Текст книги "Мальчик-дракон. Сыщик поневоле (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кингорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
И тут дракона точно прорвало:
– Деасор... сгинь, исчезни! Исчезни! – завопил Кэнд, словно разум потеряв. Его затрясло как в лихорадке. Он не помнил, как схватил кейс, как бросился к лестнице гигантскими скачками. А свои вопли "Кто-нибудь! На помощь!" слышал точно издалека.
Гайнер что-то кричал ему вслед, но Кэнд от страха напрочь потерял способность различать слова. Он мчался вверх, перескакивая через две ступени так, что тусклые огни факелов пролетали мимо. Пару раз он чуть не навернулся с лестницы, припечатавшись коленом о ребро ступени, но даже боли не почувствовал. Второй этаж... третий!
Лишь добравшись до четвертого этажа, Кэнд остановился, задыхаясь, и в изнеможении оперся о перила.
– Забузз... – простонал он, обретя, наконец, дар речи. В груди саднило так, что дышать было трудно, левое колено нещадно болело.
Кэнд, морщась от боли, потер ногу, а потом огляделся: впереди тянулся длинный, ярко освещенный коридор, выстланный бордовой дорожкой. Вокруг не было ни души, лишь откуда-то с других этажей доносились приглушенные голоса.
«Призрак остался внизу, – мелькнуло в голове у Кэнда, и его снова замутило при мысли об окровавленных ладонях мальчишки. – А вдруг он заберется сюда?» – и Кэнд с тревогой перегнулся через перила: благо, на лестнице никого не было, кроме Джандела, который, пыхтя, поднимался по ступеням.
– Вот ужас-то... – выдохнул Кэнд, прикрыв глаза.
А Гайнер, заметив друга, запыхтел громче:
– Кэнд, ты... ты видел его?
– Как будто ты его не видел! Это призрак, Джандел, самый настоящий призрак, – простонал Кэнд, уткнувшись лбом в каменную стену.
– Ты тоже заметил кровь? И эти порезы на ладонях, – закряхтел Гайнер, кое-как добравшись до четвертого этажа.
Кэнд подавленно кивнул.
"Нет ничего хуже, чем обратить на себя внимание мертвеца или призрака", – вспомнил он слова отца, сказанные когда-то очень давно. И дракон стиснул зубы, стараясь подавить страх.
– Что, думаешь, теперь надо делать? – спросил Джандел, кое-как отдышавшись.
Кэнд мрачно покосился на него:
– Говорить с отцом. Я не буду здесь учиться.
– Как не будешь, ты что? – еле выговорил потрясенный Джандел.
– Так... – нехотя разжал губы дракон. Говорить его сейчас совершенно не тянуло, но он понимал, что это все равно придется обсуждать: с другом, с отцом и даже с директором. Уходить из академии – это не шутки шутить. Правда, какие уж тут шутки после встречи с мертвецом! И самое страшное, что забуззов призрак смотрел именно на него. Не на них обоих, а на него!
– Нет ничего хуже, чем обратить на себя внимание мертвеца, – глухим голосом повторил Кэнд. – Мало ли, что теперь случится! Что-то же он хотел мне сказать, и явно не успокоится, пока не скажет. Кстати, вот тебе и плохая примета, – добавил он и, стиснув зубы, отвернулся к стене. Так паршиво ему давно уже не было. Страх, правда, улегся, но он чувствовал себя, точно чугунной плитой придавленный.
– Да ладно тебе, Кэнд, – потеребил его Джандел за плечо, – ну, встретил и встретил. Это еще ни о чем не говорит. Мы просто из-за Лоррика переволновались. Так что, может, нам вообще привиделось?
– Двоим, что ли, привиделось? – хохотнул Кэнд, хотя ему было не до смеха. – И ты не заметил, как он ко мне лип?
– Подумаешь... – перебил его Джандел.
– Ничего себе "подумаешь"! – возмутился Кэнд. – Да я теперь, может, вообще на первый этаж ходить не смогу! Вдруг этот чокнутый призрак начнет меня преследовать?
Некоторое время друзья подавленно молчали. Откуда-то снизу послышались шаги, смех, захлопали двери – ученики явно возвращались с ужина. И Кэнд снова почувствовал ком в горле: у всех явно отличное настроение – праздники на уме, и только с ним что-то неладное творится. То Лоррик со своей магиатикой, то призрак.
