Текст книги "Темные воды (СИ)"
Автор книги: Екатерина Оленева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)
По каменным плитам шуршала ледяная поземка, непонятно каким образом и откуда взявшаяся.
– София – нет! – услышала она неведомо откуда взявшийся голос матери.
Пелена, сковывающее сознание, спала.
Она попятилась под жадными, разъярёнными взглядами девиц, в чьих ликах явственно проступали птичьи черты. Нос и подбородок у красавиц заострились, руки раскинулись, превращаясь в белые крылья.
Через мгновение вся стая сорвалась с места и растворилась белым туманом.
Неприятный тонкий свист пронесся по тоннелям. В следующий момент плиты вздулись и взорвались тысячами насекомых. Жуки в мгновения ока заполнили собой пол, дружным воинством двинувшись на Софию и её эскорт.
Пришлось припустить бегом, что было сил, хаотично сворачивая из одного перехода в другой.
София быстро потеряла счёт времени и поворотам.
Только удостоверившись, что опасность миновала и её никто не преследует, она остановилась, жадно хватая ртом воздух. Хотелось плакать.
Не выбраться. Черт возьми, хоть бы метка на руке у неё была! Что там говорила некогда Василиса? Имя Волдеморта позволяет найти того, кто его произносит?
– Волдеморт!!! – закричала София. – Волдеморт-Волдеморт-Волдеморт-Волдеморт!!!
Несколько раз откликнулось насмешливое эхо и всё стихло.
Голос словно увяз в толщине камня.
Гарпии и минотавр если и не были уничтожены скарабеями-жуками, то где-то потерялись.
Ни мертвых, ни живых.
Одна!
В том, что случилось с ней, была чудовищная несправедливость. Почему так?! Она же не сделала ничего плохого? Да, она убили несчастную преподавательницу маггловедения, но ведь сделала это из милосердия!
«Как с тем кроликом?» – хмыкнул внутренний голос. – А те мертвецы, которых ты привела с собой в Министерство? Это тоже было милосердие? Признайся, ты успела стать достойной племянницей своему дядюшке».
– Нет!!!
«Действительно – нет? Хотя, каким бы не был Волдеморт, его не назовешь колеблющимся трусом, правда? Ты куда больше походишь на Малфоев. Думаешь только о себе».
– А о ком?! – закричала София в полный голос. – О ком мне думать!?
Когда прокатившееся по сводам пещер эхо вернулось к ней, София поняла, что спорит сама с собой.
Нет! Не дождутся! Она не умрёт, не сойдёт с ума. Она выберется отсюда. Должна выбраться. Не для того, чтобы отомстить Паркинсон – пусть та подавится собственным ядом. Не во имя ненависти или мести – она просто выживет, и всё!
Странный угрожающий гул заставил землю вибрировать. Он все усиливался, нарастал, пока ледяной беспощадный водоворот не захлестнул и не поволок за собой, увлекая в неизвестном направлении.
Поток, он как рок. Сопротивляться ему бесполезно. Но нужно держаться, пока сможешь. Бороться до последнего, потому что хуже смерти в жизни ничего не бывает и каждая секунда, каждое мгновение, даже половинка его имеет смысл. И стоит любой борьбы.
София боролась. Не обращая внимания на то, что её ударяло и тащило по камням столько раз, что она уже не чувствовала вспышек боли в теле. Горло заливало водой. И каждая новая волна, накрывающая с головой, казалась последней.
София боролась.
Чисто интуитивно уцепившись за выступ, она удержалась, прижимаясь к скале. Ноги сводило судорогой. Сбитые пальцы кровоточили и саднили. Дрожа, она твердила себе, что подниматься у неё нет сил, что это бессмысленно, что проще разжать руки и сдаться.
А руки уже подтягивали тело на следующий выступ. Ещё на одну трещинку. Ещё на один сантиметр.
Ещё и ещё. И ещё, будь проклято всё!
Нет страха. Нет даже настоящего желания выжить. Адреналин, кажется, давно кончился в её организме. Осталось только тупое упрямство.
Вперёд. Ещё чуть-чуть. Свалиться вниз всегда успеется.
Нет сил.
Ещё чуть-чуть…
Нет сил.
