Текст книги "Безумие Силы (СИ)"

Автор книги: Екатерина Николаичева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– Ты уже применял некромантию? – перебил мои размышления Лас.

Я нахмурился.

– Нет, но я уверен, что…

– Дай сюда, – этот невоспитанный принц выдернул у меня из рук лист и, всмотревшись, нагло заявил: – Пойду я.

– ???

– Видишь ли, я уже применял некромантию, и могу с уверенностью сказать, что заклинание сработает.

– Я тоже.

– А ты знаешь, что при первом применении этого типа магии происходит с самим магом? – я поднял бровь: подобной подробности в памяти Эргралора не наблюдалось. – Этот эффект называется "паутина жизни", если рядом не окажется мага, умеющего её снимать и вовремя это сделавшего, ты умрёшь от истощения энергии жизни… Никто из нас этот эффект снимать не умеет.

Я присвистнул.

– Ну, тогда мне нечего сказать, кроме как "удачи", – несколько иронично заметил.

– Благодарю, – несколько высокомерно кивнул младший принц и направился к двери.

– Я с тобой!.. – кинулась за ним Эно, а Хэйтэн, даже не считая нужным что-либо говорить, уже стоял у выхода.

Я хмыкнул.

– Стоять. – Двенадцать пар удивлённых глаз были мне ответом. – С Ласом пойдут Норой, Дэирк и Шатр, как те, кому приходилось сталкиваться с шикрцами, и, кроме того, они лучше, чем кто-либо обеспечат маскировку.

Эно открыла рот и закрыла, Хэйтэн страдальчески поморщился, но не стал (не стал!) возражать. Были и несогласные.

– Эй, тогда мы тоже идём! – праведно возмутился Амит.

– Действительно, а то что это за дискриминация такая?? – не остался в стороне Ниам.

– Их и так уже много, а такая толпа привлечёт больше внимания… – попытался возразить я, но мои аргументы были сметены в сторону.

– Ха, ты сам сказал, что после применения заклинания, нас обнаружат, а значит, мы должны будем как-то отходить, заметая следы и задерживая всеми возможными способами противника… – начал Амит.

– А кто как не мы сумеем посеять в рядах врага панику и хаос! – закончил широко улыбающийся Ниам. – Оного Ласа не хватит, а Дэирк, Шатр и Норой будут заняты заметанием следов…

– Идите, – дёрнул уголком рта я. – Но если приведёте за собой хвост, не ждите, что я открою, – и кивнул на дверь.

– Тогда я тоже иду, – совершенно внезапно поднялась с кресла Моника.

Минута молчания.

– Не смотрите на меня так, – холодно изрекла девушка, и в её тёмных глазах мелькнуло нечто ранее не замечаемое за туманом кокетства и самовлюблённости. – Если кто-нибудь из вас будет ранен, то я способна почти мгновенно вылечить любую рану без заклинания или зелья. Вы просто обязаны взять меня с собой.

В этот момент со своего места начала подниматься Вириэна.

– Сиди, – коротко глянул на неё Дэирк.

Не сказав ни слова, девушка рухнула обратно. Лас повернулся ко мне.

– А что я? – фыркнул. – По мне, идите хоть всей толпой, всё равно.

Но больше никто не пошёл. За всеми семерыми тихо закрылась дверь, и в кабинете Элдары стало тихо.

– Теперь можно и о другом, – вздохнул я. – Ты пыталась связаться с Элдарой? – вопрос Эно.

– Вокруг всей школы стоит барьер, отражающий любую магию. Притом двусторонний барьер, – дёрнула плечом девушка, лихорадочным взором следя за семёркой учеников, которых, несмотря на все их маскирующие заклинания, показывало зеркало.

Сирены, подумал я. Всё любопытнее и любопытнее. Очевидно, что Шикрцы пришли через один из телепортационных каналов, настроенных на ШМИ. Вариантов возникает несколько. Первый: был захвачен наш город, через телепортационные каналы которого и проникли маги. Но насколько я знаю, в случае захвата такие магические структуры самоуничтожаются… иначе кранты: телепортационные каналы связывают почти все большие города нашего королевства. Второй вариант, пожалуй, не менее неприятный: среди нас предатель. Притом "среди нас", это среди тех магов, которые имеют личный доступ (а может, и сами участвовали в их создании) к каналам. Высокая шишка, однако. Проклятье…

Я сел в кресло и налил ещё чаю. Предложил девушкам.

