Текст книги "Бессмертное Сердце (СИ)"

Автор книги: Эльбрус Мяус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

   – А это руководитель ЗБП Тарелиал! – сверкая глазами, горячо зашептала Свирла.

   – Ла фир лансур! – воскликнула Медея, незаметно для себя переходя на арийский язык.

   Вошедший сразу устремил свой взгляд на Медею, полный строгости и настороженности, словно понял, что она сказала. Хотя, если это был не двойник ее знакомого (а она была уверена, что это не двойник), арийский язык не должен был вызвать у молодого человека никаких затруднений. Затем уголки его губ тронула легкая улыбка, и она прочитала: "Что ты здесь делаешь?", и сомнения полностью отпали.

   – Друзья, предлагаю вам самим выбрать участника, – сказал он.

   По залу вновь пронеслись шорох и шепот, постепенно усиливаясь. На Квадрат Выбора вышли Свирла и Лиза – представительница Воды. Их взгляды встретились. На лице противницы Свирлы читалось беспокойство, боязнь ударить в грязь лицом, перемешанное с ярко выраженным высокомерием. Скорее всего, на девушку возлагались большие надежды. Лизе повезло – её удар был первый.

   Армеди не до конца поняла суть состязания, уж слишком коротко Камилла рассказала, да и еще Тарелиал никак не выходил у нее из головы. Множество вопросов тут же собралось в голове и приготовилось выплеснуться наружу. Ее внимание рассеялось, поэтому, начало поединка для нее смазалось. Тем временем Свирла увернулась от горячих, обжигающих струй воды, напоминающих хлыст, и, приседая, увидела, что на лице Лизы отпечатались досада и разочарование. Ведь она упустила шанс поквитаться с противником с первого раза. И теперь неизвестно, сможет ли она выиграть, но почему-то и Медея, и Ламскер были уверены, что девушка от Воды верит в свою победу.

   Свирла грациозно и с достоинством выпрямилась, бросила короткий насмешливый взгляд на ряды, явно предназначавшийся Камилле, подняла правую руку и легонько дунула на ладонь. Секунда – и вот в ее руке пылает огненный клинок. Лицо Лизы скривилось, но девушка не шевельнулась, внутренне готовясь отразить атаку. Свирла тонко улыбнулась, на ее щеках заиграли приятные ямочки, и сорвалась с места. Она наступала, разрезая воздух, отчего порывы ветра настигали оппонентку сухим испепеляющим жаром. Если бы не щит, она бы проиграла.

   Лиза разозлилась, ее настигала Свирла, и огненный и водный клинки встретились. Защитный круг с треском лопнул, Ламскер сделала подножку, и в следующий миг ее противница оказалась прижатой к полу пылающим лезвием.

   – Хватит! – раздался грозный голос Тарелиала. – Сегодня облегченная тренировка. Поздравляю, Ламскер.

   Свирла благодарно склонила голову, и клинок исчез. Лиза сухо поднялась и, уходя с площадки, бросила на девушку полный ненависти взгляд. Этот проигрыш она не забудет.

   – На этом все! – продолжал регери. – В следующий раз будьте готовы сражаться против троих.

   Медея резко подскочила, лавируя и скрываясь за спинами адептов, поспешила к выходу. Тарелиал, искавший ее глазами, обнаружил девушку уже в проеме, но было поздно – лекарка сбежала.

  Глава 4

Деревня элькрис, скрытая мощнейшими древними заклинаниями, находилась на северо-востоке Ария, утопая в лесах и спускаясь к реке Милар.

В Арии, где проживали различные народы древних рас, было всего два времени года – лето и осень. Первые три месяца после августа – когда проводилась Ярмарка – наступал сезон дождей. Затем два месяца лежал густой и плотный туман, природа увядала, словно падала в странный сон, деревья стремительно теряли свои зеленые, желтые, красные накидки, а последние два месяца пере

д обновлением природа застывала, будто мертвая или замерзшая. Только на людских землях бывало четыре полноценных времени года, где знали, что такое снег и

морозы, но

они находились очень далеко.

