Текст книги "Магичка (СИ)"
Автор книги: Екатерина Черняева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)
К моему удивлению, возможность вытащить вещи непонятно откуда окружающих удивила не сильно. Оказывается, здесь иногда встречается такое явление, правда, очень сложно предсказать его результат. Попасть в «межреальность», как назвали данное состояние? место? можно было в очень глубоком трансе, или во сне, как у меня. Правда, для каждого мага может быть свой вид межреальности (почему никто и не берется как-то предсказывать результаты подобных «погружений»), зависит от восприятия. Конкретно о тумане упоминаний еще не попадалось, нов целом никто не удивился. Гораздо больше их заинтересовало зелье. Как оказалось, никого подобного тут не встречалось. По словам Шиана, тут водилось что-то похожее на «Туман страха», но изготовить его было очень сложно. Какие-то из ингредиентов, входящих в состав, были жутко редкими и дорогими, так что овчинка выделки не стоила. Кстати, Шиан же мне и объяснил, почему зелье сработало на балахонниках. Оказываться, назвать их темными магами нельзя, их собственно и полноценными магами назвать сложно, поскольку используют они не собственный резерв и не стихийные силы (кстати, стихий тут намного больше, чем четыре... к ним относят практически все, что может послужить источником наполнения резерва – жизнь, смерть, звезды, луна... даже стихия крови есть), а напрямую энергию Хаоса, который со стихиями темных магов и рядом не стоял. А до уровня демонов и созданий Хаоса им еще пилить и пилить.
Когда же я рассказала о шкатулке, граф сразу подобрался и стал похож на готового к прыжку хищника.
– Крис, вы нашли шкатулку?
– Нет, похоже ее успели спрятать. Надо будет попробовать магический поиск, благо у нас теперь есть подробное описание.
– Э-э-э... Боюсь там вы шкатулку не найдете, – немного неуверенно вмешалась я.
– Почему?
– Ну, я когда убегала, она мне под руку подвернулась, я и прихватила... на всякий случай..., – смущенно потупилась я, испытывая почти непреодолимое желание поковырять ковер носком сапога.
– И ты молчала?! – хором воскликнули Рэйсмус и Токрис.
– Так я думала, что шкатулка у вас уже. Не могла же я с ней спать лечь, – красноречивые взгляды сказали мне, что да, могла. И не только могла, но и скорее всего, так и сделала. Пощупав себя в районе талии, я с тихим ужасом убедилась, что действительно умудрилась не выложить свой трофей. Как я ее не почувствовала – ума не приложу. Сглотнув, я быстренько вытащила шкатулку из-за пазухи, пока остальные не заметили моего испуга. Трофей был торжественно водружен на стол, присутствующие подались вперед, жадно разглядывая артефакт (в том, что это именно артефакт, я ни капельки не сомневалась).
– Какая тонкая работа, – зачарованно выдохнула Релла.
– С ума сойти. Тайная стража за этой шкатулкой лет пятьдесят гоняется, а она все это время рядом была, – прокомментировал ситуацию Файлар.
– Зато понятно, почему все следы как в воду канули. Жрецы Хортаса умеют маскироваться, – ответил Токрис.
– А что в ней хоть должно быть? – спросила я. – Ну интересно же, зачем она понадобилась балахонникам, – пояснила в ответ на недоуменные взгляды.
– Видишь ли... Что конкретно лежит внутри никто не знает. Известно лишь, что это может послужить ключом к местонахождению Сердца Йегэлскера.
– Сердца кого?
– Йегэлскера. Это очень сильный, можно сказать легендарный артефакт Порядка. Историю его первого появления и последующих использований рассказывать долго, скажу лишь, что хаотические эманации он блокирует практически полностью. Хоть в центр прорыва Хаоса с ним иди, ничего с тобой не случиться.
– А зачем он тогда поклонникам Хаоса, – недоуменно интересуясь, в последнюю секунду глотая почти сорвавшее с языка «нафига». Не хватало еще на такой мелочи попалиться.
