Текст книги "Пятый Проект (СИ)"

Автор книги: Эл Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

42

Эльф решительно не годился на роль разведчика. Даже просто поднять его в шесть утра уже оказалось настоящим испытанием. Весящая от силы сорок килограммов тушка во сне становилась совершенно некантуемой, поэтому идея дотащить ее до санитарного блока провалилась. Но, когда Алекс пошел к блоку с пустым термосом, намереваясь хотя бы плеснуть эльфу в лицо, тот уже проснулся сам и выбрался из «Гермеса», зевая и потягиваясь.

– Почему именно я? – ныл он, поглощая вареные яйца и запивая молоком.

– Ты все знаешь. – отвечал Алекс.

– Ты меня бесишь.

– Ты меня тоже. Переодеться не забудь.

– Будто есть во что!

– Ради там что-то подобрала.

– А ты?

– Я так пойду. Я-то не в камуфляже.

– А…

– Доешь и сотрем. Я знаю как.

– А…

– Заткнись уже и ешь. Кто его знает, сколько нам придется там проторчать.

Хорошо, что дамочка предпочитала мужскую одежду. Ну или, вернее, ей приходилось ее предпочитать, с ее образом жизни платья и туфли явно не стали бы хорошим выбором.

Но надо же ей иметь какую-то одежду и для дома, так что даже несмотря на разницу в росте, кое-что на эльфа подошло. Темные шорты ниже колен, светлая футболка, кепка. Довольно простой и незапоминающийся образ. Серый, как сам эльф. Даже полосы с морды он оттер, пользуясь советом Алекса – быстро потер пальцами и снял четыре пласта скомканной краски.

– Не знал, что их вообще можно снять.

– Формально – нельзя. – хмыкнул Алекс. – Производителям выгодно, чтобы покупатели были уверены в ее исключительной стойкости. Гражданские, в смысле, покупатели. А об этой небольшой особенности знает только Координация.

Эльф вскинул брови:

– Да? Координация? И ты? Или, может, «в том числе ты»?

– Заткнись и собирайся.

– Так я готов.

Алекс осмотрел эльфа с головы до ног.

Что-то все равно не так.

– Серьгу бы…

– Нет! – моментально ответил эльф. – Даже не начинай.

Не окрысился, как обычно, а твердо, спокойно и уверенно ответил. Тоном, который ясно дает понять – компромисс невозможен.

Кто бы мог подумать, что он вообще так умеет.

– Ладно, идем.

Ради уже ждала возле волшебной стены. Одежда на ней была такая же, как вчера, только новая, а вот квадрацикл уже другой. Низкий и приземистый, с широкими колесами и обтекаемыми формами. Дамочка сидела на нем боком, будто на скамеечке, сложив ногу на ногу.

– У тебя на каждый день новые колеса? – буркнул эльф.

– Нет. – улыбнулась дамочка. – Конкретно этот вообще один такой.

– И чем же?

– Полагаю, это «Пикси». – улыбнулся Алекс. – Первый и единственный прототип.

– Тот самый? Для маневрового преследования на сверхвысоких скоростях? С полигона?

– Он самый. – кивнула дамочка. – Прямо с полигона. Самое смешное, что его разрабатывали вроде как именно для того, чтобы меня поймать.

– Но зачем? – не унимался эльф.

– Мне он всяко нужнее, чем Координации. К тому же, мне это показалось забавным – дамочка перекинула ногу через бак и взялась за руль. – Мы идем?

Алекс махнул рукой:

– Открывай.

Чиркнул стартер, двигатель глухо заворчал. Дамочка подкатила квадрацикл к стене и, как вчера, уперла силовой бампер в стену. Крутнула ручку газа, наращивая обороты.

Когда рев двигателя стал уже неприятен, стена подалась и выпустила троицу.

– Долго. – вздохнул эльф и поежился, будто от холода.

– Я в первый раз его пилотирую. Ну, во второй, если считать сам угон. Потому я и выбрала его сегодня – хоть привыкну немного.

– Ты же идеальный пилот! – продолжал ныть эльф. – Зачем тебе привыкать!

– Слушай, я умею управлять чем угодно, но это не значит, что я привыкла управлять чем угодно!

– Но ты!..

