Текст книги "Развод. Ненужная жена генерала-дракона (СИ)"
Автор книги: Екатерина Борисова
Соавторы: Анастасия Борисова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)
Глава 33
Глава 33
Дворец Золотая Мечта оказывается просто произведением искусства.
Стены из белого песчаника пронизаны золотыми прожилками, которые пульсируют мягким светом.
Касаюсь кончиками пальцев этого света и вздрагиваю. Такое чувство, что в камень заковано живое солнце. Уютное, яркое, тёплое.
Магические светильники парят под высокими сводами, разливая тёплый янтарный свет.
С арочных галерей бесшумно стекают прохладные завесы. Артефакты прохлады обращают зной в ласковую свежесть.
Служанки скользят по мраморным полам в длинных струящихся одеждах цвета шафрана и бирюзы, их лица скрыты полупрозрачными вуалями.
Молчаливые девушки стайкой окружают меня и по знаку Аф Арази провожают в покои.
У меня дух захватывает от красоты и роскоши: огромное пространство, высокие потолки, вытянутые окна без стёкол, но с резными ставнями.
Посреди этого великолепия за ширмой уже наполнена теплой водой глубокая мраморная купель с плавающими лепестками жасмина.
Две девушки подают мне золотой кубок с вином, от которого я категорически отказываюсь, ещё две молчаливые служанки помогают мне раздеться и опуститься в купель.
О да, после трудной дороги и всего, что приключилось со мной за последнее время, я заслужила это удовольствие.
Откидываю голову на бортик и прикрываю глаза.
Перед моим внутренним взором встаёт Эрик.
Вздрагиваю, но почему-то не пытаюсь прогнать его образ. Наоборот, с маниакальной одержимостью я снова и снова прокручиваю в голове нашу последнюю встречу и ту ужасающую сцену в тюрьме.
Я никогда не замечала в Эрике по отношению ко мне грубость, резкость, жажду унизить и наказать меня.
Тем больнее и неприятнее стало то, что произошло.
Эрик никогда не был и не пытался казаться пылким влюблённым. Но я уважала его за то, что он относился ко мне с теплом и пониманием.
Мне даже казалось, что он действительно любит меня тихой, спокойной любовью. Без головокружительных поступков и громких слов. Но любит!
Я помню, как он дарил мне цветы почти каждый день. И это были не роскошные, кричащие цветы от дорогих столичных магов-флористов, которые за большие деньги скристят тебе маргаритку с рододендроном и жабой, заставят букет прыгать и проквакивать пожелание доброго утра.
Совсем нет! Он заказывал самые обыкновенные цветы из настоящих оранжерей из провинции. И их доставляли специально для меня по утрам. Не один букет, а сразу несколько, в те комнаты, куда я любила расставлять вазы.
А ещё к каждому приёму гостей или выходу в свет он сам подбирал мне украшения из фамильной сокровищницы.
Да, магический сейф подчинялся только ему. НО! Для того чтобы оценить мой наряд и привести в порядок украшения, а до этого подобрать их, у Эрика в штате был специальный бытовой маг, которому он доверял.
Но Эрик лично оценивал мой наряд, а потом открывал сейф, перебирал свои сокровища, как любой уважающий себя дракон, и безошибочно доставал то, что безупречно подходило мне.
Да, сейчас можно сказать, что это делалось ради престижа семейства ван Дерден.
Но я помню, как Эрик застёгивал на мне колье, как его горячие пальцы нежно оглаживали мою шею и ключицы.
Я помню тот жадный блеск в его глазах, когда он смотрел на моё отражение в зеркале.
Это не было игрой.
Это была любовь…
По крайней мере, мне так казалось.
Я соскальзываю с бортика и позволяю себе с головой погрузиться под воду.
Задерживаю дыхание на несколько секунд и просто замираю.
Я больше не слышу пения искусственных, соловев в золотых клетках, не слышу шороха струящихся одежд служанок, звона посуды.
Я…
Я снова и снова вспоминаю безумный взгляд Эрика тогда, когда он чуть не задушил меня в тюрьме.
Он был на взводе. В бешенстве. Едва владел собой, но…
Он не обратился в дракона! Даже тогда, когда стянул с себя ремень с пряжкой и избивал меня им, зверь не вырвался на свободу.
Но это невозможно! В минуты смятения, страха или гнева человеческое начало оказывается слишком слабым перед прирождённым хищником. Зверь прорывается всегда. Чуть больше, или чуть меньше. Это не важно.