Лицо Драко. Его улыбка. Взгляд, брошенный искоса. Привычка зарываться в светлые волосы всей пятернёй, не аристократично ероша волосы. Вытягивающие в тонкую линию нежные губы, стоило ему разозлиться хоть самую капельку. Агрессивная манера вести себя и холодный взгляд.
Через силу ещё немного верх. Не смотреть вниз. Благо сейчас тьма её союзница, она скрывает от глаз, насколько всё плохо.
София, видимо, начинала бредить, потому что так отчетливо увидела Драко, словно воочию видела его перед собой. Он стоял на одном из зёленых ярких холмов, ветер трепал светлые волосы, обдувая лицо. Кристально-белая рубашка вздувалась вокруг тела пузырём.
– Драко…
Потянувшись в последний раз, София перевалилась на землю, выбираясь из пропасти.
Руки и ноги крутило. В ушах звенело.
– Драко… – сипела она.
Почему так больно дышать?
София моргнула несколько раз, проверяя, не мерещится ли ей? Дверь. Обыкновенная. Обитая металлом.
Дверь!?
Кинувшись, девушка из всех сил замолотила по ней руками и ногами, игнорируя вспышки боли.
– Выпустите меня! Выпустите меня отсюда! Выпустите!!!
Когда дверь со скрипом отварилась, она упала на руки Люциуса Малфоя.
– Астория? Мерлин! Что вы здесь делаете?!
Повиснув на шее у хозяина Малфой-менора, София одновременно и плакала, и смеялась. С ней случилась настоящая истерика.
– Мисс Гринграсс? – следом за скользким другом в дверной проём шагнул профессор Снейп. – Мы полагали, что, узнав последние известия, вы сбежали.
София их не слушала. Она выжила, она выбралась!
– Мерлин, Северус! Ты только посмотри, в каком она состоянии? Ей немедленно нужна помощь.
София не возражала, когда ей подняли на руки. Теперь с ней будет всё хорошо. Самое страшное позади.
Глава 13
Самое страшное
София то теряла сознание, то вновь приходила в себя. Она нечётко воспринимала анфиладу погруженных во мрак коридоров и переходов, похожих на темницу. В памяти остался резковатый запах, исходящий от мантии Люциуса – не одеколон, скорее какие-то травы или химические ингредиенты. Источник света находился за спиной лорда Малфоя видимо, профессор Снейп следовал за ними с палочкой и пресловутым Люмосом.
Потом наступил очередной провал.
Когда София вновь открыла глаза, оказалось, что она лежит на столе. Рядом, в прозрачных колбах пузырились жидкие составы, но огня, поддерживающего температуру, не было видно.
Сосредоточенное лицо профессора Снейпа выступало из мрака, покрытое испариной:
– Было сломано два ребра, – констатировал он, вытирая руки о белоснежную салфетку. – Теперь, когда я это поправил, остались лишь переохлаждение, переутомление и общий упадок сил. Для жизни это не опасно.
– Мерлин, Северус! – голос Люциуса звенел от раздражения. – Как она могла там оказаться?! Не представляю, чтобы сделал бы Лорд с моей семьёй, если бы выяснил, что его драгоценная грязнокровка…
– Осторожней, – предупредил Снейп.
– …если бы девушка погибла, – понизив голос, поправился Малфой-старший. – Мы и так кругом в немилости. Если бы не Белла, нас, скорее всего, пустили бы на корм Нагини следом за Чарити... О! Вы пришли в себя, мисс Мракс? Как вы себя чувствуете? – совсем другим тоном заговорил Люциус.
Осунувшееся лицо Снейпа казалось строже, чем обычно:
– Вас не было трое суток, мисс. Мы все подумали, что вы сбежали.
– Я говорил вам, что она не могла покинуть территорию Малфой-мэнора без моего ведома! – возразил Люциус.
– Как вас угораздило попасть в Подземелья? – профессор Снейп протянул Софии стакан, заполненный неприятно пахнущей жидкостью. – Пейте! Это придаст вам сил.
Не успела София выпить предложенное ей зелье, как дверь резко распахнулась и шурша длинными юбками влетела Белла. За ней попятам следовал Драко.
– Мне доложили, что она чуть не сгинула в ваших фамильных катакомбах, Люциус! Как такое могло случиться?