– Заткнись. – не выдержал Алекс. – Ра… Ради, ты не изменила плана?

– Нет, все как решили. Две магистрали водоснабжения, криомит на основные силовые кабели восточного сектора. И у меня еще один сюрпризик заготовлен. Давно еще, даже до того, как с вами познакомились.

– Отлично. Тогда встречаемся здесь же через четыре часа.

– Мне хватит двух.

– Нам – трех. Час оставим про запас.

– Может, все же свяжемся? Я могу выбраться на поверхность, как закончу.

Алекс поморщился:

– Не стоит. Идем.

Направо, прямо, направо, налево, налево, прямо, прямо направо, о, лестница.

– У тебя так близко выход? – удивился эльф.

– Именно поэтому я им почти не пользуюсь. Я вообще всегда разные выходы использую.

Ради погазовала, на месте разворачивая квадрацикл под свист шин. Выжала сцепление левой рукой, а правой – опустила на лицо маску.

– Четыре часа пошли. – глухо сказала клыкастая морда, квадрацикл прыгнул вперед и улетел вдаль по тоннелю.

– Быстро она привыкла. – вздохнул эльф.

Алекс махнул рукой и первым полез по лестнице.

Старая, но еще крепкая лестница проходила через три уровня, и упиралась в тронутый ржавчиной металлический люк.

Хорошо, что не пустил эльфа вперед – ему этот блинчик точно был бы не под силу.

Поднапрягшись, Алекс поднял крышку и выглянул в щель.

– Что там? – тут же зашипел снизу эльф.

– Двор. Вроде тихо. Шевелись давай.

Алекс откинул крышку и как мог быстро вылез. Вытащил эльф и хлопнул крышку на место:

– Идем.

Эльф боязливо оглянулся на люк:

– А не потеряемся?

– Не переживай, я запомнил. Я знаю эти места. Не знал только, что здесь есть вход в каты.

– Ладно… – эльф вздохнул и засеменил следом. – А куда идем-то?

– Увидишь.

– С тобой невозможно разговаривать.

– Со мной не нужно разговаривать.

– Роуз ты так не говорил.

– Ты не Роуз.

– Так и ты не я.

– А это ты вообще к чему?

– Не знаю. С толку сбить.

– Ну и заткнись тогда!

Людей на улицах было много. По сравнению с тем, сколько их было рядом в последние несколько дней – очень много. Зато, в отличие от неисправимых искателей приключений Пятого Проекта, прохожие даже по сторонам старались не смотреть, а наоборот – прятали глаза.

Точно, глаза. В этом балагане последних дней совершенно из головы вылетело, что надо соблюдать осторожность и мимикрировать под остальных.

Алекс ссутулился и опустил взгляд, пнул зыркающего по сторонам эльфа, кое-как знаками объяснил, что надо вести себя поскромнее. Эльф кивнул.

Впрочем, притворялся он настолько паршиво, что лучше бы не делал этого. Ну и ладно, тут недалеко.

Дважды по пути встречались лимоны, сначала малый патруль, потом – мобильный пост. Оба раза эльф запинался на ровном месте и разве что не на бег переходил.

Странное он все-таки существо. Все у него наоборот. Когда есть реальная опасность, он собран и тверд, будто бронебойная пуля, а когда опасности все равно что нет – трясется. В команде Пятого Проекта, конечно, все с придурью, но эльф бьет все рекорды. Алекс открыл дверь подъезда:

– Заходи.

– Сюда?!

Эльф остановился возле двери и скрестил руки на груди:

– В жилой дом? Где полно людей? И камеры?

Алекс огляделся и насильно запихал эльфа в подъезд.

– Я не понимаю, что ты делаешь.

– Тебе не нужно. – вздохнул Алекс, вызывая лифт.

На шестом этаже Алекс вышел, по привычке мазнул рукой по правой стене, но пальцы ни за что не зацепились. Ну да, в последний раз он сигналку не взводил.

Алекс подошел к двери, отодвинул панель электронного замка, под которой скрывалась еще одна – сенсорная цифровая клавиатура.

– Это еще что? – изумился эльф. – Я думал, никто уже давно не пользуется такими!

– Я пользуюсь.

– Да зачем?!

