Текст книги "Атради (СИ)"
Автор книги: Екатерина Осеннова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)
– Более чем.
– Даже так? – Адан мрачно хмыкнул. Взмахнул рукой, предлагая продолжить. – Только без фокусов. Не думаю, что это то самое, что я хотел бы пережить в твоём теле.
– Это самое я не показала бы тебе, даже если бы ты умолял, – не осталась в долгу Таль. Прищурилась. – Нет.
– Что?
– Ответ на вопрос, который мучил тебя на пляже, – Таль вернулась к металлическому поручню, уселась на край, скрестив ноги. – Нас с Ллэром связывают исключительно деловые отношения.
– Откуда ты… – он хмуро посмотрел на неё. – Почему я не могу читать твои мысли?
– Потому что я не позволяю, – Таль лукаво улыбнулась. – А ты весь на ладони. Но мы отвлеклись, – она серьёзно взглянула на него. – Мне было пятнадцать, когда умерла мама. Чуть позже я поняла, что жду ребенка. Не спрашивай, кто отец. Это абсолютно не важно. Его давно нет в живых, – Таль перехватила взгляд Адана, едва заметно повела плечами. – К сожалению, я сообразила, что беременна, слишком поздно, поэтому пришлось идти на риск. Тогда это казалось правильным. Я была молода, впереди – учёба и карьера. Но… Что-то у врачей пошло не так, в итоге я умирала прямо в операционной. А потом сработали неожиданные способности, и я очутилась в Плеши.
– Как Мира.
– В точности, – Таль смотрела в упор. – И это не случайное совпадение, Ади. Мира – моя дочь.
– Что?
Признание Таль выглядело, как плохая шутка.
– Из-за неё я угодила в Плешь. Она просто не захотела умереть, не позволила себя убить, – продолжала рассказывать Таль. И Адан вдруг чётко понял – она говорит правду. Мира действительно её дочь, как бы нелепо и жестоко это не выглядело. – Самар убедил меня не делать аборт. Перенёс в Тмиор, устроил так, что я могла там находиться без последствий, потом помог родить. Сделал всё, чтобы я вернулась домой без ребёнка и продолжила свою жизнь. Не безвозмездно, конечно. У него были свои планы на мой счёт.
– А Мира?
– А что Мира? Осталась жива, выросла, выучилась, успела наделать глупостей.
– То есть ты совсем о ней не заботилась?
– Она никогда ни в чём не нуждалась, если ты это имеешь в виду.
– Не это. Ты бросила её, потом использовала, а когда поняла, что натворила, решила убить?
– Я её не убивала. И не собиралась убивать.
– Разве? – Адан выразительно посмотрел на Таль. – По-моему, мы это уже обсуждали. Тогда у тебя была совсем другая версия…
– Тогда я не могла сказать тебе правду! – перебила она. Спрыгнула с поручня, шагнула ему навстречу. – Ты притащил с собой атради ко мне в дом, обвинял, не хотел ничего слушать. Мне пришлось придумать эту историю, чтобы вы поверили.
Адан оторопел. Отрешённо отметил, что, оказывается, ещё не разучился удивляться. Затем попытался соединить вместе услышанное и уже известные события, и осознал, что не в состоянии.
– Ты соображаешь, что говоришь?
– Вполне. Ты ведь поверил, правда? И Ллэр поверил, – Таль вздохнула. – Тогда это было важнее, потому что из-за твоей рыжей подруги всё пошло не так.
– Ты про Роми? А она-то здесь при чём? Или с ней ты тоже давно знакома?
– Нет, не знакома. – Что-то в её тоне насторожило, заставило сомневаться в том, что сейчас Таль говорит правду. – Она чуть не угробила Миру, вышвырнув обратно из Плеши. Потом потащилась за тобой, всё испортила. Всё ведь должно было быть совсем не так, понимаешь? У меня был план.
– Нет, не понимаю! Какой ещё план? – Адан обхватил голову, нервно взъерошил волосы. И тогда почувствовал невероятную слабость.
Ощущение длилось короткий миг, но его хватило, чтобы понять – у Миры проблемы.
– Мы не закончили, Таль.
Адан перенёсся обратно в тот самый момент, когда из фиолетово-огненной воронки в небо взлетел столб ярко-зелёных искр, а следом луч энергии ослепил глаза. Адан успел подхватить Миру на руки прежде, чем она упала в бурлящее море. А когда он снова стоял на песке, там уже была Таль.
