Текст книги "Служанка для обреченного дракона (СИ)"

Автор книги: Елена Байм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

12. Мужчина – дракон

От неожиданности я вскрикнула. Это был мужчина! Однозначно! Обнаженный!

Его кожа была загорелой, а тело – сильным и мускулистым. Ноги были закованы в тяжелые железные кандалы, которые тускло поблескивали в свете огня.

Я никогда раньше не видела голого мужчины. И даже полуголого. Мои щеки залились краской, и я инстинктивно сняла с себя свою грубую накидку, ту, что всегда носила для защиты от холода и ветра.

Дрожащими руками осторожно обернула его, стараясь лишний раз не касаться тела, и не смотреть туда, куда взгляд так и норовил посмотреть с любопытством.

– Неужели он – дракон? – пронеслось в голове. В смысле, человек, который может превращаться в дракона.

Это казалось немыслимым, но чем еще объяснить то, чему свидетелем я только что стала. Но почему тогда он оказался заперт в темнице?!

Я разволновалась, однако в груди зародилась надежда.

И вдруг воздух вокруг нас резко обдало жаром. Я почувствовала, как он усиливается, становясь невыносимым. Паника охватила меня. Я стала тормошить мужчину, пытаясь привести его в чувство.

С трудом, но мне удалось это сделать.

– Пить… – прохрипел он, его голос был слабым и сиплым.

Я огляделась в отчаянии. Воды не было. А огонь… он подбирался все ближе и ближе, дышать становилось труднее. Я чувствовала, словно жар обжигает мои легкие.

И тут я заметила, что его кандалы стали большими. Вернее остались такими, как прежде, но его ноги стали тоньше драконьих, поэтому они плохо держались, с зазором.

Осторожно, боясь причинить ему боль, я коснулась пальцами его щиколоток. Потянула кандалы, они были раскаленными, я обожгла себе пальцы. Оторвала ткань от подола платья и обмотала руки.

Стиснула зубы от боли, и с огромным трудом, напрягая все силы, начала стягивать их. Сантиметр за сантиметром, но мне удалось.

Дракон – мужчина был свободен от цепей. И что теперь делать?!

Похоже он был без сознания и очень слаб. А огонь уже лизал стены темницы, и если так пойдет дальше, и ничего не предпринять, то мы сгорим. Заживо.

В отчаянии я закричала:

– Эй! Умоляю тебя, очнись! – тормошила дракона, что есть силы. – Мы скоро сгорим! Сгорим!

Но он не двигался. Лишь тихо стонал, словно во сне.

Я поняла, что не могу оставить его здесь. Собрав последние силы, я оттащила его в самый дальний угол пещеры, подальше от пламени.

Упала от безысходности и усталости рядом с ним на колени, чувствуя, как пот стекает по моему лицу. Воздух был настолько горячим, что покраснела кожа.

– Я не знаю, кто ты… человек или дракон. – взмолилась я, и мой голос дрожал от отчаяния и страха.

– Умоляю, спаси нас! Помоги! Ты – последняя надежда. Без тебя нам не выбраться.

На этих словах я не сдержалась и зарыдала, облокотившись на его грудь.

Я смотрела на его лицо, пытаясь разглядеть хоть какой-то признак жизни, хоть намек на пробуждение. Его губы были сухими, а веки плотно сомкнуты. Надежды нет…

И тут я почувствовала, как мое собственное тело начинает слабеть от жара и нехватки кислорода. Я прилегла на мужчину и закрыла глаза.

И вдруг почувствовала легкое движение под своей рукой. Он застонал. На этот раз чуть громче. Его пальцы слабо шевельнулись. Я замерла, боясь спугнуть этот хрупкий проблеск сознания.

И тут меня откинуло в сторону, а когда я с большим трудом поднялась, то передо мной сидел дракон и, кажется, он собирался пробить стены дома…

Раздался грохот, поднялась пыль. А он продолжать бить в одну и ту же стену, сдирая чешую до крови.

И когда мне совсем стало нечем дышать, и темнота окутала сознание, я на подсознании почувствовала свежий воздух в лицо и чувство легкости во всем теле.