Алекс набрал код, открыл дверь:

– Электронные замки работают с таким количеством ай-ди, сколько человек зарегистрированы в квартире. А у меня их мало того, что восемь, так еще и постоянно разные с собой.

– То есть, это твоя…

– Да, это моя квартира. Настоящая, а не подставная. В которой я живу, а не отсиживаюсь между заказами.

– Так за ней же следят!

– То, что я в ней живу, не означает, что она оформлена на меня. Не забудь разуться.

– Охренеть. – бормотал эльф, скидывая ботинки. – Я в квартире самого Корда. Интересно, что бы сказали по этому поводу в Координации? Диго там, например…

– Надеюсь, что скоро он лишится возможности говорить.

Алекс прошел в комнату, привычно лавируя между пирамидами с оружием, ящиками с гранатами, горами снаряжения. Вышел на балкон, облокотился на перила и закурил.

Эльф подошел через две минуты:

– Берлога милая. Но хлама много.

– Я тут почти не появляюсь.

– Зачем тебе квартира, в которой ты не появляешься?

– А ты туда глянь. – Алекс щелчком отбросил окурок и оставшимся торчать указательным пальцем ткнул в раскинувшийся в квартале от дома штаб Координации.

Эльф выпучил глаза:

– Ого! Тут же рукой подать!

– Вот именно. Ты даже не представляешь, сколько времени я провел, глядя туда, во двор, в том числе сквозь разнообразные прицелы разнообразных стволов. Здесь отличная позиция для снайпера, и будет отличная позиция для тебя завтра. Так что приступай к делу. Раньше начнем – раньше закончим.

– Я уже начал, не переживай. Да и куда нам торопиться? Времени вагон.

– Всегда есть куда торопиться.

– Например? К Роуз?

– Да ты! – Алекс ударил ладонью по перилам. – Ревнуешь, что ли?!

Эльф кивнул:

– Шутку понял, смешно. Но нет, мои вопросы имеют под собой иное основание. Я, может, и не могу тебя читать, но иногда достаточно просто внимательно смотреть на лица.

– И что на них можно увидеть?

– Вот мне и интересно, как это называется. У вас даже эмоции одни на двоих, но жить при этом вы умудряетесь в разных мирах. За эти дни не было ни дня, чтобы я не увидел, как ты от нее шарахаешься. Но если поначалу это в своей основе имело чувство вины Роуз, то теперь что-то похожее проскальзывает на твоем лице. И ты все равно сторонишься ее. Хотя ее уже не в чем винить. Как это работает?

Алекс вздохнул:

– А ты что, семейным психологом заделался?

– СОЦИологом. Да, причем уже давно, если помнишь. Так ты расскажешь?

– Ты же знаешь, почему она чувствовала вину передо мной. Сама рассказывала.

– Вот именно. Она нашла в себе силы рассказать. При всех, заметь.

– Слушай, ну это слишком дешевая манипуляция для такого, как я.

– Тьфу, дурак! – скривился эльф. – Я к тому, что она сама приняла свою ошибку и перестал ею мучиться. Но ты же не такой. Ты же крутой и гордый, ни с кем ничем не делишься.

– В этом мире по-другому лучше не жить.

Эльф пощелкал пальцами:

– Эй, друг! В каком мире?! В твоем мире, где ты один и вокруг сплошь враги? Не больше того мира, если ты не заметил. Ты теперь в команде! Причем тебя в ней никто не держит, кроме твоего собственного желания! У нас тут новый мир зарождается!

– Слушай, занимайся делом!

– Я уже пять минут как занимаюсь делом. Ты мне не мешаешь.

Алекс закурил.

А, может, и правда рассказать? Эльф вроде умный. Может, подскажет, что делать.

Алекс в три затяжки сжег сигарету и выбросил окурок:

– Помнишь, Роуз рассказывала, как погибли ее родители?

Эльф кивнул, не отрывая взгляда от штаба.

– Это был я.

– Что «я»?

– Это я их убил.

Эльф вздохнул и перевел взгляд:

– Ч… Чего?!

– Да, у меня была примерно та же реакция, когда я это понял. А понял я это как раз во время рассказа.