– Успокоительные травы? – принюхалась Раона, а я почувствовал себя неуютно. – Что ж, весьма уместно, – задумчиво кивнула она, делая глоток.

Хэйтэн, наблюдавший за нашим чаепитием, не выдержал.

– Да как вы можете!..

– А ты попробуй, – пожала плечами Эно, тоже глотнувшая чаю, но продолжавшая наблюдать за происходящем в зеркале. – Тебе полезно…

– Ну уж нет!!!..

Итак, у нас большие проблемы. После того, как маги Шикра поймут, в чём хитрость этого щита, они станут искать нас. И рано или поздно найдут. Вот засада… успеют ли Элдара и другие учителя за это время понять, что здесь что-то не так? Кроме того, королевский дворец в двух шагах, неужели там не осталось толковых магов, которые могли бы понять, что в ШМИ творится что-то ну уж очень странное?

Надеяться на авось не стоит. И есть только один способ исправить ситуацию. Один из нас должен покинуть территорию школы и сообщить обо всём властям. Это можно сделать несколькими способами. Первый, и, с виду, самый простейший – покинуть здание через ворота. Попробовать стоит, но очень осторожно. Второй, но уже гораздо более замысловатый – комната телепортационных каналов…

Вот леший, совсем забыл! Ведь где-то здесь, в школе, находится архимагистр Хорна!

И вот тут встаёт ряд иных вопросов. Почему провидица не предвидела этих событий? Или предвидела, но так же, как и Кэрин, никому не сообщила? Почему она ничего не предпринимает, здесь ли она вообще, и как всё это понимать?!!

Вот бездна. Надо ещё чайку попить… такими темпами вскоре придётся придумать новый рецепт. Этот настой уже не действует, как надо.

И в этот момент мои размышления были прерваны стремительно развивающимися событиями, передающимися зеркалом. С некоторым запозданием я вернул артефакту звук…

***

За два поворота до заветного угла Амит их остановил.

– Господа смертники, предлагаю разработать план… Не смотри так на меня, Лас, – всего лишь шутка, – усмехнулся рыжий близнец на прищур Элиаса.

– Да нет, дело не в шутке, – парировал тот. – Просто слыша слово «план», от тебя я невольно вспоминаю…

– Перейдём лучше к плану, – перебил его Ниам.

– Выкладывайте, – нахмурился Дэирк, которому всё это надоело.

– Прежде всего, дело, – заговорил приглушённым голосом Амит, хотя в этом не было смысла – в радиусе пяти шагов глушились все звуки, производимые группой. Из тени вынырнула фигура Нороя, все вздрогнули, но успокоились, опознав его. – Что там? – поинтересовался Амит.

– Пока держится, но стоит поспешить.

– Так вот: для надёжности, Ласа, когда он будет использовать заклинание, прикрывать будут одновременно и Норой, и Шатр… как близко тебе нужно подойти?

Лас призадумался.

*Щит должен окружить библиотеку со всех сторон. Воспользуйся эффектом замещения заклинаний… замени щит, установленный призраком, на свой. Для этого достаточно мысленного контакта с источником первого заклинания, а так же зрительного контакта – то есть ты должен видеть прежний щит. Расстояние соответствующее всем условиям, – прозвучал бесстрастный мысленный голос Мира в голове у Ласа. – Объяснить принцип действия или?..*

– Достаточно просто выглянуть из-за угла, – хмуро отозвался на вопрос Амита Лас.

– Замечательно, тогда всё проще. Итак, Лас, Норой и Шатр выполняют задание. В это время мы с Ниамом готовим всё для отступления: ловушки там магические, ну, вы поняли. Главное: когда будете идти назад по коридору – держитесь левой стороны. Моника вообще остаётся здесь… в случае чего – позовём. Итак, вопросы?

– А я? – прищурил льдисто-серые глаза Дэирк.

– Будешь ждать на развилке в качестве страховки, – предложил Ниам.

– В смысле? – вмешался Шатр, и в его зелёных глазах заплясали злые огоньки.