И Кэнд вдруг поймал себя на мысли, что ему сейчас совершенно плевать на Лоррика с его чудачествами. По сравнению с мертвецом из-под лестницы – это были сущие пустяки!
– Слушай, Кэнд, – вырвал его из болота мрачных мыслей голос Джандела, – у меня идея! Пошли-ка, расскажем все директору Ферону. Уж он-то наверняка знает, опасно это или нет.
Кэнд внимательно посмотрел на друга:
– Прямо сейчас?
– Конечно, – кивнул тот, – мне и самому не по себе. Я ведь тоже видел этого призрака. Давай скорее, я знаю, где кабинет директора!
И друзья помчались на второй этаж.
– Может, этот призрак вообще ко всем пристает, – тараторил на бегу Джандел. – Призраки ведь всякие бывают. А если нам грозит опасность, директор тотчас примет меры.
Друзья почти кубарем скатились на второй этаж и выскочили в крыло мастеров. Здесь было по-праздничному светло и уютно. По правую руку тянулись нарядные гобелены, сверху сияли хрустальные люстры.
– А вот и кабинет директора, – молвил Джандел, остановившись у двери, похожей на гигантскую шоколадную плитку. Рядом сияла табличка: «Приёмная директора».
– Как думаешь, – проговорил Кэнд, – он не разозлится, что мы пришли под самый вечер? И что нам вообще говорить?
– Положись на меня, – отозвался Джандел и осторожно приоткрыл дверь.
Внутри было светло, напротив двери стоял большой стол, за которым сидел сам Ферон.
– Можно, господин директор? – спросил Гайнер.
– Опять вы? – вдруг прорычал Ферон с такой злостью, что Джандел вздрогнул.
– Но мы... мы не опять...
– Я же сказал, второго ужина не будет! – рявкнул директор. У него был такой сердитый вид, что Кэнд попятился.
– Какой курс? – процедил Ферон.
– Мы не... Мы поступающие, – пролепетал Джандел.
– А, так вы не по поводу ужина, – лицо директора посветлело, он сдержанно улыбнулся: – Прошу прощения, молодые лёйты. Присаживайтесь, – кивнул он в сторону кресел, а сам снова сел за стол. – И в чем у нас проблема?
– Гхм... – Джандел откашлялся – похоже, до сих не мог толком прийти в себя. – Дело в том, что мы встретили призрака, господин директор. М-м... на первом этаже. Он вылез из-под лестницы, – и Джандел принялся рассказывать о странном школьнике.
Ферон слушал его, сцепив руки в замок. А когда Джандел начал описывать мальчишку, по лицу директора скользнула смутная тень. Он потер подбородок и даже хмыкнул.
– Говорите, мальчик был в старинной одежде?
– Да, такую форму мы не видели в Асфиле, – подал голос Кэнд. – И главное, ладони у него были изрезаны, понимаете?
Ферон сухо пожевал губами:
– Вообще, в Асфиле есть специалист по призракам, мастер Миртанос. Поговорите с ним.
– А... – Кэнд замялся, – этот призрак опасен?
Ферон скупо улыбнулся:
– В нашей академии, молодой лёйт, опасных призраков не бывает. Но чтобы уж точно успокоиться, поговорите с мастером Миртаносом, – кивнул он друзьям. – И надеюсь, что никакие призраки не помешают вам сдать магиатику на пятерки.
Глава 6.
– Вот видишь, я же говорил! – болтал Джандел, когда друзья возвращались к себе в покои. Время уже подходило к десяти: вот-вот должны были начать разносить вечерний кофе, а там и до отбоя недалеко.
– В общем, все в порядке, Кэнд. Теперь можем спокойно сдавать экзамены! – радовался Гайнер.
Дракон издал неопределенное мычание – страх действительно улегся, хотя при мысли об окровавленных ромбах на ладонях пацана его начинало мутить. Хорошо, что они на ужин не пошли – мелькнуло у него в голове.
А Гайнер точно его мысли прочитал, сокрушенно вздохнув:
– Так что зря мы с тобой ужин пропустили. Только переволновались понапрасну.
Кэнда аж передернуло. Он покосился на друга: и как тот может думать о еде после такого?
Хотя, конечно, Ферон их и впрямь успокоил. Дракон даже понять не мог, чем именно – директор ведь толком ничего не объяснил. Но главное... главное, что он совершенно не встревожился, когда они рассказали о призрачном мальчишке!
