Текст книги "Второй шанс (СИ)"
Автор книги: Екатерина Александрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Глава№ 18
– Тише! – закрывая мне рот рукой, Дилан затащил меня в ванную и ногой захлопнул дверь. – Ай!
Возглас возмущения был вызван моими зубами, впившимися в его большой палец.
– Что он здесь делает? – рявкнула я, глядя на Джареда, который, сидя на раковине, спокойно наблюдал за тем, как Дилан Картер посасывает свой укушенный палец.
– Я вообще-то тебя слышу, – сообщил Дилан, морща нос.
– Да мне плевать, – вскинулась я, отодвигаясь как можно дальше от него, но, за неимением места, мне пришлось довольствоваться всего одним метром расстояния между нами.
– Успокойтесь оба! – шикнул на нас Джаред. Все трое замолчали, и я услышала, как кто-то, постучав, вошел в мою комнату.
– Джессика! – послышался обеспокоенный голос Меган. – Ты в порядке?
Дилан, демонстративно закатив глаза, закрыл лицо ладонями и уселся на край ванны. Джаред спрыгнул с раковины и, прижав палец ко рту, помотал головой.
– Джессика? – раздалось прямо за дверью, благо она была заперта.
Вздохнув, я прокашлялась.
– Да, Меган, все хорошо. Я просто уронила на ногу горячий утюг, – если я сама ужаснулась своему неумелому вранью, так парни вообще еле сдерживали смех.
– Ты не обожглась?
– Нет-нет. Просто это было неожиданностью…
– Конечно, утюг в ванной, – вставил Дилан, прыснув в кулак. Джаред пнул его в плечо.
– Меган, я собираюсь принять душ, – прокричала я, включая воду. – Вы что-то хотели?
– Нет. Я уже ухожу.
Дверь в комнату захлопнулась.
– Скажи, ты всегда так оригинально врешь? – бросил шпильку Дилан. – Мало того, что у нее утюг в ванной, так она еще и двух парней купаться затащила.
Джаред отвесил ему подзатыльник, чем заработал очко в свою пользу.
– Идиот, она говорила про выпрямитель для волос.
– Еще раз меня тронешь… – угрожающе начал Дилан, но Джаред его перебил.
– Что, бросишь в меня мороженое?
Парни обменялись еще парой-тройкой колкостей, когда я решительно влезла в их беседу.
– Может, объяснишь мне, что он все-таки здесь делает?
– У него вообще-то имя есть! – возмутился Дилан, но Джаред лишь смерил его взглядом, обозначающим команду «Заткнись».
– Он здесь, потому что я попросил его прийти.
– Что? – моя челюсть отвисла. – Зачем?
– Потому что… – Джаред замолчал, оглянувшись на Картера, который только пожал плечами. – Потому что он знает, что нужно твоему…тому человеку.
– И? – заинтересовавшись, я ждала продолжения.
– Ему нужно открыть твою банковскую ячейку, потому что он думает, что там лежит то, что он искал всю свою жизнь, – поэтично проговорил Дилан с самодовольной ухмылкой.
– А я-то тут причем? – воскликнула я, забыв о том, что меня снова могут услышать.
– Ты хоть знаешь, где находится твоя ячейка? – не без раздражения спросил Дилан, облокачиваясь на раковину.
– Э-э, нет, – призналась я, и он со стоном «Господь Милосердный» уронил голову на скрещенные руки.
– Твоя ячейка находится в самом охраняемом банке этого штата, – сообщил Джаред. – Там, чтобы попасть в хранилище, требуются отпечатки пальцев и даже голос владельца.
– Но я никогда там не была.
– Да, – кивнул Джаред. – Твой отец записал твой голос на диктофон, а отпечатки есть в базе полиции, а то и ФБР.
Услышанное навеяло на меня страх. Я хоть что-то о своем собственном отце знала?
– И? Раз в этом проблема, так я отдам этому психу, что бы там в ячейке не лежало.
– Рехнулась? – Дилан выступил вперед, но рука Джареда преградила ему путь ко мне.
– Успокойся, – приказал он и повернулся ко мне. – Джессика, это ни в коем случае не должно попасть в руки этого человека.
– Но почему? – я ничего не понимала. Если это спасет мою жизнь, то почему…
– Потому что тогда гибель твоей семьи будет напрасной, – ввязался Дилан, не отличающийся сверх-тактичностью.