– Понятно, – не обращая внимания на встрепенувшегося блондина, кивнул Дэирк. – Если что – уведу за собой.

– Идём, время не ждёт. – Кивнул Норой.

И они двинулись вперёд – бесшумно и невидимо…

– Здесь не все, – отметил Норой, когда пришло время расходиться на свои «посты». – Будьте осторожней, по замку бродит ещё около десятка их магов.

Слышно было, как ругнулся Амит, затем рубеж в пять шагов был преодолён, и наступила тишина. Прижимаясь к стене, Лас приблизился к самому углу. В общем-то, расположение комнат в этом крыле было очень удачно для них всех: полутёмный лабиринт широких коридоров перемежался просторными высокими залами и холлами, один из которых и находился перед библиотекой: в его стене возвышалась вычурная арка, сейчас подвергаемая тщательному магическому штурму. Причём подвергалась не только она: маги Шикра, видя, что попытки пройти напролом пока безуспешны, пытались идти в обход, но призрак-хранитель был не лыком шит, защита стояла круговая. Именно её нужно было незаметно подменить. Но при этом необходимо было согласие призрака.

*Эй, ты меня слышишь?* – осторожно послал ему свою мысль Лас.

*Наконец-то! Давай своё заклинание, Мир уже обо всём мне сообщил!*

*Тогда, может, сами его и примените?* – невольно огрызнулся Лас.

Нервное напряжение росло с каждым мгновением. Около десяти магов слонялось по холлу: пять из них целенаправленно «вскрывали» щит, видимо, не поддающийся простым силовым атакам, остальные… а кто их знает: иностранцы.

*Мечтай. Я мёртвый, а заклинание цепляется только на живых.*

*Понял,* – кратко отозвался Лас и резким движением высунулся из-за угла.

И так случилось, что именно в этот момент мимо прошёл один из вражеских лазутчиков, заслоняя весь вид. Всё могло пойти крахом в то же мгновение – магическое взаимодействие между призраком и Ласом уже пошло, а прекратить его без выдачи их присутствия – невозможно, да ещё и не выполнив задачи… Чувствуя, как у него едет крыша, Лас полностью вышел из за угла, увеличивая таким образом обзор и ловя взглядом с помощью истинного зрения видимую структуру щита хранителя.

Сухие жесты, слова, магическое сплетение формул… дело сделано. Всё произошло за каких-то пару мгновений, показавшихся Ласу целой вечностью. И вот он уже резко разворачивается и летит обратно по коридору, мимо бледных Шатра и Нороя, держась левой стороны, мимо Амита и Ниама, мимо Моники…

– За ним, – услышал сзади короткое Лас и внезапно осознал, что всё это время не дышал. Он притормозил и обернулся назад. Его догоняли остальные. – Где Ниам? – внезапно его пробрало нехорошим предчувствием.

– Остался для подстраховки, – с видимым хладнокровием отозвался Амит. – Тихо-тихо, – с усилием остановил Ласа, рванувшегося обратно. – Думаешь, я бы оставил его одного, если бы не был уверен? Он нас догонит.

И они впятером двинулись прочь по заранее оговорённому маршруту. Первым – Норой, отвечающий за предотвращение столкновения с оставшимися магами Шикра. Следом – Моника и Шатр, прикрывающий тылы доброкачественной иллюзией. За ними – Амит и Лас. Амит походя оставлял небольшие связки рун, рассыпал смеси, притом заходя порой в боковые коридоры. Лас подчищал магический фон. «Следы» их магической деятельности были гораздо опаснее, чем всё остальное вместе взятое. Но уйти далеко они не успели. Когда до очередного поворота оставалось всего несколько шагов, позади прозвучал взрыв, и всю компанию с силой бросило на стену…

***

Когда брат с остальными скрылся за поворотом, Ниам последний раз проверил начертание рун и неспешным шагом последовал за ними, однако за следующим углом остановился и присел на корточки, чутко прислушиваясь к происходящему за поворотом. При этом он использовал маскировочные руны – и, хотя надежды на них особой не было, чувствовал себя всё же спокойнее, чем без них.

– Сюда, – раздался негромкий голос. – Раз заклинание пришло извне, его исполнитель мог уйти только этим путём.