Почти визгливые нотки, звучащие в её в голосе, заставили Малфоев поморщиться.
Снейп сохранил бесстрастную мину:
– Мы как раз собирались это выяснить.
Белла поспешила отвести от Софии взгляд, устремив его на Снейпа:
– Она знает?..
– Знаю – что? – попыталась сесть София.
Белла, не слушая, продолжала:
– Господина оповестили о том, что Астория нашлась. Он скоро будет здесь. Так что позаботьтесь о том, чтобы она была в состоянии поддерживать беседу.
София заметила, как Люциус с сыном обменялись быстрыми многозначительными взглядами. После чего Драко подошел к Софии и помог ей аппорировать в её комнату.
– Мы же договорились, что ты дождешься меня, – укоризненно вздохнул Малфой. –Почему ты ушла?
– Не догадываешься, кто поспособствовал этому? – свистящим шепотом осведомилась София.
– Кто?
Как и Белла, Драко предпочитал не смотреть Софии в глаза.
– Твоя Паркинсон. Она хотела убить меня.
Драко остался к новости на удивление равнодушным. Как будто она не стоила особого внимания.
– Я никогда не был о Панси хорошего мнения, – только и сказал он.
– И это всё, что ты скажешь? – охнула возмущенная София.
Драко облизал сухие губы, по-прежнему предпочитая глядеть в пол:
– Мы вернёмся к этому разговору чуть позже, – сказал он, рисуя круги большим пальцем правой руки на ладони левой. – К разговору о Панси – я имею ввиду. Сейчас я… у меня для тебя есть одна… – он замолчал, судорожно глотнув. – Я должен тебе сказать. Уж лучше я, чем кто-нибудь другой.
Он что, пьян? За все время их знакомства София не могла припомнить случая, когда бы Драко запинался, подбирая слова.
– Прости.
– За что?
Дыхание Софии невольно учащалось.
– За то, что я сейчас скажу.
София заметила, как несколько раз дернулся кадык у него на шее.
– Мы думали, что ты узнала и потому сбежала…
– О, Господи! Узнала – что?!
– Когда мы расстались с тобой, ты помнишь, меня вызвал Тёмный Лорд. Он сообщил, что… – Драко вытер пот со лба. – Твои родители мертвы.
София в ужасе смотрела на Малфоя:
– Мертвы? –почти беззвучно повторила она. – Как – мертвы?!
Она в немом ужасе смотрела на вестника постигшего её несчастия.
– Нет! – коротко, судорожно всхлипнула София, помотав головой. – Нет!
Страшно. Настолько страшно, что не воспринимается.
Есть то, во что по-настоящему не веришь. Что не поддается разуму. Мертвы? Её родители? Тут какая-то ошибка! Так не может быть. Так не бывает.
Почему-то перед глазами встал образ оленя с застрявшей в теле стрелой. Олень ломится через кусты широкими прыжками, уходя от охотничьей своры. И не понимает, дурашка, что даже если удастся удрать, от смерти всё равно не уйти.
Отвернувшись от Драко София спрятала лицо в ладонях, сгорбившись, сжалась в комок. Замерла, как цыпленок перед коршуном.
Если не шевельнуться, может быть, хищная тень пройдет мимо?
– София?
Она почувствовала, как юноша обнимает её со спины, прижимая к себе:
– Держись, пожалуйста. Не ломайся. Ты нужна мне.
Но ни его горячий шепот, ни дыхание, ни прикосновение горячих рук не способны были согреть её сейчас.
– Это Грейбек? – неужели этот злой, каркающий, ломкий голос, принадлежит ей? – Скажи мне правду: это он? Он убил моих родителей?
– Я не знаю.
– Драко!
Тень усталости омрачила его лицо:
– Я не знаю. Я…я не уверен. Я был там… там, где вы живёте. Меня заставили тебя ждать. Сама-Знаешь-Кто считал, что рано или поздно ты появишься. Я видел их. Травмы, повлекшие смерть, очень похожи на естественные. Но, если честно, это мог быть и Грейбэк. Он отлично заметает следы. И это не в первый раз.
София, оглушенная, опустилась на кровать, зажимая руки коленями и устремляя взгляд в одну точку.
Её мать…
Её отец…
Её жизнь…
Кап. Кап. Кап. Тёмная, солёная вода.
