Текст книги "Безмолвные тени Раминара (СИ)"
Автор книги: Эль Бланк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
– И чем в свободное время занимаешься? У тебя же его теперь много? – направление становится куда более понятным.
– С подругами встречаюсь, по магазинам хожу, в спортзале тренируюсь, – неторопливо выдаю сокращённый список.
– И всё? – разочарованно тянет «следователь».
– Гуляю, – расширяю перечень, раз уж ему мало.
– Одна? – коварно вопрошает.
Ну и вопросы!
Распахиваю глаза, стараясь в хитром прищуре прочитать истинный смысл настойчивого стремления выяснить… Что? Есть ли у меня кто-нибудь?
– Ян, – меняю положение тела, которое устало сидеть без движения. – Может, хватит ходить вокруг да около? Не встречаюсь я ни с кем, – наглядно демонстрирую, что прекрасно поняла его намёки и не желаю обсуждать свою позицию.
– Почему? – всё-таки настаивает на продолжении, внимательно присматриваясь к моему лицу. Ждёт срыва?
– Не знаю, – старательно выдерживаю нейтральную интонацию. – Наверное, мне сейчас не нужны личные отношения.
– Ой ли? – не верит моему безразличию подстрекатель. – А может, дело в другом? В том, с кем именно ты не хочешь их иметь?
– Ян, – в моём голосе уже заметно появившееся раздражение. – Я начинаю жалеть, что всё тебе рассказала! Видеть Эдера я хочу в последнюю очередь!
– Малышка, – осуждающе качает головой Ян. – Не обманывай саму себя.
– А толку? – вскакиваю, занимая оборонительную позицию. – И вообще! Не понимаю, к чему весь этот разговор?
– Я хочу помочь, – столь же стремительно поднимается Подетов, вцепляясь пальцами в мои плечи и рывком притягивая к себе. – Ты моя сестра, и мне хочется, чтобы ты была счастлива, – гладит по волосам. – Так же, как и Роза. И Дейв. Хоть он и считает меня почти врагом.
Утыкаюсь носом в светлую рубашку, заставляя себя успокоиться. Не стоит упрекать мужчину в том, что раньше его намерения были несколько иными. Понятно же, что как лучше человек хочет. То есть не совсем человек.
– Спасибо, но… – вздыхаю, отстраняюсь, убирая его руки в стороны и стараясь не обращать внимания на сочувствующий взгляд. – Я как-нибудь сама разберусь со своей личной жизнью.
Сама… Сказать легко. А сделать?
***
Несмотря на покладистость Яна, который больше ни словом не обмолвился о моих проблемах, день закончился отнюдь не спокойно. Возвращение домой ознаменовалось знакомством с гостьей. А ещё – шокирующей новостью. Женятся.
Вот так. Теперь у моего братика на личном фронте всё o'кей.
Несколько дней в доме творился основательный сумбур. Сначала приехали (то есть прилетели, конечно) родители. Потом готовились к свадьбе. В итоге Роза переехала к нам, и они с Дейвом заселились на третий этаж, который всегда считался гостевым. Ещё через день счастливые новобрачные уехали в свадебное путешествие. А я, вместо постоянного надзора одного брата, получила не менее жёсткий от второго, которому отец поручил данную миссию на время отсутствия Дейва. И себя. Как обычно, пробыть на Земле долго у родителей не получилось. Вернулись на «Треон».
За это время я всё-таки ухитрилась выяснить причину, по которой рассталась контактная парочка – они банально поссорились. Настолько, что ни один не решился сделать первый шаг навстречу, хоть и не смог забыть свою пару. Если бы не произошедшие события, столь бесцеремонно столкнувшие нас всех, возможно, эти два принципиальных существа так и продолжали бы мучить и самих себя, и друг друга всю оставшуюся жизнь.
Теперь на работу меня отвозит Ян. Хоть я и пытаюсь доказать, что в состоянии делать это самостоятельно.
– Ну, нет! – фыркает в ответ непробиваемый тип. – Видел я твоё «умею». Катания на аквацикле мне хватило, так что аэромобиль тебе не доверю!
Пожимаю плечами, забираясь на сиденье. К подобным заявлениям я уже давно привыкла – в этом смысле оба братика одинаковы.
