Текст книги "Обретая себя (СИ)"
Автор книги: Екатерина Котова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
– Ты труп. – проговорил одними губами, испепеляя соперника.
Коэн Далл проводил девушку взглядом, зная, что несмотря на отказ, деваться ей было некуда. Затем он повернул голову и отсалютировал улыбкой Рейдару, читая по губам угрозу. Его это только позабавило. Коэн нашел еще одну фигуру в зале, чье внимание он неизбежно привлек. Торгнир Тове прожег в нем холодную дыру со своего почетного места в первом ряду.
***
Эверис Мирана Фэлс
Нужно было как-то успокоиться, взять себя в руки. Меня потряхивало от того, что только что произошло. Хотелось надавать ему по лицу кулаками, ногами, врезать головой. Что на уме у Далла, одному Единому было известно! И как же меня злила эта его вседозволенность! Вдобавок ко всему тут же вспомнился эпизод из прошлого.
Воспоминание:
Мягкое полуденное солнце заливало огромный холл академии. Косые лучи проникали в высокие арочные окна, выгоняя студентов на лужайки погожего дня. У меня тоже имелись планы, но посыльный перехватил мое рвение покинуть родные стены альма-матер прямо у выхода из Даркмурта.
– Росса Риверская? – спросил долговязый мужчина лет пятидесяти в идеально скроенном коричневом костюме. Он был похож на фарансийца. Только они носили такие странно выбритые тонкие усики над верхней губой. Я посмотрела за его плечо. На подъездной дороге виднелся дорогущий экипаж с гербом знаменитого модного дома.
– Да. – я расстегнула жакет в угоду теплой погоде и собиралась прогуляться до лаборатории Ревенсона.
– Это вам. – красивый конверт с вензелем «Л» на сургуче лег в мою руку, а объёмистая коробка в дорогой обертке была поставлена мною на пол под укоризненное поджатие губ мужчины. Похоже он являлся кем-то вроде конферансье в доме мод госпожи Леман.
Вскрыла письмо и крепко выругалась (про себя, конечно же), поскольку маменька именно сегодня решила устроить ужин в «Лисе и Льве», который стал традиционным последние полгода. По ее словам, «мы слишком мало видимся» и пока я учусь, надо навёрстывать упущенное. Какая птица ее клюнула в голову, что нужно каждый месяц откушивать с дочерью в преотвратной ресторации, не знаю, но письма приходили каждый раз. Я пробовала один раз отвертеться, но она крыла мои отмазки тем, что даже граф находил для меня время. Видимо тоже натасканный на мысль, что с падчерицей необходимо выстраивать отношения.
Ливана предположила, что в столице стали модны открытые слушания доктора психологии Эрана Энримора. Профессор был любим самим императором и получил вольную на общественную деятельность всеобщего просвещения. Это прекрасно! Но кто, скажите мне, просил вкладывать мудрые мысли, ставшие навязчивой идеей, в голову моей матушке, когда у меня выпускной год!?
Доскакав до комнаты, я с раздражением обнаружила на ручке запечатанную записку с коротким содержанием:
«Эв, нужна комната.
Люблю, целую!
Л. М.»
Похоже к эртонке приехал Маккелан, и они не пожелали снять комнату в местной гостишке. Вот муты! Ладно, что это я, в самом деле? Просто завидую. Фыркнула и быстро сообразив за уборную, я метнулась было туда. Но не тут-то было. Ее оккупировали девчонки с факультета целителей, у которых всем потоком Гариф принимал первый зачет по физической подготовке. По их злым, измученным лицам, я поняла, что туда и вовсе не следует соваться.
Идея пришла мгновенна и в профессорский кабинет, от которого у меня был собственный ключ, я влетела с чувством привилегий. Должны же быть преференции у помощника преподавателя.
Я никогда особо не злоупотребляла, выпавшей долей, но когда-то стоило было начать. Почему не сейчас? Вряд ли магистр расстроится, узнай, что я воспользовалась кабинетом в столь нужной женщине ситуации.
Провернув ключ, я проникла в комнату, которая стала для меня вторым местом работы и смело поставила ношу на низкий столик. Достала изящные туфли лодочки и бархатную коробочку, что лежала сверху на хрусткой бумаге, в которую было завернуто платье. Открыла платяные дверки шкафа и, прошуршав надушенным пергаментом, повесила дымчатого цвета наряд с серебристой вышивкой по лифу. Мда… Ну и выбор, однако. Через десять минут, когда я затянула корсет и надела верхний слой наряда, то невольно скуксилась и покачала головой. Ну, матушка! Что затеяла на этот раз?
