Текст книги "Жажда мести (СИ)"
Автор книги: Екатерина Гуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Глава 9. Встреча
Глава 9. Встреча
Камилла плыла в темноте. Вокруг ничего, только первозданная Тьма и покой. Незримые волны тепла омывали и несли ее в неизвестность, расслабляя и даря спокойствие. Она не могла пошевелиться, но ей и не хотелось этого. Она боялась спугнуть то нежное тепло, что обволакивало ее сейчас. Как давно она не ощущала ничего подобного. Как будто сейчас, после всех этих лет в пустоте она нашла очаг, способный, наконец, отогреть ее замерзшую душу и холодное сердце. Как приятно было думать об этом и по чуть-чуть впитывать в себя живительное тепло. Оцепенение, что сковало ее тело, понемногу отступало. Сколько она так плыла? Секунды, часы, вечность? Это не имело больше значения. Предательство, боль, страх, злость! Все отступило, ничего из прошлого не имело больше значения! Приятное обволакивающее тепло, вот все что ей было нужно сейчас.
Легкое дуновение холодного ветерка, Камилла скорее предугадала, чем почувствовала его. Тьма сгустилась, она стала почти осязаемой. И, послушная власти хозяина, стала медленно отступать.
– Здравствуй, девочка! – бархатистый негромкий голос не скрывал властности его хозяина.
Тьма расступилась, стала не такой плотной, и перед Камиллой предстал высокий бледный мужчина. Сколько ему лет не знал никто в этом мире. На вид ему было не больше сорока. Высокий рост, аристократически правильные черты лица, в которых читалась только власть и сила, никакой мягкости. Пронзительные черные глаза смотрели в самую суть собеседника, и их невозможно было обмануть. Тонкий прямой нос, упрямый подбородок и узкие губы, крайне редко улыбающиеся. Мужчина парил вместе с Камиллой во Тьме. Его длинные черные волосы были заплетены в сложную косу, и спускались до пояса. На нем был надет длинный черный кафтан из тяжелой парчи с шелковой вышивкой, сзади был разрез, как если бы мужчина часто ездил верхом, а из бокового разреза выглядывал эфес меча. Темная одежда акцентировала бледность его кожи. Черные брюки были заправлены в высокие кожаные сапоги. Мужчина с интересом смотрел на девушку, как если бы он разглядывал занимательную зверушку. Весь его вид подавлял и подчинял своей воле, вокруг него разливалась аура властности и беспредельного могущества. Темный Лорд собственной персоной.
– Милорд! – она бы даже присела в почтительном поклоне, но паря в неизвестности это сделать было невозможно.
– Я вижу, ты близка к своей цели, – мужчина подал Камилле руку. – Идем, нам надо кое-что обсудить.
Из Тьмы материализовался «пол» и девушка ступила на твердую поверхность под ногами и неуверенно взяла предложенный ей локоть.
– Я опять умерла? – сколько разочарования в дрожащем голосе.
– Нет, что ты. Ты отлично справляешься. Я даже и представить себе не мог, что в тебе столько силы и упрямства, – Темный Лорд накрыл ее ладонь на сгибе своего локтя. Они двинулись неспеша в темноту, как будто совершали променад по чудесному парку. Пауза затянулась.
– Тогда я не понимаю, что я здесь делаю, милорд?
– Все просто! Во время очень важного приема ко мне ворвался Орик и потребовал, чтобы я тебя спас! – черные глаза лукаво посмотрели на собеседницу.
– Орик? Как он мог оказаться во Тьме? Мы были вместе… еще совсем недавно… я не понимаю…
Темного Лорда забавляла ее озадаченность:
– Дитя, после того, как ты оставила старого вора далеко позади себя, его лошадь издохла и боясь, что ты на ходу попытаешься наброситься на начальника отряда Летучих стражей, он не нашел ничего лучше, чем ускорить свое возвращение во Тьму, – казалось, разговор доставляет ему удовольствие.
– Он… – вопрос не был произнесен, Камилла просто не могла поверить.
