Текст книги "Жажда мести (СИ)"
Автор книги: Екатерина Гуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
Глава 18. Перстень
Глава 18. Перстень
Пока Кэлл валялся на полу без сознания, Рэймонд просунув руку между решетками так далеко, как только смог, осторожно гладил кончики пальцев мальчишки. Глупый, храбрый «маленький герой», если он так будет бросаться навстречу опасности, то не доживет до восемнадцати лет. Этим мальчишка напоминал непоседу Камиллу. Ее ничего не пугало, она готова была броситься в любую неприятность, если бы не сдерживающая сила отца. Она любила весь мир, и не видела лжи и зла в нем. А увидев впервые, не смогла смириться с этим. Глядя на хрупкое тело на грубых камнях, Рэймонд испытал давно забытое чувство, он испытывал к мальчишке привязанность, желание защитить. Мальчишка не мог быть его сыном, но мог стать названным братом, и ненависть в карих глазах он видел всё реже, чаще там стали появляться другие эмоции. Сам не заметив как, он стал тихо говорить подбадривающие вещи, просто, чтобы малец не заблудился в темноте.
Опять она провалилась в забытье. В последнее время что-то это стало случаться слишком часто. Из пустоты ее вырвал голос, негромкий, приятный, знакомый голос с хрипотцой. Она не могла разобрать фраз, но это было неважно, как на свет путеводной звезды, она пошла на голос. И понемногу стала ощущать свое тело, давящую головную боль, опустошение и слабость, а еще нежные прикосновения к кончикам пальцев. И от этого места по всему телу пробегала приятная теплая волна. Не успела она открыть глаза и, повернув голову, посмотреть на Рэймонда, как в конце коридора опять послышался скрежет старого замка. По ступеням спускалась одна пара ног, спускалась привычно быстро. Перед пленниками предстал их тюремщик, хромой дикий со связкой ключей на поясе. Лишь слегка мазнув равнодушным взглядом по Рэймонду, он остановился на Кэлл. И этот взгляд совсем не понравился стражу, в нем плескались решимость, ненависть и боль.
– Щенок, откуда ты взял этот перстень? – впервые они услышали его голос.
– Я не понимаю о чем ты? – Кэлл попыталась приподняться и сесть на полу.
– На твоем среднем пальце красуется кольцо моей сестры! – терпением тюремщик не отличался, ему требовалось немало сил, чтобы держать себя в руках.
Кэлл с удивлением посмотрела на свою правую руку, где вот уже десять лет находился обручальный перстень с огромным рубином.
– Это какая-то ошибка. Мне его подарили… – она хотела сказать что-то еще, но дикий оборвал ее.
– Этот перстень я лично подарил своей сестре на совершеннолетие, чтобы он оберегал ее. До этого его носил наш отец, а до этого дед. Как ты сам понимаешь, я не мог ошибиться. Но чтобы развеять твои последние сомнения, на внутренней части перстня есть гравировка «Alamandi», это название моего рода, я Карим Аламанди, – его глаза сузились, а рот искривила болезненная гримаса.
– Почему бы тебе не спросить, куда твоя сестра дела свой перстень, вместо того, чтобы расспрашивать меня? – для Кэлл его слова были похожи на бессмыслицу.
– Моя сестра погибла десять лет назад во время зачистки стана императорскими сторожевыми, я просил ее туда не ездить, но она не послушала меня, поехала навестить старую тетку. Когда я нашел ее, чтобы похоронить, кольца на ее пальце не было. Ты слишком юн и не мог быть там, кто дал его тебе?
– Мне его подарили, – не веря в услышанное, Кэлл продолжала рассматривать кольцо. Ей еще тогда показалось странным, что Дони, зная ее вкус, выбрал такой массивный перстень, и размер оказался прилично больше чем надо. Да почти все его подарки были странными, то яркие аляпистые платки и шали, то странные отрезы ткани. Неужели он забирал всё это у убитых в вылазках диких. Ее передернуло от ужаса. Нет, этого не может быть, ее Дони не мог так поступить.
– Кто подарил?