Распрощавшись до вечера, вместе с другими сотрудниками института перемещаюсь с парковки в здание.
– Лида! Подожди! – останавливает меня чей-то окрик.
Оглядываюсь, замечая быстро приближающуюся мужскую фигуру, внешний облик которой я уже благополучно подзабыла за всё это время.
– Привет! Давненько не виделись.
– Привет, Макс, – киваю, разворачиваясь, чтобы продолжить путь. – Не думаю, что полгода – это долго.
– Кому как, – хмыкает тот, топая рядом. – Знаешь, я удивился, когда узнал, что ваша лаборатория снова работает. И обрадовался.
– Чему именно? – его радость меня настораживает.
– Твоему возвращению, – ответ получаю предсказуемый.
Решаю на всякий случай промолчать и не провоцировать настойчивого поклонника. Похоже, что термин «бывший» к нему применять ещё рано.
В холле притормаживаю у зеркала, стаскивая куртку, наблюдая в зеркале за хищным прищуром охотника, увидевшего желанную добычу. Да, однозначно рано.
– Давай помогу, – услужливость кавалера не имеет границ. Как всегда. В результате одежда оперативно оказывается у гардеробщицы, минуя привычную очередь. Есть у Макса свои секретные способы воздействия на обслуживающий персонал.
Вот только вместо того, чтобы отдать номерок, негодный тип коварно отходит в сторону, поднимая его вверх и демонстрируя, что просто так я желанный предмет не получу.
– Макс, хватит играть, – шагаю следом, стараясь выхватить свою собственность. – Я опаздываю!
– А вознаграждение? – он останавливает моё движение, перехватывая запястье другой рукой.
– Какое? – понимаю, что избавиться от его настойчивости можно, только выслушав.
– Отдохнуть вместе, – озвучивается ультиматум. – Давай после работы сходим в клуб? Завтра всё равно выходной.
Открываю рот, чтобы осадить наглеца и осекаюсь. Кажется, я хотела решить проблему личных отношений? Чем же упорно добивающийся взаимности кавалер меня не устраивает? Я ему нравлюсь. В принципе, он мне не противен. К тому же… клин клином вышибают.
– Хорошо, – принимаю приглашение, – встретимся вечером.
В небесно-голубых глазах рождается неимоверное удивление, быстро сменяющееся блеском предвкушения. Ещё бы! Я, которая так упорно его отталкивала, вдруг согласилась!
– Тогда это, – подмигнув, Макс прячет номерок в карман, – пока побудет у меня. Для гарантии, что ты не передумаешь.
– Ладно, – безразлично пожимаю плечами, отправляясь на свой этаж, благо руки он убрал, наверняка решив, что не стоит злоупотреблять моей уступчивостью.
В лаборатории приступаю к работе, стараясь игнорировать нехорошие предчувствия, которые преследуют меня весь оставшийся день. Словно кто-то внутри упорно твердит, что я сделала ошибку. Впрочем, одна встреча ничего кардинально не изменит. А никаких других обещаний я блондинчику не дала, так что…
Вспомнив, что кое-кто собирался ждать меня на парковке, чтобы отвезти домой, угнездившись на обеденный перерыв в столовой, активирую коммуникатор, сообщая Яну об изменившихся планах. Предупреждаю, что освобожусь поздно, чтобы не волновался и не тратил время зря. Незамедлительно последовавший вопрос «Во сколько и откуда тебя забрать?» приводит меня в замешательство. Не знаю. Созвонимся.
– Лида, ты скоро? – торопит меня сидящая напротив коллега. – Доедай быстрее, через десять минут нам результаты с прибора снимать.
Да, теперь наш маленький коллектив работает в прежнем составе – три дня назад Ольга и Толик вернулись в лабораторию счастливые и… тоже женатые! Офигеть. Может, это заразно?
– Да я всё уже, – отодвигаю тарелку, поднимаясь со стула. Аппетита – ноль. И вообще настроение отвратительное. Настолько, что, когда, закончив работу, оказываюсь в вестибюле, забираю у Макса куртку и, даже не делая попыток её надеть, направляюсь на выход.
– Замёрзнешь, – слышу серьёзное предупреждение в спину.
– Закаляться полезно, – выхожу на улицу, не обращая внимания на прохладную погоду. Ой! Очень даже прохладную!
