Текст книги "Мальчик-дракон. Сыщик поневоле (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кингорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
– Везунчик, – с завистью протянул Ардон.
А Кайтэр, точно услышав его слова, исподлобья покосился на сокурсников.
– Кстати, – снова подал голос Кэнд, – я помню, на Приветствии еще одного мальчишку, в таком э... балахоне, – тут он замялся: ну, не говорить же про потертый плащ того паренька?
– А, Мартиус Халфер? – оживился Торланд. – Да-да, он с нами поступает. И более того, ребята, говорят, что он гений!
– Ой, да, Мартиус невероятно умный, – подхватила Олеика Менти, – представляете, на творческом конкурсе он покажет самое настоящее изобретение!
– Тоже мне заслуга, – насмешливо фыркнул Кайтэр, на миг оторвавшись от своего кристаллера.
– И действительно, – покраснел Джандел, – у меня вот тоже изобретение.
Но Олеика затрясла головой:
– Джандел, Кайтэр, вы просто не знаете, на что он способен. Говорят, в этом году он собрал настоящую музыкальную шкатулку!
– Эка невидаль! – Джандел даже раскраснелся от гнева. – Музыкальную шкатулку любой невежда может смастерить. Вот я этим летом выиграл Викторину Юных изобретателей! Ты слышала об этом?
– Конечно, Джандел. Но Мартиус... Он правда такой умный! – и Олеика чуть-чуть покраснела. – Можете себе представить, ребята, он даже какао пить не остался, а сразу пошел в библиотеку. Только представьте себе, в первый же день, и уже готовится к экзаменам! – воскликнула она восхищенно.
* * *
– «Он уже готовится к экзаменам»... Нет, ты только подумай – еще приехать не успел, а уже в библиотеку ускакал! – кипятился Джандел, когда друзья вернулись к себе в покои. Кэнд устроился со своим любимым «Ночным Рыцарем», которого он летом до дыр зачитал.
А Гайнер возился с повторятелем и не переставал брюзжать:
– Нет, ну надо же, "Гений-с-музыкальной-шкатулкой"! Мне бы и в голову не пришло хвалиться такой глупостью! А он ее даже на экзамен заявил, представляешь?
– Так и у тебя изобретение, – хмыкнул Кэнд, не отрываясь от книги.
– Угу, изобретение, – насупился Джандел, – только я над своим полотёром универсальным все лето работал. А шкатулок я тебе хоть дюжину могу намастерить!
И Кэнд удивленно воззрился на друга:
– Как ты сказал? Полотер универсальный? Что за странное изобретение, Джандел... Уж лучше шкатулку, право слово.
– И ты туда же?! – вознегодовал тот. – Мой полотер – это отличное бытовое изобретение! А я тебе скажу по секрету, что больше всего в нашем ремесле ценятся именно бытовые изобретения. Сам подумай, куда сложнее смастерить летающий столик, чем это глупое «шкатульё»!
– Да ладно, не кипятись, – Кэнда невольно пробрал смех, но в душе он подивился – надо же, до чего у них с другом все-таки разные интересы! Ему, к примеру, было бы совершенно наплевать, если б у кого-нибудь – да хотя бы у Торланда, был творческий проект как у него – «Танец с мечами». Хочет фехтовать – да пожалуйста!
«Даже наоборот весело, – подумал Кэнд, – тренировались бы вместе».
И вообще, его куда больше нервировало глупое происшествие с Лоэн. И Кэнд вздохнул, стараясь не вспоминать, как он швырнул ее сумку, и как вокруг нее крутился этот несчастный Торланд.
«Ну и ладно, подумаешь цаца!» – пробормотал Кэнд, перелистнув страницу, и уставился на глянцевую картинку с прекрасной принцессой в белом платье.
– Надо же, какая красавица! – невольно восхитился он, разглядывая точеный профиль юмянки и мягкие белокурые волосы, волной струящиеся по плечам. – Не... Лоэн до нее далеко, – пробормотал он, очень довольный тем, что удалось найти юмянку куда красивее.
Глава 4.
На следующий день Кэнда спозаранку разбудил Джандел:
– Кэнд, подъем, на завтрак опаздываем! – тормошил он друга, и тот нехотя открыл глаза. Под щекой у него лежала книга, раскрытая на той же самой странице с картинкой, и Кэнд даже головой потряс: он так и заснул вчера за сравнением юмянок! Вот ведь...