– Это тоже часть твоего плана? – зло бросил ей Адан.
– Нет, но ты же всё равно сейчас не поверишь, – огрызнулась она. – Положи её сюда, – Таль опустилась рядом с Мирой, опустила ладонь на её лоб, закрыла глаза.
Адан, не дыша, присел рядом на корточки. А через миг около них рухнул на колени Ллэр, потянулся к Мире, но в последний момент отдёрнул руку. Выглядел он потрёпано, и вся одежда была мокрой.
– Что… – Ллэр посмотрел на Таль, но та никак не прореагировала на его появление. Тогда он обернулся к Адану. – Что с ней?
– Это ты мне скажи, что с ней.
– С ней всё в порядке, – спокойно ответила Таль. – Будет. Минуты через две, – она сжала и разжала кулак, отчего раскрытая ладонь засветилась ещё ярче. – Дурочка выплеснула всю энергию сразу.
– Какого чёрта у вас тут творится? – громким шёпотом спросил Адан.
Ллэр прищурился, пристально поглядел ему в глаза.
– Тени… опять. Мира сцепилась с Роми. Опять. Мира спасла Роми. Опять, – он потёр ладонью шею, оглянулся назад. – По пути приложила нас хорошенько. Но все живы. Вроде бы.
Почти у самой Сферы с песка медленно поднимался Алэй, сжимая голову руками. Судя по тому, как его шатало – досталось ему больше, чем Ллэру. Толком даже не встал – бросился к неподвижно лежащей Роми. Положил на её лоб раскрытую ладонь. Адан знал, что тот собирается сделать – поделиться своей энергией, как когда-то, безумно давно, в его квартире с Мирой делился Ллэр. Только здесь не было ламп, которые можно сжечь, подпитываясь электрической энергией. Атради не умеют лечить.
– Тени?.. – Адан снова посмотрел на Ллэра. – Но как Мире удалось?
– Очень просто, – вместо него ответила Таль, по-прежнему не открывая глаз. —Гидродинамический удар. Мира задействовала поверхность моря, соединив своё биополе с ним, а потом создала энергетическую воронку и взорвала. Верный способ разделаться с Тенями раз и навсегда.
– Откуда ты знаешь? – насторожился Адан.
– Я много чего знаю. Умная. А вот откуда Мира знает, вопрос интересный. – Таль убрала с её лба руку. Открыла глаза, встряхнула запястья.
– Мира ещё умнее. Память предков, помноженная на гены, – хмыкнул Адан. – Она же твоя дочь, забыла? Или снова решила поменять версию?
– Дочь?.. – Ллэр перевёл изумлённый взгляд с него на Таль.
– Ш-ш-ш… – громким шёпотом перебил Адан, заметив, что Мира пошевелилась. – Не хватало, чтобы она узнала об этом вот так.
Через пару секунд Мира пришла в себя.
– Ты?.. – удивление в её глазах сменилось испугом. Она перевела взгляд на Ллэра. – А Тени?
– Сдохли благодаря тебе, – Ллэр нежно улыбнулся. – На этот раз точно.
– Так, эта жить будет, – Таль поднялась на ноги, обернулась к Алэю и Роми у Сферы. – А с этими что?
Адан проследил за её взглядом.
– Эти тоже будут, – мрачно процедил Алэй. Теперь он сидел на песке, уложив себе на колени голову Роми. Та пока не шевелилась.
– Как ты? – спросил Ллэр, помогая Мире подняться.
– Нормально. – Она покосилась на Таль. – Спасибо. Если честно, не ожидала от тебя.
– И правильно делала. Советую и впредь не рассчитывать, – сухо бросила Таль. Прищурилась, обводя всех поочередно глазами, чуть задержалась на Роми. Потом посмотрела на Адана. – Предлагаю всем нам перебраться в более уютное местечко. Думаю, там будет гораздо удобней.
– В такое, откуда не сбежать? – спросил Ллэр.
– Не думаю, что мой ответ что-то изменит, – Таль обернулась к нему. – Если я хочу вас угробить, то, естественно, не стану в этом признаваться. Если хочу помочь, сейчас не докажу. Вам остаётся либо поверить мне, либо… – она нарочито медленно стряхнула с платья песок. – На самом деле я планировала поговорить с Ади. Многое ему объяснить, кое-что показать, что имеет отношение и к вам тоже. Но… – Таль выпрямилась, вполне искренне и душевно улыбнулась Ллэру. – Мира в очередной раз доказала, что совершит любую глупость ради тебя и твоих близких. Ади следом полезет в пекло, чтобы её спасти. Кажется, мне проще сразу помочь тебе. И чем раньше, тем лучше. До того, как Мира угробит и себя, и вас, и его.