– Одним из побочных свойств Сердца Йегэлскера является способность аккумулировать энергию. Можно сказать, это мощнейший накопитель очень небольших размеров. Причем быстрее всего он энергию накапливает именно в местах с высоким уровнем Хаоса. Собственно, поэтому Сердце и было спрятано. В случае необходимости, при помощи ключа, – граф указал на шкатулку, – хранитель мог легко найти артефакт, и передать его очередному носителю. Но когда шкатулка была украдена, Сердце стало не доступно. Ведь открыть ее могут только женщины нашего рода.
– Все равно непонятно, – пожимает плечами Релла. – Энергия, конечно накапливается, но не очень быстро. Да и использовать Сердце как накопитель может только тот, кому это позволит хранитель артефакта.
– Солнце мое, а зачем они, по-твоему, тебя похищали? – хмыкаю я. – Если бы только крови на крышку капнуть, так проще тебя где-нибудь «случайно» оцарапать, чем всю эту катавасию с похищением заводить.
– Они что, рассчитывали, что я им добровольно открою доступ к Сердцу?
– Релла, поверь, убеждать они умеют, – меня невольно передергивает. – Я не рассказала, как открыть шкатулку, только потому что сама ничего об этом не знала. А потом меня в межреальность выбросило. И то до сих пор в дрожь бросает.
– Позже поделитесь впечатлениями, – перебивает меня Токрис. – Я думаю, раз уже шкатулка оказалась у нас в руках, надо ее открыть. В свете последних событий нам очень пригодиться артефакт, способный блокировать эманации Хаоса. Есть у меня плохие предчувствия...
– Согласен, – кивает граф. – Релла, будь добра, – указывает он на шкатулку.
Релла согласно наклоняет голову, просит у Лаэрта кинжал и, слегка скривившись, прокалывает палец. Потом возвращает кинжал владельцу, и аккуратно капает кровью на крышу шкатулки. Я с интересом наблюдаю за эффектом, ожидая, что шкатулка откроется, или хотя бы проявиться замок. Ничего подобного. Вместо этого на крышке проступает вязь букв, складывающаяся в четверостишие (ну, теперь понятно, почему герб так мало места занимал). Релла наклоняется и зачитывает:
Того, что справа – напои кровавой жертвой
Что страсть и злобу усмиряет
А левого омой водой бесцветной
У девы чистой по щеке что вниз стекает
– Мда... Справа от чего? – спрашивает один из шороховцев, присутствующих в кабинете (забыла, как его зовут).
– Скорее всего, имеется в виду правый дракон на гербе, – задумчиво произнес Рэйсмус ар Маран. – Недаром они столь рельефные.
– Ну, насчет белого все понятно, – стекать по щекам «чистой девы» могут только слезы, так что его нужно смочить слезами девственницы. А вот что за кровавая жертва, «что страсть и злобу усмиряет?» – спросил Л'Эйкэр.
– Здесь возможны два варианты, – пожевал губами Шиан. – Первый – это просто добровольное кровопускание, наподобие ритуального примирения двух кровников. Второй – это кровь мероала, она обладает очень сильным успокоительным эффектом.
– А может это вообще аллегория – возразила Фирелла. – Здесь сказано «напои», а известно, что драконы перед брачным полет не едят мяса, а только пьют кровь, причем чаще всего это кровь горных антилоп.
– В любом случае, это не проблема. Добровольца на кровопускание найдем, вон у тебя как раз палец проколот, кровь мероала есть у меня в лаборатории, да и с горными антилопами что-нибудь придумаем. Вот где взять слезы девственницы? Их же в столице и окрестностях днем со «светляком» не найдешь.
– А что, слезы какой-нибудь девочки лет десяти не подойдут? – удивилась я. – Не думаю, что она уже потеряет невинность к этому времени.
– В том-то и дело, что нет. Здесь написано «девы», а девой можно считаться только после встречи своей семнадцатой весны. В столице найти подобную девушку невозможно, да и в окрестностях не намного легче. Можно, конечно, среди магичек поискать, у них нравы более строгие, но не хотелось бы привлекать внимание. Потом ведь не отвяжешься. Вот если бы кое-кто – тут граф бросил выразительный взгляд на смутившуюся Фиреллу – не крутил романы с красивыми гвардейцами, то никаких бы проблем не возникло.