– Да, он собственноручно, так сказать, освободил свою душу от бренной оболочки. Должен сказать, что за все годы его службы мне, в каких бы передрягах он не был, и как бы трудно ему не приходилось, к такому способу экстренно со мной связаться он еще не прибегал. И это наводит меня на определенные мысли, – Темный Лорд улыбнулся, очевидно, своим мыслям, потому что ничего смешного в их разговоре девушка не видела. – Но сейчас не об этом.
Мужчина опять замолчал, и, не выпуская руку девушки, неспешно прохаживался с ней во Тьме. Кэлл стало казаться, что все это сон или бред, такой необычной ей казалась прогулка с Темным Лордом.
– Нет, дитя, ты не спишь и не бредишь, по крайней мере, не в том виде, в каком ты себе это представляешь. Это действительно я, – почти теплая улыбка скользнула по его губам. Миг и опять отрешенно-холодная маска власти была на месте. Остановившись, он развернул ее за плечи перед собой и внимательно рассматривал в ее лицо, а потом и всю с головы до ног.
Удовлетворенно кивнув, он продолжил:
– Тьма хорошо над тобой поработала. Это сложно – изменить человека, не меняя ничего кардинально. Я думаю, при встрече со старыми знакомыми в крепости никто не признает в тебе Камиллу Клементе, хотя им определенно ты покажешься знакомой.
– Я не собираюсь встречаться со старыми знакомыми и определенно не собираюсь возвращаться в крепость. Пока не знаю как, но я убью Рэймонда Коула в степи, до крепости, – хрупкая девушка гордо вздернула подбородок яростно горящим взором глядя на одно из самых могущественных существ всех миров.
– А тут мы подходим к цели нашего разговора. Дитя, когда ты приносила клятву, ты не учла одну маленькую деталь. Клятвы мести подобные твоей, подкрепленные кровью, имеют магических свидетелей. В твоем случае это древние стены крепости Нигаро.
– Когда я проклинала предателя и убийцу, я вообще ни о чем не думала! Кроме мести, разумеется! – Камилла прервала Темного Лорда резче, чем хотелось бы.
– А вот следовало бы думать! – голос из бархатисто-мягкого превратился в твердый и властный. – Если бы люди больше думали, перед тем как проклинать кого-либо, у меня было меньше ненужной работы.
– Простите, милорд…
– Не имеет значения, – он оборвал ее извинения легким взмахом руки. – Вернемся к сути нашего разговора: у твоей клятвы были магические свидетели, настолько древние и мощные, что даже я не смог бы обойти условие твоей клятвы, даже если бы хотел.
– Условие? – внутри девушки что-то сжалось от нехорошего предчувствия.
– Да, небольшое условие: твоя месть предателю должна свершиться перед магическими свидетелями. Предатель должен умереть на смотровой башне крепости Нигаро на Заснеженном пике Восточных гор, – и легкая ироничная улыбка тронула губы Лорда.
– Вы шутите? – возмущению Кэлла не было предела. О, как она была зла!
– Не забывайся, девочка, я все еще Лорд Тьмы и Властелин душ, – в бездонных черных глазах заплясали нехорошие искры.
– Простите, милорд, я сожалею, – почти с раскаяньем произнесла она, поклонившись.
– Нет, не сожалеешь, – с легкой улыбкой ответил мужчина. Она за десять лет так и не смогла привыкнуть к перепадам в настроении Темного Лорда. – Тебе пора возвращаться, ты уже прошла добрую часть пути и многого достигла, но у тебя осталось не так много времени.
– Мне нужно больше времени, – Камилла умоляюще посмотрела на повелителя Тьмы.
– Об этом не может быть и речи! Договор есть договор, и менять его условия я не в силах! – голос повелителя был непреклонен
– Но я еще не встретила Рэймонда Коула!
– Разве? – в этот момент Темный Лорд поднял руку, и нежно касаясь кончиками пальцев лица девушки, убрал ее черные пряди с правой половины лица и заправил их за ухо. В этом месте Камилла ощутила покалывание, а потом резкую боль, молнией пробежавшую от прикосновения повелителя по всему лицу. Девушка зажмурилась от невыносимой боли, а когда распахнула глаза, не могла понять, где она.