Платье было весьма провокационным. Длина то до щиколоток и рукава есть, правда узкие, а вот вырез, по мне, слишком уж откровенный, уходил в практически открытые плечи с эффектом: «вроде и на плечах, а вроде и нет».
Звук, закрывшейся двери, вспугнул во мне приступ снобизма старой матроны, и встретившись глазами с профессором, я вежливо ему кивнула.
– Добрый день! – застигнутая на моменте осознания проблемы, которую мне уготовила матушка, я постаралась придать голосу уверенности.
– Еще раз. – он держал стопку папок в одной руке и портфель в другой. Окинул развороченную коробку и меня слегка удивленным взглядом, задержавшись на части, что по задумке леди Шерлиз, должна была производить на кого-то именно такой вот ошеломляющий эффект. – Решила превратить мой кабинет в будуар? – Но Далл не был бы собой, если бы позволил истинным чувствам взять верх и через мгновение он вернул себе привычное выражение лица, иронисно выгнул бровь и бухнул папки с ридикюлем на стол.
– Выгоняете? – парировала я, безуспешно пытаясь дотянуться до верхнего ряда пуговиц.
– Разве я сказал «пошла вон, нахалка»? – уголок рта дернулся в подобие улыбки, и я поняла, что бури не будет. А мужчина стал выуживать дополнительные бумаги из портфеля.
– Вы сама тактичность. – продолжила я потуги и сдула непослушную прядь со лба.
– Тогда не стану спрашивать для кого… это. – он красноречиво указал бумагой на наряд и запнувшись о мою неестественно раскоряченную руку приказал:
– Иди сюда. – от его слов у меня странно засосало под ложечкой от неловкости. Что-то как-то запоздало. Я помедлила и все же решила проявить упорство дальше.
– Да все в порядке. Сейчас справлюсь. – поспешила и, кажется, вдела не в назначенные петли несколько пуговиц. Вот морлок!
И он, видя мои смятения и упорство, закатил глаза и подошел сам. – Давай. – теплые пальцы коснулись не прикрытой спины, отчего я вздрогнула, и очень сноровисто застегнули маленьких «негодниц» в правильные петли. – Но запомни – это разовая акция, в камеристки я к тебе не нанимался. – пробурчал он и добавил, смачно выделив титул: – графиня Риверская.
– У вас талант, профессор. – подыграла ему и улыбнулась. Ощущение столь высокопоставленного лица, застегивающего женское платье, было странным и острым.
– Когда будет не чем зарабатывать на жизнь обязательно вспомню твою хвальбу. – иронично отозвался он, и мы оба улыбнулись нелепой мысли, понимая, что этого не случится никогда.
Он закончил вдвое быстрее, а может и втрое, если бы это делала я.
– Ты наглеешь. – посмотрел он на меня в зеркало, и мы встретились там на мгновение, которое, как мне показалось, продлилось вечность. – И хорошеешь. – добавил зачем-то дэрн.
Кровь тут же прилила к щекам, я неловко заправила прядь за ухо и опустила глаза в пол, зацепившись за «посылку» взглядом, точно за соломинку, которая «поможет» съехать с неловкого момента.
Сделала рваный жест, вытащила из коробки украшение и поспешила завершить переодевания. Честно говоря, я не знала, что следует отвечать на такие комплименты. И стоит ли вообще. Это ведь не уместно. Поэтому я промолчала.
Капля магического дымчатого турмалина имела до того мелкий замок, что даже мне с моими тонкими пальцами было трудно его зацепить. От какого-то запоздалого волнения пальцы почему-то стали жесткими, и я выронила драгоценность на пол. Вертлявая подвеска докатилась до начищенной туфли профессора.
– Похоже намечается семейный ужин? – с улыбкой спросил Далл, не успев нагнуться, так как я практически бросилась ему в ноги. Уверена, что потом я отрефлексирую, что делать этого не стоило вовсе. Спешно подняла запутавшуюся цепочку и мысленно застонала.
– Давай, а то сейчас порвешь. – протянул он руку, а второй вытащил белый платок из внутреннего кармана пиджака. Это поразило меня настолько, что я безропотно отдала кулон, следя как магистр педантично протирает «прыгучее» украшение.
– По вашим словам, мне вообще не стоит брать в руки ценные предметы. – вспомнила как-то кинутую им фразу в мой адрес. На что дэрн хмыкнул.