Она на дне. На самом дне.
Всё разлетелось вдребезги, на маленькие кусочки.
В глубине сердца весь страшный год жила маленькая надежда: пройдя тысячи дорог и опасностей, вывернув душу наизнанку, она вернётся домой к своим, увидит их. В мире магглов всё останется по-прежнему, не будет отголосков проклятых магических войн. Родители никогда не узнают, в каком кошмаре жила их единственная дочь. Для них Темный Лорд Волдеморт останется пугалом из детской иностранной сказочки.
Кап. Кап. Кап.
По капельке стекают черные воды зла…
Кап. Кап. Кап. Она больше не увидит их никогда…
Такого не может быть.
Никогда? Это так долго! Всю жизнь прожить без любимых глаз? Не слышать родного голоса? Не ощутить тепла дорогой руки?
Теперь облака между нами
С тобой не поговорить.
Ты знаешь, как больно, мама
Одной по земле бродить?
Как холодно и одиноко?
Как страшно решать одной?
А мне бы лишь на мгновение
Услышать бы голос твой…
Что-то огромное, несоразмерно огромное поднималось и падало, падало камнем. Цунами, сметающим все на пути. Делая равно ненужным прошлое и будущее. Черное настолько, что в такой тьме свет не живёт.
Уж лучше бы ей не выбираться из Подземелья!
Мама! Мамочка! Не уходи! Не оставляй меня в мире одну! Мама…
«Ты хотела жить? – вопрошал внутренний голос, захлебываясь безумным хохотом. Ну так живи!».
– Вот оно… – София не осознавала, что говорит вслух. – Самое страшное. Оно приходит тогда, когда думаешь, что всё осталось позади…
Из тела словно вырвали позвоночник. Сердце раздувалось от хлынувшей в него крови.
– Ненавижу! Ненавижу вас! Всех! Сатанинское отродье, будьте вы все прокляты!!!
– Тише!
Драко попытался зажать ей рот ладонью, но София вырвалась.
– Боишься, что Волдеморт убьет меня? Плевать! Мне не дорога моя жизнь! Да нет! Что я говорю? Ты же не способен бояться за кого-то другого – ты боишься только за себя! У тебя насчет меня очередное поручение? Не об этом ли вы условились с твоим папочкой?!
– София, успокойся...
– София? Ну, надо же? Ты, никак, имя моё запомнил?! А где твоё знаменито-шипящее «Гринграсс»?
– Пусть будет Гринграсс, если тебе так хочется. Я понимаю…
– Понимаешь?! Понимаешь?! – исступленно засмеялась София. – Да ни хрена ты не понимаешь!
– Не кричи, пожалуйста. Он и без того очень зол. Ты не представляешь, в какой он был ярости…
– Я не боюсь Волдеморта!
– Ты никогда не попадала ему под горячую руку, поэтому просто не знаешь, о чем говоришь. Его стоит бояться. Уж поверь мне.
Руки Драко, такие же ледяные, как у неё, удерживали, не давая бежать. София продолжала вырываться, сама не до конца понимая, зачем.
– Мне не за что держаться. Мне нечем дышать. У меня ничего нет! Ни-че-го! – молотила она его кулачками. – Ни семьи. Ни Родины. Ни будущего. Ни друзей. Зачем мне жить? Я совсем одна!..
– Ты не одна, – страстно возразил Драко, до боли сжимая в объятиях. – Я с тобой. Я всегда был и буду рядом. Нерушимая Клятва тому причина или нет, но мы связаны накрепко, неразрывно. За последние дни я понял: мне не нужен мир, в котором тебя нет. Я не стану говорить тебе: «Люблю». Все эти признания, как маггловская елочная дешёвая мишура. Но ты нужна мне. И я хочу, чтобы ты это знала.
На его ладони сверкнуло серебряное кольцо, изображающее спящего дракона, пожирающего свой хвост.
– Что это? – моргнула София.
– Обручальное кольцо.
– Драко, прошу тебя, не сейчас…
– Именно сейчас.
– Драко…
– Это кольцо Малфои из века в век надевали на палец своим избранницам. Фамильная магия рода станет беречь тебя, и ты будешь знать, что не одна, что у тебя есть семья. Дай руку, – попросил он. – Нет, не эту. В Англии обручальные кольца носят на левой.