Я проигнорировала его замечание, продолжая смотреть на Джареда, но он качнул головой.
– Он прав. Если за это они готовы были пойти на убийство, то…
– …это не должно попасть им в руки, – передразнила я его. – Я слышала. А теперь выметаетесь отсюда. Оба!
Когда Джаред выпихнул упирающегося Дилана из ванной, я, несколько раз проверив, закрыт ли замок, залезла под душ. Раньше бег и контрастный душ всегда помогали мне очистить разум, но сегодня в моей голове царила полная неразбериха. Во-первых, я не знала, кому можно доверять. Джаред – ладно. Но Дилан – это уже совершенно другой разговор. Я не понимала его мотивов и не могла предугадать его дальнейшие действия. То, он мне угрожает, то спасает. Какие-то противоречивые действия.
Забравшись под одеяло, я долго не могла уснуть, прокручивая в голове события прошедшего дня. Всего один день, а сколько всего произошло!
Я перевернулась на спину, уставившись в потолок. У меня не было шансов выжить в этом городе, который больше не являлся моим домом. Это просто место, где погибла моя семья…И, может, тогда, три года назад я тоже умерла вместе с ними?
* * *
– Не расскажешь, что вчера произошло?
Я отодвинулась, освобождая место для Ребекки, которая, бросив поднос с ленчем на стол, втиснула между мной и парнем со странной прической, имя которого было мне неизвестно.
– А что вчера произошло? – удивленно спросила я. Мой мир вчера снова перевернулся с ног на голову, но вряд ли девушка говорила о моих проблемах, судя по заинтересованному блеску в ее глазах.
– Кое-что, – многозначительно проговорила Ребекка, взмахнув руками, но я никак не отреагировала, поэтому она разочарованно вздохнула. – Ну, Джессика, расскажи!
– Да о чем рассказать-то?! – я непонимающе смотрела на нее и отложила в сторону вилку, на которую накручивала спагетти – единственную пищу в школьной столовой, которому можно было назвать съедобной.
– Ну, не знаю, – с нажимом произнесла Ребекка. – Например, о том, как горячий парень яро защищал твою честь вчера после четвертого урока в коридоре на первом этаже.
– Я смотрю, ты лучше меня все знаешь, – разозлилась я. Неужели, я снова там, где слухи распространяются со скоростью света?
– Говорят, что Кайлу наложили гипс, – пробурчала себе под нос Ребекка, открывая бутылку с водой. – Да и остальные просто так не отделались.
Да, я видела, что Перри сегодня щеголял с гипсом на руке, и это единственное, за что я могла благодарить Дилана. Если, конечно, не увижу его еще раз в моей ванной. Тогда-то я уж точно ему врежу.
Полная решимости совершить задуманное я с довольной улыбкой на лице принялась за ленч. Ребекка взволнованно выдохнула рядом со мной, и я подняла голову, чтобы спросить у нее, что случилось, но слова застряли у меня в горле.
– Привет, Джессика. Наши планы насчет кино еще в силе? – Дилан Картер как ни в чем ни бывало уселся напротив меня и улыбнулся.
Ребекка громко сглотнула и локтем врезала мне между ребер, ударом вырывая меня из оцепенения.
– Кино? – пролепетала я, выпуская вилку из ослабевших пальцев.
– Да, ты же сама предложила, – Дилан принялся за свою пиццу, но не спускал с меня пристального взгляда.
– Что-то я этого не помню, – процедила я сквозь крепко стиснутые зубы, наклоняясь через стол, чтобы меня услышал только он, а не навострившие уши ученики, сидящие вокруг.
– Да? – парень невинно захлопал глазками. – Ну, тогда я тебя приглашаю. Соглашайся.
– А почему бы тебе не пойти в…
– Да, конечно, она пойдет, – перебила меня Ребекка, лучезарно улыбаясь.
– Что?! – я в изумлении повернулась к ней.
– Вот и отлично! – воскликнул Дилан. – Я заеду за тобой в шесть.
– Нет! – я гневно посмотрела на него. Он только что почти в точности повторил ту самую фразу, которую сказал, когда пригласил меня на Праздник Весны. И ничем хорошим это не закончилось. Сейчас я не намерена терпеть его издевательские выходки.
