Текст книги "Дар Менестреля (СИ)"

Автор книги: Эл Ибнейзер

Соавторы: Алексей Колпиков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Братья обступили ее, каждый стараясь утешить. Дастин говорил какие-то слова, Йонаш взял ее за руки, и даже обычно столь скептичный Йолан, присел рядом и бережно обнял ее за плечи. Корджер смотрел на эту картину с двойственным чувством. Это были его дети и он был счастлив, что они хотя бы так, но встретились с ним и со своей матерью, которая была его вечной спутницей и вечной любовью, но это было отнюдь не так в отношении детей. Своей вновь обретенной памятью он смотрел на них, и видел не только своих детей, но и бывших спутников, друзей, соратников, просто попутчиков, а этот бордовый нахал именно так обнимал в другое время, в другом месте и в другом мире свою невестку… Корджер спокойно ждал, когда рыдания женщины затихли и спросил:

– Надеюсь вы сюда «в гости» зашли, а не как мы с матерью?

Братья было недоуменно переглянулись, но Йолан быстро сориентировался и ответил:

– Да, в некотором смысле «в гости», отец, – он вопростительно взглянул на Корджера и, когда тот молча кивнул головой, продолжил, – Но вообще-то внизу идет бой и, в зависимости от того как он повернется, мы можем и «засидеться».

– Об этом не беспокойтесь, время здесь течет иначе чем там, так что торопиться нам некуда. Давайте присядем, нам так о многом надо поговорить.

И когда долина исчезла, превратившись в уютную комнату, погруженную в вечерний полумрак, с горящим камином, накрытым столом и удобными креслами, усмехнулся:

– Кажется и у меня начинает что-то здесь получаться…

* * *

Ситуация вокруг холма изменилась. Прибывшие хорнкарцы, как и ожидал Егард, бросились было на вершину холма, где развевался штандарт короля, но приблизившись они увидели и узнали своего герцога. По приказу Ильмера, в считанные минуты армия развернулась в сторону своего бывшего союзника и почти сразу же уничтожила его. Две сотни бродяг и треть отряда серых не смогли даже развлечь серьезным сопротивлением сотню тяжеловооруженных рыцарей, подкрепленных пехотой. Пытавшийся бежать Егард был проткнут стрелой хорнкарского лучника-пехотинца и испустил последний вздох еще до того, как тело доставили победителям…

* * *

На вершине холма под ясным солнечным небом над недавним полем битвы стояли победители. Не все. Герцог Хорнкарский уже праздновал победу со своими баронами, окруженный своим войском и подданными в лагере, разбитом в стороне от холма, а король Леогонии со своими рыцарями составил им компанию, и бывшие противники и новые союзники бурно пировали, благо что войско Хорнкара привезло за собой обоз со всем необходимым для подобного празднования.

У подножия холма из победителей остались лишь серые Йолана, а на холме стояло семеро, из которых только шестеро были победителями. Онтеро стоял не связанный, под обвиняющими, презрительными и не слишком дружелюбными взглядами остальных. Один только Дастин растерянно смотрел на своего друга, как будто не мог поверить тому, что услышал:

– Онтеро, ты действительно хотел убить меня и принцессу? Я не верю этому. Это какая-то ошибка, верно?

Толстяк грустно умехнулся и ответил:

– Извини, Дастин, но я не хочу тебе лгать. Да, я собирался убить вас двоих, потому что ваш союз грозил разрушить мир, и тогда вы все равно погибли бы вместе со всем миром. Извини, я просто не мог поступить иначе. Я привязался к тебе, но… словом, Дастин, если бы ты оказался на моем месте, я бы ожидал от тебя именно этого, и ничего меньше.

– Но, Онтеро, ты же видишь, ничего не рухнуло, посмотри какое голубое небо, яркое солнце, зелень, – Дастин наклонился и сорвал полевой цветок, – даже цветы, это когда еще не кончилась зима и все должно быть серым и пожухлым. Видишь – ничего плохого не случилось! Ты ошибся!