Чувствую руку, взявшую меня под локоть и развернувшую к себе лицом.
– Лида, ты что творишь? – пробегает по мне скептический взгляд. – Раньше я не замечал за тобой подобного стремления издеваться над организмом.
– Всё когда-то бывает впервые, – философски замечаю, изобразив на лице крайнюю степень серьёзности и глубокомыслия. Не буду же я объяснять ему мотивы своего стремления наказать саму себя! – Ну, так мы куда? Или планы изменились?
– Нет. Здесь недалеко.
Моя ладонь оказывается в крепком захвате. Наверное, для страховки Максим всю дорогу держит меня за руку. А я иду рядом, стараясь не замечать неотвратимо надвигающегося переохлаждения и не думать о возможной простуде.
За десять минут добираемся до места назначения. Притормаживаем у входа, ожидая возможности войти, потому как желающих провести вечер весело сегодня много.
Парочка симпатичных девочек, быстро проскользнувшая мимо фейс-контроля. Целая компания развесёлых молодых людей, предусмотрительно остановленная, тщательно осмотренная придирчивым взглядом, изученная детектором на предмет посторонних запрещённых предметов и, наконец, допущенная внутрь. Парень со своей пассией, приветственно кивнувший охраннику, – явный завсегдатай, а потому получивший беспрепятственный доступ в местный развлекательный центр. Ну и мы. В том же статусе. По всей видимости, Макс этот клуб тоже посещает не так уж и редко. О чём я сдуру его и спрашиваю.
– С друзьями встречаюсь, – смешливо фыркает.
– Мальчишники устраиваете, значит? – делаю логичный вывод. – И что, часто для этого есть повод?
– Смешная, – кавалер выносит вердикт в отношении моих способностей к дедукции, встряхнув светловолосой головой, и увлекает в единственное место, где мне больше всего хочется сейчас оказаться. В тёплом и уютном вестибюле. – Мы и без повода неплохо проводим время.
Грохот музыки, поначалу чуть слышный, постепенно превращается если не в оглушающий, то в очень громкий. Впрочем, обычный для подобных увеселительных мест. Привыкая к тёмному помещению и ярким мерцающим вспышкам, я медленно двигаюсь вдоль стены следом за уверенно идущим Максом. Отыскав свободный столик, мы размещаемся на низком диванчике.
– Ты замёрзла совсем, – отпуская мои холодные пальцы, парень быстро активирует меню, утапливая кредитку в консоль и формируя заказ. – Говорил же, надень куртку! Коктейль будешь?
– Нет, – упрямо делаю вид, что ничего страшного не произошло, и отрицательно качаю головой, отвергая «заманчивое» предложение. Помочь организму преодолеть последствия пребывания в зоне глобального похолодания, конечно, нужно, но не таким же радикальным способом. – Мне горячий кофе.
– Здесь только… кофе по-ирландски, – читает название. – Подойдёт?
– Да без разницы, – отмахиваюсь, перебрасывая одежду через спинку. Почему-то не стал Макс оставлять вещи в гардеробе. Ну… Ему виднее. Наверное, на это есть причины.
– Сбегать удобнее, – с самым серьёзным видом он ставит меня в известность. – От кредиторов. Шутка, – смеётся, оценив мои округляющиеся глаза. – Не обижайся, но ты так забавно реагируешь!
И этот туда же! У них что, эпидемия?
– Лида, – по всей видимости, решив нивелировать последствия своей шутки, Макс придвигается ближе, наклоняясь к самому уху и оплетая талию одной рукой. Другая же, едва касаясь, скользит по коленке, сдвигая край юбки вверх. – Мы отдыхать пришли, а не ссориться.
Почувствовав его дыхание на своей коже, я возмущаюсь:
– Если не хочешь ссориться, руки убери!
– Всё! – он поднимает ладони вверх. – Нет проблем. Кофе пей, – кивает на стол, где уже появилась пара бокалов и тарелочка с сырными палочками.
Злая и раздражённая, подхватываю предназначенный мне высокий бокал с коричневой жидкостью, делаю большо-о-ой глоток. Ой! Ё! …!
Обжигающий напиток опалил рот, и дело не только в его температуре!
