Текст книги "Мальчик-дракон. Сыщик поневоле (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кингорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
– Так можно у госпожи Лилианы про мастера Лоррика узнать! – радостно задергал Гайнер друга за рукав.
Но Кэнд не успел и рта раскрыть, как администраторша, подлетев к ним, зачастила:
– Так, мальчики, рассказывайте теперь!
– О чем? – растерялся Джандел. И Кэнд тоже вытаращился на нее, не зная, что сказать. Провинились они, что ли?
– О магиатике естественно! – тряхнула Лилиана золотистыми волосами. – Как консультация прошла, как ученики себя вели. Не расстроили ли вы чем-нибудь нашего дорогого мастера Лоррика?
Кэнд снова с удивлением воззрился на нее – не расстроили ли они мастера Лоррика? Вообще, они, конечно, его расстроили.
"Точнее, Торланд с компашкой, да Кайтэр со своими угрозами", – мелькнуло в голове у дракона. Только с чего ради она их взялась об этом расспрашивать?..
«А может, Лоррик о Торланде вообще не рассказал? – вспыхнула у Кэнда внезапная догадка. – А ведь и правда, похоже, не рассказал, раз Лилиана спрашивает! Неужели передумал их исключать? – закрутилось у него в голове. – Если так, то Торланд точно везунчик!»
Однако долго ломать над этим голову ему не пришлось, потому что Лилиана снова завелась:
– Я так ждала нашего дорогого Лоррика! Кофе рикё ему сварила – он должен был зайти в преподавательскую, – ведь у него следующий урок у третьекурсников. А он даже не зашел! – посетовала она. – А теперь вот и третий курс его ждет. Занятия уже вовсю идут!
Кэнд с Джанделом переглянулись. А сердце у дракона заколотилось о ребра: ничего себе, Лоррик-то, похоже, продолжает чудить! Или...
– А может, его действительно директор отругал? – прошелестел Джандел. – Явно же он приходил к нему на консультации.
Он старался говорить как можно тише, но Лилиана моментально насторожилась:
– Чего вы там шепчете? Ну-ка признавайтесь, что у вас на консультации случилось!
– Да ничего такого, госпожа Лилиана, – дрогнувшим голосом начал Джандел, – сначала мастер Лоррик о магиатике рассказал, потом задачи начали решать...
Пока друг рассказывал о занятии, Кэнд ломал голову, стоит ли про «картежника»-Торланда рассказывать. Ведь рано или поздно Лилиана поговорит с мастером Лорриком, и он все расскажет. А, значит, получится, что они соврали администраторше – дескать, «все в порядке», хотя порядком там и не пахло.
Пока он ломал над этим голову, они миновали анфиладу залов и вышли в просторный коридор, по левую сторону которого тянулись витражные окна. На одном из подоконников спиной к ним сидел огромный детина в асфильской форме – явно кто-то из старшекурсников.
– Однако если все было хорошо, то почему мастер Лоррик не пришел в преподавательскую? – снова гневно запищала Лилиана. – И главное, куда он сейчас подевался? Почему на магиатику к третьекурсникам не пришел... А это... это еще что такое?! – неожиданно перенаправила она внимание на детину, который торчал на подоконнике.
И Кэнд только сейчас заметил, что тот открыл одну из оконных створок и... увлеченно ковырял длинным гвоздем красное стеклышко витража! Небось, выцарапывал на стекле ругательство.
– Ничего себе! – охнул и Джандел. А детина, похоже, так увлекся процессом, что даже не услышал их.
Тогда Лилиана на цыпочках подбежала к старшекурснику и схватила его за плащ:
– А ну-ка, хулиган, слезай с окна! – закричала она, дернув его так, что тот выронил гвоздь.
– Что за Деасор! – рявкнул он неожиданно густым басом, резко обернувшись. И Кэнд с Джанделом в шоке увидели, что это был не старшекурсник, а взрослый мужчина в темном плаще! И вид у него был разъяренный – темные, глубоко посаженные глаза метали громы и молнии.
– Мастер Кридус? – пролепетала Лилиана.
Тот раздраженно втянул носом воздух, бросив испепеляющий взгляд на администраторшу, которая покраснела как школьница, а потом пристально посмотрел на друзей. И Кэнд даже поежился.
– А... но... мастер Кридус, – кое-как пришла в себя Лилиана, – это же окно... собственность академии!