Онтеро отчужденно окинул взглядом и небо, и солнце, и зеленую траву с полевыми цветами, вздохнул и сказал:

– Это еще неизвестно. Никто не знает как кончается мир, может быть именно при солнечном свете и в цветах… Ты же сам видел пророчество, и я его прочитал тебе…

– А, «пока стоит мир», ты об этом! – Дастин улыбнулся, – Так ведь это слова из этой, Мельсана, как эта клятва называется, которую мы с тобой произнесли, что-то вроде «Дуро Вытерис»…

– Йуро Этерис?! – Побледнел Онтеро, – Вы с принцессой прошли через Йуро Этерис?!!! Значит это действительно было не о конце мира… Но, Дастин, все равно нарушение равновесия слишком велико. Настолько велико, что такого мир просто не может выдержать. Как только ты принесешь Песню в Мир равновесие будет настолько нарушено, что сразу за всеобщим светом должен наступить конец. Это как весы, если слишком сильно оттянуть одну чашу, то возвращаясь в равновесие они не остановятся посередине, а качнутся в обратную сторону…

– Онтеро, дружище, очнись! – Почти закричал Дастин, – Посмотри кругом! Какой конец мира? – и он обвел рукой буйство красок и зелени кругом, – Да мир выглядит как будто он только-только начался!

– Нет, Дастни, – грустно покачал головой, – это ты не понимаешь. Когда Песня придет в мир… как там сказано, в этом варианте, который мы с Аргвинаром прохлопали… «…Крик младенца на рассвете…»? «крик»… «песня»…

Онтеро растерянно и как-то нехорошо взглянул на Мельсану. Та решительно положила руку на плечо Дастина и вмешалась:

– Извини, милый, но в одном он прав – ты действительно ошибаешься. Этот человек тебе не друг. А мне враг. Колдун! – Резко продолжила она, повернувшись к Онтеро и зло прищурив глаза, – мой супруг считает тебя другом и скажи ему спасибо, потому что иначе твоя голова решала бы сейчас вселенские проблемы где-нибудь под кустом отдельно от твоего туловища. Ради Дастина я дарю тебе жизнь. Но если ты появишься в границах Леогонии, я не буду столь снисходительна в следующий раз. Ты понял, колдун? Убирайся на свой архипелаг, или сиди здесь в Корране, но по всей Леогонии хранители порядка будут иметь приказ, арестовать, а в случае сопротивления убить, колдуна Онтеро-Переддина с Архипелага.

– Мельсана, но он же – друг!

– Милый, – голос женщины был ж'есток как в былые времена, – он не друг. Ты слышал, что он сказал? «… крик младенца на рассвете…» Подумай, о каком младенце он говорил? – И Мельсана выразительно положила руку себе на живот глядя прямо в глаза Дастина почти с отчаянием от его непонятливости, – Понимаешь?!

– Да уж, колдун, – неожиданно вмешался Йонаш, – лучше тебе не появляться там, принцесса права. И мои братья тоже будут предупреждены о тебе. Ты знаешь, что это куда серьезнее, чем стражники. Я верю, что ты хотел как лучше, но «благими намерениями выстлана дорога в ад». И… – Йонаш сделал паузу, будто подбирая слова, а затем продолжил, – я не могу говорить за Орден. Ты знаешь о каком Ордене я говорю, – добавил он выразительно поглядев на колдуна, – но мне почему-то кажется, что не только в Леогонии, но и в Белых Горах тебе не найдется места. Принцесса верно сказала, уходи к себе на Архипелаг или оставайся здесь в Корране и занимайся своими тайнами. А уж мы как-нибудь без тебя позаботимся о спасении мира.