– Ну... если надо, я могу поплакать, – предложила я.
– Ты девственница? – удивляется Шиан.
– Ну.. да, – я слегка краснею. – Сами же сказали, что у магов более строгие нравы!
– Да, но обычно на красивых девушек это мало распространяется, – пожимает плечами Шиан. – Но, раз уж ты подходишь под все требования, эта проблема отпадает. Единственное, поплакать придется как следует, пары слезинок будет явно недостаточно. Сейчас выдам тебе пузырек, и можешь начинать.
– Э-э-э... Тебе что-нибудь нужно? – осторожно спрашивает Лаэрт.
– Ага. Лук дайте.
– Лук?!
– Да не боевой, обычный. Не плачется мне по заказу, придется над луком дышать...
– А-а-а, – несколько успокоено протягивает парень и встает. – Ну, пойдем, на кухне попросим, что ли...
Я тяжело вздыхаю и отправляюсь за луком и пробиркой. И зачем я, спрашивается, вызвалась?
* * *
Скрипнула приоткрытая дверь, заглянувший в комнату Файлар оценил количество жидкости в пузырьке и одарил меня сочувствующим взглядом. Мой ответный взгляд был не менее выразительным, зато гораздо более раздраженным. Местный лук оказался на редкость злым, но, несмотря на то, что слезы катились градом, склянка наполнялась крайне медленно. Так что у меня опухли глаза, появился насморк и разболелась голова. Естественно, настроения мне это не улучшало. Еще шатаются тут всякие сочувствующие через каждые пять минут... Одно утешение, что Реллу Шиан взял в оборот, подгоняя ее проколотый палец под какой-то там ритуал «усмиряющий страсть и злобу», так что хотя бы она здесь не маячила. Я шмыгнула носом, по щеке покатилось еще несколько слезинок. Единственной причиной, по которой я еще не пошла ругаться с Шианом, был специальный амулет, который не давал «напрасно растрачиваться ценному ингредиенту», переправляя слезы прямо в колбочку. Иначе тут можно было бы неделю рыдать. Я с ненавистью покосилась на половинку луковицы, и обреченно поднесла ее поближе к носу. Резкий запах немедленно вызвал новую порцию слез. У-у-у-у, когда же это кончится... Кстати, здешний лук порядком отличался от земного. Он был почти в полтора раза крупнее и насыщенно-бордового цвета. А уж запах... Дверь снова распахнулась, являя моему сердитому взгляду чем-то довольного Шиана.
– Я думаю, такого количества пока достаточно, – сказал он, на глазок оценив уровень жидкости в склянке.
Я с неимоверным облегчением отодвинулась от стола с луком, бросила амулет и высморкалась. Шиан бережно закупорил пузырек, и, посмотрев на меня, мягко провел рукой перед лицом. Мне сразу же полегчало. Исчезла заложенность носа, да и глаза больше не наводили на мысли о родстве с азиатскими народами.
– Спасибо, тем Шиан, – искренне поблагодарила я.
– Да не за что, – пожал плечами он. – Поставщицу ценного ингредиента надо холить и лелеять.
– Что, неужели слезы девственниц до сих пор используются в алхимии? – искренне удивилась я. Честно говоря, считала условия типа «три волоса праведника смешать со слюной прелюбодейки» изощренным издевательством.
– Почему нет? – снова пожал плечами маг. – Они обладают рядом довольно интересных свойств, особенно если девственница еще и магичка. Если бы не некоторые сложности, связанные с добычей, были бы довольно распространенным компонентом.
– Надо же, а я всегда считала подобные истории глупыми байками...
– Напрасно. Хотя сейчас об этом практически забыли, в девственности для магов много плюсов. Во-первых, возможность приручать единорогов и даже ездить на них. Конечно, невинность не обязательное условие, но она намного облегчает контакт с единорогами. Я думаю, о пользе подобного союза говорить не стоит. Во-вторых, продление молодости. Пока сохраняешь девственность, организм вырабатывает вещества, замедляющие старение. Далеко не каждый маг в молодости обладает достаточной силой, чтобы сохранить привлекательность. Не случайно в большинство колдовских рецептов эликсира бессмертия или вечной молодости упоминается кровь девственника или девственницы.