– Это... это не то. Гхм... Всего лишь проверка, – процедил тот после некоторой заминки.
"Явно оправдание выдумывал", – пронеслось у Кэнда в мозгу.
А мужчина быстро выглянул наружу и с грохотом захлопнул створку, так что друзья вздрогнули.
– В общем... не переживайте. Кое-что выяснял для себя! – буркнул Кридус, спрыгнув с подоконника. И, даже не взглянув на растерянную администраторшу, помчался прочь.
С полминуты наверно Кэнд, Джандел и Принцесса Лилиана заворожено глядели ему вслед.
– Нет, вы только подумайте, – наконец, простонала администраторша, утерев лоб кружевным платочком. – "Проверка"... Еще и отпирается! Мастер Кридус – преподаватель – царапал ругательства на стекле. Ох, я сейчас упаду в обморок.
– Так это преподаватель? – осторожно уточнил Кэнд.
– В том-то и дело! – воскликнула Лилиана. – Наш новый мастер по энергометрии, а все туда же – царапать ругательства на окнах и подоконниках! А я-то гадаю, с чего это ученики на партах скверные слова стали писать. Уже три испорченные парты в этом году! – распалялась она все больше.
И Кэнд даже головой потряс, пытаясь переварить увиденное.
– Вы только подумайте, – почти всхлипывала впечатлительная Лилиана, – до этого безобразника Кридуса энергометрию вел такой прекрасный юмянин – мастер Лайтос! Слова плохого сказать не мог, не то что собственность академии портить!
* * *
– ...Как думаешь, что все это значит? – вопрошал Кэнд, когда друзья помчались к себе в покои. – Это ведь получается уже два странных мастера на одну академию. Не многовато ли? Первый уроки пропускает, уж не говоря про его дурацкие вопросы, другой ругательства на окнах царапает, – и дракон даже прыснул от смеха.
– Ничего смешного, Кэнд! – нахмурился Джандел. – Директор Ферон теперь лютовать будет – раз уж учителя мебель портят и уроки прогуливают.
– Думаешь, те три парты тоже мастер Кридус испортил? – снова прыснул дракон. – А вообще, чудачества Лоррика, конечно, послабее будут – подумаешь, урок пропустил...
– Да ладно тебе смеяться, – рассердился Джандел, – все серьезнее некуда. И пропуск занятий – это не шутки! Я думаю, директор сильно отругал мастера Лоррика, иначе он бы не пропустил магиатику у третьекурсников.
Но эти рассуждения еще больше развеселили дракона:
– Да, у Ферона теперь работенки добавится, ничего не скажешь. А Лоррик – думаешь, он так расстроился, что до самых экзаменов теперь пропадет? – подмигнул он Джанделу, и тот сердито засопел.
– И чему ты веселишься! По словам госпожи Лилианы, Лоррика нигде найти не могут. Вдруг он запропал всерьез, что тогда?
– Ха, тогда Торланд будет праздновать победу, – хохотнул Кэнд. – Лоррик ведь, похоже, еще не говорил с Фероном про их исключение! Думаешь, почему?
– Этому я и сам удивился, – закивал Джандел, – хотя если он куда-то ушел после консультации, то неудивительно, что никто не знает.
В эту минуту друзья вышли в знакомый коридор, выстеленный потертой дорожкой, где начинались покои учеников.
Надо сказать, Кэнд и Джандел ориентировались здесь пока с трудом, так что некоторое время поблуждали вдоль темных дверей, отсчитывая нужную. Попутно Джандел продолжал тараторить:
– В любом случае нам надо готовиться к экзамену, Кэнд. Так что сегодня же пойдем в библиотеку. А вечером будем заниматься с моим повторятелем. Слышал бы ты, как прекрасно записались лекции!
Кэнд машинально кивнул, хотя думал он совсем о другом:
– Как думаешь, нужно ли Ардону рассказывать о Лоррике – ну, что никто пока не знает об их исключении? И вообще, как считаешь, сильно ли расстроился Торланд? – спросил он, когда они, наконец, отыскали нужную дверь.
Джандел взялся было за ручку, но, услышав друга, обернулся:
– Ох, Кэнд, расстроился – не то слово! Это же катастрофа для него! Представляешь, вылететь из академии еще до экзаменов...
Так, болтая, друзья вошли в гостиную.
Первое, что бросилось им в глаза – это Торланд, который без устали отжимался на коврике посреди гостиной!