– Почему ты не хочешь признать, что сама же хочешь этого? Мы уже целовались, и я уверен, что тебе понравилось.
Предела моей ярости не было. Она захлестнула меня с головой, и я себя не контролировала, когда швырнула тарелку с его же пиццей ему в лицо.
– Картер, ты вообще из ума выжил?!
– Ты испортила мою любимую футболку! – Дилан вскочил на ноги, тыкая пальцев в грудь, на которой остался след от томатного кетчупа. Вокруг нас начала собираться толпа, но мне показалось странным, что Картер кричит, привлекая к себе излишнее внимание, и тут он, наклонившись, схватил оставшиеся на моей тарелке спагетти и бросил его мне на блузку.
Ахнув, я выскребла холодную слизкую смесь из зоны декольте и в полном недоумении уставилась на Дилана. Что он, черт возьми, творит?!
Мне захотелось уйти из этой переполненной людьми столовой, но Дилан, неожиданно притянул меня к себе через стол, взявшись за переднюю часть моей блузки.
– Ударь меня по щеке, – прошептал он мне на ухо и, отодвинувшись, прижался своими губами к моим. Но только на миг. Потому что в следующую секунду я, изо всех сил толкнув его обеими ладонями в грудь, залепила ему звонкую пощечину.
Послышались одобрительные крики и улюлюканья. Похоже, в столовой собралась вся школа, включая учителей, потому что у нашего стола материализовалась директриса, которая, вперив руки в бока, грозно сверкала глазами.
– Вы что тут устроили?! Быстро в мой кабинет!
Я бросила взгляд на Дилана, который имел более чем безмятежный вид. Пожав плечами, он двинулся за директрисой, которая направилась в свой кабинет, перед этим приказав работникам столовой ничего здесь не убирать, сказав, что этим жаждем заняться мы с Диланом.
– Джессика, иди, – подтолкнула меня Ребекка, и я, схватив сумку, побежала за Диланом.
– Что ты натворил? – прошипела я, поравнявшись с ним.
Дилан загадочно улыбнулся, открывая для меня дверь в приемную администрации.
– Просто дал кое-кому время кое-что сделать.
Я непонимающе смотрела на него, когда из кабинета директрисы раздался пронзительный крик, заставивший меня подпрыгнуть. Дилан даже не моргнул. Его улыбка стала еще шире.
– Вот она. Моя любимая часть.
Глава№ 19
– Мадам, что-то случилось? – любезно поинтересовался Дилан, стоя у обуглившегося стола, небрежно засунув руки в карманы.
Мы находились в кабинете директрисы, который представлял собой довольно жалкое зрелище: шкаф и остальная мебель обгорела, от обоев ничего не осталось, а вся школьная картотека понесла такой непоправимый ущерб, что, кажется, ни одной папки не уцелело. Я ошарашено оглядывалась вокруг, пока директриса, повизгивая, пыталась спасти хоть что-то из своих документов, а Дилан с безмятежным видом покачивался из стороны в сторону.
На крик директрисы сбежались почти все сотрудники администрации, и Дилан, перекрикивая всех, взмахнул рукой.
– Может, мы уже пойдем?
– Д-да, идите, – рассеянно отозвалась директриса и, словно очнувшись, громко добавила. – Только завтра перед уроками зайдете ко мне!
– Обязательно, – пропел Дилан и, взяв меня за руку, вывел из кабинета.
– Что это такое было? – я вырвала ладонь из захвата и развернула его к себе. – Зачем все это?
– Ну, как тебе сказать… – замялся Дилан. – Похоже, мне за многое придется извиниться.
– Да уж, – воскликнула я, разъяренно глядя на него. – Но сначала, будь добр, объяснись!
– Вы не могли бы продолжить свою беседу в автомобиле? – раздался знакомый голос у меня за спиной, и Дилан ухмыльнулся:
– Это и был твой гениальный план?
– Нет. Это был мой блестящий план, – поправил его Джаред, поравнявшись с нами. – А теперь очередь гениального. Пошли.
Не успела я и слова сказать, как они взяли меня под руки с обеих сторон и повели по пустому коридору. Шли занятия, и мы не встретили ни одного ученика, но все мои попытки узнать хоть что-то пресекались кем-нибудь из парней, пока они не посадили меня на заднее сиденье серебристого джипа.