– А теперь, колдун, уходи. – Йолан, который до сих пор молчал, поставил заключительную точку в этом своеобразном суде, – И не забывай, что отныне ты не в силах принести зло ни одному из нас. Мы тебе теперь не по зубам. Уходи и никогда не попадайся никому из нас на глаза. Прямо сейчас. Уходи!

Онтеро гордо вскинул голову, повернулся и пошел прочь вниз по склону. А на вершине холма осталось шестеро.

– А все-таки, я не понимаю, – сказал Дастин, – ведь в чем-то он действительно прав. Мир где все делают только правильно и только так, как надо, ничем не лучше конца света. Песню мы принесли, все должно быть по правилам, а вот ведь, никто вроде святым не стал, вон как ему все смертью угрожали. Что ж это выходит, что же мы в мир-то принесли. Неужели мы все-таки спели ее как-то не так, по-своему, а? Но ведь тогда тоже конец мира грозил… А это – он обвел рукой вокруг, – действительно больше на начало мира похоже.

– А почему ты думаешь, что мы ее не так спели? – Усмехнулся Йолан, – Чего тебе сейчас-то не хватает? Лизания божественной задницы? С чего ты решил, что Единому это было бы приятно? Не говоря уж о тебе. Ты что, не счастлив?

Дастин непонимающе глядел на него.

– Почему ты решил, что победа света должна сделать мир таким непрятными, что для тебя это все равно, что конец света? Что-то у твоего дружка не связывается, братец…

Дастин удивленно ответил:

– Ты хочешь сказать, что это оно и есть?

– Не знаю, но мне нравится – пожал плечами Йолан.

– Это очень старая ложь, – вздохнул Йонаш.

– Что – ложь? – Удивленно спросил Дастин.

– Что когда все станет хорошо, люди потеряют свободу воли, поскольку будут вынуждены делать все правильно, а правильно можно делать только одним способом. Пойми, если бы Единому были нужны куклы, он бы и создал Мир с куклами, а не людьми.

– Может мы все-таки перейдем от метафизических проблем к житейским? – вмешалась Мельсана, – Что мы теперь делать будем?

– Я возвращаюсь в монастырь, – ответил Йонаш, – Мы сделали, что должн'о было. Дастин спасен, Песня пришла и каждый из нас несет ее частицу теперь, черные разбиты и вряд ли скоро оправятся, верно? – он вопросительно посмотрел на Йолана, – Так что мне тут делать больше нечего. Я возвращаюсь в обитель.

– Что ж, нас с Дастином ждет Джемпир, – продолжила Мельсана, – а вот что будешь делать ты? – Она повернулась к Йолану, – Я тебе поверила на слово, но не пора ли тебе обьяснить, что ты собираешься делать? Ты ведь понимаешь, что в Леогонии я твоего ордена больше не потерплю. Куда ты идешь?

Йолан рассмеялся, огляделся вокруг, явно наслаждаясь картиной, и ответил:

– Можешь не беспокоиться. Я ведь старший сын последнего императора Гланта. А мой Орден завоевал Глант. Выглядит как двойная причина отправиться на восток.

– Ты хочешь возродить древнюю империю? – Удивилась Мельсана и как-то странно поглядела на Йолана.

– А почему бы и нет. Я имею право на эту землю по праву крови и по праву силы. А моим людям ни к чему гробить жизнь впустую. Им тоже не помешают титулы маркизов и баронов, правда? – он улыбнулся тихо стоявшему за ним лейтенанту серых, – С Песней в душе я могу возродить Глант таким, каким он не был даже на вершине своего величия. И вам не буду мешать, – он опять усмехнулся, – Никогда не думал, что у меня есть братья… Но уж раз так случилось… Прощайте братья. Будьте счастливы и не скучайте! Ну, а если заскучаете…. – его взгляд рассеянно скользнул по буйству красок открывающегося пейзажа, голубизне неба, белизне солнечных бликов, отражающихся в воде ручья у подножия холма, зелени травы и деревьев, желтым, красным, синим, оранжевым, голубым полевым цветам, и продолжил, – не забывайте, что есть еще одна краска, которая уж точно не даст скучать. И при случае, я могу ее в эту картину и добавить.