Рядом с Ардоном отжимался и громила Пилакс:
– Тридцать два, тридцать три, тридцать четыре, – отсчитывал он басом.
– Уф... Сколько там еще? – отдуваясь, спросил Ардон.
– Совсем чуть-чуть. Ну давай, Арди! – воскликнула Лоэн с полотенцем наперевес и большим свитком в руках.
Кэнд изумленно смотрел на Торланда и Пилакса: что бы это значило? Они с Джанделом переглянулись – Гайнер был удивлен не меньше дракона.
– Тридцать восемь, тридцать девять, сорок! – провозгласил Ардон и бодро вскочил на ноги, смахнув пот со лба. Пилакс – за ним.
– Ну, что там у нас дальше? – весело полюбопытствовал он у Лоэн, вытираясь большим полотенцем с бахромой. – А, ребята, как дела? – поприветствовал он друзей.
– Упражнения на растяжку, – воскликнула Лоэн, заглянув в список.
– Отлично! – кивнул Торланд и взял со стола графин с морсом, принявшись пить большими глотками.
Кэнд и Джандел переглянулись – а Торланд, похоже, и не думал переживать из-за Лоррика!
"Может, они уже знают, что он исчез? Или вообще поговорили с ним?" – мелькнуло в голове у дракона.
Джандел, похоже, подумал о том же:
– Ардон, а тебя что, мастер Лоррик уже простил? – нерешительно спросил он.
– Чего? – вскинул тот брови.
– Ну, ты разве не расстраиваешься?
– Ха, тоже мне проблема, – фыркнул Торланд, – сдался нам этот Лоррик! Мы вообще решили уйти из Асфиля.
– Куда? – поразился Джандел.
– В Братство Пяти драконов!
И Кэнд невольно улыбнулся: это звучало так несерьезно, что ему даже смешно стало.
Но Торланд прищурился:
– А ты, дракон, как всегда не веришь. Мало тебе моих тренировок с Джеллом Аквидом?
Кэнд усмехнулся:
– Да не, я не против. Только, может, ты сразу в Высшее Собрание двинешь? Чего мелочиться-то...
– А ты чего выступаешь, дракоша? – сжал кулачищи Пилакс – с него ручьями лил пот и валил пар как от чайника. – Думаешь, мы с Арди и в Братство не поступим?
– Поступите-поступите, – фыркнул Кэнд. – Главное, карты с собой не берите, а то мало ли...
– Послушайте, ребята, Ардон, – примирительно вмешался Джандел, – вы бы лучше не сочиняли небылицы про Братство Пяти Драконов, а пошли бы да извинились перед мастером Лорриком.
Торланд утер лицо полотенцем и фыркнул:
– Еще не хватало! Он нас так оскорбил, а мы перед ним извиняться?
– Но ведь это вы нарушили Устав, – пожал плечами Джандел, – играли в карты...
– Подумаешь, важность, – отмахнулся Ардон. – А извиняться мы не собираемся! Да и зачем? – он небрежно передернул плечом. – Если Джелл Аквид мне уже дал список нормативов...
– Каких еще нормативов? – насторожился дракон.
– Ну, что нам нужно будет в Братство сдавать, – весело отозвался Ардон.
И Кэнду в щеки ударил страшный жар: а Торланд-то и впрямь, похоже, поступать будет в Братство...
«Вот забузз! – мысленно выругался дракон. – Теперь-то он точно меня переиграл!» – эта мысль буквально огнем его жгла. Так что он едва слышал Торланда, который начал расписывать свой разговор с Джеллом Аквидом: о «равновесии», о «пути ученика», и что учиться в Братстве – это вам «не в Асфиле сулёгу гонять»...
– Ну, с равновесием-то у нас точно все путем, – гыгыкнул Пилакс. – А нормативы сейчас вот подтянем – и готово!
– Ох, не все так просто, ребята... – начал было Джандел сокрушенно, но Торланд не стал его слушать. Он поднялся и швырнул полотенце на кресло:
– Ладно, Пилакс, дружище. Кончаем перерыв. Приступим к растяжке!
– Ах, какой же ты молодец, Арди! – воскликнула Лоэн так, что Кэнда аж передернуло – неужели он вчера всерьез пытался задружить с этой вертихвосткой?!
"Однако хорошо же они спелись! – мелькнуло у него в голове. – Пилакс для Торланда уже "дружище"..."
