Текст книги "Камни Древних Богов (СИ)"

Автор книги: Эл Лерон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Но почему-то в мою снова закружившуюся голову пришла мысль, что выхода как раз и нет. Есть только марионетка, которую дёргают за нитки, а она двигает ногами и руками. Вот как сейчас.

Я закрыл глаза и сделал шаг в темноту…

Глава 6

Воронеж, Российская Федерация, планета Земля

Ставшие практически привычными ощущения множества рук, хватающих, крутящих и выталкивающих, снова вывели меня на ту же странную лестницу, которой до этого не было в доме, но по которой я вновь спустился и вышел из Резиденции. Точнее, не вышел, а оказался стоящим у глухой стены, стоило мне шагнуть на участок, прилегающий к дому. Как я мог из неё выйти, осталось для меня необъяснимым.

Но самое странное, это не потеря цветов всех предметов окружающего пространства. И не глухая стена в месте моего выхода из дома. А то, что вокруг уже была ночь.

Я пришёл по вызову клиента около семи утра. Примерно минут тридцать потратил на странные перемещения и разговор с Брюсом. Звонок Сашке и ожидание ответа – это ещё минут пятнадцать. Потом мы с Весовым отправились на вокзал и потратили на это примерно час. После я поговорил с Брюсом. Ещё минут пятнадцать. Затем полтора часа ждал возвращение Лордика с водителем. Плюс ещё пятнадцать минут на разговор с ними. После поднялся в кабинет Брюса, встретив его там…

На всё это не могло уйти больше четырёх часов. Сейчас должно быть около одиннадцати утра. Но логичность моих рассуждений рушилась, стоило посмотреть вокруг. Ночь. Без всякого сомнения.

Привычно обойдя Резиденцию, я попытался войти в дом. Дверь оказалась заперта.

Так. И что теперь делать? Начинать шуметь, стучать ногой, будить всех? Или отложить выяснение всех вопросов на утро? Сейчас проще всего развернуться и отправиться к себе домой, тем более, что тут идти от силы минут десять, максимум пятнадцать быстрым шагом. Всё лучше, чем ходить до утра вокруг Резиденции…

Приняв решение, я отправился в путь. На ходу несколько раз оглянулся на тёмные окна. Все спят. До ворот я уверенно шагал по широкой дорожке, а около них притормозил. Раньше здесь дежурили охранники, для них тут соорудили будку с лежаком. Сейчас она пустовала. Может, в ней переждать?

Но, как только я свернул с дорожки, дверь будки распахнулась и оттуда быстро вышли два тёмных силуэта. Что происходит? Неужели они поджидали меня? Я уже хотел попробовать сбежать от этих неизвестных мне личностей, как один из них включил фонарь и направил прямо на меня.

Я замер и зажмурился. Яркий свет надолго ослепил привыкшие к темноте глаза. Теперь бежать не получится. Так я и стоял на месте несколько минут. А когда понял, что никто меня не хватает и не тащит в застенки, осторожно осмотрелся вокруг. Никого… Ну и что это было?

В очередной раз оглянувшись на Резиденцию, заметил слабый огонёк, вспыхнувший в левом от входа окне. Как видно, мне не придётся сегодня ночевать дома.

* * *

Дверь мне открыл Весовой. Но не сразу. Сначала он погасил лампу в своей комнате, потом поднялся на второй этаж и осмотрел прилегающую территорию, выглянув из окна. Он заметил меня, одиноко стоявшего перед входом и помахал мне рукой, а после не спеша спустился вниз и впустил меня в дом.

Войдя внутрь, я заметил, что Весовой не сразу захлопнул входную дверь. Сначала он высунул голову наружу и долго осматривался. Потом молча прикрыл тяжёлую дверь, запер на два замка, а для верности ещё и накинул цепочку. Вид у него при этом был настороженный.

На все мои вопросы о происходящем он отвечал неохотно и односложно. Тем не менее, задавая уточняющие вопросы, я выяснил, что с момента моего таинственного исчезновения прошло уже пятнадцать часов и это при том, что в кабинете Брюса я пробыл не более четверти часа.