И вновь усмехнувшись, он обнял за талию Джанет, поцеловал ее и спросил:

– Ты пойдешь за мной?

– Всюду и всегда? – ответила та вопросом на вопрос. Йолан расхохотался, крепко прижал женщину к себе, поцеловал в губы и ответил:

– Вечерком это расскажешь, моя умница! Пошли!

Он махнул на прощание рукой, остановив взгляд на мгновение на Йонаше, сделал знак лейтенанту серых, и все трое покинули вершину холма ни разу не обернувшись на прощанье.

– Мне тоже пора, – извиняющимся тоном сказал Йонаш, положил руку на плечо Дастина и добавил, – будьте счастливы, и если возникнет нужда, знайте, что можете положиться на мою помощь. Прощай, брат, прощай, принцесса, благослови вас Бог.

И он тихо развернулся и так же, не оборачиваясь покинул холм. Дастин и Мельсана остались одни.

Они присели рядом на упавший ствол дерева, и так и просидели там до заката, разговаривая, держась за руки, целуясь, и делая все, что положено делать молодым влюбленным друг в друга мужчине и женщине. А потом, вновь сидя на том же бревне, любовались ярким закатом, охватившим полнеба прощальным костром уходящей в небытие эпохи.

Copyright © Алексей Колпиков, Ростов-на-Дону,

Эл Ибнейзер, Санкт-Петербург – Де Мойн – Пеория – Сиэтл,

1995–2000. All rights reserved

Приложение

Ниже приводятся комментарии двух исследователей того самого периода истории Вильдара, который описан в данных хрониках. История этих этих заметок более чем замечательна. Через несколько веков после описанных событий произошли значительные изменения, которые опять поставили Вильдар на грань войны. И как ни странно, именно король Корджерсин и его сыновья поневоле стали причиной этого. Каждый человек, оставивший глубокий след в истории, рано или поздно начинает подвергаться неоднозначным оценкам. В результате, через несколько веков фигура короля-из-тени Корджерсина-нор-Меретарка стала трактоваться самыми разными и необычными способами.

Прежде всего, оправившиеся и вновь поднявшие голову темные культы подняли короля-из-тени на свое знамя. И хотя тот всю свою жизнь боролся именно с ними, но стершаяся за века память позволила исказить его образ достаточно, чтобы он стал подходящим для подобных действий. Логика представлялась вполне простой: «Поглядите, вот чего может добиться обычный человек, не прибегая к помощи света!» И популярность данного героя истории была такова, что данная логика действовала, приведя почти что к созданию темного теократического государства на юге Вильдара.

С другой стороны, ряд последователей Единого, объявил короля-из-тени и его сыновей инкарнациями Создателя, явившегося в мир, чтобы исправить содеянное многими поколениями греховного человечества. Как ни странно, эта секта собрала еще больше сторонников и широко распространилась южнее Белых Гор и вдоль южных окрестностей Гланта. И практически овладела бывшим герцогством Хорнкар, став там государственной религией.

Очевидно, что это привело мир на грань очередной серии войн, на этот раз – религиозных. И удивительно, что именно в этот момент в Вильдаре появилось одновременно два исследователя того периода. Оба они посвятили истории изрядную долю своей жизни и доныне считаются ведущими авторитетами в этой области.

Один из них, более чем состоятельный барон Вилле, жил в своем поместье в Леогонии, невдалеке от Бренсалля. Совсем невдалеке от него находились места связанные с молодостью Дейдры I, вошедшей в историю в качестве нецарствовавшей императрицы и известной как основательницы династии Йоланитов (по имени ее сына – Йолана I, первого императора Гланта после Войны, ныне эта династия известна как династия Илинитов, смена названия произошла случайно в течении трех веков из-за схожести с названием соответствующего ордена, который в то же время возглавлял брат императора). Возможно, что именно это побудило юного барона заинтересоваться историей, и достигнув зрелости он уже считался ярчайшим авторитетом в исторической науке.