Тем и опасны такие ситуации. На пике эмоций дракон может совершить непоправимое!
Но Эрик был в себе. Или не в себе. Но дракона рядом не было. Это точно!
Я выныриваю из-под воды под испуганный гомон служанок.
– Замолчите! – требуя я. И девушки моментально смолкают и припадают на одно колено.
А меня словно шаровой молнией прикладывает. Потому что я вспоминаю, каким ошарашенным и виноватым взглядом на суде Эрик разглядывал след от его фамильной пряжки на моём плече.
Я помню, как его зрачки пульсировали, вытягивались, в зверь рычал.
– Хватит! – кричу я, сжимая голову руками.
Хватит думать о бывшем муже!
Довольно!
– Пора одеваться! – зову служанок, что ещё секунду назад испуганно отступали от моего крика.
Не думать о муже. Нет!
У него новая жизнь, новая жена и ребёнок!
А мой малыш будет только моим!
Я выбираюсь из купели, заматываюсь в отрез ткани. Что разворачивают служанки и позволяю им заняться моим телом и волосами.
Девушки втирают в мою кожу благовония и масла, высушивают простеньким заклинание мои светлые волосы и заплетают их в причудливую косу.
А потом мне подносят национальный Каростанский наряд. И нет это не платье и не балахон, как я могла ожидать.
Это шёлковые шаровары, расшитый серебром кафтан и длинная, струящаяся рубашка цвета ночного неба, усыпанное по краю крохотными мерцающими камнями, похожими на звёзды.
Потрясающе!
Стоит мне облачиться в костюм и надеть на ноги крохотные золотые туфли с загнутыми вверх носами, как стайка служанок распахивает двери и выводит меня в коридор.
Меня ведут переходами в самое сердце замка.
Неожиданно сердце в груди замирает от нехорошего предчувствия, а пульс за секунду подскакивает до ста.
Я ускоряю шаг, и девушкам-служанкам приходится подстроиться.
Стоит мне практически выбежать из-за поворота, как перед моими глазами Аф Арази бьёт мощнейшим заклинанием скученного по рукам и ногам Роберта в грудь.
Мой брат сдавленно вскрикивает, выгибается так, что кажется, вот-вот хрустнут его кости и обмякает в руках стражников.
– Нет! Что вы делаете⁈ – я бросаюсь вперёд, чувствуя, что по щекам стекают слёзы, а кончики пальцев неожиданно горят от прилива силы.
Стражники смыкают передо мной изогнутые клинки, преграждая путь. А Аф Арази сухо произносит.
– Посланник Роберт Поль, – он намеренно каверкает нашу фамилию, – арестован по обвинению в нападении и попытке посягнуть на честь принцессы Самиры Драко.
– Это ложь! – вырывается у меня. – Мой б… муж не такой! Я знаю!
Мой голос срывается, слёзы непрекращающимся потоком стекают по щекам.
– Роб… Роберт! – крик рвётся не из горла, а из моего нутра! А следом я чувствую, как под кожей змеится сила. Ещё секунда и от этого замка камень на камень не останется.
В этот момент Роберт приоткрывает глаза и едва заметно качает головой, приказывая мне остановиться.
Глава 34
Глава 34
Шесть месяцев спустя
– Я требую аудиенции у калифа! – рявкаю не менее зло, чем полгода назад.
Но получаю в ответ всё тоже: низко склонённую в поклоне голову Аф Арази и испуганные взгляды «своих» служанок.
Несмотря на то, что Роберта арестовали по обвинению в тяжком для Каростана обвинении – посягательстве на честь и жизнь особы королевских кровей, я осталась на свободе.
Относительной свободе.
Меня заперли в покоях Золотой Мечты. Тех самых, что предоставили мне, как высокой гостье.
Роскошные комнаты, ещё недавно казавшиеся мне огромными, стали моей тюрьмой.
Мои безмолвные, идеально вышколенные служанки стали моими тюремщицами.
Они не говорили по азурийски, в отличие от Аф Арази. Я знала всего несколько слов по-каростански.
– Я хочу видеть калифа Алуса Драго. Сегодня! Сейчас!
– Боюсь, что это невозможно, госпожа Поль, – с неизменно сухой улыбкой произносит Аф Аризи. Как и вчера, как и сотни раз до этого.
– Почему? – не уступаю ему, хотя вижу его брезгливо поджатые губы и огонёк ярости в глазах.