Лордик давно уже пришёл в себя и теперь тут всем распоряжается. Принесённое Весовым из леса существо тоже вполне освоилось и пытается качать права.

Следующей новостью было то, что Резиденцию обложили со всех сторон. Кто, неизвестно, но кое-какие мысли по этому поводу у Весового имелись. Он предложил мне подняться с ним на второй этаж. Выходя из комнаты, я заметил, что в окнах уже стало сереть. Похоже, скоро утро.

Подведя меня к одному из окон второго этажа, Весовой показал пальцем на лежавший в углу бинокль. Взяв его, я стал нетерпеливо осматривать окрестности Резиденции. Почти сразу, в предрассветном полумраке, уловил какое-то движение. Присмотревшись я увидел, что в тени находящегося рядом заброшенного здания, стоит автомобиль и прижавшегося к нему вплотную человека. Он придерживал левой рукой висящий на шее автомат, а правую поднёс к уху. Очевидно, получал некие указания от командира.

Иллюстрация 11

К сожалению, я хорошо знал и марку данного автомобиля, и кому эти машины могут принадлежать. Это «Фалькатус». А используют их исключительно в Центре специального назначения ФСБ. Однозначно, это их спецназ обложил нашу Резиденцию…

Делиться с Весовым этой информацией я пока не собирался. Нужно сначала попробовать связаться с Сашкой, вполне возможно, это его люди. Во всяком случае, теперь стало понятно, кто сидел в будке у ворот и почему они просто посветили мне в лицо, а потом исчезли. Провели опознание.

Неожиданно в глубине дома раздался смех. И он показался мне очень знакомым. Ну конечно! Именно так раньше смеялся мой друг. Как же давно я его не слышал…

* * *

Спустившись на первый этаж, я понял, что имел в виду Весовой, когда говорил о странном поведении Лордика. Он на самом деле выглядел так, словно стал хозяином Резиденции.

Я искал его почти тридцать лет. И теперь, встретив, должен был радоваться. Но нет, вместо этого я просто вошёл в комнату и начал анализировать то, что там происходило.

С одной стороны, это можно было объяснить постепенным привыканием к нереальности всего происходящего. По словам Брюса, я сейчас нахожусь в параллельном мире. Следовательно, всё то, что я вижу, по определению ближе подходит к долгому сну, чем к реальности, и поэтому отношение к увиденному стало немного отстранённым.

Но с другой стороны, само поведение Лордика никак не способствовало проявлению бурных чувств. Сначала он ходил, словно робот, и никого не узнавал. Теперь прошёл весь день и вся ночь, пока меня тут не было и он за это время должен был прийти в себя. И что же я увидел, войдя в комнату?

Мой друг сидел, расположившись, в единственном кресле. Напротив него на какой-то табуретке примостилось существо из леса и что-то оживлённо ему рассказывало. На абсолютно незнакомом языке. А тот его слушал. И, очевидно, понимал. Вот что странно…

Но это ещё не всё. Лордик где-то раздобыл темные очки. На дворе ноябрь, только начало рассветать, соответственно, в комнате полумрак. А этот… чудак сидит в зеркальных солнцезащитных очках и улыбается. Я вспомнил, как Брюс приказывал фотографировать все странности, которые увижу. Эта странность явно просилась в кадр. Жаль, что аппарат на втором этаже в кабинете. Впредь надо будет всё время носить его с собой.

Повернув голову в мою сторону, Лордик продолжал молчать и улыбаться. А существо без остановки лопотало, время от времени оглядываясь на меня, но никак не реагируя. Наконец друг медленно приподнял правую руку и его собеседник тут же заткнулся.

– Рад тебя видеть. Где ты был? – в голосе Лордика практически отсутствовали чувства и было непонятно, на самом ли деле он рад, или это элементарная вежливость.

Я хотел сказать, что это он где-то был почти тридцать лет, а я всё время тут, но в этот момент в комнату быстро вошёл Весовой и заявил, что, судя по всему, сейчас начнётся штурм Резиденции.

