Текст книги "Камни Древних Богов (СИ)"

Автор книги: Эл Лерон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Слушай, Саш, я сейчас у клиента. Нам нужна твоя помощь. Можешь выяснить у своих коллег из полиции, Апостол не проходит по их ориентировкам?

Мой друг помолчал немного, а потом совсем другим тоном поинтересовался: – Что, тоже пропал?

– Не тоже, – не выдержал я, – только он один.

Что-то в моём голосе заставило Сашку промолчать. Обычно он по своей должности таких пререканий никому не спускает.

– Тебе на этот номер перезвонить?

– Да, а то мобильник похоже приказал долго жить.

Ответ Сашки добавил мне головной боли.

– Не у одного тебя…

* * *

Через пять минут он перезвонил и сообщил, что в сквере около железнодорожного вокзала сегодня утром обнаружено тело старика, по приметам похожего на Апостола. Когда я передал информацию клиенту, мне показалось, что он ожидал услышать что-то подобное.

Босс молча подошёл к окну, открыл его и высунулся почти по пояс. Потом своим командирским голосом прокричал:

– Эй, Весовой, где ты там?

А после минутного молчания уже тише продолжил:

– Съездишь на вокзал, там найдёшь Апостола. Похоже, его убили. Привезёшь сюда. Как можно быстрее. Александр тебе поможет.

Потом закрыл окно и повернулся ко мне:

– Сейчас спускаешься, у входа будет стоять машина. Съездишь с моим новым водителем. Заодно познакомитесь. Если что, подстрахуй. А так он сам справится, не маленький…

Ну если это он про того парня в гараже, то маленьким его даже в детстве вряд ли называли.

Я быстро спустился, в этот момент ко входу подкатил тот самый джип. Опять эта любовь клиента к антиквариату. Машина была, конечно, не такая старая, как телефон, но лучшие её годы были лет сорок назад. Теперь только большие ценители могли бы согласиться отправиться в срочную поездку на таком раритете.

На удивление, выехав за ворота, она легко ускорилась, не издавая при этом ожидаемых мной звуков дребезжания, скрежета и стука. Очевидно, водитель умел не только заливать бензин, хотя странности в его поведении никуда не делись. Он краем глаза постоянно следил за мной и периодически вытирал со лба крупные капли пота.

* * *

Мы уже минут десять ехали в полном молчании, и это начинало раздражать. В конце концов, скоро уже вокзал. Там нам, хочешь не хочешь, а придётся как-то взаимодействовать. Так что нужно хотя бы попробовать познакомиться.

– Вас, кажется, Весовой зовут? – я решил начать разговор с нейтральной темы, но ошибся. Лицо гиганта исказила гримаса явного неудовольствия и он сквозь зубы пробормотал:

– Это Брюс меня так зовёт.

Что за Брюс? В окружении своего клиента я не знаю никого с таким именем. Или с такой кличкой.

– Брюс? А кто это? – поинтересовался я.

Теперь на лице водителя появилось удивление.

– Шеф, – он помолчал и, чтобы у меня не осталось уже никаких сомнений, добавил: – Хозяин.

Так. То, что клиент живёт не под своим именем, Сашка давно уже выяснил. А теперь появилась призрачная возможность наконец узнать его настоящее имя. Главное, не показывать свою заинтересованность.

– А вы Брюса давно знаете? – начал я издалека.

– Давно, – буркнул водитель и недовольно покосился на меня.

– Ещё до того, как он сюда переехал? – решил я попробовать зайти с этой стороны.

Весовой ограничился кивком. Видимо, надо попытаться перевести намёки в конкретные цифры:

– А сколько лет вы с ним сотрудничаете?

– Столько не живут, – отрезал водитель и резко затормозил. Приехали. В прямом и переносном смысле. Наше общение зашло в тупик, а мы припарковались на привокзальной площади.

* * *

– Похоже, нам тут не рады, – этой фразой я не только продолжил прерванное общение, но и кратко обрисовал то, что мы увидели. Во всяком случае, с моей стороны это выглядело именно так.

