ли мне будет хуже…

А вдруг это стражник?! Вернулся! Я напряглась. И тут же почувствовала укол. В предплечье.

– Что это?! – выдохнула я, но слова утонули в темноте. Сознание погасло, ответ уже не услышала. Глаза закрылись сами собой.

– Потерпи, скоро я тебя вытащу… – донесся откуда‑то издалека приглушенный голос.

56. Новая темница

Когда открыла глаза, я обнаружила, что лежу в просторной комнате на чем‑то мягком. Судя по ощущениям, на огромной кровати с мягкой периной. Так, значит, я не в темнице. Уже хорошо!

Однако, прежде чем встать, я решила сначала с осторожностью оглядеться. Повернула голову в сторону и замерла. Комната поражала своим убранством: высокие сводчатые потолки, украшенные фресками с изображением диковинных птиц, массивные дубовые балки, имитирующие ветви деревьев, причем видно, что это уникальная ручная работа, большие панорамные окна, за которыми виднелся свет. Но самое главное, на них не было решеток!!! Я не в темнице!

Когда глаза окончательно привыкли, я разглядела вдоль стены высокую резную мебель – шкаф с золотыми ручками, пару кресел, массивный стол. А на полу лежал искарский пушистый ковер. Моя мать третировала отца больше года, чтобы купить такой же к себе в комнату и брату, отцу тогда пришлось долго копить…

Но это было не все. Стоило повернуть голову вправо, как увидела разожженный камин. Тоже украшенный витиеватым золотым узором.

Из всего этого я сделала вывод, что нахожусь в доме весьма обеспеченного человека. Но кто он?! Может быть, Дастин?

Эта мысль сразу же придала сил, я дернулась, пытаясь сесть, и тут же зашипела от острой боли. Опустила глаза – на левом запястье виднелся теперь красный след. От браслета. Массивного, тяжелого, от которого тянулась толстая цепь к большому кольцу, надежно вмурованному в каменную стену над изголовьем кровати.

Я провела пальцем по металлу – гладкий, без единой царапины, такой же, как цепь. Все было на вид новым, а значит, вбили кольцо совсем недавно. Специально для меня, чтобы я не могла убежать?!

Кто это сделал? Зачем? И вообще, как я сюда попала?! Но ни одна нормальная мысль в голову не приходила. Одно знала точно, Дастин не стал бы сажать меня на цепь, словно пса. Тогда кто?!

Понимая, что вряд ли сама догадаюсь, я со всей силы дернула цепь – надо бежать. Все внутри меня вопило о грозящей опасности. Даже в темнице было не столь страшно.

Цепь глухо звякнула, однако не поддалась. Но я решила не предаваться отчаянию, и стала пробовать снять браслет. Сжимала пальцы, проворачивала запястье.

Сначала ничего. Но спустя полчаса, я вдруг ощутила, он чуть‑чуть поддается.

– Ну же! – с мольбой в голосе прошептала я, сжимая пальцы до боли и хруста.

И вдруг снова едва заметное движение. Браслет чуть сдвинулся, обнажив тонкую полоску кожи под ним. Работает! Получается! Я задышала чаще, пытаясь не терять концентрацию. Еще чуть‑чуть… Ну же, давай…

В этот момент из‑за двери донесся звук чьих-то шагов. Я замерла, чувствуя, как кровь отливает у меня от лица. Не сейчас! Только не сейчас! Пожалуйста, только не это!

Шаги резко стихли. Человек остановился. Я затаила дыхание, прислушалась… Стало слышно, как в замке со скрипом поворачивается ключ.

Я дернулась в панике, и в этот момент браслет соскользнул… Я попыталась натянуть его обратно. Но тщетно.

А тем временем дверь уже приоткрылась и низкий мужской голос с хрипотцой произнес:

– Уже проснулась? Как себя чувствуешь?

Это был не мой Дастин… Я резко в испуге отдернула руки, цепь с грохотом упала на пол…

Вошедший мужчина пристально посмотрел на меня, на валяющийся на полу браслет. Желваки заходили у него на скулах. В глазах появился гневный отблеск, он побледнел, сжал кулаки.

– Зачем ты это сделала?!

И вот тогда я его узнала…

57. Союзник?

Вошедшим мужчиной оказался маг. Тот, что допрашивал меня накануне в темнице.

Недовольно поджав губы, он подошел ко мне. Резким движением схватил за запястье.