– За меня не волнуйся, как-нибудь справлюсь, – буркнул Адан, тоже пытаясь стряхнуть песок, но тот намертво прилип к влажным брючинам.
– Буду, – Таль неожиданно подхватила его под локоть. Другой рукой обняла Миру за плечи. – Вам обоим не помешает принять душ и переодеться. – Тебе тоже, – она с улыбкой посмотрела на Ллэра. Кивнула на Алэя с Роми. – Они могут пойти с нами. Могут остаться. Решение за вами.
***
Сфера осталась где-то на юге, отсюда её уже было не разглядеть – слишком далеко забрались. На другой материк Эннеры, как сказала Таль. Остальное пообещала рассказать позже.
Их глазам предстал огромный замок. Настоящий. Высокий каменный, с круглыми башенками, винтовыми лестницами, арочными переходами, анфиладами пустых комнат. Несмотря на тёмные глазницы окон и безлюдные коридоры, замок не выглядел мрачным или заброшенным. Дом атради в Тмиоре производил куда более гнетущее впечатление. А этот, казалось, кого-то ждал. Кого-то, кто ушёл, но обязательно вернётся. Замок пах этим ожиданием.
Освещение – от луны, что заглядывала в окна там, где их не закрывали тяжёлые портьеры, и от свечей в канделябрах причудливой формы. Когда они проходили мимо – огонь вспыхивал и тут же гас позади. Складывалось впечатление, что кто бы ни построил Замок, а он явно появился не вчера, всё это время за ним ухаживали. Наполняли особой атмосферой.
Просторную комнату, в которую они вошли, послушно следуя за Таль по длинным коридорам, явно обставляла она сама – по своему вкусу. Яркие, насыщенные краски, мягкие диваны и кресла с высокими спинками в тон разноцветным стенам напоминали Актарион. Между ними – стеклянные низкие столики-близнецы, как в Миерской квартире Таль, вдоль стен – бесконечные металлические стеллажи, заполненные кристаллами и реже – книгами. Единственное, что было общего с остальными помещениями – свечи. Будто здесь других способов освещения не было и быть не могло.
Таль уверенной походкой направилась в противоположный конец. Чуть пошевелила рукой, и стена начала таять на глазах, превращаясь в прозрачную. Стало понятно, что перед ними огромная стеклянная дверь на террасу. Оттуда открывался невероятный вид на море, красавицу луну, далёкие каменные столбы гор и пляж.
– Прошу. Свежий морской воздух и лунный свет кое-кому сейчас не помешают, – Таль оглянулась на Алэя, державшего на руках Роми. Та всё ещё была в отключке, но глубоко дышала, будто спала.
Адан раскрыл рот, собираясь попросить Таль привести Роми в сознание, но в последний момент передумал. Кто знает, как отреагирует на просьбу эта бешеная… Уж лучше пусть Роми приходит в себя сама.
Словно в ответ на его мысли Таль встретилась с ним взглядом и еле заметно качнула головой. Адан усмехнулся. Молча переступил порожек.
На просторной террасе стояла плетеная мебель. Четыре кресла и диван с мягкими подушками. Между ними – круглый столик с плетёными же ножками. Алэй устроил Роми на диване. Сел рядом, на пол, прислонился спиной. Мира прошлась вперёд, с любопытством перегнулась через каменные перила. Ллэр остался стоять в проёме.
– Ну и что это за хоромы? – спросил он. – Я не чувствую электрических полей и каких-либо механизмов. Но не верю, что тут вместо отопления – печи.
– Всё это создал Самар очень давно. Для вас, своих любимых морских свинок, – Таль улыбнулась. – План «Б», если или когда что-то пойдёт не так в Тмиоре.
– А у него, оказывается, было очень много дел, – присвистнул Ллэр. Прошёл через террасу, остановился рядом с Мирой, опёрся спиной на перила. И снова внимательно посмотрел на Таль, потёр подбородок. – Я так понимаю, вы с ним были знакомы.
– Причём очень давно, – нарушил молчание Адан. – Я даже не удивлюсь, если сейчас выяснится, что именно Самар… – он замолчал. Мысленно чертыхнулся. Надо же быть таким идиотом! Не хватало, чтобы после всего случившегося Мира именно так узнала, что Таль – её мать. Хотя как-то рассказать об этом ей придётся.