– Хм, а я думала, искатели вечной жизни на девушках специализируются, – чуть приподнялабровь я.
– Распространенное заблуждение. На самом деле, выбор кровь кого именно использовать, зависит лишь от пола или предпочтений самого изготовителя эликсира. Просто девственники разные бывают, некоторые могут так возмутиться, что костей не соберешь. Девушки обычно более миролюбивы.
– Рассуждаешь, будто профессионально занимался изготовлением подобных эликсиров, – шутливо пугаюсь я.
– Да, нет, просто во время учебы я повздорил с преподавателем истории магии, и он подкинул мне такую тему для исследования. Думал, что я от скуки взвою, но тема оказалась неожиданно познавательной, – ответно ухмыльнулся маг. – Но возвращаясь к теме, запас энергии у девственников(девственниц) обычно больше и она ярче, сильнее, что позволяет им более проще связывать ее с магоэнергетическим полем и, следовательно, магические действия им даются проще. Образно выражаясь, они ближе к миру магии, потому что их слабее, чем других удерживает в этом мире.
– Надо же, какие преимущества. Достаточно сильный стимул блюсти целибат.
– Сейчас об этом мало кто знает. Мы с размахом поставили обучение молодежи, но из-за этого иногда забываются полезные вещи, – Шиан явно собирался еще посетовать на торопливость нового поколения (по-моему, молодежи ужасается каждое поколение), но тут дверь снова распахнулась и в комнату заглянул слегка встрепанный Нетар.
– Принесли, – лаконично сообщил он.
– Так быстро, – оживился Шиан.
– Повезло, – так же кратко ответил воин. Он вообще довольно неразговорчив, как я заметила.
– Ну, что, пошли открывать шкатулку? – предложил маг, вставая с кресла. Поскольку мне было жутко любопытно, что же скрывает мой трофей, я от него не отставала.
В кабинет мы зашли практически последними. На столе рядом со шкатулкой уже стоял пузырек с темно-багровой жидкостью. Хм, на мой взгляд ,кровь должна быть несколько поярче. Правда, как оказалось, в пузырьке были смешаны все три вида крови. Так сказать, чтобы наверняка. Дальше Шиан вручил обе емкости Релле, как хранительнице артефакта. Она открыла склянки и наклонила их, аккуратно поливая драконов на крышке. Жидкость тут же впиталась. Несколько секунд ничего не происходило, затем резные изображения стали светиться. Неярко, но вполне заметно. А потом от герба по шкатулки прокатились две волны – серебристая и ярко-алая. Сама шкатулка резко посветлела и на ней проступили странные символы. Такое ощущение, что краска просто сгустилась в нужных местах, осветлив остальную поверхность. Также обозначилась крышка, и еще через несколько секунд шкатулка с мелодичным звоном приоткрылась.
– Приятно знать, что мы не ошиблись, – негромко проговорил Шиан, не торопясь, впрочем, прикасаться к артефакту.
Наконец, очень осторожно и навешав на себя несколько щитов, Релла прикоснулась к резному боку. Ничего не произошло. Девушка пожала плечами и откинула крышку. Все тут же подались вперед, пытаясь разглядеть содержимое шкатулки. Внутри оказались два предмета: треугольный темно-синий камень с завораживающими голубыми искорками и записка на пожелтевшем пергаменте. Шиан тут же завладел камнем, излучая энтузиазм исследователя, а граф развернул пергамент.
– Ты смог открыть шкатулку. Что ж, теперь ключ твой. Он откроет врата, что скрыты в древней обители знаний. Пройдя через них, ты попадешь на белые равнины. Следуй за сиянием небес, и ты увидишь след Создателя... Но помни: обратный путь будет гораздо опаснее, ибо лежит он чрез Вихри Хаоса..., – прочитал он содержимое записки вслух.