– Может, все-таки скажешь, что вы задумали? – спросила я, высунув лицо между передними сиденьями, когда Дилан вывел машину со школьной стоянки.
– Мы задумали помешать одному психу тебя прикончить, – ответил Джаред, повернувшись ко мне.
– И ты сейчас не имеешь в виду… – я пальцем ткнула в сторону водителя, и он многозначительно кашлянул, а Джаред хмыкнул.
– Нет. Даже больше, я доверяю ему.
– Ладно, – я продолжала с подозрением поглядывать на Картера, но тот лишь внимательно следил за дорогой. – Мне надо паниковать? Вы ведь меня похитили.
– Мы тебя…
– О, помолчи, Дилан, – прервал его Джаред и снова взглянул на меня. – Мы собираемся посетить твой банк и решили сделать это незапланированно, чтобы твоему…
– …убийце, – вставил Дилан, и ни я, ни Джаред не стали его поправлять, зная, что это правда.
– …было сложнее тебя найти, – закончил Джаред. – К тому же, давно пора разобраться с этим.
– А что случилось в школе? – вернулась я к первоначальному вопросу.
– Джаред случился, – снова не удержался от замечания Дилан, но тут же поднял руку в знак примирения, когда Джаред яростно окликнул его по имени.
– Пока вы с Диланом отвлекали весь персонал школы, я влез в кабинет директрисы и…
– …спалил его, – на этот раз я не дала ему договорить, и Дилан фыркнул.
– Уничтожил улики! – Джаред сделал акцент на своих словах, и я пробормотала извинения. – Я сжег всю картотеку, так что тебе нечего бояться – в школе нет о тебе никакой информации. Мы с Джорджем давно собирались избавиться от твоего личного дела, но не знали, как сделать это легально. Но дольше ждать было опасно.
Я с умным видом кивнула, хотя не очень поняла, кому могут понадобиться сведения о количестве сделанных мне прививок или о моих оценках в начальной школе.
– И ты придумал блестящий план, – улыбнулась я, и он кивнул.
– Именно я заставил Дилана устроить весь этот спектакль в столовой.
– Ну, тебе недолго пришлось меня уговаривать, – подал голос Дилан, который пытался вместить свою огромную машину между двумя автомобилями близко стоящими друг к другу.
– Да, ты отлично справился со своей задачей, – Джаред даже не пытался скрыть иронию в своем голосе. – Но тебе необязательно было ее целовать.
– А мне захотелось! – воскликнул Дилан, выключая зажигание. – Я только ради этого и согласился.
О, Боже. Откинувшись на сиденье, я закрыла глаза. Похоже, эти двое могли спорить до бесконечности, но меня позвал Джаред.
– Джессика, один из нас должен остаться в машине, – он перевел взгляд на Дилана, но тут же вернул его ко мне. – Выбор, с кем идти в банк, за тобой.
– Что? – я непонимающе переводила взгляд с одного парня на другого. – Конечно, я пойду с тобой.
Дилан, скорчив гримасу, отвернулся к окну, чем вызвал у меня неподдельный смех. Этот парень начинал мне нравиться, когда не вел себя как последний человек. Джаред, закатив глаза, бросил «Пошли уж» и вышел из машины. Я выскочила следом, неуклюже поправив школьную юбку.
– Не волнуйся, все будет в порядке, – подбодрил меня Джаред, открывая передо мной дверь банка.
– Да, наверное, – пробормотала я, проходя за ним к окошку, из которого выглядывала приветливая сотрудница.
– Чем могу помочь? – обратилась она к Джареду.
– Мы хотим проверить содержимое ячейки, – отозвался Джаред и протянул ей какую-то бумажку. – Вот номер и имя владельца.
Я молча стояла рядом, нервно покусывая щеку.
– Да, все верно, – сотрудница заглянула в компьютер и взялась за рацию. – Мистер Коплен, подойдите, пожалуйста, к Вам клиент.
Через полминуты к нам подошел седовласый джентльмен, который отвесил нам почтительный поклон.
– Мы рады приветствовать вас в нашем банке. Пройдемте, пожалуйста, за мной.