– Не так уж и давно, – Таль села в кресло, небрежно скрестила ноги. Сделать вид, что не заметила чуть было сорвавшегося с губ Адана признания, ей удалось великолепно. – Всего-то двадцать три лунных года назад, – она ухмыльнулась. – По меркам атради – сущая ерунда. Я попала в Плешь, он был в тот день Смотрителем. Там и познакомились.
– Все дороги ведут в Плешь, – хмыкнул Ллэр. – Чувствую, история будет интересная, но… – он посмотрел на Роми. Спросил у Алэя: – Как она?
– Так же, – отозвался тот.
Ллэр вновь глянул на Таль, объяснил с улыбкой:
– Мне бы хотелось, чтобы Ромиль услышала всё. Она единственная из нас, кто относительно хорошо знал Самара.
– Тебе бы хотелось? – фыркнула Мира, отрываясь от созерцания лунного пейзажа. У неё явно прошёл шок после приключений на пляже. – Ты список ей составь, в трёх экземплярах, чего бы тебе ещё хотелось. Потом посмотришь, как она бежит, спешит и падает его выполнять. А я пока схожу, переоденусь, – она нахально взглянула на Таль. – Надеюсь, твоё предложение ещё в силе?
– Наверху есть одежда. Выбирай себе любую комнату.
– Здесь есть хотя бы душ? Или придётся в тазике, как древние?
– Ну, тебе-то не привыкать. В Сейфане с удобствами не очень. Туалет и тот свободного полёта.
– А я по нужде в Актарион ходила, – огрызнулась Мира, – пока ты себя в светляка превращала.
Адан невольно улыбнулся. И как он раньше не догадался, что перед ним мать и дочь. Такие разные и одновременно похожие. Особенно характером. Судя по тому, как ухмылялся Ллэр, ему пришла в голову такая же мысль.
– Раз замок построил Самар, – он взял Миру за руку, – не удивлюсь, если здесь ни то что душ – бассейны будут в каждой комнате. Пошли поищем.
Адан проводил парочку взглядом, повернулся к Таль.
– Мне тоже не помешает в душ. Но я вернусь…
– Даже не мечтай. Ни в какой Бэар ты сейчас не пойдёшь, – она поднялась, шагнула к нему. Крепко сжала ладонь и потащила за собой обратно в комнату, но на пороге остановилась. Обернулась к Алэю: – Я могу ей помочь. Если хочешь.
– Я знаю. Спасибо, – он улыбнулся, но глаза остались серьёзными. – Роми бы этого не хотела. Мы вас подождём. Этого времени будет достаточно.
– Как скажешь, – пожала плечами Таль.
Адан удивлённо вскинул брови. Какая разница, что в данной ситуации хотела или не хотела Роми, если существует возможность ей помочь? Откуда вообще Алэй может знать, что бы предпочла Ромиль? Но спорить не стал. Оставалось надеяться, что тот понимает, что делает. Не угробит Роми, как когда-то себя.
Развить мысль он не успел. В следующее мгновение полумрак террасы сменился темнотой. Адан почувствовал, как спиной налетел на стену. Не смертельно, но довольно ощутимо. Шершавый камень ободрал кожу, в плечи упёрлись чьи-то сильные руки. Понадобился ещё миг, чтобы увидеть перед собой сверкающие глаза Таль.
– Прекращай о ней думать, – процедила она. – Иначе я за себя не ручаюсь.
– Убьешь её или меня? – усмехнулся Адан. Теперь уже он прижимал Таль к стене – одной рукой удерживал плечо, второй – вцепился в горло. – Что, если я сверну тебе шею раньше? Не думала об этом?
– Не сможешь, – прохрипела она.
– Попробуем? – он сильнее сжал пальцы.
– С удовольствием, – Таль задыхалась, но не вырывалась. В блестящих глазах – ни намёка на испуг. Что-то другое… Возбуждение. Страсть, которая передалась и ему.
Адан не успел понять, как – влажная, перепачканная в песке одежда вспыхнула прямо на теле. Полоснула огнём кожу и пропала. Почти одновременно загорелось платье Таль. Мелькнуло языками пламени, разлетелось в стороны пеплом.
От неожиданности Адан отдёрнул руки, отступил назад.
