Текст книги "Магичка (СИ)"
Автор книги: Екатерина Черняева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
– Вот знаете, что странно? – прищурился Хафейн. – Ни один из вас не врет. Но те не менее, указанная смесь не обладает и десятой частью такой силы. Вы можете мне это объяснить? – смотрел он при этом на меня. Ну да, остальные-то знают только с моих слов...
Я недоуменно захлопала глазами. Вот так и сидим: он на меня смотрит, а я на него. И ведь действительно же не знаю, почему так получилось! Хотя... В голове робко шевельнулась одна мыслишка.
– Скажите, а сила взрыва могла увеличиться за счет другой смеси? – поинтересовалась я.
– И это спрашивает человек, закончивший Академию Магии с отличием? – оп-па, так я еще и отличница оказывается? Надо срочно подтягивать уровень знаний... – Конечно, могла. Большинство боевых эликсиров так и изобретали.
– Ну, там был еще один состав... в другом пузырьке. Он должен был дымовую завесу создать, но я не помню, получилось что-то или нет
– Я помню, – вмешался Л'Эйкэр. – Никакого дыма не было.
Следующие полчаса меня пытали сначала на тему состава, потом – его отдельных ингредиентов. Выжали все, что только можно, но как получают аммиак я так и не вспомнила. Наконец нас отпустили, но попросили пару дней не покидать пределы города. Мол, данным случаем наверняка заинтересуются в столице и захотят расспросить непосредственных участников. Ага, мы такие наивные, типа поверили.
И вот теперь я сижу на кровати в казарме ("шороховцы» позвали меня и Лаэрта с собой. Я не стала отказываться, потому что вряд ли удалось бы найти жилье без денег. Почему согласился Лаэрт, непонятно) и мрачно сверлила взглядом стену. Мысли у меня были невеселые. В целом они сводились к одной фразе «Валить отсюда надо». Если меня командир патрулей так чихвостил, то местная госбезопасность вообще вцепится как крокодил. Или выяснят, что я иномирянка, или за шпионку примут. И то, и другое неприятно. А куда уйдешь? Даже если мне удастся потихоньку сделать ноги, без денег и знания элементарных вещей я далеко не уйду. Поймают, и возникнут вопросы, а почему это я собственно в бега ударилась? Да и то сказать, «шороховцы» мне должны, и сильно должны. Думаю, они помогли бы мне устроиться. Но вот кажется мне, что все тут не так просто. Уж больно странно к ним относиться стража, да и не похожи они на другие патрули (видела несколько, я ж как-никак в казарме). Про Лаэрта вообще молчу, влезать в местные великосветские интриги нет ни малейшего желания. Все это приводило к неутешительному выводу: надо линять, пока меня не взяли в оборот. Но внимание местных силовых структур я уже привлекла, так что если сбегу, из-под земли достанут. От невеселых мыслей меня отвлек стук в дверь
– Да, войдите.
– Я тут один, – весело отозвался Файлар, распахивая дверь. – Чего скучаешь тут одна?
– А чего веселиться? Занесло непонятно куда, как домой попасть не знаю, денег нет. Одно утешение, что с языком проблем не возникло.
– Ну, зачем же так грустно. В Серетлоке не так уж плохо, со временем найдешь дорогу домой, а пока можешь спокойно стать подданной королевства.
– Боюсь, что с меня три шкуры снимут, пока признают безопасной. Если уж начальник патрулей так меня тряс, то страшно даже представить встречу со столичными специалистами.
– Ты о Хафейне? – хмыкнул парень. – Не обращай внимания. Он всегда такой, о нем даже в королевской гвардии легенды ходят. Хафейн раньше был главой разведчиков, вот и вспоминает молодость. Ты бы видела, какой допрос он нам учинил, когда мы приехали. Мы уже боялись, что он нас шпионами объявит, а оказалось, он «устойчивость к допросу» проверял.
– М-да, – прокомментировала я. – А не знаешь, чего он так к взрывчатке прицепился? Я уж думала, он меня наизнанку вывернет.