Я никогда раньше не была в Центральном банке, и масштаб этого заведения поражал. Мистер Коплен провел нас мимо работающих за компьютерами людей, так погруженных в свою работу, что даже на приветствия остальных работников отвечали лишь легким качанием головы.
– Какие они странные, – прошептала я Джареду, пока мистер Коплен пытался открыть стальную дверь. Ничего не ответив, Джаред только сжал мою руку. Его глаза непрерывно сканировали каждый угол, и это заставило меня нервничать еще сильнее. Неужели даже здесь мне могла грозить опасность?
– Прошу, – мистеру Коплену наконец удалось одержать победу над замком, и он распахнул перед нами дверь.
Мы попали в огромную комнату без окон. Здесь не было ни души, и только шум работающих кондиционеров нарушал тишину.
– Подойдите сюда, пожалуйста, – попросил мистер Коплен, занявший место за небольшой трибуной.
Тело Джареда рядом со мной напряглось, но он подтолкнул меня вперед и сам остался на месте. Бросив на него испуганный взгляд через плечо, я получила одобрительный кивок и подошла к трибуне.
– Ваше имя?
– Джессика Элизабет Марс, – сказала я после небольшой запинки.
– Цель вашего визита? – так же строго спросил мистер Коплен, помечая что-то в своем планшете.
Мое желание обернуться и посмотреть на Джареда было велико, но я сдержалась.
– Проверить содержимое своей ячейки.
– Хорошо, – мистер Коплен кивнул, как бы говоря, что я угадала с ответом, и прошел дальше по коридору. – Пройдемте со мной.
Я стояла на месте, пока мой затылок не обдало теплое дыхание.
– Я рядом.
Удивительно, но тот факт, что я не одна, придал мне силы. Я подошла к мистеру Коплену, уверенная, что Джаред следует за мной по пятам, а, значит, пока я в безопасности.
– Приложите сюда руку, – мистер Коплен указал на экранчик, размером с ладонь, встроенный в стену.
Я прижала пальцы к холодному стеклу, раздался щелчок, и справа от меня сам по себе выдвинулся ящичек.
– Произнесите в микрофон свое полное имя.
Наклонившись, я назвала свое имя. Снова щелчок, и передняя часть ящичка загорелась. Мистер Коплен ввел код и открыл крышку, вытаскивая стальную ячейку.
– Пожалуйста, – он поставил ее на стол в центре комнаты и ушел, закрыв нас с Джаредом за решетчатой дверцей.
– Пора паниковать? – второй раз за день спросила я Джареда.
– Нет, пока рано, – он улыбнулся, но улыбка не достигла его глаз. – Хотя, у меня нет с собой пистолета, так что если что…
– То мне крышка, – что-то сегодня у меня вошло в привычку заканчивать за него предложения. Я слабо улыбнулась. – Ну, открывать?
– Давай. Не зря же мы сюда пришли.
Джаред подошел ближе, когда я дрожащими руками раскрыла ячейку. Вместе мы наклонились, чтобы заглянуть внутрь.
Джаред выругался, не сдерживая себя в выражениях, и я не могла его винить, меня тоже постигло жестокое разочарование.
– Можно мне взять…? – мой голос казался надломленным и слабым, когда эхо разнесло его по всей комнате.
– Подожди, – Джаред мягко коснулся моей руки, удерживая, хотя я даже не делала попытки пошевелиться, и крикнул. – Мистер Коплен!
– Да, господа? – мужчина, раскрыв решетку, прошел к столу. – Что вы желаете?
– Мы забираем содержимое ячейки, – сообщил Джаред, и мистер Коплен кивнул.
– Одну секундочку, я принесу бумаги.
Он скрылся, и за его «одну секундочку» я чуть взглядом не просверлила дырку в белеющем на дне ячейки запечатанном конверте. Наконец, стопка бумаг опустилась на стол перед моим носом.
– Подпишите здесь и здесь, – Коплен пальцем указал две пустые строчки.
Получив разрешение от Джареда, который, в отличие от меня, прочитал все вышеперечисленное, я поставила две размашистые подписи внизу и схватилась за конверт.
– Не здесь, – покачал головой Джаред, и я послушно сложила конверт пополам, убирая его в нагрудный карман блузки.
Оказавшись в главном холле банка, мы поблагодарили мистера Коплена и вышли на улицу. Только усевшись на заднее сиденье машины, я успокоилась.