– Установили тип используемой магии?

– Да, магия Смерти.

– Какое кощунство! Теперь понятно, почему все попытки разрушить щит оказались бесполезны. Но если я не ошибаюсь, этот тип также запрещён…

– Стойте!

– Ты тоже это заметил? Похоже, нам всем стоит держаться левой стороны коридора.

– Именно. Кажется, наш неизвестный противник не так силён, как могло показаться.

– Вы хотели сказать – умён… Пентаграмма, представленная здесь – нечто потрясающее. Но, к счастью для нас, она недостаточно скрыта…

Шаги приближались. "Бездна! – с досадой ругнулся про себя Ниам. – Мы на эту пентаграмму столько времени потратили, что… Всё понятно, слишком поторопились. И что же теперь?"

Всё это он обдумывал, тихонько отползая назад. Но в определённый момент ему такое положение дел надоело, и Ниам попытался взять себя в руки. "Нужно что-нибудь… кардинальное," – справедливо решил он и залез в потайной карман мантии. В руке его оказалась небольшая склянка с серебристо-синей жидкостью внутри. На поверхности склянки багровым холодным пламенем пульсировали руны, связанные между собой в странную паутину. "Ещё не испытанное средство… а впрочем, чем не испытание?" – подумал Ниам и решился. Подскочил к повороту и, выкинув из-за угла руку, метнул склянку примерно туда, где, как он предполагал, двигались маги (то есть, по левой, с их стороны, стене коридора). Последним, что слышал Ниам, был странный, серебристый звон, рождающий какое-то странное чувство. Иронию, наверное.

***

– Проклятье! Ниам… – дёрнулся Амит и сорвался в обратную сторону.

Остальные, не сговариваясь, поспешили за ним.

Я со смешанными чувствами смотрел в зеркало, изображающее сплошную серую дымку. О том, ЧТО кинул Ниам в магов, я догадывался. Вот только не догадывался о той разрушительной силе, заключающейся в нём. Наконец я отошёл от минутного шока и перенаправил зеркало на остальных. Стоило догадаться – они бежали обратно! В следующий миг я пошатнулся от сильного толчка в бок (я стоял перед зеркалом).

– Сирены тебя задуши!! – рыкнул Хэйтэн, прорываясь к зеркалу.

А в следующий миг случилось невероятное. Вот только что воздушник пытается ухватиться рукой за резную раму – и уже нет его, исчезает, а по комнате пролетает тихий ветерок…

– Что… что? – прохрипела Эноллаира, поднимаясь с кресла.

– Мгновенная телепортацияя. Великолепно, – машинально отозвался я, всё ещё глядя ошалевшим взором на то место, где только что стоял Хэйтэн.

– Вот! И этот туда же смылся!! – взвыла Вириэна, отставляя в сторону чашку. – Мне это надоело. – Лицо её было бледно, но взгляд горел жутковатым огнём. – Всех, поджарррю!!!

– Ни…ам. – Перебил её шёпот Раоны. – Ребята…

В наступившей тишине оглушительно прозвучал стук поставленной чашки на стол. Кэрин спокойно пила чай. Затем с места поднялась и она.

– Что будем делать, Мир? – и этак требовательно глянула на меня.

– Ждать, – равнодушно отозвался я, усаживаясь в кресло.

В это время Лас и остальные оказались в области, не просматриваемой зеркалом.

– Ты-ы-и-и… – завела Вириэна, но заткнулась, столкнувшись с моим взглядом.

– Хэйтэн разберётся, – не скрывая иронии, высказал я. – А если что, – сузил глаза. – Мы все будем помнить его геройский посту…

В этот момент по комнате пролетел небольшой ураганчик, и внезапно стало тесно. Вся компания «смертников» наблюдалась в кабинете Элдары, перед нашими потрясёнными очами… включая Ниама.

Ну дальнейшее описывать не стоит. Крики, слёзы, смех, лобзания…

– А теперь потрудитесь разъяснить ситуацию, – поспешил я навести порядок в воцарившемся бедламе.

И внимательно посмотрел на Ниама. Через всю левую половину лица у него шёл косой розовый шрам. Правой руки не было совсем – только ровная культяпка, заканчивающаяся чуть ниже локтя.