– Понятно, что не встревожился – он же директор, все здесь знает, – подхватил Джандел, когда Кэнд высказал ему свои мысли.
Так, за разговорами, друзья сами не заметили, как добрались до покоев. Внутри было холодно. Ветер продолжал бушевать за стенами замка.
– В общем, Кэнд, волноваться не о чем, – весело сказал Джандел, поставив свой кейс на стол. – К тому же тут, оказывается, еще и специалист по призракам есть. Надо будет к нему заглянуть.
– Это еще зачем? – насторожился Кэнд.
– А тебе разве не интересно, что за призрак такой? Вдруг это часть истории Асфиля? – в глазах Джандела запрыгали азартные огоньки.
Кэнда аж передернуло от этих слов:
– Ну да, предложи еще найти специалиста по ошалевшим мастерам – расскажем ему про чудачества Лоррика! Тебе разве не интересно, что это с ним такое? – мрачно поддел он Джандела.
* * *
Наконец, друзья устроились в креслах за столиком, на который Гайнер водрузил свой драгоценный повторятель.
– Сейчас проверим мой метод в действии. Будем сидеть и слушать лекции. Эх, красота! – воскликнул он и принялся водить изогнутой спицей по магио-кристаллу.
Прибор пару раз кашлянул, прозрачные антеннки загорелись голубым светом, и в ту же секунду из коробки послышался гнусавый голос:
"Магиатика. Билет первый. Основные магиатические понятия. Классификация определений. Прежде всего, надо различать понятия "магиат" и "андертайд". С помощью магиата юмянин может исследовать энергетическую сущность любой материи, а в андертайде маг узнает..."
И Кэнд вздохнул, бросив тоскливый взгляд в ночное окно: у них же восемьдесят билетов! Этак до самого утра можно слушать...
"И сколько, интересно, Гайнер их записывал?" – покосился он на друга.
Прошло где-то полчаса, повторятель продолжал журчать. За окном все так же бушевал ветер. Кэнд пригрелся под пледом, чувствуя, как веки наливаются свинцовой тяжестью.
Ему уже начало казаться, что это его приятель Дэйли сидит рядом и бубнит: «Билет пятый. Теорема Терда-Приккера и ее доказательство...» – гнусавил мохнатый Дэйли, прижав ноги Кэнда лапами, и, надо сказать, лапы у него были тяжелые, так что дракон не мог даже пошевелиться.
– Доказательство теоремы Терда-Приккера сводится к двум способам: первый – через слияние двух магио-потоков, которые устремляются объединенным лучом на проекцию в... Кхе! Кхе-кхе! – вдруг принялся кашлять Дэйли.
А потом вдруг наклонился к Кэнду и... заорал на него грубым мужицким басом:
– Я больше не стану с тобой нянчиться, ничтожество!!!
Это было так неожиданно и громко, что Кэнд вздрогнул, резко распахнув глаза.
– Деасор! – вырвалось у него, когда он чуть не свалился с кресла: он умудрился заснуть под эту несчастную магиатику! Еще и приснилось не пойми что... В ушах его до сих пор гудел этот грубый голос.
– Прям как наяву, – сглотнул Кэнд.
Повторятель тихо шипел на столе – то ли помехи какие, то ли уже все билеты прошли.
Джандел рядом осоловело захлопал глазами:
– Что такое? Что случилось?
– Кажется, билеты кончились, – проговорил Кэнд, – я, правда, задремал. Ты не поверишь, но магиатика мне даже приснилась, – начал было он.
Как в ту же секунду повторятель вдруг громко зашумел, взвизгнул и забасил не своим трубным голосом:
– Твоя трусость тебе дорого обойдется! Я знаю, что ты у него в долгу... Тебе придется платить по счетам, хочешь ты того или нет!
И Кэнд буквально онемел – этот голос он слышал во сне. Значит... значит, ему не приснилось!
Он в шоке повернулся к Джанделу: неужели он и это тоже записал? А прибор вновь зашумел, и сквозь пелену помех прорвался чей-то нервный фальцет:
– Решили меня запугать? Ничего у вас не выйдет... Как же вы меня достали... То одни, то другие!
– Да ты хоть знаешь, с кем говоришь, идиот?
– И знать не хочу. Уходи отсюда! – сорвался на крик второй. Из прибора послышались глухие удары или пинки. Правда, повторятель так шелестел, что непонятно было, то ли там действительно кого-то пинали, то ли это буря грохочет.