* * *

Пришлось отложить беседу со старым другом на более подходящее время. Мы с Весовым поднялись на второй этаж, чтобы осмотреться. А та странная парочка практически никак не отреагировала на услышанное. Лордик снова сделал рукой какой-то знак и существо продолжило своё бормотание. Такое впечатление, что они выше этих мелких проблем. Не их уровень.

Тем временем, вокруг дома на самом деле происходило движение. Выглядело это довольно угрожающе. Около двадцати бойцов, преодолев преграду, медленно продвигались к дому. Перед воротами с той стороны стоял «Фалькатус». И в любой момент, пробив ворота, мог дать сигнал к началу штурма.

– Что будем делать? – поинтересовался я у Весового. Судя по его поведению у вокзала, он вполне мог решить даже такую проблему. Но тот в очередной раз сумел меня удивить.

– Надо посоветоваться с Селином, – заявил мой бывший напарник. И, набирая скорость, двинулся к лестнице. А я отправился следом, пытаясь понять, кого он так назвал. Селин. Ударение на «и».

Вернувшись в комнату, Весовой замер по стойке смирно перед сидящим Лордиком и подробно описал всё, что происходило вокруг Резиденции. А я не мог понять, почему он так себя ведёт. Словно слуга перед господином. А главное, почему он назвал моего друга Селином…

* * *

Попав в такие странные обстоятельства, я решил ничему не удивляться, но произошедшее после доклада Весового сильно повлияло на моё решение. А я опять не зашёл в кабинет Брюса за лежавшим там фотоаппаратом…

Удивительным было не только поведение моего друга, но и его действия. Выслушав Весового, он молча осмотрел комнату и, заметив на столе вазу с конфетами, указал на неё пальцем. Буквально через секунду она оказалась перед Лордиком. Весовой держал её на своей широкой ладони, чтобы тому было удобно рассматривать конфеты. Вынув одну, мой друг развернул её, бросил фантик на пол, а саму конфету поднёс к очкам.

Потом взял вазу левой рукой, высыпал из неё все конфеты на стол, а в пустую вазу бросил ту, что держал в правой руке. Отдав вазу обратно Весовому, он произнёс только одно слово: «Чисть».

Через пару минут перед ним оказалась ваза, наполовину заполненная круглыми шоколадными конфетами без обёртки. Лордик не глядя запустил туда руку и начал перемешивать содержимое. Сначала это происходило в полной тишине, а потом постепенно появился странный звук. И с каждой секундой он менялся, словно в вазе менялось содержимое. Глухое постукивание дерева сменилось более звонким, как будто в вазе уже были камешки. А потом я услышал чистый звук удара металла о металл.

Лордик вынул руку из вазы и замер, держа ладонь над ней. Все присутствующие, словно заворожённые, смотрели на происходящее. Следом за рукой из вазы начали медленно взлетать конфеты. Точнее, то, что ими было раньше. Теперь они выглядели, как маленькие стальные шарики. Когда ваза опустела, мой друг лёгким движением руки отправил рой в полёт.

Судя по направлению, шарики отправились на встречу с непрошенными гостями. Почему-то я был уверен, что спецназу не получится в этот раз проникнуть в дом. Уж очень экзотичным оружием их тут встретили. Бойцам сильно повезёт, если кому-то удастся выбраться отсюда живыми…

Тем временем Лордик поднялся из кресла и молча вышел из комнаты. Странное существо последовало за ним. А мы с Весовым, не сговариваясь, отправились на второй этаж. Оттуда был отличный обзор всей прилегающей территории и всего того, что сейчас там происходило.

* * *

Как я и предполагал, почти все бойцы, проникшие к нам на территорию, остались лежать там, где их настигли посланные в полёт «конфеты». Лишь одному из них, спрятавшемуся за будкой охраны, удалось сбежать. Увидев, как падают один за другим его сослуживцы, он понял, в какой ловушке они оказались. Сладкие убийцы не щадили никого.