Вот и сейчас, осень ушла на спад, на улице все цвело, солнце припекало сильнее, а

элькрис

готовились к праздникам и посадке урожая. Наступало удачное время для свадеб.

– Джерель, сходи и принеси воды! – послышался голос матери из кухни. Все готовились к п

разднику. Старшая сестра выходила

замуж, и з

автра все соберутся у Старейшин

деревни.

Джерель оторвался от свитка и направился за ведром. Этот союз он не мог одобрить. Эль

крис

было мало, несмотря на то, что жили они долго, но союз его сестры и

армеди

только смешает кровь. И тогда они узнают, где находится деревня эль

крис

, вторгнутся в их жизнь,

заставят служить им.

Джерель мечтал выучиться, отточить свои способности и помогать

собратьям

в деревне. Тогда

элькрис

смогли бы вернуться в Совет, который

армеди

превратили в Круг Светлейших, тем самым, распространив свою власть и влияние по всему Арию. Боясь вмешательст

ва в свою жизнь, несколько тысяч

лет назад народ эль

крис

скрыл свою деревню ото всех.

Джерель опустил ведро в воду, когда послышался треск, короткий крик, а затем что-то упало в реку, обдав его волной с ног до головы. Протерев глаза, юноша обнаружил, сидящую по пояс девушку, в дорожной одежде с медно-рыжими волосами и зелеными глазами. Незнакомка некоторое время молчаливо смотрела на него,

а затем

, резко вскочив, произнесла:

– Ура! Я нашла элькрис

!

Девушка выглядела, как ребенок: невысокая, энергичная, ее глаза светились счастьем. Джерель подумал, что она оторвалась от взрослых, и случайно забрела сюда. Конечно, не стоило рассматривать этот вариант, как очевидный, так как пересечь барьер было довольно сложно,

но допустить возможно

. Она подошла и дотронулась до его лица. Осторожно провела рукой по щеке, по линии носа, коснулась губ и поцеловала лоб. Джерель

так удивился и, замерев,

не мог сделать никакого движения.

Такая наглость встречалась нечасто, да и сам молодой человек за четыре тысячи лет жизни рассматривал представительниц противоположного пола только с научной точки зрения. Хотя бабушка периодически приставала к нему с кандидатками в невесты.

– И

правда, настоящий

элькрис

, – девушка улыбнулась еще ярче.

– Ты потерялас

ь? Где твои родители? – наконец

выдавил Джерель.

– Потерялась? – она изумленно похлопала ресницами. – Ты подумал, что я ребенок? Это из-за роста? – девушка рассмеялась. – Ты ошибаешься. Я

армеди

, мне намного больше лет, чем кажется.

– Тебя Рамайтон прислал или жених моей сестры? – разозлился Джерель.

Как он мог о таком забыть? Для таких рас, как они, возраст крайне относительное понятие. Незнакомка выглядела безопасно, но кто знает этих армеди?

– Я же говорил, что не участвую в этом, и никогда не буду помогать

армеди

.

Девушка замахала

руками и

отрицательно покачала головой.

– Вовсе нет. Меня никт

о не присылал. Я просто искала элькрис

.

– Зачем? – все еще раздраженно спросил Джерель.

– Читала о них в детстве, и все это время пыталась найти.

Джерель опешил. Девушка не казалась злой, и, возможно, он поверил бы ей, но

армеди

он не доверял.

Такое странное желание точно не несет ничего хорошего.

– Как глупо!

– Понятно, не доверяешь мне. Но теперь не отпустишь, верно? По вашим законам, я либо враг, судьбу которого решит Старейшина, либо гость, которого должны принять соответствующе.

Джерель промолчал. Девчонка было совершенно права, и теперь ему придется вести ее в деревню.

– Твои глаза ничего не выражают, но ты злишься, – вдруг сказала она.

Эль

крис

снова промолчал. Взяв в одну руку ведро, а в другую, руку девушки, направился обратно в деревню.

– Вот, посиди здесь, – сказал Джерель, едва зайдя в дом. В кухне кипела работа: мать готовила хмельной напиток из више

н, винограда и клубники, Амея – младшая сестра Джереля –

помогала печь мятный хлеб. На печке тушилось мясо с овощами.