– Мне его подарил… – она хотела сказать «жених», но вовремя прикусила язык, слово «друг» в этой ситуации, наверное, тоже было неуместным. Не сильно ли она погрешит против истины, назвав Дони братом? – Брат.
– Отдай его мне, – хромой требовательно выставил вперед руку с раскрытой ладонью.
– Почему я должен это делать?
– Ты все равно не жилец. Скоро твою душу выпьют без остатка. Я еще не видел ни одного человека, кто, остался бы в живых после тесного знакомства с демоном.
– Я остался, – Кэлл вскинула на него упрямый взгляд.
– Надолго ли? А может, я захочу ускорить твою смерть до того, как Он вернется. Я в любом случае заберу свое кольцо, – от этой мысли тюремщик удовлетворенно улыбнулся.
– Ты не сможешь.
– Это еще почему?
– Потому что на этот перстень наложены мощные чары и теперь это амулет. Амулет, привязанный к своему хозяину навечно. Его нельзя снять с меня против моей воли, даже отрубив мне палец или убив меня, ты его не получишь, он все равно останется со мной, – два символа из прошлого, что были с ней всегда, лента Рэя и перстень Дони, были зачарованы Темным Лордом. И никто не мог снять эти чары, замешанные на ее крови, Тьме и древней магии.
– Это только твои слова, – грубо брошенные фраза должна была показать, что он не верит, но тень сомнения на его лице говорила об обратном.
– Можешь верить или не верить. Но если ты убьешь меня, ты никогда не получишь назад свое кольцо. На, попробуй его снять, – после этих слов она продемонстрировала тюремщику, как свободно сидит кольцо не ее пальце, а после просунула руку через прутья.
– Кэлл, что ты делаешь? – Рэймонд вскочил на ноги и собирался броситься к решетке, но тюремщик уже схватил хрупкую кисть своими грубыми руками и принялся стягивать перстень. Но, как и сказала Кэлл, он не поддавался. Несколько минут мужчина не желал сдаваться, но перстень сидел как влитой, более того он не мог даже перевернуть его.
– Убедился? – голос Кэлл звучал устало, она действительно уже давно не чувствовала себя отдохнувшей и бодрой.
Отпустив ее руку, дикий молча развернулся и направился на выход из подземелья.
Обессиленная Кэлл сползла по решетке на пол.
– Что ты творишь? А если бы он решил сразу отрезать твой палец? – Реймонд набросился на паренька.
– Какая разница. Мы здесь заперты! Сейчас или позже он решил бы его отрезать, какая разница? – непролитые слезы застилали ей глаза. Она не хотела верить, что все подарки дорогого ей человека, были отобраны у диких, или еще хуже, сняты с мертвых. Повисла напряженная тишина.
– Не расстраивайся Кэлл, твой брат не хотел тебя обидеть своим подарком, – что еще он мог сказать, чтобы успокоить парня?
– Что? – смахнув не прошеные слезы тыльной стороной ладони, спросила Кэлл.
– Я говорю, многие сторожевые не видят ничего плохого в трофеях, они забирают что-то из уничтоженных станов диких и несут домой, дарят сестрам, женам и детям, – такова была суровая правда жизни, и если парень этого не знал, то Рэймонду придется его просветить.
– И ты? Ты тоже так делал?
– Нет, я не смог. Я считал неправильным брать чужие вещи, за это многие на меня косо смотрели в крепости. Думали, что я считаю себя лучше других, а может и донесу на них коменданту, – грустная улыбка появилась на его губах.
– Так комендант не знал? – словно камень упал с ее души, папа в этом не участвовал.
– Нет. Догадывался, но точно не одобрял. Были старшие сторожевые, которые должны были следить за этим. А я не собирался доносить на друзей, это было их личное дело. Но некоторые превосходили остальных в жажде наживы, одно дело забрать новый отрез ткани из повозки, а другое снять одежду и украшения с убитого. Таких вещей никто не поддерживал.
– Но если верить ему, – и Кэлл кивнула головой в сторону выхода из темницы, – мой брат был из тех, кто не брезговал обирать мертвых. У тебя тоже были такие друзья? – если кто и мог знать всё про Дони, то это Рэй. Может он скажет сейчас что-то, что прояснит это недоразумение с перстнем.