– И что там было? – поинтересовался Дилан, повернувшись ко мне.
– Ничего, – выпалила я, не давая Джареду и слова сказать. – Там было пусто.
Дилан бросил на Джареда вопросительный взгляд, но тот лишь кивнул в сторону руля.
– Езжай, – только и сказал он, безмолвно принимая мое решение не доверять Картеру.
Пристегнув ремень, я откинулась на сиденье, вперив взгляд в затемненное окно, и безуспешно пытаясь забыть об оттягивающем карман конверте. Я не знала, сколько должно пройти времени, чтобы я решилась его распечатать.
Глава№ 20
За все время, пока мы ехали домой, Дилан ни разу не спросил про содержимое ячейки, и я не знала почему. Либо его это не особо интересовало, либо он был уверен, что Джаред расскажет ему абсолютно все, как только я уйду. В любом случае меня это не интересовало. Единственное, что я хотела – это остаться один на один с бледно-желтым конвертом.
Когда автомобиль остановился у нашего дома, я тут же взялась за ручку двери, намериваясь выпрыгнуть из машины.
– До завтра, Джессика, – весело попрощался Дилан, возвращая меня на место.
– Что? – я непонимающе смотрела на него.
– До встречи в кабинете директора, – растолковал он, нагло улыбаясь.
– Ах, да. Точно, – я выдавила улыбку и открыла дверь. – Пока.
Не оглядываясь, я направилась к дому. Вбежав по ступенькам и бросив Меган короткое «Привет», я устремилась к себе в комнату. Заперев дверь в спальню и дверь ванной, я уселась на кровать и достала конверт. Потом легла, вертя его в руках, а через минуту расположилась за письменным столом. И, положив конверт перед собой, зажмурилась, потерев глаза.
«Я смогу. Смогу».
Я снова посмотрела на бледно-желтый прямоугольник бумаги у меня перед носом. Сделала глубокий вздох, выдохнула и взяла конверт, разрывая его верхнюю часть. Белый листок бумаги, исписанный с двух сторон, выпал на деревянную поверхность стола. Я включила настольную лампу и глазами нашла первую строчку. Это был знакомый угловатый подчерк отца.
« Дорогая Джессика,
Если ты читаешь это письмо, то случилось непоправимое…»
Опустив листочек, я прижала руку ко рту. В горле образовался ком, но слез как обычно не было. Лишь спустя пару минут я решилась продолжить чтение.
«… Знаешь, за всю мою жизнь я трижды ощущал себя по-настоящему счастливым. Впервые, когда твоя мама сказала мне « Да », второй раз – когда медсестра передала мне в больнице крошечный сверток, сообщая о том, что у меня родилась дочь. Как только я взглянул в твои глаза, дорогая, я понял, что бесповоротно влюбился. И моя любовь не остыла с годами… Спустя три года родился Питер, это был третий подарок жизни. Когда я смотрел на вас двоих, мое сердце щемило от радости и счастья от мысли, что вы – мои. Что я люблю вас, и, главное, вы любите меня. Своей детской, искренней любовью. Если раньше для меня не было никого важнее вашей мамы, то теперь вы трое стали центром моей Вселенной. Для меня нет, не было и никогда не будет никого важнее вас троих. И я хочу, чтобы ты это помнила. Мне очень жаль, что мы не проводим много времени вместе, но всё, что я делаю в своей жизни, я делаю на благо семьи.
Но вернемся к реальности. Сейчас меня нет рядом с тобой, но ты должна знать, что я люблю тебя. Если ты читаешь мое послание, значит, ни мамы, ни меня больше нет. Знаю, тебе больно, но прошу – держись. Ты – сильная. Очень сильная. Твоему мужеству могут позавидовать многие взрослые мужчины. Уверен, ты выдержишь все тяготы жизни. Вам с Питером надо держаться вместе, ведь вместе – вы сила.
Наверное, сейчас тебе уже известно, что я никакой не бухгалтер. Но, поверь, я держал в тайне свою профессию только ради вас самих. И теперь, когда меня нет, тебе нужен человек, на которого можно положиться. И этот человек найдет тебя. Я не буду писать имя, уважая его конфиденциальность, но также у меня есть его обещание позаботиться о моей семье, в случае чего.