Второй автор данных записок так и остался неизвестным, поскольку все его письма и книги выходили под псевдонимом инок Эли. Известно только, что жил он в поместье д'Эстен и явно находился под прямым покровительством местного герцога и императора Гланта, поскольку именно туда адресовались письма, направленные к нему. Некоторые исследователи предполагали даже, что он имел доступ к тайным архивам императорской династии, что обьясняло бы его осведомленность. Хотя другие исследователи полагают, что это маловероятно, учитывая как ревниво императорская фамилия относится к своим тайным архивам. Кто он был, так и остается загадкой. Равно и причины, по которым он выбрал подобный псевдоним.

Нельзя сказать, что эти авторы были похожи и даже согласны по всем вопросам. Однако именно их просветительская деятельность разрушила оба центра напряженности. Их исследования сопровождались широкой популяризацией истории через так называемые «лубочные» книжки – яркие иллюстрированные короткие рассказы, произведенные на дешевом заменителе бумаги. И эта популяризация показывала Корджера и его сыновей такими, какими, мы полагаем, они были на самом деле. С одной стороны не богами, а обычными людьми, может и одаренными Свыше сверх обычного, но тем не менее именно _людьми_ и ни кем иным. С другой стороны тем же способом в сознание народа было укреплено понимание их теснейшей связи со Светом и в ряде случаев даже прямое сотрудничество именно с силами Света, и уж всяко постоянная борьба с Тьмой. Эти идеи, привнесенные в народ на столь доступном уровне, лишили силы практически обе секты, вернув мир и спокойствие в Вильдар. Разумеется, в той мере, насколько мир вообще бывает спокойным.

Сыграло свою роль также их неординарное толкование событий, произошедших в тот период времени. Как известно, многие связывали личность основателя Леогонской династии дастинитов (дэстинитов, как произносят в восточных землях) с легендарным Певцом, пришествие которого, согласно ряду часто антагонистичных в остальном источников, должно было очистить мир от зла и принести всеобщее благоденствие, либо, в зависимости от того что сделают люди, привести к неизбежному концу Мироздания. Тот факт, что ни царства всеобщего благоденствия, ни конца Мира не случилось поставил перед теологами ряд очень сложных вопросов, которые также помешали абсолютизации образов. Ныне господствующая точка зрения на этот вопрос опять же была предложена бароном Вилле и иноком Эли в их переписке и заключалась в том, что приход Певца в древних источниках является архетипичиским пророчеством, которое случается в полную силу лишь раз и еще предстоит в будущем, однако до этого происходит многократно в разных масштабах и на разных уровнях. Как притча о блудном сыне, вероятно, чуть ли не ежедневно случается во всех уголках Вильдара совершенно незаметно для истории, но одновременно может оставить значительный след в истории, если это случается в рамках королевской семьи, а в глобальном плане (согласно илинитам) символизирует конечное возвращение всего человечества к Единому и под Его защиту. Таким образом, Дастин I несомненно принес в мир изначальную Песню, которая и послужила тайной, а часто и явной, пружиной, приведшей в действие известные события, случившиеся в то время. Но то же время это еще не то легендарное событие, которое ждут кто с надеждой, а кто со страхом, которое должно предвещать конец известного нам мира. В конце концов, согласно утверждениям илинитов, каждый человек несет в себе немного изначальной Песни, и Дастин I просто обладал значительно более ясным ее видением, равно как и оказался в нужное время в нужном месте. И вполне возможно, что где-то сейчас живет пастух или книжник или барон, которые обладают силой, аналогичной силе Короля-Менестреля, и даже, возможно, читают в этот момент данные комментарии.