– Я знал нескольких мародеров. Все они быстро вылетели со службы, но не все из них были моими друзьями, – Рэймонд замолчал и о чем-то задумался. Камилле показалось, что он не продолжит этот разговор.
После долгого молчания Рэймонд все-таки заговорил. Он собирался поведать малознакомому человеку историю, мучившую его годами. Он никогда и никому ее не рассказывал, ему было больно и стыдно. А сейчас, наконец, захотелось выплеснуть это наружу, и может быть тогда ему станет легче.
– У меня был друг, лучший друг. Мы росли с ним вместе, жили в одной деревне. И в один день остались сиротами. Сторожевые привезли нас в крепость, это была Нигаро. И мы решили остаться в ней, вместе поступили на службу, вместе ходили на вылазки, вместе стали сторожевыми. Он, как и я, вначале брезговал брать трофеи, но потом что-то изменилось в нем.
– Что могло измениться в человеке, чтобы заставить его брать вещи мертвых? – этого Камилле никогда не понять.
– В крепости мы познакомились с чудесной девушкой, дочерью начальника крепости. При всей ее скромности, она была окружена с детства лучшими вещами, что можно было достать на краю Росинии. Ее отец не скупился и ничего не жалел для единственной дочери. У нас было небольшое жалование, много на него не купишь. Дони казалось, что она достойна только дорогих тканей и украшений, которые он не мог купить на наши жалкие деньги.
– И он решил дарить ей вещи убитых? – внутри девушки все перевернулось от осознания того, как мало знала она Дони, и как мало он знал ее. Ей никогда не нужны были дорогие подарки, более того она бы никогда не приняла то, что принадлежало и было отобрано у других.
– Он поставил себе цель добиться ее любой ценой, и в какой-то мере это увенчалось успехом! – произнес Рэймонд, и в голосе его слышалась горечь.
– Ты так говоришь, как будто завидуешь ему, – Камилла сказала это, чтобы как-то разрядить обстановку. Но красноречивая пауза заставила ее внимательнее посмотреть на старого друга.
– Я влюбился в нее с первого взгляда, – при этих словах на его лице заиграла мечтательная такая добрая улыбка, почти как в былые времена. Он даже помолодел на несколько лет. А его слова выбили весь воздух из легких Кэлл. Рэй был в нее влюблен! Самый лучший друг и старший товарищ, был влюблен в нее. Он ей всегда нравился, но отсутствие интереса с его стороны, обращение как с младшей сестренкой и настойчивое внимание со стороны общего друга, заставило ее обратить внимание на Дони.
– Даже не знаю: мы взяли ее под свою опеку или она нас. Но сразу стали неразлучны. И если Дони казалось стыдно дружить с девчонкой, то я всегда дорожил нашей дружбой. А потом Камилла повзрослела, она и так была милой девушкой с ангельским личиком, а стала просто красавицей. И Дони влюбился в нее по уши. И рассказал об этом мне. Можешь себе представить, как я чувствовал себя? Мой лучший друг влюбился в мою любимую, – сидя на полу, страж поднял голову к потолку и замолчал.
– Ты открыл ей свои чувства? – Кэлл знала ответ, но она хотела узнать «почему»?
– Нет. Я думал, как лучше сказать это ему и ей, но видимо долго думал: Камилла влюбилась в Дони. И мое признание было никому не нужно. И я решил молчать и не рушить нашу дружбу, так я бы смог быть рядом с любимой, видеть ее улыбку, слышать ее смех, радоваться ее счастью.
– Ты ненормальный! – девушка не могла поверить. Как она могла быть так слепа? Она, всегда гордившаяся своей проницательностью, не заметила его любви. А Рэймонд просто отошел с пути влюбленных и готов был годами страдать, лишь бы иметь возможность изредка видеть ее.
– Возможно. Но я тогда решил, что так лучше. Хотя не скрою, позже мне приходили мысли, что я был не прав, и Дони ее не достоин, – в этот раз уже горькая усмешка коснулась его губ.
– Что ты хочешь сказать? – сердце Кэлл защемило.