13. В пещере

Очнулась я на жестком каменном полу пещеры, и первое, что почувствовала –тошноту. Сразу же всплыло в памяти – оглушительный рев, горячее пламя и огромные, когтистые лапы, сжимающие меня и куда-то несущие.

Приподнялась на локтях, огляделась.

Пещера была сырой и мрачной, освещенная лишь лунным светом, проникающим сквозь широкий вход.

А неподалеку от меня лежал дракон. Огромный чешуйчатый зверь, кажущийся маленьким на фоне этой просторной пещеры.

Он лежал, поджав под себя мощные лапы, и смотрел на меня. Но что странно, его глаза были тусклыми и безжизненными, не такими, как раньше.

Я вновь пошевелилась. Дракон будто очнулся и радостно выдохнул, когда увидел, что я открыла глаза.

Я встала, шатаясь, и сделала несколько неуверенных шагов в его сторону. Он как лежал, так и продолжал лежать. И чем ближе я к нему подходила, тем четче было видно, что у дракона на плечах и спине была содрана чешуя и кровило.

Я осмотрелась, в пещере не было ничего, кроме камней и пыли. А по центру сияло небольшое углубление, наполненное чистой водой, наподобие мелкого озера. Подошла к воде ближе, повернулась к зверю спиной, чувствуя смущение.

Мое платье, единственное, что у меня было. Но выбора не оставалось. Сглотнув в горле ком, я ловким движением оторвала край подола, превратив его в тряпку. Намочила ее на удивление в прозрачной воде и, собравшись с духом, снова подошла к дракону.

Он не шевелился, лишь внимательно следил за каждым моим движением. Я протянула руку, дрожащую от страха и решимости.

– Я хочу тебя обмыть. Твои раны.

Зверь встрепенулся.

Затем дракон обнюхал мою руку, словно пытаясь понять мои намерения. И, к моему облегчению, он позволил. Склонил голову, подставляя израненное плечо.

Я осторожно прикоснулась мокрой тряпкой к его чешуе. Дракон дернулся, его тело пробила мелкая дрожь.

Я замерла, готовая отскочить в любой момент. Но он сдержался. Он остался недвижим, позволяя мне продолжить.

Следующее прикосновение было более уверенным. Я аккуратно, стараясь не причинять ему лишней боли, обмывала раны, смывая засохшую кровь.

Под моими пальцами чувствовалась грубая, обожженная кожа. Я видела, как он сдерживает стон. Каждый раз, когда тряпка касалась его поврежденной кожи, он вздрагивал, но не отталкивал меня

Время текло медленно, и в тишине пещеры слышался лишь звук воды, капающей с моих рук. Когда я закончила с одной стороной, я обошла его и начала обмывать другую.

Я заметила, что его чешуя на спине была повреждена особенно сильно. Я осторожно прикасалась к его ранам, стараясь быть максимально нежной.

Вдруг он повернул голову и посмотрел на меня, его глаза встретились с моими. В них я увидела не только боль, но и искру благодарности и доверия.

Когда я закончила с его ранами, оказалось, что я испачкалась в его крови. По-хорошему, мне надо смыть ее в озере, вместе с пеплом, в котором были перепачканы ноги.

Но я стеснялась. Теперь я понимала, что это не просто зверь, а дракон. И смотрит он на меня мужскими глазами.

Я украдкой взглянула на дракона. Потом на озеро, затем опять на дракона, сомневаясь. Он не шевелился, но я почувствовала его взгляд. Он видимо понял меня, мои метания.

С трудом, словно каждое движение причиняло ему невыносимую боль, он поднялся. Огромные крылья дрогнули, и он повернулся ко мне спиной.

Я радостно вздохнула и аккуратно сняла платье, потом сорочку. Сложила их на камни. Вошла в воду. Кожа покрылась мурашками от холода.

Вода в озере мне показалась не просто прохладной, а ледяной. Я быстро окунулась, стараясь смыть с себя кровь и пепел, и выскочила обратно, дрожа всем телом.

Зубы стучали, руки не слушались, когда я пыталась натянуть на себя сначала сорочку, а потом и платье.