Даже когда он перепрыгнул ворота, я подозревал, что один из стальных шариков настигнет его и там. Но потом увидел, как от ворот на полной скорости уезжает «Фалькатус». Ну что ж, у такого варианта тоже был свой плюс. Теперь те, кто послал спецназ на штурм Резиденции, пять раз подумают, нужно ли повторять такое, или лучше поискать менее агрессивные способы наладить контакт с обитателями этого дома.

Глава 7

Воронеж, Российская Федерация, планета Земля

Окна второго этажа позволяли вести наблюдение не только за нашей территорией, но и за всем, что находилось в зоне прямой видимости. Это примерно от ста до двухсот метров за забором, окружающим Резиденцию. Дальше с двух сторон начинался лес, а ещё с двух сторон обзор ограничивали различные постройки. Большинство из этих построек – предназначенные под снос, но позабытые властями двухэтажки. В том месте, где лес граничил с городской застройкой, привлекало внимание заброшенное после пожара кафе «Сосновый бор», во времена моей юности очень популярное.

Я хорошо знал, что Сашкины подчинённые, которые долгие годы следили за Резиденцией Брюса, во многих из этих строений оборудовали удобные наблюдательные точки и раньше каждое движение фиксировалось десятками камер. Теперь же, такой способ был исключён, как и оперативный обмен информацией с помощью мобильных телефонов. Зная огромные технические возможности ФСБ, я не сомневался, что специалисты уже нашли решение и начали извлекать со складов всевозможные аппараты, созданные в докомпьютерную эру, наподобие тех телефонных аппаратов, стоявших у Брюса и Сашки.

Исходя из этого, можно было предположить, что в ближайшее время нам ничего не угрожает, поэтому я решил уединиться в кабинете босса и попрактиковаться в съёмке тем фотоаппаратом, который оба Брюса мне настойчиво велели использовать и заодно свыкнуться с мыслью, что я сейчас нахожусь не в том мире, в котором прожил последние пятьдесят лет. Сделать это было довольно тяжело, ведь оба мира настолько похожи, что только нюансы позволяют их различать. Например, такие, как фокус с конфетами. Вряд ли в том мире мой друг смог бы продемонстрировать нам такой экзотический способ защиты от непрошенных гостей…

* * *

Размышляя об этом, я устроился в удобном кресле моего клиента и разложил перед собой несколько упаковок фотобумаги, сам фотоаппарат, а также инструкцию к нему. К сожалению, она была на английском, поэтому рассчитывать приходилось лишь на картинки.

Посидев так минут пять, я заметил, что начинаю замерзать. Не имея представления о способе отопления Резиденции, решил пойти самым простым путём. В кабинете Брюса был камин, которым тот периодически пользовался. Вот и сейчас в очаге я заметил аккуратно сложенные поленья, а также кучку еловых шишек, приготовленных для растопки. Оставалось лишь его зажечь. Но не тут-то было. С собой из дома я не захватил ни спичек, ни зажигалки. На каминной полке спичек тоже не было. Клиент не мог забыть о них, поэтому, я уверен, в одной из картонных коробок лежали десятки упаковок того, что мне сейчас так было нужно.

Оставалось выбрать, чем в данный момент мне заняться. Замерзающими руками изучать незнакомое устройство или начать разбор тех запасов, что завезли в Резиденцию по приказу Брюса. К моему удивлению, решение приняли за меня. Краем глаза я увидел какое-то движение за неплотно закрытой дверью кабинета. Одновременно с этим в камине ярко вспыхнул огонь. Замерев на месте, я попытался вспомнить, что мне удалось разглядеть. Ну конечно! Несмотря на темноту в коридоре, силуэт мне показался знакомым. А отблеск вспыхнувшего в камине пламени в зеркальных очках лишь подтверждал мою догадку. Это был Лордик.

Оставалось понять, зачем он это сделал. Очередной фокус? Демонстрация возможностей? А может быть, он прочитал мои мысли и решил выручить старого друга?