– Ты что мне подсунул?.. – выдавливаю, отдышавшись. – Тут же градусов тридцать!
– То, что попросила, – невинно хлопает глазами Максим. – Я в рецептуру местных напитков не вникаю.
Да неужели! И почему у меня в этом определённые сомнения?!
Возвращаю бокал на стол, прихватывая горсть хрустящих палочек. Закусываю, запоздало припоминая название этого «кофе», только теперь сообразив, что в составе, скорее всего, ирландский виски. Ох… Не хотела я сегодня пить! Честно! Только теперь сетовать поздно. Незапланированный эффект не замедлил проявиться: моментально стало тепло и уютно, голова чуть закружилась, но это не страшно, я же сижу. А ещё появилось чувство приятной расслабленности. Хм… Может, и к лучшему, что я так ошиблась?
Не обращая внимания на моё состояние, Макс невозмутимо пьёт коктейль, рассматривая посетителей. Через пару минут, по всей видимости, обнаружив кого-то из знакомых, извиняется, исчезая из поля зрения.
Поскучав в одиночестве, от нечего делать непроизвольно прихватываю бокал со столика, совершенно бездумно потянув слегка остывшую тёмно-коричневую жидкость через трубочку. А ничего так. Приятный вкус, своеобразный. Главное, залпом не пить.
– На танцпол пойдёшь? – вернувшийся Максим окончательно приговорил свой напиток, умял оставшуюся часть закуски и теперь делает выбор: развлечься или повторить?
Осматриваю помещение, отмечая, что народу прибавилось – большая часть, подобно нам, сидит за столиками, однако и танцующих уже немало. Веселье началось.
– Конечно, – пожимаю плечами, забрасывая волосы назад и отрываясь от мягкого сиденья. Зачем пришли, спрашивается?
Танцевать я люблю. Не то чтоб прям до безумия, но для удовольствия можно. Делать это без партнёра, разумеется, спокойнее, но совершенно нереально в присутствии такого настойчивого кавалера. Он даже не оставил мне выбора, сразу решив использовать ситуацию на максимум.
Рука на спине, вторая, скользнувшая на талию, быстрые шаги в такт ритмичной музыке… Возмущаться и требовать прекратить подобное самоуправство желания нет. Скорее наоборот, с удивлением ловлю себя на том, что мне это нравится. Даже улыбаться начинаю.
– Вот так хорошо, – получаю в ответ не менее широкую улыбку, – а то я боялся, что ты никогда не оттаешь.
– Макс, – награждаю партнёра шутливым ударом ладони по плечу. – Хоть бы раз сказал что-нибудь приятное!
– А я говорил, – удивляется он моей забывчивости. – Разве не помнишь?
– Э-м-м… – ударная доза алкоголя на голодный желудок явно лишила меня способности трезво мыслить. – Да неужели?
– И не раз, – уверенно подтверждает коварный субъект. – Но поскольку слова ты не запоминаешь, – преувеличенно вздыхает, – придётся показывать.
Осознать, что скрывается за загадочной фразой, я не успеваю. По той простой причине, что он мне наглядно демонстрирует её смысл, дабы избежать неправильного толкования. Просто целует.
В первые секунды я теряюсь, и это служит поводом для более уверенных действий. Решившийся на дерзость молодой мужчина, почувствовавший безнаказанность, прижимает меня к себе ещё сильнее, а в результате, когда я, осознав, что происходит, пытаюсь его оттолкнуть…
– Два года мечтал, – мурлыкает в ухо Макс, оставив мои губы. – А тут такая возможность, – чуть отстраняется, заглядывая в глаза. – Не сердишься?
– Сержусь, – мрачно заявляю из чистого противоречия. Нет у меня настоящей злости в ответ на его поступок. Просто грустно.
– А замуж за меня пойдёшь? – взгляд голубых глаз, сверкающих загадочными отблесками в мерцающем свете клуба, становится совсем серьёзным.
Наверное, Лидия в нормальном состоянии подобному вопросу возмутилась бы, послав оборзевшего типа куда подальше. Но у Лидеи, находящейся под влиянием ирландского кофе, настроение было меланхоличным, а потому и реакция иной.