Когда оделась, вернулась к дракону и пробормотала, едва сдерживая дрожь:

– Моооожешь разжечь оггонь? Мне оччееень хххолодддно.

Он посмотрел по сторонам. В пещере не было ни дров, ни сухих веток, ничего, что могло бы гореть.

А дрожь становилась все сильнее, превращаясь в озноб.

Я опустилась на каменистый пол, сжалась в комочек, пытаясь согреться. Усталость, пережитый страх и голод видимо брали свое. Я начала проваливаться в сон.

Сквозь пелену дремы я слышала шорох лап, плеск воды. А потом… мне стало тепло.

Решив, что это лег рядом дракон, я потянулась навстречу теплу, краем сознания отмечая, что дракон стал подозрительно мягким. Разве такое возможно?! И уснула.

14. Дастин Вейз

Когда я пришел в себя от осознания того, что проклятие почему-то дало слабину и зверь добровольно вернул мне контроль над моим человеческим телом, я огляделся по сторонам.

Не знаю, сколько по времени это продлится. Моя задача понять – что спровоцировало зверя так поступить. И использовать это, чтобы попробовать вернуть свой истинный облик.

Впервые за последние несколько лет у меня появился реальный шанс. На мое возвращение.

Я с тревогой прищурился, чтобы оценить незнакомую обстановку. Интересно, куда в этот раз дракон занес нас и что натворил?

– Пещера? Девушка? – Я с волнением поднялся и побежал к лежащей в углу юной девице. Склонился над ней и перевернул. Хоть бы только ничего дракон не успел бы с ней сделать!

Оглядел. Пощупал руки и ноги – вроде цела. Только бледная, во влажной одежде служанки, похоже замерзла и дрожит от холода.

Неужели мой дракон утащил ее? Зачем?!

Убрал с ее лица выбившиеся длинные волосы. Девушка была очень красивой даже во сне.

А вкус у дракона отличный! – горько усмехнулся про себя. Огляделся по сторонам в поисках плаща, одеяло, чего-то теплого. Но ничего не было.

И о чем дракон думал, когда принес деву сюда! Направился к выходу – пещера находилась на вершине высокой горы.

И вот что мне теперь делать?! Девушку надо срочно согреть, иначе может слечь с лежачей болезнью. Но даже мне было нечем прикрыть свою наготу.

Видя, что ее состояние ухудшается, я лег рядом с ней, прижал к своему телу, обхватил руками и ногами, увеличивая поверхность соприкосновений.

Мое тело было очень горячим, поэтому не прошло и получаса, как девица на лицо порозовела и улыбнулась во сне.

Я невольно ей залюбовался. Теперь я понимал дракона, почему он ее украл.

И видимо разомлев от тепла, девушка заерзала, потянулась руками и уткнулась лицом мне в грудь.

Мой размеренный ритм сердца сбился. И дракон вновь попробовал перехватить контроль.

Я мысленно сопротивлялся, но это помогало слабо. Начал тогда уговаривать. Когда это не помогло, стал умолять.

После долгих раздумий мой дракон согласился. Но недолго, всего на час. И это был самый трудный час всей моей жизни.

Тяжело стало дышать, зная, что возможно это последний раз, когда я могу насладиться горным воздухом и видом прекрасной девушки.

Прикрыл глаза, пытаясь вспомнить, как докатился до такой жизни, что стал изгоем, а затем и вовсе потерял себя…

Я ведь был прославленным генералом. Старший сын в семье. Наследник рода драконов. Надежда и опора отца.

Однако на тот момент император – Гельдеберт Пятый, неожиданно вызвал меня и сказал, что у него есть очень важное послание для Короля Искарии. И только мне он доверяет его передать лично ему.

Догадываясь о подвохе, я был слишком самоуверен и считал, что смогу все просчитать и не дам себя в обиду. Взял письмо и поехал.

Только император все грамотно организовал. Видя мое растущее влияние и уважение со стороны простого народа и аристократов, решил меня отстранить и сослать. Самый лучший вариант – к соседям.

А если что случится со мной в их стране, всегда можно спихнуть на местных. Поэтому я не стал задерживаться в Искарии. Передал письмо и сразу сел на корабль, отплыл.