– А, это забавная история. Единственной неудачей Хафейна была попытка узнать рецепт гномьей взрывчатки. Сколько он сил на это положил, и ни малейшей зацепки. Даже шутка на эту тему была. И тут появляется девчонка, только что закончившая Академию, чье зелье если и уступает гномьему, то ненамного. Вот он и вцепился в тебя мертвой хваткой. Так что не переживай. Выпускники Академии высоко ценятся, особенно закончившие с отличием. Особых проблем у тебя не будет. Принесешь клятву, что не желаешь вреда королевству, и все, считай подданство у тебя в кармане.
– Спасибо, Файлар. Я хоть не буду теперь бояться, – мне действительно полегчало, даже настроение улучшилось. – Слушай, а зачем ты заходил? Не за тем же, чтобы меня успокаивать.
– Точно. Я хотел тебя с нами позвать, мы собирались отпраздновать такое невероятное спасение. А ты у нас, можно сказать, виновница торжества. Пойдешь?
– Знаешь, наверное, нет. Не хочу вас всех обижать, но я собиралась библиотеку поискать, да и денег у меня нет...
– Да брось, не убежит от тебя библиотека, тем более что ее тут нет. А насчет денег... Ты, что, серьезно думаешь, что мы заставили бы тебя расплачиваться? За кого ты нас принимаешь? – кажется, он обиделся.
– Извини, я не хотела тебя обидеть. Просто с однокурсниками мы всегда праздновали в складчину, вот и я и не подумала, – виновато развела руками я.
– Извиню, – хитро прищурился Файлар. – Если согласишься пойти с нами. Иначе – обижусь смертельно. И остальным все расскажу.
– Ладно, уговорил, – я невольно улыбнулась. – Но только чур, меня не спаивать!
* * *
О-хо-хо, как же спать-то хочется! Какая зараза такой шум устроила? Ощущение, что колотят ложкой по пустой кастрюле. Что-то у меня с пробуждением тут постоянные проблемы. То от своей же сигналки чуть с дерева не свалилась, то теперь какие-то энтузиасты спать не дают. Я подавила зевок и выглянула в окно, пытаясь определить источник шума. Он (то есть источник) обнаружился прямо под окном. На тренировочной площадке кружились Нетар и Лаэрт, периодически обмениваясь выпадами. Столкновение клинков и создавало разбудивший меня лязг. Вначале я хотела возмутиться (терпеть не могу, когда меня будят), но потом невольно залюбовалась. Такого мне видеть еще не доводилось. Завораживающее зрелище... Оплетенная гарда взмывает над головой, направляя клинок параллельно земле...Шелест разрезаемого воздуха, и матовый полукруг стали взблеском обвивается вокруг буквально протанцевавшей два шага вперед фигуры. Блик отраженного света и звон столкнувшихся клинков... На секунду застывший на вытянутых руках меч взлетает над головой, одновременно с этим затянутая в темный комбинезон фигура шагает вперед... Чтобы взорваться вихрем ударов. Возврат назад, легкая блокировка, и два клинка проносятся в миллиметрах от тел, снова разворот и резкий выброс клинка в сторону... Разворот, уклон от просвистевшего меча... Я зачарованно наблюдала за тренировкой. Вдруг Лаэрт отскочил в сторону и отвесил полушутливый поклон:
– Благодарю за урок, учитель
– Ну, это еще кто кого благодарить должен, – хмыкнул Нетар, но было видно, что ему приятно.