– Нет, Макс, – трагично выдаю в лучших традициях мыльных опер. – Я тебя не люблю. Нравишься, но не люблю. Так что, извини, не буду я твоей женой.
– А моей? – негромкий, но глубокий, чуть хрипловатый голос раздаётся позади меня так неожиданно, что я невольно вздрагиваю, разворачиваясь в кольце рук кавалера.
– Эдер? – не верю ни своим глазам, ни слуху. Закрываю глаза, даже головой встряхиваю, чтобы прогнать наваждение, а когда открываю…
Он рядом. Близко. Слишком близко для простого общения. Мягким, уверенным движением забирает меня из ослабевших объятий Макса, который даже не пытается ему помешать. Притягивает к себе, оплетая руками. Скользит ладонью по спине, забираясь под распущенные волосы.
Усилием воли заставляю тормозящее сознание сконцентрироваться на происходящем, понимая, что дело нечисто. Такого телохранитель себе не позволял. Никогда. Бред какой-то.
Бросаю краткий взгляд в сторону застывшего, как статуя, неимоверно офигевшего Макса, распознавая рядом с ним ещё одну примечательную фигуру.
Мгновенная догадка проносится порывом ветра, напрочь выметая из головы весть тот романтик, который создался благодаря жуткому сочетанию: алкоголь, плюс Эд, плюс неожиданность.
Ну, Ян! Ну, гадёныш! Двуличная скотина! Да как ты посмел ему всё рассказать?!
– Пусти! – дёргаюсь, чтобы вырваться из нежданных объятий, не желая участвовать в спектакле, сценарий которого почему-то забыли мне показать.
Секундное замешательство, однако не помешавшее мужским рукам сжаться сильнее, противодействуя моим попыткам. Краткий недовольный вздох, и меня легко подхватывают на руки, утаскивая невесть куда.
Правда, спокойнее мне от этого не становится.
– Эдер, пусти, кому говорю! – дёргаюсь снова, рассчитывая оказаться в вертикальном положении.
Оказываюсь. Потому что он ставит меня на пол. А потом, совершенно не готовую к подобному натиску, прижимает к стене, фиксируя ладонями голову, и впивается в губы поцелуем, проигнорировав как протестующее мычание, так и жалкое сопротивление. Впрочем, всё, на что меня хватает – стукнуть пару раз по плечам, а дальше… Дальше мне становится всё равно. Где именно мы находимся. Есть ли рядом кто-нибудь. По какой причине Эд так кардинально изменил линию поведения… Растаяла. Растворилась в своих эмоциях, утонула в своём желании, отвечая на жаркий призыв настойчивых, любимых губ, о которых так мечтала. Приняла хриплый, приглушённый стон, прикосновения жадных рук, скользнувших вдоль тела, и пропала как личность окончательно.
Придя в себя на переднем сиденье аэрокара, удивлённо хлопаю ресницами. Рядом сосредоточенно активирует систему непредсказуемый субъект… Странно. Как мы дошли до машины, я не заметила.
– Эдер… – растерянно начинаю говорить, понимая, какую глупость совершаю.
– Не надо, Лидея, – прервав своё занятие, разворачивается ко мне всё ещё тяжело дышащий мужчина. – Не думай об этом. Не сейчас.
– Но… – отчаянно пытаюсь выправить ситуацию и…
– Люблю тебя, – короткое признание и стремительное движение навстречу затыкают рот лучше любого иного способа, потому что невозможно одновременно говорить и отвечать на его поцелуй.
Окончательно меня смутив, Эд возвращается к управлению и поднимает машину в воздух. В происходящее я и верю, и нет. Туман в голове не желает исчезать, создавая ощущение нереальности. Словно вокруг меня какая-то невероятная иллюзия, порождённая моим собственным воображением, стремлением к тому, чего на самом деле быть не может.
Вот только руки, которые забирают меня с сиденья, чтобы перенести в дом, отнюдь не призрачные. Как и тело, к которому я доверчиво прижимаюсь, обняв за шею и уткнувшись носом в плечо. И уж тем более нельзя назвать эфемерным моё стремительное падение в гору мягких подушек собственной кровати.
– Ты мне так и не ответила на вопрос.