Я раньше довольно часто бывал здесь, и всегда наблюдал одну и ту же картину. Скучающий охранник возле рамки металлодетектора, иногда поблизости один-два полицейских. Сейчас вход на площадку перед вокзалом перекрывали два бойца спецподразделения МВД в полной боевой экипировке.

Проблема. Ведь нам нужно попасть в привокзальный сквер, а проход туда есть только в одном месте – справа от здания вокзала. Но сначала надо подойти к самому вокзалу, пройдя пост контроля. Раньше бы эту проблему я решил за пару минут. Либо подключил свои каналы, воспользовавшись старыми связями, либо позвонил Сашке, но без телефона это будет очень тяжело сделать.

Я смотрел на бойцов, водитель на меня, а время шло. При том, что клиент требовал доставить ему тело Апостола как можно быстрее. Что же делать?

Решив, что надо хотя бы попытаться, я вышел из машины и направился к бойцам. Два шлема с тонировкой синхронно повернулись в мою сторону. Лиц рассмотреть было нельзя. Поэтому возникало ощущение, что передо мной не люди.

– Мне нужно попасть в линейный отдел. По поводу убийства старика. Мне сообщили…

Договорить мне не дали. Тот, кто стоял ближе, слегка повёл автоматом в мою сторону и заявил:

– Проход запрещён!

Очевидно, Весовой понял, что мои переговоры закончились, даже не начавшись. Он бесшумно подошёл к нам и начал действовать. Обогнув меня, плавно приблизился к бойцам. Было хорошо заметно, что они растерялись. Применять оружие вроде не было повода, а руками остановить такую гору мышц было просто нереально.

Дистанция между ними сокращалась настолько быстро, что я не заметил тот момент, когда приближение к противнику перешло в его избиение и ничем иным происходящее нельзя было назвать. Правый боец был отправлен в долгий полёт мощным ударом ноги. Одновременно с этим кулак Весового врезался в бронежилет левого. Ну конечно, зачем ему оружие, если есть гора мышц! Не останавливаясь, мой напарник прошёл через рамку металлодетектора и, что удивительно, она на него никак не отреагировала. Даже не пискнула. Подтвердив тем самым отсутствие у водителя оружия.

А я, как загипнотизированный, стоял и смотрел на бронежилет второго бойца. На нём прямо по центру образовалась вмятина такого размера и глубины, что туда легко уместилась бы моя голова. Вот это удар! Похоже, труп Апостола тут явно не последний. Всё только начинается…

* * *

Водитель уже подходил к зданию вокзала, когда я прошёл рамку металлодетектора и попробовал его догнать. Полученной от Сашки информацией о том, где найден труп Апостола, я ни с кем не делился. Поэтому хотел подсказать, куда ему идти дальше. Но не успел. Он сам увидел группу людей, стоявших у скамейки, притормозил на мгновение и направился туда.

Судя по одежде собравшихся у трупа, тут были как полицейские чины, так и работники следственного комитета. Для рядового убийства – слишком высокий уровень. Тем более, что клиент обнаружил пропажу Апостола несколько часов назад, а Сашка сказал, что труп найден час назад. И что такого экстраординарного случилось, что заставило ранним ноябрьским утром, приехать сюда всех этих чиновников силовых служб?

Мои размышления прервал Весовой. Буквально за несколько секунд он изменил траекторию движения и теперь вплотную приблизился к собравшимся. Один из них, с погонами капитана полиции, попытался его остановить.

– Кто вы такой и как… – с каждым словом напарник подходил всё ближе, а на слове «как» он уже почти прошёл мимо, но резкий удар ноги продемонстрировал, что говоривший не остался без внимания. Капитан отлетел метра на три. Следом за ним, как кегли в боулинге, посыпались в разные стороны и все остальные.

Оценив происходящее, я решил ускориться, и подошел к месту убийства в тот момент, когда Весовой наклонился над телом и приподнял покрывало, наброшенное кем-то на труп. Увидев знакомые черты Апостола, я понял, что все предпринятые усилия оказались не напрасны. Водитель легко, словно пушинку, поднял тело и стремительно направился обратно к нашему автомобилю. А я в этот момент заметил, что на торчащих из-под покрывала ногах старика был только один ботинок.