Я проводила их взглядом и задумалась, чем заняться. Спать расхотелось совершенно, я еще пребывала под впечатлением от увиденного. Да-а-а... я догадывалась что отряд «Шорох» неплохие бойцы, но чтобы так... А ведь вчера мы хорошо так посидели. Правда напоить меня никто не пытался, да и сами они особо на спиртное не налегали (за что им огромный плюс). Основной тост был «за ее высочество Леди Удачу, дабы она не забывала собравшихся здесь и чаще радовала их своим присутствием». Немного выпили, спели (душевно так, даже я подпевать пыталась), вспомнили старые легенды и байки... Потом перешли на забавные случаи, тут уже и я поучаствовала, адаптировав некоторые приколы и анекдоты. В общем, разошлись мы хорошо за полночь, но зато почти трезвые. Столичные гости должны были приехать только завтра, и я собиралась отоспаться (заодно и день побыстрей пройдет, делать все равно нечего, а ожидание я всегда не любила). Мечтам моим сбыться было не суждено, и теперь я думала чем бы заняться. О! точно! Почитаю-ка я свои тетради, может там что полезное найду. А то я только ту, что с заклинаниями просмотрела, и то мельком.
Начать я решила с описания рас. Вдруг, там что полезное и по географии попадется, да и всегда лучше знать, с кем имеешь дело. Открыв тетрадь, я погрузилась в чтение.
» Дроу невысокого роста, кожа темная с синеватым либо фиолетовым отливом. Волосы снежно-белые либо бледно-золотистые, глаза красные, лиловые, фиолетовые, изредка встречаются золотые. Коварные, прирожденные интриганы, обладающие мерзким, тяжеленным, неуживчивым характером. Отлично владеют оружием и магией. Если бы были чуток поумнее и сдержаннее, могли бы соперничать с вампирами за звание лучших наемников. Занимают подземелья, деля их с гномами и гоблинами. Кроме того, к их владениям относится Холодный лес, где кроны гигантских деревьев настолько плотно переплетаются, что даже в самый яркий день лучи солнца не достигают земли. Государства как такового нет, лишь города и поселения, в большей части из которых царит матриархат, – то бишь заправляют всем либо жрицы Безликой, либо могущественные маги. Однако леди Верховной жрице (которая является жрицей храма Безликой в Холодном лесу) подчиняются все. Синонимом дроу давно стали парные мечи в руках. Увидите где-нибудь дроу с оружием отличным от пары одинаковых мечей, знайте это проходимец. В иных мирах может и иначе, а у нас – возникает ощущение, что в них генетически заложена тяга к подобному выбору вооружения. Дроу – великолепные бойцы: сила, скорость, отточенная техника и долгая жизнь, плюс окружение постоянных интриг. Один у них недостаток, это приверженность парным мечам. До определенного уровня умения, это эффективно и кажется, что двурукий не победим. Но перешагнув очередную планку в искусстве фехтования, приходит понимание ущербности такого подбора оружия. Именно поэтому лучшая гвардия не у дроу, а у вампиров.
Вампиры – бледные и темноволосые создания. Цвет радужки колеблется от темно-бордового, почти черного, до ярко-алого. Вампиры великолепно видят в темноте, невероятно сильны и быстры, а их элита (так называемые высшие) способна принимать форму тумана. Кроме того, они обладают очень мощной регенерацией. Обладают врожденной способностью к магии крови. Живут кланами, всем заправляют семь глав кланов, которых еще называют «великие маги крови». Собственно, в обычной жизни кровь им требуется в небольших количествах. Кроме того, с помощью крови можно вытащить вампира буквально с того света, и раненый вампир себя практически не контролирует. Но в целом их кровожадность и мерзкий характер довольно сильно преувеличены. Владение классической магией среди них редкость, но не исключение. Характеру вампиров достаточно тяжелый, но они великолепно себя контролируют, благодаря чему и являются лучшими воинами и наемниками, превосходя в этом вопросе даже дроу. Вопреки поверьям, серебро на них не действует (ну, кроме зачарованного), зато осина является очень эффективным средством. Всегда держат слово и за своих мстят безжалостно, поэтому с ними лучше не враждовать. (заметка на полях: не путать с упырями, они же – вампиры-нежить; этих надо уничтожать сразу как увидишь, так как их и сами вампиры истребляют безжалостно)