Подсознательно я начал подозревать, что с моим другом произошли какие-то необратимые изменения, поэтому не бросился за ним, а решил отложить выяснение этого на потом. Сейчас мне необходимо было наконец изучить фотоаппарат Брюса. Я и так упустил уже несколько важных моментов, которые нужно было снять для своего клиента.

* * *

Старая привычка делать два дела одновременно позволила мне довольно сносно изучить принцип работы фотоаппарата и параллельно с этим обдумать несколько вариантов дальнейших действий. Я не сомневался, что в ближайшее время один из двух Брюсов как-то себя проявит. Либо тот, который сидит у себя в кабинете, опять откроет портал и утащит меня туда. Либо этот вернётся из своего таинственного путешествия. И тогда у меня будет больше времени для подробных расспросов и выяснения подробностей. А пока…

Сделав несколько снимков стола, кресла и камина, я решил попрактиковаться в фотографировании удалённых объектов. На улицу выходить было лень, поэтому я ограничился видами из окна.

Выглядывая из окна кабинета, я был готов увидеть всё, что угодно. Даже танковую дивизию, окружающую нашу Резиденцию. Но только не то, что увидел. Знакомая худощавая фигура довольно быстро двигалась от дома в сторону ворот. Неужели Лордик решил сбежать?

Я выбежал из кабинета, на ходу схватив фотоаппарат, и помчался к входной двери. Не встретив по пути никого, пулей вылетел из дома и успел заметить, что одна из створок ворот медленно закрывается. Похоже, мне удастся его догнать.

Подбежав к воротам, я осторожно приоткрыл створку и выглянул наружу. Так и есть. Лордик пересёк пустырь и свернул на территорию заброшенного кафе. Не страшно, строение стояло на отшибе, поэтому исчезнуть там не получится. Либо я догоню его, пока он будет идти от кафе до опушки леса, либо найду в самом здании.

Попытавшись ускориться, я почувствовал боль в боку и понял, что такие забеги уже мне не по возрасту. Пришлось сбавить темп. Ко входу в кафе я подходил уже шагом. Центральный вход был наглухо завален строительным мусором, но оставалось ещё два пути, чтобы попасть внутрь: боковая дверь, когда-то выходившая на летнюю веранду и чёрный ход, использовавшийся ранее для подвоза продуктов.

Сначала я убедился, что Лордик не прошёл мимо здания, направляясь в лес. До него от кафе было метров семьдесят, и вряд ли мой друг успел бы туда добежать за то время, пока я торопился сюда. Очевидно, цель его похода находилась внутри кафе.

Дверь чёрного хода оказалась не заперта. Через выбитые окна, на две трети заложенные кирпичом, внутрь помещения попадало достаточно света, чтобы не сломать себе ноги о старую рухлядь, сваленную в беспорядке тут и там.

* * *

Я был уверен, что Лордик где-то здесь, в здании. Приоткрыв одну из дверей, я увидел короткий коридор, удививший своей идеальной чистотой, и почти новую дверь с матовыми разноцветными стёклами, находящуюся в другом его конце. Стёкла не разбиты, ни одно даже не треснуло. Ещё одна странность.

Быстро пройдя коридор, я замер перед дверью. Из-за неё отчётливо слышались разговоры десятка людей, а может даже и не одного десятка. Такой характерный гул можно услышать в привокзальной столовой или вечером в популярном городском ресторане. Но не в заброшенном здании.

Неожиданно центральный матовый ромбик вспыхнул ярко-алым цветом, словно его осветил солнечный луч, а все остальные стёкла приобрели серебристо-серый оттенок. Да и всё вокруг стало терять свои изначальные цвета. Я уже несколько раз проходил через порталы между параллельными мирами, поэтому сразу понял, что это Брюс решил пригласить меня для очередной беседы. Как не вовремя!