– Наконец-то, мы уже заждались, – мать на секунду оторвалась от работы. – Прости, дорогой, но я не вижу радости на твоем лице. Твоя сестра выходит замуж, и мы сможем сдружиться со

армеди

.

– Я не хочу иметь с ними ничего общего.

– Братец, у тебя

девушка появилась? – в кухне появилась старшая сестра Рамея. Высокая и стройная, она выглядела, как статная королева. В руках девушка держала блюдо с рыбой. – Пора обедать.

За обеденным столом было шумно и оживленно, даже старшая сестра улыбалась, младшая сестра трещала без умолку, а мать накладывала салат. Гостья тоже улыбалась, смеялась, мимика ее лица постоянно менялась.

– Эй, Джерель, иди скорее сюда! – воскликнула гостья.

Он удивился от такой наглости, вздохнул, но подошел. Она тут же подскочила и, потянув за руку, посадила за стол. Джерель даже не пытался сопротивляться.

– Медея, ты можешь остаться на мою свадьбу. Я тебя приглашаю.

Девушка смутилась и перестала улыбаться. Было, похоже, что она расстроена.

– Спасибо, но я не могу. Я должна вернуться с задания, если опоздаю, то Рамайтон накажет меня.

– Я так и знал, что

армеди

мерзкие

, – Джерель стукнул кулаком по столу.

На него тут же зашикали, мать зло сощурили глаза, а Рамея покачала головой. Заблуждения молодости были ей знакомы.

– Нет-нет, я не то имела в виду, – Медея замахала руками. – Ты не должен так говорить, ведь ты даже ничего о нем не знаешь. Рамайтон строг, но очень добр. Он вырастил меня, как собственную дочь, за что, я ему очень благодарна. Я слышала, что ты хочешь пополнить знания о магии, почему бы тебе не отправиться со мной? У

армеди

можно многому научиться.

– Спасибо, за предложение, но мне не нужна

их помощь

.

– Какой ты упрямый! – Медея сделала обиженное лицо и скрестила руки. – Но я намного упрямее. Теперь, когда я нашла

элькрис

, моя детская мечта сбылась, и я обязательно заберу тебя с собой.

На ее лице появилось чувство азарта, а глаза блестели лукавством. Чувствовалось, что она забавляется.

– Ничто не заставит меня передумать! – довольно уверенно произнес Джерель, скрещивая руки на груди.

– Ты сможешь узнать своего врага изнутри, получишь доступ в закрытую библиотеку

армеди

, и у тебя будет отличный друг в виде меня.

Джерель напряженно молчал. Он уже взвешивал все за и против, и понимал, что хитрая девчонка права.

К вечеру, взяв все необходимое, Джерель и Медея покинули деревню.

  ****

   Камилла Лавар споткнулась, тихо зашипела от злости, но удержалась и не упала. Впереди шли Медея и Веро, они спускались по узкой лесенке, ведущей в темный коридор, где проходили занятия по предмету "Испытания". В свои семнадцать лет Камилла была умна и начитана, и слыла во всем Ламасторе известной всезнайкой. Ее мать происходила из знатного рода небольшого северного королевства Кулия, независимого и крайне изолированного. Отец же – хранитель дворцовой библиотеки – из Астмерии, где она жила до восьми лет. Он болел несколько лет и, тяжело перенося последний год, умер. Но Камилле повезло, ее забрали в Ламастор, который полюбился девочке всем сердцем. Кроме Геры ван Блокк – Главе Воды – темноволосой женщины, с холодным выражением лица, лишенным эмоций и безапелляционным голосом.

   Темный коридор, из которого веяло сыростью, оканчивался полукругом. По кругу расположилось несколько дверей, различного цвета из разных пород деревьев. В центре разместился черный котел средних размеров, под которым плясал огонь. Возле котла стояла Гера ван Блокк. Ее лицо было безмятежно спокойным, словно застывшим, а на голову был накинут капюшон. Из-под него виднелись темные волосы, в карих глазах отражалось пламя.

   – Приветствую вас, Искусство Огня! – сказала Блокк не оборачиваясь.