– Мда... Предки явно обожали ребусы..., – прокомментировал Лаэрт. – Белые равнины, сияние неба...Что все это может означать?
– Я думаю, сначала надо выяснить, что это за обитель знаний, а уже после разбираться, что находится на пути к сердцу Йегэсклера, – возразил Шиан. – С вратами все понятно – это, скорее всего, портал, а артефакт – он взмахнул рукой с зажатым в ней камнем – является элементом активации заклинания и направляющей, указывающей точку прибытия. Но вот где эти «врата» могут находиться?
– Обитель знаний – это, скорее всего, библиотека, – предположил Лаэрт.
– Или Академия, – возразила Релла. – Академия даже более вероятно. Они всегда были центрами знаний, там собирались самые образованные люди, да и библиотеки были одними из самых богатых. К тому же, Академий способных претендовать на звание «древней» не так уж много. Кроме Ларасской я так сходу ничего и не припомню.
Я, с интересом слушавшая соображения присутствующих, сначала не обратила на ее слова особого внимания. Но эту идею поддержал Шиан, потом Л'Эйкэр... Когда я сообразила, чем мне может грозить поездка в Ларасскую Академию, меня прошиб холодный пот. Вот на сто процентов уверена, что Токрис не упустит возможности «между делом» проверить мою легенду. И дело тут не только в официальной документации. Я ж даже не представляю, как эта самая академия выглядит! Да я о ней вообще ничего не знаю, кроме того, что прочитала в учебнике географии! Вот же е-мое! Надо срочно отвлечь их от этой мысли. И побыстрее, пока онине сообразили, что я, по идее, являюсь потенциальным источником информации. Но как? На слова «да ну, не было там ничего такого» они явно не купятся. Ну же, думай... Должна же быть какая-то зацепка... Пока я напряженно соображала, кто-то вспомнил о том, что я теоретически могу обладать какой-то информацией.
– Не думаю, что портал будет в Ларассе, – пожала плечами я, изо всех сил изображая незаинтересованность в этом вопросе. – Во-первых, среди студенческой братии никаких слухов о загадочных дверях, вратах и порталах не ходило, а не мне вам объяснять, как трудно что-нибудь скрыть от любопытных недоучек. Во-вторых, это нецелесообразно с точки зрения логики. Шкатулка и ее хранительницы находятся здесь, а Ларрас – на другом континенте. Насколько же мне известно, порталов, способных на межконтинентальные перемещения, не существует (кстати, чистая правда. По непонятной причине, ни один телепорт не работал, если по ходу перемещения находилось море. Даже через узенький пролив не перебрасывал. И это при том, что на континенте никаких ограничений не было, хоть через весь материк телепортируйся). Значит, необходима как минимум неделя, чтобы добраться до портала. Это нерационально, ведь время может быть и ограниченным. Ведь неизвестно, куда ведет портал, и какой срок понадобится на поиски Сердца. Глупо еще увеличивать время на дорогу. Я считаю, что «древняя обитель знаний» должна быть где-то неподалеку, но при этом не являться широко известной. Так, чтобы при необходимости до нее было легко добраться, но при этом она не была на виду, – я замолчала, переводя дух. Будем надеяться, мои догадки покажутся логичными.
– Звучит разумно, – задумчиво наклонил голову граф. – Шиан, что ты скажешь?
– В целом, я согласен с Этрин. Ларасс может считаться древним только в сравнении с остальными Академиями, так как единственный уцелел после Войны. Во время империй он был лишь одним из провинциальных академических городков. В той же Серой Зоне располагались более старые и известные школы. Единственное, я хотел бы уточнить, что искать нужно не здесь, а в районе Фанера – там до войны располагалось родовое гнездо ар Маранов.
-А ведь точно, – протянул Файлар. – Там рядом есть какая-то заброшенная не библиотека, не то что-то наподобие...Ходили слухи, что при империи там хранились старые летописи. Мы мальчишками все пытались в развалинах клады искать, но там стены на честном слове держаться, и гильдия магов поставила защиту. Так что внутрь мы не так ни разу и не попали.