И Кэнд в ступоре уставился на друга:
– Что это, Джандел? Прикол такой, да? – нервно хохотнул он. – Ты где это записал-то?
– Я... я и сам не знаю! – промямлил Гайнер, в таком ужасе глядя на повторятель, будто ожидал, что он вот-вот взорвется.
– Тогда откуда это взялось? – наступал Кэнд, и
точно в ответ сквозь шум и помехи снова прорвались голоса.
– Лучше уходи по-хорошему, – послышался истеричный фальцет. – Иди запугивай кого-нибудь другого!
– Значит, все еще упрямишься... – перебил его хриплый смешок. – Но лучше подумай, на чьей ты стороне, Лоррик! Ты уже давно у меня в руках, так что... дружеский совет – делай, что я говорю!
И у Кэнда отвисла челюсть: ЛОРРИК?!
– Мастер Лоррик?! – прошептал он, уставившись на Гайнера.
Хриплые голоса то и дело тонули в шипении и взвизгах. Как вдруг раздался глухой удар, а следом крик Лоррика:
– Пошел вон! Пока я не позвал сюда... Охрана! Стража!!!
Вновь послышались глухие стуки наряду с какими-то взвизгами – как будто повторятель транслировал все это сквозь бурю и шторм.
В ту же секунду Джандел вдруг сорвался с кресла и, подскочив к повторятелю, начал лихорадочно крутить магио-кристалл.
– Джандел, что происходит? – вывалился из ступора и Кэнд.
– Если бы я знал! – процедил тот, принявшись ковыряться в приборе спицей.
Дракон опустился рядом на корточки:
– Что, если повторятель перехватил разговор Лоррика с этим вторым?
– Не может он ничего перехватить, – отозвался Гайнер. – Он же только записывает. И то, его включить еще надо!
А из повторятеля вновь захрипел голос незнакомца:
– В общем, Лоррик, ты тут посиди, подумай... Я к тебе еще загляну. Только учти, это твой последний шанс, так что не вздумай мне... Кхе! Бху... Вз-з-зиу!!! – пронзительно взвыл прибор, как будто противился тому, что его собирались разобрать, и вдруг резко умолк.
Кэнд даже вздрогнул – такая оглушающая тишина на них обрушилась! Лишь через несколько секунд сквозь зловещее молчание просочились привычные вечерние звуки – приглушенный смех, топот, да за окном продолжал бушевать ветер.
– Во дела... – пробормотал Кэнд, просто чтобы не молчать. Услышанное его всерьез напугало. – И как это понимать?
– Надо разобраться, как все это появилось на повторятеле, – воскликнул Джандел, вытряхивая начинку прибора с таким отчаянием, будто от этого зависело его поступление в Асфиль. Шестеренки со звоном посыпались на стол, следом – какие-то трубки с голубоватой жидкостью...
Кэнд шумно втянул носом воздух: в таком состоянии Джандела лучше не трогать.
– Сейчас-сейчас, Кэнд. Все мы узнаем! Только прослушаем по новой, – бубнил Гайнер. Потом он вытащил щипцы и склонился над прибором.
А Кэнд судорожно вздохнул и прошелся по комнате – мысли разбегались, точно муравьи под дождем.
«А вдруг этот разговор продолжается прямо сейчас?! Где-нибудь в асфильском подвале?» – внезапно пришло ему на ум. И в голове зароились дурные мысли: вдруг Лоррика сейчас пытают? Заставляют сделать что-нибудь... ужасное?!
"Ведь он в руках у того неизвестного гада! И с него требуют платить по счетам!" – в оцепенении думал Кэнд.
А в голову полезли картинки одна страшнее другой: вот Лоррика подвешивают к потолку вниз головой... «Это твой последний шанс, ничтожество!» – хриплый рык неизвестного и отчаянные крики бедного мастера Лоррика, когда его начинают бить стальным прутом.
И Кэнд даже головой мотнул – он почему-то очень живо представил себе, как бьют несчастного Лоррика, и это зрелище было не для слабонервных!
"Вот забузз! – стиснул он кулак. Сердце его разогналось как на марафоне. – Нужно срочно бежать к Ферону, к страже... Или вообще Калтеронов звать!" – забилось у Кэнда в голове. И он обернулся к другу – тот уже собрал прибор и теперь, пыхтя, закручивал болты.