Камилла лежала на чем-то довольно уютном и теплом, по крайней мере она не чувствовала под собой стылой земли, как это часто бывало во время ночевок в степи. Рядом весело потрескивал огонь в костре, освещая пространство вокруг и жадно поглощая скудный запас дров. Над костром висело несколько котелков, в которых шумно булькало вкусно пахнущее варево. От этого запаха в животе у девушки голод запел грустную песню. Точно, она же почти ничего не ела сегодня, вдохновленная погоней. Вокруг костра сидели и двигались темные фигуры, закутанные в плащи, Камилла не могла сказать навскидку сколько, два, может три десятка. До ушей девушки наряду с негромкой мужской речью доносились странные звуки, она не могла понять, что это. Громкое ворчание и утробное порыкивание каких-то животных или это продолжала свирепствовать буря? И только тут она поняла, что буря стихла, и дождь больше не проливался на землю как из дырявого ведра. А перед ней на корточках, протянув руку к ее лицу, сидел мужчина. От него волнами исходило спокойствие, уверенность и любопытство, он аккуратно касался ее лица там, где до этого во сне касался Темный Лорд. И от этого прикосновения она проснулась. Теперь она окончательно все вспомнила и поняла. Погоня, буря, проливной дождь, разбушевавшийся ручей и страж на виверне, который ее спас. Она пыталась рассмотреть внимательнее мужчину перед собой, но это было почти невозможно. Он сидел спиной к костру, и его лицо оставалось в густой тени.
– Очнулся? – громоподобный бас послышался сбоку, и на Камиллу с интересом уставился огромный мужик. – Ты отчаянный пацан, раз полез в бешеную воду.
И только тут Камилла поняла, что мужчина перед ней продолжает убирать мокрые волосы, осторожно касаясь ее лица подушечками пальцев. И от каждого прикосновения она ощущала неприятные покалывания. Резким движение правой руки навзничь она отвела от себя чужую руку. Привычным движением головы она собиралась вернуть спасительную завесу из волос на место, но как назло мокрые волосы не хотели ее слушаться.
– Осторожнее парень, здесь никто не хочет тебя обидеть, – приятный голос с хрипотцой принадлежал незнакомцу перед ней. – Эй, Диего, принеси чистой воды, бинты, что-нибудь из одежды и поесть.
Когда мужчина отдавал приказания неизвестному ей Диего, он развернулся в пол оборота, открывая профиль для мягкого света костра. Высокий открытый лоб, прямой острый нос, довольно тонкие губы и упрямый подбородок, покрытые густой растительностью. В полутьме сверкнули зеленые глаза. Она не сразу узнала его. Десять лет сильно изменили его. Из еще почти мальчишки он превратился в сурового война. Через открытый лоб пролегла суровая складка. По-детски открытый взгляд превратился в пронзительный, смотрящий из-под сдвинутых густых бровей. Всегда улыбающийся рот, делавший его лицо открытым, добрым, оброс бородой, усами и сжался в суровую тонкую линию. По-юношески растрепанные, все время торчащие жесткие волосы сильно отросли и были перехвачены кожаным шнурком на затылке в низкий хвост. И голос даже не показался ей знакомым.
И все же это он, Рэймонд Коул. Ошибки быть не может. Волна жгучей злости и ненависти поднялась с самого дна ее души и всепожирающим огнем охватила все внутри, необузданная ярость затмила глаза. Она вскочила на ноги и попыталась выхватить свой меч из ножен на перевязи, но его не оказалось на месте, собственно как и самой перевязи.