– Да ладно тебе, Лоэн, ничего особенного, – подмигнул ей Ардон, поигрывая кинжалом.
– И впрямь ничего особенного, – послышался с лестницы насмешливый голос. А в следующий момент в гостиной объявился Кайтэр Акиор в серо-зеленом бархатном камзоле. Похоже, наряды он менял по три раза на дню.
– Ты бы помолчал, папенькин сынок, – нахмурился Торланд, сунув клинок в потертые ножны.
– Ну-ну, – усмехнулся тот, опустившись в кресло, – давай, Торланд, продолжай свои цирковые представления, – в голосе Акиора послышались издевательские нотки. – Тоже мне, Братство Пяти Драконов!
Ардон слушал Кайтэра, широко улыбаясь, а потом с такой же приятной улыбкой подмигнул Пилаксу.
И громила тотчас шагнул к пижону:
– Чего ты промямлил, Акиор? – многозначительно поплевал он на гигантские кулачищи.
Кайтэр тотчас осекся, улыбочка исчезла с его лица.
– Ну же, Акиор, – усмехнулся Торланд не менее издевательски, – шуткани еще разок! Ни в чем себе не отказывай.
– Конечно, – сверкнул глазами Кайтэр, – за спиной своего прихвостня ты прям храбрец...
– Ладно, Пилакс, давай-ка помнем ему камзольчик, – весело подмигнул зеленокожему Торланд. – А то он весь такой прилизанный, смотреть тошно!
Громила, взревев, дернулся к пижону, и тот с руганью вскочил с кресла, так что оно упало на бок.
– Ату его, Виллспайт! – крикнул Ардон и расхохотался, глядя, как Кайтэр сиганул к двери. По пути он налетел на кресло и чуть не полетел кубарем.
Однако, несмотря на кувыркания, он продолжал выкрикивать угрозы:
– Вы еще пожалеете! Я с вами расквитаюсь! – орал он, уворачиваясь от Виллспайта. – У меня знаете какая сила молнии? Десять вирз!!! – взвыл он, налетев на столик с чашками, и посуда со звоном посыпалась на пол.
А Кайтэр, продолжая голосить, подлетел к двери и под общий смех вывалился в коридор. Створки загрохотали.
Пилакс хотел был выскочить следом, но Ардон остановил его:
– Да будет тебе! Пижону и так досталось на орехи.
А из-за двери еще некоторое время слышались ругань и угрозы Акиора, самое приличное из которых было: «вы у меня еще попляшете, чернь!»
– Ничего себе, чернь! – возмутилась Лоэн. – Вы только подумайте, какого он о нас мнения, ребята!
– Не переживай, Ло. Просто Акиор еще не понял, куда попал. В Асфиле все равны – и принцы, и таланты! – заявил Торланд, стукнув в запале кулаком по столу. – Здесь все решает характер и смекалка, а не «высочества» и «превосходительства» – и это-то здорово, правда, Дрэгонрайд? – подмигнул он Кэнду. И тот удивленно хмыкнул: надо же, Торланд ведь принц Энорда, однако всеми руками за равенство. Даже рад, что привилегии знати здесь не положены.
Правда, настроения Торланда объяснились быстро:
– Если б я, например, кичился своим "высочеством", думаете, у меня было бы столько друзей-старшекурсников?
Лоэн издала восхищенный возглас. А Кэнд с сомнением хмыкнул: можно подумать, у Ардона в друзьях все старшие курсы Асфиля!
«Впрочем, понятно, чего он так за равенство, – мелькнуло у него в голове, – принц Энорда – это не то же самое, что принц Дэльвии или какой-нибудь Дионии – могущественнейших держав Юма! А Энорд – это так, небольшая страна где-то там на Альминоре...»
И Кэнд помимо воли почувствовал странное торжество в душе – по «высочествам» он, получается, на порядок круче Торланда.
"Хотя мне на это плевать, – тотчас поправился дракон, – я и без "высочества" многое умею!"
А Торланд продолжал под восторженные возгласы дружков:
– Вы только прикиньте, что было бы, если б мы начали меряться "высочествами"! У кого папа богаче, у кого страна больше... Тут от сулёг типа Акиора спасу бы не было.
– Да, но тогда мастер Лоррик вас бы не выгнал, – хмыкнул Кэнд.