   Четвертая группа из двадцати пяти человек плотно скучковалась и внутренне сжалась. Геру ван Блокк всегда боялись. От ее взгляда бежал мороз по коже, а сердце каменело от ужаса. К своим занятиям она относилась очень серьезно, не терпела прогулов, и считала соблюдение правил хорошей закалкой характера.

   – Перед вами четыре двери, – продолжала она. – Мне нужно четыре добровольца, которые зайдут туда.

   И хоть женщина говорила о добровольцах, на самом же деле, для себя, Блокк уже выбрала "жертву". Гера обвела всех присутствующих ничего не выражающим, пустым, как дно, взглядом. Когда он попадал на кого-то, незадачливый человек пугливо втягивал голову в плечи, стараясь, стать незаметнее. Никто не вышел, и Гера ван Блокк назвала четыре фамилии, среди которых была фамилия Камиллы.

   Ребята нерешительно отделились и вышли вперед. Камилла ощущала себя не в своей тарелке. У нее были натянутые отношения с Герой. Но, в отличие от других, Лавар не боялась жесткую преподавательницу. Ее чувства сводились к неприязни и непониманию.

   – Девочки налево, мальчики направо, – сказала Гера ван Блокк.

   Камилла Лавар покачала головой и направилась к первой двери слева, из темного дубового дерева с позолоченной круглой ручкой. Она прекрасно знала, что ничего хорошего ее не ждет. Гера ван Блокк та еще дамочка! Однажды женщина заставила ребят со своего Искусства, которые шумели ночью, повторять наизусть всех Духов Страшной Книги, насчитывающей более двухсот тысяч терминов. За остановку или запинку дополнительное наказание – уборка. В другой раз незадачливые адепты валялись с результатами собственных экспериментов, перебинтованными конечностями, распухшими носами или большими ушами, дабы не повадно было. Камилла дотянулась до холодной ручки и дернула дверь на себя. Войдя, она услышала легкий поскрипывающий звук, закрываемой за ней двери.

   В комнате стоял полумрак, который клубился, словно фимиам. В помещении отсутствовало окно, отчего казалось, что стены потихоньку сужаются. Воздух был спертый, из-за чего Камилле мерещилось, будто она задыхается. В дальнем углу копошилось нечто похожее на половую тряпку – такое же серо-грязное, скомканное и неприятное. Тем не менее разглядеть конкретнее не представлялось возможным. Внезапно из темноты мелькнули чьи-то глаза. Эти два красных угля прожигали Лавар насквозь. Она судорожно стала прикидывать, кто бы это мог быть. Оборотень? Призрак Черного Подземелья? А может это посланец из Клана Дракона? Сердце Камиллы сильно забилось, разум помутился, отказываясь включить логику и трезво оценить ситуацию.

   Тем временем "красные глаза" разглядывали девушку. От взгляда было неуютно, жарко и холодно одновременно. Камилла чувствовала себя глупой мышью, за которой следит хладнокровная кошка. Неизвестность противника, темнота, странное копошащиеся пятно – все это загоняло ее в угол, и, не зная, что делать она прижалась спиной к тому месту, где должен был находиться выход. Хотелось выбежать на свет, на свободу. Но это было невозможно, и Камилла Лавар испуганно думала, слушая стук собственного сердца в висках, не насолила ли она Гере ван Блокк? Но нет, никаких провинностей не вспоминалось.

   Камилла почувствовала, как ладони покрылись липким потом, и, разозлившись на саму себе, она прокусила губу до крови. Лишь ощутив соленый привкус во рту, девушка стала успокаиваться. Через несколько секунд Лавар с досадой усмехнулась. Вот оно "Испытание"! Похоже, сегодня ненавистная преподавательница хотела проучить ее страхом. Он сочился со стен и потолка, витал в воздухе, казалось, до него можно дотронуться. Теперь Камилла это ясно понимала. Наконец, полностью успокоившись и хлопнув себя по лбу из-за собственной глупости, она сделала рукой круговое движение, шепнула короткое слово, и в воздухе зажегся красный шарик света. Лавар мысленно приготовилась, представляя все существующие ужасы, но была крайне удивлена, увидев подсобного джинна Зявва.