– Подожди, но она же сказала, что они погибли во время бунта потерянного! А тебе тогда было…

– Девятнадцать. Мне было девятнадцать. И я стоял в рядах оцепления ВВ. В тот день в строй ставили всех, даже курсантов.

– А как ты стал курсантом?

– Самое смешное – так же, как и Роуз. Наверное, ты прав и у нас действительно слишком много общего. Когда моя мать погибла вместе с Супером, отца отправили в экспедицию на исследование первого пробоя, чтобы не мутил воду требованиями расследования. Там он, конечно, пропал без следа. А, может, и раньше – Диго вполне обладал такими возможностями. И я принял решение стать курсантом ВВ, оказаться ближе к Диго и отомстить за родителей. В пятнадцать лет курсантом стать нетрудно, а сирот вообще берут всех без разбора.

Алекс достал еще сигарету, прикурил и продолжил:

– Мать с самого детства учила меня, показывала всякие приемы и техники. Поэтому многое из программы обучения я уже знал и свободное время занимал тем, чему ВВ не уделяло внимания, а сейчас забыло вовсе – контактному бою. Хотелось вернуть Диго должок его же методами.

– А тетриназин?

– Не знаю. У меня есть подозрение, что когда меня принимали в курсанты, только на него и надеялись. Они же знали, чей я сын. Должны же у них были возникнуть подозрения в моей… лояльности. Им просто не на что было рассчитывать, кроме препарата. Но я о нем узнал уже постфактум. Во время службы эффекта я не чувствовал – наверное, из-за того, что полуэльф. Мозги крепче или еще что-то.

– Или другой склад ума. – пробормотал эльф. – И мозги крепче, да. Других полукровок же ломает. Дольше, чем хомо, но ломает.

– Меня не успел. Или не взял, не знаю. Но когда я стоял в строю ВВ и видел, как легионеры избивают и вяжут людей, без колебаний убивая любого, кто окажет хотя бы намек на сопротивление, я понял, что дальше в этой структуре не смогу оставаться. Ни ради чего. И я дезертировал. Пользуясь ВВшной формой и эффектом неожиданности, зарезал двух легионеров, забрал их оружие и щиты – мне хватило ума понять, что именно эти бляхи делали их неуязвимыми для пуль. Потом я снял и выкинул форменную куртку, спорол нашивки со штанов и стал обычным бунтовщиком. С необычной целью. Я решил убить Диго, не откладывая. По рациям как раз передали, что он покинул транспорт, и где это произошло. Я отправился туда, но опоздал буквально на пять минут. Отследить, куда двинулся Диго, было нетрудно, и я пошел за ним. Попадались раненые гражданские. Именно раненые, не мертвые, и все – легко, ни одного фатального или даже тяжелого. Я вышел на них, на двух телохранителей. Они заняли хорошую позицию, просто идеальную – простреливали каждый угол и могли держаться, пока есть боекомплект. Но мне-то наплевать на пули, я под щитом! Время поджимало, и я бросился в лобовую. Не знал, как хорошо работают щиты, но надеялся, что их хватит, чтобы я успел добежать. Хватило, конечно. Они пытались отступить с позиции на другую, но я прижал их огнем и поэтому в бой вступил с пустым оружием. Зато с ножом.

Алекс зашипел и выронил стлевшую до пальцев сигарету, так и не сделав ни затяжки. Помахал рукой, достал нож, но прикуривать не стал, а вместо этого закрутил в пальцах.

– Они были хороши и вблизи. Не кидались оба сразу, а постоянно разделялись. Один атаковал, пока второй обходил со спины. Я тогда не знал, что у щитов есть мертвая зона. Они, конечно, тоже, поэтому бросили оружие и схватились за дубинки. У одного я отобрал, он тут же вернулся на винтовку и стал орудовать ею, даже магазин отстегнул, чтобы удобнее держать было. Подумать только – если бы они всего один-два раза выстрелили, на этом бы моя история была закончена! Но они не были Первым Легионом, и про щиты знали даже меньше, чем я. Но даже и без этого они меня сильно задержали. И я, правда, до последнего не хотел их убивать. Но их фанатизм не оставил мне выбора.