– Ай. – вскрикнула от неожиданности и боли. Но тотчас же замолчала. Не хватало еще сильнее его разозлить. Я помнила, как он грозился с помощью камня истины расплавить мне мозги.

– Подними…

– Что? – уставилась на мужчину.

– Цепь. Подними. И больше не смей делать то, что я не просил. Я и так из-за тебя сильно рискую.

Я послушно наклонилась, подняла цепь, чувствуя, как дрожат пальцы. Положила ее на постель рядом с собой. Маг все это время стоял неподвижно и смотрел на меня задумчивым взглядом.

Видя, что мужчина не собирается меня бить, не угрожает мне и не проявляет открытой агрессии, волнуясь от неизвестности, тихо спросила:

– Почему рискуете?

Маг рассеянно на меня посмотрел. Медленно выдохнул, будто решая, стоит ли мне отвечать.

– Было приказано казнить тебя на рассвете.

Я громко ойкнула и пальцами вцепилась в холодную простынь. Как на рассвете? Этого не может быть!

– Я же ничего не сделала!

– Ты попыталась убить Генерала – дракона. Тебе повезло, что твоя магия заинтересовала меня. Поэтому я тебя выкрал, в нарушение всех правил и протоколов. Даже возможно из-за этого разгорится новый скандал. Хотя, зная, первого советника короля, ему проще объявить, что убийца казнена и сымитировать твою смерть, чем провоцировать войны.

– То есть вы хотите сказать, что для всех я умерла?!

Маг красноречиво кивнул головой. А у меня от волнения еще сильней задрожали руки. Тааак, свое имя я им не назвала. А это значит, что моя семья не узнает о моей смерти и будут меня искать.

Стараясь не выдать зажегшуюся в глазах надежду, я опустила взгляд вниз.

– И что теперь со мной будет? – спросила шепотом, пытаясь понять для чего я сдалась этому магу. Ведь у меня магии нет, я знаю наверняка. Он похоже принял за магию то происшествие, что случилось у него в кабинете. Но это не моя магия, это дракон Дастина! Не знаю как, но тогда он помог. А если этот мужчина поймет, что я бесполезна?

Маг сделал шаг ко мне. Я невольно отшатнулась всем телом назад, но он лишь наклонил голову, будто внимательно изучая.

– Ты жива. И это главное. А что будет дальше, зависит лишь от тебя.

– От меня? – я вскинула голову. – Но я же ничего не умею! То, что случилось… эмм… произошло непроизвольно.

Маг на мгновение задумался.

– Не умеешь – значит, научишься. Не захочешь – заставлю.

Я сжала кулаки. Заставит? Что это значит?

– Зачем? – все-таки решилась задать главный вопрос.

Мужчина сделал шаг назад, отвернулся. Заложил руки за спину и отошел к окну.

– Скажем так, твой случай уникален и тем необычен. В твоих же интересах активно сотрудничать со мной. Помочь понять, что за сильная магия в тебе скрыта. Поскольку ни один ее известный подвид не мог разрушить камень правды без касания, одной силой мысли. И, главное, запомни! – на этих словах он обернулся и очень пристально посмотрел мне в глаза. – Пока ты мне интересна – жива! Как только наскучишь или сделаешься мне бесполезной, то сразу умрешь. Я не готов рисковать своим благополучием ради обычной девки. Поэтому, надеюсь, ты не разочаруешь меня.

Я сглотнула слюну. И что мне теперь делать?!

Мужчина тем временем подошел к шкафу, открыл, достал нежно голубое платье и кинул мне на постель.

– Через десять минут жду в своем кабинете. Он сразу напротив. Для всех моих слуг – ты моя ученица, заодно любовница, по имени Эмма. Если попросишь у них помощи – умрешь. Попробуешь сбежать – поймают и казнят в этот же день. Надеюсь, ты уяснила?

Я кивнула.

Мужчина направился к выходу, но в самом конце обернулся.

– Поскольку ты – влюбленная в меня ученица, предложившая учителю свое тело, то веди себя соответствующе. Никто не должен заподозрить, что беглая убийца и ты – это одно лицо.

– Понимаю. Я буду предельно послушна и осторожна. – поспешила заверить мага. Мне не терпелось, чтобы он поскорее ушел. Его тяжелый взгляд угнетал.