Осмотревшись, обнаружил второй в нескольких метрах от того места, где раньше лежал труп. Рядом вытянулось тело любознательного капитана. Перешагнув через него, я подобрал ботинок и побежал к машине.

За это время Весовой уже успел положить тело на заднее сиденье джипа, а сам усаживался за руль. Мы одновременно захлопнули двери и автомобиль тронулся, набирая скорость. Обратный путь занял примерно те же пятнадцать минут, но теперь – в полной тишине.

* * *

Всю дорогу я рассматривал случайно подобранный мной ботинок. Какой-то он странный. Во-первых, он очень маленький. Не сам по себе, а для такого человека, как Апостол. Ведь он был почти одного роста с Весовым, то есть больше двух метров. Правда, фигуры у них сильно отличались. Если старик был худым и узкоплечим, то мой напарник почти квадратным. Глянув под руль, я прикинул, что у водителя ботинки не меньше сорок пятого размера. А в руках у меня примерно тридцать девятый. Или даже тридцать восьмой. Странно.

Но это была не единственная причина моей задумчивости. Так как подошва и верхняя часть ботинка оказались сильно перепачканы, то я подобрал его, засунув руку внутрь. И в тот момент как будто что-то промелькнуло в голове. Словно кто-то на мгновение включил в тёмной комнате фонарь, осветил какой-то предмет, и сразу погасил. А теперь надо вспомнить, что это было.

Лишь подъезжая к воротам Резиденции, мне удалось решить эту загадку, вспомнив ощущение неправильности происходящего. Второй странностью, кроме маленького размера обуви, оказалось то, что ботинок внутри был тёплым.

Через пару часов после смерти хозяина. При температуре, близкой к нулю. Он был тёплым.

* * *

Когда мы на джипе въехали в ворота Резиденции, я был уверен, что клиент будет нас встречать у входа в дом. Но там никого не было. Водитель вёл себя так, словно каждое утро возвращается из поездок с трупами на заднем сиденье. Он объехал здание по кругу и остановился у ворот пристройки. Затем не торопясь вышел из машины. Я в этот момент подумал, что ходить тут с ботинком Апостола в руке будет не совсем удобно, поэтому сунул его под переднее сиденье.

Открыв дверь автомобиля, собрался выходить, но услышал, как из окна второго этажа Босс даёт указания Весовому.

– Уложишь, потом проверь фиксаторы. Это важно. И потихоньку двигай его к поляне. Всё, как вчера договорились. Мы скоро подойдём. – И, после небольшой паузы, добавил, – позови…

Оказалось, что последнее слово относилось ко мне. Весовой заглянул в кабину и кивком головы показал, что меня зовёт Босс.

Поднявшись на второй этаж, я был готов почти ко всему. Но не к тому, что мне начнут рекламировать фотоаппарат тридцатилетней давности. Помню, когда учился в школе, именно такие считались самыми крутыми. Нажимаешь на кнопку, ждёшь, и через пять секунд из него выползает готовый снимок. В общем, раритет. Как и мой Босс.

Я недоверчиво рассматривал фотоаппарат и не торопился брать его в руки.

– Вижу, что ты мне не веришь, – в голосе Босса чувствовалась обида, – мне некогда тебя уговаривать и убеждать в своей правоте. Но надо, чтобы ты начал действовать в нужном направлении. И как можно быстрее. Поэтому сделаем вот так.

Он подошёл к окну и раздвинул тяжёлые шторы. Вид из окна мне был хорошо знаком, но что-то в нём выглядело неправильно. Какие-то необычные оттенки в небе. Череда странностей, случившихся со мной и вокруг меня за это утро, мешала собраться с мыслями.

Особого доверия к его уговорам я не проявил, вот он и решил продемонстрировать вид за окном. А теперь ещё и выключил свет в кабинете. В тот же момент до меня дошло, что там было не так.

– Теперь веришь? – ехидно поинтересовался клиент, увидев выражение моего лица.