Конечно! Как могу я– женщина, что-то требовать от него или, упаси боги, от великого калифа⁈
Поездка в эту дремучую страну с самого начала была плохой идеей!
Враждебное государство, далеко на юге, изнуряющая жара и чуждые нам обычия.
Как вообще с этими людьми можно договориться⁈
Но хуже всего то, что Роберт даже не успел встретиться с калифом. Его арестовали перед этим.
Не знаю, где и как он успел встретиться с сестрой Алуса Драго и что там между ними произошло. Но арест и последующий приговор повергли меня в шок.
Брата заковали в магические кандалы и приговорили к пожизненным работам на дракорятовых фермах – изнурительных работах под палящим солнцем в самом центре пустыни.
Придерживая огромный живот, я бросаюсь вперёд.
– Ответьте мне, почему не сегодня? Не вчера? Не месяц назад? Неужели великий калиф Каростана боится слабой женщины? Почему он вот уже полгода избегает меня?
В светло-жёлтых глазах посланника калифа вспыхивает яростное пламя.
– Молчите! – шипит он. – Ни одна женщина не смеет ТАК говорить о великом калифе Каростана! Наш калиф не боится ничего и никого в подлунном мире! Его величие и справедливость распространяются на всех обитателей южных морей…
– Да, да, – нетерпеливо обрываю его, – а также на обителей степей дракорят и мраморных гор! Всё это я слышала уже сотни раз! Но ничего из этого не ощутила на себе! Где это хвалёное величие и справедливость? Я всего лишь прошу об аудиенции!
– О, величие калифа больше, чем вам могло показаться. Он изучил все ваши послания и мои устные доклады, – взгляд Аф Арази мстительно сверкает, – и принял крайне великодушное решение.
– Да? – скептически изгибаю бровь и поглаживаю большой живот, чтобы успокоиться само́й и успокоить моего дракончика. – И какое же? Продержать меня взаперти всю жизнь, кормя до отвала и пытаясь усыпить отвратительным пением служанок?
– Нет, – мстительная улыбка Аф Арази становится шире, а взгляд опускается в притворном смирении. – Наш мудрейший и справедливейший калиф принял решение отпустить вас, госпожа Поль.
Я медленно выдыхаю.
Свобода! Меня отпускают!
Но посланник калифа продолжает с мрачным удовлетворением в голосе.
– Отпустить вас назад, на родину. Ваш корабль в Азурию отбывает сегодня на закате. Император Максимилиан уже оповещён о решении владыки южных морей, степей дракорят и мраморных гор.
Аф Арази расплывается в улыбке, склоняется и пятиться на выход из моих покоев.
– Нет! – кричу ему вслед и бросаю в резные двери высокую вазу из белой каростанской глины.
Изящная ваза врезается в закрывшиеся за посланником двери и осыпается битыми черепками на пол.
Служанки испуганно взвизгивают и жмутся друг к дружке.
Замечаю, что парочка уже отделилась от основной толпы и, раскрыв двери гардеробной, собираюсь в огромные мешки мои вещи.
– Не смейте! Я не собираюсь никуда уезжать! Не сейчас! Не без Роберта! – кричу я и падаю в изнеможении на низкий диван.
Из моей груди рвётся пламя.
Кончики пальцев покалывает от концентрации силы.
О боги! Я уже столько времени подавляю бурлящую внутри меня магию.
Сначала я не верила Робу, Я уже давно отчаялась обрести силу. Бесталанная – так шептались обо мне в обществе. И я поверила им. Старалась быть полезной, знающей, мудрой, надёжной…
Но оказалось, что внутри меня скрыта огромная разрушительная сила. Роберт не успел найти мне учителя. И в тот последний раз, что мы виделись, запретил мне использовать силу.
Зарываюсь мокрым от слёз лицом в подушки и чувствую, как горят руки от прилившей силы. Всего один лишь щелчок пальцев способен стереть с лица земли этот замок со всеми его обитателями.
И я уже готова сделать это, но меня останавливает мой малыш.
Мой кроха, что отчаянно толкается сейчас у меня в животе. Он категорически против такого расклада.
А я не могу пойти против него. Я не могу сейчас сложить этот старинный замок и погибнуть само́й под его завалами. Только не с малышом под сердцем.
Но что же мне тогда делать? – я поднимаю голову и смотрю на притихших служанок.
Я не могу вернуться домой! В Азурию. Одна. Без Роберта и его защиты.