От Рэймонда не укрылся жест мальчишки в поисках оружия, он нахмурился и еще внимательнее посмотрел на парня перед собой. Совсем юный, на вид не старше пятнадцати лет, невысокий, худощавый, оружия при нем нет, но поза говорила о том, что он готов дать отпор даже ценой собственной жизни. С прямых черных волос едва доходящих до плеч стекали капли, волосы налипли на лицо, но казалось, что парня это совсем не смущало. На бледном лице было две особенности, приковывающие взгляд: это огромный шрам, пересекающий правую щеку от брови до самого подбородка и карие глаза, горящие такой ненавистью, которую казалось странно встретить в столь юном возрасте. Рэймонд не меняя позы, продолжал рассматривать юнца, лишь слегка наклонив голову к плечу. Что-то в этом пареньке казалось ему знакомым, где-то он уже видел такую же воинственную позу, и глаза, полные такой же ненависти, но никак не мог вспомнить, где. Ниточка воспоминаний вилась, вилась, но ускользала от него, как только он собирался потянуть за нее. Тряхнув головой, Рэймонд отогнал ненужные размышления, сейчас есть более насущные проблемы.
– Парень, тебе нечего бояться. Я уже сказал, тебя никто не тронет. Мы отряд стражей. С нами ты в безопасности, – как можно мягче произнес Рэймонд, ему еще истерик тут не хватало.
Парень хмуро оглядел лагерь из-под насупленных бровей.
– Эй, ты что немой, дружок, или глухой? Иди сюда, не обидим, тебе говорят, – в разговор вмешался великан. Его панибрацкое обращение немного отрезвило Кэлла. Она не может сейчас наброситься на Рэймонда, во-первых, появилось это дурацкое условие, без соблюдения которого душа ее отца останется заложницей во Тьме навечно, а во-вторых, у нее просто нет ни единого шанса достать предателя в центре его лагеря перед всеми его стражами.
– Я не глухой, – всё, что она смогла из себя выдавить, не отрывая яростного взгляда от капитана стражей.
– И, очевидно, не немой, – с веселой улыбкой гоготнул огромный грубиян.
Весь лагерь, казалось, отложил свои дела и с интересом наблюдал за развивающейся сценой. В этот момент около Рэймонда как из-под земли возник мужчина средних лет, невысокий, но мощный. Он был без плаща и черный кожаный китель с расстегнутыми пуговицами несильно скрывал мускулистую фигуру. В руках он держал какие-то вещи, фляжкуи ароматно пахнущую плошку. По видимому это и был Диего.
– Иди сюда, парень, надо обработать и перевязать твои раны. Потом ты сможешь переодеться и поесть, – Рэймонд внимательно посмотрел на Камиллу.
– Раны? – она никак не могла понять, о чем он говорил. До безумного погружения в ручей на ней не было ран.
– Раны у тебя на плечах. От когтей виверна. Прости, но это был единственный способ тебя спасти. Я подумал, что пара синяков и царапин не такая уж большая плата за жизнь, – голос его был спокойный, успокаивающий.
– Это ты меня вытащил из потока? – внутри у Камиллы все оборвалось. Нет, нет, нет, кто угодно, только не он.
– Наш капитан, не раздумывая, бросился тебя спасать, мы и понять ничего не успели. Какого темного тебя потащило в этот ручей в бурю? – великан возвышался уже рядом в Камиллой, огромный как гора, она ему едва доставала до плеча. Бледно-голубые глаза смотрели на нее, изучая. Не дождавшись ответа, помощник капитана положил свою огромную ладонь на плечо Камилле и тихонько подтолкнул ближе к костру.
– Садись, уже, в ногах правды нет. Надо заняться твоими царапинами, – Вэн приземлился прямо на голую землю. Своей огромной ручищей похлопал по месту рядом с собой, накрытому шерстяным плащом. Рэймонд сел напротив и продолжал пристально разглядывать гостя.
– Царапинами я займусь позже сам, мне не нужна ничья помощь, – Камилла призвала всю свою храбрость, главное чтобы ее голос не задрожал. – А вот поесть я бы не отказался, если не возражаете.
И протянула руку к дымящейся плошке, стоявшей в стороне. Она старалась вести себя дерзко и нахально, так ей казалось легче справиться с волнением и страхом.