– Что уж тут скрывать, ты криворука.
– Спасибо. – возмущенный тон мне было не скрыть.
– И талантлива. – добавил он, опять цепляя какую-то странную струну неловкости этим свои колдовским взглядом и похвалой. – Идете в «Лиса и Льва»? – сам съехал со странного момента профессор.
Светских мероприятий я избегала, а на такие обеды-ужины приходилось ходить.
Он знал подоплеку моих отношений с родителями и посмеивался над крайней степенью юношеского максимализма, коим я сверкала, как начищенный флорин. По его словам, в мои годы он вел себя также, только в разы хуже.
Я сморщилась, представляя очередную пытку в отвратной ресторации.
– Опять не поем, зато услажу желание матери. – огладила я дымчатый шелк-подарок и повернулась к зеркалу. Посмотрела в вытянутое отражение, перекинула тяжелые пряди на одно плечо. Украдкой посмотрела на профессора. За мной отразилась крепкая мужская фигура в строгом темно-графитовом костюме-тройке. Широкие плечи и рост подчеркнули хрупкость, стоящей перед ним девушки. Я не считала себя какой-то экстра-класса красавицей, но, когда делала укладку и выбирала наряды «от матушки», всегда получала комплименты. Если бы Далл не был Даллом, то можно было бы сказать, что мы «красивая пара», как любила говорить Ливана, наблюдая как я таскаюсь за ним с документами. Единый, что за мысль вообще влезла в голову!?
Легким движением он положил каплю мне на грудь. И я поняла, что это было ошибкой: невинная помощь стала вдруг выглядеть как очень интимный жест. И это осознание вынудило смутиться от собственного решения.
Я кинула взгляд из-под ресниц. Картинка притягивала взгляд: светлые волосы, волевой подбородок с ухоженной кроткой бородой, как сейчас модно носить в столице. Крупные черты лица, про таких говорят «породистое», а еще эти бесы в глазах свели не одно поколение неискушенных, слабых на сильных мужчин девушек. Хорош, черт. Но для своей дьяволицы. И это не я. Не после того, что случилось…
Как это водится внешность обманчива. Коэн Далл был ярким тому примером, как красавец-мужчина может оказаться форменным мерзавцем.
И вопреки моим опасениям профессор не позволил себе ничего лишнего, немыслимым образом распутал и застегнул хитрый, да еще и мелкий, замок, и наши глаза вновь встретились в зеркале. Мои карие, практически желтые, и его серые, как грозовые осенние тучи над Эртой. Хотя, мне казалось, обычно они у него светлее. Только сейчас поняла, что внимательно разглядела его глаза.
– Красивая… побрякушка. – добавил он и отошел, сев на краешек стола и раскрыл первую папку. Прозвучало так, точно речь шла и вовсе не об украшении. Пекло!
Сережки вдевала со смешанными чувствами. Хорошо, что это крайний год. Последнее время Далл кидает на меня странные взгляды. И бесится, словно дикая виверна из-за всякой ерунды. Один раз, когда он был сильно не в духе, а я провалила заказ у Ревенсона, то на его хамство ляпнула, что ему нужно завести любовницу, потому что у него гормональный сбой! Как. Он. Орал. Надо было слышать. Потом я поняла, что была права. Ну не может столько дней подряд человек лаять без причины. Он выгнал меня, а потом через день прислал записку, чтобы приходила разбирать контрольные второгодок. А через пару недель, когда относила ему отчеты, увидела женскую заколку в уборной. Похоже он тогда внял моему совету. И до этого времени, честно говоря, мне не приходила мысль о том, что человек, который подвел меня к точке невозврата, знает обо мне факты, которых родная мать не знает. И это можно было назвать даже близким общением, хоть и официально обусловленным. А потом он раскаялся. Противоречивая история. Кто бы мог подумать.
Сейчас я смотрела на нее с другой стороны. Далл всегда считал меня той самой «побрякушкой». Он в целом так относился к людям в зависимости от власти, которой они обладали. Больше всего удивляло то, что ему нравится играть в эти травящие душу игры. Но в то же время ты почему-то оказываешься в такой позиции, что так сложно в них не втянуться. Мне действительно нужна была помощь. Я понимала, что он прав. И мне нужна протекция. Дело было только в том, что я не готова продавать душу во второй раз. Больше такой глупости я не совершу.
Разумеется, этот вопиющий поступок непременно разозлит Фрейгъерда. Если он заметил, конечно. А не заметить он не мог, хоть и делал серьезный вид, слушая императора.