– Моника просто чудо, – криво усмехнулся он, видя мой пристальный взор. – Оказывается, она наложила на нас всех заклинания исцеления ещё до того, как всё началось. Таким образом, я продержался, пока не подошли они, – он кивнул в сторону Ласа и Амита. – Ах да, первым заявился Хэйтэн… – тут Ниам поморщился. – Ему особая благодарность – он очистил воздух от яда, а то бы все там и скончались в судорогах.

– Хэйтэн? – поднял бровь я.

– Я просто очень захотел оказаться там, – пожал плечами фиолетовоглазый. – Ну а обратно было уже делом техники…

– Здорово… – я уронил голову на сложенные на столе руки. Не выдержал и злобно расхохотался. – За-ме-ча-тель-но!!!

От еле сдерживаемых эмоций мысли у меня смешались. Дурацкий чай после всех успокоительных средств, применяемых мной, оказался просто бесполезным – организм приспособился и просто игнорировал всё воздействие! Поэтому мне приходилось усилием воли одновременно следить и за тем, что я говорю, и отправлять клокочущую внутри энергию в чётки.

– Теперь… – я, тяжело дыша, поднялся. – Теперь, конечно, они знают, где мы! О да, ТАКОЙ магический след ни один маг не способен замести!!! Что смотрите? Конец нашему укрытию!!

– А что мне было делать? – резонно возразил Хэйтэн, вклинившись в мою гневную речь, явно впечатлённый тем эмоциональным взрывом, наблюдавшимся у обычно спокойного (внешне) меня.

– С… с сиренами танцевать! – я резко обернулся к зеркалу и мысленно перенаправил его на холл перед библиотекой.

Изображение всё ещё было нечётким, но то, что магов там было ещё достаточно, чтобы ухайдакать всю нашу компашку, было совершенно ясно.

– А где Дэирк? – наконец высказала свою претензию Вириэна, до этого молча остававшаяся в стороне. Огонь в её синих глазах пылал уже нешуточный.

Я прикрыл глаза, успокаиваясь.

– Его я попросил о кое-чём другом, – выдохнул и попытался собрать мысли в кучу.

Нужно было срочно пересматривать планы.

– О чем? – чуть ли не хором высказались присутствующие, вперив в меня свои требовательные взоры.

– Найти магистра Хорну.

***

Путь Дэирка был недолог. Где находится магистр Хорна он примерно представлял. Но вот что ждало его там… впрочем, он был готов ко всему. Точнее думал, что был готов.

– Заходи, чего ждёшь? – раздался голос из-за двери, перед которой застыл парень, и в груди у него похолодело, хотя, казалось бы, он уже давно должен был привыкнуть ко всякого рода нехорошим ситуациям.

Дверь раскрылась легко.

– Л-леший!.. – посреди некогда уютного кабинета на полу лежало тело. Мёртвое тело, что было очевидно: глаза мертвецки-остекленело устремлены в потолок, а из груди торчит ледяная сосулька.

– Да, впечатляющее зрелище, не так ли? – раздался где-то над ухом шелестяще-насмешливый голос.

– Ма…магистр Хорна? – шарахнулся в сторону Дэирк, но никого не увидел.

– Она самая.

– Вы…

– Мертва.

– Как же…

– Когда-то я была сильнейшим некромантом. Но затем источник силы, которым питался мой дар, был отсоединён от меня. Отсоединён, но не уничтожен. Поэтому, когда моё тело умерло, моя душа присоединилась к нему.

– А так… со всеми?

– Нет, конечно. Для того чтобы сделать это, нужно предвидеть свою смерть.

– Вы… так вот почему вы!

– А, этот умный парень, Мир? Вероятно, он решил, что предатель – я. Ничуть. Передай ему это.

– И что с вами теперь? – голос Дэирка приобрёл прежнюю твёрдость, к нему возвращалась его обычная уверенность и хладнокровие.

– Есть кое-какие планы. В любом случае, я рада, что избавилась от этого жуткого дара – дара предвидения… как крути, не моё это. Пойду я… и вот ещё: передай Миру, что наш мир, как и человек: способен терять равновесие… а, проклятье, совсем забыла. Прощай.

– Что? Стой!..

Но последний шорох потустороннего голоса исчез, а дверь кабинета с грохотом распахнулась.