В покоях было пасмурно. С улицы доносились веселые окрики, топот и звон мечей – явно утренние тренировки стражи. На мгновение Кэнд даже почувствовал себя словно в родном Фламегарте, как будто он и не уезжал никуда.
Но иллюзия тут же развеялась – наряду с привычными звуками откуда-то из глубины замка доносились приглушенная ругань и глухие стуки – как будто затрещины или пинки. Должно быть, в гостиной тоже какая-то движуха происходила.
Так что Кэнд весело хмыкнул:
– Никак наши решили устроить потасовку перед завтраком?
Но Джандел нахмурился:
– Не смешно, Кэнд. И это не в гостиной, а у Ардона. Они уже час как дерутся за стеной.
И дракон буквально вытаращился на друга:
– Как это у Ардона? – он невольно вспомнил верткого весельчака Торланда, который получил высшую отметку за Викторину Сообразительных и весь вечер мирил их с зеленокожим громилой, а потом крутился рядом с Лоэн. – И что это у них... утренняя тренировка?
– Да какая еще тренировка! – воскликнул Джандел и раздраженно прошелся взад-вперед по спальне. – Ардон с Пилаксом поругались, и вот, – он красноречиво махнул рукой в сторону стеллажа у стены, откуда вновь послышались глухие удары и брань, в которой явственно проскользнули слова:
– Лучше в сторону свали, образина... Ох Деасор! – Снова грохот и вопль Торланда: – Ты что, совсем страх потерял?! Да мой отец, король Альминора...
– Плевать... и на твой Альминор плевать! В лоб дам – вверх ногами улетишь! – прервал его такой рев Пилакса, что Кэнд аж вздрогнул.
– Ничего себе «поругались», – он оторопело уставился на стеллаж, из-за которого снова послышались глухие стуки вперемешку с воплями.
И судя по этим воплям, пинали именно Ардона, а не Пилакса.
– Это что же, Виллспайт к Торланду ворвался? – обернулся Кэнд к другу.
– Почему ворвался? Ты что, не знаешь? – захлопал глазами Джандел. – Их же вместе поселили, в одних покоях, представляешь? Причем у нас за стеной! И я теперь даже не знаю, что будет – нам же надо заниматься...
– Вместе? В одних покоях? – вытаращился на него Кэнд, а потом разразился таким хохотом, что стены наверно затряслись. – Ха-ха-ха... Вот ведь незадача! Не, Джандел, теперь нам магиатику лучше в библиотеке учить, – простонал он, задыхаясь от смеха. – Но ты лучше подумай, каково будет «заниматься» Торланду!
И точно в ответ из соседних покоев послышалась серия возмущенных воплей – теперь Ардон грозил Пилаксу разборками со старшекурсниками.
Но Джандел даже рассердился:
– Ничего смешного, Кэнд! Это уже целый час продолжается! Нет, надо срочно с ними поговорить...
– Чтобы громилос отмутузил тебя вместо Торланда? – снова прыснул дракон.
В отличие от Джандела, его эта драка совершенно не расстроила. И даже наоборот – Кэнд не хотел сам себе признаваться, но в глубине души он почувствовал удовлетворение.
То есть, конечно, он не желал Торланду быть битым, но его согревала мысль, что не только у него неприятности. А уж жить с зеленокожим верзилой – это куда хуже, чем со сверстниками поругаться!
– Не знаю, Кэнд, ты как хочешь, а я собираюсь с Ардоном поговорить за завтраком... – начал было Гайнер, как в ту же секунду за стеной послышался пронзительный вопль, а следом такой грохот, что стены задрожали, а с потолка посыпалась цветная пыль от лепнины.
И Джандел осекся, уставившись на стеллаж, отгораживавший их от соседних покоев, где явно творилось неладное.
– Это еще что такое? – чуть не подскочил Кэнд, и сердце его пустилось вскачь: неужто Пилакс зашиб Торланда? – Надо срочно бежать к ним! – крикнул он, бросившись было к дверям, но Джандел поймал его за руку.
– Стой-стой-стой, – зачастил он, – лучше уж тогда к Лилиане. Вдруг Пилакс совсем взбесился?
– Что за чушь! – рявкнул Кэнд. – Если хочешь, я кинжал возьму. А пока мы за Лилианой будем бегать, Торланд там может, не знаю... пострадать! – с трудом подобрал он слово.
«А вдруг Ардона и впрямь зашибли, что тогда будет?!» – тотчас обожгла его ужасная мысль. Тревога была совершенно нелепой, но Кэнда так и подмывало броситься к Торланду. Если громила-дем и правда его покалечил, то всем мало не покажется!