Светлые эльфы высокие, но сходства с дистрофиками почти не имеют. Изящны, грациозны, отлично разбираются в магии, неплохо сражаются. Имеют заслуженную славу лучших лучников. Белобрысые, глаза светлые, в основном голубые. Светлокожие, но о бледности речи не идет. Добрые, милые, в чем-то наивные создания. При рождении. Аристократы вырастают редкостными мерзавцами, способными соперничать с вампирами и своими темными собратьями, а просто... э-э-э... простолюдины становятся кончеными скептиками и пессимистами. Правда, есть и исключения. Столица, – Живой город светлых эльфов, природная гармония, место тишины и уюта (именно так переводится ее название). Делятся на солнечных и лесных. Солнечные живут на своем Малиринском полуострове отдельно от всего мира и слушаются лишь Его Светлейшество. Лесные – в нескольких «великих светлых лесах», разбросанных по континентам (хм, по ходу, составитель крепко недолюбливал светлых эльфов... хотя подозреваю, есть за что)
Оборотни. Следует различать два типа оборотней. Первые – собственно оборотни, – отдельная раса, родственная вампирам и эльфам, способны перекидываться в зверя, отражающего их вторую сущность. У них всего две ипостаси, то есть если ты, – белый кот, то в серого волка никак не обратишься. Правда, есть исключения. Вторые – метаморфы, – это люди (эльфы, гномы). Не привязаны к конкретному облику, зачастую рассеяны, и это их, как правило, выдает, – согласитесь, трудно не заметить... э-э-э... существо эльфийской внешности, ну, скажем, с пушистым лисьим хвостом, настороженными кошачьими ушками и прочими забавными деталями, оставшимися после превращения. Легко приспосабливаются к любым условиям, неприхотливы, крайне своевольны и не переносят заточения, тая на глазах, ехидны, алчны, непредсказуемы, спонтанны и вспыльчивы. При всем том великолепные актеры, а в сочетании с врожденными способностями к изменению и магии иллюзий являются идеальными двойниками. Обладают слабой аллергией на серебро.
Орки – зеленокожие воинственные кочевники. Неплохие воины, обожают все колюще-режущие орудия для убиения. Способностей к магии почти не имеют, хотя в определенных условиях их шаманы действуют не хуже. Постоянных поселений у орков нет, столица – город Тысячи шатров, кочевой город степных орков, и назавтра кроме потоптанной травы, ничто не будет напоминать о нем, а сам город займет другое место.
Гномы – невысокие, крепкие и широкоплечие разумные. Весьма тщеславны и заботятся о своей внешности, если только к тому наличествует возможность. Лучшие строители, кузнецы и оружейники. Очень выносливы, но чувствительны к перепадам температур. Гном может часами работать в стылой пещере, где человек к половине срока отправится к праотцам от переохлаждения, потому что температура там более-менее постоянна – но при попытке зайти в холодную воду он в лучшем случае нелепо повалится набок и заорет от невыносимой боли в сведенных ногах. В худшем – у него попросту остановится сердце.
Гномы быстро стареют. Может показаться, что с долголетием это плохо сочетается, однако ничего подобного – старость не подразумевает дряхлости. Достигнув, как выражаются они сами, «зрелого возраста» лет в пятьдесят, гномы в дальнейшем почти не меняются внешне – даже седина их не берет до конца. Более того: именно «зрелый», а реально старческий возраст считается среди них самым плодотворным – угар, в котором проводит гном свои молодые годы, постепенно рассеивается, стремление показать себя и навязать окружающим свою волю не пропадает совсем, но умеряется здравым смыслом, а силы не оставляют подгорных жителей и на смертном одре. Можно сказать, что для эльфов, основным возрастом является юность, для людей – зрелость, а вот для гномов – деловитая, властная, очень долгая старость. А в результате два-три поколения людских купцов могли иметь дело с одним и тем же, нимало не изменившимся за это время гномьим мастером. И разошлись байки о почти вечных, подобно эльфам, подгорных жителях...»
Написано было в том же стиле, что и предыдущая тетрадь – отдельные заметки, разбавленные ехидными замечаниями. Так и не поняла, я их дописывала, или составитель оригинала. Я отложила тетрадь в сторону, потянулась, разминая мышцы. Выглянула в окно. Солнце уже перевалило за полдень, но до заката еще далеко. Что ж, я вполне успею прочитать тетрадь по теормагу...