Я какое-то время шарахалась по пустынным коридорам, одолеваемая злостью и воспоминаниями, пока не добрела до статуи с монументальным войном, стоящим на развилке шести анфилад. Обнаженный торс полуприкрыт доспехами прошлых времен, в руке на замахе копье. Динамичная поза. Потолок, уходящий в высь кидал тусклые лучи зимнего солнца на серый камень исполина. Я надрывно заорала и, стукнув ни в чем неповинный камень, просто сползла на пол. Мне казалось выхода не было и бессилие, которое накрывало медным тазом заставляло выть. Я утерла дорожку слез и просто сидела, смотря в стену, вытаскивая себя единственной мыслью, что, есть вещи более значимые чем моя жизнь. И если мне Боги оказали честь стать тем, кто сможет удержать магию в этом мире, то, может, оно того стоит?
– Не гоже такой очаровательной девушке валять платье по полу. – ироничные слова раздались справа от меня, когда я потеряла счет времени, протирая пол здесь и раглядывая затейливый узор на стене с ворохом вопросов у себя в голове.
Взрослый дэрн с черной косой и невероятно синими глазами стоял в паре метров от меня. И я могла поклясться, что где-то видела его лицо. Какое-то время я просто смотрела на него, пытаясь вспомнить такие узнаваемые яркие черты. Без слов он подал руку, помогая мне встать и я приняла ее.
– Я вас знаю? – спросила я, видя, что случайный прохожий не спешит покидать мою компанию.
– Боюсь, что да. – намек на улыбку. – По крайней мере я вас помню. Айвен.
Я нахмурилась, но, когда он произнес свое имя, то поняла, где видела этого дэрна. Семь лет назад на приеме у графа Норсексса.
– Вы наставник Рэйдара.
– Виновен. – улыбнулся он. – Вас проводить?
– Воззвание закончено?
– Практически.
– Тогда, наверное, стоит найтись.
– А вы потерялись? – его тон звучал доверительно, а слова были более чем актуальны. Я задумалась. И поняла, что формулировка вышла сама собой.
– Пожалуй. – медленно ответила и поймала себя на том, что действительно запуталась в том, что происходит. В своих отношениях. В себе. Будто мои эмоции сбивают меня с тех целей, что я ставила себе долгое время.
– Пойдемте, я отведу вас в гостевое крыло.
Наши шаги раздавались эхом по коридорам. Мы молчали, но это не доставляло какого-то не удобства. Есть люди, с которыми просто комфортно. Вот у Айвена была такая энергия – спокойная, обволакивающая, ни капли осуждения или неодобрения, желания подавить или оттолкнуть. Скорее наоборот, есть чувство принятия и чего-то покровительственного.
– Что со мной будет? – почему-то задала этот вопрос ему, будто он был единственным, кто смог мне на это ответить.
Он посмотрел на меня, будто я была ребенком, который спрашивает о наказании. Тепло, не зло, скорее даже сочувственно.
– Насколько я знаю, вы едете проверять ваши слова.
– Император верит мне на слово? – несколько удивилась я.
– Как видите. – он проследил за моим лицом и добавил, – Кажется, вы разочарованы?
– Просто была уверена, что ко мне пришлют менталиста. Это ведь затрата ресурсов. А в условиях войны – это не самое удачное время, если я в друг окажусь не права и меня обмануло собственное восприятие.
– Менталист – слишком серьезная мера, да и не оправданная, учитывая, что вы сотрудничаете. Но вы не уверены?
– Я не знаю, с чем столкнулась. – посмотрела я на ладонь с символами, которая пульсировала, точно живое сердце.
– Как и мы. Но вы нашли этот путь и дотронулись до древней магии. Она выбрала вас, Эверис. Если можно так сказать.
– Вы помните мое имя?
Он усмехнулся.
– Вас трудно не узнать.
– Дурные слухи?
– Нет, просто вы единственная россарийка на ближайшие сто миль. – он сделал паузу и добавил, явно то, что сначала решил не говорить, – Ну и племянник много хорошего говорил о вас в свое время.
– Хм. Вряд ли сейчас он скажет что-то хорошее.
– Почему?
– После всего… Вы же, наверняка, знаете всю историю и его отношение ко мне.
– Сложно сказать. Рэйдар не юнец, с которым можно играть. Да и воспитание не то. К тому же, сейчас он несет тяжелое бремя лидера. Отвечает за большое количество людей. Есть и другие обязательства. – невероятно деликатно намекнул он на невесту, и я помрачнела.