Не в моих правилах игнорировать желание клиента, высказанное настолько однозначно. Хотя иногда я и пытаюсь это сделать, но каждый раз убеждаюсь, что снова ничего не получилось. Вот и сейчас, после минутной заминки, я мысленно чертыхнулся и шагнул в приоткрытую дверь…

Ставшие привычными ощущения множества рук, хватающих, крутящих и выталкивающих, в этот раз вытолкнули меня… в зал заводской столовой. Именно так! Ведь я же слышал из-за двери этот гул голосов, стук ложек по тарелкам, шаги людей, несущих подносы с едой. Всё это мне было хорошо знакомо, но как давно я не был в таких местах. Однако, с первых же секунд я начал замечать различные странности. Все люди были одеты в лёгкую одежду, словно на дворе не конец осени, а середина лета. На противоположной стене находился довольно большой портрет неизвестного мужчины в белой рубашке странного фасона. А рядом с ним была надпись. Похоже, цитата. Мне показалось, что этот текст я уже где-то читал. Причём, не один или два раза, а много-много раз. Но вот где?

* * *

Вспомнив о многократных требованиях клиента фотографировать любые замеченные мной странности, я расстегнул куртку и достал из-под неё свой фотоаппарат, висевший на ремешке. Покрутив настройку резкости, я нажал на кнопку и подхватил выехавший из прорези лист. Первый кадр показался мне не совсем удачным, поэтому я решил сделать ещё один. Увлёкшись разглядыванием процесса появления изображения на белом листе, я не сразу обратил внимание на то, что происходило в этот момент в зале. А происходило там очень странное дело. Все присутствующие, как один, замерли и уставились на меня. Сидевшие ко мне спиной развернулись. Даже те, кто только входил в обеденный зал, оглядывались на других, прослеживали направление их взглядов и, в свою очередь, замирали.

Когда до меня дошло, что я стою в полной тишине уже пару минут, я наконец поднял голову от фотографии. Первое, что я заметил, обведя взглядом зал, была пожилая повариха. Она как-то слишком резво для её возраста удалилась из-за прилавка, по которому продвигались подносы. Очевидно, побежала кого-то звать на помощь. Помощь в чём? Судя по поведению всех присутствующих, речь шла о помощи в поимке опасного преступника. Или шпиона. Державшего в руках, у всех на виду, своё шпионское оборудование. Какой же я дурак!

Заметив, как несколько человек пытаются незаметно пробраться ко мне за спину, тем самым отрезав пути отхода, я моментально среагировал на опасность и бросился бежать. Уже на ходу, вспомнив про подарок Брюса, спрятал снимок, зажатый в правой руке, в специальный пояс. А фотоаппарат сдвинул под левую руку и застегнул куртку.

В этот момент я проскочил через ту самую дверь с матовыми стёклами, за которой находился портал. К моему удивлению, он не закрылся, как это бывало в прошлые мои прохождения, а словно дожидался меня. И лишь только я пробежал в ту дверь, меня привычно крутануло и вытолкнуло в знакомый коридор. Вот только знакомым он был лишь отчасти. Теперь там появилось много всякого хлама, как и в остальных помещениях. А дверь у меня за спиной украшали две-три уцелевшие вставки матового стекла. Остальные валялись на полу в виде осколков.

Ну что ж, всё оказалось не так уж и плохо. Лордика я, конечно, упустил. Зато сам остался цел и на память теперь у меня есть фотография очень странного заведения общепита.

Пора возвращаться…

* * *

Выбравшись из здания, первым делом я огляделся. К счастью, на дворе был обычный ноябрьский день, поэтому сохранялась вероятность вернуться в то же время, в какое я и покинул Резиденцию, а не через неделю или месяц. Но сразу пройти в ворота мне не удалось. Как видно, сбежавший спецназовец подробно доложил начальству о провалившемся штурме. Теперь перед воротами вместо «Фалькатуса» стоял МРАП «Тайфун-К», однако то, как он был поставлен, позволяло надеяться, что в этот раз неприятности нам не угрожают.