   – Что, испугалась? – спросил Зявв.

   – Ну, немного, – не стала врать Камилла. – Я уже могу идти?

   – Да, – кивнул джинн. – Заходи как-нибудь ко мне.

   Камилла ничего не ответила и направилась к двери. Дотянувшись до ручки, она обернулась. Джинна уже не было, но в комнате все еще стоял запах восточных пряностей, а огонь чадил ровно и спокойно. Камилла вышла из комнаты. За ней напряженно следили все собравшиеся. Они были взволнованы, но старались это скрыть.

   – Что ж, мисс Лавар, – сказала Гера. – Поздравляю!

   Камилла слабо улыбнувшись, встала в толпу к ребятам.

   – Урок усвоен, можете идти.

  ****

   Спустя неделю после приезда в город магов, Медея Лунный Веер стояла во внутреннем дворе возле входа в Ламастор, над дверьми которого, раскрыв зубастые пасти, высились статуи каких-то тварей, каких девушка прежде не видела. Уже опустился вечер, двор пустовал, но ворота на высокой стене были не заперты. На армеди был любимый зеленый плащ, отлично сохраняющий тепло. Приложив руку к черному, слегка теплому мрамору, девушка пыталась слушать голоса Силы, но та почему-то не отзывалась.

   – Ну как? – послышался тихий голос возле ее головы. Повернувшись, она увидела Тарелиала и поспешно отдернула руку, но он быстро перехватил и поднес к своей щеке. Кончиками пальцев Медея почувствовала холодность его кожи. – Ты избегала меня все время. Мы ведь с тобой...

   – Довольно, – она строго поджала губы и попыталась вырвать руку. Не вышло. На нее посмотрели насмешливые вишневые глаза.

   – Не стоит так злиться, – спокойно сказал регери. – Что ты здесь делаешь, Медея?

   – Это и мой вопрос.

   – Прости, дорогая, сейчас меня ждут дела! – ответил он, усмехнувшись, и легонько поцеловав кончики пальцев девушки, стремительно направился прочь из замка.

   Армеди стояла минуту ошарашенная и хотела вернуться к себе, но передумала и, круто развернувшись и натянув на голову капюшон, поспешила за Тарелиалом. Миновав ворота, она увидела его, направляющегося на запад, где тоже чернел лес. Добравшись до леса, они пробирались сквозь густые заросли: Тарелиал впереди, а Медея чуть сзади. Несмотря на трехмесячные дожди, которые были в Арии, к часто меняющейся погоде в Ламасторе, привыкнуть было трудно. Особенно туман, едкий, похожий на молочные цвета вату, вызывал множество неприятных чувств. А сейчас лежал именно он, туман, и шел мелкий противный дождь, морось, словно масло, оседал на одежду.

   Все это время они шли по дремучей чаще леса, и как подумалось Медее, замок остался далеко позади. Никакой дорожки не было, так что, где именно они находятся, определить не представлялось возможным. Вскоре, перед собой девушка увидела деревянный домик – ветхий и маленький. Весь покосившийся, он глубоко уходил в землю, как землянка. На старых бревнах виднелись следы мха.

   Молодой человек вошел. Медея, аккуратно ступая, подошла к окну, пытаясь заглянуть внутрь. Но это ничего ей не дало. Маленькое окошко оказалось настолько грязным и обросшим паутиной, что ничего нельзя было разглядеть. Оставалось пойти следом за Тарелиалом. Дверь, на удивление, оказалась приоткрытой. Специально ли, или нет, девушка не задумалась, поэтому быстро и тихо проскользнула в домик. Помещение встретило ее грязью и пылью, темнотой и каким-то подвальным холодом, а на полу, кроме котла ничего не наблюдалось. Дом выглядел давно заброшенным. И даже не представлялось, что здесь когда-то мог кто-то жить.

   Хоть никакого освещения не было, через некоторое время котел мягко замерцал зеленым светом, и послышался мужской голос, показавшийся Медее знакомым:

   – Что с артефактом?

   – Пока ничего, он хорошо охраняется, и проблем не было.