– Дони был неплохим парнем, но в нем было много честолюбия, – при этом стаж покачал головой так, как будто не одобрял этого.
– Разве это плохо, стремиться достичь успехов?
– Нет, если с возрастом к этому не прибавляется тщеславие. А Дони желал славы, богатства и власти. Из-за этого все чаще и чаще стали возникать споры между нами. Со временем он всё чаще пытался выслужиться, сделать что-то ради похвалы, награды и повышения. Он действительно любил Камиллу, но не терял надежды через нее он повлиять на ее отца. Но самым ужасным стало то, что он перестал пренебрегать легкой наживой. Сначала трофеи, а затем и мародерство. Он на моих глазах снимал с погибших диких украшения, меха, платки. Сначала он это все продавал за бесценок в ближайшем селе или городе, а потом стал дарить Камилле.
«Нет, нет! Этого не может быть! Это ложь, подлая ложь!» Кэлл до боли прикусила губы, чтобы не крикнуть все это Рэю в лицо. Но если это ложь, как тогда быть с перстнем? Ей не надо было его снимать, чтобы проверить гравировку, она и так знала, что она есть! Значит, всё это правда. И ее Дони был не просто хватким парнем, но и вором, преступником, обирающим мертвых.
– Ты рассказал об этом девушке?
– Нет. Я не мог, она боготворила его и не поверила бы мне, – в его голосе послышались грустные нотки.
– А коменданту?
– Нет, но пригрозил Дони, что если он не перестанет, то обязательно расскажу!
– И это помогло? – девушка надеялась, что он скажет «да», что Дони осознал свою ошибку.
Разговор прервал скрежет замка и шаги на лестнице.
Глава 19. Неожиданная цена свободы
Глава 19. Неожиданная цена свободы
По коридору шел, подволакивая ногу, тюремщик. В одной руке он сжимал факел, освещая себе дорогу, в другой объемный сверток. Быстро доковыляв до камеры Кэлл, он остановился и около минуты разглядывал ее, размышляя о чем-то. Кивнув своим мыслям, он вставил факел в держатель на стене, а сверток аккуратно положил на пол.
– Я пришел за перстнем, – без предисловий выдал мужчина.
– Я уже говорил тебе…
– Я не закончил, я предлагаю тебе обмен, – было видно, что слова нелегко даются мужчине, и ему не просто было решиться.
– Какой обмен? – не сказать, чтобы ее это сильно интересовало, но горящие глаза тюремщика заставляли обратить на него внимание.
– Мой перстень в обмен на твою жизнь, – и после произнесенных слов наступила эффектная пауза. А потом под низким потолком темницы прозвучал грустный юношеский смех.
– Карим, я уже говорил тебе, что мертвый я заберу перстень с собой, – и горькая усмешка коснулась ее губ, она просила Темного Лорда зачаровать кольцо, чтобы оно всегда было с ней и напоминало о любимом, а теперь она и сама была не против его потерять.
– Ты не понял, парень, я хочу обменять твою свободную жизнь на перстень моей сестры.
– Повтори!
– Я предлагаю шанс на свободу! Я принес вещи, что пригодятся тебе в дороге, а наверху тебя ждет конь. Ты сможешь скрыться и попытаться добраться до границы, – при этих словах он поднял сверток с пола.
– Кэлл, это твой шанс, – Рэймонд прокрутил в голове шансы парнишки, у него должно было все получиться.
– Я приму твою сделку с одним условием. Он, – и она указала на Рэймонда, – пойдет со мной!
– Это невозможно! Князь придет в ярость, когда узнает, что страж сбежал! У вас не получится, я подготовил вещи для одного, у меня нет другого коня!
– Кэлл не глупи! Не стоит терять шанс на спасение из-за меня! – Рэймонд во что бы то ни стало должен был заставить одуматься паренька.
– Я все сказал! Или мы уходим вдвоем, или оба погибаем здесь! – ее слова одинаково предназначались и для Рэймонда, и для Карима.