Этот бронеавтомобиль развернули кормой к приоткрытым воротам Резиденции. На моих глазах в него погрузили тело погибшего спецназовца и как видно, это был последний. Издав прощальный рык, монстр медленно двинулся в путь, словно освобождая мне дорогу. Выждав пару минут, я пересёк пустошь, проскользнул в приоткрытые ворота и увидел стоявшего на ступенях Весового. Похоже, он ждал именно меня…

Глава 8

Воронеж, Российская Федерация, планета Земля

Подойдя ближе, я заметил, что Весовой выглядит не совсем обычно. Его словно распирало от желания с кем-то поделиться новостью, которую он узнал, а в Резиденции никого не было…

Он вышел на ступени перед входом в дом, осматриваясь вокруг и как бы подыскивая подходящего собеседника, ведь существо из леса никак под это определение не подходило.

Увидев меня, Весовой явно обрадовался и даже сделал несколько шагов мне навстречу. Тот факт, что он сам первым заговорил, свидетельствовал об исключительной важности события. Такого я не припоминал за всё время нашего знакомства.

– Селин ушёл, – сообщил он, приблизившись на достаточное для начало разговора расстояние. Судя по всему, именно это событие стало для него поводом к общению. Для меня же уход Лордика из Резиденции – это очередной странный эпизод в череде подобных и мне предстояло во всём этом разобраться. Возможно, правильно поставленные вопросы мне в этом помогут.

– А он сказал, куда пошёл и когда вернётся? – на всякий случай поинтересовался я. Вдруг Лордик и правда решил доложить своему слуге о предполагаемом маршруте. О том, почему Весовой в отсутствие Брюса решил подчиняться моему старому другу, я собирался расспросить его позднее.

– Куда не сказал, а когда… сказал, – еле заметно улыбнувшись, заявил тот. Я пристально посмотрел Весовому в лицо. Так и есть. Он улыбался. Правда, совсем чуть-чуть. Очевидно, он получил какую-то важную информацию и, не дожидаясь моих вопросов, решил её мне сообщить.

– Никогда! – произнеся это, Весовой с довольным видом замолчал.

Мне понадобилось около минуты, чтобы понять скрытый смысл услышанного слова. Но, даже поняв, я на всякий случай решил уточнить: – То есть, он сам тебе сказал, что уходит навсегда и больше сюда не вернётся?

Весовой торжественно кивнул и, сделав странный знак рукой, не спеша отправился к воротам.

А мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Происходящее наверняка было тем, о чём меня предупреждал Брюс. Но пока я не мог сообразить, что в данном конкретном случае надо сфотографировать.

Тем временем мы подошли к воротам и, не задерживаясь, вышли за территорию Резиденции. Сделав ещё несколько шагов, Весовой остановился. Посмотрев на меня, он огляделся вокруг и подобрал с земли два небольших камня. Взяв один из камней в правую руку, он снова посмотрел на меня, а потом, развернувшись, кинул его в ворота.

Так как я ещё не решил, что тут вообще происходит, то старался заметить любые мелочи. Но это было сложно. В момент броска я смотрел на Весового, а полёт камня отслеживал краем глаза. И в этом была моя ошибка.

Камень отлетел от ворот. Но как-то странно. В чём заключалась эта странность, я не уследил. Словно заметив мою промашку, Весовой кинул в ворота второй камень.

Теперь я знал, куда надо смотреть. Когда мы прошли через ворота, то одна из створок оставалась закрытой, а вторая – распахнутой. Мне показалось, что Весовой бросил первый камень в закрытую створку. Или просто мозг отказался воспринимать случайно подмеченное.

Но теперь я смотрел именно на ворота и мозгу не удалось сделать вид, что всё нормально. Камень снова отлетел от ворот. От того самого места, через которое мы прошли. То есть, от пустоты.

К сожалению, для фиксации произошедшего на моих глазах чуда, висевший на шее фотоаппарат не годился. Тут нужна была видеокамера, а её у меня не было…

Весовой тем временем, посмотрев на меня с довольным видом, направился обратно к дому и в отличие от брошенного камня, спокойно преодолел эту незримую границу Резиденции, а я снова отправился следом за ним, по пути размышляя о том, что мне сейчас продемонстрировали. В том, что это была именно наглядная демонстрация, никаких сомнений у меня уже не оставалось.