– Это он так сказал? Играть. Что я играю?
– Думаю, вам лучше это обсудить наедине.
Я промолчала. Обсуждать его свадьбу – самое последнее, что я буду делать.
После воззвания
Когда Далл показался в коридоре, Рей на рефлексах и одной злости вытащил кинжал и приставил к горлу своего родственника, толкнув ближайшую дверь пустой залы.
– Я тебя предупреждал, паскуда! – надавил на лезвие и оно лизнуло кровь. Как ни странно красного цвета. Ему всегда казалось, что в жилах Коэна течет черная жидкость, как у созданий пепельных миров.
– Рей! Дорогой! Ты зря сотрясаешь воздух. Мы с Эверис мило поболтали и ты должен понимать, что у нее свои мотивы совершать или позволять те или иные действия. И если ты не хочешь, чтобы на тебя надели намордник, то остынь! – последнее слово он рявкнул, понизив голос, точно он устал возиться с неразумным ребенком. Раздражение просквозили сквозь тон.
– Какая разница тебе. Ты будешь уже трупом. – сделал усилие, чтобы острие вошло глубже. Но Далл был тоже не обделен силой, хоть и уступал Фрейгъерду. Рей терял контроль над своей злостью, был готовым убить здесь прямо посреди императорского дворца.
– О! Ты страшен в гневе, Рей, – начал паясничать он, – Но скажу тебе одну маленькую деталь. Эверис была моей помощницей пару лет, и я знаю о ней больше, чем тебе может показаться. Ты ведь хочешь вернуть ее? Не так ли? – Коэн улыбнулся.
– Что? – очнулся он от пелены и ослабил нажим.
– Любовь, дети, все такое. Что вам смертным еще нужно? – шутливый тон ввел в растерянность мужчину.
– Смертным?
– Я так сказал? Прости, имел в виду горячую кровь в самом расцвете лет. Но будет жаль, если ее все же упекут за решетку или она не выдержит силы, что навалится на ее хрупкие плечи в ближайшем будущем.
– Она что-то сказала тебе?
Злая улыбка растянулась на его лице, хотя дамы находили ее обаятельной. Но я всегда видел проступающую суть.
– Заключим сделку? – он протянул руку, заставив Рея смешаться и он ослабил напор.
– К чему мне твои сделки? – нахмурился Фрейгъерд.
– Ты же хочешь, чтобы малышка Эверис выжила в кровавой резне. – на этих словах Рей отступил. – Сигурд пустит ее в расход, если все сработает. Для него она всего лишь пешка на пути к большему. Ведь на кону магия, власть, сохранность территорий и приумножение их. Включи голову, Лайонел. В итоге, ты ее потеряешь. – страшные слова прозвучали для Рея, и он кинул на Далла тот самый взгляд, который означал, что он пошатнулся в своем решении просто и быстро прирезать мерзавца. Какое-то время племянник колебался, но тут он повернулся к Даллу, заставив того просто расплыться в улыбке.
– Что ты можешь?
– Влияние, мой дорогой друг, мой козырь. Я в ближнем кругу императора и в моих силах убедить его поступать тем или иным способом. Что же касается, малышки Эверис, у нее тоже есть слабое место. Она будет там, где я скажу по своей воле. При чем, смогу освободить тебя от данного обета красавице Ханне. Ты останешься в игре, при этом не потеряв долю влияния на военном совете. Бьерн имеет свой вес на политической арене и вряд ли будет разумно рвать отношения сейчас, когда все складывается таким удачным образом. Тебе прочат звание самого молодого генерала.
– А не слишком ли ты много на себя берешь? – засомневался в его словах Фрейгъерд.
– Поверь, я играю в эту игру очень давно. – что-то просквозило через его мимику, но Рей даже не понял, что он увидел.
– Чего ты хочешь?
– Самую малость. Всего лишь услугу, когда она мне понадобиться. – он протянул руку. Этот момент показался вечным, но Фрейгъерду отчего-то показалось это важным. Пусть даже он чем-то пожертвует, но это позволит женщине, что приходила во снах жить.
– Отлично! Знал, что ты не разочаруешь. – воодушевился Далл и крепко пожал руку. На его запястье тут же проступила метка магически скрепленного договора. Слушая как уходит его родственник, насвистывая что-то победное, сам он на долю секунды задумался, а не было ли это ошибкой?