– Попробуем? – улыбнулась Таль. Оказалась совсем близко, настолько, что обнажённая грудь коснулась его кожи. Горячие ладони легли на плечи, прерывистое дыхание обожгло лицо. – Тебе понравится, обещаю. Веришь?
Не отвечая, Адан прижал Таль к себе. Обхватил руками за талию, скользнул вниз – на бедра, сжал упругие ягодицы.
– Не здесь, – шепнула она, целуя в губы.
– Мне всё равно.
– Мне – нет. Смотри, – Таль отстранилась.
– Впечатляет, – хмыкнул Адан, оглядываясь. Теперь они стояли по пояс в горячей зеленоватой воде маленького озера. Со всех сторон – скалы, за спиной – три вместе, чуть крупнее остальных. Наверху сверкающими фонтанами в ночное небо били гейзеры.
– Инбары. Горячие источники Эннеры, – пояснила Таль.
– Красиво. Нет, правда, Ли. Очень, – улыбнулся Адан, встречаясь с ней взглядом. Притянул к себе. – Попробуем как раньше?
– Как сейчас. Лучше.
***
Пока они блуждали по замку, Мира пыталась решить, нравится ей здесь или нет. Безуспешно.
Многомерная громадина в Тмиоре оставила далеко не радужные воспоминания. С другой стороны, в замке Эйтана в Сейфане ей было уютно, несмотря на отсутствие элементарных удобств. А здесь… Ощущения раздваивались. Она то радовалась, то злилась. Одновременно хотелось смеяться от счастья и плакать от невыносимой тоски. Прижаться к Ллэру, обнять и оттолкнуть, убежать. Как будто внутри неё шла непонятная борьба. Мира улыбалась и почти сразу печально вздыхала. Спокойная безмятежность и уверенность, что эти каменные стены смогут их защитить, сменялись тревогой и безысходностью. Потом отпускали и снова возвращались.
Ллэр оказался прав. Комнаты на верхних этажах были обставлены со вкусом и комфортом. Ничего лишнего, просто и уютно. Стрельчатые окна, тяжёлые портьеры, удобная массивная деревянная мебель, зеркала, отделка из натурального дерева. Всё самое необходимое, включая просторные ванные. Как и в Тмиоре – имелись туалет и душевая кабинка. Единственное отличие – ванны из натурального гранита. Гладкие, отшлифованные изнутри, и шершавые – снаружи. Маленькие точки слюды поблёскивали, отражая мерцающий в темноте свет от свечей. Их было гораздо больше, чем в коридорах. И они почему-то не сгорали.
Побывав в нескольких комнатах западного крыла, они с Ллэром перешли в восточное. Там всё выглядело точно так же. Заглянув еще в несколько комнат, остались в последней. Молча разделись. Затем, обмениваясь односложными фразами, вымылись в душе. После чего, не сговариваясь, перебрались в просторную ванну. Погружённые каждый в свои мысли, молчали.
Ллэр, подложив под голову свёрнутое валиком полотенце, нежился в тёплой воде с закрытыми глазами. Явно что-то обдумывал. Мира развлекала себя тем, что перехватывала лучик лунного света, соединяла с водой, превращая в горящий эфир, рисовала вокруг себя незамысловатые узоры. Потом это надоело, как и молчание.
– О чём ты думаешь? – спросила Мира, придвигаясь вплотную.
Ллэр пошевелился, устраиваясь поудобнее, обнял ее.
– Прости, – мягко коснулся губами её виска. – Ни о чём и обо всём сразу.
– А конкретней? – она ещё ближе прижалась к нему, закрыла глаза. Шутливо пригрозила: – Тебе лучше самому мне рассказать, иначе…
– Воображение уже подсказывает, на что ты способно, – он засмеялся. Потом серьёзно добавил: – Ты была права. На счёт Адана. Это не он.
– И что же заставило тебе передумать?
– Я пока не уверен, надеюсь, нам всё-таки прочитают обещанную лекцию, – он хмыкнул. – Но… Таль знала Самара. Это ставит кое-что на свои места и в то же время – меняет.
– Это всё, что ты надумал? – она усмехнулась. Зачем вообще спросила, знала же, что делиться не станет. Мира села, высвобождаясь из его объятий. – Пошли, а то пропустим лекцию.
Она попыталась встать, но Ллэр тут же потянул её назад.