Алекс сунул сигарету в зубы и прикурил:

– Диго, конечно, ушел. Я скрылся и решил вести свою войну. Решил обескровить Координацию, вырезая ключевые фигуры, нарушая стабильность системы. Ожидая, когда она станет шаткой настолько, что в попытке починить ее, Диго снова допустит ошибку, которая позволит к нему подобраться. А потом оказалось, что у «Розы» планы во многом совпадают с моими, и мы стали сотрудничать. «Роза» помогла мне с новыми ай-ди, мою квартиру пустили с молотка, и я же ее и выкупил через подставное лицо. Не знаю, где «Роза» берет финансирование, но платили они всегда исправно. И работать с ними было приятно. За два года я уничтожил почти два десятка координаторов разных уровней и направленностей, по всей планете. А потом появилась Роуз. Дальше ты знаешь.

Повисло недолго молчание. Эльф переваривал услышанное.

– Дела, брат. – наконец протянул он.

– Жалеешь, что спросил?

– Не то чтобы… Но теперь я понимаю, почему ты в таком раздрае.

– Я не… Ну, может, немного.

– Боишься, что Роуз возненавидит тебя?

– Я ничего не боюсь, эльф. По крайней мере, из того, что мне известно. Но я не хочу снова ломать ей жизнь, ломать все, что она знает. Мне наплевать, как она станет ко мне относиться и что будет между нами. Но мне все равно, как она после этого станет относиться к самой себе. Не впадет ли в истерику? Не наложит ли на себя руки? Или не кинется ли всерьез с ножом на меня, и не придется ли мне ее убить, как убил ее родителей? Она ведь у меня тоже немного того… ненормальная.

– Ты в курсе, что улыбаешься?

– Да уж чувствую. – Алекс выкинул окурок. – Только вот стоит вспомнить о ее родителях – и улыбаться уже не хочется.

– Если ты мне все это рассказал, чтобы услышать мое мнение – надо ей рассказать. Она же сказала: с ее точки зрения, в их смерти виноват Диго. И, в принципе, с этим трудно поспорить.

– Думаешь, смирится?

– Она знает, что ты убийца. Он любит тебя убийцей. Она принимает тебя убийцей. Ее не удивить тем, что в прошлом ты убил кого-то, кого она знает. А остальное… Она умная, она поймет.

– Приму твои слова к сведению. – кивнул Алекс. – Долго еще будешь штаб ощупывать?

– Даже не начинал.

– А как же твоя многозадачность?

– Ну, соврал. Иначе бы ты не заговорил.

Алекс вздохнул:

– Да уж. Новый мир, новый мир. А верить по-прежнему никому нельзя.

– Да, новый мир. – улыбнулся эльф. – Но любой новый мир начинается с нового тебя.

Алекс махнул рукой:

– Давай уже начинай. К обеду надо точно знать, сможешь ли ты завтра нас прикрыть.

– Прикрыть смогу. Осталось выяснить, насколько эффективно.

– Да, босс.

43

Алекс успел от скуки проверить четверть арсенала, когда эльф наконец вышел с балкона и потянулся будто со сна.

– Вот думаю, что будет актуальнее. – непонятно зачем поделился с ним Алекс, бегая взглядом между двумя штурмовыми винтовками на дозвуковых патронах.

– Ни то, ни другое. – одернул эльф. – Завтра никакого огнестрела.

– Это еще почему?

– Я худо-бедно смогу создавать иллюзию толпы атакующих, но иллюзию толпы стреляющих и, тем более, попадающих – точно нет. Не для такого количества итоговых целей, а их там почти сотня.

– Но будет-то вдвоем меньше. Если не втрое.

– Все равно – нет. Ты представь – это же для каждого надо соорудить иллюзию собственного противника, его вспышки выстрелов, эффекты работы щита… А я ведь даже не знаю, у кого они есть, а у кого – нет.

– У легионеров есть, у других – нет. – Алекс на мгновение задумался. – Хотя это штаб, тут все может быть не так, как мы привыкли.

– И я о том. Так что завтра никак стрелялок. Ваши лучшие друзья – это кинетические щиты и собственные кулаки.

– Что, и нож нельзя?!

– Нож можно. – удивленно посмотрел эльф. – Конечно же, можно.

– Тогда ладно. А мистер все равно не умеет стрелять.