– И как это связано с тем, что вы говорили? – в свою очередь поинтересовался я. Отвечать вопросом на вопрос – моя любимая тактика беседы. Особенно в непонятной ситуации. А она была именно такой. За окном вовсю полыхало… северное сияние. В небе над Воронежем.

– Напрямую, – отрезал Босс. – Аврора Бореалис возникает в высоких широтах. А при мощных вспышках на Солнце и на широте Москвы. У нас – никогда. Но это не главное. Даже самые яркие из наблюдаемых происходили в ночном небе. А сейчас почти девять утра. О чём это говорит?

Я попробовал сопоставить то, что я слышал до этого про полярные сияния, с тем, что увидел в окне кабинета.

– Если вы подскажете мне причины появления этих Бореалис…

Босс в свойственной ему манере не дал мне договорить. – В норме? Взаимодействие протонов и электронов солнечного ветра с верхними слоями атмосферы.

– А сейчас?

– В принципе, то же самое. Но вместо солнечного ветра – двенадцать Стражей Теллумона. Их излучатели выводят из строя любые приборы и оборудование, работающее в данный момент. Если прибор отключен, с ним всё в порядке. Но какой от него толк, если его нельзя включать. Ведь, как только включишь, он сразу сгорит.

В его голосе было столько убеждённости в собственной правоте, что я решил поверить ему на слово. Тем более, что он по прежнему мой Босс.

– Что мне надо делать?

– Давно бы так, – с видимым облегчением пробурчал клиент. – Бери фотоаппарат. В тех коробках специальная бумага. Будешь менять, как закончится. Фотографируй всё, что покажется тебе необычным. Потом мне покажешь, я отсортирую…

– То есть, он не сгорит? – решил уточнить я.

– У тебя по физике в школе что было? – разозлился Босс. – Я же русским языком объяснял, горит электроника. А это простейший аппарат с механическим управлением. В этом его главный плюс.

Кажется, теперь я начал понимать, почему мы поехали на вокзал на старом джипе. И почему я смог дозвониться до Сашки только по тому антикварному телефону. Ведь у него на работе служебные аппараты тоже не намного новее…

Дальнейший ход моих мыслей был прерван клиентом.

– Мне придётся отправиться в одно путешествие, – заявил он, – надеюсь, что скоро вернусь. Тебе поручаю присматривать за домом и всеми, кто тут появится.

– А можно поконкретней? – на всякий случай спросил я. – Сколько человек. На какой срок. И что мне делать с теми, кто не будет слушаться.

Клиент устало потёр лицо руками и недовольно покрутил головой. – Давай договоримся так. Всех впускать, никого не выпускать. Если будут проблемы, зовёшь Весового. Я вернусь, тогда и разберёмся. А в качестве награды помогу с твоим нераскрытым делом.

Интересно… Но уж слишком туманно. Поэтому я тоже решил напустить туман.

– У меня нет нераскрытых дел, так что насчёт награды…

– А как же Лордик?

Вопрос, заданный Боссом, заставил меня замереть от неожиданности.

– Вы знаете, что с ним случилось? Знаете, где его искать? – я чуть не схватил клиента за руку.

Видя моё состояние, он отошёл поближе к двери, а потом тихо проговорил: – Зачем его искать? Если выглянешь в то окно, то увидишь своего друга. А все подробности мы обсудим после моего возвращения.

В ту же секунду я развернулся и бросился к окну. У ворот пристройки на самом деле стоял человек. В руках он держал длинный железный прут. Приглядевшись, я понял, что Босс меня не обманул.

* * *

Вот уже около часа я бесцельно бродил по дому своего клиента и ждал. Может быть, это прозвучит слишком пафосно, но я на самом деле ждал, когда Весовой и Лордик вернутся из леса, и друг раскроет мне тайну своего исчезновения. Мы с Сашкой искали его почти тридцать лет. А теперь он нашёлся. Нужно только подождать. Ещё чуть-чуть…

На столе, в одной из комнат, мне на глаза попалась старая карта. Сейчас они выглядят совсем иначе. Эта же явно начерчена вручную и было заметно, что ей часто пользовались. Были видны разные пометки. Две из них – красного цвета. Присмотревшись, я понял, что красный прямоугольник – это Резиденция. А вот что обозначала вытянутая красная звезда, нарисованная на поляне рядом с Резиденцией, я так и не смог понять.