«Пилакс – из знатных дэльвийских демов, а Ардон – альминорский принц. Это же... настоящая война!» – мелькнула у дракона в голове совсем уж бредовая мысль. На мгновение он даже почувствовал себя ответственным за судьбы всех дэльвийцев – вот отец был бы доволен!
– Да ладно тебе, Кэнд, – зашептал Джандел – он прокрался к стеллажу и прильнул ухом к стене. Правда, сейчас там было тихо. – Может, они помирились уже? – обернулся он к Кэнду, который застыл посреди спальни в нелепом виде – в пижаме и с клинком в руке.
На минуту в комнате воцарилась мертвецкая тишина. Похоже, буря в соседних покоях и впрямь улеглась. Правда, из-за стены теперь слышалось странное похрустывание. Или то были чьи-то тихие, осторожные шаги?
Друзья переглянулись.
– Как думаешь, может, там всё наладилось? – прошептал Джандел, бросив взгляд на часы, висевшие над дверью спальни. – А то нам бы уже на завтрак пора...
И Кэнд оторопело уставился на друга – Гайнер явно уже не жаждал идти к Лилиане и вообще спасать Торланда – лишь бы на завтрак не опоздать.
И он не выдержал:
– Думаешь, раз Пилакс пришиб Торланда, то теперь можно и в столовую? – зыркнул он недовольно на друга, и тот покраснел.
– Да нет, Кэнд... Просто, может, мы преувеличиваем? Ну, пошумели они немного, делов-то... И ведь правда уже пора, – Джандел страдальчески посмотрел на друга.
Кэнд хмуро кивнул:
– Ладно, идем. Только проверим сперва Торланда.
– Как проверим? – испугался Гайнер.
– Ну, не внутрь же полезем, – фыркнул Кэнд, пряча кинжал в ножны, – просто постучимся к нему – надо же узнать, все ли в порядке.
Удивительно, но у него полностью пропало всякое злорадство к Торланду. Теперь ему было даже жалко Ардона – вот уж не повезло, так не повезло! Да еще и грохот такой – небось, Виллспайт полкомнаты разнес... И Кэнд поежился. Честно говоря, ему и самому уже расхотелось что-то там проверять, но он усилием воли подавил малодушие.
Дракон быстро накинул камзол и вдел ремень в брюки... Не прошло и пяти минут, как друзья выскочили из покоев.
Однако в коридорчике стояла тишина.
– Не нравится мне это, – прошептал Кэнд, сжимая кинжал. – Чего они молчат-то? То орали как ненормальные, а теперь вдруг умолкли...
– А может, им просто надоело драться? – страдальчески посмотрел на него Джандел.
Но дракон уже скользнул к соседним покоям. Сначала он хотел постучать, но не решился, вместо этого просто прильнул ухом к двери.
– Ну что? – зашептал сзади Джандел.
– Ни-че-го, – выдохнул Кэнд. – Подожди, сейчас гляну, – он нагнулся к замочной скважине.
Честно говоря, он и сам не знал, что собирался там увидеть – то ли тело Торланда, то ли беснующегося Виллспайта... Но в замочной скважине виднелся лишь кусочек зеленого гобелена на стене.
– Слушай, Кэнд, может, все-таки в столовую? – не выдержал Джандел. – Ну, сам подумай, если бы Виллспайт...
Но договорить он не успел.
– Гайнер! Дрэгонрайд! – вдруг раздался за их спинами резкий голос, так что Кэнд чуть на месте не подскочил. На мгновение ему даже показалось, что к ним подкрался кто-нибудь из мастеров.
Но нет. За ними стоял худенький паренек. Вид у него был суровый, а на кончике носа темнело чернильное пятнышко – похоже, парень усердно занимался до самого завтрака.
– Что это вы тут делаете? – прищурился он, и Кэнд почувствовал жар на щеках:
– Да не... Мы... Гхм. Просто проверить хотели, как там Торланд и Виллспайт.
– Вот как? – паренек забавно выгнул бровь. – Вообще-то, они уже ушли на завтрак. За минуту до ваших странных проверок. А чего это вы так перепугались? Небось, что-то замыслили?
Тут дракон даже не нашелся что сказать. Ничего себе! Пока они тут беспокоились за Торланда, тот уже ускакал завтракать.