Интересно, что между двумя этими выдающимися представителями исторической науки Вильдара шла оживленная переписка, которая и привела к появлению данных комментариев. Причем, что показательно, оба автора настолько уважали познания друг друга, и настолько были погружены в соответствующую эпоху, что нередко в своих письмах они обращались друг к другу и подписывались именами их любимых героев эпохи. Барон Вилле не раз и не два писал письма от имени последнего императора старого Гланта – Корджера, и нередко Эли обращался к нему, используя именно это имя. С другой стороны последний по каким-то причинам предпочитал первого императора нового Гланта и, соответственно, часто адресовался как Йолан I. Временами историки настолько погружались в свои игры, что даже обращались друг к другу как к сыну или отцу.

До сих пор является загадкой источник многих сведений, сообщенных данными историками. И хотя многие факты сообщенные ими долгие годы (если не века) являлись поводом для критики их построений, то тем более поразительно, как через долгое время после их смерти открывались другие сведения о том периоде истории, которые полностью подтверждали сообщенные этими историками сведения.

Наиболее известным примером подобного, буквально фантастического прозрения, является известный «парадокс Дейдры». В самом деле, пасторально-идиллическая картина молодости нецарствовавшей императрицы, сообщенная бароном Вилле (и не разделяемая авторами данных хроник), казалось не опиралась совершенно ни на какие исторические факты, и выглядела, как утверждали некоторые критики, «высосанной из пальца», тем более с такой точной географической привязкой. Каково же было изумление специалистов, когда через несколько веков раскопки, проведенные в предполагаемом месте расположения дома принесли такие артефакты как «запечатанный кинжал» и «гербовый кошель».

Первый из них, найден под слоем почвы посреди старого фундамента крестьянского дома, расположенного в лесу. Лес очевидно вырос за то время, когда в описанной местности уже никто не жил, поскольку вокруг были видны следы хозяйственных построек, а невдалеке в лесу были обнаружены вросшие в землю сельскохозяйственные орудия. «Запечатанный кинжал» судя по всем признакам действительно принадлежал когда-то старым императорам Гланта. Во-первых, он нес на себе их корону. Во-вторых, он был каким-то образом запечатан, что не позволяло вынуть его из ножен. По преданиям, властители Гланта обладали заклинанием, благодаря которому подвергнутый ему клинок мог покинуть ножны только, если его касалась рука члена императорской семьи. Если бы появилась возможность предложить данный кинжал современному императору и он смог бы его вынуть, это послужило бы окончательным доказательством происхождения данного артефакта. К сожалению, по соображениям безопасности, равно как и территориальной принадлежности археологических находок, провести подобный эксперимент так и не представилось возможным.

Что же касается «гербового кошеля», найденного в том же месте, то реально от него остались лишь завязки, лежавшие в нем монеты и оттисненная когда-то золотом на коже все та же императорская корона. Кожа разумеется сгнила, но окружавшая ее глина сохранила тонкий слой золота в неприкосновенности. Монеты принадлежали в основном Гланту периода Войны. Теоретически такая находка ничего не доказывает, однако обнаружение его в точно предсказанном месте и монеты, нехарактерные для того времени и той местности, являются сильным аргументом в сторону известной гипотезы. Кроме того, если мы попытаемся понять психологию и обычаи тех времен, то поймем, что обычному крестьянину (а характер фундамента и пристроек характерен именно для крестьянского хозяйства) было далеко небезопасно иметь подобный кошелек, отягощенный символами весьма немалой власти и происхождения.

Кем бы ни были барон Вилле и инок Эли на самом деле, они оставили глубочайший след в исторической науке Вильдара и почитаются как крупнейшие специалисты по описанному периоду времени. Именно это позволяет нам привести их краткие комментарии, которые несомненно помогут читателя лучше понять описанные в хрониках события, равно как и лежащие под ними взгляды, обычаи и культуру.

–

Словарь

Справочник по магии Вильдара

Справочник мифологии Вильдара

Справочник по географии Вильдара