Поэтому, стоило закрыть за собой дверь, я резво слезла с кровати. Торопливыми движениями быстро проверила шкаф, комод – судя по платьям, белью моего размера, все это было куплено специально для меня. Похоже, маг всерьез решил заняться моим изучением. И планирует потратить на это много времени, а это значит, у меня есть надежда!!! Я пока буду жить. Это мой шанс! Надо и дальше продолжать вести себя тихо, послушно, изображать, что у меня есть магия, что я искренне хочу ему помочь ее изучить, а самой готовить попытку побега…

58. Авелин

Чтобы не раздражать мага, я поспешно надела платье, которое он оставил. От спешки, чуть было его не порвала. Слишком тонкая ткань, почти невесомая. У меня дома из такой ткани были ночные сорочки. Но видимо здесь совершенно другие стандарты женственности и красоты… все-таки другая страна, со своими обычаями и культурой.

Открыла шкаф, белье выбрала первое попавшееся, и тут же отметила про себя его ценность. Тонкое редкое искарское кружево на чулках, они мягко скользило по коже, отливая ненавязчивым блеском. Их было приятно просто подержать в руках.

Что‑что, а в женских нарядах я разбиралась отлично, и это заслуги маменьки, она постаралась. Она всегда говорила: «По платью узнать о женщине можно больше, чем по лицу». И была абсолютно права.

По качеству ткани, отделке платья можно было прочесть многое: замужем ли дама, есть ли у нее любовник, любит ли ее муж, сколько у нее детей… Поэтому маменька тратила целое состояние на туалеты перед выходом в свет, чтобы внушить окружающим дамам, то что она хотела. И у нее отлично получалось пускать пыль всем в глаза.

Даже наши друзья не догадывались насколько наши дела в последнее время плохи, что отец отдал практически все, чтобы погасить долг от проигрыша брата в карты. Единственное, что не трогали – дорогущие наряды мамы.

А я ее идеи не разделяла. По мне самое главное, чтобы было удобно. Ненавижу утягивать свое тело в корсет.

Поэтому платье от мага оказалось неожиданно приятным сюрпризом. Струящаяся ткань легко облегала фигуру, не сковывая движений. Я провела ладонью по юбке – шелк, несомненно. Еще и какой! Не тот грубоватый, что продают на рынках, а настоящий, лонгорийский, с едва заметным отливом. Неплохо для пленницы, – мелькнула ироничная мысль.

Но стоило надеть и посмотреть на себя в зеркало, как поняла, где подвох. Ткань просвечивала. Она буквально позволяла разглядеть очертания бедер, в общем, практически всю фигуру. Я замерла, ощутив, как щеки заливает жар.

Серьезно? Маг вправду ждет, что я появлюсь в таком виде?

Стала стягивать платье, но взгляд невольно упал на песочные часы, которые маг перевернул перед уходом к себе. Песок сыпался стремительно и судя по тому, сколько осталось – у меня есть не более пары минут.

Сглотнув, я снова посмотрела на себя в зеркало, стараясь не акцентироваться на платье. Злить мага лишний раз не хотелось...

В отражении на меня смотрела растерянная девушка, с копной спутанных волос. Мда, темница оставила на мне свой отпечаток. По-хорошему, сейчас бы в купальню, но не мне выбирать.

Быстро распустила косу, провела гребнем по волосам, лучше не стало... Поэтому собрала их в небрежный высокий хвост. И не найдя обуви, босиком вышла в коридор, ища заветную дверь в кабинет мага.

Настроение было ужасное. Только бы сдержаться и не высказать все, что вертелось на языке…

59. Брайан Ланриетт

Когда я вошла в кабинет, мужчина сидел за рабочим столом. Он тоже успел переодеться: белая рубашка с небрежно расстегнутыми верхними пуговицами, камзол был небрежно брошен на спинку кресла. Однако несмотря на более домашний вид, маг по‑прежнему выглядел достаточно грозно – осанка прямая, суровая складка между бровей.

Вот бы понять, что он задумал? И как мне проявить магию, которой у меня нет?!

– Проходи. Садись на диван, – произнес мужчина ровным, лишенным эмоций голосом.

Я огляделась. Единственный диван стоял у камина. И я с радостью выполнила его просьбу, так как в доме было не очень тепло, а тонкое платье абсолютно не согревало. Поэтому быстрым шагом приблизилась к огню, и опустилась на мягкую обивку дивана, поближе к камину, невольно вытянув ладони вперед. Тепло приятно коснулось кожи, от удовольствия я улыбнулась.

– Я – Брайан Ланриетт, – представился следом мужчина, не отрываясь от своих бумаг.