– Джандел, нужно срочно кому-то рассказать. Давай наверно к Лилиане сходим, – срывающимся голосом начал дракон.
– Зачем к Лилиане, Кэнд, ты что? Уж она-то точно не разбирается в изобретательстве! – сокрушенно покачал головой Джандел. – Нам надо к мастеру Талкасу – он-то поймет, что за сбой случился в моем приборе. Но к нему лучше завтра после обеда, а то...
– Да плевать на повторятель! – заорал дракон, потеряв терпение. – Ты лучше подумай о том, что Лоррика могут сейчас пытать!
– Ты чего, Кэнд? Как это "пытать"? – испугался Джандел. Правда, он явно испугался не столько за Лоррика, сколько за самого дракона. И Кэнда это просто из себя вывело!
Он лишь усилием воли подавил злость и принялся выкладывать все, что надумал за это время:
– Главное, что Лоррику угрожали! Точнее, полчаса назад угрожали. А сейчас его уже могут десять раз к потолку подвесить или, там, прутом стальным... – он умолк, выразительно засопев.
Несколько секунд Джандел в шоке смотрел на друга, а потом замотал головой:
– Да ну, Кэнд, это невозможно.
– Ага, то, что с твоим повторятелем случилось, тоже невозможно, – фыркнул дракон, принявшись нервно ходить по комнате. – Но я не хочу, чтобы Лоррик снова пропал! Теперь-то понятно, чего он такой зашуганный был. И лично я не собираюсь бездействовать и ждать, пока его...
– И я не хочу бездействовать! – перебил его Джандел. – Просто давай сначала узнаем, как это вообще на повторятеле появилось.
– Ага, завтра после обеда у Талкаса! – вскипел было Кэнд, но Джандел даже рассердился.
– Да хватит тебе! Я сейчас не о приборе, а о том, откуда взялся этот разговор. Надо прослушать его ещё раз. Если угрозы повторятся – значит, они записаны! – воскликнул он и заводил спицей по магио-кристаллу.
Несколько минут бодрый голос Джандела вещал об эктаргоне и силе мага, но через четверть часа прибор вдруг зашипел, точно буря прорвалась из ниоткуда. И сквозь шелест и взвизги послышались знакомые хриплые голоса.
Кэнд сорвался с кресла, подсев к повторятелю:
– Точно его голос – мастера Лоррика! – задышал он, ловя каждое слово: "Решили... запугать? Ничего у вас не выйдет... Как же вы меня достали... То одни, то другие!" – мастер магиатики отчаянно отбрыкивался от шантажиста.
И Кэнд взволнованно посмотрел на Джандела: разговор повторялся. Слово в слово!
А из прибора продолжали сыпаться хриплые угрозы, и теперь сквозь помехи все было слышно гораздо лучше:
– Я тебе не просто учитель... – хрипел неизвестный. – Я один из...
– Кто-о?! – заглушил его такой возглас Лоррика, что Кэнду даже зажмуриться захотелось. А тот продолжал вопить: – Так это опять вы? Хватит меня преследовать! Деасор... Я же сто раз говорил, что не при чем... Слышите, не при чем!!! Идите запугивать кого-нибудь другого!
Кэнд с Джанделом переглянулись – вид у Гайнера был ошалелый – похоже, его только сейчас проняло от этих угроз. А Кэнд едва сдерживался, чтобы сию секунду не рвануть к Лилиане.
«Что бы это ни было – оно случилось сегодня!» – мысли и догадки галопом скакали у него в голове.
– Теперь-то понятно, куда пропадал Лоррик, – процедил дракон, – этот второй явно шантажирует его.
– Да, но причем тут повторятель? – воскликнул Джандел. – Как он это записал?!
– Значит, мы были где-то рядом в тот момент, – отозвался Кэнд. Хриплые голоса тонули в шелесте и взвизгах.
"В общем, так, Лоррик, ты тут посиди, подумай. Я к тебе еще загляну. Только учти, это твой последний шанс..." Кхе! Бху... Вз-з-зиу! – взвизгнул повторятель, и комнату наполнило громкое шипение.
Несколько секунд друзья сидели на корточках возле стола.
– Здесь он и в прошлый раз остановился, – начал было Кэнд.
Как вдруг шуршание стихло, и повторятель задышал низким, но очень отчетливым голосом:
– Та-ак, похоже, здесь кто-то еще. Что это там... валяется?