Во мраке комнаты мужчина, нависший надо мной, практически неразличим. Только тяжёлое дыхание, близость сильного тела и запах – необычный, неопознаваемый аромат, с едва уловимыми, но знакомыми нотками бергамота и имбиря, будоражит кровь, мешая сосредоточиться.
– Какой? – пытаюсь вспомнить и тут же забываю, воспринимая только то, что он медленно наклоняется. Всё ниже. Ближе. Сплетая своё дыхание с моим.
– Ты станешь моей… женой, – соблазнительный выдох в губы. Краткая пауза перед последним словом. Утверждение. Не просьба.
Хотела бы я увидеть ту девушку, которая, оказавшись в подобной ситуации, ответила «нет». У меня, по крайней мере, на это сил не хватило. Ни моральных, ни физических. Смогла только невнятно озвучить своё решение, вернее, едва успела шепнуть, а дальше… Дальше Эд перестал себя контролировать, в какой-то степени пугая меня своей несдержанностью, порывистостью, напором. Впрочем, не настолько, чтобы я пожалела о своём согласии, ведь мне хотелось быть с ним ничуть не меньше. Именно с ним…
***
Сижу за столом, неторопливо потягивая кофе, и рассеянно наблюдаю за юркими серыми птичками, безжалостно расправляющимися с красными ягодами растущего под окном дерева. Смешные! Толстенькие, вёрткие, больше на траву рябину роняют, чем к себе в клювы! И совершенно непредусмотрительные – чем зимой питаться будут? Хотя привыкли уже, что я их подкармливаю, вот и не беспокоятся ни о чём.
А я? Так уж спокойна, как кажется на первый взгляд?
Бурная ночь даром не прошла. Первый по-настоящему любимый мною мужчина, в глаза которого теперь можно смотреть, не опасаясь разочарования. Необычные волнующие ощущения, новые для моего неискушённого организма. Жадные руки, стремящиеся получить всё и сразу. Возбуждающие прикосновения, дурманящие сознание. Горячие губы, рождающие пожар во всём теле. Ласковые слова, переходящие в страстный шёпот. Неукротимое желание, которому так трудно противостоять. Потребность быть ближе, настолько близко, что теряется понимание того, где ты и что с тобой происходит. Уф-ф-ф… Даже в жар бросило.
Прижимаю ладони к горящим щекам, заставляя себя думать о другом. О том, что нужно бы уборку дома сделать. И продукты купить. О незаконченном исследовании. И новом оборудовании. О… Да о чём угодно, только не о том, с кем я провела ночь в одной кровати!
– Доброе утро, малышка.
На стол рядом водружается ещё одна чашка, соседний стул отодвигается и на него опускается мощное тело.
Кошусь на расслабленного мужчину, понимая, что вот сейчас я ему устрою спокойную жизнь! Нет, может, всё и закончилось хорошо, но… Кто его просил вмешиваться?!
– Ян, это что вчера было? – приторно-медовым голоском интересуюсь.
– Вчера? – он столь же наигранно хмурится, подпирая кулаком лоб и принимая позу величайшего мыслителя. – А что такого страшного произошло?
Можно, я его придушу? Вот прямо сейчас. Уверена, в суде меня оправдают.
– Ну, не злись, – негодный братик совершенно правильно расценивает убийственное направление моих мыслей и делает попытку спастись. – По-твоему, я должен был спокойно смотреть на то, как вы мучаете друг друга?
– А как… – моментально теряю как воинственный настрой, так и дар речи. – Гм… – вцепляюсь пальцами в чашку, отпивая остывший напиток. – Ладно, – вернув себе самообладание, приступаю к допросу. – Про себя я сама рассказала, а Эд с какой радости начал с тобой откровенничать? Вы вроде как в друзьях не числились.
– Уверена? – едкий смешок, который он пытается замаскировать кашлем. – Вообще-то, иногда выяснение отношений приводит к совершенно непредсказуемым последствиям.
Ян медлит пару секунд и поясняет, осознав, что смысл витиеватой фразы остался для меня малопонятным:
– Мы на Превентире всё прояснили. Ещё до того, как стало известно о моей… – снова замолчал. – Сущности, – подобрал, наконец, подходящее слово. – И очень продуктивно поговорили, – потирает подбородок, словно проверяя последствия удара.