Наступила пауза, тюремщик думал. В итоге он сдался:
– Хорошо. Но только конь у вас один, запасы еды и воды тоже на одного, и один плащ, чтобы скрыть свою одежду! – и он выжидающе посмотрел на Кэлл.
– Идет, но ты отдашь мне свою куртку! – с этими словами она протянула через прутья руку, приглашая скрепить договор рукопожатием. Тюремщик, не думая ни минуты, пожал хрупкую ладонь. После этого он быстро открыл камеру Кэлл и вручил ей сверток, но перед тем как открыть камеру стража, протянул вперед руку с раскрытой ладонью. Молча, парнишка посмотрел на перстень несколько секунд, затем быстро стащил с пальца, положил в протянутую ладонь, сам зажал на ней пальцы и что-то прошептал.
– Теперь перстень твой, пока ты сам не передаришь его! Не будем терять времени, – и кивком головы указала на камеру товарища.
Быстро выпустив в коридор заключенных, Карим стал стягивать с себя куртку. Рэймонд быстро завернулся в длинный плащ и взял в руки сумку с припасами. А Кэлл натянула на себя огромную куртку и набросила капюшон.
– Сколько до границы? – этот вопрос интересовал Рэймонда с момента, как он очнулся в этой тюрьме.
– Если будите скакать почти без остановок, за сутки, может чуть больше, доберетесь, – в этот момент тюремщик создавал в камерах видимость драки.
– Где остальные сторожевые? – судьба товарищей интересовала стража не меньше. При первой возможности, он собирался вызволить их.
– Больше никого не было, вас захватили двоих, как я слышал, – искрение удивление на лице Карима говорило о том, что он действительно больше ничего не знает.
– Идем, пора выдвигаться, – Рэймонд направился в сторону лестницы.
– Нет, подожди! – тюремщик остался стоять на месте. – Как подниметесь наверх, справа будет дверь во двор, там привязан мой конь. Из города вы выберетесь без проблем, только ни с кем не разговаривайте. Опасаться патруля вам нечего. Сторожевые сюда не забираются никогда, единственная опасность для нас это другой клан. Но сейчас общее перемирие, так что все патрульные пьют в трактире. Как выберетесь из города, по Ночной Звезде держитесь на северо-запад. А сейчас вы должны меня ударить, – с этими словами он обратился к Рэймонду. – Я должен буду поведать печальную историю вашего побега и в ваших интересах, чтобы мне поверили.
Рэймонда просить два раза не пришлось. После чего он затащил бездыханное тело в свою камеру, и закрыл за собой дверь.
Мощный конь с длинной шерстью, полностью оседланный ждал во дворе, как и сказал тюремщик. Без лишних разговоров беглецы взлетели в седло и пустились вскачь по извилистым грязным улочкам безымянного города диких. Никто не обратил внимания на мчащегося во весь опор коня, с двумя всадниками в седле. В спешке покидали они ночной город. Как и говорил Карим, на городской стене не было часовых, одинокий сторож дремал, сидя на земле и оперевшись о стену спиной. Выскочив за город и почуяв волю, конь понесся быстрее ветра. Рэймонд крепко сжимал поводья, а Камилла обхватила стража двумя руками за талию и прижалась всем телом. И опять ее прошило миллионом маленьких иголочек, только теперь это не было так болезненно, от этого человека к ней плыла волна тепла и спокойствия. Интересно, а он чувствует что-то подобное? Нужно было гнать эти мысли подальше, но они нет-нет и возвращались снова.
Всю ночь они провели в седле, не давая отдыха ни себе, ни коню. Чем дальше они будут от тюрьмы, когда их хватятся, тем больше у них шансов добраться до границы и вернуться в крепость. С первыми лучами Дневной Звезды, позолотившей безжизненные красные земли диких, они устроили привал. Спрятавшись среди валунов, они наскоро перекусили и запили все водой из запасов Карима. Еда была простая: домашние лепешки, сушеные фрукты, соленое мясо каких-то диких животных. Распределением еды занимался Рэймонд, осмотрев запасы и просчитав все самые неблагоприятные ходы, он выделил им на завтрак совсем крохи. Учитывая, что в тюрьме их никто не собирался кормить, этот завтрак был словно крошки со стола даже для Кэлл, что говорить о Рэймонде. Справив все нужды, они продолжили путь.