– Вернись, – заставил снова сесть, лицом к нему. – Это не всё, что я надумал. Но я постоянно делаю неверные выводы и больше ни в чём не уверен. Смотри. Я исходил из того, что Таль – очень умная Способная актарионка. Гений своего рода, с неограниченными ресурсами. Даже мысли не допускал, что она могла быть втянута в Плешь и иметь к Тмиору хоть какое-то отношение. Никаких подозрений. Таль скрывала. Сознательно, тщательно. Заранее подготовлено.
– Что это меняет? – Мира внимательно посмотрела на него. – Тмиора больше нет, твоё будущее неизвестно. Это сейчас главное. И Таль может тебя спасти, я уверена. Не стала бы она меня очухивать на пляже, приводить всех сюда, показывать замок, рассказывать про Самара и Плешь, если бы не собиралась помогать. Только её помощь не бескорыстная, и ты это понимаешь. Должен понимать, раз уж даже я понимаю, – она с грустью вздохнула. – И это тоже не важно, потому что я сделаю всё, что она захочет, если это спасёт тебя. Я не позволю тебе умереть из-за меня.
Ллэр улыбнулся в ответ.
– Я знаю, – он подался вперёд, мягко поцеловал. Отстранился. – Знаю. Даже если я попрошу не делать, потому что ничего из этого не из-за тебя, ты всё равно не послушаешь. Чем я заслужил?
– Я люблю тебя.
– За что? Я ведь не могу тебя защитить. Хуже. Я постоянно вовлекаю тебя в опасности. Я ведь даже не знаю, как… – он замолчал, нежно провёл пальцами по её щеке, снова поцеловал. – Ты права, значения не имеет, что и почему Таль скрывала. Но знать это необходимо. Потому что важна цена. Потому что мне дорога ты, и тебе лучше учитывать это, когда будешь, никого не слушая, лезть на баррикады. Понятно?
– Всего лишь дорога? – тихо спросила Мира.
– Нет, – он ответил, не задумываясь, пристально глядя в глаза. – Нет. Я… – сглотнул, будто хотел сказать что-то ещё, но не смог. – Гораздо больше…
– Тогда не проси меня ничего учитывать, – она отвернулась к окну. Шумно вздохнула. – А цену мы скоро узнаем. Наверное, не стоит надеяться на какую-нибудь ерунду, – Мира посмотрела на Ллэра, ухмыльнулась. – Раз уж однажды она меня почти убила.
Он как-то странно хмыкнул, качнул головой.
Мира придвинулась ближе, поджав к груди колени, опустила подбородок на сложенные друг на дружку мокрые ладони. Ласково улыбнулась.
– А знаешь, всё-таки хорошо, что Таль пыталась меня убить. Иначе я бы никогда тебя не встретила, никогда бы… – она не договорила. Смущённо отвела глаза, еле слышно добавила: – За это можно умереть.
– Можно, но не стоит, – он улыбнулся, крепко прижал к себе. – Жить будет правильнее, – коснулся губами её шеи, потом плеча. – И намного приятнее, – его руки нашли её, пальцы переплелись. – Всё ведь только начинается.
– Только начинается, – повторила Мира. Хотелось бы в это верить, но грусть и страх вернулись, стало не по себе. – Я не смогу без тебя… – прошептала она, отвечая на его поцелуй.
– Ты не будешь без меня, – отозвался он, на миг отстраняясь, чтобы снова поцеловать, уже иначе. Жарче, требовательнее. – Не будешь.
Она хотела, чтобы это длилось вечно, ни на минуту не прекращаясь. Отдаваться, растворяясь в нём до последней клеточки, чувствовать на горящем теле его нежные, сильные руки, обжигающие кожу поцелуи, падать и взлетать, отпускать на миг и снова прижиматься. Любить его, быть любимой. Всегда.
***
Им давно пора было возвращаться. Наверное, все уже собрались на террасе и ждут только их. Но Мира тянула. Откуда-то знала – без них не начнут, дождутся. Поэтому, выбравшись из ванной, ещё долго вертелась перед зеркалом, придирчиво выбирала одежду в огромном шкафу, как будто именно сегодня было крайне важно, как будет выглядеть. Зачем-то перемеряла с дюжину нарядов, хотя спокойно могла влезть в обычные джинсы и футболку ещё полчаса назад. В конце концов остановилась на коротеньком зелёном платье без рукавов. Вытащила из нижнего ящика подходящие по цвету босоножки, нацепила на ноги. В который уже раз за последние несколько минут покрутилась перед зеркалом.
– Пошли?