О как. Эд отплатил ему за игру со мной дважды? Занятно. И очень даже приятно. Пусть сейчас на Яна я и смотрю совсем иначе, но это не означает, что всё забыла. Помню. Но злорадствовать не буду, брат и так получил сполна.
Хм. Однако в этой новости есть и другая сторона. Похоже, что я ошибалась, принимая холодную учтивость Эда за равнодушие, и он изначально относился ко мне совершенно иначе. И на самом деле ревновал. Вот ведь скрытный тип!
– А почему ты одна? – прерывает мой экскурс в прошлое Ян, словно только сейчас заметив отсутствие нашего гостя. – Где Эдер?
– Спит, – опускаю глаза в чашку, где уже почти ничего не осталось. За новой порцией сходить, что ли?
– Сбежала? – понимающе улыбается.
– От него сбежишь… – вздыхаю, растирая запястье, где теперь красуется плотная тёмно-синяя лента, похожая на эластичный браслет. Вчера я даже не сразу заметила, как обзавелась подобным «украшением», а когда осознала, что именно старк собирается сделать…
– Зачем?! – оттолкнула придавливающего меня к кровати мужчину. – Эд, я не хочу! Не хочу так! – всхлипнула, потому что слёз обиды сдержать не смогла. Чего-чего, а подобного я от него не ожидала, ведь маркер – это фиксатор контактной связки!
– Глупышка… Мне не нужен новый контактёр. Я не буду использовать тебя, чтобы получать информацию. И на Земле не оставлю. Но я хочу быть уверенным в том, что всегда буду знать, где ты и что с тобой всё хорошо. Даже когда меня нет рядом. Чтобы помочь. Позвать. Поддержать. Только для этого, любимая… – Эд меня поцеловал, стирая губами мокрые дорожки, заставив поверить в искренность слов и намерений.
Доверилась, позволив окончательно зафиксировать маркерную ленту на руке. Откинула сомнения и расслабилась, принимая того, кто мне так дорог, облегчая первую ментальную связь.
«Последнюю, – ласково прошептал таинственный голос в глубинах моего сознания. – И единственную. Навсегда».
Телепатия – это вам не простое общение. Поёжилась, привыкая к необычным ощущениям присутствия кого-то чужого в голове. Впрочем, о чём я? Чужого? Нет, и в этом Эдер сумел меня удивить, найдя нужные слова, чтобы успокоить, приласкать и в который раз доказать, что он мне нужен. А я ему.
«Лидея…» – вкрадчивые мягкие интонации, окутавшие сознание, и сильные ладони, скользнувшие по плечам.
Вздрагиваю, едва не выронив чашку, которую вертела, погрузившись в воспоминания.
Эдер предусмотрительно забирает из моих рук хрупкий предмет, отставляет подальше, а меня поднимает со стула, разворачивая лицом к себе. Лёгким движением усаживает на стол и блокирует своим телом пути отступления. Воспользоваться которыми мне, честно говоря, хочется немедленно, потому как этими действиями непредсказуемый субъект не ограничивается:
– Продолжим? – коварно блестят расплавленным желанием стремительно темнеющие глаза.
Краснею, бросая взгляд на невольного зрителя, но Яна рядом уже нет. Исчез, деликатно оставив нас наедине. Сводник!
– Эдер! – упираюсь в широкую грудь (на которую, кстати, он даже не соизволил ничего надеть!), останавливая его натиск. – Подожди! Я хочу спросить!
Давление ничуть не ослабло. Уронив меня спиной на ровную поверхность, мужчина нависает сверху, опираясь на согнутые в локтях руки.
– Да? – соблазняюще выдыхает, убрав мешающие ему волосы, чтобы скользнуть губами по виску. – Спрашивай, – милостиво разрешает, на ощупь разъединяя застёжки блузки. – Только побыстрей, – горячее дыхание теперь ощущается в районе шеи, отвлекая и не давая сосредоточиться.
– Эд! – повторяю попытку создать нормальные условия для разговора.
Сердито фыркнув, он перехватывает мои руки и заводит их за голову, прижимая к столу. Пробегает хищным взглядом по изгибам лежащего тела и с молчаливым вопросом заглядывает в глаза.