– Чего? – вытаращился на него Торланд. – Да это даже прекрасно, что он нас выгнал! Иначе я бы мариновался в этом Асфиле, а так нам открыта дорога в Братство Пяти Драконов, верно, Виллспайт? – стукнул он зеленокожего по спине. В глазах у Ардона сверкнула такая мрачная решимость, что Кэнд даже не нашелся, что сказать.
– А... ну, посмотрим, – пробормотал он, чувствуя себя преглупо.
* * *
Вечером Кэнд и Джандел двинулись в библиотеку. Всю дорогу друзья обсуждали Ардона и его новоиспеченных дружков.
– И чего они только думают с этим Братством? – удивлялся Джандел. – Нет, чтобы извиниться перед мастером Лорриком!
– Думаешь, Лоррик бы их простил? – протянул дракон, спускаясь по лестнице.
– Почему нет? Мы бы даже поручились за Ардона, ведь правда? – воскликнул Джандел, и Кэнд хмуро пожевал губами, снова вспомнив ардоновское "Мы достойны лучшего – учиться в Братстве!"
– Неужели он и правда так уверен с этим Братством? – проворчал он. – Небось, еще поступит туда! К тому же Джелл Аквид...
– Да хоть бы уж поступил! – воскликнул Джандел. – А то представляешь, если им до следующего года ждать придется?
Кэнд издал раздраженный звук, чувствуя себя паршиво. Он никак не мог отделаться от мысли, что его опередили, переиграли на его же поле! Мысль о том, что Торланд вполне возможно будет учиться в знаменитом Ордене, отравляла ему душу.
Был уже вечер, и повсюду зажглись масляные светильники. Народу в коридорах было совсем мало. Асфильцы разбрелись по покоям да гостиным – скоро должны были подавать вечерний кофе.
– Тебе не кажется, что нам надо было раньше идти в библиотеку? – хмуро молвил Кэнд, когда друзья вошли в читальный зал. Заниматься его сейчас не тянуло совершенно.
К тому же здесь было пустынно как на краю света: учебный год еще не начался, и непривычно пустые столы длинными рядами уходили в глубь зала. Чуть поодаль высились стеллажи с книгами.
– Ничего, мы же поступающие и можем готовиться хоть до полуночи, – "обрадовал" его Джандел.
Кэнд лишь вздохнул, поставив кейс на один из столов, и зажег светильник.
Джандел между тем уже затерялся среди стеллажей – в царстве книг он был как рыба в воде.
– Тебе помочь? – громко спросил Кэнд.
– Не, я сам, – отозвался тот из глубины зала.
Кэнд снова вздохнул и сел за стол, подперев рукой подбородок. В читалке было очень тихо. Не слышалось даже шагов Джандела, как будто он ушел в соседний зал. Лишь за ночными окнами завывал ветер, да иногда что-то скрипело и скрежетало. И от этих звуков дракона пробирал мороз по коже. Хорошо, что они с Джанделом тут вместе...
– А вот и книги! – раздался бодрый голос друга, так что Кэнд вздрогнул.
– Эй, поосторожнее, – поморщился дракон, разглядывая кипу учебников. – Ты... Ты что, собрался все это учить? – с легким испугом спросил он.
– Не все, конечно, но большую часть, – с улыбкой отозвался Джандел и вытащил знакомый прибор с прозрачными "усиками".
– Ты взял повторятель? – изумился Кэнд, потрогав антенны.
– А что такого? – смутился Джандел.
– Тс-с, – вдруг шикнул дракон, подняв палец: в коридоре послышались приглушенные шаги.
– Наверно наши. Может, Кайтэр? – начал было Джандел, как в ту же секунду хлопнула дверь, и в зал вошел... мастер Лоррик собственной персоной. В своем черном плаще с алым шитьем.
И сердце Кэнда екнуло: Лоррик-то нашелся! Он едва удержался от радостного возгласа.
Зато Джандел подскочил так, будто его шилом сзади ткнули:
– О, мастер Лоррик! Как хорошо, что вы нашлись!
– Здравствуйте, – подхватил Кэнд – удивительно, но он тоже был рад, что учитель нашелся! Все-таки он не хотел, чтобы тот исчезал, даже несмотря на странности с переглядками.
Лоррик, правда, выглядел неважно – на лбу его пролегли глубокие складки, под глазами темнели круги.
И Кэнд невольно вспомнил сегодняшнюю консультацию:
"Наверно Ферон все-таки устроил ему взбучку – вот он и исчезал".