Зато Джандел напротив, оживился:
– О, Мартиус Халфер, привет! – улыбнулся он так, будто и не поливал еще вчера этого Халфера грязью.
– Угум, – мекнул тот, окинув Гайнера изучающим взглядом. – А ведь я тебя помню! Как же, как же – «Талант-с-повторятелем»...
– Я тебя тоже, – прямо просиял Джандел, когда они двинулись по коридору. – У тебя был такой интересный проект – карманный уловитель магио-потоков!
Но Мартиус не обратил внимания на его слова:
– Что ж, неплохое изобретение – повторятель, – бормотал он, – правда, я бы на твоем месте поменял его основу, – заявил он неожиданно. – Базу лучше делать не на магиате, а через вторичный андертайд. Это бы уменьшило помехи.
Кэнд оторопело покосился на Джандела, но тот, похоже, и сам был в шоке.
А Мартиус перевел строгий взгляд на Кэнда:
– А ты, значит, дракон? Принц, сын Короля Дэльвии. Отец – Его Величество Лейтон Феогарт... Неудивительно, угум, – бормотал он, точно сам с собой разговаривал.
– Что неудивительно? – нахмурился Кэнд.
– Асфиль – академия для детишек королей и могущественных лордов. Бедные сюда могут поступить только благодаря своему таланту.
– И ты у нас, конечно же, талант? – ухмыльнулся Кэнд.
– А тебе-то какая разница, – нахмурился было тот, но в это время хлопнула дверь, и в гостиную влетела запыхавшаяся Олеика.
– Мальчики, вы не представляете... Тут такое случилось! – закричала она с порога. – Бежим скорее в столовую. Бедная Принцесса Лилиана! Она так расстроена...
И сердце у Кэнда подпрыгнуло в груди:
"Неужели Лилиана уже знает про Торланда? Правда, Халфер сказал, что они ушли на завтрак..."
А Олеика продолжала подливать масла в огонь:
– Подумать только, мы даже учиться еще не начали, и в первый же день такое!
– Да что случилось-то, скажи уже наконец! – рявкнул Кэнд, когда они сломя голову бросились в столовую.
– Ох, Кэнд, наш Пилакс избил двух старшекурсников, ты представляешь?
И Кэнд с Джанделом воззрились на нее с перекошенными лицами:
– Избил старшекурсников? – дракон даже головой потряс. – Ты ничего не напутала?
Олеика даже покраснела от возмущения:
– Напутала? Да бедная Принцесса Лилиана при мне расстраивалась! Мне было ее так жалко... Говорят, Ардон и Пилакс с утра повздорили, а когда дошло до драки, Ардон позвал двух парней с третьего курса, но Пилакс и их побил.
– Во дела, – прыснул Кэнд. – Ты, Олеика, нас больше так не пугай, а то мы уже невесть что подумали.
Но та даже покраснела:
– По-вашему, драка Пилакса и старшекурсников – это так, ерунда?!
Но ответить Кэнд не успел, потому что они, наконец, выбежали на просторную веранду. Первое, что бросилось ему в глаза – это возмущенная Принцесса Лилиана в голубом платье с огромным цветком на поясе. У нее был такой разгневанный вид, что Кэнда снова пробрал смех.
А пухлая администраторша буквально наскакивала на зеленокожего громилу, который вздыхал, почесывая жесткую шевелюру.
– Объясни-ка, зачем ты это сделал! Вы еще даже учиться не начали, а ты уже провинился.
– Да что такого-то? – загундосил тот.
– И ты еще спрашиваешь «что такого»?! – вознегодовала Лилиана. – Ты побил двух мальчиков с третьего курса, а потом сбежал в покои, где продолжил драку с лёйтом Ардоном. И кое-кто сказал, что вы там погром устроили! – уперла она руки в бока. – Вот рассказывай теперь, что вы с лёйтом Торландом разгромили у себя в комнате. Дети на первом этаже вообще подумали, что на них потолок рушится!
В это время хлопнула дверь, и в столовую вошел сам Ардон Торланд в компании старшекурсников.
– ...Вот, я же говорил, Квин, качаться надо, – послышался его недовольный голос. – А то попробуй разберись с таким громилой! Бедняги Шартен и Скаффи!
И Кэнд прыснул: Торланд был явно не в духе – он выразительно потер синяк на скуле и даже челюстями подвигал, точно проверял, все ли зубы на месте.
– Ну, не такой уж он и бугай, Арди, – тряхнул головой высокий темноволосый парень, – тебе надо было сразу мне сказать. Уж я бы с ним разобрался...