Ллэр всё это время терпеливо ждал в кресле, смотрел на неё с улыбкой, не торопил. Он-то справился с вопросом переодевания быстро: чёрные джинсы и белая рубашка для него тут тоже нашлись.
Теперь он встал, несколько секунд смотрел на Миру и вдруг перестал улыбаться, отвернулся к окну. Потёр рукой шею.
– Прежде, чем мы вернёмся… Я должен тебе кое-что сказать.
Мира отступила назад, к шкафу. Прижалась спиной, нервно теребя подол платья. Эхом в ушах прозвучали его же слова, что всё только начинается. Да, конечно. Начинается.
– Ну, раз должен… – она замолчала, не узнавая собственный голос.
– Это касается Таль. – Ллэр говорил медленно, словно подбирал слова. Тянул. И по-прежнему не смотрел на неё. – Она собиралась, вероятно, рано или поздно тебе сказать. Возможно, я зря пытаюсь её опередить.
– Эль, пожалуйста, – попросила Мира, оказавшись рядом. Обняла за пояс, прижалась к его спине. Всё, что касалось Таль, она переживёт, справится, сможет. Главное, чтобы Ллэр был рядом, живой, и тогда ничего не страшно. – Я хочу услышать от тебя.
Он накрыл её руки своими, сжал ладони. Обернулся, не высвобождаясь.
– Ну в общем… Похоже, она – твоя биологическая мать.
– Что?.. – Смахивало на шутку, но Ллэр не шутил. – Это она тебе сказала?
– Она сказала Адану. Я не знаю подробностей. Сам услышал только на пляже.
Мира улыбнулась. Ну конечно, очередная ложь Таль, чтобы добиться Адана. Спорить не стала. Чмокнула Ллэра в щёку, сжимая его пальцы.
– Пойдём.
На террасе кроме Алэя и Роми никого не было, Адан и Таль ещё не вернулись. Роми уже пришла в себя, но явно недавно и не до конца. Сидела, растрёпанная, притихшая в углу дивана, подобрав колени к груди и натянув на них платье. Алэй – рядом с ней.
– Как ты? – спросил Ллэр.
– Будто по мне проехались несколько раз. Туда-обратно, – она посмотрела на Миру. – Спасибо.
Ллэр устроился в широком кресле, что стояло дальше всего от дивана, потянул Миру за собой. Им вполне хватило бы там места вдвоём, но она предпочла опуститься ему на колени. Обняла рукой за шею, прижимаясь. Шепнула:
– Не позволяй мне наделать глупостей.
Ллэр не успел ничего ответить – послышался шум приближающихся шагов, и через мгновение на террасу вышли Адан и Таль. Оба в голубых облегающих фигуру джинсах и одинаковых светлых футболках, словно парочка туристов, собиравшаяся прокатиться по заливу около Миера, но отбившаяся от основной группы. Таль – непривычно простая, без высокомерной ухмылки и заносчивого взгляда. Адан – с довольной улыбкой. Кажется, маленькая ложь удалась на славу.
Таль отпустила его ладонь, остановилась на середине террасы.
– Давно ждёте?
– Нет, – Ллэр сжал вторую Мирину руку, будто говоря: не позволю. – Только-только вернулись.
– Вот видишь? А ты спешил, – Таль обернулась к Адану. Тот молча пожал плечами, неторопливо опустился в свободное кресло. На секунду встретился взглядом с Мирой и почему-то отвёл глаза. – Оклемалась?
Мира взглянула на Таль, уверенная, что вопрос адресован ей, но «мамаша» обращалась к Роми.
– В процессе, – та пристально посмотрела на Таль. Мира почти услышала невысказанное «как будто тебе есть до этого дело». Вряд ли это были мысли Роми, но выражение лица и без того говорило само за себя. Ладно хоть не ляпнула вслух, уже прогресс.
Наверное, Таль «услышала» то же, потому что довольно холодно бросила:
– Представь себе есть. Сове…
– Ли, ты обещала, – перебил Адан. Спокойно, без злости, без раздражения. И, как ни странно, подействовало. Таль снова расслабилась, на лице заиграла добродушная улыбка, и Мира готова была поклясться – вполне искренняя.
Таль прошлась по террасе до каменной ограды, вернулась обратно. Молча уселась в кресло напротив них. Поочередно оглядела всех, на миг задержалась взглядом на Мире, снова посмотрела на Ллэра.