* * *

Когда мы вернулись в дом, я уже понимал, что нам с Весовым предстоит долгий разговор. Оставалось определиться, в какой комнате нам лучше расположиться. Не хотелось бы, чтобы в самый неподходящий момент нас прервали. С учётом непредсказуемых передвижений по дому того существа, которое Весовой притащил из леса, я позвал его в кабинет Брюса, так как хорошо помнил, что там на двери есть ручка с защёлкой. Про остальные двери в Резиденции такой уверенности у меня не было.

Примерно через два часа мой собеседник отправился по своим делам, а я попытался мысленно систематизировать весь тот бред, который мне с огромным трудом удалось из него вытащить.

Во-первых, я узнал, что сразу после моего исчезновения существо пробралось в кладовку и устроило там погром. То ли искало там что-то, то ли просто вымещало свою злобу. Весовой собирался как следует отлупить гада, чтобы у того даже мысли не возникало пакостить тем, кто его спас от верной гибели, но вмешался Лордик. После нескольких слов на незнакомом языке существо спряталось за его спину и потом только изредка оттуда выглядывало.

Весовому Лордик заявил, что его зовут Селин и все его указания нужно исполнять неукоснительно. На мой закономерный вопрос: «А с какой стати?» Весовой просто признался, что тот посмотрел ему в глаза. Как я понял, это было самое страшное, что тот видел в своей жизни. А уж повидать ему пришлось немало, в этом я уверен.

Во-вторых, мне удалось выяснить, зачем Весовой водил меня к воротам. Оказывается, перед тем, как навсегда покинуть Резиденцию, Лордик зашёл в комнату к Весовому и сообщил тому, что больше никто и никогда на этот дом не нападёт. Ну а так как он сейчас уходит и не сможет их больше защищать сам, то запустил процесс активации силового купола. Скоро по периметру забора Резиденции возникнет невидимый барьер, преодолеть который смогут всего трое.

Как я понял, сделал он это лишь для защиты своего подопечного, присматривать за которым и поручил Весовому. А про меня он вспомнил в самый последний момент. И как-то странно мой старый друг меня назвал. Точную фразу Весовой забыл, а примерный смысл сказанного Лордиком был такой: «Раз он всё равно проходит через все преграды, пусть уж и тут ходит…».

* * *

В этот раз портал открылся в том же месте, где и раньше, но теперь я находился не в коридоре, а в самом кабинете, а после прохождения оказался перед закрытой дверью. Если говорить прямо, то мне очень не хотелось её открывать. Голова кружилась, перед глазами всё плыло, да ещё клиент сейчас начнёт свои расспросы…Но делать нечего, надо либо пытаться раскрыть все тайны и в итоге найти своего друга, либо заявить об отказе работать на Брюса, под каким бы именем он сейчас не скрывался. Но в том, и в другом случае придётся открыть дверь и снова войти в кабинет.

Клиент снова сидел за своим столом. Такое впечатление, что с момента моего ухода прошло минут пять-десять, не больше. Нужно этот вариант обдумать. А вдруг и правда время в параллельных мирах идёт с разной скоростью?

Услышав знакомое бурчание, я по предыдущему опыту понял, что мне предложили сесть и поделиться полученной информацией. Устроившись поудобней, я не спеша вынул из карманов пояса, подаренного мне Брюсом в нашу прошлую встречу, все фотографии.

Пока клиент их раскладывал перед собой, я подробно рассказал ему про своё возвращение, про те странные изменения, замеченные мной в Лордике и про его таинственный уход, а также про нашу с Весовым беседу, про мои вопросы и его ответы.

Сначала Брюс меня внимательно слушал, небрежно тасуя стопку фотографий. Некоторые он перекладывал ближе к себе, другие сдвигал в мою сторону, но вдруг я заметил, что клиент меня не слушает. Пересказывая беседу Весового с Лордиком, о содержании которой и сам получил лишь приблизительное представление, я поинтересовался у клиента его мнением по поводу моей характеристики. Что значит: «Он всё равно проходит через все преграды»?