   – Отлично, значит, от

него

никаких действий, – в голосе послышались нотки удовлетворения. Но почему этот голос казался ей знакомым? И где она могла его слышать? Память деликатно молчала, не давая никаких подсказок.

   – Что будем делать, если

он

сделает ход? – спросил Тарелиал. Он стоял к лекарке спиной, прикрывая обзор, поэтому с кем говорил молодой человек, она не видела.

   – Я пока не знаю, – прошелестел голос. – Пока мы будем просто наблюдать. Не хотелось бы прибегать к крайним мерам.

   Тарелиал молча кивнул в знак согласия и, попрощавшись, вышел из домика. Девушка не спешила идти следом, считая, что это уже просто не требуется. Она стояла в углу, укрытая темнотой, и тяжело дышала. Армеди поняла, что узнала что-то, что не надо было. Что здесь вертится какая-то тайна, связанная с ее миром. С Сердцем Искусств, за которым ее отправили. Значит, опасения Рамайтона не были напрасны, и в этом Оплоте Волшебства, то есть Ламасторе, затевалось что-то важное. Но тогда почему отправили именно ее? Ведь имелось много армеди, которые сильнее, мудрее, старше и опытнее, чем она. Не потому ли, что здесь был он, Тарелиал? Значило ли это, что ее, действительно, простили, и слова о том, что ей позволено вернуться, – правда? Это вселяло небольшую надежду.

   Внезапно воздух показался Медее разряженным, и, чувствуя, что не может дышать, она выбежала наружу. Стало темнее, тучи опустились совсем низко, дождь и туман объединились, образуя некую липкую неприятную смесь. Девушка побежала, не разбирая дороги, испытывая болезненные тошнотворные позывы. Тело, словно пронзенное током, ныло и дрожало. Сила, наполненная в этом месте, выгоняла ее обратно к замку.

   Добравшись до комнаты, лекарка потеряла сознание прямо на полу.

  ****

   Медея тихо выпустила воздух через нос. После вчерашних приключений она чувствовала себя побитой, несмотря на выпитую склянку с лекарственной настойкой. Она подумала, что в случае подобных повторений, ей придется покинуть Ламастор, чтобы пополнить запас трав и ингредиентов для эликсиров. Кто бы мог подумать, что в легендарном городе магов практически не изучается целительство? Конечно, кроме нее в замке был лекарь окончивший Академию в Астмерии, но этот нелюдимый и злобный, брюзжащий слюной, плотный мужчина чуть за сорок, с редкими пепельными волосами, неизвестно каким образом, попавший в Ламастор, не вызывал у девушки доверия. К тому же привыкшая полагаться только на себя и окончившая Академию четыреста лет назад, лекарка была уверена в своих знаниях.

   Девушка невольно дернула плечами и обвела взглядом учеников. Наблюдать за ними было так увлекательно! Камилла сидела с хмурым и сосредоточенным лицом. На ней было то же платье с панталончиками, а на ногах красовались гольфы с оборками, что не очень вязалось с ее серьезным образом. Ее стол был завален книгами, на что никто не обращал внимания, а в мыслях читалось некое беспокойство. Веро, напротив, вела себя расслаблено и даже улыбалась, что было не совсем свойственно фиолетовоглазой красавице, поэтому улыбка выглядела несколько злобно. У Хемайтл была только одна тетрадь и всего одна книга с чернильницей и пером, но так как девушка сидела рядом с Лавар, количество принадлежностей не бросалось в глаза. Таким образом, подруги дополняли друг друга. Свирла расположилась на первом ряду, практически перед носом Захара. Вся собранная, аккуратная она умудрялась кокетничать и строить глазки. Это получалось у нее так изыскано, словно блондиночка где-то специально этому училась.

   На задних партах, с ухмылками на лицах и презрением в глазах, сидели ребята из Ордена Огня. Когда-то этот Орден гремел на весь замок. Впервые упоминание о нем появилось около пятисот лет назад. История его создания была такой запутанной и непонятной, что правды никто уже не помнил, и, несмотря на множество разговоров, все это были недомолвки и слухи. Славился он тем, что все его члены плели интриги, шпионили за остальными учащимися и попадали в вечные приключения. Двести лет назад из-за некоего инцидента, который тщательно скрывали от огласки, Орден был распущен. Но теперь новые "герои" решили вернуть себе былую славу, хотя все равно, это уже был не тот Орден.