Лишь догадался, что именно туда отправились Босс с Лордиком. А с ними и Весовой, толкавший перед собой огромный старинный сундук. Судя по всему, с телом Апостола внутри…

Глава 4

Воронеж, Российская Федерация, планета Земля

Посадка прошла штатно, рейдер сам выбрал подходящее место относительно точки, указанной Инспектором, и мягко коснулся планеты выдвинувшимися посадочными опорами. Потом начальник довольно долго изучал показания приборов и всю поступающую на экраны информацию. А Смотритель ждал. Теперь изменить ничего нельзя. Всё уже произошло. Живым он отсюда не выберется…

Соблюдая установленный порядок, они включили режим максимальной маскировки. Теперь не только корабль, но и они сами были абсолютно незаметны для любых наблюдателей, использующих самые продвинутые средства поиска.

Покинув рейдер, хозяева звёздной системы постарались далеко от него не отходить. Перед выходом Инспектор сообщил своему подчинённому, что в ближайшее время именно на эту поляну аборигены должны доставить Саркофаг. Цель предстоящих действий пока неизвестна, но вполне возможно, что она носит ритуальный характер и эта уникальная ситуация должна помочь им провести операцию Изъятия.

Смотритель по приказу Инспектора занял своё место. Пять шагов вперёд и три влево. Теперь замереть и ждать.

Он медленно осматривал место своей скорой смерти. Чёрные стволы без листьев напоминали мертвецов, ждущих, когда он к ним присоединится. Судя по опавшей листве, тут была поздняя осень. Снег ещё не выпал, а долгие холодные дожди смешали её с грязью. Лишь под деревьями листья лежали ржавыми пятнами, укрывая собой землю.

Смотритель невольно вспомнил свой предыдущий визит на эту планету. Именно тогда он лишился Камня. Как ни странно, он сам его отдал. У него просто не было выбора. А теперь…

Череду воспоминаний прервал высокий абориген, вышедший на поляну. Он держал в руках тяжёлый металлический прут и как-то испуганно озирался, словно ожидая внезапного нападения.

Следом за ним на поляне появился Саркофаг. Огромный тёмно-серый куб, слегка вытянутый в длину. Он был создан задолго до появления жизни на этой планете, но настолько гармонично смотрелся сейчас в осеннем лесу, словно всегда и находился на этой поляне, а не выплыл из-за деревьев, повинуясь толчку чьей-то руки.

Так как встроенный антиграв позволял Саркофагу парить над поверхностью, не касаясь её, то и для его передвижения не требовалось прикладывать гигантских усилий. Теперь оставалось лишь нейтрализовать аборигенов и завершить операцию Изъятия.

Но Смотритель не стал спешить. Он ждал. Пусть начальник первым подставит себя под удар. Теоретически, их скафандры способны выдержать любые воздействия, но на практике их такой проверке никто не подвергал. Эта будет первой и, возможно, последней. Для него. В этом он был уверен…

Медленное движение Саркофага прекратилось точно в центре поляны, словно аборигены приглашали их вступить в игру. Странную и непонятную. Игру без правил, игру не на жизнь, а на смерть. Но такого не могло быть. Они же Боги, а с Богами не играют в игры. Им служат.

Смотритель мысленно усмехнулся. Да, когда-то давно он на полном серьёзе считал себя и своего начальника бессмертными Богами. Ведь они могут жить вечно… Но только при одном условии. Всегда и во всём выполнять рекомендации Камня. Именно воздействие Камня позволяет остановить процессы старения тела. А постоянное отслеживание им вариантов развития любых ситуаций создаёт так называемый Коридор безопасности. Пока они делают то, что советует Камень, они будут существовать вечно.