– А вот и лёйт Ардон! – тотчас активизировалась Принцесса Лилиана. – Ну-ка, пойди сюда, расскажи-ка нам о вашей драке в покоях!
– О какой еще драке, госпожа Лилиана? – деланно округлил глаза Торланд.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я! – вскипела та. – Не надо делать из меня дурочку! Вас слышал сосед – как вы громили свою комнату. На вас пожаловались!
– Да что вы! Этот сосед набре... наврал вам с три короба! – возмущенно загудел Пилакс.
А Кэнд покосился на Мартиуса Халфера – уж не он ли донес про шум и грохот? Тот взирал на Пилакса суровым учительским взглядом.
В этот момент снова хлопнула дверь, и в столовую влетел Кайтэр Акиор в модном синеньком камзоле с золотым шитьем. На поясе у него поблескивал кристаллер, единственный действующий во всей академии. И Кэнд вздохнул: как он ни пытался не обращать внимания, его то и дело глодала зависть.
Кайтэр же бросил высокомерный взгляд на Пилакса с Лилианой и двинулся к столу.
– Привет! – кивнул он Джанделу. При этом Кэнда и остальных пижон явно решил игнорировать. – Интересно, что у нас на завтрак?
– Суп с овощами и салат, – дружелюбно откликнулся Джандел.
– И это что... все? – поморщился Акиор.
– Еще второе и десерт, – отозвался уже слуга, поставив перед Кайтэром стакан с соком.
– Н-да, – протянул пижон, разглядывая тарелки с таким видом, будто его чем-то обидели, – такой пищей сыт не будешь. И что за траву они нам подсунули? – снова поморщился он, отодвинув блюдце с салатом.
– Что за шум, Акиор? – послышался задорный голос, и в кресло прямо напротив Кэнда плюхнулся Ардон Торланд. Кайтэр недовольно покосился на него.
А Торланд подмигнул дракону:
– Как дела, ребята?
– Порядок, а что у тебя с гориллосом за проблемы? – поинтересовался Кэнд.
– Виллспайт? А... – Ардон весело махнул рукой. – Подрались слегка, ничего серьезного, – он деловито оглядел тарелки. – Ага, супчик, салат... А что на второе?
– В меню написано "каша", – отозвался Джандел, и Акиор вновь демонстративно вздохнул.
А Принцесса Лилиана тем временем продолжала отчитывать Пилакса:
– Я хочу, чтобы тебе было стыдно!
– Да стыдно мне, стыдно и все такое, – пробурчал тот, бросая голодные взгляды на стол.
И Лилиана ахнула от такой наглости:
– "Стыдно и все такое"?! Ну, вот сейчас придет директор Ферон – и устроит тебе "все такое"!
В это время снова хлопнула дверь, и в столовую как по заказу влетел высокий юмянин в фиолетовом плаще. У него был такой мрачный вид, что зеленая физиономия Пилакса аж вытянулась от страха, а малышня за столом и вовсе затаила дыхание.
– А вот и наш директор! Голубчик! – всплеснула руками Лилиана, чуть не кинувшись ему на шею, но тот с досадой отмахнулся.
– Вы еще не закончили?
– Нет, конечно, я вас дожидаюсь, голубчик, – защебетала та.
– Я вам не голубчик! – отбрил Ферон. – И вовсе не обязательно меня дожидаться по таким-то пустякам. Это же ваша работа! Сейчас придут остальные мастера, давайте не будем тянуть.
Но Лилиана продолжала сиять точно начищенный литтион:
– Ах, ну конечно, голуб... гхм, господин директор! Но это же не пустяки. Наши дети должны быть воспитанными!
Ферон раздраженно вздохнул и, повернувшись, навис над Пилаксом:
– Ну? – процедил он с угрозой. – Еще учиться не начали, а уже деремся, Устав нарушаем... Какую статью Устава ты нарушил?
– А я Устав еще не... не учил, – спотыкаясь, забасил Пилакс.
– Та-ак, значит, асфильских правил ты не знаешь, – холодно протянул Ферон.
– Я знал... Но забыл! – взвыл тот.
В столовой стало совсем тихо – малыши в ужасе следили за расправой над зеленокожим хулиганом.
А Ферон вдруг махнул рукой:
– Ладно. Хватит с нас уже этих глупостей. – С этими словами он двинулся к директорскому столу. Оттуда доносились дразнящие мясные ароматы, явно не имеющие отношения ни к каше, ни к салату.