– Ну что ж. Предположительное местоположение портала мы знаем. Теперь нужно проверить, и, если наши догадки верны, нужно отправлять отряд за Сердцем Йегэлскера. Я задействую информаторов, нужно узнать побольше об этих развалинах, а вы пока попробуйте расшифровать остальную часть послания, – подвел итог Токрис, вставая из кресла. Мы тоже не стали особо задерживаться, довольно быстро покинув кабинет графа. Хм, пока тут все не закопались в расшифровку, надо ребят потрясти, как налет на балахонников прошел. В конце концов, я тоже любопытная!
Глава 11.
«Лень – двигатель прогресса. Любопытство – источник неприятностей».
Солнце уже клонилось к закату, когда я закончила охоту за информацией, и теперь, сидя у себя в комнате на кровати, грызла яблоко и размышляла. Хотя если точнее, пыталась найти ответ на вопрос, надо мне ввязываться во всю эту катавасию с Сердцем Йегэлскера, или лучше в сторонке постоять. С одной стороны, артефакт, способный блокировать хаотические эманации, да еще при этом и накапливающий энергию, всегда пригодиться. Особенно при такой нервной жизни. Поскольку шкатулку с «ключом» притащила именно я, настаивать на своем участии в походе за Сердцем имею полное право. Да и просто любопытно поучаствовать в этаком «походе за сокровищем». С другой стороны, оно мне надо? Сначала в развалинах искать врата, потом непонятные «белые равнины»... Мало ли что там может водиться? Может, лучше подождать отважных «кладоискателей» в особняке у графа? А что: комфортно, спокойно и почти безопасно.
Балахонников-то повязали. Если судить по информации, которую я вытрясла из Файлара, главного балахонника настолько качественно приложило стеллажом, что к моменту атаки тайной стражи он только-только в себя пришел. Еще бы, там такие книжечки были, что можно смело как оружие использовать. Ну и, соответственно, устроил жуткий переполох и нагоняй подчиненным. Как выразился парень «там такой бардак был, что можно было хоть целый легион провести – все равно заметили бы, только когда их вязать начали». В такой ситуации оказать достойное сопротивление или оперативно смыться по какому-нибудь тайному ходу было сложно. И шороховцы, кроме того, что разгромили довольно крупное убежище, еще и захватили целую кучу документации. Переписка, планы города, отчеты о денежных тратах и прибылях, приказы на ближайшее время... То-то Токрис ходилдовольный, как будто ему дали свободный проход в королевскую сокровищницу. Он на некоторых субъектов давно зуб точит, а тут такой компромат. Так что балахонникам будет явно не до меня. Тут уж не до похищений, им бы не попасться, и то хорошо. Хотя Лаэрт – вот гад! – предложил дать меня похитить еще пару раз. Сказал, что после этого ловить будет уже некого, потому что «балахонники» сами придут сдаваться.
Но если серьезно, особых причин, кроме любопытства, идти с командой на поиски артефакта у меня нет. Оно, конечно, хоть и страшная сила, но не настолько, чтобы заставить покинуть уютный особняк графа и тащиться неизвестно куда. Нет, я лучше тут подожду. Заодно в магии потренируюсь, книжки умные почитаю. В конце концов, мне великую миссию по спасению королевства не поручали (хотя Арагорн вроде грозился), так что нафиг, нафиг. Я и так за несколько недель тут получила адреналина больше, чем за всю предыдущую жизнь. Эх, домой хочу... К маме, папе, компьютеру и любимой кошке. И чтоб никаких балахонников. Родители, наверное, уже все морги и больницы обзвонили... Настроение, бывшее и так не очень, окончательно испортилось. Так и до депрессии недалеко. Хотя с такой-то жизнью... Хорошо еще, что у меня, как у полуметаморфа, достаточно устойчивая психика. Что там было в моей легенде? «Легко приспосабливаются к любым условиям, неприхотливы, крайне своевольны, ехидны, непредсказуемы... Часто действуют, полагаясь на интуицию, которая у них необычайно развита» и «Я унаследовала способности матери и некий минимум способностей метаморфа. А именно, гибкую психику, слабую восприимчивость к наведенным иллюзиям, и нестандартную структуру собственных». Иначе бы давно заработала перманентное нервное расстройство, плавно переходящее в истерику. Поэтому не буду искать себе дополнительных приключений на пятую точку. Останусь в столице. Тем более тут магов много, следовательно, больше вероятность узнать что-нибудь о межмировых порталах. Ведь где находится выход из одного такого портала, я знаю. Более-менее успокоенная такими мыслями, я незаметно задремала.