Тебе, вероятно, очень не хватает наших воскресных завтраков, ведь кто ж готовит блинчики с джемом лучше меня. Но, я уверен, ты унаследовала мои кулинарные способности и еще удивишь своих друзей и брата. Хотя, мне понадобилось восемнадцать лет, чтобы научиться так мастерски обращаться с кастрюлями и сковородками. Но, надеюсь, ты достигнешь лучшего гораздо быстрее. Года за четыре точно.
Я долго думал, что написать в этом послании и решил, что должен сказать самое главное. То, что по какой-то причине не говорю тебе каждый день. Я люблю тебя. Я люблю твою маму и брата. Что бы ни случилось, помни об этом. Моя профессия опасна. Очень. И я не знаю, прочтешь ли ты это письмо, когда тебе будет двадцать или тридцать, или сорок лет, но мои чувства к тебе никогда не изменятся. Если честно, я эгоист. Ужасный эгоист. Я вообще надеюсь, что тебе не придется брать его в руки никогда. Ведь это будет означать, что мы до сих пор вместе. Вчетвером. Одна семья. Один маленький мир в нашей большой Вселенной.
Мне пора заканчивать, вот-вот придешь ты из школы, а твоя мама только что чуть не спалила наш обед, так что пойду, поищу огнетушитель.
Я люблю тебя,
Папа».
Листочек дрожал, пока я не опустила его на поверхность стола. Это письмо казалось невероятным. Отец не подписался своим именем, но я знала, что каждое слово он писал от себя, от души. Если бы я могла, я бы заплакала. Письмо было невероятно трогательным, и я поняла, что теперь оно – самое дорогое, что у меня осталось.
Бережно держа в руках листочек, я вернулась на кровать и снова прочла его.
И еще раз.
А потом снова.
Я резко села, выпрямляясь, и свесила ноги вниз, касаясь пола. Глаза пробежались по одному абзацу несколько раз. Вскочив с кровати, я выбежала в коридор и забарабанила в соседнюю комнату. Дверь распахнулась.
– Что? – Джаред сердито смотрел на меня. Его волосы были растрепаны, а на подбородке виднелась красная помада. Мой рот образовал идеальное «О», когда за его спиной показалась незнакомая мне девушка, с интересом поглядывающая на меня.
– Привет, – пробормотала я, кивнув ей, и снова посмотрела на Джареда. – Кажется, я не вовремя.
– Ты так проницательна, – едко проговорил Джаред, а девушка собственнически обняла его одной рукой, кладя голову ему на плечо.
Подавив приступ рвоты при виде этой сцены, я подальше запихнула свою гордость и негодование, что он привел эту девицу сюда, и произнесла самым твердым голосом, на который в тот момент была способна:
– Прости, но ты мне нужен. Это не займет много времени.
Девушка скорчила рожицу и, приподнимаясь на цыпочках, попыталась поцеловать Джареда, но тот отстранился, не сводя с меня пристального взгляда.
– Милая, я отлучусь на минутку. Посмотри пока тот сайт, про который я тебе говорил.
– Но… – попыталась возразить девушка, но парень ее резко оборвал:
– Иди.
Он вышел в коридор и закрыл дверь, ни на секунду не прерывая нашего зрительного контакта. Я первая отвела взгляд.
– Я не хотела тебя отвлекать, извини. Просто мне не к кому больше идти.
– Ты же знаешь, я всегда тебе помогу, – отозвался Джаред.
Вместе мы вошли в мою комнату, и я протянула ему письмо отца.
– Ты…можешь не читать все, – промямлила я. – Только шестой абзац. П-про воскресные завтраки.
Джаред удивленно взглянул на меня.
– Ты уверена?
– Да, – твердо сказала я. – Уверена.
Комната погрузилась в тишину, пока Джаред читал. Я не знала, смотрел ли он все письмо или только шестой абзац, но чтение заняло у него меньше двух минут.
– Это, конечно, мило, но…Что я должен был увидеть? – голос Джареда смягчился, когда он снова посмотрел на меня.
Пока он читал, я отошла к окну, но теперь приблизилась к его стулу.
– Тут одна интересная вещь… – я запнулась, изучая стенку за его спиной. – Воскресные завтраки.