По прибытии в Асканию, родную страну, только сошел на берег, зашел в таверну, чтобы перекусить и далее отправляться домой.

Заступился там за молодую женщину, к которой приставали портовые головорезы, словесная перепалка переросла в драку.

Но один из нападавших, казалось, был не просто пьяным хулиганом. В момент, когда я уклонился от очередного удара, тот прошептал что-то на древнем магическом языке и пустил мне в глаза магическую пыль.

Я отшатнулся, зажмурился. Когда же смог снова видеть, нападавшие уже разбегались, оставив меня одного.

Вернувшись в свою комнату на постоялом дворе, я почувствовал странную слабость и недомогание. Голова кружилась, тело ломило, словно после тяжелой болезни. Я списал это на полученные в драке удары. Но когда наступила ночь, зверь впервые самовольно перехватил контроль.

Тогда я проснулся от ощущения чужой воли, захватившей мое тело. Я чувствовал, как тело трансформируется, кости перестраиваются, кожа растягивается, покрываясь обсидиановой чешуей.

И я не мог это контролировать. Я против воли обратился в дракона.

С диким рыком, который вырвался из моей груди, я выломал дверь комнаты и бросился в ночь. Хищный инстинкт звал вперед. Зверь сжег дотла попавшуюся на пути рощу, превратив деревья в обугленные деревяшки.

А затем, привлеченный запахом человеческой плоти, дракон напал на двоих мужчин, которые случайно шли по дороге. Мои когти оставили глубокие царапины на их лицах, а их крики громко разносились в ночной тишине.

Когда утром очнулся, в мою дверь стучали стражники. Узнав во мне генерала, чье имя было известно даже в этих отдаленных землях, они согласились замять это дело. Если я откуплюсь золотом от пострадавших.

Деньги были переданы, и я, не теряя ни минуты, помчался прочь, домой. Подальше от этого проклятого места. Скакал на коне, лететь драконом я не рискнул.

Однако следующим вечером зверь проснулся и снова взял надо мной контроль.

А утром, когда зверь отступил, оставив меня в человеческом обличье, я обнаружил себя в лесу, покрытого грязью и кровью. И на этот раз последствия были ужасные…

15. Дастин Вейз. Проклятие

Я тогда лежал на холодной земле, мое тело болело, на руках следы крови. А когда огляделся по сторонам, то увидел лежащие на поляне вокруг меня женские платья. И они тоже были выпачканы в крови.

Я взревел от ужаса и оцепенения, которое меня охватило. Неужели я мог этих женщин убить?! Один… Два… Три… Десять…

Не может быть! Но их платья лежали, как приговор. И что странное, в этот раз я абсолютно ничего не помнил. Последнее воспоминание – я теряю контроль. И все.

Поднялся, чувствуя отвращение к самому себе. Я был прославленным генералом, гордостью Аскании, а теперь … стал чудовищем и убийцей!

По хорошему, я должен был возвратиться домой, отец нанял бы мне самых лучших магов и лекарей, и попробовал бы это остановить. Но как вернуть жизни убитым?!

Мой дракон попытался мне что-то сказать, но я не стал слушать. Я не был готов общаться со своей чудовищной ипостасью.

Но самое главное, девушек уже не спасти, а если император Гельдеберт узнает о моем неконтролируемом состоянии и о том, что я натворил, он может казнить всю семью, прикрываясь тем, что карает виновных.

Я слишком хорошо успел его изучить. Императору только дай законный повод, и он ослабит весь драконий род, а сокровищницу конфискует под благовидным предлогом.

Поэтому, чтобы не навлекать императорский гнев, и не давать повода, я сделал вид, что остался в Искарии.

Активировал артефакт, и пока был в сознании связался с родителями и друзьями. Рассказал, как мне хорошо в соседней стране и что я не собираюсь возвращаться на Родину.

И надо же, в мою пользу сыграл даже факт, что Гельдеберт не хотел меня видеть в Аскании, поэтому дело о том, что Генерал передумал покидать Искарию и теперь там живет, осталось без внимания и без проверки.