Сноски:
Нулевик (или маг нулевого уровня)– разумный, обладающий магическими способностями, но практически не имеющий резерва магической энергии. Соответственно и возможности у него очень малы – посмотреть астральным зрением, активировать заранее подготовленное кем-то другим заклинание и т. д.
[]
Тэм – уважительное обращение наподобие английского «сэр». Для женщины обращение звучит как «теми».
[]
Глава 5.
«Жизнь коротка, но успевают же испортить!»
Читала я до самого вечера. А с утра заявились столичные гости и Рэйсмус, отец Лаэрта. Слава богу,в основном они общались между собой, да еще с Хафейном. Правда длилось это недолго. Нас всех вызвали в кабинет, где проходил разговор. Отец Лаэрта (крепкий мужчина лет сорока на вид)серьезно посмотрел на нас всех.
– Так, ребята, слушайте внимательно. То, что я вам сейчас скажу, информация, известная узкому кругу лиц. Поэтому вы должны понимать, что вам следует молчать о том, что вы услышите – он снова обвел нас внимательным взглядом.
– Э-э, а можно я тогда выйду – робко поинтересовалась я. Узнавать какие-то государственные секреты мне ни капельки не хотелось. Как показывала практика, кто много знает, тот мало живет.
– Нет, останься. Тебя это напрямую касается – вмешался высокий седой человек с жесткими серыми глазами. Я с тихим вздохом опустилась на место.
– Я продолжу – чуть склонил голову Рэйсмус. Вы все попали в крупные неприятности. Наверное, вы удивлялись, почему в Серетлоке столь жесткое преследование жрецов Хортаса, если они почти истреблены? Так вот, в последние годы они стали набирать силу. Такое ощущение, что они стоят за всеми неприятностями, случившимися в Серетлоке в последнее время. На первый взгляд, эти события не связаны, но стоит копнуть поглубже... Мы нашли три – три! алтаря Хортаса в городах. Не на задворках королевства, не в Серой зоне, а крупных городах. И нашли случайно. Когда мы попытались выяснить, почему их не обнаружили раньше, оказалось, что им было известно время и место проверок. Вам не нужно объяснять, что это значит?
Все кивнули. Чего уж тут непонятного. Где-то в высшем руководстве окопались несколько темных личностей, которые периодически «сливали» информацию балахонникам. За деньги или по идеологическим соображениям, не столь важно.
– Вы сорвали одну сложную интригу. Детали рассказывать долго, скажу только, что Лаэрт оказался у алтаря не случайно, а в результате одной сложной комбинации – негромко сказал сероглазый. – В результате в его смерти должны были обвинить меня, и как следствие – рассорить королевскую разведку и гвардию. Ваше вмешательство невозможно было предсказать. И кроме того, вы прихватили с собой знак разрушения. Как бы мы не хотели помочь вам, скрыть ваше участие в этом деле практически невозможно. Слишком просто узнать сроки возвращения патрулей и их состав. А уж вас весь Форт обсуждает. На вас начнется охота. И я не смогу помешать, потому что невозможно увидеть невидимку. Мне очень не хочется терять такие многообещающие кадры. Поэтому я согласился на предложение лорда Рэйсмуса. С этого дня вы являетесь телохранителями Лаэрта ар Марана.
У парней дружно отвисли челюсти. Похоже, такого финта ушами они не ожидали. Так, стоп. А почему это они на меня так смотрят?
– Тэми Этрин, что ты скажешь? Ты согласна?
– Я-а? – чувствую, моя челюсть повторила путь к столешнице. Я-то здесь с какого бока?
– Да ты. Ты согласна с моим предложением? Разумеется, подданство мы оформим в кратчайшие сроки.
– А почему вы считаете, что я подхожу вам? Я не воин, не боевой маг... я вообще только Академию закончила! У меня ни опыта, ни соответствующих навыков..., – я была в полном шоке.