Алекс отложил обе винтовки в сторону:

– В принципе, в ховере тоже есть из чего пострелять. Ладно, если ты закончил, то идем. Скоро Ради должна вернуться.

Ради уже вернулась и ждала возле спуска через колодец. Она сидела боком в седле «Пикси» и не пойми где взятым белым татуажным маркером то ли дорисовывала, то ли переделывала рисунок на руке.

Надо будет как-нибудь узнать что он значит…

При появлении разведчиков девушка молча убрала маркер, натянула висящую через руль перчатку, слезла с квадрацикла и принялась толкать его в сторону убежища.

– Даже не расскажешь, удачно ли все прошло? – эльф явно не способен в тишине и пяти минут провести.

– Всем сразу и расскажу. – прозвенела дамочка, не оборачиваясь.

Алекс усмехнулся.

Эльф надулся.

Едва троица переступила порог гаража, мистер прекратил свой медленный бой с тенью и постучал ладонью по корпусу «Гермеса». Из люка тут же выпорхнула Роуз. Выпорхнула и бросилась к вошедшим. Она наконец скинула форму легионера и переоделась в то, чем поделилась Ради: сброшенный с плеч и завязанный на поясе коричневый комбинезон и голубая безрукавка.

– Как дела? – муркнула Роуз, прижимаясь к Алексу, скользнула губами по губам.

– Чудно. – Алекс вздохнул, отстраняясь. – А у вас?

– Я почти подружился с «Гермесом». Как Ради гонять, конечно, не смогу, но из одной точки в другую доставлю!

Они прямо сияла от гордости и удовольствия! Вроде ховер как ховер, а люди за штурвалом посидят – и будто жабьей крови пополам с эфиром употребили.

– А я изнывал от скуки. – прогудел мистер, помогая дамочке пристроить «Пикси» на место.

Это показалось, или она на него смотрит с благодарностью? И не только с ней…

– Давайте есть! – эльф пошел напрямую к столу, игнорируя остальных.

Сегодня стол бы скуднее, чем вчера: холодильник Ради не был рассчитан на большое количество гостей. Вообще ни на какое количество гостей не был рассчитан, если уж на то пошло. Одна Ради могла бы неделю питаться его содержимым, но четверо лишних едоков за сутки почти опустошили его. Эльф с тоской оглядел стол, захапал последнюю пару яиц и поплелся в ховер за пайком.

Когда все поели и убрали со стола, Ради включила настенный проектор и вывела карту города прямо на стол. Полазала в настройках и отметила красным семь точек.

– Здесь будут отвлекающие… – она на секунду замялась, подбирая слово. – Мероприятия.

– Водоснабжение, электричество. – пояснил остальным Алекс. – Ничего опасного, но хаос будет что надо. Правда там еще о каком-то сюрпризе еще речь шла?

Ради мечтательно улыбнулась:

– Топливные склады Координации. Я с них заправлялась все это годы.

Эльф прищурился:

– И никто не замечал?

– Они автоматические. Там некому замечать. Приезжали, заправлялись, уезжали. Я по сравнению с расходами Координации брала совсем каплю, и не из резервуаров даже, а врезавшись в подающие магистрали.

– А почему решила взорвать? Ты сказала, сюрприз был готов еще до встречи с нами.

Дамочка пожала плечами:

– Но это же не значит, что я его подготовила за день до встречи с вами. Я уже давно их заминировала, на случай, если пойму, что меня зажимают в угол. Тогда – бум! – и пока склады полыхают, я под шумок скроюсь.

– Разумно. – оценил Алекс. – Надо было взорвать, когда тебя мистер с эльфом повязали.

– Детонатор был тут, в убежище. – слабо улыбнулась Ради. – Я же не могла знать, что кто-то умудрится поймать меня прямо в катах, в моем же царстве.

Она достала из кармана и показала всем продолговатую капсулу, рассеченную пополам черной линией:

– Один поворот – и все сгорит.

Мистер вскинулся:

– А гражданские?

– Не переживай, жертв не будет. – Ради улыбнулась, убрала руку с карты и положила мистеру на плечо. – Не будет даже взрывов как таковых, здания сложатся внутрь. Максимум – пара небольших пожаров, которые легко изолируют. Я давно все рассчитала.