Ну, конечно. Наверное, ждет, что я в ответ назову свое имя, представлюсь. Не дождется! Я растянула губы в ехидной улыбке и ответила:

– А я – Эмма. Как же я рада, учитель, что вы позвали меня! Вы – мой кумир. Каждый раз, когда я смотрела, как вы рассказываете новый урок, мне так хотелось очутиться у вас в кабинете. И чтобы вы провели мне индивидуальное занятие. И вот – мечта сбылась!

После моих слов мужчина неожиданно замер. Поднял голову. На долю секунды в его взгляде мелькнуло что‑то вроде замешательства, а затем он тихо выругался себе под нос.

Ну а что?! Сам попросил вести себя, как влюбленная ученица. Но, похоже, моя игра в восторженную поклонницу его раздражает. Но я лишь шире улыбнулась, мне понравилось его раздражать.

Словно почувствовав мою насмешку, маг резко отшвырнул перо, которым до этого что‑то чертил на бумаге. Поднял голову, сверкнув глазами, и уставился на меня с откровенной злостью, откинувшись на спинку кресла.

Однако, что очень странно, через мгновение его взгляд смягчился. Скользнул по моему платью, задержался на руках, потом снова вернулся к лицу. Мужчина молчал. Только продолжать осматривать меня внимательным взглядом.

– Кхм… Кхм, – прокашлялся он, но так ничего не сказал.

Встал, заложил руки за спину, подошел к окну и начал что-то рассматривать.

– Идите к себе!

А вот это заставило меня поволноваться. Почему он передумал? Что-то пошло не так? Может, он узнал, что у меня нет магии? Тогда казнь лишь вопрос времени…

Я поднялась с дивана, но замерла в нерешительности. Уходить ли нет? Может быть попробовать до него достучаться? Но взглянув на мужчину, что теперь стоял ко мне спиной, поняла, что – нет. Такой не передумает и не изменит решение.

– Я попросил вас уйти! – повторил маг настойчивее, и в голосе зазвучало неприкрытое раздражение.

Что ж, я развернулась и направилась прямиком к двери. Но в последний момент, уже коснувшись ручки, решилась:

– Мне можно поесть? Или хотя бы поставить в комнату кувшин воды?

Мужчина повернулся вполоборота. И ... тишина. Он вновь прошелся по мне своим изучающим взглядом. Затем нахмурился, остановившись взглядом на моих ступнях.

– Где ваша обувь?

Я пожала плечами:

– В комнате я ее не нашла.

– Вы можете простудиться и заболеть. Немедленно идите к себе и согрейтесь.

Кивнула, не желая с ним спорить. Согреться? Да где тут согреться? – всю дорогу мысленно возмущалась я. Ни купальни, ни теплого одеяла, ни магических согревающих камней я не заметила. Но в одном маг оказался прав, пока я дошла, ноги окончательно заледенели.

Я подбежала к шкафу, ища теплый наряд. Но нет. Бесполезно, все платья – тонкие, даже домашние. Тогда, не раздеваясь, залезла на кровать и укуталась в покрывало. Но холод не отступал. Дрожь усилилась.

И вдруг в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в комнату вплыла служанка лет пятидесяти. Стараясь на меня не смотреть, она прошла и положила передо мной на стул теплое одеяло, шерстяную накидку, и громко произнесла:

– Идите за мной. Вам подготовлена ванна с горячей водой.

Я оживилась, а вот это другое дело! Схватив накидку, на ходу подхватила халат. И тут служанка ойкнула, быстро выскочила за дверь, но вскоре вернулась с … мужскими тапками.

– Скоро придет мастер и снимет мерки, чтобы обувь пошить, – пояснила она.

Я кивнула, с радостью надевая теплые тапки. И следом за женщиной быстрым шагом прошествовала по коридору в купальню, которая оказалась на этом же этаже. Далее служанка хотела помочь мне раздеться, но я отказалась.

– Спасибо, я дальше сама.

Женщина кивнула и вышла. Я дождалась, когда она удалится. Закрыла дверь в купальню и быстро залезла в воду, от которой шел пар, погружаясь в тепло.

– Ах… – вырвался стон удовольствия. Как же сейчас хорошо! Наконец‑то можно согреться, смыть с себя ощущение темницы и страха!

И не заметила, как прошло время. Пришла в себя, лишь когда услышала настойчивый стук в дверь.

– С вами все хорошо? – раздался по ту сторону знакомый голос.

Маг?! Резко выпрямилась, хватая воду руками. А что он здесь делает?! Зачем пришел?!