– Ну, допустим, этих оболтусов тоже сложно назвать взрослыми – улыбнулся сероглазый. – А на счет навыков... знаешь, очень немногие смогли получить одобрение Хафейна. А его мнению я доверяю.
– Одобрение?
– Да. Мне понравилась твоя реакция – хмыкнул Хафейн. – В столь юном возрасте достаточно трезво оценивать ситуацию – дорогого стоит.
Я тихо вздохнула. Если поразмыслить, особого выбора у меня нет. Я пока здесь неизвестна, но вычислить меня – раз плюнуть. А в одиночку, да еще без денег, мне не выжить. Так что...
– Тэм Хафейн, я согласна. Только у меня есть к тебе одна просьба – нет, меня просто убивает местный язык. Я всегда с трудом перехожу на «ты», а здесь «вы» вообще отсутствует. Очень трудно вежливо общаться, обращаясь к собеседнику на «ты».
– Какая же, теми?
– Ты не мог бы подсказать, что мне делать вот с этим? – я продемонстрировала ему подвеску жреца.
– Так сдай его тайной страже. Насколько мне известно, за подобные амулеты положено большее вознаграждение – пожал плечами Хафейн. Вот блин! Оказывается, у меня были деньги, а я голову сломала, как заработать!
– Ну что ж, если возражений нет, тогда прошу за мной – сделал приглашающий жест Рэйсмус. – Нужно обсудить некоторые подробности.
* * *
Я попыталась потянуться и невольно скривилась от боли. Да уж, местный транспорт я теперь ненавижу всей душой. Во время обсуждения деталей было решено, что отряд «Шорох» представят как друзей Лаэрта из гвардии (да, сын графа оказался еще и гвардейцем кардинала... то бишь короля), а меня – как какую-то дальнюю родственницу. Расчет был на то, что никто не будет искать девушку, ведь в лесу меня посчитали за парня. Ну, приехала какая-то дальняя родственница к графу, захотелось девушке повидать столицу – и чтос того? Тем более, что род ар Маран был достаточно старым, а графы – достаточно любвеобильными, и проследить все родственные связи просто нереально. Местная разведка собиралась половить «балахонников» на живца. И, увы, в роли этого живца выступали мы. Собственно, назначение в охрану к Лаэрту служило не сколько нашей безопасности, сколько удобству тайной стражи. Все фигуранты, так сказать в одном месте.
Так вот, если «Шорох» вместе с Лаэртом отправились в столичный замок ар Маранов через стационарные телепорты (оказывается, тут все крупные города связаны сетью телепортов, а я-то удивлялась, как за два дня можно добраться от столицы до пограничного Форта), то мне пришлось несколько дней трястись в экипаже «ради достоверности». Ничего не скажу, выглядело это пыточное устройство красиво, но вот рессорами снабжено не было. А качество дорог поражало в самое сердце, а также то место, что ниже спины. В город я приехала едва живая. Плюс еще абсолютно изуверское платье с корсетом (и нафига я его купила? ну и что, что здесь такое носят, в нем же дышать невозможно!). И как будто этого мало, начались какие-то непонятки с заклинаниями. Нет, я по прежнему хорошо помню все структуры, записанные у меня в тетради, но вот с применением все время какая-то чепуха выходит. Так, после того, как я попыталась убрать пятно с подола, мне пришлось сушить полплатья. А попытка слегка подогреть воду для умывания кончилось крупной льдиной в кипятке. Ничего не понимаю. Я что, способна применять магию только в стрессовых ситуациях?
Единственным светлым моментом было вознаграждение за медальон жреца. Мне за него отвалили сто золотых (ну, то есть не мне, а Тайбору, который по моей просьбе сдал его куда надо). По местным меркам, это вполне приличная сумма, на которую можно купить небольшой особнячок. Правда не в столице, но все же. Большую часть денег я положила в гномий банк (ух, как я обрадовалась их существованию... правда за хранение вклада снимались проценты, но не слишком большие, так что радости моей не было границ), а десяток монет оставила на текущие расходы, распихав по всем укромным местам. Пару монет разменяла на серебро, чтобы не светить крупными деньгами. Как оказалось, золотая монета (называлась она «тана», от «Танар», – названия местного светила), включала в себя пятьдесят серебряных итилей (это уже от названия луны – Итиль), а те в свою очередь стоили сотню медяков. Серебро лежало в кошеле, ну а золото было попрятано, где только можно (в том числе и в корсете – хоть какая-то польза от этого пыточного устройства).