– Так и знал, не показалось, – раздался странно знакомый насмешливый голос. – Однако какая встреча!!

– И то верно, – согласился другой, не менее знакомый. – Судьба.

Дэирк медленно обернулся к распахнутой двери. Он знал, что или, вернее, кого увидит. Двух печально знакомых ему магов, с которыми в один «прекрасный» момент пересеклась его дорога. Двух магов-пограничников, очевидно, запомнивших их прошлую встречу до мелочей…

– Ну, сейчас мы тебе припомним то перемещение в самый центр эльфийского острова!!!

***

– Ты-ы-ы… – голос Вириэны перешёл в низкий, вибрирующий рык. – Да как ты…

– Хэйтэн, у меня к тебе просьба, – перебил её начинающуюся истерику Шатр.

– Понял, – кивнул воздушник и сосредоточился: его глаза приобрели глубокий синий цвет, показалось даже, что в его зрачках кружатся маленькие вихри.

– Нас с Вириэной возьми, – вперёд выдвинулся Норой.

С моего положения было сложно рассмотреть его лицо. В зеркале стремительно развивались события – Дэирк ставил защиту, но заклинания, естественно, не были высокоуровневыми, и результат был плачевен: одна защита исчезала за другой.

И вот каким-то образом через пару секунд в комнате остались только я, Раона, Моника, Эно, Кэрин и близнецы.

– А вы что не пошли? – я злобно прищурился, чувствуя, что теряю контроль над ситуацией. – Было бы здорово: ведь чем вас больше, тем лучше!

– Не злись, Мир, – поморщившись, усмехнулся Ниам. – Я бы пошёл, но, боюсь, – он кивнул на руку. – Ещё не привык к своему положению. А Амит не пожелал оставлять меня одного в этот раз.

– Замечательно… замечательно! – я заметался по комнате, уже абсолютно не понимая, что делать.

Определённо, слишком много на меня свалилось.

– Мир, что это? – вырвал меня из мыслей голос Кэрин. Я недоумённо оглянулся. Провидица с любопытством рассматривала что-то на моей руке. Я проследил за её взглядом…

Сирены всего Пустынного моря!!! Кто бы мог подумать?

– Ничего, – как можно равнодушнее отозвался я, мигом надевая привычную маску безразличия ко всему окружающему. Да-да, та самая кирпичная стена…

Как завертелось! Как завертелось-то, а? пока я занимался всеми нахлынувшими проблемами, рунные связки на моих чётках наполнялись энергией. Это поначалу надо было с усилием контролировать всё – чтобы выходящая из-под контроля сила шла туда, куда надо, а не расплёскивалась в окружающем мире. Ведь сила, как вода, – если её слишком много, она не желает идти по руслу и выходит из берегов. Но, в отличие от воды, если силу несколько раз подряд направлять в одну и ту же сторону – сколько бы её ни было, то с каждым разом будет всё проще и проще направлять её – она словно проложит русло, подходящее ей по величине… Ну, конечно, с моей силой – случай особенный, тут она практически никакому контролю не поддаётся, когда эмоции перехлёстывают через край. Поэтому мне каждый раз приходилось следить за ней. Но, похоже, в этом больше нет нужды! Увлёкшись составлением рунных переплетений, жрущих наибольшее количество энергии, я совсем не обратил внимание на то, что у меня получилось в итоге. И сделал серьёзную ошибку. Потому что сила не стала равномерно распределяться по всему плетению. Нет, каким-то образом она скопилась в одной из связок и… активировала её! Ей-ей, это было нечто… ужасное! На моих глазах артефакт (теперь я не сомневался, что именно он у меня и получился) словно приобрёл разум: он теперь самостоятельно поглощал мою силу! Более того он поглощал её не тогда, когда она выходила у меня из-под контроля, нет. Он поглощал её строго до определённого уровня, таким образом, что я буквально превратился в обычного человека, уровень моей магической силы не мог подняться выше! Теперь, если какому-то магу придёт в голову взглянуть на мою ауру – то всё. Он будет уверен в том, что я – не маг!..

Да, всё верно, я действительно больше не маг. Я больше не могу использовать силу, так как её у меня теперь нет!