И дракон вздрогнул – голос был так отчетлив... Как будто незнакомец прямо дышал в повторятель.
– Не понимаю, о чем вы, – послышался раздраженный голос мастера магиатики.
– Чьи это там вещи, Лоррик? – прорычал глухой голос.
Кэнда обдало волной тревоги – что-то ускользающее было в этом разговоре.
– А... похоже, мальчишки забыли, – отозвался учитель.
– Какие еще мальчишки?
– Двое поступающих. Они пришли работать в библиотеку. Не волнуйтесь, я попросил их оставить зал.
И Кэнд оцепенело уставился на друга: мальчишки, которые пришли работать в библиотеку... Да это же они с Джанделом!
Дракон хотел было что-то сказать, но во рту у него было суше, чем в лэйдинских пустынях.
– Как их имена? – продолжал допрашивать неизвестный, и сердце Кэнда замерло в груди – сейчас их имена прозвучат из уст Лоррика... Он почувствовал, что наверно не переживет этого!
Но сквозь шуршание послышались шаги и раздраженный голос:
– Вам-то какая разница? Вы их все равно не знаете, поэтому... – в ту же секунду повторятель вдруг зашипел, а следом раздался бодрый голос Джандела:
– ...Сила мага равна 45 вирз, что и требовалось доказать!
И Кэнд чуть не подскочил от неожиданности – эти слова наверно слышно было даже в общей гостиной.
Не успел он даже уши зажать, как Джандел нервно стукнул по магио-кристаллу, и на них навалилась густая ватная тишина. Лишь за окном бушевал ветер.
Дракон с трудом подавил ужасное волнение:
– Это произошло в библиотеке, пока мы... – он не закончил.
Несколько секунд в покоях царила звенящая тишина.
– Ох, Кэнд, мы обязаны срочно обо всем рассказать, – наконец, молвил Джандел, как будто не дракон предлагал это сделать еще десять минут назад.
Кэнд мрачно угумкнул и прошелся по залу. Фитили свечей дрогнули.
– Ну, так идем же скорее! – Джандел вскочил на ноги. – Нельзя терять ни секунды!
– Секунды мы уже растеряли и даже пару-тройку часов профукали за магиатикой, – фыркнул Кэнд, ходя туда-сюда как маятник, так что вокруг него вихрем плясали тени.
– И что? Теперь-то Лоррику действительно опасность грозит, и мы это выяснили! – закричал Джандел. – Или ты уже не хочешь идти?
– Я хочу, только... – тут дракон споткнулся, – только теперь мы узнали, что Лоррика кто-то из мастеров шантажирует! Вдруг этот тип узнает, что мы на него нажаловались? – глотая слова, зачастил Кэнд.
Его буквально раздирало желание броситься к директору, но в ушах до сих пор звенели те злобные слова: «Чьи это вещи?» и «Как их имена, Лоррик?» И Кэнд никак не мог избавиться от ощущения, что они лишь чудом избежали... Правда, чего избежали, он толком не мог сказать, но ему было страшно.
– Ага, значит, пусть мастера Лоррика пытают, а мы молчать? – возмутился Джандел. – А вдруг его... вдруг его убьют?! – перешел он на шепот. И точно в ответ где-то за стенами замка глухо зарокотал гром. – Мы же себе этого никогда не простим! – в голосе его послышались просящие нотки. – Надо ему помочь, Кэнд. Надо помочь!
– Да без тебя понимаю! – рявкнул дракон, снова принявшись мотаться по комнате. Его так и подмывало послушать друга и рассказать... да хотя бы Лилиане – уж она-то всяко не угрожала Лоррику! – А может, с моим отцом поговорить? Расскажем ему все, – посмотрел он на друга.
– Без кристаллера мы с ним только через неделю поговорим, – возразил Джандел, потом сунул свой повторятель в кейс и двинулся было к выходу, как вдруг Кэнда озарило:
– Идея! – заорал он так, что Гайнер чуть не месте не подскочил. – Что, если мы поговорим с самим мастером Лорриком? Расскажем ему про повторятель – что записалось случайно. И спросим, не нужна ли помощь. В случае чего я даже с отцом могу поговорить. Мастер Лоррик наверняка даст нам кристаллер. А заодно мало ли, вдруг расскажет, кто ему угрожал! – и Кэнд азартно подвигал бровями.
– А это мысль! – обрадовался Джандел. – Здорово ты придумал, Кэнд, тогда о нас точно никто не узнает.