«А в России – на правой» – с тоской подумала София.
Безымянный палец левой руки украсило массивное старинное украшение. Глаза ювелирного дракона горели зелёными яркими вкраплениями изумрудов, подсвеченными магией.
Драко ласково погладил девушку по волосам.
– Их успели похоронить? – София старалась удержать слезы, но они лились.
Лились мягким бальзамом.
– Отец и Долохов отдали последние почести той, в ком, несмотря на отсутствие магии, текла кровь гордого Слизерина. Мы похоронили её по вашим обычаям.
– Я так скучала по ним. Но даже на похороны не попала.
Драко молчал.
Какими словами можно унять боль человека, потерявшего самое дорогое?
Драко резко, со свистом втянул в себя воздух:
София окинула его недоумевающим взглядом.
– Мерлин! – схватился молодой человек за руку, шипя от боли. – Темный Лорд! Он вызывает нас к себе.
***
Волдеморт задумчиво смотрел в окно, заложив руки за спину. Рядом, словно верная собака, сторожила Белла, темная, невысокая и тонкая, как тростинка, но производящая впечатление чего-то грозного и внушительного.
У камина замерла Нарцисса.
При появлении молодых людей Волдеморт обернулся:
– Рад узнать, что ты не делала попытки предать меня, – обратился он к Софии.
София только представить могла, каким страшным был бы гнев этого чудовища. Даже теперь, выяснив, что София не виновна, он продолжал сердиться.
– Мои родители, – подала голос она, – они погибли в автокатастрофе?
Алые глаза сузились:
– Как всегда не доверяешь мне, дорогая племянница? Я соболезную твоему горю и сожалею о происшедшем, но уверен, что случившееся – лишь несчастный случай. Грейбэк выполнял моё поручение совсем в другом месте, он не невиновен. Однако, если ты так хочешь, я готов отдать тебе моего волка. Делай с ним, что пожелаешь.
– Как вы можете так поступать с ним, если уверены в его невиновности?
Волдеморт ухмыльнулся своей дьявольской улыбкой:
– Всегда приходится жертвовать кем-то ради кого-то. Из вас двоих ты мне нужнее.
Софию передёрнуло от отвращения.
Глава 14
Статус крови
Июль самый знойный месяц в России. В Москве стояла удушающая жара. Не спасали ни маггловские кондиционеры, ни Малфоевские охлаждающие чары.
София пила уже третью чашку холодного зелёного чая с мятой, пролистывая журналы и газеты из обоих миров, обливалась горячим, липким потом. Солнце казалось надоедливым злобным монстром. С некоторым удивлением она воззрилась на фотографию Гарри Поттера, расположившуюся на первой полосе «Пророка». Магические изображения представляли собой нечто среднее между кинорепортажем и фотографией, сам снимок неподвижный, а фигуры на нём, как живые.
Согласно статье, в смерти директора Хогвартса, Альбуса Дамблдора, обвинялся Гарри.
Автором опуса была Рита Скиттер:
«Многие стали свидетелями того, как Мальчик-Который-Выжил, почти в невменяемом состоянии преследовал профессора Снейпа, декана факультета Слизерин, правую руку величайшего человека нашего времени. Самая популярная личность в Магической Великобритании, которую одни превозносят до небес как истребителя Темной Магии, другие, наоборот, видят в нём достойного приемника Сами-Знаете-Кого, случалось, и прежде выказывал признаки психической неуравновешенности.
Но что такого могло случиться между директором Хогвартса и Легендарным Мальчиком? Что могло спровоцировать Поттера на убийство? – задаюсь вопросом я. Как, не сомневаюсь, и многие другие.
Если вспомнить нездоровую страсть, которую Альбус выказывал красивым молодым людям, если вспомнить привязанность, несомненно, существующую между этими двумя волшебниками, то можно предположить, что либо Поттер неадекватно отреагировал на приставания любимого профессора, либо имела место банальная ревность?
Помните, как неистово Гарри пытался уничтожить профессора Снейпа?».
– Неужели кто-то может купиться на подобный бред?
София с отвращением перевернула страницу.