Конечно, до тех пор, пока я не сниму чётки с руки. Но в том состоянии, что я сейчас, если я их сниму… Проклятье!

Все эти мысли пронеслись где-то глубоко внутри меня. Внешне я был спокоен, даже слишком. Казалось, ко мне вернулась моя обычная сила духа. Я глянул в зеркало.

– Так, значит, маг земли и маг воды…

– Он ещё и маг иллюзий, – добавил Амит, внимательно следя за тем, как прибывшая толпа отбивается от наседающего противника. – Похоже, у них дела не так уж и плохи…

– Да, но разве с ними не должна быть сирена? – Внезапно встрепенулся Ниам, до этого с удручённым видом рассматривающий то, что осталось у него от правой руки.

– Что?.. – прохрипел я, чувствуя, как всё моё приобретённое спокойствие летит в тартарары. – Какая сирена? Почему?

– Так это ж те самые маги, что Норой, Дэирк и Шатр видели на границе, – пояснил Амит. – Мы их не видели, но Норой их перед тем, как Хэйтэн всех туда телепортировал, узнал и сказал нам. Кстати, разве мгновенная телепортация не рассчитана только на одного человека?..

Я пропустил мимо ушей его последний вопрос.

– Эно! – я резко повернулся к девушке. – Передай Ласу про сирену! Если они увидят синеглазое нечто, пусть затыкают уши!

В этот момент изображение в зеркале заслонила высокая стена пламени. Маг воды поспешно отступил – такого ответа он явно не ожидал: Вириэна явно использовала не заклинание, а чистую силу, что оказалось довольно неблагоприятным фактором для шикрцев. И тут меня осенило:

– И вот ещё что: передай Ласу, Пусть Вириэна и Хэйтэн объединят свои силы и ударят по врагу огнём!

– Сейчас?

– Да!

Но не успела Эно ничего сделать, как огонь погас. И неудивительно: по комнате промчалась мощная волна воды, сбила всех с ног и отхлынула, собираясь в водоворот вокруг странной фигуры…

– С-с-с… – только и смог сказать я, чувствуя, как изнутри поднимается волна ненависти, перемешанной с силой. Поднимается и исчезает.

Всё произошло мгновенно – вот все только поднимаются из-под воды, даже вражеские маги, и те сбиты с ног. И уже по нечеловеческим губам пробегает холодная усмешка… Каким-то невероятным чудом я успел, успел сорвать проклятые чётки с руки и отключить звук у зеркала (все широко распахнутыми глазами смотрели на изображение и не заметили небольшой волны силы, вырвавшееся из плена чёток).

Чутьём, где-то внутри я понимал, что все сражавшиеся в той комнате обречены. Но когда я поднял глаза на зеркало (до этого было страшно смотреть), то понял одну очень важную вещь: этот день ещё долго будет сниться мне в кошмарах.

…Между потрясённо замершими Дэирком, Нороем, Ласом, Хэйтэном и Вириэной, как всегда улыбаясь своей немного ненастоящей усмешкой стоял Шатр. Постояв так некоторое время, он рухнул на пол уже равнодушным, безжизненным потоком воды.

– Шатр, – как сквозь подушку до меня донесся голос кого-то из девушек.

– Эно, передай им: пусть уходят, – машинально возвращая на руку чётки, попросил я.

– Д-да…

Но прежде чем они ушли, утянутые за собой Хэйтэном (Дэирк и Норой сопротивлялись, явно желая отомстить), на троицу врагов, ещё не совсем сориентировавшуюся в обстановке, обернулся Лас. И вот уж не знаю, что он там сделал… но точно могу сказать, это было что-то запретное из области алхимии.

По крайней мере, после этого зеркало отказывалось показывать что-нибудь кроме кроваво-красной дымки, сквозь которую изредка проходили лёгкие вспышки голубых молний.

– Ну, и где они? – через пару минут молчания поинтересовался я.

– Лас передаёт, что Хэйтэн хотел вернуться, но его что-то сбило, и он оказался на крыше, – хриплым голосом отозвалась Эно.

– Ну так пусть вновь попытаются, – каким-то чересчур равнодушным голосом высказал я.

Девушка покачала головой.