– Конечно же, не узнает, – подхватил дракон, очень довольный собой.
– Только давай тогда скорее, а то через десять минут отбой, – заторопился Джандел.
Друзья выскочили в узкий коридорчик и помчались к лестнице. Джандел не уставал восторгаться идеей друга.
Правда, у Кэнда радость наоборот, поутихла. Теперь его охватывало волнение: что-то им сейчас скажет Лоррик...
«А вдруг вообще разговаривать не захочет? Разорется как в читалке, чтобы мы убирались? – закрутилось у него в голове. – Хотя тогда этот Лоррик точно дураком будет, и, значит, поделом ему!» – думал Кэнд, стараясь выбросить лишние терзания из головы.
– Да ладно, нам главное – рассказать, а дальше пусть он сам решает, – озвучил Джандел мысли друга.
– Угу, – бормотнул Кэнд, но все равно не успокоился. – Получается, что Лоррик серьезно встрял.
"А вдруг и тот его вопрос ко мне на магиатике неспроста?" – взвихрилась у него тревога. Меньше всего на свете ему хотелось связываться с этим психованным мастером!
– Так и выясним сейчас! – воскликнул Джандел, когда дракон озвучил свои страхи. – Но вообще, Кэнд, я думаю, что ты здесь совершенно не при чем.
– С чего ты так уверен?
– Хотя бы с того, что Лоррик не стал нас выдавать тому шантажисту, – принялся объяснять Джандел, спускаясь по лестнице.
И Кэнд уставился на него:
– А ведь и правда. Что-то я об этом даже не подумал. А ты голова, Гайнер! – ухмыльнулся он.
В гостиной было шумно. У камина ораторствовал Торланд перед Пилаксом, Лоэн и даже Мартиусом Халфером.
Заметив Кэнда, он оживился:
– О, парни, куда намылились на ночь глядя?
– Небось, в библиотеку, – хихикнула Лоэн.
Кэнду очень хотелось огрызнуться в ответ, но Джандел потащил его к дверям:
– Не обращай внимания, Кэнд, у нас всего десять минут до отбоя!
Он схватился было за ручку двери, но створка распахнулась у них прямо перед носом, и в гостиную вплыла Принцесса Лилиана. В руках она несла огромный поднос с кофейником и чашечками.
– Осторожнее, мальчики! – вскрикнула администраторша, с трудом удержав равновесие, а потом подозрительно нахмурилась: – А вы куда собрались, ребята?
– Нам тут надо срочно поговорить, – зачастил Джандел, не обращая внимания на смех компашки Торланда.
– С мастером Лорриком, – подхватил Кэнд. – И, кстати, он нашелся, госпожа Лилиана!
– Я и сама знаю, – поджала губы та. – Кстати, он и не терялся, а проводил практикум у выпускников!
Друзья удивленно переглянулись, а Лилиана вновь нахмурилась:
–А о чем вы с ним собрались говорить в такое позднее время?
– О магиатике, – не задумываясь, соврал Джандел.
Но пухленькая администраторша комично погрозила пальчиком:
– Никаких больше похождений, мальчики. Конечно, магиатика – это прекрасно, но с мастером Лорриком поговорите завтра.
– Но госпожа Лилиана, – завелся было Джандел, но та и слышать ничего не хотела. Она даже рассердилась:
– Вы посмотрите лучше, сколько уже времени, лёйт Гайнер! В учебе тоже надо знать меру. И вообще, мастер Лоррик сегодня за ужином был расстроен.
– Чем расстроен? – вырвалось у Кэнда, прежде чем он прикусил язык.
Лилиана сердито посмотрела на него:
– Наверно вы плохо себя вели на консультации. Он сказал, что собирается наказать кое-кого из поступающих.
– Кого это? – подскочил Джандел.
– Хватит уже болтать, мальчики, – нахмурилась Лилиана. Она поставила поднос на стол и похлопала в ладошки: – Ребята, Ардон, Лоэн, идем пить какао!
И Торланд с компашкой тотчас активизировались, подскочив к столу. Сверху захлопали двери, и вскоре в гостиной собрались все поступающие. Олеика и Лоэн были в халатиках и тапочках. Кайтэр же в очередной раз сменил камзол – теперь на нем красовался пижонский сюртук с золотым шитьем на больших карманах.