Теперь-то он знал, что это обман. Всё шло хорошо до тех пор, пока сам Камень не приказал отдать его одному из аборигенов. И никогда никому не сообщать об этом. Шах и мат.

Две тысячи лет назад был шах. А сегодня – мат. Настал день его смерти…

* * *

Тем временем день постепенно вступал в свои права. Туман рассеивался, чёрные стволы деревьев обретали объём. С одной из веток вспорхнула птица, она спланировала на поляну, прямо к ногам Смотрителя. Всё правильно. Планета живёт своей жизнью, не замечая своих Богов.

Инспектор знал, что надо делать. Знал. Так почему же он медлил? Вот Саркофаг, аборигены доставили его именно туда, куда и должны были доставить. Вот рейдер. Осталось лишь открыть грузовой люк и загрузить то, что они искали почти сто тридцать веков. Искали и нашли…

Словно молния, в его мозг ворвался ответ на этот вопрос. Поляна по форме – это почти идеальный круг. В центре то, что они искали. В верхней точке круга – их корабль. Они из него вышли и заняли свои места. Но почему именно так? Да потому, что в круг отлично вписывается пентаграмма. И они стали точно на два её луча. В четвёртой точке замер абориген. Пятая пока пуста… Пока…

Именно это его и останавливало. Что-то должно произойти.

В этот момент на поляну вышли ещё два аборигена. Один – маленький сухой старик с толстой трубой в руках. А второй чем-то походил на Посланников. Концентрация силы и боевой мощи. Он легко подхватил старика и посадил себе на плечо. Потом подошёл к одинокому дереву, растущему как раз там, где должна находиться последняя точка пентаграммы.

Ну вот и всё. Инспектор почувствовал, что миллионы линий сошлись здесь и сейчас, на этой поляне. Не нужно бежать. Бесполезно. Произойдёт то, что должно произойти.

И оно произошло.

Старик вложил свою трубу в развилку веток дерева. Потом поводил трубой из стороны в сторону, словно прицеливаясь. Этого не могло быть, так как защита их скафандров не позволяла никому увидеть место, где они стояли. Но старик навёл трубу точно на Смотрителя. А потом выстрелил.

Инспектор понял, что это был выстрел. Он не нарушил тишину, царившую на поляне, но убил того, в кого попал, потому что Смотритель постепенно проявился в видимом диапазоне.

В этот момент большая чёрная птица, сидевшая у ног Смотрителя, попыталась взлететь, но мгновенно превратилась в одно целое с тем, кто ещё мгновение назад был бессмертным Богом.

Инспектор изумлённо смотрел на происходящее, не понимая, как такое могло случиться. При том, что старик даже видеть его не мог, не говоря уже о том, чтобы причинить какой-то ущерб. Это всё равно, что муравей из рогатки сбил бы спутник.

А старик уже наводил своё чудовищное оружие прямо на него. Неужели выстрелит?

Вместо выстрела он прокричал всего одно слово. Это слово будто ударило Инспектора сильней самого мощного снаряда.

– Теллумон!

Откуда этот старый абориген мог знать его первое имя? Он сам его почти забыл. Тем временем старик умудрился удивить его ещё больше, заговорив на языке атлантов.

– Я считаю до пяти! Если не снимешь скафандр, стреляю…

Вот и всё.

– Раз!

Неужели выстрелит?

– Два!

Надо что-то решать.

– Три!

Может…

– Четыре!

Первой в грязь упала левая перчатка. До этого он отключил защиту и скафандра, и рейдера. Настроение Инспектора можно было передать пословицей «сгорел сарай, гори и хата».

Снимая скафандр, он не видел, как неподвижно стоявший всё это время высокий абориген с железным прутом сделал несколько шагов и, размахнувшись, изо всех сил ударил по превратившемуся в ледяную статую Смотрителю.

Глава 5

Воронеж, Российская Федерация, планета Земля

Весовой с Лордиком вернулись спустя полтора часа. Очевидно, Босс отбыл в свою таинственную поездку, о которой он обещал рассказать по возвращении. Старинного сундука с ними уже не было, но вместо него на плече водителя лежал подросток в чёрной одежде, обтягивающей тело.