– А что, уже всё? – выдохнул Пилакс, и даже лицо его из перепуганного – бледно-зеленого – вернулось в привычный ярко-травяной окрас.
– Конечно, всё, – даже не обернулся директор. – К этому "всему" прилагается строгий выговор и персональный экзамен по Асфильскому Уставу – завтра, после обеда. А то негоже исключать из академии на голодный желудок, – съязвил Ферон. – Это если ты его не выучишь, конечно.
Пилакс снова побледнел, да так, что Кэнд сейчас точно не рискнул бы назвать его «зеленомордым».
– Ого, – присвистнул Торланд, – не завидую я гориллосу!
– Почему? – зашептал Джандел.
– А ты пробовал учить Устав? – прищурился тот. – Знаешь, сколько там статей?
– Как же, как же – 72! – радостно закивал Джандел.
И Торланд фыркнул:
– Ну, зубрилам этого не понять, а вот я замучился этот Устав учить... – Однако он не договорил, потому что в это время снова хлопнула дверь, и в столовую вереницей вошли мастера: алхимик Талкас со своим помощником Гилладаном, маг в черной мантии с алым шитьем, а замыкал процессию высокий воин в голубой тунике с изображением дракона.
И Ардон издал такой вопль, что Кэнд чуть супом не поперхнулся:
– Джелл Аквид! Мастер Аквид! – не переставая голосить, Торланд выскочил из-за стола, уронив кресло.
– Что это с ним? – удивился Джандел, глядя, как Ардон подскочил к знаменитому воину и принялся важно раскланиваться перед ним.
– Ох, и горазд этот Торланд подлизываться, – проворчал Кэнд. По правде говоря, ему было немного завидно: Ардон так непринужденно подошел к самому мастеру Братства Пяти драконов...
– А, вы что, разве не в курсе? – радостно затрещала Лоэн. – Джелл Аквид теперь будет учить Ардона фехтованию.
– Что? – не поверил Кэнд своим ушам. – Учить? С какой это радости?
– А с такой, что мастер Аквид увидел сегодня утром тренировку Арди на мечах, и представляете, ему так понравилось, что он захотел взять его в ученики, так-то! – заявила Лоэн.
И Кэнд почувствовал такой жар на щеках, будто на них кипятком плеснули: неужели Ардона будет тренировать сам воин Братства Пяти драконов?! Да за какие заслуги?
А ученики за столом, услышав слова Лоэн, зашумели, оборачиваясь. Многие мальчишки, как и Кэнд, посматривали на Торланда с завистью.
Лоэн же продолжала трещать:
– А вы видели, как красиво одет Ардон? Он даже тунику специально раздобыл.
И Кэнд только сейчас обратил внимание на необычную одежду Торланда: все ученики были в камзолах, один Торланд щеголял в алой тунике с изображением дракона на груди.
– И что, он так круто машет мечами, раз им заинтересовался сам мастер Братства? – буркнул Кэнд, стараясь не глядеть в сторону Торланда, который так по-свойски разговаривал с Джеллом Аквидом.
– Да Арди просто чудесно фехтует, – воскликнула Лоэн с таким восторгом, что Кэнда аж передернуло. – Он даже на дуэли дрался, представляете?
– На какой еще дуэли? – опешил Джандел.
– Ну, наверняка за честь прекрасной дамы, – мечтательно вздохнула Лоэн. – Он нам эту историю еще не дорассказал.
– А, так Джелл Аквид из-за дуэли взял его в ученики? – хохотнул Кэнд с раздражением.
– Что за глупости, – фыркнула Лоэн. – Говорю же, мастер Аквид увидел тренировку Арди на площади!
– Совершенно верно, – раздался над ухом у Кэнда веселый голос Торланда. – У меня теперь даже планы кое-какие появились, – он снова плюхнулся в кресло.
– Так это правда? – воскликнул Джандел. – Ты теперь ученик мастера Братства Пяти Драконов?
– А то! – ухмыльнулся Торланд.
И Кэнд вздохнул, снова принявшись за суп. В голове только одна мысль крутилась: Торланд теперь ученик воина Братства Пяти драконов!
Ардон же перехватил его взгляд:
– Ты, кстати, ничего не замечаешь, дракон?
– Чего я должен замечать? – проворчал тот.
– Во-первых, мою тунику, – невозмутимо ответствовал Ардон, – а, во-вторых, вот, – он вытянул руку: на запястье его красовался клыкастый дракон. Его злобные глазки сверкали желтым огнем. – Ну, как вам, ребята?