На обед было решено не останавливаться и продолжить путь, не смотря на палящую Звезду в зените. Надвинув пониже капюшоны и, на ходу съев по лепешке, они скакали все дальше и дальше по чужим землям. Как только на земле появлялись признаки возможной стоянки очередного племени, Рэймонд резко забирал правее. Надо было отдать ему должное, он неплохо ориентировался по Звезде.
Уже в сумерках, после захода решено было сделать очередной привал. Для укрытия выбрав заросли каких-то колючих кустарников. Путники спешились и осторожно углубились в сплетение веток и шипов. Это оказалось отличное укрытие, даже если преследователи будут рядом, они никогда не заметят внутри беглецов. Конь, не выказав беспокойства, проследовал за ними и с удовольствием принялся жевать сочную зелень.
– Нет, я не буду, – Кэлл отрицательно замотала головой в ответ на протянутую ей порцию еды.
– Что это значит? – Реймонд выразительно нахмурил прямые брови.
– Я не проголодался, а ты на таком рационе долго не протянешь, – по-прежнему не собираясь принимать еду из его рук проговорила девушка.
– Я не собираюсь с тобой спорить по этому поводу, но ты будешь есть, даже если мне придется кормить тебя лично, – и твердость в голосе не оставляла сомнений, что он выполнит свою угрозу. Но и Кэлл не собиралась сдаваться.
– Я говорю серьезно, я не буду ужинать. Я еще чувствую в себе силы, и мы не знаем, что ждет нас впереди. Из нас двоих воин – ты. Тебе нужно больше сил, чтобы вытащить нас отсюда. Я прошу тебя, не спорь со мной, – после этих слов Кэлл внимательно посмотрела на стража, а он вздрогнул. И быстро отвел взгляд.
Пока он убирал остатки еды и паек Кэлл в сумку, размышлял над взглядом парня. Во-первых, из его взгляда исчезла ненависть, во-вторых, там появилось что-то похожее на уважение, а в-третьих, он уже видел похожий взгляд. И это было очень тяжело, похожий взгляд был у Камиллы, настойчивый и просящий одновременно. Только глаза напротив были карие, и часто наполовину скрыты за завесой волос, а у Камиллы они были… Тоже карими, вот только постоянно плясавшие в них синие искры силы мага жизни, делали их ярко голубыми с темной окантовкой. Он не мог припомнить, когда бы в ее глазах не отражалась сила. У других магов искры разгорались только в момент использования магии, но маги жизни не могли заглушить свой дар, ибо это была сама Жизнь.
– Боюсь, если мы всё-таки встретим диким, у нас мало шансов. Всёнаше оружие осталось в том городе, – этот вопрос беспокоил Рэймонда с момента побега. И им только чудом еще никто не встретился на пути.
– Не всё, – Кэлл только сейчас осенило, и она достала из-за голенища высокого сапога небольшой кинжал. Орик настоял, чтобы она держала его там. Быстро развернув рукоятью к собеседнику, протянула его Рэймонду на раскрытой ладони.
– Маленький герой, ты не перестаешь меня удивлять! – осторожно забрав кинжал, он принялся разглядывать его. Это конечно не меч, но уже кое-что.
Решено было задержаться на несколько часов. Отдых был необходим как беглецам, так и коню. Коренастого скакуна стреножили, чтобы не вздумал заблудиться.
– Откуда шрам на твоем лице, Кэлл? – Рэймонд не раз за время их знакомства бросал осторожные взгляды на ужасный рубец или закрывающие его волосы. Но и не думал спрашивать об этом. А сейчас, на неприветливой земле диких, где между свободой и смертью пролегал всего один неосторожный шаг, этот вопрос не казался таким неуместным. В сгущающейся темноте Рэймонду показалось, что глаза парня неестественно заблестели, а лицо исказила болезненная гримаса. Но парень быстро тряхнул головой, и черные, как сама Тьма, волосы волной скрыли его лицо от собеседника.