Когда они вошли в Резиденцию, Весовой небрежно бросил его на кучу пустых картонных коробок, тот очнулся и начал испуганно оглядываться. А я понял, что первое впечатление о возрасте этого человека оказались обманчивыми. Да и человек ли это? Уж очень большие у него глаза. Именно так обычно художники рисуют инопланетян. Маленькие ручки и ножки, большая голова и огромные глаза.

Конечно, у этого существа всё было более человеческим. Но тут важны нюансы. Форма ушей. Длина шеи. Размер глаз. Поведение.

– Кто это такой? И где вы его подобрали? – поинтересовался я у водителя.

– В лесу. – Очевидно, на первый мой вопрос он либо не знал ответа, либо не хотел отвечать.

Я всё время краем глаза следил за Лордиком. Он был похож на потерявшегося щенка. Всё время смотрел себе под ноги и старался не отходить от Весового. Похоже, меня он не узнал. Да это и не удивительно. В отличие от него, совсем не изменившегося за прошедшие тридцать лет, моя внешность ничем не напоминала того мальчишку, каким я был тогда. А ещё говорят, что годы никого не щадят, ведь передо мной стоял живой пример ошибочности такого утверждения.

Как только они вернулись из леса, я попытался с ним заговорить, но мой лучший друг просто смотрел на меня пустыми глазами и ничего не отвечал. Весовой же в свойственной ему манере решил мне помочь.

– Брюс сказал, что через пару дней он оклемается.

У меня в голове сразу возникло множество вопросов. Надо подробно расспросить про «Брюса». Почему он так называет клиента? Где всё это время был Лордик? Неужели в пристройке, ведь именно оттуда Весовой его выводил, когда я выглянул в окно. Что ещё сказал ему Босс?

Решив начать с последнего вопроса, я получил довольно странный ответ.

– Он сказал, чтобы ты смотрел на красные флаги.

Ну и как это понимать? Какие ещё «красные флаги»? Это во времена моей юности они попадались на каждом шагу, особенно в ноябре. В ноябре… А сейчас ведь именно ноябрь, одиннадцатое число. Лет тридцать назад в это время как раз их бы снимали со всех зданий после празднования очередной годовщины революции…

– Что за флаги и зачем мне на них смотреть? – я решил всё же уточнить этот момент.

Но больше ничего интересного я от Весового не услышал, не тот он человек, чтобы подробно отвечать на разные вопросы.

– Без понятия. Что сказали, то и передал. – Вот и всё. И понимай, как хочешь… Это я уже мысленно от себя добавил, глядя на широкую спину покидавшего нас водителя.

Следом за ним отправился и Лордик. А я остался в комнате наедине с тем странным существом, которое Весовой притащил из леса. Но уж от него я точно не получу никакой информации. Сидит в углу, молчит и смотрит в одну точку. Похоже, мне на самом деле придётся ждать возвращения Брюса. И вот же чёрт, стоило мне пару раз услышать это имя, теперь сам клиента так называю. А что, ему подходит. Был в нашей русской истории один такой персонаж. Яков Брюс. Колдун с Сухаревой башни. Не помню, как он выглядел, но по поведению клиента – это он и есть…

* * *

Дожидаться возвращения Брюса можно по-разному. Лежать на диване, глядя в потолок. Смотреть в окно в ту сторону, откуда он должен вернуться. Но, на мой взгляд, лучше потратить это время с пользой. Например, можно использовать уникальную возможность покопаться в столе клиента. На первый взгляд, это не очень хорошо. А я считаю иначе. Моя работа – сбор информации, только на её основе можно делать правильные выводы и принимать верные решения. Следовательно, не будем терять ни минуты и займёмся тем, что у меня лучше всего получается. Изучение документов и анализ их ценности. В первую очередь – для меня, ну а если и для Сашкиной конторы что-то интересное попадётся, будет дополнительным бонусом. Я ведь теперь перед ним в долгу, это он сообщил, где нам искать Апостола.