– Блеск! – восхитилась Лоэн. – Это Джелл Аквид сделал? Знак Братства Пяти Драконов?
– Ну, что ты, – рассмеялся Торланд, – это всего лишь магио-татуировка. Я же теперь ученик мастера из Братства – надо соответствовать!
И Кэнд сердито вздохнул, уткнувшись в тарелку с супом.
В это время из-за стола поднялась принцесса Лилиана и похлопала в ладошки:
– Де-ти! Ти-хо! – воскликнула она. А когда над столом повисла тишина, снова запищала: – Ребята-поступающие, сразу после завтрака у вас пройдет консультация по магиатике, и вести ее будет наш мастер Лоррик!
И справа от нее поднялся тот самый маг в черном плаще. В руке у него Кэнд заметил такой же стильный жезл с алым камнем в навершии. Такое ощущение, что этот мастер Лоррик даже посох подобрал специально к своему щегольскому наряду.
В это время к друзьям подошел сухощавый слуга с подносом:
– Каша, пожалуйста! – заявил он так важно, будто сообщал дневные новости королю Дэльвии.
– Ой, а каша-то вкусная! – восхитилась Олеика, вооружившись ложкой. – Ну просто объедение!
– Ну-ка попробуем, – заинтересовался и Торланд. – А ведь действительно неплохо!
Каша была наваристая, с маслом и подливкой.
– И правда вкусно, – поддержал его Кэнд, который на самом-то деле отродясь каш не ел. Ну, то есть его, как принца, кормили совсем другими блюдами во Фламегарте. Так что мальчик-дракон сначала даже думал притвориться, что ему понравилось – корчить из себя привереду он точно не собирался. Но неожиданно каша и впрямь оказалась вкусной!
А слуги уже вовсю разносили добавку.
Один лишь Акиор презрительно скривился:
– До чего уже докатились! Неужели Асфиль так обеднел, что кашами учеников кормит?
Кэнд и Торланд с улыбкой переглянулись:
– Должно быть, папа Аэлора его каждый день раурсанами в маринаде балует, – подмигнул Ардон.
– И что, Торланд? – ухмыльнулся Кайтэр. – Я действительно ел раурсаны. А как-то даже суп с глубоководными омарами в компании одного могущественного короля, – самодовольно добавил он. – Так что я к кашам непривычен, уж извините.
– Как ты можешь так говорить! – возмутилась Олеика. – Это же Асфиль, здесь все равны и никаких привилегий. Поэтому если каша – то каша для всех!
– Раз так, то лучше раурсаны для всех, – заржал Пилакс, доедая вторую тарелку добавки.
– Раурсанов на всех точно не хватит, – фыркнул Торланд. – А вот каши – сколько угодно. Так что придется некоторым любителям раурсанов переучиваться!
Акиор лишь усмехнулся – переучиваться он явно не собирался.
– Не обращайте на него внимания, лёйтэ Олеика, – отозвался Мартиус Халфер, – на словах они все такие крутые, эти папенькины сынки – кто с королем за одним столом обедал, кто вместе с канцлером по площади гулял... А на деле...
– И не говори, Мартиус, – воскликнула Олеика, погладив его по руке. – И как тебе, Кайтэр, не стыдно!
Но Акиор не обратил внимания на Олеику, впившись горящим взглядом в худенького Мартиуса:
– Что ты там промямлил? Думаешь, я вру про обед с королем Дионии? Ты меня лгуном считаешь?!
– Я тебя снобом считаю и болтуном! – отбрил Мартиус. – Ты, видимо, считаешь себя лучше других, раз папа тебя привел за ручку на прием к дионийскому королю.
– Что ты плетешь, зубрила несчастный? – дернулся к нему Кайтэр.
Но в ту же секунду над ними зазвенел писклявый голосок вездесущей Лилианы:
– Мальчики, лёйт Акиор, нельзя подпрыгивать за столом! Будет плохо усваиваться пища!
Кэнд с Торландом прыснули, а Кайтэр обжег свирепым взглядом Лилиану и снова обернулся к Мартиусу:
– Ты бы лучше помолчал, зубрила, сейчас-то я тебя пожалел, сиди, усваивай пищу, как Лилиана приказала! Но в следующий раз за сноба и болтуна я в тебе дыру прожгу!