– У тебя наверняка больше всего вопросов, и я обещаю ответить на все. Только имей в виду, что на какие-то не смогу дать чёткого ответа, потому что даже я, – она опять улыбнулась, уже иначе, со свойственным ей высокомерием, – не знаю всего. Но с удовольствием поделюсь собственными предположениями или догадками.
– Давай ближе к делу, – опять вмешался Адан. – У нас мало времени.
– Ладно, – Таль со вздохом откинулась назад. – Тогда начну с самого главного, – она обернулась к Роми и Алэю. – Вы уже задумывались, что вас ожидает дальше, не так ли?
– Дней пять агонии, – вместо Роми заговорил Алэй. – Сначала медленной и безболезненной, а ближе к финалу – невероятно богатой на яркие, неповторимые ощущения.
– Думаю, меньше. Для неё – Таль кивком указала на Роми, – ещё меньше, потому что собственной энергии лишилась основательно, а солнце Эннеры только ускорит преобразования. Насколько болезненными они будут – не знаю. Но приятного мало. В конечном итоге истинные атради – такие, как Ромиль, – скорее всего выживут и станут снова доани. Такие, как ты, обращённые, – она перевела взгляд на Ллэра, – погибнут.
Мира почувствовала, как страх ледяным обручем обхватывает грудь, не позволяя дышать. Пять дней, а потом… Нет, только не это!
– Это неправда! – она хотела вскочить, но Ллэр удержал. – Ты специально запугиваешь, чтобы повысить себе цену! Ты ведь знаешь, как помочь. И поможешь! Я не позволю…
– Ты уже позволила, – перебила Таль. Посмотрела в глаза пристальным, глубоким взглядом. В нём не было ненависти или злости, скорее, печаль. – Когда погубила Тмиор и обрекла атради на мучительную смерть.
– Я… – Мира осеклась. От охватившего ужаса проглотила слова.
– Спокойно, – шепнул Ллэр, крепче прижал её к себе. Уже громче произнёс, обращаясь к Таль: – Хорошо. Вступление получилось эффектное. Ты нас напугала. Теперь можно переходить к последовательному рассказу, – он улыбнулся. – И поскольку меня интересует абсолютно всё, предлагаю тебе самой выбрать, с чего начать.
Таль несколько секунд молчала, глядя на Луну.
– Самар не посвящал меня во все свои планы, – заговорила она с усмешкой. – И в то время они, честно говоря, меня не интересовали. Вроде бы согласно первоначальной задумке Самар собирался перебраться сюда со всеми выжившими на Фахтэ после вторичного превращения. Но что-то заставило его отказаться. Полагаю, дело в ваших хороших знакомых – Тенях. Мне привычнее называть их Гончими. Самар, видимо, так и не нашёл способа, как защитить от них первых атради, в которых осталось достаточно от доани. И потому безопасней оказалось скопировать родную Эннеру, создав её подобие – искусственный мир Тмиор на Фахтэ. Это обеспечило защиту новой расе, позволило воскресить забытые способности, обрести новые, найти нужную энергию для бесконечной регенерации организма атради. Как? – Таль пожала плечами. – Не знаю. Многомерные вселенные меня никогда не интересовали. Наверное, всё дело в фильтре-катализаторе. Жаль, что секретом Плеши Самар так и не пожелал поделиться. Но, – она обвела всех внимательным взглядом и снова посмотрела на Ллэра, – вернёмся к Гончим. Это энергетические убийцы, настроенные на определённый вид силовой материи. Не совершенные, потому что способны убить всех, кто даже случайно связан биополями с потенциальной жертвой. То, что произошло с вами на скале, лучшее подтверждение. Шли за ней, – Таль кивком указала на Роми, – перескочили на Адана, потом на Миру и тебя. И не будь Мира… – Таль не договорила, нахмурилась. – Об этом чуть позже. Так вот. Ошибочно считается, что Гончих создал Актарион, чтобы охранять запертых под Сферой доа. На тот случай, если кто-то из них выберется наружу. На самом деле это не так. Любой доа из тех, что существовали тогда, смог бы мгновенно расправиться с ними. Гончих создали Тлай и совсем с другой целью – выслеживать доани, если кому-то из них каким-то образом удастся вернуться в Эннеру. Тлай опасались, что приобретённая вечность станет существенным преимуществом, даст доани необходимое время, чтобы найти способ выжить. Справедливо опасались, – Таль хмыкнула, – поэтому предлагали сразу уничтожить всех доани, но гуманное Содружество не поддержало идею. Сошлись на вечной ссылке.