   Четвертая группа Искусства Огня расположилась в Центральной Башне, где Захар рассказывал ребятам про разных магических существ, в том числе и про тех, которых Медея никогда не знала прежде. В небольшой аудитории, лишенной окон и ярко освещенной разноцветными цветочками-светильниками, было спокойно, но из-за монотонного повествования Главы Ламастора всех, даже самых крепких, клонило в сон.

   – Кто же мне напомнит про

элькрис

? Об этом я рассказывал на лекции по мифологии, – спросил Захар неожиданно бодро и громко, что все тут же зашевелились, как разбуженные шмели. Камилла Лавар отложив перо, которым все время что-то записывала, подняла руку. – Вот вы, мисс! – сказал он, указывая на Медею.

   -

Элькрис

, древний народ, который, согласно легендам, жил в Арии, Солнечной Стране. У них была нежная либо бледно-бирюзовая с переливами, либо лазурная кожа, острые черты лица, худощавое телосложение, иссиня-черные волосы и прекрасные черные глаза без зрачков, – рассказывала Медея. Для всех присутствующих, она говорила, о красивых и непонятных существах, которых почти никто не видел, сама же она ясно это представляла.

   – Ну что ж, не дурно, не дурно, – ответил Захар. – Достаточно, присаживайтесь.

   Девушка осторожно присела на место. В области груди подозрительно завозилось, а на глаза накатила мокрота, в горле встал комок. Не хватало ей еще расплакаться здесь! Она ведь так надеялась и верила, что старая обида зажила, что она справилась с собой, и больше не будет думать о прошлом.

   Все оставшееся время армеди просидела, как в тумане. Ей тут же ответил голос Силы, ее накрыла волна грусти и боли, словно Ламастор страдал вместе с ней. Невольно ей вспомнилось первое появление в этом мире, когда она в одиночестве оказалась посреди людей в столице королевства Ран. Вернее, на его задворках возле Южных ворот. Столица была еще простым среднестатистическим городом, но уже живущим в предрассудках и ненависти к тем, кто хоть как-то казался ненормальным. Первые три месяца девушка не могла ничего вспомнить, в ее памяти был чистый лист, поэтому приходилось тратить много сил, чтобы выжить.

   За тяжелыми мыслями Медея пересекла две башни, попав в помещение, где обитала Ламия Грилли. Аудитория была большой и напоминала сад: светлые бледно-желтые стены, пол цвета гречишного меда, большое окно, обрамленное легкими шторами, а внутри всего этого великолепия множество цветов и растений, на которых отдыхали бабочки разных цветов и размеров. Садясь на скамью, лекарка рассматривала Главу Земли. У нее был прямой нос, большие холодные голубые, застывшие двумя капельками, глаза, с длинными пушистыми ресницами, открытый лоб, и вьющиеся светлые волосы. Ламия скользнула взглядом по Медее, и девушку передернуло. Вот она! Еще одна армеди Ламия Ночная Пыль. Несмотря на свой молодой и цветущий вид, прекрасное настроение и невесомый голос, Грилли была стара. Ее возраст превышал десяток тысяч лет, и ее изгнали из Ария раньше, чем родилась лекарка.

   – Как вы думаете, почему нет одного и того же дара? – нараспев спросила Ламия, разворачиваясь в мягком песочном кресле, когда все ребята расселись.

   – Как нет одинаковых глаз, так и нет одинакового дара, – тут же ответила Камилла.

   – Да, вы правы. Но я спросила, почему?

   – Может, это зависит от генов. Или просто так дары перемешиваются. Вот, например, у отца сила Воздуха, а у матери Воды, а у бабушки вообще что-то неясное на первый взгляд. А затем рождается ребенок и у него что-нибудь экстраординарное, – пояснила Лавар.