Так вот, добралась я до замка, потом еще полдня приходила в себя и до сих пор морщусь от каждого резкого движения. Попытаться полечить себя магией я, учитывая последние события, не рискнула. Да чтоб я еще раз согласилась сесть в карету! Но сидеть в комнате было скучно, официальная «встреча с родственниками» должна была состояться вечером, и я отправилась исследовать особняк. Мышцы надо разминать, меньше болеть будут. Да и посмотреть было на что. Сам дом был на удивление красивым зданием. Я отловила какого-то аборигена и попросила показать замок. Честно говоря, после многочисленных упоминаний о запутанных коридорах замков и дворцов, я опасалась заблудиться. Слава богу, местная планировка оказалась простой и понятной. Я прошлась по коридорам, поизучала картинную галерею (не, не понимаю я живопись... ни вообще, ни местную в частности), полюбовалась залом для парадных приемов. В оружейную я не попала из-за запертой двери (а жалко, всегда обожала рассматривать холодное оружие... ну и что, что не умею им пользоваться, я эстетически наслаждаюсь) и выбралась во двор. Поскольку, замок (или все-таки особняк?) находился в городе, его окружали самые разнообразные строения. В некоторых можно было предположить такие же замки-особняки, как этот, другие и вовсе не рождали никаких предположений. Например, вон то здание с крышей-пагодой, довольно странно выглядевшей на фоне обычных двускатных. Или вот это, полностью заплетенное вьюнком нежно сиреневого цвета. Я поинтересовалась их назначением у своего провожатого.
– Поскольку замок (ага, все-таки замок) лорда ар Марана расположен во внутреннем круге столицы, здесь могут находиться только особняки (так замок или особняк?) других лордов и храмы различных богов – сказал он с заметным чувством превосходства над провинциалкой (ну, погоди, я не злопамятная, я просто злая). Например, вот это – он указал на привлекшее мое внимание здание с крышей пагодой – храм Атеона, покровителя шуток, азартных игр и удачи – забавный набор. Хотя, что игрокам, что шутникам удача никогда не помешает.
– А здесь есть еще какие-нибудь храмы, посвященные покровителям удачи? – поинтересовалась я.
– Нет, удачей заведует только Атеон. Поэтому его культ так широко распространен – скривился мой провожатый. Интересно, за что он так не любит это божество? Впрочем, какая разница. Все равно надо будет сходить в храм этого Атеона, удача она лишней никогда не бывает. Хм, пожалуй прямо сейчас и схожу. Время пока есть, а делать все равно нечего. Я отпустила провожатого и решительно двинулась к храму.
* * *
Надо сказать, внутреннее убранство храма меня удивило. Из-за крыши я невольно ожидала чего-то в восточном стиле. Ничего подобного, по крайней мере я восточный стиль несколько по-другому представляла. Внутреннее пространство храма состояло из большого зала и нескольких маленьких ниш. Алтаря, статуй, или чего-то в этом роде не было. Вместо этого на стенах висели гобелены с изображениями, надо полагать, этого самого божества. Хм, постоянством облика он явно не отличается. Здесь были все возможные варианты – от ехидного подростка до пожилого мужчины с бесенятами в глазах. Менялись и атрибуты – колода карт, игровые кости, какая-то непонятная штука, напомнившая мне рисунки колеса Фортуны. На некоторых гобеленах были изображены забавные сцены – по всей видимости, результаты проделок божества. Я шагнула вперед, желая рассмотреть получше, и едва успела отскочить от ударившей из-под половицы струи воды. А водичка-то холодная. Я невольно фыркнула, вспомнив подобные водяные шутихи в Петергофе. Тут хотя бы приманок в виде стола с фруктами или яркого цветка не было. Зато понятно, почему так перекосило моего проводника. Обидно выйти из храма насквозь промокшим. Небось, и какая-нибудь религиозная ахинея под это подогнана. Вроде – попал под воду, значит бог тобой недоволен.