Мистер выслушал ее, улыбнулся и вернул взгляд к карте.

Вряд ли он и сам заметил, что свой ладонью-лопатой накрыл ее руку.

– Так, с этим разобрались! – Алекс хлопнул по столу ладонью, снова привлекая внимание. – В семь тридцать Ради подрывает заряды и уходит в каты, добирается по тоннелям до штаба и ждет там. В это время эльф с моего балкона контролирует штаб. Примерно через полчаса все патрули и аварийные экипажи разъезжаются, и мы втроем на «Гермесе» вламываемся во двор штаба.

Алекс обвел всех взглядом, но ни уточнений, ни возражений не последовало. Только дамочка бросила горестный взгляд на ховер и сильнее сжала плечо мистера, тот аж поморщился.

Алекс продолжил:

– Нам понадобится не больше пятнадцати секунд, чтобы своими петляниями по двору привлечь к себе внимание, этого времени мне вполне хватит чтобы из люка раскидать по двору СРС. Потом во дворе появятся ВВшники.

– Подожди, про сеть не было в плане. – нахмурилась Роуз.

– На ходу с эльфом придумали. Буквально, на ходу. Пока шли обратно ко входу в каты. Он жаловался, что на такой дистанции и такой площади ему будет тяжело создавать галлюцинации и я предложил вариант с сетью. Вспышки взлетающих ракет внесут в атаку дополнительный хаос в нашу атаку, кроме того послужат отличной звукомаскировкой, не позволяющей догадаться, что нам всего двое. Все это в сумме существенно понизит требования к качеству иллюзий.

Роуз покачала головой:

– Мне вообще не нравится вся эта идея. Надо было обратиться к «Розе».

Алекс поморщился:

– Мы это обсуждали. «Роза» не даст людей.

– Да-да, знаю. Если и даст, то не раньше, чем через неделю. – Роуз отмахнулась. – Но мы даже не попробовали.

– В нашем случае нельзя пробовать. Надо действовать сразу, вторых и третьих шансов не будет. – Алекс жестом попросил Ради погасить карту. – Ради преследует поезд, по прибытии выбирается из кат, подает нам сигнал. Мы прибываем, Роуз маскируется под легионера, проникает в убежище и ликвидирует Диго. Вопросы?

Эльф поднял лапку:

– Да, у меня. Как мы додумались по подобной бредятины?

– А по существу?

– По существу нте.

Роуз хлопнула в ладоши:

– Тогда предлагаю всем отдохнуть. Завтра тяжелый день.

Алекс поднял руку:

– Подожди. Мы выяснили все насчет завтра, но кое-что осталось под вопросом.

– М? – муркнула Роуз.

– Тогда, в астропорте Лакхнау, ты сказала, что все остальные ликвидированы согласно плану. Не хочешь объяснить, что это значило?

Мистер вскинул брови:

– Ликвидированы?!

– Ликвидированы?! – в унисон изумилась дамочка.

Роуз резко посмурнела, от улыбки не осталось и следа.

– Может, вы все же не хотите этого знать, а?

Эльф подался вперед, сверля Роуз тяжелым взглядом:

– Нет уж, подруга, давай выкладывай! Такие вещи надо говорить сразу!

– Сразу нельзя было! – в лицо ему выкрикнула Роуз. – Раз уж читаешь, читай до конца!

Эльф потер лоб:

– Я бы вообще предпочел, чтобы ты это рассказала сама. В конце концов, мы имеем право знать.

– Конечно, имеете. И я правда собиралась рассказать. Но потом. Совсем потом, после того, как все закончится.

– Считай, что «потом» уже наступило.

Роуз вздохнула:

– Ладно. Вы, конечно, правы и это не стоило скрывать. В общем… Вы не должны были вернуться из Ол-Дели.

Алекс хохотнул:

– Ну надо же, какие новости!

– Не смешно. – зло посмотрела Роуз. – Лучше бы спасибо мне сказал. Если бы не я, контролирующая ваше питание в штабе, вы бы все давно были мертвы! Никакого сигнала, отключающего ботов, не было и даже не планировалось! Наоборот, был сигнал, который запускал их действие! И через десять минут после активации прибора вы должны были остаться трупами там же, где были – в центре пробоя! Там, где вас никто не найдет, даже если план Диго не выгорит!