– Это плата за доверчивость, но я не хочу об этом разговаривать, – еще минуту назад доброжелательный парень превратился обратно в загнанного волчонка. Эта тема была ему явно не приятна, не стоило ее заводить. Помолчав немного, страж решил вернуться к другой теме менее приятной для него самого.
– Почему тогда, перед отрядом ты требовал, чтобы я рассказал о том, что произошло в Нигаро десять лет назад? И что ты об этом знаешь? – раньше не находилось подходящего момента, чтобы выяснить это. Парень что-то знал и Рэймонд хотел узнать что.
– Потому что я был в крепости в ту ночь, – прошептал Кэлл, а его глаза стали опять наполняться ненавистью и горькими слезами.
– Сколь же тебе было лет? Шесть? Семь? Что ты помнишь? Что именно я должен был рассказать друзьям? – страж испытал щемящую душу жалость от осознания того, что маленький ребенок оказался в центре кровавой резни, своими глазами видел смерть родных и знакомых.
– Теперь это не имеет значения! – стирая грязными руками слезы, она поднялась на ноги.
– Но я хочу знать!
– Может быть, я расскажу тебе об этом позже! Но не сейчас! – мягкий до этого голос быстро превратился в резкий и упрямый.
– Куда ты? – Рэймонд собирался встать, чтобы остановить парня.
– Все в порядке, я немного пройдусь, – резко выставив вперед руку, она постаралась отгородиться от Рэймонда. А после быстро развернулась и исчезла в глубине кустов.
Вернувшись после прогулки, успокоенная Кэлл расположилась на земле. А Рэймонд продолжал сидеть на прежнем месте и, казалось, собирался бодрствовать.
– Ты не ложишься? – Кэлл, подложив под голову руку, посмотрела на едва различимый силуэт товарища.
– Спи, я покараулю, не стоит пренебрегать нашей безопасностью, – прозвучал тихий ответ.
– Разбуди меня, чтобы я тебя сменил, тебе тоже надо поспать перед тем, как мы продолжим путь, – в ответ Рэймонд только кивнул.
Глядя на бледный лик Ночной Звезды на темном неприветливом небе чужой стороны, Рэймонд задумался о прошлом, о Камилле. Кэлл спросил, рассказал ли он о своих чувствах. Что могло измениться, если бы он рассказал тогда? Теперь он этого не узнает никогда. Возвращение в Нигаро способствовало наплыву воспоминаний, хорошо еще, что не вернулись ночные кошмары, долго мучившие его после той ночи. В последнее время он стал слишком часто думать о Камилле. Ему казалось, что он уже пережил и оставил всё в прошлом, боль притупилась, рана на сердце не затянулась, но перестала кровоточить. Но теперь он видел, что горечь потери никуда не делась, а милый образ навсегда в его сердце. Ему не суждено найти свое счастье в этом мире, встретить девушку и влюбиться, он обречен постоянно сражаться и искать смерти, это проклятье Камиллы. Его размышления прервал заворочавшийся рядом парнишка. Он смешно сопел во сне, как сопят маленькие дети. Да еще этот странный паренек, который иногда преподносит сюрпризы. Было что-то странное и знакомое в его образе. Посмотрев на небо, Рэймонд понял, что прошло уже два часа, пора будить парня и подремать самому.
Путь продолжили в темноте, стражу неважно было, какая звезда перед ним, они одинаково хорошо указывали ему дорогу. Уже после восхода Звезды путники выехали на большой тракт, вся земля вокруг была взрезана и поднята колесами груженых повозок и тысячами коней, проскакавших здесь.
– Почему мы не сходим с дороги, как обычно? – Кэлл забеспокоилась, может Рэймонд задремал и потерял бдительность?
– А это не дорога к поселению. Это военный тракт, мы уже час движемся по ней, это след армии князя Дамира. Мы уже близко, – он указал на поднимающийся в небо дым десятков костров на горизонте.