Я знаю Эрика, он не успокоится, пока не отомстит мне.
Стоит мне вернуться, как он…
О боги, я даже подумать боюсь, что сделает со мной бывший муж без защиты Роберта!
А в том, что Эрик ван Дерден узнает о моём прибытии одним из первых, я не сомневаюсь.
Глава 35 Эрик ван Дерден
Глава 35 Эрик ван Дерден
Эрик ван Дерден
– Мой лорд! Началось! – в мой домашний кабинет стремительно вбежал личный адъютант.
– Что именно? – нехотя отрываюсь от документов, донесений с границы и с самого Каростана. Ещё и бывшая тёща объявилась со своими претензиями.
– Госпожа Роман рожает. Прибыл гонец из Драконьего уступа. Вы велели…
– Я помню, что я велел! – рявкаю так, что адъютант приседает в низком поклоне. – Вели закладывать карету! И проследи. Чтобы лучшие лекари были рядом с госпожой Роман.
– Карету? – адъютант удивлённо вскидывает брови. – Но я думал…
– Что я сорвусь в ночь и пролечу сотню лье в бурю в драконьем обличье? – откладываю бумаги и прожигаю адъютанта недовольным взглядом.
Он стремительно бледнеет. Отступает на шаг и склоняет голову ещё ниже.
– Никак нет, мой лорд! Карета будет готова через четверть часа. Рядом с госпожой Роман находится лекарь Нилрой. На полпути к Уступу из столицы лекарь Арин.
– Отлично! – я возвращаю своё внимание документам государственной важности.
Сообщение о том, что у Этери начались роды, никак не тронуло меня.
Будь моя воля, я бы вообще не навещал её.
Но…
Как много «но».
Но семья Этерии дошли до самого императора в своих обвинениях и требованиях, чтобы я немедленно женился на любовнице.
Но Максимилиан взял на контроль состояние здоровья Этерии и её ребёнка. Если после родов окажется, что ребёнок мой, я обязан буду на ней жениться.
Демон!
Но я должен был лично убедиться в том, что эта идиотка меня не обманывает. Я должен был почувствовать родственную силу или её отсутствие у ребёнка. Я не сомневался, что Этерия способна на многое. Как подсунуть мне чужого ребёнка, так и убить моего собственного.
В последние месяцы она, как с цепи сорвалась.
То умоляла не бросать её одну на Уступе, быть с ней ласковее и любить как раньше.
То кричала, что ненавидит меня, и убьёт Вернику, если увидит её рядом со мной.
Внутри росла и ширилась глухая досада. Как я мог променять мою Нику на эту… скандалистку и потаскуху⁈
Где были мои глаза?
Я опускаю веки, порывистым движением массирую виски.
Ника!
Моя Ника!
Где же ты?
Десятки моих агентов, отправленных в Каростан, возвращались ни с чем. Ни единой весточки. Ника со своим мужем, как сквозь землю провалились!
Я бы даже решил, что они обвели меня вокруг пальца и скрылись в другой стране, если бы не официальный статус Поуля как представителя Азурии в Южном королевстве.
Всё это напрягало и меня, и дракона.
В последнее время он всё чаще стал бросаться на стены своей ментальной тюрьмы, требуя выпустить его на волю.
Ещё и император категорически отказывался отвечать на мои вопросы и отвечал неименным отказом на требование вернуть Роберта Поуля в Азурию.
– Карета подана, мой лорд! – рапортует адъютант.
Я убираю все документы в сейф, набрасываю дорожный плащ и спускаюсь во двор.
Темно-свинцовые тучи низко нависают над столицей.
Косые струи холодного дождя заливают дома и мостовую.
– Тёмная, плохая ночь! – сплёвывает себе под ноги мой кучер и забирается на козлы.
И я с ним совершенно согласен.
В такую ночь не происходит ничего хорошего.
Всю дорогу я смотрю прямо перед собой на тёмную обивку своей кареты.
За окном всё также бушует непогода. Деревья и травы гнутся к самой земле под порывами ветра. Чего я не видел в той непогоде?
Лишь на секунду я прикрываю глаза и тут же вижу перед собой образ ники. Моей Ники.
Хрупкой, испуганной, с огромными глазами, полными боли и слёз.
«Предатели!» – шептали её губы.
Как я мог?
Со всей дури бью кулаком по сиденью рядом со мной.
Кажется, только мягкая обивка спасает скамью от разрушения.