– Теми что-нибудь желает? – раздался под ухом вкрадчивый голос. Я невольно дернулась от неожиданности. Оглянулась – рядом стоял невысокий мужчина лет под сорок, к моему удивлению, без балахона или рясы, в обыкновенных штанах и рубашке. Хотя... Я чуть прищурилась – он был чем-то похож на некоторые изображения, наверное таким же плутовским огоньком в глазах. Во всяком случае, играть с ним за один стол не села бы. Он ухмыльнулся (видно у меня все на лице было написано) и повторил вопрос.
– Да, теми хотела бы сделать пожертвование Атеону, а также узнать побольше об этом божестве.
– Чаша для пожертвований – вон там – он указал на одну из ниш. – Что же касается информации, я готов ответить на твои вопросы. Но только после твоего обращения к Атеону, – он сделал приглашающий жест в сторону ниши, на редкость ехидно улыбаясь. Вот сто процентов, там какая-то пакость. Интересно, какая? Я осторожно шагнула, прощупывая половицы носком туфли. Оп-па. А вот эта, кажется, слегка поддается под нажатием. Я аккуратно переступила подозрительное место. По дороге я перешагнула еще несколько не понравившихся мне участков, схлопотала щепотку чихательного порошка, но таки добралась до ниши. Да уж, если тут во всех храмах такие порядки, то выгодней быть атеистом. Внутри действительно оказалась плоская чаша, почему-то напомнившая мне сковородку, и статуя. Разглядеть возраст и внешность изображенного не представлялось возможным, так как он был изображен закутанным в плащ с капюшоном (мода у них тут такая что ли? диверсанты по лесу – в плащах, божество в храме – тоже в плаще...), скрывающим лицо. Разглядеть можно было только на редкость ехидную ухмылку. Бог (ну а кого тут еще могли изваять), казалось посмеивался над просителями, которым пришлось пробираться через такое своеобразное «минное поле». Я невольно хмыкнула и опустила в чашу несколько монет. Потом отвесила в сторону статуи полушутливый поклон.
– Что ж, уважаемый Атеон, благодарю за свое везение в последние дни (после короткого размышления я решила, что мне все-таки везло, в конце концов, все могло быть намного хуже), надеюсь и дальше находиться под Вашим благосклонным взором (хорошо, что тут хоть к богам на «Вы» обращаются).
Мне почудился легкий смешок и слова «ну надо же какие мы вежливые». Я передернула плечами. Пойду-ка я отсюда, о то вдруг тут еще где-нибудь галлюциногены могут пораспыляться. Желание расспрашивать служителя храма пропало. Я с иронией поблагодарила его за оказанную помощь и побыстрее выскочила на улицу. Брр, даже настроение пропало.
Солнце уже клонилось к горизонту. Я тоскливо вздохнула и отправилась обратно в особняк. Меня же еще ждет этот «официальный ужин», чтоб его...
* * *
Я со стоном рухнула но кровать. Нет, я знала, что официальные мероприятия выматывают, но чтобы так... Сидишь, шевельнуться не в ту сторону боишься, отвечаешь на заданные вопросы строго по этикету... Придушила бы сволочь, придумавшую этот церемониал. Вдобавок ко всему чуть не осталась голодной, потому что абсолютно не представляла, какой из многочисленных приборов для чего используют. Счастье, что Файлар сжалился над бедной мной и показал место, где можно нормально поесть. То есть кухню. С обслугой я договорилась быстро, и они, разжалобленные моими мучениями, меня покормили и даже предложили заглядывать еще. Обязательно воспользуюсь этим приглашением завтра. А теперь спа-а-ать... И горе тому, кто рискнет меня разбудить...