Увидев скопление камней и валунов на фоне горной гряды, Рэймонд направил коня туда, пробираясь в тени негустой растительности. Через несколько часов достигнув укрытия, беглецы спешились и пошли на разведку, осторожно обходя валуны и скрываясь в их тени. То, что открылось их взору на противоположной стороне укрытия, заставило сердце Кэлл сначала запрыгать от радости, а затем замереть в ужасе. Перед ними неприступной стеной возвышались Восточные горы. До них было не больше двух часов езды. Вот только между путниками и подножьем гор разлилось огромное море дикой армии. Когда она смотрела вниз с горной площадки, всё происходившее внизу напоминало ей муравейник, она была потрясена способностью Дамира собрать под своими знаменами многие кланы и обратить их против Росинии. Но здесь, и сейчас она ужаснулась раскинувшейся перед ней мощи диких и необузданных племен. Они были готовы на всё и даже больше, если осмелились позвать на свои земли демонов.
– Как мы доберемся до гор? – этот простой и вместе с тем такой глупый вопрос сам собой сорвался с губ Кэлл.
– Пока не знаю. Подождем до темноты и будем наблюдать, может, и найдем выход, – Рэймонд не сводил напряженного взгляда со стоящей биваком армии.
Кэлл не успела ему ответить, как почувствовала резкую головную боль, раскаленные жала пробирались ей под кожу, впивались в череп и готовы были разорвать голову. Закусив до крови губу, чтобы не вскрикнуть и не выдать их, она, падая на землю, пыталась ухватиться за спутника. Рэймонд отреагировал мгновенно, уже через секунду он держал ее на руках и пытался надежнее спрятаться между камней.
– Портал… Демоны… – всё, что смогла выдавить из себя Камилла. И одновременно с ее словами воздух завибрировал, и прямо перед ними вспыхнула яркая синь портала. Бежать было некуда и бессмысленно. Осторожно опустив страдающую от боли Кэлл на землю, Рэймонд встал перед ней, в попытке загородить.
– А ты храбр для человека, страж, – знакомый шелестящий голос. Демон из тюремного подвала. – Отойди, я не причиню вам вреда. Я пришел поговорить.
– Поговорить? О чем? – Рэймонд с удивлением и недоверием смотрел на фигуру, укрытую с ног до головы. При свете дня оказалось, что под порывами несуществующего ветра развеваются не только его волосы, но и темный плащ. Тем временем Кэлл уже отошла от внезапной боли и осторожно села, тряся тяжелой головой.
– Интересно, – прошептал демон из-под опущенного капюшона разглядывая паренька. – Я в тебе не ошибся. Ты – слуга Тьмы.
– О чем ты говоришь? – Рэймонд ничего не понимал.
– Так он ничего не знает? – видимо фигура решила разговаривать только с Кэлл, игнорируя ее спутника.
– Нет, – Кэлл подняла голову и предупреждающе посмотрела на демона. Рэймонд терялся в догадках, да кто же этот юнец, что предостерегал демона от раскрытия своих тайн.
– Интересно, – демона забавляла ситуация, но у него были дела поважнее. – Я бы никогда не догадался кто ты, если бы не попробовал испить тебя. Представь, какого было мое удивление, когда я обнаружил, что не могу этого сделать. Мне пришлось перебрать немало вариантов и причин. А твоя интересная реакция на мою силу подтвердила правильность моих выводов.
– Что тебе надо от меня? – Кэлл не отрываясь смотрела на клубящийся черный огонь в глубине капюшона.
– Я хочу поговорить с твоим хозяином. Сейчас! – как только замолчал тихий шелест, раздался негромкий смех Кэлл.
– Ты проделал свой путь зря, я не стану тебе помогать, – еще раз усмехнувшись без тени страха, ответила она.
– Ты не понимаешь, слуга Тьмы, это в ваших интересах, – с раздражением прошелестел демон.
– Вы пришли на зов диких, о каком интересе идет речь? – Кээл не просто не хотела помогать демону, но даже не была уверена, что сможет это сделать.
– Об этом я буду говорить только с Ним. Но у меня есть, что тебе предложить. Люди любят сделки, – в этот момент порыв несуществующего ветра сорвал капюшон и на девушку уставились огромные черные глаза. – Вы желаете попасть в крепость на вершине горы, но вы не сможете пройти через войско, и вы знаете об этом. Но я могу перенести вас туда.