– Да ты прям как на подиуме, Акиор, – весело поддел его Ардон. Сам он был в своей бессменной красной тунике с оскаленным драконом. Кайтэр раздраженно сверкнул на него глазами, но Торланд уже отвернулся. В гостиной стало ужасно шумно. Какао моментально расхватали.
Друзьям тоже пришлось скрепя сердце подчиниться и взять по чашечке. Правда, Кэнд не сильно расстроился, что Лилиана не пустила их к Лоррику: честно говоря, ему хотелось как можно дальше оттянуть этот неприятный разговор с мастером магиатики.
«И вообще, какая разница, когда с ним говорить? – мысленно рассуждал Кэнд, попивая какао. – Вот завтра с утречка проснемся и поговорим. Тем более, Лоррик расстроен. Мало ли, чего он вообразит в таком настроении – вдруг еще решит, что мы нарочно подслушивали...»
Кэнд украдкой бросал взгляды на Лилиану: интересно, почему Лоррик расстроился? Наверняка из-за угроз. Ну, не из-за Торланда же!
Он покосился на Ардона: тот был все так же бодр и весел.
"Похоже, с Братством Пяти драконов у него полный порядок!" – недовольно подумал дракон, попивая какао. Джандел был тоже мрачен точно туча.
И Кэнд тронул его за рукав:
– Не переживай ты так! Завтра прямо с утра поговорим с Лорриком, и все будет в порядке.
– Надо бы сегодня, – проворчал тот.
– Эй, Гайнер, – весело поддел его Ардон, – ты чего там бурчишь? Терда-Приккера, что ли, повторяешь?
И Лоэн с Пилаксом поддержали его громким хохотом.
– И чему вы все время веселитесь, – не переставала удивляться пухленькая Лилиана. – У вас экзамены на носу, а вы радуетесь так, будто все сдали на отлично!
Кэнд внимательно посмотрел на администраторшу: а ведь она явно не в курсе того, что Лоррик не допустил этих троих к экзамену. А может, Лоррик все же сжалился над ними? Да ну, не может быть!
А Торланд тем временем принялся объяснять:
– Понимаете, госпожа Лилиана, я просто договорился с Джеллом Аквидом, что он будет учить меня фехтованию.
– Ой, лёйт Торланд, – всплеснула та пухлыми ладошками, – мастер Аквид говорил о тебе за ужином. Как же ты сумел завоевать его внимание?
Сердце Кэнда так и подскочило в груди:
"Ну вот, похоже, все мастера уже знают об этом. Везунчик Торланд!" – подумал он с отвращением.
А Ардон вновь с удовольствием принялся расписывать, как Джелл Аквид впечатлился его тренировкой, а потом пообещал «поднатаскать» его в фехтовании... Правда, про свое грядущее поступление в Братство Пяти драконов он почему-то не сказал администраторше.
Так что после ухода Лилианы, когда все засобирались расходиться, Кэнд не удержался:
– Чего это ты, Арди, про свое поступление в Братство не рассказал?
– А что, обязан был, Дрэгонрайд? – внезапно окрысился тот.
И Кэнд удивленно воззрился на Торланда: чего это с ним? Только что хохотал, веселился...
А по лицу Ардона пробежала какая-то странная тень. Он отвел взгляд в сторону, точно его одолевали какие-то мрачные сомнения. Но через секунду снова поднял глаза на дракона и неожиданно ухмыльнулся:
– Не, ты сам-то подумал, что было бы, если б я про поступление рассказал, да сорванную консультацию? Хочешь, чтобы Лилиана нам выговор влепила за обиженного Лоррика?
Кэнд хмыкнул:
– Думаешь, Лоррик из-за вас огорчился?
– Ну, не из-за драки же Акиора с Халфером! – рассмеялся Ардон.
* * *
Часы пробили ровно одиннадцать раз, когда ученики разошлись по покоям. Кэнд с Джанделом почти сразу легли в кровати, у дракона под валом сегодняшних событий глаза сами собой закрывались. Так что он даже ворчание друга пропустил мимо ушей:
– Ну вот, я же говорил, что сразу надо было идти рассказывать про повторятель. Может, даже госпоже Лилиане! – выговаривал Джандел уже из темноты. – А вот теперь до завтра ждать... Но учти, Кэнд, мы прямо с утра пойдем к мастеру Лоррику. Я даже будильник завел! – сурово добавил он.
– Само собой пойдем, – зевнул Кэнд, погружаясь в приятное постукивание капель дождя и свист ветра.