Я же отчетливо понимал, что оставаться в таком состоянии, как сейчас, очень опасно. И я должен срочно предпринять меры. Потому что дракон, мой всегда сдержанный и рассудительный дракон – становился все более неуправляемым и жестоким.

А значит, я должен обезопасить окружающих от себя. И затем найти способ вернуть над собой контроль или же навсегда исчезнуть, если зверь вырвется и полностью подчинит мое тело.

Поэтому встав, я отправился в путь в поисках лекаря или мага. Однако перед этим я посетил ближайшую таверну, разведал местные слухи.

Узнал, что у них пропадают девушки, и первые случаи были и до меня. А значит, есть надежда, что это подстава.

И будь я самим собой, я бы вернулся на поляну и изучил бы улики, но я побоялся, что зверь вновь вырвется, почуяв кровь.

И тут случайно я услышал про одну леди. Вдова барона, раньше была травницей и знахаркой. И я решился сходить к ней, поговорить, а перед этим отправился к законнику, чтобы анонимно пожертвовать по пятьсот золотых семьям, чьи девушки пропали…

Дом знахарки я отыскал очень быстро. Ей оказалась женщина в возрасте с добрым и внимательным взглядом. Взяв с нее магическую клятву о неразглашении, я все ей рассказал. С чего началось, как теперь ночами теряю контроль, а когда очнусь – ничего не помню.

Леди Агнесс повела себя на удивление сдержанно. Ее глаза не выражали страха. Она решительно взяла мою руку в свою, что-то долго рассматривала на ладони. Потом сделал горячий травяной отвар и дала мне попить.

И что удивительно, она смотрела на меня не как на чудовище, а как на страждущего человека.

– На вас проклятие. Смертельное. Оно не снимается. Магическая пыль, что попала в глаза, пробудила теневую сторону вашей сущности. Она питается гневом, страхом и болью.

Я сразу же сник.

– Получается, выхода нет? – спросил тихим голосом, ни на что не надеясь.

Женщина задумалась. Вновь взяла в руку ладонь и провела пальцем по линиям.

– Шанс есть. Но не скоро. Ваша задача продержаться год или два. До тех пор, пока не встретите свою истинную. Остальное мне не известно.

Я улыбнулся. Истинную? Этому не бывать никогда. Столько веков драконы их не встречали, как бы не бились. И с моим то невезением вряд ли мне повезет. Но сражаться за свой разум – буду до последнего!

В тот же вечер договорился, что леди Агнес купит дом на отшибе деревни на мои деньги, скажет, что решила съехать. И будет мне помогать.

Через пару дней все сложилось. Теперь я жил в удаленном от любопытных взгляд месте. Днем травница давала мне успокоительный отвар, и первое время мне удавалось усмирить зверя.

Но каждый последующий месяц он набирал силу и оборот, пока не стал совершенно неподвластен мне. Тогда я и решил приковать себя в подземелье цепями.

И вовремя. Зверь вскоре полностью меня подчинил. И я провалился в темноту.

Пока не почувствовал, как нежные женские руки касаются меня, освобождая от кандалов. И опять темнота. И снова боль и вспышка…

16. Авелин

Я проснулась в темноте. Ничего не было видно. Я помнила, как дракон подхватил меня и унес. Как я пыталась омыться в озере, и было очень холодно.

А вот сейчас было тепло. Я попыталась встать – не получилось. Что – то мешало мне.

Ну конечно! Дракон! Он скорее всего обвил меня своим хвостом, чтобы не сбежала и осталась с ним.

Было видно, что ему одиноко. Интересно, сколько лет он просидел там на цепи? В холодном и мрачном подземелье. И вообще, как он там оказался?

И тут мне в голову пришла мысль, а вдруг это не дракон? Тогда кто? Или что?!

И если мои ноги крепко держали, то руки я высвободила и принялась щупать. Тааак, но это же вовсе не драконье тело! Никакой чешуи! Просто горячая плоть.

И тут до меня дошло, что дракон обращается в человека. В мужчину! Страшного и большого!

– Не может быть! Я что, лежу в объятиях мужчины?! Да если матушка узнает, меня проклянет.