Дракон утробно рычит в груди, вонзая в меня свои длинные когти.
Как так получилось, что я позволил вожделению взять над собой верх? Как мог изменить Веронике? И не с какой-то знатной дамой, а с какой-то проходимкой! Этерией Роман! Обнищавшей и опустившейся подругой моей жены!
От ярости перед глазами вспыхивают разноцветные пятна.
«Убью!» – рычит дракон.
И я совершенно неуверен, о ком он говорит. Обо мне? О Ники? Или об Этерии?
– Дальше ходу нет, мой лорд! – кучер приоткрывает смотровое окошко.
– Не страшно! Мне уже давно пора размяться!
Я выпрыгиваю под ледяной дождь, оставив дорожный плащ в карете.
Наклоняю голову сначала к одному плечу, потом к другому и только после того, как слышу хруст суставов, опускаю ментальные барьеры.
Обезумевшийся от долгого сиденья взаперти зверь вырывается наружу. Мои кости с безумных хрустом ломаются, выгибаются и удлиняются. Кожа моментально чернеет и покрывается чешуёй.
А уже через несколько минут огромный чёрный ящер парит в потоках ледяного воздуха и держит путь к своему фамильному замку на вершине горы.
Ещё на подлёте я слышу полный отчаянья и боли женский крик.
– А-а-а-а! Нет! – визжит Этерия. – Убейте его! Но спасите меня! Я не хочу умирать! Доктор! Я не хочу…
Я опускаюсь на широкий, залитый ледяной водой балкон в комнате Вероники.
Тут же оборачиваюсь в человека и, не останавливаясь ни на секунду, иду в покои любовницы.
Её громкий истеричный крик режет по барабанным перепонкам и злит дракона.
Он мечется внутри, яростно рыча.
– А-а-а-а! Нет! Не надо! Я не хочу умирать! Спасите! Спасите меня! Выньте из меняЭТО ! – не унимается Этерия.
Чем ближе к её комнате я подхожу, тем слабее и злее становятся её стоны.
– Мелкое чудовище! Он разорвёт меня… вы же лекарь, сделайте что-нибудь! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Последний протяжный визг замирает под высокими сводами.
Я распахиваю двустворчатые двери в покои Этерии и натыкаюсь на виноватые растерянные взгляды лекаря Нилроя и Арина.
– Лорд ван Дерден…
– Генерал…
Бросаю короткий взгляд на лежащую без сознания осунувшуюся и подурневшую Этерию и направляюсь прямо к крохотной колыбели, где среди белоснежных рюшей навсегда застыло голубоватое тельце того, кто мог быть моим сыном или дочерью…
Глава 36 Этерия
Глава 36 Этерия
В спальне темно.
Плотные бархатные гардины задёрнуты и не пропускают ни капельки света.
Воздух в спальне пропитан тошнотворными ароматами горьких настоек и лекарственных трав.
Этерия морщится, стоит ей только открыть глаза.
Она с детства терпеть не может все эти запахи. Её бабушка, бывшая когда-то наследницей дворянского рода, ныне стала простой знахаркой. Как безумная таскается по лесам и собирает свои травы. А потом развешивает их в их столичном особняке.
Все вещи Этерии с детства провоняли этими травами.
Фу! Мерзость!
– Терпеть не могу! – шипит молодая женщина и поворачивается на постели.
Всё тело отдаётся тупой болью и ломотой. Между ног болит особенно сильно.
– Будь ты проклят, Эрик ван Дерден, – сквозь зубы рычит женщина. – И ты, Кристофер! Чтоб вас демоны драли… А-а-а-а!
Этерия хотела сесть и спустить ноги, но согнулась от боли и откинулась обратно на подушки.
В нос ударил отвратительный запах кислого пота и давно немытого тела.
Её тела!
Пожалуй, этот запах Этерия ненавидела ещё больше, чем запах трав.
– Эй! Кто-нибудь! Помогите мне! Оглохли там все, что ли! – она шарит по высокой тумбочке рукой, пытаясь отыскать серебряный колокольчик.
– Госпожа? – в приоткрывшуюся дверь просовывается бледное, испуганное лицо горничной. – Вы пришли в себя?
– А что, не видно! – рычит Этерия, собирая все силы. – Подойди! Помоги мне встать и помыться! Мне нужно написать письмо его светлости!
Произнося это, Этерия морщится, но тут же расплывается в хищной улыбке.