Зато Джандел сиял, точно начищенный литтион:
– А вы знаете, мастер Лоррик, что вас госпожа Лилиана искала!
Однако учитель, заметив друзей, нахмурился:
– Что вы здесь делаете? – сухо спросил он, не обратив внимания на их восторги.
– А... магиатикой занимаемся, – заулыбался Джандел, раскрыв учебник, – к вашему экзамену готовимся.
Лоррик кивнул, в глазах его блеснул странный огонек:
– Очень хорошо. А теперь уходите отсюда! – выдал он.
И Джандел даже рот раскрыл от удивления:
– К-как это "уходите"?
Лоррик раздраженно махнул черным блестящим посохом:
– Идите в соседний зал. Там как раз учебники для поступающих.
– Э... ладно, – пробормотал Джандел в полном шоке.
Лоррик же круто развернулся на каблуках и отошел к окну.
Друзья изумленно переглянулись: по правде говоря, они оба не знали что делать.
– Ну, идем? – нерешительно пробормотал Джандел.
– Может, вообще уйти? Потом позанимаемся, – зашептал Кэнд. Ему до дрожи захотелось сбежать отсюда – вряд ли он сможет сосредоточиться на задачках с Лорриком под боком! Тот явно не успокоился со своими странностями. Дракон с опаской покосился на темную фигуру учителя. – Ну, пошли? – затормошил он друга.
Но тот упрямо затряс головой:
– Кэнд, послезавтра экзамен. Мы обязаны остаться!
А Лоррик, заслышав его шепот, резко обернулся:
– Ну? Уйдете вы или нет? – рявкнул он. Рубин в навершии его посоха опасно сверкнул.
И друзья подхватили учебники, бросившись в соседний зал.
Двери загрохотали, Кэнд лишь краем глаза заметил, как раздраженный мастер снова отвернулся к окну. Что он там высматривал – оставалось загадкой.
– Вот Деасор... – выдохнул дракон, захлопнув дверь, и даже щеколду задвинул на всякий случай. – Уж лучше бы он и не находился с такими-то закидонами!
– Как ты можешь такое говорить! – шепотом возмутился Джандел.
Этот зал был точной копией предыдущего – все те же парты со стульями и громады стеллажей. На каждом столе стояло по два светильника с надоевше знакомой надписью «Асфиль 195».
– Единственная радость, что он больше не лезет со своими дурацкими вопросами, – хмуро продолжал Кэнд. – Интересно, что с ним случилось, что он так взбесился...
– Что значит «взбесился», Кэнд, – нахмурился Джандел. – Нельзя так говорить про учителя! Он просто накричал на нас.
– Ага, именно что "просто накричал", – ухмыльнулся дракон, шлепнув стопку книг на стол. – А до этого сорвал урок у старшекурсников, я уж не говорю про его дурацкое "не случалось ли чего с тобой". Мы ведь так и не выяснили, с чего он вдруг ко мне прицепился, – проворчал Кэнд.
И Джандел потер подбородок, издав глубокомысленное «гм-м».
– Вот и я не могу это объяснить, – дракон с опаской покосился на дверь. – Как думаешь, зачем он нас выгнал?
Джандел потряс головой:
– Ну, может, хотел побыть в одиночестве или книжку какую почитать.
Кэнд хотел было возразить, но Гайнер его опередил:
– И вообще, какая нам разница, что там с мастером Лорриком! Давай скорее заниматься.
– Угу, «заниматься», с Лорриком-то под боком, – проворчал дракон, теребя кончик потрепанного пера.
Но Джандел был настроен по-боевому:
– Вот, Кэнд, материал по теореме Терда-Приккера, – заявил он, сунув другу под нос учебник, – почитай, тут все очень доходчиво написано. И, кстати, этот учебник писал мудрец и мастер Аэлора – папа Кайтэра! – с улыбкой посмотрел он на Кэнда, и тот присвистнул:
– Ничего себе дела! Представляю, как Акиор будет задирать нос, когда мы начнем учиться по книжкам его отца, – он снова хмыкнул, а потом пододвинул учебник, уставившись в формулы.
На некоторое время в читалке воцарилась тишина, лишь Джандел шелестел страницами, да снаружи слышался редкий перестук дождя.
Кэнд на несколько раз перечитал теорему Терда-Приккера, пытаясь врубиться в саму суть. Он так старался, что аж вспотел от усилий, ловя себя на мысли, что это даже посложнее его этюда с мечами, который он разучил к творческому конкурсу!