– Купятся. Или сделают вид, – пожал плечами Драко. – Кому нужна правда? Для большинства сейчас самое главное это сохранить шкуру с целости и сохранности.
– Но разве обязательно поливать для этого грязью других?
Губы Драко скривились в издевательской, саркастической ухмылке:
– Грязью? Ты называешь Великую Всепобеждающую, Всепоглощающую Страсть между Поттером и Дамблдором – грязью? Я уже не говорю о почти что браке между Дамблдором и Снейпом?
– Перестань, пожалуйста.
– Вот не слышат тебя сейчас ваши маггловские слэшеры и феминистки. Они бы тебе лучше меня объяснили, что не так важно, кто с кем сношается и каким образом – свинья с соловьем, слон с бегемотом или роза с этим, – как его? – туалетным ёршиком. Главное, чтобы любовь при это была настоящая!
– Кончай юродствовать, – отмахнулась София.
– Кончать – чего?..
– Неважно. Закрыли тему.
«Регистрацию магглорождённых необходимо провести в ближайшие сроки, – гласила статья на второй полосе. – Серией опытов, проведенных лучшими волшебниками Великобритании, доказано, что магические способности могут передаваться только из поколения в поколение. То есть, только при рождении ребёнка в семье волшебников. Магглорождённый является чем-то вроде мутанта, и ещё неизвестно, каким образом может проявить себя его необоснованный дар»….
София в задумчивости водила пальцем по скатерти, повторяя незамысловатый узор:
– Теперь Министерство будет преследовать всех магглорожденных?
– За исключением тебя, – кивнул Драко.
– Но это же нелепо! Какой смысл уничтожать волшебников?
– Темному Лорду нужны сторонники, а сторонники придерживаются идеи чистоты крови. Вот тебе и весь смысл. Жаль немного сучку Грейнджер. Мы всё-таки вместе выросли. Шансы выжить у неё минимальные. Скабиор с особенным рвением притащит голову заучки к ногам твоего дядюшки.
Драко снова спрятал лицо за своим экземпляром «Пророка».
София уставилась на страницу с «Пророческой» рекламой:
«Эксклюзивная выдержка
Биографии Альбуса Дамблдора
Автор: Рита Скиттер
Гордая и надменная Кендра Дамблдор после ареста своего мужа и заключения его в Азкабан решила порвать с магическим миром все связи и переселилась в Годрикову Лощину, деревню, получившую позднее недобрую славу из-за странных событий связанных с печально знаменитым Гарри Поттером и Сами-Знаете-Кем.
В деревне проживали многие представители магических семейств, но Кендра категорически отказалась поддерживать связи с кем бы то ни было.
– Захлопнула дверь перед моим носом, когда я поприветствовала её парочкой домашних тортов, приготовленных специально для такого случая, – рассказывала Батильда Багшот, – В первый год их пребывания я видела только двух мальчиков. Я и не знала бы о том, что у Дамблдоров есть дочь, если бы не собирала Заунывки при лунном свете той зимой, когда они приехали. Я тогда подсмотрела, что миссис Дамблдор провела маленькую девочку вокруг лужайки.
Согласно свидетельствам Батильды Багшот, Кедра Дамблдор решила скрыть существование своей дочери Арианы. И действительно, в ту пору девочке исполнилось всего семь лет – время проявления магических способностей. Мне кажется вполне очевидным, что Кендра пыталась скрыть от магов свою дочь-сквиба?».
Над статьёй была размещена фотография. Вся семья Дамблдоров.
София всегда полагала, что директор Хогвартса, пока не покрылся сединой, был блондином. Но на снимке все Дамблдоры оказались темноволосы. Кендра выглядела редкостной красавицей: высокие скулы, прямой нос, чеканные черты лица и темные глаза.
Бросалось в глаза сходство между матерью и отцом Дамблдора. Невольно вспомнилась насмешка Волдеморта, выдвигающего гипотезу о том, будто родители Дамблдора состояли весьма в близком родстве.
Перевернув страницу, София наткнулась на изображение профессора Снейпа:
«Северус Снейп утверждён в должности главы Хогвартса, – гласил заголовок. – Мистер Снейп, давно занимающий должность преподавателя зельеварения и алхимии в Школе Чародейств, был назначен её главой.