Мистер потер лоб совсем как эльф:

– Чего-то подобного я и ожидал. Слишком вкусно выглядели обещания Диго. Зачем делать столько всего тем, от кого ты уже получил, если можно просто не делать ничего?

– А меня больше другое интересует. – Ради чуть сместилась за спину мистеру, положила обе руки ему на плечи. – Почему нельзя было рассказать раньше?

– Вы должны были принять решение сами. Если бы я рассказала, это неизбежно повлияло бы на вас и ваше решение внутри пробоя, а это было недопустимо, это уже было бы вмешательством в чужую волю. Пусть не принуждением, но подстрекательством. А от этого недалеко и до методом самого Диго. А бороться со злом другим злом – не выход.

– Меня что, только что обозвали добром? – засмеялся Корд.

Мистер звонка хлопнул ладонями о стол и полез в карман:

– Что ж, лично у меня появилась лишняя причина надрать зад жабьему выродку. Так что, считай, не зря рассказала.

– Не уверена. – тихо произнесла Роуз и встала. – Я пойду еще попрактикуюсь.

Она скрылась в «Гермесе», остальные молча сидели за столом. Тишина угнетала, но сказать было нечего.

Хотя нет. Сказать есть что, но не этим людям.

Алекс встал и пошел вслед за Роуз.

Она сидела в пилотском кресле, держа на коленях открытую инструкцию, и невидящим взглядом смотрела в нее. Она даже не замечала, что брошюрка лежит вверх ногами.

– Эй! – Алекс присел рядом, сбросил инструкцию на пол, положил на ее место ладони. – Ты молодец.

– Ненавижу сообщать такие вещи. – глухо ответила Роуз. – Чувствовала себя, будто снова тебе прощальное письмо пишу.

Ее глаза подозрительно покраснели.

– Знаешь, Координацию предавать – как само собой разумеющееся… Но, когда кажется, что предаю вас… тебя…

– Знаешь, я чувствую что-то похожее.

– Ты-то почему? Ты от меня ничего не скрываешь. По крайней мере, ничего, что мне стоило бы знать.

Алекс вздохнул:

– Кое-что есть. Я понял это совсем недавно, но тоже никак не мог решить, стоит тебе это знать, или нет. Ро…

Она подняла взгляд и чуть улыбнулась.

Кажется, ей нравится это сокращение.

– Ро, это я убил твоих родителей.

И Алекс рассказал все то же самое, что рассказывал эльфу. Не отрывая взгляда от ее изумленных глаз. Наблюдая, как уходят слезы, как они сменяются… чем? Это не ярость, не гнев, даже не злость. Не тоска и не грусть. Больше всего это похоже на недоверие…

Роуз молчала. Даже когда Алекс закончил, она молчала. Сидела и смотрела сверху-вниз, но словно бы внутрь себя. Будто и не слышала ни слова.

– Ал. – наконец глухо уронила она. Ее рука поползла к щиколотке, где она хранила ножи.

Алекс напрягся, следя взглядом за тем, как она медленно, очень медленно, явно понимая, что делает и не желая спровоцировать, вытягивает нож.

– Я знаю, что ты много кого убил. И я знаю, что среди тех, кого ты убил, могли быть те, кого я знала. Если бы я кого-то знала…

Прямо как эльф говорил. Почти слово в слово. Впору заподозрить его вмешательство, но нет – взгляд Роуз чист и ясен.

Она положила нож на приборную панель:

– Помнишь, мы с тобой говорили о том, что оружие без человека – ничто. Что оружие не убивает.

– Убивают люди. Само по себе оружие не виновато ни в одном убийстве.

– Вот именно. – Роуз снова перевела взгляд на Алекса. – Я уже говорила – моих родителей убил Диго. Даже если при помощи тебя. Ты не знал, что творишь. А те, кого ты убил, уже не были моими родителями. Они лишь были на них похожи. А мои родители умерли годом раньше.

Она подняла взгляд к потолку и глубоко вздохнула:

– И знаешь… За то, что Диго еще и нам с тобой так насолил, я ему выставлю отдельный счет.