Да-а-а... Явно мне не судьба сегодня выспаться. Стоило мне закрыть глаза, как я очутилась в знакомом тумане. Как водиться, полностью одетой. Правда в этот раз на мне красовалось дикое смешение местной и земной одежды. Ну что за жизнь, а? Я тяжело вздохнула и шагнула вперед. К моему удивлению и даже некоторому беспокойству, перебросило не сразу, а только после пятого шага. Зато потом туман «опомнился» и дернул так резко, что я с трудом устояла на ногах, едва не влетев в костер. С трудом удержав равновесие, я огляделась. Возле костра сидел Арагорн и с ехидной улыбочкой наблюдал за моими попытками устоять на ногах.
– Это не смешно, – обиженно заявила я.
– Все зависит от точки зрения, с которой смотришь на ситуацию, – с безмятежностью «а-ля тибетский лама» заявил он. Я надулась, но решила не обострять конфликт. Уселась поудобнее на камушек, подперла голову рукой и воззрилась на собеседника. Так сказать, готова получать ЦУ. Ценные указания, то есть. Арагорн окинул меня внимательным, прямо-таки рентгеновским взглядом и хмыкнул:
– Ты гляди-ка, действительно готова... Правда я, когда говорил о восстановлении ауры, несколько другое имел в виду, ну да ладно, и так сойдет, – он чуть прищурился. – Домой хочешь?
– Хочу, – честно призналась я. Да и смысл врать, если Арагорн мысли читает?
– Правильно, никакого смысла, – подтвердил он. – Значит так. Я, как ты уже поняла, бог. И могу вернуть тебя не только домой, но и именно в тот момент времени, в который ты его покинула.
– И что для этого надо сделать? – истину про сыр и мышеловку в современном мире не усвоили, наверное, только младенцы.
– Джигран – мир, в который ты попала, – для меня достаточно важен. В силу некоторых обстоятельств, вмешаться напрямую я не могу. В мир был принесен некий артефакт Хаоса. Если его активировать, то Джигран обречен. И ты вместе с ним. Твоей задачей будет найти этот артефакт. Уничтожить ты его не сможешь, так что достаточно будет вынести за пределы мира.
Я подавилась воздухом. Нифига себе заявочки! Всего лишь вынести за пределы мира?! Да если бы я могла так спокойно шастать за эти самые пределы, то, надо думать, и домой сумела бы вернуться без проблем!
– Не стоит так фонтанировать эмоциями, – хмыкнул Арагорн. Кажется, его моя реакция позабавила. – Никаких «врат за пределы мира» тебе искать не придется. Достаточно будет принести Зерно сюда, и можешь считать свою часть договора выполненной. Дальше я сам разберусь.
– А в чем подвох? – подозрительно прищурилась я.
– Какой подвох? – сделал непонимающее лицо он. – Нет никакого подвоха.
– Ну, если бы все было так просто, какой смысл огород городить? – резонно заметила в ответ. – Меня выдергивать, снабжать экипировкой, даже личного благословения не пожалеть? Не проще ли было какому-нибудь жрецу присниться?
– Не проще, – рыкнул Арагорн. – Напрямую я вмешаться не могу, а общение с жрецами и создание аватар как раз попадает под категорию прямого вмешательства.
– А переброс человека из другого мира, значит, не попадает?
– Портал ты сама нашла и активировала, – ехидно улыбнулся бог. – Так что ты в этом деле получаешься случайной величиной, которую никто из местных в раскладах не учитывает. Все-таки мое влияние было минимальным, так, подправить изменения, – его ухмылка стала отчетливо самодовольной.