Произошли многочисленные кадровые изменения в составе школы. Вследствие отставки предыдущего преподавателя маггловедения, – София поежилась, – должность займёт Алекта Кэрроу. Её брат, Амикус Кэрроу, возьмёт на себя труд преподавателя Защиты от Темный Искусств».
– Кто такие эти Кэрроу?
– Не помнишь их? Они были на Башне, когда погиб Дамблдор.
– Видимо, те ещё храбрецы, раз так и не решились снять маски? – презрительно сощурилась София. – Волдеморт мог бы расщедриться и послать кого-нибудь получше.
– Стоящие люди нужны ему в близком окружении. Он и так пожертвовал Снейпом.
София фыркнула, разглядывая изображение нового директора:
– Он чем-то напоминаем Ричарда Глостерского… Узурпатор!
Драко хмыкнул в ответ:
– Представляю, какого придётся Мак-Кошке! Дорого бы я дал, чтобы посмотреть на выражение её физиономии, когда известие достигнет её высокомерно задранного носа.
– Скорее всего, она подаст в отставку.
– Уверен, о такой возможности она даже не задумается. Азкабан в её возрасте очень вреден. Думаю, ей без особого труда удастся убедить саму себя в том, что она остается на посту исключительно ради благополучия учеников.
София смолчала.
– В Министерстве тоже большие передвижки, – прокомментировал Драко следующую статью. – Амбридж в люди выбивается. Да ты ведь её не знаешь? Отвратительная особа.
– Читала про неё.
– В этой вашей маггловской книжке? Удивительно, как такое может быть?
– Ты это о чём?
– Наверное, это твоя Роулинг нечто вроде медиума.
– Она не моя.
– Жалко, что книги она пишет параллельно с тем, что происходит на самом деле. Если бы ещё и с некоторым опережением… Хорошее всё-таки дело – знание будущего. Ты куда?
– Пойду приму душ.
Драко смерил её внимательным взглядом и спрятался за газетой. София была ему за это благодарна.
Периоды, когда она почти успокаивалась, сменялись острой тоской. Слёзы против воли катились из глаз. Тогда девушка уединялась в ванной и позволяла себе всласть предаться печали. Драко не делал попыток её успокоить; не приставал с ненужными утешения. Он просто был рядом. С легкими необременительными разговорами о том, о сем, с горячим кофе или холодным мятным чаем наготове.
Дни, словно листы, переворачивались, уносимые ветром перемен. И София потихоньку привыкала к мысли, что отныне она – сирота. Боль утраты не стихала, она просто училась с ней дышать, есть, пить, ложиться спать, смотреть телевизор. С каждым днём получалось всё лучше и лучше, выбора-то всё равно не было.
Она открыла кран и вытянулась в ванной, смежая веки. Перед глазами тут же поплыли два холмика свежей, пахнущей как-то по-особенному, земли.
Драко не преувеличил – Дорохов и Люциус действительно постарались на славу. Всё было по высшему разряду: памятник, ограда, венки, живые цветы, лица родителей, выбитые на черном граните, красивые и молодые, горящая свеча между двумя профилями, вечно обращенными друг к другу.
У Софии не получалось думать, что там, под всеми этими холмами, цветами, венками, лежат останки двух дорогих людей. Пустая шелуха, которую её Темный Дар может поднять и заставить двигаться. Пустая шелуха, в которую превращается тело с момента остановки процессов, протекающих в мозге. Тело есть, а человека – нет. Нигде. Ни в небесах. Ни в воздухе. Ни в фоторамках. Только страшная пустота.
Настоящее волшебство – это жизнь. Магия создать её не способна.
***
– Сонька?! – окликнул её похудевший, непохожий на себя прежнего, Влад.
Парень спешил к ней, пробираясь между могилами:
– Ты?! В самом деле – ты? А я-то всё гадал, куда ж ты делась? – он покосился на памятник её родителям. – Соболезную. Даже не знаю, что и сказать.
– Не говори ничего.
– Они в тот день поехали к какой-то вашей родственнице. Да ты, наверняка, знаешь лучше меня?
София кивнула, сжимая губы.
Василиса.
Чёрт! Шансы на то, что это действительно был несчастный случай, становились всё призрачнее.