За всеми этими стараниями он сам не заметил, как увлекся учебой. По-настоящему увлекся! И даже, кажется, начал понимать, что это за правило такое – Терда-Приккера.
– Надо же, а тут все проще, чем я думал! – воскликнул Кэнд, почти в легкую расколов первую задачку на теорему Терда-Приккера.
– Ну вот, а я что говорил, – обрадовался Джандел. – Главное начать! Сейчас возьмем с собой учебники и прорешаем все задачки.
– А что, уже пора? – удивился дракон, оглянувшись – за окнами было черным черно, стекла то и дело вздрагивали под порывами ветра. Похоже, к Асфилю подбиралась буря.
– Почти восемь, Кэнд, скоро ужин, – отозвался Джандел, собирая учебники.
– Ну вот, как всегда, – сокрушенно отозвался дракон, – стоит только увлечься магиатикой – как сразу же ужин, – и они с Джанделом рассмеялись.
Когда друзья шли к выходу, Кэнд то и дело прислушивался: интересно, там ли еще Лоррик? За дверью не слышалось ни звука.
– Я думаю, он давно уже ушел, мы ведь почти час просидели, – сказал Джандел, распахнув дверь. – И нам тоже пора, а то на ужин... – он повернул голову и осекся: у темного окна возвышалась черная худощавая фигура. Лоррик!
Заслышав шаги, он молниеносно обернулся:
– Послушайте, я не хотел... – начал было мастер, но слова замерли у него на губах, лицо его скривилось: – Опять вы? – прорычал он. – Я же ясно сказал вам работать в другом зале!
– Но мы... нам надо забрать кейсы, – залепетал Джандел.
– Так забир-райте! – неожиданно заорал учитель так, что сердце Кэнда екнуло от страха. Нет, этот Лоррик точно не в себе! Надо убираться отсюда, пока он ненароком и их не исключил из Асфиля. Дракон метнулся к столу, схватил кейс и кинулся прочь из библиотеки. Двери загремели у них за спиной.
Некоторое время друзья мчались по коридору. А потом Кэнд постепенно замедлил шаг.
– Вот Деасор, – пробормотал он, помотав головой, – совсем этот Лоррик ошалел!
Джандел с опаской оглянулся, как будто ожидал увидеть учителя за спиной:
– Ничего не понимаю. Неужели он так разозлился из-за консультации? Конечно, сначала директор отругал его, потом Ардон со своими картами...
– Какой директор, какой Ардон, ты что? – мрачно перебил его Кэнд, остановившись у окна – стекла дрожали от сильного ветра.
– А что, ты думаешь, с ним такое?
Дракон передернул плечами:
– Ума не приложу, но уж точно не Ардон и компания. Мелковато, знаешь ли.
– Почему? – пожал плечами Джандел, когда они двинулись дальше. – Меня бы, к примеру, очень разозлило такое неуважение.
– Что за глупости, – нахмурился Кэнд, – когда он их выгнал, то вовсе не расстроился. И даже когда Ферон или кто там к нему пришел – ну, испугался и испугался. А тут, в библиотеке, как с цепи сорвался! Ты лучше скажи, зачем ему понадобилось отсылать нас в другой зал?
В это время друзья очутились в большом полутемном коридоре. Впереди виднелась широкая лестница. Справа и слева тянулись сумрачные галереи, и всюду было пустынно, словно все вымерли в замке.
– Тут есть только одно объяснение, – говорил Кэнд, топая к лестницам, – вдруг Лоррик хотел с кем-нибудь встретиться в библиотеке? Вот он и разнервничался, что мы тут сидим. А потом, когда мы вышли, он явно подумал, что тот тип вернулся. Ну, с которым он встречался.
– А ведь точно, – оживился Джандел.
– Я еще почему так подумал... – продолжил было Кэнд, как в ту же секунду впереди на лестнице послышалось громкое шуршание – словно кто-то смял хрустящий лист бумаги или разорвал обертку от печенья. Звук был такой громкий, что Кэнд вздрогнул, остановившись. Пламя факелов моргнуло.
– Это еще что такое? – прошептал дракон.
Джандел потряс головой:
– Не знаю, но это явно с лестницы.
Несколько секунд друзья топтались посреди пустынного зала, не решаясь подойти ближе.
– Может, это буря? – предположил Джандел.