– Похоже, Хэйтэн выдохся…

Ничего удивительного, подумал я. Мгновенная принудительная телепортация… интересно, она случайно тоже не под запретом?

– Пусть отдыхает, а потом пробует ещё раз.

Я повернулся к зеркалу и задумчиво потёр лоб. В голове стремительно складывался новый план. Теперь было совершенно ясно, что покинуть пределы школы ни одним из ранее выбранных мной путей невозможно. Осталось только одно. Сирены, но если хоть одна ошибка… точно!

Я рванул через всю комнату к креслу, за которым читал сегодня. Пошарил вокруг него, нашёл упавшую во всех этих перипетиях книгу, пошарил под столом – нашёл то самое полотно… да, то самое, с помощью которого я выбрался из Ордена Некромантов. Вся идея состоит в том, что, оказывается, этот артефакт многоразовый. Если на нём запечатлеть чёткое изображение какого-либо места, а потом сделать его «объёмным», то в этом случае получившаяся картина станет своеобразным стационарным односторонним телепортационным каналом.

Но здесь присутствуют две проблемы. Честно говоря, я бы может и наплевал на них, и ушёл этим путём сразу – но! Библиотеку надо было срочно спасать… А теперь можно и уходить. Правда, с другой стороны, сейчас я абсолютно уверен: эта сиренова библиотека вовсе не стоила того, чтобы за неё умирал Шатр. Но… леший меня задери, я вовсе не просил никого мне помогать! Ушли бы и ладно, сирены с ним, я бы сам тут разобрался! Тот же Дэирк – ну кто его просил искать Хорну? Я всего лишь связался с ним мысленно и поинтересовался, не знает ли он, где она может быть! Ведь он – последний, кто её видел, случайно столкнувшись с ней в одном из коридоров перед праздником! А этот придурок взял и попёрся её искать! У-у-у, зачем, спрашивается? И вот теперь как всё обернулось.

Так, спокойно, мысли логически. Мысли логически…

Я вздрогнул. По щеке, абсолютно не зависимо от самого меня ползла предательская слеза. Какого…

Я тряхнул головой, и продолжил заниматься нашим последним шансом на спасение, теперь уже совершенно не обращая внимания ни на что, словно бы отрешаясь от всего мира. Итак, как я упоминал, с этим артефактом существуют две проблемы. Первая: в момент рисования изображение должно быть предельно точным. Именно поэтому его обычно рисуют на том месте, куда нужно перемещаться, а уже потом относят в место, откуда перемещались. Нарисовав изображение и сделав его объёмным, в точности, как и в реальности, можно не беспокоиться – артефакт далее сам осуществляет изображение перемен: если что-то изменилось в том месте, которое изображено, изображение тоже меняется. Прямая нить. Пространство, наложенное на бумагу… произведение искусства, а не артефакт. Итак, первая проблема: если изображение неверно, то тех, кто проходит сквозь него ждёт смерть. Вторая проблема: как сделать изображение объёмным?

Я вздохнул. Сейчас, пожалуй, стоит изобразить что-нибудь, а потом уж думать об остальном. Авось, что-нибудь придумаем.

Про себя я мысленно усмехнулся. Вся жизнь на этом «авось» построена!

– Эно, – окликнул я девушку.

Стоит отметить, что из всех присутствующих она была наиболее адекватна. По крайней мере, внешне. Моника рыдала на плече Раоны, та тихо всхлипывала и говорила ей какую-то чушь (я даже не пытался вслушиваться, подозревая, что от этого будет только хуже), Кэрин… Кэрин пила чай и с ожесточением заедала булочкой. Выглядело это так: как будто она хапает стакан самопляса, а затем закусывает… Притом пила она наверное уже чашку пятую. В широко распахнутых глазах бешено метались золотистые искорки.

А вот Эно была подозрительно спокойна. Она сидела на ковре и равнодушным взглядом обводила помещение.

– Эно, – повторил я, видя, что она никак не реагирует.

– Они уже близко, – невпопад ответила Эноллаира, но я её прекрасно понял.

– Сирены. – Похоже, эти сволочи нашли наше убежище. – Где они?

– В зале, где мы праздновали. Вскоре будут здесь. Минут… через пять.

– Вот как. Что с Хэйтэном?

– Им нужно ещё минут десять.