– Машина перевернулась, потом взорвалась. Что-то не так там было с бензобаком. – Влад замолчал, не сводя с побледневшей Софии взволнованного взгляда. – Почему тебя не было на похоронах?
– Я приехала сразу, как только узнала.
Ветер играл высокой травой между оградками, развивал ленточки на венках. Небо выглядело высоким, на яркой ослепительной глазури не плыло ни облачка. Звонкоголосая птичья перекличка звучала вполне жизнеутверждающе.
– Ты изменилась, – выдохнул Влад. – Стала такой…англичанкой.
***
– Ты там долго плескаться намерена? – раздался за дверью голос Драко, вырывая Софию из мира воспоминаний. – У нас гости. Тебе письмо.
Стоило Софии выбраться из ванной Малфой протянул ей свиток.
– Что это?
– Прочти и узнаешь.
София пробежалась глазами по строчкам:
«Астории Гринграсс из Магического Департамента Министерства Магии от Главы регистрационной комиссии маглорожденных младшего замминистра Долорес Амбридж
Уведомление
Настоящим письмом уведомляем Вас о необходимости явиться в Департамент в комиссию по делам магглорожденных для рассмотрения вашего Статуса Крови.
При себе иметь обязательно:
1. Палочку
2. Свидетельство о рождении (магическое или маггло-подданическое).
София поморщилась от последней формулировки.
Явка строго обязательна.
В случае, если Вы проигнорируете данное уведомление, Министерство оставляет за собой право действовать по собственному усмотрению
Долорес Амбридж».
– Н-да, – выдохнула София. – Могу предоставить им только «маггло-подническое» свидетельство, да вдобавок ещё и иностранное. И что теперь будет? Меня скормят Сивому?
– Сомневаюсь, чтобы последний отважился тебя съесть. Но какова розовая кошатница? Преступила к делу всерьёз и с рвением. Ещё немного и самому Темному Лорду предложат подтвердить Статус Крови.
– Мне-то как быть?
– Не переживай. Над Амбридж главенствует Яксли, так что, сама понимаешь…
***
Не прошло и двух дней как София с Драко стояли на узкой аллее, зажатые со всех сторон мусорными контейнерами.
– Ты уверен, что вход в Министерство находится здесь? – с сомнением протянула София, оглядываясь.
– Уверен.
Она поморщилась.
Драко направил палочку на пожарную дверь, украшенную граффити:
– Аллохомора!
Дверь с грохотом распахнулась.
Тёмный коридор вывел в театр. Миновав ряд пустых кресел, они вышли в большое помещение, заполненное людьми, перекрытое заграждением с двумя лестницами по сторонам, на одной из которых было написано «Мужчины», а на другой «Женщины».
– Тебе туда, – кивнул Драко.
София спустилась в комнату, выложенную черно-белой плиткой и выглядевшую как публичный туалет. Женщина перед ней вошла в одну из кабинок, София шагнула в соседнюю.
Потоптавшись на месте, она никак не могла сообразить, что же ей делать дальше?
Со всех сторон слышались звуки работающего слива. Присев и заглянув в соседнюю кабинку, София не без изумления могла наблюдать, как волшебница с ногами забирается на унитаз. Чувствуя себя совершенной идиоткой, пришлось, в свой черед, поступить так же: протянуть руку и потянуть за длинную металлическую цепочку. В следующую секунду её уже несло по длинной трубе, пока не выбросило из камина в Министерстве Магии.
Поднявшись, София отряхнулась, с любопытством оглядываясь по сторонам. В тот единственный раз, когда ей удалось побывать здесь, было не до того, чтобы внимательно рассматривать детали.
На месте прежнего фонтана находился гигантский монумент из черного камня. Скульптуры колдуна и ведьмы, сидящие на резных тронах, попирали тела мертвых, по всей видимости, изображающих магглов. У основания статуй буквами высотой в руку было выгравировано: «Магия всесильна».
София смутно припоминала, как велела поднятым ею мертвецам упокоиться, как они ложились, образуя нагромождение тел, и костенели, превращаясь в этот жуткий памятник. Она помотала головой, стараясь отогнать от себя кошмар.
– Астория?
Она с облегчением увидела Драко, машущего ей рукой.
Они влились в поток ведьм и колдунов, двигающихся в сторону золотых ворот атриума.