– Что за ерунда, – фыркнул Кэнд, – в замке, что ли, буря... – но договорить он не успел: в ту же секунду с лестницы вновь послышалось шуршание, да такое громкое, что Кэнд аж икнул от страха. Сердце его ухнуло в пятки.
– Слушай, давай пройдем другой дорогой, – сказал он.
– А как идти-то? Тут только через мастерское крыло, – Джандел вдруг умолк, уставившись на темный проем под лестницей. А оттуда высунулась... взъерошенная мальчишеская голова!
Друзья в шоке уставились на паренька, не в силах вымолвить ни слова. А тот широко улыбнулся и помахал Кэнду рукой.
Дракон, оцепенев, смотрел на мальчишку.
– Кто это, Джандел?
– Да это... это же школьник! – воскликнул Гайнер, подбежав к пареньку.
–Угу, только что он забыл под лестницей, – пробурчал Кэнд и поплелся вслед за другом.
А Гайнер тем временем наклонился к мальчишке, протянув ему руку:
– Ты выбраться не можешь? Давай мы поможем!
Но странный паренек неожиданно легко вылез из-под лестницы и снова широко улыбнулся друзьям. Вблизи Кэнд заметил, что у него были взлохмаченные рыжеватые волосы, веселые глаза и нос в веснушках.
– Как тебя зовут? – дружелюбно спросил Джандел.
Мальчишка зашевелил губами, взмахнув рукой, но изо рта его не вырвалось ни звука. Как будто он говорил за тонкой невидимой стеной!
Сердце Кэнда забилось с удвоенной силой, он покосился на Джандела. А паренек посмотрел на дракона и вдруг округлил глаза – как будто узнал его или даже испугался.
И Кэнд даже отступил на шаг: этот мальчишка его пугал! Почему он так на него смотрит? Почему он не говорит, хотя рот ведь открывает! И что на нем за одежда, Деасор побери?!
Дракон только сейчас заметил, что паренек был в странном длинном плаще серого цвета, левую руку он сжал в кулак, а в правой держал ученический кейс – тоже какой-то допотопный.
– Послушай, – между тем продолжал Джандел, стараясь разговорить странного паренька, – как тебя зовут? На каком курсе ты учишься? Давай мы тебя отведем в покои или еще лучше – к директору.
Но мальчишка, не обратив внимания на Джандела, впился взволнованным взглядом в Кэнда и снова зашевелил губами, точно пытался сказать что-то дракону. Он махал руками точно мельница, разве что не прыгал от волнения. И Кэнд начал медленно отступать, но мальчишка бросился к нему и беззвучно заорал, то и дело оборачиваясь и нервно тыча пальцем куда-то назад.
– Джандел, я ухожу, – нервно проговорил Кэнд.
– Что-то здесь не ладно, – встревожился Гайнер.
А мальчишка вновь подскочил к Кэнду, чуть не схватив его за ученический кейс.
– Эй, ты чего! – заорал Кэнд, отскочив в сторону, и в тот же миг увидел, что руки у мальчишки были в крови! Бурые пятна темнели и на допотопном кейсе. Как только он раньше не заметил!
А странный тип словно того и ждал – перехватив взгляд дракона, он быстро закивал и с улыбкой разжал кулаки, сунув ему под нос окровавленные ладони!
И Кэнд увидел, что руки мальчишки были иссечены ранами – как будто кто-то долго и упорно пытался вырезать на коже несчастного парня какие-то ромбы или квадраты.
Кэнд был в таком ступоре, что даже толком не отшатнулся. Лишь хлопал глазами, разглядывая окровавленные ромбы – тела своего он тоже не чувствовал.
Кажется, Джандел сбоку принялся дергать его за рукав, но мысли Кэнда плавали точно в тумане:
"Кровь... раны... Проклятье... Это же призрак!" – осенило вдруг его. – Вот почему они не слышат его голоса, вот почему он с улыбкой показывает окровавленные ладони, хотя должен был бы орать от боли!
Это осознание точно ледяным душем окатило Кэнда, буквально выдернув его в реальность:
– О, Деасор... Джандел, – тихонько завыл он, не в силах отвести глаз от страшного школьника. Он только сейчас заметил, что кожа у него была какого-то пепельного цвета, так что темные пятна веснушек выделялись особенно сильно на блеклых щеках.
А мальчишка словно почуял его испуг: он удивленно вскинул брови, беззвучно зашевелив губами, и снова двинулся к Кэнду.