– По-моему, очень хорошая традиция, – пожал плечами Джаред.
– Ты не понял, – покачала головой я. – У нас. Никогда. Не было. Воскресных. Завтраков.
– Я ничего не понял.
– Мой отец за всю мою сознательную жизнь ни разу не стоял у плиты. А каждое воскресенье мама утром отправлялась в магазин, перед тем как отвезти Питера на тренировку, папа шел на работу, а я завтракала или у Ребекки дома, или обходилась сникерсом, пока шла на работу, – пылко начала я, но в конце растеряла всю свою уверенность. – Я не знаю…но мне кажется, отец хотел этим что-то сказать.
Выражение лица Джареда изменилось. Увидев жалость в его глазах, я разозлилась.
– Ладно! – я выхватила листок из его рук. – Я с ума сошла, раз дала тебе это. Как я могла вообще подумать, что ты…
Мой голос затих. Увернувшись от протянутой ко мне руки, я сложила листок пополам и запихнула обратно в конверт.
– Джессика…
– Нет! – воскликнула я, желая одного – остаться наедине с собой. – Уходи!
Джаред ушел. Хлопнувшая дверь заставила меня вздрогнуть. Ну, и пусть не верит мне. Я же все равно знала, что отец не стал бы писать про эти несчастные завтраки просто так.
Я раскрыла конверт, вытащила письмо и заглянула внутрь, подумав, может, там что-то есть, но мои надежды оказались тщетными. Конверт был пуст. Вернув письмо на место, я засунуло его в ящик стола и, расстроенная, спустилась вниз, плюхнулась на диван и включила телевизор. Гостиная была совмещена с кухней, поэтому мы с Меган переговаривались, пока та готовила ужин.
– Ой, совсем забыла, у нас же гостья, – Меган протянула мне еще одну тарелку.
Я помогала ей сервировать стол к ужину, и мы одновременно смотрели комедию по телевизору.
– Надеюсь, она не на диете, – улыбнулась Меган, ставя в центр стола мясное рагу, от которого доносился чудесный аромат. Я изобразила на лице улыбку, расставляя столовые приборы на пять человек. С такой фигуркой как у этой принцессы, никакие диеты не нужны.
– Мама, Джессика, знакомьтесь, это – Абигейл, – Джаред появился в сопровождении светловолосой «принцессы», которая улыбалась в тридцать два зуба, когда протянула руку Меган. – Аби, это моя мама и… – он перевел взгляд на меня и неуверенно закончил.-…сестра Джессика.
– Очень приятно, – Меган пожала поданную руку и улыбнулась. – Прошу к столу.
Мне Абигейл руки не подала, а ограничилась сухим кивком. Я же просто отвернулась к раковине, сделав вид, что мне еще нужно домыть посуду, хотя просто сполоснула две вилки и кружку. Не дожидаясь Джорджа, мы сели за стол: во главе – Меган, справа от нее Джаред с Абигейл, а слева – я. Мне не хотелось сидеть напротив этой парочки, но выбора не оказалось.
– Дорогая, ты чего? Картошка невкусная? – голос Меган вырвал меня из раздумий, когда всеми моими мыслями завладело отцовское письмо, спрятанное в ящике стола.
– Нет! Ужин просто потрясающий! – я улыбнулась женщине, погладив ее ладонь. – Вы же знаете, как я ценю Ваши умения.
Абигейл со звоном уронила вилку в полупустую тарелку, в которой кроме салата ничего не было.
– Подожди-ка! – воскликнула она, театрально взмахнув руками с идеальным маникюром и раскрыв рот. – Я знаю тебя!
– Да, мы вроде знакомились полчаса назад, – не сдержалась от колкости я, за что получила осуждающий взгляд от Джареда.
– Нет, – Абигейл покачала головой. – Ты же жила с теми психами, что спалили дом.
Ярость. Единственное чувство, затопившее все мое сознание в тот момент. Рука Меган успокаивающе сжала мое плечо, но не это помешало мне бросить тарелку с картошкой в лицо девице, которая только что оскорбила память моей семьи. А еле заметное покачивание головы сидящего напротив парня. Джаред, не отрываясь, смотрел на меня, словно хотел сказать что-то.
Я, глубоко вздохнув, выдохнула через рот, пытаясь успокоиться, но Абигейл было мало.