Да, сейчас она напишет письмо Эрику, и он больше не посмеет держать её взаперти в этом дурацком замке! Как потаскуху, содержанку!
Нет, – она выдыхает с восторгом. – После того как она родила ему наследника, он будет обязан жениться на ней! Сделать её леди ван Дерден! Вместо идиотки Ники!
Да! Леди ван Дерден!
В самый последний момент перед родами Этерии удалось достать каплю запёкшейся крови Вероники с того самого браслета, что сковывал руки бывшей жены генерала в день их последней встречи, а бабушка приготовила отменное зелье. Частичка Эрика у них была давно.
Всё это поможет её ребёнку приобрести запах. Тот самый запах, по которому дракон почувствует в ребёнке родственную силу.
Эрик признаёт их сына! Дракон не позволит ему отказаться от ребёнка…
– Его светлость уже здесь, – приседает горничная, старательно отводя взгляд.
Ну вот хоть чему-то смогла научиться, наглая дура! Раньше Этерии приходилось лупить её, чтобы добиться должного почтения.
– Чудесно! Вели нагреть воду и обмой меня. Быстро! Что ты застыла, как…
– Обойдёмся без ванной! – темноту спальни разрезает отдающий сталью голос генерала ван Дердена.
– Эрик! – Этерия вздрагивает и торопливо сжимает на груди разорванное кружево.
Роды дались ей тяжело. Из всей ночи она помнила только, как требовала этих олухов лекарей вынуть из неё ЭТО, кусала до крови губы и рвала на себе рубашку.
– О дорогой! Я так тебе рада! Но я не готова принимать гостей.
– Гостей не будет. Здесь только я, – чеканит он сухо и делает знак горничной исчезнуть.
С закрывшейся дверью исчезает единственный тусклый источник света в этой комнате.
– Эрик! Дорогой! – Этерия мечется по кровати, не зная, с какой стороны ждать «любимого». – Ты меня пугаешь…
– Встать! – рявкает генерал у неё над ухом.
– Эрик, ты что? Я твоя Этерия…
– Ты дрянь и обманщица! Змея, что расколола мою семью!
Ван Дерден хватает тонкое запястье бывшей любовницы и скидывает женщину с кровати.
Измождённое после родов тело падает на пол.
– Эрик! – всхлипывает женщина. – Я же твоя…
– Дрянь! – рявкает генерал. – Встать! Встать, я сказал!
Он снова подхватывает руку Этерии и рывком ставит её на ноги.
– Ты… – её голос дрожит. – Ты не смеешь ТАК со мной разговаривать! Я – твоя будущая жена! Я мать твоего наследника! Я будущая леди ван Дерден! Я не позволю…
– Ты мерзкая похотливая дрянь, которая опоила меня отварами своей бабки-травницы, пыталась выдать ребёнка своего любовника за моего и…
– Нет! – взвизгивает Этерия от ужаса.
Этого не может быть! Как он узнал? Он не мог!
Не мог!
Она была осторожна! Никаких писем, никаких бумаг. Все склянки бабушки она уничтожала сразу после использования зелья. Дома и на службе раскалывала и бросала в огонь, в этом демоновом замке – выбрасывала в пропасть.
Он не мог знать!
И про Кристофера Ханса тоже не мог! Никто не знал, кроме Ники и бабки. Одна сгинула в Каростане, а старая колдунья никогда бы не выдала внучку!
И про ребёнка…
Ха! – Этерия берёт себя в руки. – Если дракон признаёт ребёнка, Эрик никогда не докажет, что малыш не его сын! А дракон признаёт! У неё всё схвачено!
– Нет! Это твой сын! Твой! Твой наследник! Разве ты не почувствовал родственную силу, когда взял его на руки… – женщина осекается. Оглядывается в темноте, прислушивается. – Где он? У кормилицы? Я требую, чтобы ребёнка принесли мне! Я его мать и я…
– Он здесь, – раздаётся слишком жёсткий и слишком тихий голос ван Дердена.
– Здесь? – сглатывает Этерия. – Где? Где он?
– Прямо перед тобой! – утробно рычит Эрик и толкает Этерию вперёд. А в следующее мгновение зажигает на ладони магическую сферу.
Тусклый мягкий свет озаряет небольшую нарядно украшенную колыбельку, а в ней…
– НЕТ! – визжит Этерия. – Нет! Этого не может быть! Нет Эрик! Нет! Это неправда!