– Как тебя зовут? – в ответ на свой вопрос Рэймонд получил очередной свирепый взгляд. На Вэна парнишка смотрел скорее с опаской, на остальных с интересом, и только на него с нескрываемой ненавистью. Странно. Он готов был поклясться, что никогда не видел этого пацана раньше, и все-таки что-то неуловимо знакомое было в его облике.
– Меня зовут Кэлл, – почти с вызовом произнес парень, начиная неторопливо есть.
– А фамилия? – здоровяк решил устроить допрос.
– Просто Кэлл.
– Сколько же тебе лет, Кэлл?
– Мне, – секундная почти незаметная заминка, – семнадцать.
«Было, десять лет назад, когда я умерла». Но об этом Камилла не собиралась говорить, по крайней мере, сейчас.
Рэймонд задумался: парень никак не мог быть его сыном, семнадцать лет назад ему самому было всего пятнадцать. Тогда почему же в его глазах столько боли и ненависти, особенно когда они смотрят на него.
– И что тебе понадобилось от нашего капитана? – простоватый грубиян оказался совсем не прост. У Камиллы кусок встал поперек горла.
– Мне? С чего вы решили, что мне что-то от него надо? – она говорила почти спокойно, ей даже почти удалось изобразить искреннее удивление. Но украдкой брошенный презрительный взгляд на Рэймонда не остался незамеченным.
– Не ты ли в компании с наемником преследовал нас по пятам? – мягкий голос небритого великана не мог обмануть Кэлл, он уверен в своих словах, и сейчас только играет с ней.
Она не успела открыть рот, чтобы возразить, как мужчина продолжил:
– Видишь ли, наши товарищи видели вас в Собоне, и вы интересовались нашим скромным отрядом, – веселая улыбка играла на его губах, но холодные бледно– голубые глаза смотрели по-прежнему серьезно. Рукой он указал на двух изящных одинаковых молодых людей, сидевших рядом перед костром, в ответ на его жест, близнецы едва заметно кивнули.
– Мне нужно было сопровождение для путешествия к Западным горам, – выдала Камилла первое, что пришло ей в голову.
– Мы отряд Летучих стражей, а не конвой по найму. Мы служим интересам Росинии, и не берем подработку …
– Я не знал, – Кэлл не дала ему продолжить. И приняласьс показным усердием и чавканьем опустошать свою плошку. Надо было скорее завершить неприятный разговор, она и так порядочно нервничала, оказавшись один на один с целым отрядом.
– Где твой спутник? – допрос продолжался.
– Он отправился во Тьму, – девушка поджала губы, Орик ей больше не поможет.
Командир и его первый помощник многозначительно переглянулись, но расспросы пока прекратили.
Лагерь продолжил заниматься своими делами, но воины время от времени кидали на гостя заинтересованные взгляды. Пару раз Кэлл проигнорировала вопросы о себе, сделав вид, что не слышит. О, это все очень опасно, надо было хорошо обдумать, что говорить. Орик предупреждал, чтобы она по возможности меньше врала, и на вопросы отвечала честно. Правду ведь не обязательно говорить всю. С ложью сложнее, если ты не умеешь врать мастерски и не делаешь это постоянно, то тебя в любом случае уличат, раньше или позже. И в случае со стражами, что-то ей подсказывало, что сразу.