Я попыталась медленно из под него вылезти. И как только получилось, почувствовала, что стало холодно. Я была в одном легком платье, а на улице осень – ночи холодные. А я в пещере в неизвестных горах.

Мой мозг начал лихорадочно думать. Если буду блюсти честь – матушка одобрит, да только я не узнаю – замерзну.

А если прижмусь, чтобы погреться, останусь в живых, да и честь моя будет при мне. Никто же ведь не узнает? Подумаешь, прижалась, с него не убудет. Он спит.

Пыталась уговорить себя…

И после долгих сомнений осталась, а позже и вовсе подползла под его бок. Стала укладываться поудобней. Скользнула рукой по нему.

Хм… Показалось… Ну не может же он опять быть полностью обнаженным?!

На всякий случай коснулась еще, на этот раз немного правей и взялась рукой за…. Я даже не сразу поняла за что!

На мгновение задумалась, пытаясь осознать, кто передо мной. А когда дошло – с криком вскочила на ноги. Запнулась, замахала руками и упала…

Мужчина закряхтел. Я еще сильней запаниковала. А вдруг я ему сломала его …

– Ддддастин! – прохрипел неизвестный. А у меня от волнения зуб на зуб не попадал.

– Да ты вся дрожишь. Опять замерзла?! Иди сюда.

И не дожидаясь моего одобрения, сцапал и положил рядом с собой. Прижимая к своему голому телу.

– Почему вы обнажены?

Поскорее попыталась задать вопрос. Сердце бешено колотились, а мысли пропали. Чувствовала, как горят от стыда щеки. Хорошо, что темно, и мужчина не видит моего тревожного состояния.

– Я… дракон. – слова давались мужчине с трудом. – Дастин! Дастин Вейз!

Похоже он только что мне представился.

– Авелин Рочестер.

Может не надо было называть настоящее имя? Поздно. Уже назвала.

Попыталась встать. Мужчина на этот раз не держал. Встала, во весь рост выпрямилась. Да только ничего не было видно. Одна темнота.

Я прикусила губу. Боясь пошевелиться или сделать неверный шаг. А то опять упаду. На него.

– Вы так и не ответили. Почему вы обнаженный? Я читала про вас книги. – и тут же смутилась, что задела тем самым его. Решила поправиться.

– Про драконов, про их первый оборот, как они обращаются, но там не было ни слова про то, что человек остается голым, когда берет контроль и возвращается.

– Хм. Никогда не задумывался. Так всегда было, сколько помню себя. Еще пока никто не придумал, как сохранять одежду при переходе из одной ипостаси в другую. А ты странная…

Тон, которым он произнес последние слова, заставил меня вздрогнуть и поднять голову. В темноте я увидела его глаза. Они светились, как у хищника. Хотя бы по ним можно было ориентироваться.

Я вздохнула.

– Это плохо или хорошо, что я странная? Могу добавить от себя, я еще невкусная и тощая.

Мужчина рассмеялся и тотчас закашлялся.

Инстинктивно мне захотелось помочь. Но вспомнила, что он голый, и осталась на месте.

Когда ему стало лучше, то повторила вопрос.

– Почему странная?

Судя по голосу, он улыбнулся.

– Насколько я понял, ты впервые видишь дракона. Мало того, ты с ним абсолютно одна, наедине, в промозглой пещере посреди гор. А единственное, что тебя волнует – почему он полностью обнажен.

После его слов я даже немного обиделась. А что тут такого странного?!

– Постой. – мужчина протянул руку и коснулся моего плеча. Его голос из насмешливого стал задумчивым.

– Ты ни разу не видела голым мужчину?! Я прав?

Я молчала. Только дыхание от страха немножечко участилось.

– Прости. Я не подумал. Давай, я отойду, чтоб не смущать.

А вот эти слова и его поведение дали мне надежду, что передо мной воспитанный и умный дракон.

– Мне, конечно, и так ничего не видно. Но если отойдешь подальше, будет спокойней.

И снова живот предательски заурчал.

Мужчина отошел. Послышался странный шум, похожий на взмах крыльев. И тишина…

– Дракон, ты где?! – прошептала я.

И не получив ответа, крикнула громче:

– Дастин Вейз!!!