– Почему ты не признался, как ко мне относишься, когда мы разговаривали на Превентире? – поняв, что большей свободы не получу, пользуюсь той возможностью, которую мне оставили. – Ты же не мог не догадаться, почему я тебя об этом спрашиваю! – едва сдержала нотки обиды. – И всё же отступил. Ты пытался избежать проблем, которые могли возникнуть? Не хотел, чтобы об этом узнал мой отец?
– Лидея! – сокрушенно качает головой старк. – Как же ты любишь всё усложнять! Нет таких проблем, которые я побоялся бы встретить лицом к лицу! И уж поверь, меньше всего меня волновало, да и сейчас совершенно не волнует то, как отреагирует на происходящее капитан. Я не признался, потому что не хотел давить и ставить тебя в неловкое положение: мне казалось, что твоё отношение ко мне – не более чем симпатия. Привязанность. Привычка видеть во мне того, кто тебя защищает. А в этом случае мои чувства – это мои трудности. Не твои.
– Тогда что изменилось вчера? – не получив внятного ответа от одного виновника событий, решаю выяснить всё у второго.
– Сначала твой брат потребовал, чтобы я срочно прилетел на Землю, – Эдер совершенно спокойно вводит в курс дела личность, страдающую чрезмерным любопытством. – Потом популярно объяснил мне, какой я идиот, – добавляет с усмешкой. – А дальше я уже сам понял, что если буду медлить, то потеряю тебя окончательно. Кстати, – взгляд становится куда более жёстким, – с какой радости этот тип тебя целовал?
О-о-о… Приехали.
– Ты видел и не вмешался? – демонстративно-удивлённо округляю глаза.
– Банально не успел, – захлестывает меня волна недовольства. – Мы только вошли. Но, Лидея, – в голосе такой металл, что хочется немедленно зажмуриться и исчезнуть, лишь бы не попасть под раздачу, – если он или кто-то другой хотя бы попытается к тебе прикоснуться, я за себя не ручаюсь.
Ох, мамочки!
Наверное, Эд решил доказать мне, что его слова не пустой звук. Придавил так, что я не то что пискнуть – дышать уже не могла. А если учесть, что доступ кислорода прекратился ещё и по причине прижатых к моему рту требовательных губ, то всё, что мне остаётся – надеяться на его благоразумие. Он же не собирается меня убивать?
Впрочем, опасения оказываются совершенно напрасными, всё-таки старк есть старк – контроль для него всегда на первом месте. Лишь несколько секунд безумия и… И очень даже нежно мужчина продолжает процесс соблазнения, направление которого я столь опрометчиво изменила.
Каким же разным он может быть. Безжалостным, холодным и серьёзным. Расчётливым, рассудительным и осторожным. Страстным, желанным и убедительным.
Кстати, о последнем.
– Ну и когда же моя невеста превратится в жену?
Вопрос, вариации которого я слышу уже четвёртый раз за сегодняшний день. И если до этого шутливые отговорки сходили мне с рук, то, похоже, именно сейчас Эдер решительно настроен получить чёткий ответ, потому что жалкий лепет про отсутствие на Земле моих родителей, необходимость подать документы, и робкое «ну, может, через неделю?..» – разбиваются о скалу его упёртости.
– Лидея, – с явным предостережением в голосе предупреждает жених, прихватывая мою руку. – Ещё одна отговорка, и из дома ты не выйдешь, пока я вот тут, – демонстративно отделяет от остальных безымянный палец, – колечко не увижу. Приглашу регистратора прямо сюда.
«Испугалась». Согласилась. С родителями поговорила, попросив Яна выйти на связь с «Треоном». Убедила не бросать дела только ради того, чтобы поприсутствовать на церемонии. Которую, собственно говоря, пышной и грандиозной мы не планировали. Эдер, как чело… ой… нечеловек, не видел в этом великого смысла. А мне, если честно, свадьбы брата хватило. И я не раз ему посочувствовала, осознавая, как морально выматывает эта земная традиция. После этого я не могла пожелать того же для себя. Даже платье выбрала постое, но вот тут мой ненаглядный упрямо заявил, что обряд – это одно, а одежда – совсем другое. Одобрив предложенный ему светлый костюм, озадачил продавщиц своими требованиями к моему наряду и со всей основательностью подошёл к вопросу. В итоге из меня получилась настоящая невеста. А вот всё остальное…