После ужина, Камилла взяла фляжку, бинты и чистую одежду и решила отойти подальше от лагеря, чтобы привести себя в порядок. Никто не стал ее останавливать, никто не последовал за ней. Она не беспокоилась по поводу своих ран, это еще одно преимущество жизни после смерти, дарованной Темным Лордом: раны, не освободившие душу сразу, с наступлением темноты быстро затягивались, оставляя небольшой шрам. Тьма беспокоилась о своих подданных. Отойдя на приличное расстояние, при бледном свете только Ночной Звезды, девушка расстегнула пуговицы на своем камзоле, аккуратно сняла его и по возможности осмотрела. Он предствалял из себя жалкое зрелище, дорогая красивая ткань местами истерлась, закоржавилась, была покрыта грязными пятнами, на плечах зияли дыры, прорезанные острыми когтями виверна. Сколько провела без сознания, она не знала, но за весь вечер тяжелая замша успела почти высохнуть. Рубашка из дорогого сукна сильно пострадала, кроме этого она была вся кровавых разводах. Под ней Кэлл носила нижнюю сорочку из тончайшего муслина, которая выглядела так же ужасно, но ее девушка предпочла не снимать. Развязав и осторожно приспустив ворот с одного плеча, она быстро, но уверенно стала смывать бурые засохшие пятна с кожи. В семнадцать лет ее фигура была еще по юношески угловатой. На ее теле еще не успели сформироваться приятные глазу округлости, бедра были еще достаточно плоскими, грудь миниатюрной, поэтому ее она предпочла не перетягивать бинтами. За десять лет во Тьме ничего не изменилось, призраки не меняются. С мерцающем свете Звезды были видны по три неглубоких параллельных отметины на каждом плече, еще не успевшие до конца затянуться. Наскоро обтерев всю кожу под сорочкой, Камилла сверху надела полотняную чистую рубаху, предложенную ей стражами. Чужая одежда была ей безнадежно велика, но дарила сухое тепло. Сверху на рубаху опять натянула камзол и застегнула все пуговицы. Ей не составляло большого труда казаться мальчиком. Но быть и казаться – разные вещи, поэтому она предпочитала перестраховаться.
Вернувшись в лагерь и вернув вещи, которые она предпочла не надевать, штаны были на несколько размеров больше, чем нужно.
– Да ладно, парень, ты же замерзнешь в своей мокрой одежде! – обратился к ней худощавый мужчина, с бесцветными глазами и седыми короткими волосами. На вид он был самый старший.
– Мне больше ничего не надо, моя одежда почти высохла, тепло костра быстро досушит ее, – сев на прежнее место Камилла продолжила рассматривать суровых мужчин. Невысокий смуглый парень заговорщицки ей подмигнул, в его темных глазах заплясали огненные искры, и костер полыхнул, зарезвился и заиграл ярче и жарче. Она с благодарностью кивнула магу огня и протянула руки ближе к теплу.
– Встаем до рассвета, вылетаем с первыми лучами Дневной Звезды, – отряд собирался отходить ко сну. – Ты летишь с нами, – Рэймонд не спрашивал, он утверждал.
– Что? – до Кэлл не сразу дошел смысл сказанного.
– Ты. Летишь. С нами, – он не повышал голос, но звучало это как приказ. Кэлл бросила на негоуничтожающий взгляд, Рэймонд встретил его спокойно и не отвел глаз. Зрительная дуэль продолжалась несколько секунд.
– Ты же не хочешь остаться здесь? – опять заговорил седой мужчина с внимательными бесцветными глазами.
– Нет, не хочу, – все складывалось как нельзя лучше, но Камилла не была уверена, что сможет себя контролировать в дороге и не натворит глупостей. Ярость и злость кипели в ней с небывалой силой.
– К тому же ты собирался путешествовать к Западным Горам, нам по пути. Считай, что ты заполучил лучший конвой, не затратив на это ни монеты.
Лагерь отошел ко сну. То тут, то там раздавалось мерное дыхание стражей, перемежающееся с громким храпом. Периодически слышали тихие шаги караульных, обходящих лагерь, да их негромкие фразы, при смене караула.
Камилла лежала без сна. Заснуть в эту ночь для нее было невозможно. Она нашла того, кого искала весь последний месяц и ненавидела последние десять лет. Но он сегодня спас ей жизнь. Это было некстати. Хотя, если посмотреть с другой стороны, это было символично: спасти ее сейчас, чтобы она забрала его жизнь позже. И все равно странно, что он не раздумывая, бросился на помощь незнакомому подростку. Его образ мерзкого предателя и мерзавца не очень-то вязался с этим. Стражи в отряде тоже показались ей неплохими людьми, суровыми, да, но честными и преданными родине. Как они могли не замечать в своем командире гнили? Это не делало им чести. Но ничего, она обязательно откроет им глаза.