Я прикусила губу, пытаясь обуздать раздражение. Вот надо было мне ту плиточку подвигать! Несимметрично она стояла! Правильно говорят, нечего трогать руками всякие незнакомые предметы. Я медленно выдохнула сквозь зубы и спросила:
– А защиты какой-нибудь от этого «зерна» не предусмотрено? – меня терзали вполне обоснованные опасения. Тут после печати так перекорежило, что до сих пор не отойду, а что-то мне подсказывает, что «зерно» будет где-то на порядок мощнее. Если не на несколько.
– Правильно мыслишь, – прокомментировал Арагорн. – Эманации будут такие, что просто так даже подойти невозможно. Мутации начинаются. Поэтому сначала тебе нужно найти артефакт, способный хотя бы на время ослабить или блокировать излучение. Могу дать подсказку: во многих мирах подобные артефакты называются «следы Создателя». Причем это могут быть не только вещи, но и живые существа. Единороги там, или еще кто-нибудь в этом роде.
– А поточнее нельзя сказать? – немного ошарашено спросила я. Почему ошарашено? А вы прикиньте объем поисков?! Хотя где-то я уже о «следах Создателя» слышала краем уха. Надо будет поднапрячь память...
– Нельзя. Если хочешь домой, придется поднапрячься, – фыркнул Арагорн.
Он уже поднялся, явно собираясь растаять в воздухе, но видя мое ошарашенное выражение лица, сжалился.
– Найдешь что-нибудь подходящее, – заходи в любой мой храм. Так и быть, подскажу, в какой стороне искать Зерно. Висонтлаатаашра [1], – и растаял в воздухе.
– Пижон, – пробурчала я себе под нос. – Нет бы по-русски сказать. Соображай теперь, он попрощался, или так изысканно обматерил? Ай!
В следующую секунду пришлось резво отскакивать в сторону, потому что неизвестно откуда мне едва ли не на голову свалился увесистый томик. Увернувшись от неожиданного снаряда, я решила посмотреть, чем меня все-таки чуть не травмировало. Потому что падающие с неба книги, по-моему, даже для этого места довольно странное явление. Я осторожно потыкала томик носком сапога. Хм, не шевелится и кусать за ногу не бросается. Да и в целом выглядит, как обычная книга. Может, это Арагорн на прощание на какое пособие расщедрился? Типа, «След Создателя: что это такое и где можно достать». Я наклонила и подобрала томик.
– Ах ты ж... юморист недоделанный, – не сдержалась я, увидев крупную надпись «Русско-венгерский разговорник». А рядом еще и приписочку от руки «Просвещайся». В ответ на возмущенный возглас книга у меня в руках как бы фыркнула, обдав меня густой пылью, от которой тут же захотелось расчихаться. Я мстительно прищурилась и запулила сей продукт типографской промышленности в костер. Книга гореть и не подумала. Напротив, она мягко отрикошетила от пламени и снова полетела в мою сторону. Еле успела в сторону отскочить! Создавалось такоеощущение, что бумаженция очень хотела отомстить, приземлившись мне на ногу. Пробуравив «подарочек» раздраженным взглядом, я зло фыркнула: «Ну и фиг с тобой» и развернувшись спиной к костру, решительно зашагала в туман. В этот раз никаких осечек не возникло, уже на втором шаге я услышала знакомый чпок, и меня выбросило обратно.
Приоткрыв глаза, я убедилась, что за окном самая что ни на есть глубокая и темная ночь. Отчаянно зевнув и перевернувшись на другой бок, я уже собралась продолжить прерванный сон, отложив все проблемы на утро (и что у Арагорна за дурная привычка сниться посреди ночи? Я ж потом жутко не высыпаюсь!), как что-то больно уперлось мне в ребра. Кое-как разлепив веки, я уставилась на досадную помеху. И с трудом сдержала возмущенный вопль, обнаружив под боком слегка закопченный, но вполне целый «Разговорник», с ехидно мигающей надписью «Просвещайся!»