Но Мартиус и не подумал уступить:
– Не смеши, Акиор. Тоже мне, грозный маг – Кайтэр-дыропрожигатель, ха-ха! Да если ты не поусваиваешь эту самую кашу хотя бы пару дней, то все экзамены провалишь!
– Что? – расхохотался тот. Сзади снова возмутилась Принцесса Лилиана, но Акиор отмахнулся от нее, точно от назойливой мухи. – Ты совсем ум потерял, Халфер! Да я могу вообще ничего не есть в этом несчастном Асфиле – хоть всю неделю. Тоже мне, проблема!
* * *
После завтрака всю дорогу до кабинета мастера Лоррика Кайтэр препирался с Мартиусом. Кэнд, Джандел и остальные шли следом, поглядывая на спорщиков.
– Эх, парни, знаете, о чем я жалею? – с чувством произнес Ардон. – Что этих скандалистов расселили по разным покоям! Представляете, что было бы, если б они жили вместе?
Кэнд захохотал:
– Только первыми бы взвыли их соседи – эта парочка, небось, дралась бы каждый день с утра пораньше... Прям как вы, с Пилаксом, – не удержался он от шпильки и хитро посмотрел на Ардона: – Что у вас там такое сегодня с утра приключилось? Стену проломили?
– С утра? – Ардон нахмурился, точно бы усиленно вспоминая произошедшее.
– Ну да, грохот такой... У нас чуть лепнина с потолка не отвалилась.
– А! – неожиданно широко ухмыльнулся Торланд. – Не-не, дракон, все в порядке. И даже более чем, – почти пропел он.
Кэнд удивленно покосился на него: что это с ним? Чего он так развеселился?
– И что, теперь вы не будете драться по утрам? – осторожно спросил Джандел.
– Не-не, какие драки, ты что! – рассмеялся Ардон. – А что до грохота – так это мы тумбу уронили. В общем, не берите в голову, парни, – подмигнул он вконец растерявшимся друзьям, а потом нагнал Лоэн и Мартиуса, которые шли на шаг впереди.
Некоторое время Кэнд с Джанделом топали молча. Правда, нормально говорить в коридоре было решительно невозможно – вокруг стоял ужасный гвалт. Мимо сновали ученики: от первогодок до рослых старшекурсников. У многих в руках были кейсы, где на блестящих табличках поблескивали их имена. И Кэнд невольно задумался – неужели и у них через три недели будут такие же? Дракон невольно щелкнул замками своего пока безымянного кейса, а потом вытащил томик «Ночного Рыцаря» – можно будет почитать до консультации.
– Как думаешь, теперь они и правда шуметь не будут? – спросил Джандел, с подозрением поглядывая на Торланда.
– Понятия не имею, – пожал плечами Кэнд. Ему поведение Ардона до сих пор казалось странным. – Такое ощущение, будто он что-то вспомнил, от чего развеселился. Но, похоже, это "что-то" поможет ему справиться с Пилаксом.
– И что же это такое? – недоумевал Джандел.
– Да кто ж его знает. Может, будет теперь своего дружка-старшекурсника на подмогу звать, – хмыкнул Кэнд. Он хотел было что-то добавить, но в этот момент Торланд замедлил шаг, снова поравнявшись с драконом.
– Хм... – издал он удивленный звук, и не успел Кэнд глазом моргнуть, как Ардон ловко выхватил у него из-под мышки «Ночного Рыцаря»: – А... старый добрый Чимерс, – ухмыльнулся он. – Ты все еще читаешь эти детские книжки, дракон?
– Можно подумать, ты не читаешь, – обиделся Кэнд за свою любимую книгу.
– Еще чего! Мне эти сказки теперь ни к чему, – Торланд хлопнул Кэнда по плечу. – Просто знали бы вы, ребятушки, что в жизни-то творится!
– А что такое в жизни творится? – подскочила к ним верткая Лоэн.
– Да такое, что этот несчастный "Ночной Рыцарь" отдыхает, – воскликнул Торланд. – Причем это происходит у нас прямо перед носом, в Асфиле, вы представляете?
Кэнд с раздражением покосился на него:
– Ну, и что тут такого в Асфиле происходит?
– Ох, Кэнд, поверь, у меня язык чешется рассказать, – посерьезнел Торланд: – Но всему свое время! Надо выяснить, что это все значит, а потом уже делать выводы. Но это будет бомба, ребята! – перешел он на заговорщицкий шепот и даже обнял за плечи Кэнда и Лоэн. – В общем, теперь я веду настоящее расследование, друзья мои!