   На Камиллу тут же оглянулось большинство учащихся: Свирла с легкой завистью и негодованием, Веро с радостью, что подруга, как всегда оказалась на высоте, остальные же с раздражением. Да, она много знала, и для многих чересчур, из-за чего наводило мысли о высокомерии Лавар. Впрочем, она считала по-другому. Медея же вновь посмотрела на Ламию Ночную Пыль. В светлом шелковом одеянии, на левой руке украшение в виде бабочки, на правой два тонких гранатовых браслета, на левой ноге широкий браслет с сапфирами, в волосах и на нижней части одеяния бантики, Грилли выглядела, как принцесса.

   – Какое интересное наблюдение, – ответила Ламия. – Как вы думаете, а дар мог не передаваться генами, а быть подарен свыше?

   – Я даже не знаю, – Камилла смутилась. Ей немного льстило, что преподаватели считаются с ней. – Скорее всего, может, но в исключительных случаях.

   – Да, и в этом вы правы, – Ламия Грилли улыбнулась. – А теперь внимательно смотрите.

   На столе лежало обычное перо для письма, из светлого дерева, явно уже потрепанное временем и частым использованием. Преподавательница дисциплины "Дар" закрыла глаза и сосредоточилась. На ее ладонь опустилась легкая голубая бабочка, хрупкая, трепетавшая крылышками. Ламия убрала ладонь, и бабочка слетела на перо, которое мгновенно окаменело.

   – О, боже! Это перо из черного агата, – произнес кто-то шепотом.

   Медея невольно дернула плечом, смахивая с себя наваждение. Она прекрасно слышала пение голосов, что откликнулись на призыв Грилли. Это же совершенно не имело никакого отношения к Искусствам. Конечно, можно было делать вид, что у преподавательницы такой индивидуальный дар. Чем та и пользовалась.

   Наслушавшись хвалебных восхищений, Ламия Ночная Пыль повела лекцию дальше, а затем, когда занятие кончилось, попросила задержаться Медею.

   – Приятно познакомиться, – пропела Грилли, когда дверь за последним адептом захлопнулась. Голубые льдинки изучающе бегали по лекарке. Кто бы мог подумать, что девушка встретит именно ее! Рамайтон изредка упоминал об этой женщине, и в голосе обычно спокойного армеди скользило какое-то разочарование. Конечно, он никогда не делился с ней чем-то настолько личным.

   – Взаимно, – сухо ответила Медея, не имея никакого желания с ней разговаривать. – Вы собираетесь следить за мной?

   – Я? – брови Ламии поползли вверх, и она звонко рассмеялась. – Нет, мне этого не нужно. Разве ты не знаешь, что я бросила Арий и армеди?

   – Это известно всем, – подтвердила девушка. – Правда, без подробностей.

   В чем заключался проступок Ламии, история благополучно умалчивала. Но вес проступка, видимо, был меньше, чем самой Медеи. Ведь Ночной Пыли не грозил Алеастр, априори смертная казнь. Сейчас лекарка не чувствовала к ней ничего, и дружить, естественно, не рвалась. К тому же армеди вкладывали необычные понятия в слово "дружба".

   – Ты довольно странная для армеди, – задумчиво потянула Грилли. – Я ощущаю в тебе тоже, что и в твоем друге. Он здесь хорошо устроился.

   – Мы не друзья, – отрезала Медея, начиная раздражаться.

   – Ну да, – на лице Ламии проскользнула усмешка. – Впрочем, это не мое дело. Моя цель – следить за бабочками.

   В подтверждение ее слов на поднятую руку немедленно опустилась красивая фиолетовая бабочка. Она периодически махала крыльями, словно ей было жарко.

   – Вы знаете о Сердце Искусств?

   – Конечно, – она кивнула. – Артефакт здесь с начала создания Ламастора. Но, как я и сказала, меня дела армеди больше не касаются. Поэтому я не буду у тебя ничего выяснять. Если понадобиться совет, ты можешь ко мне обратиться.

   Древняя армеди замолчала и отвернулась к окну, давая таким образом понять, что разговор окончен. Медея Лунный Веер покинула аудиторию, обдумывая услышанное: доверять этой женщине она не обязана.