Размышляя таким образом, я уже поднимался по лестнице на второй этаж. Коридор был ожидаемо пуст, ведь все обитатели Резиденции остались внизу. Существо из леса молча сидело на картонных коробках и не собиралось никуда с них уходить. Весовой отправился в гараж, Лордик последовал за ним. А больше тут никого не осталось.

Каково же было моё удивление, когда я заметил тонкую полоску света, видневшуюся из-за неплотно закрытой двери кабинета. При том, что это был не дневной свет. И даже не свет от настольной лампы. Полоска имела ярко-красный оттенок…

* * *

Чем ближе я подходил к двери, тем сильнее кружилась голова. Кажется, я уже недавно испытывал похожие ощущения. И где-то здесь, в этом же коридоре. Полоска из красной постепенно становилась серебристой, да и все цвета постепенно исчезали, а шум в ушах нарастал.

Когда я взялся за ручку двери, то показалось, что сотни невидимых рук схватили меня и развернули пару раз вокруг себя. А потом толкнули в спину. И я оказался в кабинете…

Вот только в кабинете я был не один. За столом в своём любимом кресле сидел… Брюс. Да-да, он самый. Босс, клиент, Хозяин, или как там его ещё зовут. Сидел и молча смотрел на меня.

– Вы уже вернулись? – ничего лучше я придумать не смог. Как ни странно, клиент решил ответить.

– Если быть точным, то вернулся как раз ты. – Он пару раз кивнул головой и продолжил: – У нас очень мало времени, поэтому все вопросы отложим на потом. А пока слушай и запоминай. Ты сейчас был в параллельном мире. Меня очень интересуют все подробности происходящего там. Именно подробности, общие контуры событий я знаю.

На секунду он замолчал, а я попытался принять услышанное. В принципе, о чём-то подобном я уже догадывался, но одно дело подозревать, а другое – получить подтверждение.

– Вы закрыли у меня перед носом дверь… – я хотел уточнить один интересующий меня момент, но Брюс, как обычно, не дал мне договорить.

– Я же сказал, все вопросы потом. – Мне кажется, перебивая собеседника, он получает удовольствие. Вот и сейчас он даже слегка улыбнулся, а потом продолжил, – Запоминай. И молчи. Тебе должны были дать фотоаппарат и много бумаги к нему…

– Так вы же и дали, – похоже, это совсем вывело его из себя. Одно дело самому мешать говорить, а другое, когда мешают ему. Повысив голос, он продолжил.

– Помолчи! И запоминай. – говоря это, он согнул указательный палец правой руки крючком, и начал сопровождать каждое своё слово ударом пальца по столу. Как будто забивал туда гвозди. А на самом деле эти гвозди забивались в мой мозг. – Фотографируй всё, что покажется тебе странным. Каждую мелочь. Каждый пустяк. Вот тебе специальный пояс, все фотки складывай в него.

Говоря это, Брюс достал из ящика стола что-то, напоминающее ортопедический корсет. Широкий пояс со множеством одинаковых карманов. Их размер, похоже, соответствовал размеру листов фотобумаги для моментальной печати, которую он же сам пару часов назад показывал мне в этом самом кабинете.

Только сейчас я обратил внимание на то, что кабинет пуст. А ведь совсем недавно он был заполнен картонными коробками, какими-то мешками и свёртками. Впрочем, как и большинство помещений Резиденции. Но, стоило мне спуститься на первый этаж, встретить Весового, поговорить с ним и опять подняться сюда, как все коробки исчезли. А вместо них…

– Ты меня слушаешь? – Брюс увеличил громкость своего голоса, и теперь почти кричал, – я сейчас отправлю тебя обратно, ничему не удивляйся, всё запоминай и фотографируй.

Он встал из-за стола, подошёл ко мне, а потом буквально вытолкал из кабинета, уперевшись рукой в спину. В коридоре он молча вытянул правую руку и указательным пальцем ткнул в стену. В том месте уже была странная темнота меж двух раздвинутых штор. А теперь в глубине появилась знакомая надпись. Пять красных букв. В Ы Х О Д.